Прошла минута, затем другая… Новоназванная "Катюша" что-то мурлакала у меня на груди, Матрона по-старчески кивая своим мыслям, смотрела на нас, а я ждал ответа.
"Прости… я не могу прекратить смеяться. А тут Вадим еще на меня обиделся… Подумал, что это я из-за… Ой господи, я не могу."
"Вадим?"
"Ну, это… мой парень…"
"Хорошо, а мне что делать?"
"Эм… Вот, что! С собой твоих совят брать в Дианейру сейчас не вариант…"
"Марин… они вообще не вариант! Они же рабыни!"
"А вот тут ты не прав. Они не рабыни, они добровольно подарившие себя тебе свободные подданные Империи!"
"Меня тут просят по быстрому порешить их всех, если они мне не нужны! Родная прабабка их просит!"
"На да, как то так тебе и придется поступить, - явно с сарказмом ответила Марина, - отказа от собственной свободы в обществе Доречи дело такое. Абсолютно добровольное и накладывающее ответственность. Ну а так как ты уже… их всех - если бедняжки станут ненужными лично тебе - на них належится проклятье и они быстро помрут".
"А если… если, я верну им их свободу? Все будет окей?"
"Для тебя да, а их порешат, любящие родственнички. При этом очень негуманным способом. Но скорее всего они сами покончат с собой".
"Да, что за бред! Как так! Да что у них за… Слушай а меня то почему не спросили - нужно мне вообще все это или нет?"
"Понимаешь… секунду. Мне тут расстроенного кавалера успокоить надо, а то… Слушай я ему расскажу о твоем… казусе".
"Да говори…"
Прошло еще несколько минут. Катя промурлыкала что-то своей бабке, та ответила ей, и девушка очень серьезно посмотрела на меня.
- Ты о важно говорить, я не мешать! - с выдала она и разлеглась у меня на коленях.
- Я сказала ей, что ты телепатически общаешься с кем-то из бессмертных, - пояснила мне Матрона.
Я кивнул.
"Все. Гнев сменился на милость. Тебе выражают мужскую солидарность".
"Так ты не договорила…"
"Понимаешь ли. Твое мнение здесь никого не интересует. Ты мужчина, тебе подарили хорошие вещи. Если ты их выбросишь или сломаешь - отношение к тебе конечно в какой то мере ухудшится, но винить никто не будет. Если тебе не нужна хорошая вещь - это твое дело. Но ведь соседи могут подумать, что сам подарок был с браком…"
"Погоди, Марин. Как ты такое вообще можешь говорить. Ты же сама женщина!"
"Я - женщина. А они теперь вещь. Более того они сами о себе думают как о вещи".
"Не понимаю…"
"Наверное, тяжело так объяснить. Послушай - общество темных эльфов доречи чрезвычайно феминизировано…"
"Незаметно!"
"Помолчи! Наверное, за исключением других темных эльфов - дроу, доречи это самое феминизированное общество Ортена. Но есть проблема - у доречи рождается очень много девочек…"
"И?"
"Женщины доречи по натуре совей очень свободолюбивые и волевые создания. К тому же они необычайно преданны своей семье, своему Дому. Но их очень много, а потому, когда то давным-давно был разработан ритуал "самопожертвования". Таким образом, женщина доречи проявляет перед своими родственниками максимум воли, чести, уважения и прочего, прочего. Она идет против себя и становится "вещью", которой Дом может распоряжаться по своему усмотрению. Все ей гордятся, ведь ради своего Дома, она отдала самое ценное что у нее есть - свою свободу…"
"То есть это не магический ритуал?"
"Исключительно социальный".
"То есть вот сейчас, вот эта девочка, которая меня обнимает - может на самом деле ненавидеть меня всеми фибрами своей души?"
"Не может! - быстро написала Марина. - Не смей даже думать о подобном. Все эти семь девушек любят тебя на грани фанатизма. Да что уж там это и есть фанатики".
"Бред…"
"Уникальная культура!" - не согласилась со мной Марина.
"И что мне с ними делать? - вновь задал я волнующий меня вопрос. - В Дианейру как я понимаю, они со мной не полетят…"
"Полетят со мной, я дневным рейсом отправлюсь".
"Почему?" - задал я вполне логичный вопрос.
"Потому что самосвал… Говорю, что полетят со мной - значит так нужно!"
"Ну ладно…"
"Договорись, чтобы меня завтра ближе к полудню пропустили на территорию Сиреневой Совы".
"Ок".
"Тогда отбой…"
"Отбой".
И я договорился. Собственно стоило мне сообщить, что завтра за девушками прибудет моя коллега, как владычица Сиреневой Совы немедленно согласилась. А затем и вовсе выгнала Катюшу из комнаты, будить остальных девочек, сообщить им важные новости и отправить собирать вещи для дальнего путешествия.
- Магистр, могу я задать нескромный вопрос… - произнесла Матрона Вальцельца когда мы остались одни.
- Задавайте уж.
- Вы недовольны нашим подарком?
Встав с лежанки, я с удовольствием потянулся и, хрустнув костями, прошелся до столика, где так и остался стоять мой кубок с вином.
- Не то что бы я был недоволен, - обтекаемо, но честно ответил я, и видя как смурнеет лицо собеседницы поспешил добавить, - Поймите меня правильно. Я родился в далекой стране. Союзе Советских Социалистических Республик. Великой державе, которая после моего десятилетия распалась и я стал гражданином России.
- Да, Лэйло говорила мне, что вы из страны Холодных Роз, - кивнула Матрона.
Страна Холодных Роз. Поэтично, черт побери…
- Меня с девства учили, что рабство это зло. Что любое лишение человека свободы воли - есть рабство… А тот кто пользуется этим - еще хуже.
Я жестом остановил попытку Вальсельцы что-то сказать.
- Я привык видеть женщину как: подругу, сестру, жену, мать, дочь… но никак не подарок. И, тем не менее, я искренне благодарен Дому Сиреневой Совы за то, что он вручил в мои руки судьбы своих дочерей, - закончил я и глубоко поклонился Матроне.
Она склонила голову в ответ. Инцидент был исчерпан, а то, что я задумывал сделать со сломанной психикой подаренных мне девушек, расу доречи более не касалось. В конце концов, это они, не спросив меня, решили сделать мне такой вот подарок, а как я им распоряжусь - не их собачье дело.
- Давайте вернемся к делу, - предложил я. - Я хотел бы узнать, почему мы с друзьями оказались у врат Дома Сиреневой Совы.
- Это сделала Лейло. Дочь Битвы не смогла напрямую повлиять на вас Магистр.
- Вальсельца, - мой голос дрогнул. - Вы же понимаете, что Магистром Ордена Элении, я стал исключительно…
- Из-за того что один единственны спрятавшийся где-то в Дарее член Ордена не захотел принять на себя ответственность. Я прекрасно понимаю это Милорд.
- И…
- И я думаю, что он сделал правильно, - на секунду мне показалось что в глазах древней эльфийки вспыхнул огонек безумия. - Что есть он, а что есть вы - первый эладис Элении!
- Так вы в курсе моего подкласса…
- И не только я! Владычица Зарина и сам Император! - с жаром выкрикнула женщина.
- Но помогать мне они не будут потому что есть Бранк, - прохладно прервал я ее. - Значит Лэйло залезла в мозги моих приятелей и направила нас сюда. Зачем.
- Вот из-за этого… - Матрона встав, величественно повела рукой в сторону накрытого колпаком подноса.
Глава шестнадцатая
Труднее всего было оторвать от себя Катюшу. Настя, Маша, Оля, Вера, Нина, Алиса подчинились окрику своей пра-пра-прабабки, а вот Катюша… нет. Девушке приснилось, что мы расстаемся надолго, фактически навсегда, и она не хотела меня отпускать. Только не сегодня. Хотя бы не на этот рейс. Ярко сиреневые глаза, полные слез смотрели на меня, а я даже не знал что сказать.
В конце концов, клятвенно пообещав ей, что если она будет слушаться Марину, мы обязательно встретимся, я смог шагнуть к друзьям уже ждущим меня за пределами Дома Сиреневых Сов. Обернувшись в последний раз и увидев горько рыдающую Катю, внутри меня, что то, екнуло. Сейчас, ранним утром все мои ночные похождения казались какими-то… странным. Неправильными.
Я не ханжа и не моралист, но все же какого черта я вообще согласился идти с ребятами в Сиреневую Сову? Очередной раз нажил проблем себе на голову. В том, моем родном мире сам по я проституткам не бегал, но у меня имелись знакомые, которые после десятка лет семейной жизни, не видели ничего зазорного в том, что бы периодически пользоваться услугами ночных бабочек.
Но… одно дело сходить в фэнтезийный бордель, побаловаться с девочками. Этим кажись, не гнушались заниматься почти все литературные герои-попаданцы, и тут понятны риски подцепить что-либо заразное или даже заделать ребеночка. Но когда результатом похода в увеселительное заведение становится приобретение в пожизненное и безвозмездное пользование набора из семи остроухих красавиц аристократического происхождения… к тому же взращенных в тепличных условиях и абсолютно не приспособленных к самостоятельной жизни… Это - уже перебор!
Разнообразные неприятности сыпались на меня как из рога изобилия с самого момента моего попадания этот мир. В очередной раз казалось бы - вот оно счастье! Гарем из прекрасных, благородных темных эльфиек. О чем еще можно мечтать в этой жизни? А если капнуть поглубже - мама дорогая! Это же настоящая ходячая катастрофа о четырнадцати ушах!
Что бы ни хотела сделать для меня таинственная валькирия по имени Лейло - у нее это не получилось. Под колпаком, на подносе оказался хрустальный шар, установленный на подставке, искусно выпаленной из чуть розоватой кости и изображающей трех взявшихся за руки речных дев.
Матрона рассказала мне, что, по словам посланницы Элении, ей и ее сестрами на меня наложено некое заклятье, которое в идеале, должно было скрыть меня от Бранка. Но как всегда в моем случае - что-то пошло не так, и магия валькирий возымела дополнительный эффект, начисто отрезав мне воспоминания о чем-то очень важном. Лэйло не вдавалась в подробности, так что Вальсельца не знала, что именно я должен был вспомнить, но зато могла провести сам ритуал.
Насколько я понял, сейчас, опасность быть немедленно уничтоженным гневом Главы Светлого Пантеона - отступила. Бранк был занят чем-то намного более важным, нежели моя скромная персона. Вот валькирии и решили пробудить мою память, потому как я им зачем-то понадобился.
На мой вполне понятный вопрос: "Зачем такие сложности?" Почему бы той же Лейло самой не пообщаться со мной, снять свое заклинание или просто рассказать мне о том, что именно я забыл. Матрона просто пожала плечами. Ответа у нее не было, но зато старуха точно знала, что валькирии никогда и ничего не делают просто так. Да и вообще они оказались очень серьезными и деловыми дамочками, к тому же полностью лишенными чувства юмора. Так что если они говорили смертным сделать что-то - делать это нужно было, не задавая вопросов.
Так что я уселся за стол, положив, как мне и велела Матрона руки на шарик. Темная эльфийка начала ритуал, запела какой-то гимн, шар мигнул пару раз и треснул, расколовшись почти пополам.
"Произведена неудачная попытка снятия эффекта высшего порядка. Расовая способность…" - только и успел прочитать я и отключился.
Что, зачем, почему - ойкумена и не подумала сообщить мне в письменной форме, а когда я проснулся, я снова находился в малиннике. Катя спала прямо на мне, а остальная масса обнаженных женских тел более менее равномерно покрывала тот ипподром который служил кроватью в отведенной мне комнате. А потом я увидел их…
Вещи, которые мои совы-светильники собрали себе в дорогу. Десятки и десятки сундуков, чемоданов, сумок, горкой сложенных посреди комнаты. Как оказалось, девушки, похоже, решили взять с собой в дорогу все - что было нажито непосильным трудом, то есть все свои личные вещи. И в этот момент я начал понимать - почему они поедут не со мной, а с Мариной, у которой не было четкого приказа явиться на утренний рейс от вышестоящего начальства. Из своей семейной жизни, я знал, что женщина без какой ни будь очень необходимой ей вещи - как без рук. А здесь целых семь ушастых дам аристократического происхождения…
Тяжело вздохнув, я поравнялся с Андреем, прижимавшим к груди полюбившийся ему хентайный горшок и стараясь не оборачиваться зашагал за Дариушем. Как-то уж очень целеустремленно удаляющимся от ворот Дома Сиреневых Сов.
- Я завыдую… - буркнул себе под нос Андрей.
- Чего…
- Завыдую говорю! - уже нормально сказал дворф, тяжело вздохнув. - Слухай, а подары мнэ одну… а?
- Он этого делать не будет! - почти прошипел бледный как мел поляк.
- С радостью хоть всех… - сказал я и средопыт резко развернулся на каблуках, с явным намерением что-то сказать, вот только и я еще не закончил, - вот только девочек жалко…
- В смыслэ?
- Помрут. Или покончат с собой, - злясь на всех неигровых доречи скопом, ответил я.
- Это как? Как это умэреть! Такыэ красавыцы ы… - и умэрэть…
- Натянули нашего паладина, по самые гланды, - холодно и как то дергано ответил вместо меня Дариуш, - скинули на его плечи балласт в виде лишних для дома ртов. Пся крев!
- Пшэк, ты что обалдел? - возмутился наш горец. - Да за такых цыпочэк…
- За этих цыпочек меня с утра на ковер вызвали. Сразу как прибудем в Дианейру - пойду за них к главному…
- Пэсэц… Ы что такого то? Нэ тэбэ ж подарылы!
- А я из вас старший по званию. Мне за вас…
- Да это ж бабы!
- Это в первую очередь "свельнири". Они же себя не людьми считают, а вещами! Благородный и дорогой подарок с одной стороны, и явный признак подкупа, а значит коррупции с другой! Курва доречи! Ты же в курсе как наши главные сейчас взялись за это дело… Ведь у местных дать взятку чуть ли не основной способ бизнеса дел.
- Дома бы так… - еле слышно произнес Андрей, а затем насупившись зарычал на всю улицу. - Но Ваня то не выноват! Он простой опэр! С чего ым его так одарывать!
- Я Магистр Ордена Элении Меченосной, - быстро оглядевшись, тихо, но так чтобы слышали мои приятели, произнес я. - Меня им сделал еще один оставшийся мембер, когда я был… вообщем лежал в "Роще"…
- Пыз… - в сердцах констатировал дворф, хлопнув себя по бедру, а поляк тихо присвистнул.
* * *
Мы вновь вышли на проспект ведущий к швартовочной мачте дирижаблей. Пешеходную дорожку с двух сторон обнесенную аккуратными рядами зеленых деревьев, тянущуюся между проезжими частями мощеными грубым дорожным камнем, перекрывал небольшой протуберанец, выброшенный гигантскими маразарондонскими торговыми рядами. Это место можно было бы смело назвать блошиным рынком, ибо торговали здесь откровенным старьем, антиквариатом и мелкими, но редкими ценными и предметами, выбитыми из монстров, ради сбыта которых сюда приходили совершенно разные, часто откровенно бомжеватые типажи.
- Докладывать о твоем статусе, я пока не буду, - заявил вдруг Дариуш после того как мы уже минут пятнадцать шли молча. - Сам доложишься Главному. Андрей?
- Я нэм как рыба. Ны чэго нэ слышал, ны кого нэ выдэл!
- А кто у нас Главный? - спросил я.
- А вот этого я тебе сказать не могу… Сам все узнаешь.
- Ого… прямо заинтриговал! Это кого же такого важного в Ортен засосало?
- Да мы по большому счету и сами не в курсе. Но слухи разные ходят… - очень обтекаемо ответил Дариуш. - Это что там за стихийный митинг? Опять кто-то демократию насаждать надумал… Вот ведь неугомонные!
- Не… нэ похожэ, - покачал головой Андрей, перехватывая свой горшок, так чтобы его было удобнее нести.
На небольшой круглой площади, с установленным в центре чашеобразным фонтаном, толпился народ. Здесь собралась большая часть как посетителей брахолки, так и побросавших свой товар торговцев. Последним фактом активно пользовались многочисленные беспризорники и воришки разных мастей, которых в Маразарондоне как и в любом портовом городе было пруд пруди. Не гнушались присвоить чужое и вполне респектабельные на вид граждане, в которых под слоем сала и многочисленными тряпками не без труда узнавались вчерашние игроки.
- …и говорю я вам дети мои! - вещал взобравшийся на фонтан худой священник доречи с вышитым на белой мантии золотым солнцем в окружении россыпи звезд - символом церкви Бранка. - Именно нам, а не пригретым на нашей груди змеям, продавшимся падшей с вершин вчерашней богине! Не этой омерзительной развратнице, отринувшей отца любящего ради утех плотских, решать, как следует нам угодным свету жить в нашей и только нашей стране!
Я поморщился, ощутив неприятную тяжесть, навалившуюся на плечи в тот самый момент, когда я в первый раз взглянул на фигуру святоши. Она быстро прошла, а из сокрытых глубин моего сознания, которое как выяснилось, было подвержено амнезии, вследствие какой-то там магии, всплыло знание, благодаря которому я мог точно сказать - передо мной не просто служка, а клирик, наделенный доверием своего божества, к тому же…
"Вы обнаружили представителя вражеской фракции участвующей в священной войне против вашей церкви. Напав на этого персонажа вы не получите статуса "Преступник" и в случае победы, сможете забрать с его тела несколько ценных вещей. Однако помните, что атаковав безоружного, на глазах у случайных прохожих, вы можете нанести непоправимый ущерб своей репутации и вашей религии".
"Вы уже помечены как персонаж, участвующий в священной войне. Если по какой-то причине вы хотите заявить о своем нейтралитете, зайдите в меню…"
- Вот видишь, о чем я говорю, - отвлек меня от чтения чата Дариуш, - а еще каких-то полтора месяца назад, клиры Бранка и подумать не могли о том, чтобы промывать мозги людям вне стен своих храмов. Не то, чтобы они были тупыми. Просто их проповеди не подходили для уличных выступлений перед незаряженной разношерстной толпой. Их учили держать речь на поле брани, перед воинами, готовящимися принять свою смерть, а не привлекать внимание праздношатающихся смердов.
- Как то ты не лестно о простых людях…
- Прости, но это была цитата одного из первосвященников этого божества…
- Хм, - я почесал прилично заросшую бородой щеку, - даже так!
Темный эльф тем временем замолчал, выдерживая паузу и дожидаясь реакции на свои слова, а заодно, незаметно встряхивая намокший подол. Толпа молчала.
Горожане не особо спешили поддерживать священника или наоборот высказывать свое возмущение. Похоже, что слушатели - большая часть которых, естественно была эльфами-доречи, просто не понимали, как правильно реагировать на подобные речи. Большинство из них первый раз в жизни первый раз, в своей жизни столкнувшись с подобного рода революционной агитацией, к тому же им пока еще были безразличны и Бранк, и Эления.
- Так отринем же ложных правителей! Обратимся к Бранку Победоносному за милостью его! Восстановим под дланью истинного Бога наше славное Герцогство и покараем предателей народа нашего, сделавших нас рабами царя иноверцев! Мы здесь власть! Мы! Здесь! Власть!