Данные бортового самописца, естественно, остались недоступны. Что случилось с яхтой, почему ее бросили, что с ней происходило потом, я не узнал. Зато узнал, что яхта была оборудована секретным сейфом, упрятанным между первой и второй палубами в районе третьей переборки. И узнал, что там лежало.
А лежало там, цитирую, "583 килограмма стратегических материалов по списку "Литер А"".
Что такое материалы из списка "Литер А", я представлял. За что ни возьмись - всё дороже золота.
Правда, я не знал, сколько стоит золото… Наверное, порядочно!
Я тогда вообще очень многого не знал и даже представить не мог. Я был юн, восторжен и глуп, и всё у меня было, как говорится в известной прибаутке, спереди.
Глава 6
"ДОНА АННА"
Август 2621 г.
Орбитальная база "Тьерра Фуэга"
Тремезианский пояс, система Лукреции, планета Цандер
Периэксон-1 - Главкому: Моим отделом завершена обработка данных, полученных в результате комплексных исследований останков джипсов. Отчет на 122 страницах прилагается.
Главком - Периэксону-1: Благодарю за службу. Приказываю приступить к подготовке текста соответствующей "Памятки" для служебного пользования. Черновик подать на утверждение не позднее 15.09.2621.
Очередное увольнение я гулял на Цандере, благо теперь мог себе позволить.
У планеты имелась столица Кастель Рохас. Столица в кавычках, так как Цандер не относится к ВТОН - Внеземным Территориям Объединенных Наций, а значит, никаких формальных атрибутов государственной администрации здесь нет. Кастель Рохас просто самый крупный (и единственный) город, выросший при инфраструктуре космодрома.
Народу на Цандере и вокруг него имеется немало. Не чертова туча, конечно, но немало. В системе множество промышленных и военных объектов разной степени важности, на самой планете размешены несколько крупных заводов. Также имеются рыбопромышленные конторы, среди которых, как слон среди мосек, возвышается комбинат ниппонской компании "Сакана".
Постоянный и сменяемый персонал - это живые люди, которые желают и могут хоть как-то выпускать пар и хоть как-то отдыхать от настохреневших рабочих интерьеров. С пониманием относимся. Будь я фармакологом, обязательно изобрел бы лучший в Галактике рвотный порошок и назвал бы его "Тьерра Фуэга".
Кроме того, не надо забывать о контрабандистах, тех же пиратах, трапперах, у которых на лбу не написано, кто они такие. И всем требуется кусок нормального человеческого быта. Пусть и "условно нормального", но все познается в сравнении, мои маленькие прыщавые друзья.
"DiR" учел спрос (а всё здесь принадлежит "DiR", надо ли говорить?) и вокруг космодрома постепенно вырос город. Город-кабак, город-бордель, город-бесильня.
Пятнадцать герметичных куполов и семь подземных уровней соответствовали жилым районам города. Жилым? Ну да, что-то вроде того. Еще здесь были склады, ангары, маленькие заводики и фабрики. Даже школы и роддома для постоянного населения, которое имело несчастье осесть в этих краях. Словом, полноценный город.
Многие состоятельные бедолаги держали здесь квартиры. Комачо Сантуш, Августин Фурдик и прочие старожилы считали именно Кастель Рохас домом, а это дорогого стоит. В самом деле, не "Тьерра Фуэга" же!
Говоря откровенно, контингент в городе был такой, что оторви и выбрось. Местные забегаловки использовала в качестве клапана для спуска паров очень буйная публика. Альгвасилы - выборная милиция - и эрмандадовцы не шибко следили за порядком, а друг друга просто люто ненавидели.
В результате на улицах города к платным развлечениям прилагались бесплатные широкого спектра: набить рыло, получить в рыло, схлопотать в ресторане виноградной кистью поперек физиономии, лишиться кошелька, изнасиловать, быть изнасилованной, или даже "…иным", сесть на перо, поймать пулю. А также любые средства по расширению сознания… Но это за деньги, само собой.
Итак, увольнение.
Под крылом пассажирской "Кассиопеи" проплыли горы, где вовсю дымил металлургический комбинат, от которого тянулась нитка монорельсовой дороги. Нитка резала топографию, а флуггер резал небо, следуя ее неприхотливым изгибам, которые вели нас. И привели: в долине меж гор замерцали пятнадцать разновеликих октагонов - наземные купола. Где-то за ними скрывался космодром.
Мы приземлились и подрулили к зданию космопорта, которое тут же протянуло к нам рукав шлюзового перепускника. Стюардессы провожали пассажиров казенными улыбками и казенными фразами:
- Всего хорошего, мы ждем вас на борту нашего флуггера!
Неподражаемый Комачо Сантуш вызвался быть моим Вергилием и теперь широко шагал рядом. Оживленный гул космопорта встретил нас, окутал и понес по волнам людского моря, как на нормальной планете центральных миров. Не Земля, конечно, но при известной доле воображения можно было представить себя на какой-нибудь Екатерине, очень даже запросто.
Вот только настороженные герметичные ворота, готовые в любую секунду отсечь аварийное помещение, не давали забыть о реалиях. Да и таблички попадались удручающе часто, всякие разные: "Воздушная дисциплина - залог вашей безопасности"; "Воздух это жизнь"; "Гражданин, помни, снаружи ядовитая атмосфера"; "Вышел из дома, не забудь ПДУ". Как и аварийные короба с автономной системой подачи воздуха через каждые двести метров.
А так - нормальный космопорт. Табло с расписанием, залы ожидания, терминалы регистрации, гудение флуггеров на взлете-посадке, многоэтажные галереи с ресторанчиками, магазинчиками и люди, люди, люди… Нарочито гражданские, никаких тебе комбинезонов.
Мы сели в монорельс, который пулей домчал до города.
- Добро пожаловать в Кастель Рохас! - провозгласил Сантуш, принявший картинную позу под баннером "DiR. Мы делаем мир лучше". - Кастель Рохас - эксклюзивная помойка Тремезианского пояса! Сто пятьдесят тысяч голов лучшего отребья Великорасы! Вершина человеческого падения! Мой дом!
Он обнял меня за плечо и повел прочь со станции, в мешанину улиц.
Улицы были самыми обычными. Дома, тротуары, электромобили на проезжей части. Только всё какое-то непривычно узкое, компактное, на голове друг у друга. Ну и небо. Небо сквозь решетку купольного каркаса.
- Правила здесь простые, Андрей, - поучал меня Комачо. - Вежливость - залог здоровья. Ночью в одиночку не шляться. Вышел из дома, не забудь ствол. Не стесняйся стрелять! Собрался стрелять - стреляй первым! Вот и всё.
- Что всё?
- Всё будет хорошо.
- Стреляй… Я в Тремезии недавно, но порядки усвоил, не удивляюсь, и все-таки: неужто стреляют? А как же герметичность? Не дай бог, попадешь в купол!
- Ну, во-первых, секции набраны из трехслойного пластикового пакета, по пять сантиметров слой - фиг прострелишь. Во-вторых, даже самые больные отморозки ни-ко-гда не трогают двух вещей: внешних переборок и систему вентиляции. Жить всем охота. Любое тяжелое оружие здесь под негласным запретом. На законы всем плевать, но если тебя застукают с чем-то вроде всережимной винтовки - порвут на месте! Без разговоров. А пистолет - пожалуйста. Любой. Я надеюсь, ты прихватил что-то? У тебя же штатный П-250?
- Нет, - честно ответил я.
- Дурак! - Комачо постучал пальцем по лбу. - Ладно, руссо кабронито, пока обойдешься, а дома я тебе выделю пугач из своих запасов.
- А лицензия?
- Какая лицензия? Ты еще не понял, куда попал? Здесь можно все! Здесь только один закон, вернее, два. Первое: воздушный взнос. За воздух платят все без исключений. Ты сотрудник "DiR" в плановом увольнении, за тебя заплатил концерн. А так, прибыл - минус сто терро! Или пятьдесят терро в месяц, если живешь постоянно. Второе: не попадаться! Понял? Не, ну ты глянь, что творят!
Шикарно татуированный электромобиль парковался возле клуба самым незатейливым способом. Его мощная решетка врубилась в капот мешавшего транспорта, который просто подвинули. С капота посыпались осколки фар, а из дверей высыпала компания чернокожих парней в клубах дыма, под ритмичную до дурнозвучия музыку.
Я все понял. Прекрасная иллюстрация.
И началась экскурсия.
- Вот это "Плаза" - лучшая гостиница и жутко пафосный ресторан. Только там не уровень. Хочешь качественно выпить-закусить, иди во-о-он туда, видишь, где на фасаде голограммы всяких рыб крутят? Это кабак Бо Акиры, там свежайшая морская кухня, никакой заморозки! Акира, по совместительству, оябун ниппонской якудзы, которая держит контрабанду морских деликатесов. Вот, кстати, захочешь снять девочку, смело обращайся сюда. "Салон Жолли" - почтенная фирма, регулярно пользуюсь. В другие места не ходи. И не дай бог подцепить проститутку с улицы! Намотаешь на винт в шесть секунд: марсианская гонорея, турботрип, реактивный герпес, короче, все радости. А вон там за поворотом - кальянная, рекомендую. В подвале у них курильня, туда не ходи. Там наркоту толкают, причем ядерную. А захочешь культурно покурить, есть клуб "Табако", но это в центре, в деловом квартале. Сигары, приятный интерьер, культурные люди, я тебе свою членскую карту дам. Только костюм купи, иначе не пустят. А костюм можно купить…
И так далее. Город раскрыл передо мной свои створки под умелым нажимом Комачо Сантуша. Через полчаса все эти клубы, бордели, рестораны, курильни, имена и лица слились в один бесформенный ком, и я был рад оказаться под кровом в квартире моего приятеля.
- Ладно, я ухожу в отрыв! Держи ключ, - сказал напоследок Сантуш. - Буду утром. Да, и вот что: настоятельно не рекомендую забредать в девятый и восьмой районы. Там реально нехорошо, даже я без нужды не рискую, а уж меня тут все знают. Все, я побежал.
И он побежал, вооружившись, как небольшой линкор. Пистолеты подмышку и на пояс, а также кинжал в подрукавные ножны.
Я остался тупить в квартирке. Типичная холостяцкая берлога, редко посещаемая к тому же. Пыльно. Две комнаты: спальня-траходром и кабинет, заваленный одеждой и моделями флуггеров. Одна, недоклеенная - российский тяжелый истребитель ЦЕР-1 "Рокот" - брошена поверх старенького планшета. Кучи книг, синемашек на дисках. На стенах многочисленные фотографии симпатичных девочек, то соло, то в обнимку с Комачо.
Час я млел в ванне. Просто забылось, что так хорошо бывает! Три года в Академии сплошной общественный душ, душ на авианосце, убогая душевая кабинка на "Тьерра Фуэга". Я и подумать не мог, что так здорово никуда не бежать, не тереть себя лихорадочно мочалкой, а просто валяться по ноздри в воде, в горизонтальном, товарищи, положении!
Потом я высушился, оделся, открыл сейф и выбрал, немного посомневавшись, ТШ - "Тульский Шандыбина", из которого я неплохо стрелял. Посомневался еще, не буду ли я чувствовать себя идиотом с пушкой в штанах? Но решил не пренебрегать и выбрался на улицу.
Стремительно вечерело. Лукреция нырнула за горы, а на куполе воссияли многочисленные рекламы. Город светил тысячами огней: прожектора, голограммы, уличное освещение, витрины и вывески - сам воздух, казалось, светился. И светились за стенами исполинские фонари - это проснулись к вечерней жизни и начали разгораться соседние купола.
Я решил, что, пожалуй, здесь неплохо. Очень обнадеживает тысячекилометровая толща планеты под ногами. Особенно после долгих месяцев на орбите под гнетом обманного притяжения дейнекс-камер, когда космос вот он, рядом, можно потрогать.
Длительное время ушло на разработку программы отдыха. Первым пунктом я назначил морской кабак Бо Акиры, куда и проследовал сущим барином на такси.
Моллюски были дивно хороши! Едал я ползунов с Цандера на Земле. За дикие деньги! Никакого сравнения. Здесь сразу понимаешь, что твой ужин ползал еще вчера. Точно так же на Земле понятно, что ужин месяц лежал в глубокой заморозке и летел до твоего стола тысячи парсеков.
Потом я выпил пива в пабе "Айриш Телепорт", вслед за чем пришел в блаженное состояние духа, а равно тела. Захотелось танцев и женского, понимаете ли, внимания! Голод половой был ужасен. Невообразимо чудовищен! Как приперлись проклятые джипсы на Наотар, так и кончилась моя личная жизнь, пусть даже убогая, ведь в Академии не разгуляешься.
А тут женщины. Табунами! Стадами! К феечкам я бы не пошел из этических соображений. А вот честно познакомиться и все такое - это обязательно, тем более я малый привлекательный.
Познакомиться. Вопрос: где? Я вдумчиво рылся в местной сети через коммуникатор. Всем латиноамериканским и прочим испанским заведениям решительно отказать! Этого мне хватает на орбите.
Но легко решить "отказать" - трудно этой доктрины придерживаться! Большая часть клубов и дискотек пестрела названиями, начинающимися на "Эль…", отчего в голове звучали кастаньеты и пасодобль.
Я выбрал. Я допил пиво. Я пошел.
А коммуникатор сказал: "Би-бип! Получено текстовое сообщение".
Ну-ка, кто нас хочет?
Только не это! То-о-олько не это!!! Черт дери! Надо было заблокировать прием! Так ведь нет!!! Ну я везунчик! Спешите видеть!
- Пилот Румянцев, вас вызывает сеньор Роблес. Вам забронирован билет на рейс. Отлет в 7-20 по местному времени. К 9-00 вам надлежит явиться в инструктажную.
Ну твою ж мать…
Час ночи. У меня шесть часов!
* * *
За шесть часов я совершил массу интересных мероприятий по сокращенной программе. Прямо в пабе познакомился с незнакомой девушкой. В ходе чего получил по физиономии от ее предполагаемого кавалера, а кавалер получил по физиономии от меня. Кавалера выставил вышибала, а я увез девушку, не слушая романтических возражений, на квартиру Комачо. Там я всячески ее… э-м-м… развлекал, подвывая от счастья, до 6-50 утра.
Ровно в 7-20 я прорвался через терминал в космопорту, на ходу стягивая презерватив, и головой вперед нырнул в "Кассиопею". Где немедленно умер, прилипнув чубом к переборке.
Отдых удался! Кадет умеет сжимать время, жизнь потому что такая скоростная!
В 9-00 я стоял в инструктажной - в комбинезоне и в полной коме. Щеки ввалившиеся, кожа белая с прозеленью, глаза мертвые.
- Выглядите отдохнувшим, Андрей, - польстил мне Роблес.
- Ум-гу…
Помимо полудохлого бывшего кадета и начальства в инструктажной обнаружился Тойво Тосанен. Он сидел нога на ногу и был омерзительно свеж.
- Я прошу прощения, что прервал вашу вакацию… Обстоятельства требуют. Отпуск вам будет возмещен на ваш выбор: или в денежном эквиваленте, или догуляете потом. А теперь к делу. Вы оба - наши лучшие пилоты… К сожалению, Комачо Сантуша нам вызвать не удалось…
"Еще бы удалось, - подумал я. - Комачо коммуникатор не просто заблокировал, он его показательно забыл дома!"
- …Поэтому вам будет поручена работа, о которой многие пилоты могут только мечтать. Возможно, вам приходилось слышать об астероидном скоплении АД-112?
- Не припомню, - ответил Тойво и заулыбался.
- Вот именно. - Роблесу удалось улыбнуться еще шире, чем Тосанену. - Наша служба безопасности работает безукоризненно. Вы и не услышали бы о нем никогда, если бы не допуск степени "Б", который вы сегодня получаете. Скопление АД-112 было разведано совсем недавно. Это одна из подлинных золотых россыпей, на которые удается наткнуться раз в три года! Едва ли не каждый второй астероид скопления содержит хризолин. Причем содержание хризолиновой руды в некоторых астероидах достигает баснословной цифры в тридцать процентов!
- Фантастика! - восхитился я, не спеша сообщить начальству, что очень даже слышал то же самое без всяких допусков от простого и скромного бармена Фурдика.
- Факт, фантастика, - согласился Тосанен.
- Нет, друзья мои: реальность! И эта реальность принадлежит нам. С такими золотыми россыпями - свои методы работы. Мы взрываем все мусорные астероиды, а потом специальные буксиры компактифицируют астероидный рой и транспортируют его на орбитальный завод "Абигаль". Сегодня вашей задачей станет уничтожение мусорных астероидов. Для этих целей на ваши флуггеры будут подвешены сверхмощные пушки модели "Дона Анна", стреляющие калифорниевыми снарядами…
Ого! Калифорниевые БЧ, да где? В частной лавочке! Я даже проснулся.
- Но ведь это оружие массового поражения! Оно запрещено всеми конвенциями! - воскликнул я, перебив начальника.
- Андрей, не будь ребенком, - не преминул вставить слово Тосанен.
- Справедливое замечание. Поясню: мы используем эти пушки исключительно в производственных целях, в абсолютно безжизненных районах.
- Нельзя ли поинтересоваться, сеньор Роблес, откуда в "DiR" такое оружие? Тактическими ядерными средствами в мирное время оснащены только звездолеты четырех Ударных флотов. Да и там подобное оружие хранится в спецпогребах под печатями!
- Это разработка концерна по заказу как раз военфлота. Пушки не прошли приемку, и весь наличный арсенал из четырех экспериментальных орудий был переправлен сюда на "Тьерра Фуэга". Концерн умеет считать деньги! - Роблес взглянул на часы. - Время инструктажа вышло. Не будем больше тратить кислород. За работу! Вылет назначен на 15–00. Пока техники готовят флуггеры, вы, Андрей, успеете отоспаться. Вам это нужно! Ха-ха-ха!
Да, никогда бы не подумал, что доведется держать в руках подобную мощь. И не в родном военфлоте, а в частной конторе на галактических задворках!
Хорош порядочек, нечего сказать… Куда только Совет Директоров смотрит? Ведь бардак же… Да не просто бардак! Государственное преступление! Как прикажете квалифицировать бесконтрольное распространение ядерного оружия?!
Но теперь-то что? Нам приказали, мы полетели. Надо взорвать астероид? Взорвем!
А вот отоспаться толком не удалось - слишком много адреналина, эндорфина и прочих радостных гормонов. К 14–30 я уже находился на палубе Б и дрючил полетный план, периодически отбиваясь от Пьера, который норовил всучить косячок "для успокоения нервов". Не хватало еще раскумариться перед применением ядерных боеприпасов!
Н-да. Что у нас тут? Ага, АД-112, квадрат… так, это ясно - паром довезет…
А что у нас по летной нагрузке? Термин "экспериментальная артиллерийская установка CFC-210 "Дона Анна"" не внушал ни малейшего доверия. И я решил позвать Валье, урода технического.
- Слушай, Пьер! Нет, насчет косячка я не передумал. Ты мне вот что скажи: агрегат под брюхом моего "Хагена", вот эта "Дона Анна", она как что? Ты же ее монтировал, тестировал… твое мнение?
- Что конкретно тебя интересует, Андрей? - уныло прогундосил он, окончательно уразумев, что раскуриться в компании ему не светит.
- Только одно: она вообще выстрелит? Степень надежности?
- Брат, это опытный образец! Этим все сказано! Мое мнение такое: стрельбовые агрегаты, системы наведения, основные электронные узлы в норме. А вот система перезарядки может полететь в любой момент. Калибр серьезный - 210 мм. Отдача будь здоров, да и откатник-компенсатор тоже. У ствола короткий ход, а маятниковая система возврата доверия не внушает. После срабатывания компенсатора казенник запросто переклинит. Вывод такой: пушка поломалась - лети на паром, там тебе все починят. В походе, я думаю, реанимация больного невозможна. Вот так.
- Спасибо, Пьер, обрадовал! Можешь быть серьезным, когда хочешь.
- Ну, брат! Я хоть и укурок, а в деле секу! Или с чего я такой борзый? Ладно, бывай, брат. Пойду работать.