* * *
- Видишь его?
- Да, все отлично. Объект вышел, подошел к связному. Думаешь, может быть заварушка?
- Вряд ли. Раймонд опять перестраховывается.
- Пиво еще есть?
- Есть. Подожди, встреча закончится, тогда и выпьем.
- Зануда ты.
Мужчина в кожаной куртке рассмеялся и вновь прильнул к оптическому прицелу. Винтовка повернулась чуть вправо, в перекрестье попала вывеска "Фортуната". Снайпер вернул взгляд на двух беседующих мужчин около черного входа. Обзора практически не было, видеть, что происходит вокруг, он не мог. Такая ситуация по инструкции означала - сосредоточься на защите объекта от того, с кем он говорит. Подступы к локации контролируют другие. Синдикат всегда продумывал мелочи и детали.
В прицеле снова появился собеседник связного Синдиката. Мужчина чуть старше тридцати. Носит бороду, не для красоты, а из-за невнимательности к внешнему виду.
Высокий, ладно сложен. Фигура и походка выдает бывшего военного, выправка подтверждает - офицерский состав. Опасный противник. Этот мог и засечь снайпера. За годы военной службы вырабатывается особое чутье - иногда шкурой чувствуешь красную точку прицела на голове. Мужчина поспешно зуммировал прицел и продолжил изучать цель. Привычная одежда объекта - стильные лакированные ботинки с цепочкой, удобные серые штаны с несколькими карманами, легкая рубашка и легкая ветровка. Вряд ли переодевается чаще раза в неделю - слишком хорошо себя чувствует в этих тряпках. На шее несколько шрамов, один особо безобразный, тянется от затылка к правому уху. Похоже, у кого-то дрогнула рука, и нож соскочил. Или это пуля? Нет, точно, нож. Хороший нож, большой, с широким лезвием и отлично наточенный.
Снайпер потянул затекшие от долгого сидения ноги.
- Кажется, заканчивают. На сегодня все?
- Раймонд сказал после отдыхать.
- Может, в "Фортунату"?
- Хочешь пообщаться с объектом?
- Хочу что-то крепче пива. Или опять разобью тебе нос.
- Зануда.
Снайпер увидел, как объект зашел обратно в бар. Связной не в зоне видимости, значит, перешел под наблюдение к другим людям. Отлично. Можно и отдохнуть. Мужчина начал аккуратными, привычными движениями разбирать СВД. Кажется, где-то он уже видел этого наемника. Даже имя запомнилось - Рик. Или Рикард. Но вот где?
Снайпер Синдиката видел много людей, но чаще через перекрестье прицела. И зачастую он был последним, кто их видел живыми.
* * *
- Дело нужно выполнить за пять дней. Условия оплаты - стандартная ставка за похищение, умноженная на три. Внимание полиции и группировок, а также прочие беспокойства входят в эти деньги. Компенсации любых расходов не будет. Устраивает? - худощавый мужчина кутался в стильную, но холодную кожаную куртку и переминался с ноги на ногу.
- Смущает оплата. Нужно выступить против Церкви или Картеля? Синдикат прикроет в случае опасности? - спросил Рик связного бандитов.
- Нужно забрать у Церкви то, что ей не принадлежит. Синдикат даст конспиративную квартиру в Промышленном жилом районе или Форте.
- Согласен. Подробности?
- На это задание Синдикат требует традиционной клятвы.
- Я гарантирую выполнение задания, если я не смогу, моя жизнь будет принадлежать Синдикату.
Связной открыл кожаную папку и достал несколько распечаток. Рик вгляделся в бумаги и в очередной раз проклял про себя местные порядки и свою поспешность в обещаниях. Слова ведь, казалось бы, ерунда. Стандартная клятва наемника, которая, казалось бы, ничего не значит. Но в Забытом городе у Рика было много знакомых, потерявших жизнь и свободу из-за сорванного задания. Зачем Синдикату жизнь и тело стареющего наемника? По условиям обещания, заставить, например, наемника бесплатно работать, не удастся. Проваленное задание не предусматривало появление нового раба. Но окупить утроенный гонорар и потери от неудачной сделки можно было с помощью пересадки органов. Церковь, одна из трех сильнейших группировок Забытого города, могла за небольшую плату купить живого человека и вырезать из него сердце, почки, печень, легкие. Потом они продавались раненым бандитам, пересаживались старикам, которые смогли скопить на лишние пару лет жизни. Покупалось все, вплоть до пальцев и волос под парик. Практически безотходное производство.
- Цель находится в Церковном приюте. Информация неточная, необходимо проверить местонахождение. Документов на него нет - нужно избегать контактов к полицией. При идеальном стечении обстоятельств будем ждать его завтра вечером в больнице Синдиката, в Верхнем ярусе.
- Громкое проникновение возможно? Подготовиться к работе тихо в такой срок невозможно.
- Можете нанять команду, не больше пяти человек. По 100 монет на человека, Синдикат доплатит. Повреждать груз нельзя, в задачу входит и обязанность оберегать его от физические и моральных вмешательств.
"А вот это уже интересно. Оберегать от моральных потрясений - давно не слышал я такой формулировки", подумал Рик и посмотрел на фотографию паренька, которого меньше чем через сутки придется вытащить из одного страшного места и доставить в другое, не менее ужасное. Вид паренька смутил наемника - так, что Рик даже подумал, может, это жертва очередных экспериментов Церкви или Синдиката? Болезненная худоба, ввалившиеся щеки, выделяющиеся острые скулы и высокий лоб. Таких сотни в городке бегают по улицам и собирают кошельки в карманах зазевавшихся граждан. Рик всмотрелся в фотографию и понял, что его смутилось - вряд ли это обычный парень, с такими глазами. Отсутствие зрачков, белки наполнены голубым тусклым оттенком, будто в них отражалось небо в редкий безоблачный день.
- Кто он? - спросил Рик.
- Тебе не нужна эта информация. Парень будет послушным, оглушать его не нужно. Вошел, забрал груз, положил в машину, привез нам. Те, кого ты будешь привлекать, должны либо полностью подчиняться тебе, либо остаться в приюте навсегда. В любом случае, если информация о причастности Синдиката к этой операции станет известная широкому кругу лиц, то отвечать будешь ты, - сказал связной Синдиката, развернулся и быстрым шагом вышел из переулка.
Рик заметил на стене напротив красную точку лазера, которая быстро соскользнула обратно, ему за спину.
Подавив желание отпрыгнуть в сторону, продемонстрировав снайперу внимательность, Рик открыл тяжелую, стальную дверь черного хода бара. "Параноик этот связной. Снайперы для слежки - это сильно", - подумал Рик. - "Ведь наверняка еще в переулке был человек, и на улице ждала машина с водителем, который обязательно умеет хорошо стрелять. Ничего себе, ради одного похищения на встречу с наемником приходит пять человек. Парень, кто же ты такой, зачем ты так понадобился Синдикату".
* * *
- Опять пришел пить за мой счет? - спросил Стэтт, ухмыльнувшись.
- Теперь я угощаю, - ответил Рик и положил несколько купюр на стойку бара.
- Работенка оказалась прибыльной? Ты не свети задатком, а то те местные уж очень внимательно за тобой наблюдают.
- Кто, недовампиры? Пусть наблюдают. Я же тебя первым на выход пущу. Они зубы-то и сломают. Смотри, один череп деревянный чего стоит, - Рик потянулся к голове Стэтта и постучал костяшками по макушке.
- Ты ошалел? Или тебя покусали? - спросил Стэтт и отодвинулся от Рика.
- Извини. Я тут только что понял, что минут десять стоял с красной точкой между лодыжками. Связной притащил с собой снайпера на контроль. Представляешь, если бы я резко в карман полез?
- Да уж, вот и причина веселья. Давно я тебя таким не видел.
- Я сам не помню, когда таким был, - сказал Рик и поежился. - А главное, напиться нельзя. Сроки-то поджимают. Сейчас еще по стаканчику и все. Надо заниматься делами.
- Какие мы занятые. Юсуф, двойной!
Голос Стэтта прозвучал неожиданно громко. Рик оглянулся и увидел причину непривычной тишины - в бар зашла молодая девушка, не удержав парадную дверь, что с громким треском захлопнулась. Рик засомневался - что отвлекло завсегдатаев пивной, хлопок или то, как странно смотрелась новая гостья в "Фортунате". Рик и осмотрел публику бара. Половина смотрела с восхищением, другая половина - с жадностью. Несколько потертых жизнью женщин старались не поднимать взгляд и сидели в углах, сжавшись и пытаясь занимать как можно меньше. Положение женщины в Забытом городе было шатким, на грани рабства и физического подавления воли.
Девушка с копной рыжих волос подошла к барной стойке. Нет, не просто с рыжими волосами, а с ярко-рыжими. Цвет их насыщал все пространство вокруг - густой ворох она изредка поправляла, пытаясь выпрямить волосы еще больше, разгладить появившиеся на кончиках завитушки.
- Джин с тоником и порцию виски! - сказала девушка.
- Тебе не рано? Я не наливаю детям, - ответил бармен.
- А еще что тебе показать? - сказала девушка и вытащила из сумочки небольшую стопку купюр мелкого достоинства.
Рик посмотрел на Стэтта, легким кивком указал на салфетку, лежащую на столе. "Обманывает, волнуется, врет", - написал наемник. Стэтт секунду наблюдал за девочкой, подметил дрожащий голос, неискренность, скованность в движениях, заметные опытному взгляду. Потом поставил галочки напротив "Обманывает", "Волнуется". Это означало, что девочка лишь готовится ко вранью - сейчас она пускает пыль в глаза, а значит, не нужно все воспринимать всерьез. Анализировать действия незнакомых людей было старой психологической игрой, которой любили развлекать себя старые знакомые еще со службы в спецназе.
- Ты бы не нарывалась на ограбление. Пару тысяч у тебя уже попытались свинтить, а ты и не заметила. Хорошо хоть, пьяны слишком для ловких рук, - сказал Рик.
- Так они все равно фальшивые, так, картинки. Пусть воруют. Мне-то что, я еще сделаю, - усмехнулась девушка.
Бармен, наливающий в стакан виски, поперхнулся. Рука дрогнула, несколько капель напитка оказались на стойке. Юсуф потянулся к карабину.
- Расслабься, Юсуф. Я возьму девочке пиво. Она молодец, отличная актриса. Заслужила, - сказал Рик и рассмеялся.
- Спасибо, но у меня есть немного денег. И выпивку я в состоянии купить, - сказала девушка и покраснела.
- Да, поэтому ты сначала показывала бармену картинки. Лучше допивай свой тоник и проваливай. Здесь не место для таких как ты. Возвращайся в свой Верхний Ярус и не забредай в Затопленный район без дела.
- Я пришла с делом. Мне решать, куда и зачем забредать. Ясно? - повысив голос, ответила девочка.
Рик улыбнулся. "Вот хамка! Но не пропадет ведь", - подумал наемник. Стэтт с нескрываемым удовольствием слушал перепалку и решал, заказать что-нибудь из еды или потерпеть до утра. "Попытка не пытка. Девочка однозначно хороша", - подумал Стэтт.
- Вы так и будете трепаться? Может, ретируемся отсюда к тебе или ко мне? Хочется ужина, - спросил наемник, улыбаясь и внимательно разглядывая девчонку.
Девочка повернулась к бару и поинтересовалась:
- Эти несносные типы здесь завсегдатаи? Теперь я понимаю, почему у бара такая репутация.
- А что не так с репутацией? - встрепенулся Юсуф.
- Все хорошо с репутацией. Мне сказали, что я могу поискать у тебя работу.
Наемники переглянулись между с собой, посмотрели на бармена и засмеялись, Юсуф усмехнулся.
- Девочка. Тебе же сказали - иди домой. Здесь не найдется для тебя работы, не найдется дел, не найдется клиентом. Я не знаю, чем ты хочешь заработать, но проститутки мне в заведении не нужны. Такие ошиваются перед входом, - ответил Юсуф.
- Я не проститутка! - девочка вспыхнула, цвет лица сравнялся с цветом волос. - Здесь не найдется "вскрышных работ"?
Рик с уважением посмотрел на девочку - узнать термин профессиональных медвежатников и воров было делом сложным. Значит, и впрямь ее учил профи. Или же она просто наслушалась разговоров и случайно запомнила термин из пьяного разговора. В барах Верхнего яруса часто отмечали удачные дела, поэтому появление там взломщика было делом неудивительным. Хотя разговорить таких людей было сложно. Неоднозначно.
- Слово ты правильное сказало. Только зачем он тебе? От меня работы ты не дождешься, - ответил Юсуф и развернулся к ряду бутылок, давая понять, что разговор закончен.
Девушка умоляюще посмотрела на Рика:
- Вы можете с ним поговорить? Мне нужна работа, обязательно нужно, - сказала девочка.
- Плюс за наглость, - ответил Рик.
- Алиса, меня зовут Алиса.
- Рикард. Для друзей просто Рик. Алиса, все, что ты найдешь здесь - это неприятности.
Алиса резко спрыгнула с высокого стула. Седло стукнулось о стойку. Недопитый виски вылился из опрокинутого стакана и медленно стекал на пол.
- Не спеши девочка. Пойдем, поговорим. Расскажешь, что умеешь, мы покажем, что нам надо, - раздался голос из-за спины Рика. Вкрадчивый, немного слащавый. Наемник знал этого вампира - несколько раз сталкивался на заказах. Он был кем-то вроде Юсуфа - собирал задания, раздавал наемникам, удерживая процент за услуги. Правда, в отличии от Юсуфа он не гнушался изнасилованиями и убийствами женщин, чем снискал себе определенную славу.
Девочка улыбнулась вампиру, мимоходом злорадно посмотрела на Рика и направилась к дальнему столику.
* * *
Несколько часов назад. Верхний Ярус. Дом Алисы.
Алиса откинулась на спинку стула, вытянула перед собой ладони и потянула затекшие пальцы. Раздался хруст, фаланги пальцев покраснели. Сощурившись от удовольствия, помассировала виски. Единственным источником света в комнате был большой монитор. По стенам бродили причудливые тени - отражения редких деревьев в окне. Забытый город не славился любовью к экологии, но пару раскидистых тополей рядом с домом няня смогла вырастить.
"Чертовка Раиса, она ведь все знала, но специально молчала. Няня и подруга, называется", - подумала Алиса и вновь склонилась над клавиатурой. Счета, графики, цифры, диаграммы отражались в зрачках девушки. Глаза слезились от напряжения - но терять время не хотелось. Пароль к данным Алиса подбирала почти полгода. Сначала пошла по неправильному пути - думала, что компьютер закодировала няня, поэтому и вбивала варианты паролей вручную. Через пару недель она заметила странное поведение Раисы, поняла, что система сообщает ей о попытках взлома - но разве наивная латинос могла подумать, что неизвестный хакер, пытающийся вскрыть счета - ее рыжеволосая подопечная? Алиса улыбнулась, вспоминая темноволосого преподавателя актерского мастерства. Жаль, конечно, что пришлось объяснять ему правила поведения с молодыми девушками через физическое воздействие на детородный орган. Пришлось бросить курсы, но ведь именно они помогли Алисе сохранить лицо.
Девочка смогла убедить няню, что к компьютеру она не подходила, а обходилась своим ноутбуком. Но догадалась - систему защиты ставил кто-то с большим опытом в криптографии. Подобные схемы слежения внедрялись только в крупных корпорациях - а в Забытом городе можно было обвинять в таком бизнесе только Синдикат.
Последние месяцы Алиса хваталась за любую попытку вскрыть замки на компьютере - через месяц стало понятно, что там находится не просто домашняя бухгалтерия, а целая финансовая база.
Сейчас, добравшись до дальних директорий, Алиса убедилась - данных в базе было многим больше, чем она ожидала. Настолько, что девушка прилипла к монитору и не услышала, как няня вернулась домой. Дрожащей рукой она переписывала передвижения средств - суммы завораживали. Деньги перечислялись на счет няни, а уже после отправлялись на различные вклады. Половина денег была потрачена на учителей - вот домашний репетитор по физике, вот спортивные траты - покупка тренажеров, оплата тренерам. Покупка музыкальных инструментов - няня профессионально владела искусством игры на гитаре и арфе. Девушка улыбнулась - молодец Раиса, приучала подопечную к музыке с самого детства. Без ежедневных упражнений со струнами вряд ли пальцы Алисы были такими ловкими.
Сейчас Алиса пыталась найти конец движения другой половины средств. Выходило, что перечислялись они сначала в пограничный банк, позволяющий бизнесменам из Забытого города делать вклады. А после - пропадали. Кто мог их снимать? Няня не имела права заниматься бизнесом, здесь с этим строго - разрешение дается после безумно долгих проверок. Если попытаешься обойти закон - можешь лишиться головы. Полицейские не церемонились с теми, кто отказывался платить шокирующие налоги. Так что происходило с деньгами, кто их принимал в банке и кто снимал? Судя по счету, получателем мог быть только управляющий счетом, то есть тетя. Деньги не тратились, а через несколько транзакций оседали на вкладе Раисы.
Смартфон, подсоединенный к компьютеру, завибрировал. Средства слежения за звонками из дома были установлены в телефонную систему несколько лет назад - Алиса мысленно поблагодарила себя за предусмотрительность. Написанная самолично программа сообщала, когда няня снимала трубку. Смартфон дважды пискнул - Раису соединили с абонентом, разговор начался.
Алиса стерла с компьютера следы своего пребывания и отправила машину в глубокую перезагрузку - времени на грамотную чистку не было. Няне можно будет сказать - отключался генератор света, вот станция и обновилась на исходную позицию старта работы.
Прижав резиновую пробку с проводом к уху, Алиса затаилась рядом с дверью.
- Опять застала ее перед компьютером. Нужно что-то делать с этим. Ты уверен, что она сможет открыть досье?
- Уверен. Главное, чтобы ты не проболталась. Незачем девочке знать, чем занимается ее отец.
Алиса узнала второй голос - дядя Мехраб. Старик иногда заходил проведать внучку и рассказывал много историй из старой жизни Забытого города. Иногда девочке казалось, что седой мужчина застал период возведения стены. Конечно, этого быть не могло - слишком много лет прошло с создания резервации. Но байки про последнюю войну полиции и банд он рассказывал знатные.
Девушка подбежала к тете и выхватила трубку. "Что же я делаю?", - подумала она, но все равно выпалила в трубку:
- Что значит "занимается отец"? Вы говорили, что он давно погиб? Дядя?