- В Японии сложилась очень тяжелая ситуация, - продолжил Трутовский. - Для семидесяти миллионов населения у них очень мало пригодной для сельского хозяйства земли. Несмотря на огромный рыболовный флот, они покупали в других странах половину необходимого продовольствия, а сейчас и свое не вырастишь, и чужого не купишь. Но это очень дисциплинированный и деятельный народ. Без возражений сократили в два раза нормы потребления продуктов питания и занялись переоборудованием всего флота для лова рыбы. Недавно стало известно, что они, как и мы, занялись пленочными укрытиями. Эти выживут и не доставят неприятности соседям. Я думаю, что их пока можно не обсуждать. Теперь то, что касается Китая. У китайцев большие запасы продовольствия, но и населения столько, что при любом разумном уменьшении норм его без импорта продовольствия долго не прокормишь. Своей земли в сельском хозяйстве мало, она низкоурожайная и сильно загрязнена химией. Часть продовольствия они продавали, но и ввозили много, а так же арендовали землю больше чем в тридцати государствах. Теперь ничего этого не будет. Судя по всему, китайцы не собираются ни с кем воевать и постараются обойтись своими силами. Видимо, они внимательно следят за тем, что предпринимаем мы, потому что тоже занялись пленкой и БВК. Но с этим продуктом не все так просто. Чтобы он был чистым, нужно долго отрабатывать технологию, а у них для этого нет времени. В связи со спадом в промышленности Китаю хватит своей нефти, а вот газа будет недостаточно. У китайцев катастрофическое положение в экологии, поэтому нужно срочно уменьшать использование угля. Газопровод мы почти закончили, но сейчас все работы на нем остановились.
- Пожалуйста, подробнее об экономике, - попросил президент. - Меня в первую очередь интересует промышленность.
- Сейчас, как вы сами понимаете, нет точной статистики, - сказал Трутовский. - Объем импорта Китая был около двадцати процентов от его ВВП, а экспортировалось еще больше. С прекращением внешней торговли резко снизилась потребность в продукции многих производств, и возникло много сложностей из–за отсутствия необходимого сырья и другой ввозимой продукции. На это наложилась потеря огромных финансовых резервов. Кроме того, многие китайцы за последние два десятилетия привыкли к относительно высокому уровню жизни, и возникшие сложности воспринимаются негативно, несмотря на все разъяснения и пропаганду. К тому же американцы долго и упорно гадили, раздувая у них разного рода конфликты. Сейчас это сказалось, поэтому и порядка в Китае меньше, чем в Японии. По оценкам наших специалистов, не используется половина промышленных мощностей, что вызвало огромную безработицу. Китайцы тоже ввели свою карточную систему на продукты питания. Для тех, кто лишился работы, продукты выдают бесплатно, но по заниженным нормам.
- Спасибо, - прервал его президент, - остальное доскажу я. Два дня назад мне передали доклад, подготовленный одной из наших экспертных групп. В нем предлагается восстановить торговлю с Китаем, не дожидаясь окончания катастрофы. Мы будем продавать им нефть и газ, а так же другое сырье и нужные технологии. Нужно установить паритет покупательной способности рубля и юаня и определиться в наших интересах. Можно не ограничиваться товарами, а сдать, например, в аренду ненужные нам земли. Естественно, нужно следить за тем, как их используют. Китайцы будут расплачиваться машинами и оборудованием и усилят загрузку своей промышленности. Их ширпотреба нам пока не нужно: скоро европейский будет некуда девать. Сейчас нет смысла держать резервы в евро, поэтому не будем экономить на потреблении. Хоть так улучшим жизнь народа и снимем напряжение последних месяцев. Теперь давайте поговорим о том, как укрепить свою оборону. Прошу вас, Сергей Кужугетович.
- Численность армии нужно увеличить вдвое и полностью обновить все системы вооружения, - сказал Шогжалов. - Это задача не на десятилетия, а на ближайшие два года! Слишком много у нас угроз и мало времени! Все иностранные заказы на военную технику отменены, и она идет в войска, но этого недостаточно. Мы, как и все остальные, лишились финансовых резервов, но чрезвычайное положение позволило остановить падение производства и сохранить стабильность в обществе. Этим нужно воспользоваться и усилить предприятия ВПК. С набором в армию никаких сложностей нет, но они возникнут с ее содержанием и офицерскими кадрами. Придется использовать часть резервистов и за год довести их до нужного уровня. Нам увеличили бюджет, но деньги - это еще не все. Часть вопросов мы можем решить сами, с остальным нужно помогать. В частности, надо быстро построить много городков в местах будущей дислокации воинских частей. В первую очередь речь идет о границе с Казахстаном. Нам поставлена задача подготовить боевые подразделения для эффективного противодействия массовым беспорядкам в городах, причем максимально снизить потери среди населения. Обычные средства борьбы не годятся, а нам не дали разрешение на производство показавших свою эффективность микроволновых излучателей.
- Правильно вам их запретили! - сказала председатель Совета Федерации Матвеевская. - Слишком от них много последствий! Будете использовать второй вариант. Здесь не все знают, о чем разговор, поэтому я объясню. Получено химическое соединение, которое при очень низкой концентрации нарушает работу мозга. Человек становится абсолютно пассивным и подчиняется любым приказам. Длится это очень недолго, но нам хватит времени, чтобы успокоить любую толпу и рассовать задержанных по автозакам. И применение этого средства не дает абсолютно никаких отрицательных последствий. Проверки велись два года, сначала на животных, а потом на большой группе добровольцев из заключенных. Я думаю, что не понадобится много времени, для того чтобы изготовить распылители и установить их на боевые машины. Респираторы от этого оружия долго не защитят, только противогазы.
После окончания совещания к президенту подошел председатель Государственной Думы Романов.
- У меня к вам, Владимир Владимирович, один вопрос, который волнует многих депутатов. Вы приостановили работу Думы и всех отправили в отпуск, но не установили никаких сроков. А теперь выяснилось, что после вмешательства пришельцев катастрофа может закончиться через год…
- Рвутся возобновить работу? - спросил президент. - Дорогой Михаил Витальевич! У нас и через год ничего не закончится, все только начнется. Нужно будет восстанавливать сельскохозяйственное производство и окружающую среду. И будут еще протонная атака и переселение северян. Вы хорошо слушали то, что говорили на совещании о внешних и внутренних угрозах? Так что чрезвычайное положение у нас не на один год, а необходимости в новых законах пока нет. Если понадобится что–нибудь изменить, я это сделаю своим указом. Когда начнете работать, решите, что из моих новшеств можно узаконить, а что следует отменить. Когда горит дом, нужно не разводить дискуссии, а спасать имущество, начиная с самого ценного, и тушить пожар.
- Депутаты будут недовольны, - сказал Романов. - Мы, конечно, подтвердили ваши полномочия…
- Я их недовольство как–нибудь переживу! - жестко сказал Путилов. - А вы поговорите с недовольными. Если бы не катастрофа, многие из них после выборов лишились бы своих мандатов, а теперь они могут продлить свой статус на те годы, которые проведут в отпуске. Они продолжают получать слишком высокие, по моему мнению, оклады и пользоваться всеми депутатскими привилегиями и московскими квартирами, не ударив при этом пальцем о палец. Если у некоторых такая тяга к работе, мы можем им разрешить трудиться в другом месте, сохраняя все, о чем я упомянул. И скажите еще вот что… Ни в одном законе не записано, что в случае длительной остановки работы Государственной думы депутатам нужно давать полные оклады. Это я такой добрый, а другой дал бы две трети, как положено для всех остальных. Может, мне разозлиться?
- Что ему было нужно? - спросил подошедший Медведов. - Наверное, спрашивал, когда откроем Думу? Он чуть ли не выбежал из зала.
- Это только первая ласточка, - сказал президент. - Поначалу многие перепугались, но, как только жизнь начнет налаживаться, будут требовать все вернуть. Мне уже прислали петицию владельцы отобранных торговых сетей. Они держали свои сбережения в офшорах и все потеряли, а теперь еще мы забрали магазины и мало за это платим. Интересовались, надолго ли их разлучили с собственностью и нельзя ли увеличить выплаты.
- И что ты им ответил?
- Ничего, - сказал Путилов. - Если у нас есть порядочный бизнес, то он где угодно, только не в торговле. Вот уж где любители выжимать деньги! Надо все–таки создать сеть государственных магазинов. Сейчас для торгашей нет никакой конкуренции, повсюду сговор и обдираловка. Пусть попробуют поработать в условиях, когда рядом те же товары продают в два раза дешевле. Для продовольствия это нетрудно устроить. Тогда все и вернем.
- Здорово ты накачался! - с завистью сказал Виктор. - Начали заниматься вместе, а у тебя мышцы в два раза больше моих. У Сашки, наверное, меньше.
- Не могут они у него быть больше моих, - отозвался Сорокин. - Я свои три года качал.
Только что закончился урок физкультуры, и они собрались в раздевалке спортзала. Этот урок был последним, поэтому никто никуда не спешил.
- А ты посмотри, - не согласился Виктор. - Я раньше почему–то не обращал внимания, а сейчас вот увидел.
- Ни хрена себе! - удивился Александр. - Ребята, посмотрите на Олега. Сколько времени качаешься?
- Не очень долго, но много, - ответил юноша, недовольный наблюдательностью друга. - Хватит меня щупать.
Они закончили переодеваться, взяли свои сумки и пошли в гардероб за куртками. Там же была и теплая обувь.
- Вы почему так долго? - встретила их уже одевшаяся Лена. - Обычно задерживаюсь я.
- Мы его щупали, - ответил Виктор. - С тебя магарыч.
- За что? - удивилась девушка. - Ты мне вроде ничего такого не сделал.
- Я тебе подарил Олега, - объяснил он. - Фиг бы он сам пошел тебя провожать. В результате у тебя есть накачанный ухажер, а я лишился друга. Ему сейчас никто, кроме тебя, не нужен. Увы! Любовь эгоистична.
- Поставлю, - серьезно сказала Лена. - Тебе что нужно?
- Да ну тебя, - ответил Виктор. - Неужели неясно, что я пошутил? Но если хочешь отблагодарить, познакомь с такой же девушкой, как ты.
- Таких, как она, больше нет, - вмешался в разговор Олег. - У Лены есть классная сестра, но она на полтора года моложе. Устроит?
- Подожду, пока вырастет, - сказал уже одевшийся и поменявший обувь друг. - Ладно, можете миловаться, а я побежал домой.
Они вместе вышли из школы и разошлись в разные стороны.
- Миловаться, - со вздохом сказала Лена. - От тебя дождешься! Даже ни разу не сказал, что любишь, и не поцеловал. Наверное, придется все делать за тебя.
- До совершеннолетия еще целых два года, - напомнил Олег. - Если мы сейчас начнем миловаться, больше года не выдержим.
- Ну и что? - возразила она. - Сейчас поженят и в семнадцать лет, а школу с нашей памятью можно сдать экстернатом. Я тебя люблю и ничего не боюсь, хоть и не собираюсь спешить.
- И что ты от меня хочешь услышать? - спросил юноша. - Что я тебя люблю? По–моему, это видно без слов. Хочешь, чтобы я тебя поцеловал? Так я готов в первом же безлюдном месте…
- Молодые люди! - окликнул их коренастый мужчина, которому было лет шестьдесят. - Подойдите сюда, целоваться будете потом.
- А вы кто? - спросил его подошедший первым Олег.
- Не узнаешь, спаситель? - с иронией спросил мужчина. - Я Петр Сергеевич Вишняков. Дослужился до генерала ФСБ, сейчас на пенсии по состоянию здоровья.
- А где настоящий Вишняков? - глядя на него с жадным любопытством, спросил юноша.
- Настоящий находится в таком месте, где нет времени, - ответил пришелец. - Когда я уйду, он вернется.
- Петр Сергеевич, вы правда пришелец? - спросила Лена.
- Правда, - усмехнулся он. - У вижу, что тебе не терпится задать мне вопросы, но не будем беседовать на улице. Я приглашаю вас к себе, там и поговорим. Я живу рядом с домом Олега. После разговора отправлю вас сразу в ваши квартиры.
Глава 4
- Снимайте куртки, - сказал пропустивший их в прихожую пришелец. - Тапочки есть, но вам не предлагаю: в квартире жарко, и везде ковры. Теперь проходите в гостиную.
- Ничего себе комната! - высказался Олег, осмотрев очень большую гостиную, обставленную под старину. - А это настоящие мечи?
- Новодел, - ответил пришелец, - вот сабли настоящие. Хозяин этой большой по вашим меркам квартиры - очень необычный человек. Садитесь на диван. Сначала поговорим, а потом я вас чем–нибудь угощу.
- А какое у вас настоящее имя? - спросила Лена, садясь на диван рядом с другом.
- Не хотите именовать Петром Сергеевичем? - усмехнулся он. - Ладно, в приватной обстановке можете звать Алером. Отчеств у нас нет, только что–то вроде порядкового номера.
- Скажите… Алер, - обратился к нему Олег, запнувшись на имени, - а зачем все эти ухищрения? Не проще ли было связаться с нашим правительством? Вам ведь это предлагали и обещали безопасность. Учитывая вашу силу, вас бы и пальцем не тронули.
- Скажите, что вы делаете на нашей планете и для чего нужны мы? - добавила Лена.
- Не всегда проще и лучше - синонимы, - ответил Алер, переставил одно из кресел и, сев напротив ребят, продолжил: - Представь, что ваши ученые изобрели универсальную пищу. Съел безвкусную таблетку и сыт весь день. Кроме того, не будет никаких проблем с пищеварением и вообще со здоровьем. Были такие фантазии в вашей литературе. Быстро, дешево и удобно - три в одном, как в рекламе. И много бы у вас было удовольствия от такого питания? Жизнь - это достижение постоянно меняющихся целей, но важны не только сами цели, но и то, как они достигаются. Прошлое уже было, а будущего еще нет, поэтому мы все живем настоящим. Я на целый год застрял в этой звездной системе по причине, которую вам не обязательно знать. Можно было не помещать в стазис хозяина этой квартиры, а лечь самому, но я и так провел в нем много лет, поэтому не горел желанием терять еще и этот год, тем более что здесь было чем заняться. Я, мои дорогие, помогаю выжить вашему человечеству, а заодно развлекаюсь. Удивлены?
- Я представлял высший разум совсем по–другому, - сказал Олег. - Мне уже объясняли на вашем корабле, но все равно…
- А кто вам сказал, что он у меня высший? - рассмеялся Алер. - Мы умнее вас и намного больше знаем, но смогли сохранить свои, скажем так, человеческие качества. Можно избавиться от эмоций и доработать свое тело, превратив его в совершенный инструмент познания мира, но это никому не нужно. Для познания существуют такие мозги, которых никогда не будет у людей или у нас. Лет через сто и ваши машины обретут многие человеческие качества и во многом вас заменят. Главное, чтобы у ваших потомков хватило ума не допустить, чтобы их заменили во всем. А сохранение своей природы позволяет не просто достигать целей, но и получать от этого удовольствие. Были попытки стать такими высшими, о которых ты говорил, но они очень плохо кончились.
- А зачем вам мы? - повторила свой вопрос Лена. - Тоже для развлечения?
- А если даже и так? - засмеялся он. - Что тебе в этом не нравится? Вы получите все, к чему стремятся люди, - ум, силу, здоровье и красоту, ну и известность с прилагающимся к ней достатком, а я немного развлекусь.
- Да, Олег стал красивее, - согласилась девушка, - а мускулы увеличились так, что это на физре заметили все девчонки.
- Медленные изменения трудно заметить, - сказал Алер. - Посмотри на эти две фотографии.
- Я тоже стала лучше, - признала девушка, сравнив свои фото, которые непонятным образом возникли в руках пришельца. - Мышцы тоже увеличились, хоть и не так сильно, как у Олега.
- Они тебе большие не нужны. Вы оба через месяц будете еще сильнее и красивее. Если бы не нужно было сохранять сходство с первоначальным образом, стали бы эталоном красоты. Но и так многие будут пускать слюни, особенно когда станете немного старше. И учтите, что вы, в отличие от всех прочих, можете использовать все мышечные волокна, поэтому будете раза в четыре сильнее тренированных людей с вашим весом. Долго это использовать нельзя, но на полчаса вас хватит, а потом придется где–нибудь отлеживаться. И это только то, что касается внешности. Приложите к ней идеальное здоровье и улучшенные мозги и скажите, имею я право на вашу благодарность, или все нужно отыграть назад?
- Я вам благодарен, - ответил Олег. - Плохо, что вы не говорите, чем придется расплачиваться. Может, я не смогу или не захочу этого делать.
- Не бойся, - успокоил его Алер. - Ничего запредельного или недостойного не будет. Пока от вас не требуется ничего, кроме учебы. Я слышал разговор насчет поцелуев и хочу дать совет. Поцелуи в вашем возрасте - нормальное занятие, но со всем остальным лучше не спешить. Стоит только начать, и вы уже не сможете остановиться, а если учесть ваш возраст, отсутствие условий и отношение общества к таким торопыгам, то любовь будет с горечью. Ваше время еще придет.
- Спасибо за совет, - сказала Лена, - мы не будем торопиться. Алер, вы сказали "пока"… Может, все–таки скажете и то, что будет потом?
- Я не оракул и не знаю будущего, - ответил пришелец. - У меня нет всех данных для точных прогнозов, и я пока не собираюсь сам создавать какие–то критические ситуации. Вот если они возникнут, я этим воспользуюсь. Ну а если ничего не будет возникать…
- Понятно, - невесело сказал Олег. - Учиться, целоваться и ждать.
- Очень точно сформулировал, - рассмеялся Алер, - только мог бы говорить не так печально. К жизни нужно относиться с юмором и оптимизмом, тогда она будет легкой и долгой. А если будешь с унылым видом ждать неприятностей, можешь их не дождаться, но не будет и радости. Я утолил ваше любопытство?
- Шутите? - сказала девушка. - У меня к вам еще столько вопросов!
- Тогда пойдемте на кухню, - предложил Алер. - Угощу вас пирожными, а вопросы будут потом.
Олег с Леной за день учебы проголодались, а заварные пирожные были очень вкусными, поэтому ваза, в которой они лежали, быстро опустела.
- Спасибо, но я его не буду, - сказала девушка на вопрос хозяина о кофе. - Я так наелась, что больше ни для чего нет места.
- Не беспокойтесь, Петр Сергеевич, - добавил Олег, - я тоже не буду пить.
- Ну и ладно, - сказал Алер. - Это у вас вредная привычка запивать пищу, мы едим не так. А ты перешел на земное имя. Почему? Неудобно обращаться по имени к пожилому человеку?
- Все вы знаете! - ответил юноша. - Прежде чем Лена забросает вас вопросами, скажите, что меня спасло на дороге, и есть ли такая защита у нее.
- С каждым из вас связано устройство, которое мы называем защитником. Это шарик размером с теннисный, который может уберечь опекаемого человека почти в любой ситуации. Если спасти по какой–то причине не получается, вас эвакуируют на корабль и вернут к жизни. Конечно, для этого должен уцелеть мозг. Копии ваших личностей и образцы тканей хранятся на корабле, поэтому вас можно воссоздать, но это будете уже не вы. С помощью защитников можно мысленно общаться друг с другом или со мной. Можете еще связаться с Мертом. Это корабельный мозг, в который вложена матрица личности моего умершего друга. Для этого нужно только захотеть. Я уже активировал функцию связи, так что можете попробовать.
"Лена, ты меня слышишь? - мысленно спросил Олег. - Скажи что–нибудь".