Питерс, Питерс… А, актер, играющий Черного Теха! Изображаю фирменную ухмылку, собеседник одобрительно смеется, кивает. Вот что значит: болтун ― находка для шпиона. Удачно попался разговорчивый охранник, мы со стороны ― два весело болтающих приятеля. Смущают две вещи: за кого он меня принял и куда мы идём? Впрочем, на последний вопрос ответ уже есть. Впереди большая площадь, на ней разворачиваются новенькие, чистые автобусы белого и кремового цветов. Ведомый собеседником, подхожу к группе охранников. С ним здороваются, на меня смотрят безразлично. Не знают. Ну, и ладушки. Интересно, как идёт оплата в автобусах? Похоже, что никак: нет номеров, классическая "вахта". Вот загружается очередная группа, не задерживаясь, рассаживаются. Автобусик, рыкнув движком, отъезжает. На крыше солидные белые в красную полоску баллоны. Помню, читал ― это баллоны с водородом, безопасно и экологично.
- Что говоришь, дружище?
- У тебя не будет одной сигареты?
Так, в этом мире нет ничего бесплатного. Стреляющий сигарету обязан её потом отдать. А почему он уверенно просит? Я же не курю… Курит тот, за кого меня приняли! Хорошо быть предусмотрительным. Лезу в карман, достаю начатую пачку престижного курева. Там восемь сигарет. Достаю одну, протягиваю.
- О, ты "Люкс" куришь! Красотка балует?
Ещё одна фирменная ухмылка.
- А сам что, дружище?
- После такой ночи никакого желания.
- Да, бывает.
Перескакивая с темы на тему, он оживленно треплется. Фильтрую текст, вычленяя главное. Парень из категории болтливых бабников, основной мозг в головке. Того, за которого меня принял, запомнил исключительно из-за красавицы-подруги. Уже третий раз пытается пошловато уточнить, чем я, такой невзрачный, привлек куколку-блондинку. Отшучиваюсь. Черт, как-то он меня уже утомил. Да и вообще, адреналин, похоже, вышел, накатывает усталость.
- Что-то ты совсем засыпаешь, приятель. Покурил бы, полегчает.
- Нет, дружище, я уже подумываю, что брошу курить. Ночью явно перебрал с сигаретами. Вот позавтракать надо.
- О, если хочешь, у меня есть пара бутербродов…
Так, это намёк. Сигареты в этом мире дороговаты, как и у нас.
- Отлично, дружище. Предлагаю обмен: я даю тебе сигареты, ты угощаешь меня бутербродом.
- Конечно, согласен!
Полиэтиленовый пакет, два симпатичных бутерброда с ветчиной и копченой колбаской, сверху по листику салата.
- Хм, дружище, только не говори, что делал их сам. От них за милю веет женской заботой. Так, дамский угодник?
Собеседник расцветает и откровенно хвастается знакомой официанткой, которая знает, что настоящего мужчину (многозначительное подмигивание) надо качественно кормить. Старательно сдерживаясь, откусываю небольшие кусочки, жую. Божественно. Как прекрасно, что есть на свете простые болтуны! Дымя очередной сигаретой, он описывает зазнаек-охранниц из соседнего техно-здания (фабрики), спохватывается, достает небольшой термос. Видел такие, к сожалению, все с битыми колбами. Наливает в крышку-чашку чай, протягивает мне.
- О, спасибо, дружище!
- Угощайся, приятель. По-сухому даже маленький друг плохо идёт, ха-ха.
Маленький друг? А, понятно, кто о чем, а он о члене. Радует другое: настоявшийся, крепкий, чуть тепловатый, сладкий чай, без малейшего привкуса свалки.
- Давай, дружище, доедай, вон уже наш автобус.
Киваю, делаю последний глоток. Ещё бы узнать, куда едет "наш" автобус?
Пейзажи за окнами приятно смягчали надоедливый трёп собеседника. Симпатичные, состоящие из ухоженных, чистых домов с небольшими палисадниками и фигурными низкими оградками посёлки, поля, ограниченные снегозащитными полосами, деревья вдоль первоклассной ровной двухполосной шоссейки. Чистота и аккуратность. Нет, внимательно изучив фотографии, просматривая новости, беседуя с людьми на свалке, я был морально готов к таким отличиям от моего мира. Но одно дело быть готовым, а совсем другое ― видеть. Германия, Чехия, Прибалтика… Что угодно, но это была не привычная мне Россия, не граница между Ставропольем и Краснодарским краем. Прилично одетые, ухоженные люди на улицах, ослепительно красивые женщины. Впрочем, насчет женщин ― это я их полгода живьем не видел. Ничего, реализую план "А", можно будет и замутить… Черт, что-то мысли не о том совсем, собеседник, наверное, заразительно действует.
- Э, приятель, ты заснул? Следующая остановка ведь твоя?
- Да, дружище, спасибо. А ты не выходишь?
- Нет. Я же говорил тебе, что живу на сто семнадцатом участке. Давай, будет весёлый кэш, заходи в гости, кафе "Магнолия", Жоржа все знают.
Киваю, пробираюсь к выходу. Автобус мягко тормозит, неспешно открывается чистая дверь, выхожу. Ночной ветер прогнал тучи, солнце озорно бросает лучики в глаза, веет теплом. Сморщившись и прикрывшись, чихаю. Весело смеются стоящие на остановке две невероятно привлекательные девушки. Улыбаюсь им, машу рукой. Поразительно ― мне отвечают. Задержав на лице улыбку, достаю чехольчик из искусственной замши, из чехла ― солнцезащитные очки. Серия "Консул", фотохромные, категория "В", недешевая вещь. Копия любимых очков Черного теха из сериала.
- Привет, красавицы.
- Привет, парень-охранник.
- Не подскажут ли симпатичные девушки, как пройти к ломбарду?
- Что, поиздержался, бедняжка?
- Красивые девушки и полный кэш несовместимы.
Фраза из сериала действует прекрасно. Подружки смеются, меня обдаёт ароматом духов, чуть различимым запахом чистой девичьей кожи. Так, похоже, все демоны этого мира сейчас гонят в кровь гормоны. Не ожидал от себя такой бешеной реакции. Хорошо, что глаза закрыты очками. Интересно, какое в них сейчас выражение?
- Пройдёшь по седьмой стрит, на углу с двадцать второй будет витрина и вывеска "Дешевле нет".
- Спасибо, красавицы. Успешного дня.
- И тебе, парень.
Шагаю по чистенькой разноцветной плитке, прикидываю план "А", успокаиваю чувства. Используя навыки и положение Черного Теха, я последние месяцы подготовки к побегу старательно собирал и приводил в порядок вещи верхних категорий, которые можно легко заложить в ломбарде.
Сейчас в сумке десяток часов, два мобильника с зарядками, шесть кэшей в комплекте с крэдлами-зарядниками, влагозащищенный фонарь-шатун. Мобильники "С", но они весьма неплохо стоят, остальное "В". Кстати, пора добавить штрих во внешнем виде. Расстегиваю куртку, сажусь на скамейку. Два поясных чехла (копия аксессуаров из журнала мод) занимают место на ремне, в них ложатся мобильный телефон и включенный кэш. Ничего, что везде по нулям, главное ― они из дорогой категории.
Мобильник Рыбы больше не дал совершить звонок на волю. Переписанный на самого Рыбу, он проинформировал, что с этого аппарата пробный звонок уже был произведен, поэтому я вернул привязку к своему RFID. Самое поганое, что не смог определить собственный номер телефона в сети ― эта функция была платной. Второй отремонтированный аппарат скушал свою халяву до попадания на свалку. Кэши прописывались на владельца, как и телефоны, по полностью аналогичной схеме, а для открытия счета в банке личного прибытия не требовалось ― действие совершалось автоматически, на передаваемый кэшем идентификатор RFID. Вот я и планировал посетить несколько ломбардов и наполнить кэш на первое время. Правда, было опасение, что мой ID в "черном" списке, как ID преступника… Но на этот счет имелся план "В", закрепленный сейчас в ножнах на руке. Очень не хотелось бы его применять. Так, серебряная цепочка-браслет на руке, часы с солнечной батареей на другой, расстегнута пуговица левого рукава (случаи бывают всякие), распахнутая по случаю теплой (реально становится жарче) погоды куртка открывает почти новый форменный джемпер и качественную неуставную рубашку под ним (модный писк местной охраны). Маленькая обувная губка из сумки наводит глянец на ботинки. Можно идти.
Мелодичный перезвон колокольчика, длинный прилавок, несколько никелированных труб с одеждой на плечиках вдоль стен. Повернувшийся на звон хозяин, видя, что я не спешу лезть за кэшем, а изучаю ценники, вернулся к прерванному занятию. Занятие весьма достойное: распекание продавца. Очень знакомые интонации. И пусть отсутствуют словечки на идиш и пейсы, но я готов поставить свою цепочку против щелбана в лоб, что знаю национальность владельца.
- Объясни мне, недостойный потомок своих замечательных родителей, почему ты сразу расплатился за эту дрянь? Где были твои глаза?
- Но, дядюшка, они шли…
- Шлют таких лузеров, как ты, а часы должны работать. Работать и показывать время. Что они показывают у тебя, позорище?
- Дядюшка, я видел…
- Что ты мог видеть? Тебя надо было наречь кротом при рождении. Где были мои глаза и ум, когда я брал тебя на работу?
Подхожу ближе. Примерно это я ожидал: на прилавке лежат аляповато-блестящие кварцевые часы-браслет. Знакомая модель. Даже могу назвать неисправность. Попробовать разыграть психологическую миниатюру?
Видя моё внимание, хозяин замолкает. Беру часы, с прищуром профессионала (ещё одна черта телевизионного Черного теха) окидываю их взглядом, с легким презрением кладу назад. Возвращаюсь к витрине. Выждав паузу, произношу в пространство:
- Неудачная модель. Не знаю, о чем думало руководство техно, когда выпускало часы на рынок по такой высокой цене, и сколько любителей блестящей ерунды купят ещё эту радость лузера.
- Э-э, ты тех, мистер? Но…
Так, всё верно. Характерные для теха слова и интонации, но одежда охранника. Продолжаем ряд:
- Мистер продавец, а тебя что интересует больше: тех ли я, или чтобы эти часы заработали?
Возвращаюсь, беру часы, повелительно произношу:
- Маникюрный набор есть?
На прилавке тут же появляется искомое. Поддеваю лопаточкой крышку. Так и есть: аккумулятор выполз из своего гнезда. Пластиковый выступ фиксации аккумулятора в этой модели регулярно стачивается при замене питания. Прижимаю пальцем, смотрю, показываю. Стрелки пошли. Конечно, был шанс напороться на поломку механизма или севший аккумулятор, но что я терял? Это ведь не последний ломбард в городке.
- Когда работаешь рядом с техами, сам чему-то учишься.
- Дядюшка, я же говорил, что они шли!
Беру крышку, готовлюсь посадить её на место.
- Не знаю, приятель, сколько они проработают. Надо нести к теху. Если он знает одну тонкость, то часы будут идти долго.
- А ты, мистер, случайно не знаешь этой тонкости?
- Ну, мистер хозяин, я пришел сюда по своим делам. Кстати, ощущаю запах прекрасного кофе, а вот мой кэш очень уныло себя чувствует.
- Чашка кофе за счет заведения.
- Чашка и булочка, мистер хозяин.
- А посмотреть ещё нерабочие часы, мистер?
- А дать достойную цену за принесенные качественные вещи?
Это называется гармония. Хозяин считает, что меня понимает, я вижу, что психологический этюд разыгран правильно.
- Мистер хозяин, я сделаю первый шаг. Пожалуйста, дайте скотч и ножницы.
Отрезаю кусочек бумаги от ценника, складываю. Вырезаю полоску скотча, клею бумажную прокладку к крышке часов. Защелкиваю крышку, аккумулятор прижат. Демонстративно постукиваю часами по ладони, смотрю на свои, подвожу. Хозяин подмечает и уверенные движения, и качественные часы на запястье, и мою цепочку.
- Работа выполнена, мистер.
- Класс, приятель! Где ты так наловчился?
Отвечаю фирменной ухмылкой.
- О, а я думаю: на кого ты похож? Вылитый Питерс ― Черный тех!
- Да, ловко, молодой человек. Пройдемте за прилавок, там будет кофе и можно спокойно поговорить о делах.
Я пью неплохой капучино со свежей, но очень маленькой булочкой, хозяин внимательно исследует часы, мобильник и кэш. Больше выкладывать вещей не рискнул - кто знает, что может подумать человек?
- Я смотрю, вещи не новые, но в хорошем состоянии?
- В отличном, мистер хозяин, и только что из рук теха. Всё будет работать безупречно.
- Хм. Ну, что же, пожалуй, тысяча семьсот будет неплохой ценой.
- Мы договаривались о достойной цене. Две шестьсот.
- Даже достойная цена должна быть разумной, молодой человек. Тысяча восемьсот.
Оживленно торгуемся, каждый раз подбирая глубокие и неотразимые доводы. Боже мой, я как будто на одесском привозе, не хватает только запаха моря. Итог: две тысячи сто пятьдесят. Честно говоря, рассчитывал максимум на две. Хозяин держит в руках кэш. Достаю из чехла свой. Надеюсь, что транзакция пройдёт нормально. Очень не хочется применять план "В". Синхронизация. Есть. Запрос на приём суммы. Соглашаюсь. Секунды… Есть! Более того, загорается зеленый светодиод: в местной банковской сети открыт счет, привязанный к моей RFID. Первая проверка пройдена. Надеюсь, что в ближайшее время полиция не получит ориентировку на опасного и к тому же мертвого преступника.
Одобрительно киваю, прячу кэш.
- Я вижу, молодой человек, вы знавали лучшие времена?
- Не буду отрицать очевидное, уважаемый хозяин. Если приложить старание, хорошие времена могут ведь и вернуться?
- Похвальное стремление.
- А где ваши неисправные часы?
Пустые чашечка и блюдце исчезают, на стол выставляется коробка. Мда, почти как у сэра Кента.
- Все эти вещи неуч, по капризу судьбы получивший лицензию теха, не хочет ремонтировать либо назначает такие цены… Чтобы у него выросло столько болячек, сколько он хочет незаслуженно записать в кэш!
Выбираю электронные категории "В", вскрываю. Мда, местный тех или очень себя любит, или никого не боится: в двух вообще отсутствуют аккумуляторы. Снимаю ещё несколько крышек. Ага, вот ещё выпавший из гнезда источник питания. Будем надеяться, что он заряжен. Да, всё нормально. Выбраны исправные часы и рабочий аккумулятор, приступаем к тупой замене.
Думаю, что на трех штуках работающих самое то остановиться.
Перекидываю один браслет, выкладываю работу. Хозяин смотрит на меня, как кошка на сливки. Пришло время второй психологической миниатюры.
- Так, молодой человек, это замечательно, но нелицензированная техническая деятельность…
- А равно, и использование услуг нелицензированного теха…
Далее воспроизвожу наизусть статью местного уголовного кодекса из немного обгоревшего найденного на свалке томика с суммами и сроками. В завершение фирменная ухмылка.
- С огнем играете, молодой человек, очень увлеклись образом персонажа.
- Уважаемый хозяин, а где вы видите огонь? Тут нет даже искорки. Разве возможно отремонтировать что-либо этим (показываю маникюрный набор)? Если часы вдруг заработали, то просто произошла приятная случайность. Если разумный владелец ломбарда повторно изучив вещь, принесенную клиентом, решит доплатить ему тридцать единиц, то это обычное дело. И где связь? Это же две большие разницы.
- А не выпить ли нам ещё кофе? По-моему, подошло время ланча.
- Не откажусь, уважаемый хозяин. Только хотел бы вначале вымыть руки.
- Это легко устроить. Сейчас вас проведёт моя племянница.
Перезвон колокольчика, заглядывает продавец и, чуть позже, девушка. Господи, за что меня наказывает природа, создав жгучую стройную шатенку с длинными волнистыми волосами, смуглой кожей и черными бездонными глазами? Разве то, что на ней одето, можно назвать юбкой? Очередная героическая попытка… нет, пытка по обузданию гормонов молодого тела.
- Со-о-фа, золотце, отведи молодого человека в туалетную комнату.
- Хорошо, дядя.
По пути с явственным хрустом отдираю взгляд от стройных ножек и того, чем они венчаются. Интересно, не звонит ли хозяин ломбарда сейчас в полицию? Нет, очень сомневаюсь. Официальная цена за самый простой ремонт минимум двадцатка. Неработающие часы не стоят ничего, исправные "В" до тысячи, "С" не меньше ста пятидесяти. Вознаграждение за донос в этом мире отсутствует, а чтобы долг стал потребностью… В конце концов, это бывшая Россия. Скорее всего, меня будет ждать сервированный столик и тонкие расспросы.
Угадал. Всё ещё находящегося под впечатлением использования нормальной сантехники, меня подвергли прицельной бомбардировке вопросами. Надеюсь, изложенная легенда не вызвала нареканий: "Приехал на участок (дальний пригород, граничащий с фермерскими хозяйствами), потому что рядом предложили работу. Да, уважаемый хозяин, охранником. Работа не очень нравится, а вот видеть и понимать то, как работают техи, нравится гораздо больше. Сейчас планирую прогуляться, отдохнуть, надоело общежитие охраны при фабрике. Нет, уважаемый хозяин, я ещё ищу свое место в жизни. Кстати, вполне вероятно, что занесу на днях ещё несколько приличных вещиц". Кофе выпит, тоненькие бутерброды съедены. Намекающе смотрю на хозяйский кэш.
- Ах, да, молодой человек. Я посмотрел ещё раз ваш телефон. Оказывается, он полностью готов к продаже. Думаю, что добавить вам тридцать единиц будет справедливо.
Отлично. Коготок увяз ― всей птичке пропасть. Форсировать отношения не будем, но первый якорь на воле поставлен.
- Благодарю за понимание, уважаемый хозяин.
Транзакция проходит, как и предыдущая. Сколько я в ломбарде? Час, как минимум. Если бы сигнал прошел в полицию или КИБ (Колониальная Имперская Безопасность), меня бы уже брали. Сопровождаемый хозяином, выхожу в торговый зал. Народа набежало. Оторвавшись на секунду от прилавка, продавец с сияющим видом шепотом доложил:
- Дядюшка, я продал те часы!
- О, если бы ты прикупил ещё немного ума… Впрочем, удача - это тоже хорошо.
- Серж? Серж, приятель!
Мужичок за прилавком очень недвусмысленно смотрит на меня. Кстати, обратился он по-русски. Изображаю лицом вопрос.
- Серж, да ты что? Я Виктор, сосед ваш. Да вспомни, мы на рождество в кафе сидели, ты ещё с Ленкой поцапался. А что она не приехала?
Так, я напоролся на человека, знающего моего двойника. Хозяин ломбарда смотрит с интересом, больше никто на нас не отвлекается.
- Витя, что-то туго припоминается.
- Да ты что? Ну, вспомни, ты ещё мне про жизнь рассказывал, на Ленку жаловался. Приняли мы душевно.
Межмировой жест записного выпивохи. Так, а внезапный знакомец явно из употребляющих. Небрежность в одежде, мешочки под глазами, личико озабоченного поклонника Бахуса. Тяну время, смущенно улыбаюсь хозяину.
- Слушай, Серж, ты вообще, как пыльным мешком стукнутый. Ещё и в охрану устроился?
- Жизнь вещь сложная, Виктор. Иногда и не так повернётся.
Он на меня внимательно смотрит, в глазах растет понимание. Ну, скажи: "Ой, обознался!"
- Ленка тебя всё-таки отправила на коррекцию! Ну, стерва! То-то я смотрю, ты на себя не похож.
Коррекция, коррекция… А, кодирование от алкоголя и травки! Между прочим, недешёвое удовольствие. Поворачиваюсь к хозяину ломбарда, виновато развожу руками:
- Уважаемый…
- Иосиф, Серж. Для вас, молодой человек, просто Иосиф.
Уже на русском. А что тогда мы до этого на английском, как два лорда, беседовали? Так, а в глазах удовлетворение. Похоже, что сейчас я для него полностью укладываюсь в какую-то логическую схему.
- Уважаемый Иосиф, я обязательно зайду на днях.
- Заходите, Серж, буду рад видеть.
- Виктор, ты идёшь?
- Да, Серж, пошли.
Ага, судя по пустому пакету в руках, что-то из домашних вещей ушло на горящие трубы. Чинно киваю хозяину, выходим.