Ее нигде не брали на работу. Люди с имплантами стали вне закона. После того, что творилось на улицах и в домах, того сумасшествия, что учиняли аугментированные люди, общество откликнулось естественным запретом - кибернетически улучшенные индивидуумы отныне должны состоять на учете в специальных органах, созданных при полиции, отмечаться раз в неделю и проходить полное медицинское обследование раз в месяц. К тому же Версалайф в очередной раз подняла цены на нейропозин, который и до этого стоил немало. Люди стали в массовом порядке отказываться от имплантов и города наполнились кучами калек без глаз, рук и ног, скособоченных, страдающих от боли и взывающих к милосердию. Множество нищих подхлестнули напряженность в обществе и население потребовало создания резерваций для аугментированных. Кто был согласен, то переводился в такие резервации, где люди пытались жить среди себе подобных без работы, перебиваясь с хлеба на воду. Некоторые компании использовали таких людей на тяжелых работах и в качестве обычной рабсилы - копать, таскать, пилить, чинить. Вместо зарплаты давали нейропозин и что-нибудь пожрать. Таким образом резервации быстро превратились в трудовые лагеря по всем Штатам.
В Европе дела обстояли не лучше - все тоже самое, только людей в разы больше. В стороне от массовой истерии остались только развивающие страны, Китай и Россия. Туда Малик и эмигрировала, благо корпорации уже перестали смотреть на расовую принадлежность соискателя. Ее навыки пилота и импланты нашли применение в ресурсодобывающей корпорации "Даль", которая занималась не только нефтью, газом и полезными ископаемыми. Они также вели разработки в кибернетической сфере, торговали программными продуктами и оружием. Техника, снабжение и полная независимость от государства была многим как кость в горле, но "Даль" это не касалось. Мистер Черепанов рулил корпорацией твердой рукой и не позволял всяким террористам и шпионам подорвать ее деятельность. Своя собственная служба безопасности представляла собой военизированную группировку со своими тренировочными полигонами, техникой и оружием. Ни для кого не было секретом, что корпорация была наполовину государственной и именно такое ее применение позволяло России играть ведущую роль на Евразийском континенте, что естественно не нравилось Штатам и иже с ними. В политику Малик больше старалась не влезать - хватило и того, что раскопал Дженсен. А там где политика всегда грязь и дерьмо, которое приходится убирать таким вот Дженсенам и Причардам с Маликами соответственно. Поэтому она просто делала свою работу.
Ей дали новый грузовой конвертоплан разработки корпорации. Он был не просто гораздо больше прежней "Пчелки" - в три раза длиннее и в полтора выше и шире раза в два. Огромная послушная штурвалу машина с защитой от ЭМИ-удара, что очень сильно порадовало Малик и дополнительно установленной под днищем и на фюзеляже автоматическими турелями. Зачем это было сделано - непонятно, ведь назначение этого аппарата - возить грузы, но старший пилот ее звена сказал просто: у русских все должно быть универсальным. Сейчас он возит грузы, а потом, возможно, будет возить десант и высаживаться в зоне боевых действий. Тут турели будут играть решающую роль. Малик тогда просто кивнула, мол, поняла и больше не задавала вопросов.
Вообще Фарида старалась не поддерживать ни к кем дружеских отношений - приходила ровно в назначенное время на планерку и уходила сразу же после того, как старший отпускал их звено. Во время брифинга она молчала или записывала необходимые данные по полетной карте. Пилоты звена сначала удивлялись такому холодному отношению к своей компании, но сам старший группы, прошедший не одну горячую точку, был еще нелюдимее и закрытее, чем Малик. И быстро пресек все поползновения в ее сторону, чем тут же породил немало слухов, что они спят вместе ну и так далее. Фарида молчаливо была ему благодарна, что старший позаботился о ее спокойствии и даже как-то заикнулась об этом, но тот только рукой махнул - не стоит благодарности. Все в порядке. С тех пор за ней закрепилась слава начальственной подстилки, лесбиянки, фригидной суки ну и так далее, на что Малик, по большому счету, было наплевать. "Даль" начала новый проект и старший перевел ее туда, закрепив ее "Носорога" за мобильной добывающей платформой "Арктика", в просторечье прозванной "Ледышкой".
Корпорация стала разрабатывать нефтяной шельф в районе строительства Панхеи, причем очень быстро выкупила права на обследование и использование материала бывшей станции. Возможно, русские искали там технологии, возможно это было просто совпадение, но Малик прямо ухватилась за эту возможность увидеть своими глазами место, где погиб Дженсен.
Ледокол "Мир" притащил платформу на место и рабочие, все сплошь аугментированные ибо корпорация поощряла такое совершенствование человека, предлагая поступившему на работу бесплатное протезирование. И аналог нейропозина у них был свой, отчего Версалайф зубами скрипели, но русские были неприкасаемы - третьей мировой войны никто не хотел, а "Даль" не выбрасывала свой продукт на рынок, используя внутри корпорации. Поэтому какого-либо дискомфорта среди аугментированных не наблюдалось.
Когда Малик первый раз увидела разрушенную Панхею, она только головой покачала - из океана торчали металлические "зубы" обрушенных конструкций, пирс, словно срезанный бритвой, держался на честном слове. Сама Панхея располагалась не на самом глубоком месте - всего метров 60 до дна и давление в 6 атмосфер не смогло нанести ей такие разрушения. Однако они присутствовали и у пилота создавалось впечатление, что Панхею кто-то специально взорвал. Она, конечно, догадывалась, кто это был, но чтобы вот так, зная, что ты тоже погибнешь и пойти на это, необходима такая мощная сила воли и решимость, перед которой Малик просто преклонялась.
Батискафы с платформы то и дело ныряли вглубь, доставляли образцы грунта и не только. Знакомств она здесь не заводила, поговорить было не с кем и Малик уже почти проклинала свою замкнутость, но поделать ничего не могла - с ней никто не шел на контакт. Начальник диспетчерской службы и каргомастер были подчеркнуто вежливы, грузчики споро разгружали конвертоплан и Малик, заправив топливо, отправлялась в обратный рейс, нагруженная образцами и добытыми технологиями, пробыв на платформе от силы часа три. Все это время она либо проводила в кабине пилота, либо быстро обедала в столовой, если рейс затягивался. Вот и сейчас она привезла оборудование с материка, а загрузка обратно планировалась только на завтра - старший предупредил диспетчера о том, что его пилоту нужно будет перекантоваться сутки на платформе. Начальник службы выразил свое неудовольствие тем, кого пришлют к нему с грузом, но старший только усмехнулся.
- Справишься. - Спокойно сказал он.
Малик была рядом и слышала, как начальник заскрипел зубами, но все же согласился. На платформе места было полно - заселяй хоть все звено. Об этом знали все, но начальник он на то и начальник, чтобы выпендриваться и пытаться строить препоны.
Поэтому сейчас Малик шла к начальнику смены доложить о прибытии и получить ключ от комнаты, где ее разместят. К тому же поужинать не мешает.
Начальник смены встретил ее с угрюмым выражением лица, молча толкнул по столу в ее направлении ключ и уставился в монитор, мол, очень сильно занят. Малик чуть заметно усмехнулась, но начальник не смотрел на нее и не заметил ее ухмылки, а то взвился бы моментально. Она забрала ключ, мельком взглянула на бирку - комната 207 - второй уровень недалеко от склада. Хорошо хоть не рядом с туалетом, куда всю ночь ломились бы рабочие и не давали ей спать. Я не гордая, переночую и рядом с пыльным хламом, что вы храните у себя на полках. Малик развернулась кругом и вышла из кабинета.
Столовая встретила ее пустотой - видимо пересменок уже произошел и работяги разбрелись по местам. На раздаче стоял молодой парень, которого Малик совсем не знала и видела впервые - все-таки на платформе народ был один и тот же и уже примелькался. Парень, увидев ее, расплылся в широкой улыбке. Этот, видимо, еще не знает, подумала Малик. Старшие не объяснили.
- Привет! - весело поздоровался парень. - Ты новенькая? Я тоже здесь недавно, прибыл сюда неделю назад!
Малик хотела проигнорировать заигрывания парня, но тот говорил это так легко и свободно, совершенно не допуская в словах скрытого подтекста, что она даже чуть прикрикнула на себя. Человек к тебе со всей душой, а ты поведешь себя с ним как последняя сука. Нехорошо это, Фарида, не по человечески.
- Привет. - Просто поздоровалась она и услышала свой деловой голос, которым привыкла говорить эти четыре года.
- Что-то ты серьезная такая? - бесхитростно спросил парень, - сложный рейс? Ты ведь пилот, да?
- Да. - Малик постаралась чуть смягчить интонации и ей это удалось, хотя до прежнего задорного голоса еще было далеко. - Десять часов в кресле и даже автопилоту довериться нельзя. Всю дорогу была сложная метеообстановка.
- Бывает. - Парень кивнул. - Что будешь? Есть пюре, котлеты, правда они из свинины. Ты как к этому относишься?
- Нормально.
- Мы под крышей, Аллах не видит? - весело спросил парень и подмигнул.
- То есть? - не поняла Малик.
- Забей, это я малость пошутил, но видимо неудачно. - Парень смотрел на нее честными глазами. - Ты ведь чу… э-э-э, с Кавказа?
- Нет, я американка, но арабского происхождения. - Малик поняла к чему он клонит, хотела промолчать, но все же ответила.
- Как это у вас там называется - арабоамериканец? - Парень улыбнулся во все тридцать два. - Политкорректность, все дела? Мы, русские этой фигней не заморачиваемся.
- Поэтому и оскорбляете кого попало?
- Нет, ты что! - парень удивился. - Это же не взаправду, так, шутка. Просто у нас… как бы это лучше выразить… нет такого острого чувства национального достоинства. Мы же всю жизнь жили с другими народами, у нас менталитет такой - мы своих соседей костерим и деремся с ними, а как на нас нападут, то мы, значит, сразу объединимся, наваляем агрессору и снова лупцевать друг друга будем. Короче, с вашей точки зрения - варвары. С большой ядерной дубинкой. - Парень захохотал. - Не обижайся. Наш юмор может понять только русский, тот, кто родился в этой стране.
- Загадочная русская душа? - спросила Малик.
- Ага! - парень улыбнулся еще шире. Казалось у него рот не закрывается.
- И значит оставишь меня голодной?
- Черт, я и забыл! - парень хлопнул себя по лбу. - Что будешь?
- Давай супчик какой-нибудь, кишки не помешает промыть, второго немного, макарошки, там, или пюре ну и все, наверное.
- А компот? - парень заинтересованно посмотрел на нее.
Малик пожала плечами.
- Не знаю, пить что-то не хочется.
- А надо. - Парень опять чему-то улыбнулся. - Предлагаю сок, натуральный.
- Из пищевых концентратов?
- Нет - чистейшая химия. Просто добавь воды. - Пропел он.
Парень, продолжая болтать ни о чем, быстро наложил ей требуемое в специальные отделы разноса, подал стакан с киселем - Малик никогда не пробовала этот напиток. Чем-то напоминает пунш, но гуще что ли? В общем очередное варварское русское блюдо.
Она устроилась за свободным столиком, которых было здесь полно - выбирай любой. Парень вышел из-за раздачи и сел рядом.
- Не против, если я составлю компанию? - спросил он у Малик, сосредоточенно хлебающую суп. Она уже пожалела, что заговорила с ним - все заканчивается одним и тем же - все пытаются в ней заигрывать. Хотя у нее есть уже немного седины на висках, да блеска в глазах совсем не наблюдается, но все же мужики липнут как мухи. Конечно, как не липнуть если на платформе ни одной женщины, а "стравить пар" очень хочется.
- Так ты уже присел. - Сказала она, прожевав. - Рассказывай местные новости.
- Да о чем рассказывать - батискафы ныряют один за одним и шарятся в обломках станции. - Парень откинулся на спинку стула. - Правда недавно достали нечто ценное - об этом даже по углам шепотом шепчутся.
- Да? И что же там было? - спросила Малик, отправляя очередную ложку с супом в рот.
- Говорят криокапсула с человеком. Живым.
Малик даже поперхнулась. Она закашлялась и бросила ложку в суп. Сумасшедшими глазами уставилась на парня, но тот не заметил ее взгляд из-за очков, которые она так и не сняла.
- Да ладно? - нарочито натянутым недоверчивым тоном спросила она.
- Точно тебе говорю. - Парень ухмыльнулся и надулся от собственной гордости. Что только он знает тайный секрет, которым и поразил симпатичную девушку. - Батискаф ее поднял на платформу, пока поместили на склад и отправили срочное сообщение в головную контору. Там будут решать, что с ним делать - разбудить или переправить в исследовательский центр на Урале.
- Так известно кто там?
- Нет. Во всех данных стоит прочерк, даже непонятно какого пола человек, но состояние стабильное и ресурс капсулы израсходован процентов на десять. Он в таком состоянии еще лет пятьдесят пролежит. Доктор посмотрел и сказал, что активировали капсулу аккурат перед катастрофой. Может быть он и расскажет, что там случилось.
- А где его нашли?
- Его? Почему ты думаешь, что там мужик? - спросил парень.
Малик смутилась. Вот дура! Может быть это даже не Дженсен, а Дэрроу какой-нибудь или еще кто из их поганой тройки. Может сам Шариф прыгнул в капсулу и затихарился там от зомби, шатающихся по комплексу. Кто его знает. А парень вон как насторожился. Может быть он корпоративный шпион, вон как здорово язык подвешен, да и ее разговорил. Точно, вдруг у него КАСИ имеется! Тогда он ей не просто язык развяжет, всю подноготную узнает. Дженсен так никогда не делал. Черт, надо как-то выкручиваться.
- Я же девушка. - Сказала Малик. - Вот и сработал… э-э-э, стереотип.
- Понятно. - Парень закинул ногу на ногу. - Я тоже сперва про мужика подумал, только потом сообразил, что там может быть кто угодно. Это ведь игры сознания - мы представляем себе того, кого хотим увидеть. Только ты не подумай, я не гей! - сразу же поправился он. - Я уважаю крепкую мужскую дружбу, но без вот этого. - Он показал рукой. - Сама понимаешь.
- Да уж понимаю. - Малик впервые улыбнулась. Кто про что, а голый про баню. - Но все же стараюсь придерживаться чисто дружеских отношений. Так что извини. Говорю прямо - перепех тебе не светит.
- Ты всегда так откровенна?
- Всегда.
- Ну что ж, - парень встал, хлопнув ладонью по столу. - Хотя бы открыто и честно. Пойду на кухню, меня ждут грязные тарелки и жирные котлы, которые необходимо отчистить до зеркального блеска.
С этими словами он скрылся на кухне, где о чем-то зашептался с кем-то. Малик навострила уши - все таки иметь дополнительные импланты на звук, отсеивающие ненужный фон очень удобно.
- Я же тебе говорил, что не прокатит. - Сказал кто-то. - Фригидная сука она.
- По-моему, нормальная девушка. - Ответил парень. - Просто вы сразу же предлагали ей в постель, а им нужна романтика.
- А ты, значит, не предлагал?
- Ну, я прозрачно намекнул.
- Ага, и намек твой был расценен как сексуальное домогательство и дан адекватный ответ. Иди мой посуду, трепло.
- Чего ее мыть - закинул в бурбулятор и готово.
- Вот и займись и не маячь мне тут.
У Малик отлегло на сердце. Очередной спор новичка и старожила. Раскрутить ее на секс пытались все вновь прибывшие на платформу, но быстро обломавшись, записывали девушку-пилота в стервы. Что впрочем не мешало ей отлично выполнять свою работу.
А вот насчет капсулы - вот это интересно. Малик нутром чуяла, что там Дженсен. Он ведь не простой парень - а подготовленный суперсолдат и к тому же умный. Так что смог найти выход, как тогда на базе Бэлтауэр - и Каваннах спасти и людей газом не потравить. Так что и здесь вывернулся, правда, понадеется на возможное спасение через столько лет - это надо очень серьезно решится. Это сумасшедшие русские могли сыграть в рулетку. А вот Дженсен… Что же такое здесь произошло, что ты решил всех убить, хотя всегда старался избегать ненужных жертв, даже среди террористов?
Поедая пищу автоматически, Малик уже разрабатывала план, как пробраться на склад и активировать капсулу, ведь лежащий внутри человек не проснется раньше назначенного срока, а то, что Дженсен поставил неограниченное время гибернации она не сомневалась - мало приятного проснутся среди водной толщи и умереть от удушья и голода.
Малик прошла к себе в комнату, села на кровать и включила компьютер. Связь с сетью есть и найти необходимые данные по платформе будет легко - планы, этажи, камеры, лестницы, лифты. Маршруты охранников она и так знала, но все же надеялась, что до этого не дойдет. А то что Дженсена могут вывезти на материк… то, возможно, это произойдет не ее рейсом и тогда она навсегда потеряет человека, которого уважала, да что там греха таить в тайне любила.
Один из девяти в очередной раз санкционировал неожиданное для других собрание. Все откликнулись не сразу - кто-то в это время выступал перед телекамерами, кто-то заседал в совете директоров и решал насущные вопросы своей собственной компании, а кто-то, как Боб Пейдж, готовился к захвату и переделу мира. В очередной раз и эта восьмерка была ему как кость в горле, но пока что сбрасывать со счетов ее было рано. Еще не готовы клоны, еще МДжей 12 только создана и не имеет серьезной собственной базы. Так что еще рано, но руки уже чешутся удавить всех этих сукиных детей, называющих себя Иллюминаты. Тайны властители человечества. Черта с два тайные! Все на виду и являются главами правительств и крупных корпораций. Тот прокол, что они допустили четыре года назад только сейчас удалось ликвидировать. И надо же было этой дуре Чжао влезть в структуру управления Хироном? Да и Дэрроу, старый козел, подсуетился - изменил сигнал. А все так хорошо начиналось - контроль аугментированных только с помощью нейропозина был слишком слаб, а СМИ создали благодатную почву для того, чтобы каждый установил себе какой-нибудь имплант и уже когда все население Земли будет полностью прочипировано, можно было устанавливать полный контроль. Но нет, поторопились. И к чему это привело? Бунты против людей с имплантами. Создание резерваций. Впрочем, сам Пейдж тоже приложил к этому руку. С другой стороны все тоже неплохо получилось - бесконтрольные аугментации сейчас сидят запертыми в своих лагерях, а все остальное человечество скоро получит очередной кнут в виде вируса Серой Смерти. Так, кажется, ее назвал один из них. Хотя доктор Рид придерживается другого наименования - нанито-вирусная инфекция. Эта деваха еще пригодится ему. Ее работы и клоны Моргана получат новое продолжение в качестве нанитомодифицированых агентов - совершенно неотличимых от людей. Но это дело будущего, а пока нам необходимо строить свою сеть, тем более в призме перспективных разработок это будет довольно просто, чем самому начинать с нуля.
Каждое из окошек активировалось и на экране перед Пейджем возникли восемь темных "голов". Иллюминаты были помешаны на скрытности.
- В чем дело? - визгливо спросил Первый. - Я же просил не беспокоить меня по пустякам!
- Я санкционировал нашу встречу. - Заявил Пейдж. - Необходимо изменить дальнейшую стратегию в отношении людей.
- Вы опять будете предлагать свой план по инфицированию? - спросил восьмой. - Не слишком ли рано? На людей с имплантами вирус не подействует. С ним справится любой страж здоровья.