- Ох и браконьер же ты, Альгис. И как тебя Витька, царство ему небесное, не поймал?
- А он знал, что я не для продажи, - хитро прищурился сосед, - поэтому и не ловил. Не с удочкой же мне, старому, сидеть.
Ну, про старость он лукавил. В свои шестьдесят пять выглядел крепким мужиком, к тому же он был известным в округе ходоком по одиноким дамочкам.
- Так что, утречком двинем?
- Двинем, пожалуй, - я подумал. - Надо пару мешков взять, сумку и рюкзак. Фомку какую-нибудь, багажники открывать, и резиновые хозяйственные перчатки - у нас в подвале целая упаковка лежит, отец покупал, когда деревья химией опрыскивали. Айвар останется в лодке с Бенелли, а на дорогу возьму Сайгу. Ну и пистолеты, конечно. Ему в лодке одного магазина к Глоку по уши хватит, остальные десять беру с собой. Кстати, если там стреляли, значит, оружие должно остаться. Со своей немецкой трещоткой много не навоюешь, да и патронов немного. Дробовик хороший нужен. Кстати, а от Витьки что, ничего не осталось по наследству?
- Осталось, конечно. Двухстволка ИЖ-27. Я её Видмантасу отдал. Помнишь соседа, живущего у ворот? Вот ему и отдал, он же у нас первый с края, а сидит без оружия.
- Добрый ты. Альгис - оружие раздаёшь просто так.
- Не просто так, за три ящика тушёнки, - он ухмыльнулся, - хотя надо было пять просить! Он мужик зажиточный, но скупой - три ящика, и то еле-еле выторговал.
Пока Айвар с Альгисом обсуждали завтрашнюю поездку, я сидел и рассматривал Асту. И куда только её напускной феминизм подевался? Знал её уже лет пять - ровно столько было коту Лёвке, которого возил в лечебницу по разным кошачьим делам. Лет двадцати семи, незамужняя, судя по фамилии, молодая женщина, по-прибалтийски высокая и зеленоглазая. Она всегда любила подчеркнуть, что является сторонницей этого, тьфу ты, равноправия. Это чувствовалось во всём - от жестов до снисходительного тона, каким она говорила с мужчинами. Даже когда встряхивала своими длинными светлыми волосами, это выглядело как фраза "я такая же сильная, как и вы, мужчины!". А сейчас? С радостью хозяйничает по дому, а на Айвара вообще посматривает с опаской, эдак по-бабьи, украдкой. Вот так, дорогие мои, феминизм, - это продукт мирного времени.
Роберт. 29 марта, утро.
Машину загнали в кусты у самого берега. Альгис поднял повыше отвороты болотных сапог и ушёл в заросли камышей. Громыхнула цепь, и через несколько минут он вернулся, вытаскивая добротную деревянную лодку, выкрашенную в зелёный цвет. Айвар по рации связался с Астой и, получив её заверения, что из дома она ни за что не выйдет, успокоился. Опекун, блин. Вчера мы долго думали, оставлять ли ей пистолет. Стрелять она пока не умеет, поэтому оставили ей рацию, бейсбольную биту и строго приказали сидеть в доме. На приказ она отреагировала как истинный борец за равноправие - то есть послушно кивнула. А что, такой модернизированный феминизм мне нравится. Разместились, усадив нашего "Долговязого Джона" на вёсла, и отчалили.
Озеро было довольно большим, примерно полкилометра в длину и метров триста в ширину. По всему северному берегу тянулся песчаный пляж, излюбленное место отдыха горожан, а на прилегающих к пляжу склонах, поднимались в небо корабельные сосны - красота, да и только. Метрах в ста от берега, лежал небольшой остров, где летом гнездились чайки, постоянно отбивая атаки ворон, воровавших яйца из гнёзд. Люди были умнее птиц и, по вполне понятной причине, на острове появляться опасались. Помню, в детстве мы с приятелем один раз рискнули туда наведаться, а потом долго отстирывали одежду от птичьего помёта, который нашли даже в застегнутых карманах рубашек. Прошли узкой, заросшей камышами протокой в соседнее озеро и не спеша добрались до его западной части. Туман уже разошелся и, не причаливая, мы внимательно осмотрели берег в бинокль. Чисто. Почти чисто...
У самой кромки берега стоял зомби. Одно плечо у него было сильно изорвано; судя по всему, кто-то набросился ему на спину. Ну, укушенных мы уже видели, странно было не это, удивила его реакция на проплывающую лодку. Он стоял и смотрел на воду, потом скользнул взглядом по лодке и опять уставился на воду.
- Блин, рыбак просто, - тихо прошептал Айвар.
- Точно, - согласился Альгис, - как есть рыбак. Мол, плывёте себе - и плывите, нечего мне рыбу распугивать.
- У них что, остаточная память присутствует? - поинтересовался я. - Интересно получается... Хотя вполне может быть, Айвар, вспомни Лайсвес аллею, где по магазинам пробежаться не смогли из-за обилия мертвяков.
Меня еще тогда удивил этот факт, ведь зомби двигались по улицам не просто так, бессмысленно - они подчинялись каким-то своим внутренним меткам. Это что, остатки памяти в гниющих мозгах или рефлексы? Больше всего нежити собиралось у торговых центров, супермаркетов и возле центральных улиц города. Не хватает нам еще такой радости, как зомби с мозгами. Пусть уж лучше банально агрессивные, чем думающие. Эдак можно дожить до того, что мертвяки будут засады на людей устраивать. Вот тогда обрадуемся, кровавыми слезами умоемся.
Когда мы причалили, я выпрыгнул из лодки, захватив с собой деревянное весло. Патронов немного, да и шуметь перед походом на дорогу неохота - а то приползут эти, альтернативно живые, на выстрелы. Когда я уже почти подошел к зомби, он наконец оторвал взгляд от воды и начал поворачиваться ко мне. Пришлось испортить ему рыбалку - извини, на том свете рыбку половишь. Мы с Альгисом забрали из лодки набор мародёра, то есть сумки, мешки и фомку, и двинули в сторону леса, а Айвар, отплыв немного от берега, опять начал связываться с Астой по рации. Ей-Богу, он к ней неровно дышит, вот бабник старый!
Если когда-нибудь попаду в преддверие ада, в чём, собственно говоря, и не сомневаюсь - то я буду иметь представление, как выглядит дорога "туда". Шоссе, сплошь заставленное коробками разбитых и частью сгоревших машин. Кстати, правильно поступил, что утром отказался от завтрака - асфальт между ними был покрыт ошмётками мяса, потрохами и кусками объеденных тел.
В самом начале пробки мы натолкнулись на джип с разбитым задним крылом. Картина, скажу я вам, неприятная - воплощение бойни, бушевавшей здесь, несколько дней назад. Мужчина, по-видимому, до конца отбивался от наседавших на него мертвецов. До последнего выстрела. Или до тех пор, пока успевал перезаряжать дробовик, который сейчас лежал неподалеку, весь измазанный кровью и облепленный какими-то кусками мяса.
Когда у него закончились патроны, наверное, отбивался ружьём, как дубинкой, и уже отступив к дверям, схватил топор. Так он и лежал, у двери. Точнее - то, что от него осталось - грудная клетка с разбросанными в стороны огрызками рук, а немного поодаль валялась кисть его руки, всё так же сжимающая обломок топорища. Джип с разбитыми окнами был вскрыт, как консервная банка; зомби, по-видимому, ворвались в машину и уже там разделались с семьей. Фарш - это, наверное, самое точное определение того, чем был покрыт изнутри салон автомобиля. Хорошо, что строки не могут передавать запах и звук - мерное жужжание мириадов мух, покрывающих это месиво. Кое-где в этой каше копошились десятка два зомби, причем двигались они довольно уверенно, и медлительными их назвать было нельзя. Если поначалу я их отстреливал из Сайги, то теперь пришлось закинуть её за спину и вытащить Глок. Если бы не Альгис, который в промежутках между стрельбой прикрывал короткими очередями, то крутиться бы мне пришлось быстрее, чем на соревнованиях. Ну их к чёрту, такие стейджи, но делать нечего - знали, зачем сюда пришли и что нас ждёт.
Зачистив первую часть пробки (на это у меня ушло почти четыре магазина к Глоку), мы начали осматривать машины. Все вещи, находившиеся в багажниках, не пострадали, даже не были испачканы, но вот то, что лежало в салонах машин... Сумки были так забрызганы кровью, что я очень обрадовался, что захватил резиновые перчатки. Через тридцать минут мы начали выносить на свободный пятачок дороги то, что решили забрать первым рейсом. Два пластиковых, герметично запаянных ящика с армейскими пайками литовского производства. Всего - пятьдесят суточных рационов. По сравнению с американскими - деликатес. Долго на них, конечно, не протянешь, но питаться можно. Машину, в которой мы это нашли, я осматривал особенно тщательно. Такие ящики в продажу не поступают; скорее всего, владелец был военным, и я очень надеялся, что из армии он пустым не сбежал. Так и вышло, в сумке нашёлся десяток армейских, индивидуальных медицинских пакетов, четыре пачки патронов Магтех калибра 0.45, шесть пачек 9x19 Luger и новёхонький, упакованный в пластиковый чемоданчик, CZ75-SP01-Shadow. Хм, странно. Чезет под 9x19, а патроны 0.45 - значит, чего-то я в машине не нашёл. Копаясь дальше, обнаружил натовскую МПЛ, в чехле из кордуры, и баул с новеньким литовским камуфляжем, правда с рисунком старого образца. Одежде я особенно обрадовался. Во-первых, Асту переоденем, а во-вторых - самим пригодится. Судя по баулу - комплектов десять. Пистолет под 0.45 мы так и не нашли; скорее всего, из него отстреливался хозяин машины, и под каким куском мяса он теперь лежит - угадать трудно. Дальше - три канистры с бензином, в сумме 60 литров. Вельми хорошо. Надо бы еще баки уцелевших машин слить, но для этого мы выделим отдельную поездку. Так, что это у нас? Дробовик, "Germanica" итальянского производства, близнец тому, что мы подобрали у первого джипа. Так себе дробовичок; такими, как правило, вооружали охранников, и в магазинах этим стволам красная цена 300 литов. В брезентовой сумке - где-то под две сотни патронов россыпью, калибра 12x70, причём половина из них, к сожалению - спортивные, с ослабленным зарядом. Два замызганных кровью CZ-83, двенадцатизарядные, под патрон 9 мм. курц. Вполне подходящий для самообороны патрон, но большой популярностью у нас никогда не пользовался - патроны были дороже, чем 9x19 Luger. Пистолеты слегка потёртые, видимо, купленные владельцами ещё во время "первой, оружейной волны". Когда в Литве разрешили короткоствольное оружие, то лет пять, а то и больше, существовало непонятное ограничение на калибр - не более 9 мм, и не мощнее 270 Дж. Причём патрон от ПМ уже не попадал в список разрешенных калибров - у него пуля 9,2 мм. Потом, правда, одумались и отменили. Один CZ83 загрёб себе Альгис, радостно бурча, что недаром он что-то хранил. На мой вопрос, что именно - отмахнулся, пообещав поделиться. Ну, раз так - ладушки. Второй сгодится для Асты; жаль, патронов к нему маловато - всего один магазин, да и тот не полный. Следующей машиной попался Рено Эспейс, машинка добротная и надежная. Во вместительном багажном отсеке нашлись две сумки с разной бытовой химией, что меня очень обрадовало, и целый мешок картошки. Это очень хорошо! Правда, нести будет тяжело - и так загрузились, как верблюды ...
Дальше проверить не вышло, краем взгляда увидел метнувшуюся из леса тень и, еле успев оттолкнуть Альгиса, упал навзничь на капот стоявшей за мной машины, опустошая магазин во что-то очень быстрое - похожее на большую собаку. Рядом хлопнул короткой очередью МП. Непонятное существо прыгнуло на крышу впереди стоящей машины, поймало в голову четыре пули и резво метнулось в сторону, я перезарядился (а чёрт, опять магазин на землю сбросил!) и начал стрелять вдогонку убегавшему зверю, пока пистолет не встал на затворную задержку. Нежить бросилась в кусты и пропала. Я опять сменил магазин и начал озираться в поисках цели.
- Это что было, Робби? - Альгис сидел, привалившись к машине, и оглядывался.
- Блин, чтобы я знал! Но не собака, это точно - слишком быстрая!
Это не мог быть зомби; ясно видел, как пули рвали мышцы на её блестящей, покрытой буграми мышц спине, и врезались в голову, разбрызгивая что-то тягучее, похожее на густой гель.
- Валим отсюда! Это что-то слишком непонятное!
Когда мы, задыхаясь, громыхая канистрами и мешками, добрались до озера, Айвар подгребал к берегу. Свалили вещи в лодку, Альгис устало перемахнул через борт, а я, всё оглядывался на берег.
- Вы что, мужики? - он удивленно рассматривал нас. - Чёрта увидели?
- Маши вёслами, блин! - отталкивая лодку подальше от берега крикнул я. - Потом расскажу!
Айвар начал грести и, когда уже отплыли метров на пятьдесят - в кустах на берегу опять что-то мелькнуло и пропало.
Роберт. 29 марта, день.
- Интересно, кто-нибудь до нашего Сейма, в Вильнюсе, добрался с пулемётом или нет? На такое благое дело я бы патронов не пожалел, сам бы поехал, несмотря на возраст! Хотя они, наверное, разбежались сразу, как крысы! Быстренько собрали вещи и на президентском ераплане улетели, к едрене фене, в надежде отсидеться за границей, - Альгис сидел на лавочке и шумно хлебал горячий чай, приготовленный Астой. - И сидят они сейчас где-нибудь на севере - там холодно, зомбей нет.
- Вы совершенно не правы, господин Альгис. Я думаю, правительство работает над этой проблемой, и в скором времени мы увидим результаты их работы. Скоро всё наладится...
Дурак, блин! Неужели он верит этим сказкам про доброе правительство? Видмантас, тот самый сосед, живущий у ворот, когда мы вернулись, первым прибежал к нам, и сейчас, потея и размахивая пухлыми ручонками, краем взгляда косился на сумки, сваленные у машины.
- Робби, - он достал из кармана джинс платок и вытер руки, - я так понимаю, вы ездили на ту сторону озера?
- Да, причём не просто ездили, а еще слегка почистили местность от зомби, которых там достаточно, - я хмуро посмотрел на него. - А вы что, против зачисток нежити?
- Нет, нет, что вы! Понимаю, что изредка людям приходится брать в руки оружие, чтобы защитить своё имущество. - он покосился на Айвара, лицо которого тоже не блистало благодушием, - Я хотел узнать...
- Что именно?
- Вижу, вы привезли некоторые вещи и даже ружья. Надеюсь, выделите мне одно? Всё-таки живу в некотором отдалении от вас, и помощь может не успеть, если на мой дом будет совершено нападение.
- Видите ли, господин Видмантас, - по скулам Айвара прошли желваки, - сегодня мои друзья не в магазин ходили, а мародёрством занимались, как бы вам это слово не нравилось. Я в это время просто сидел в лодке, но пока не могу быстро ходить, и пойди с ними - помощи от меня было бы немного. Так вот, скажите мне, любезный соседушка - какого такого черта мы должны бесплатно отдавать оружие? Если не ошибаюсь, вы уже получили одно ружье от Альгиса.
- Айвар, вы меня не так поняли! Я понимаю, что вы и ваши друзья рисковали жизнью, и готов, по мере своих возможностей, оплатить риск, а точнее - купить у вас ружье и патроны. Доллары устроят? - Видмантас сделал движение, словно хотел достать из кармана кошелёк. - Но согласитесь, сходить в магазин и собрать лежащие на дороге вещи, принадлежащие другим людям - это немного разные ситуации, причём последняя немного незаконная!
Он хохотнул и погрозил нам толстым пальцем.
- Пошёл вон!
- Что, простите? - спросил Видмантас, поворачиваясь к стоящей рядом со мной Асте.
- Я сказала, чтобы ты, падаль, пошёл отсюда вон! Пока мои мужики пытаются выжить в этом аду и помогают выжить другим, - она отмахнулась от попытки Айвара взять её за руку, - ты, гадёныш, сидишь в доме и по привычке пытаешься жить за счёт других. Думаешь, я не видела, как издали осматривал наш дом, когда они уехали?
- Это правда? - потемнев лицом, спросил Айвар.
- Вы не так поняли... - начал озираться Видмантас. - Я просто подумал, что девушке может быть понадобиться моя помощь, пока вас нет...
Альгис поднялся и подошёл к нему:
- В общем, картина ясная. Девушка уже объяснила, куда тебе идти, и пока до твоей морды ребята не добрались - вон Робби уже на Чингисхана из фильма похож, а мне их не удержать, года уже не те - шёл бы ты отсюда с Богом.
Когда он, часто оглядываясь, ушёл, Аста повернулась к нам:
- Идите мыться, мужики, я вам баньку натопила.
- Погоди, - мы удивленно вытаращились, - тебе же сказали, из дома ни на шаг!
- Я аккуратно. Вам же надо будет помыться после дороги. И вообще, я бейсбольную биту с собой брала.
Неисправимая, блин...