- А не помешает, - невозмутимо ответил Борис, глядя, как я собираю пистолет. - Ты не в книжке проживаешь и вместо супер-пупер спецназа служил в обычной разведроте.
- За героями из книг водится скверная привычка погибать, а мне нравится жить, - сообщил я, собирая пистолет. - А еще я не собираюсь злодеев отлавливать и мир спасать.
Он хохотнул:
- Как-то не заметно. Вот я смотрю твой список дальше и вижу: четыре пулемета "Печенег", четыре пулемета Калашникова, два "корда", "шмели", "мухи", гранаты, взрывчатка разных видов. Минометы… У тебя там что, танки разъезжают?
- Я всадил в вампиршу две пули. Одну в легкое, другую в живот. После этого она еще была бодрой и энергичной и умудрялась отбиваться от четверых, пока ей голову не отрубили. Если можно выжечь их гнезда "шмелем" или еще чем похуже с расстояния, я не собираюсь думать про высокие идеалы гуманизма или про то, не занесены ли они в Красную книгу вымирающих видов. Вампиры - это не название, они кровь высасывают.
- Будем надеяться, что ты не устроишь теракт в Славянске, - сказал он после паузы. - Вся стрелковка - никаких проблем, легкие пулеметы и динамит тоже. Даже на складе имеется. А вот гранатометы с разными минометами - это уже надо отдельно. Почему, собственно, сплошное российское производство и ничего нового? Как ты относишься к импорту? На складе есть израильское, австрийское, немецкое оружие, боеприпасы в большом количестве, оптические и ночные прицелы, глушители, пластиковая взрывчатка, детонаторы и многое другое.
- Если ты насчет "российское - самое лучшее", так мне без разницы. Но, во-первых, я с перечисленным в списке имел дело лично, и не возникнет проблем при объяснении, как им пользоваться, а во-вторых, конечно, решается проблема патронов. Я так понимаю, что на заводе в Городе производят всю необходимую мне номенклатуру разных видов, а искать специально импортные - лишняя головная боль.
- Значит, не будем выдумывать, потом сходишь на склад и посмотришь, что там еще есть по твоему запросу. Не всегда сразу сообразишь, лучше пощупать и посмотреть.
Я согласно кивнул.
- Идем дальше. Компьютеры с максимально возможной оперативной памятью и всеми доступными прибамбасами. Видеокамеры, профессиональные фотоаппараты, сканеры всех видов, включая книжные, диктофоны, бинокли, вообще разная оптика, - он глянул еще раз и хмыкнул, - включая электронный микроскоп и инструкции к этой дребедени на русском. Вот еще намек понимающему. У тебя есть возможность получить электричество. Не последнюю "Молнию" от сердца оторвал. А вот разных инглишей там не знают.
"Угу, - подумал я. - Хорошо, что он еще не допер до простой мысли: что это я английский знаю в пределах школы со словарем, а остальные и русского не знают".
- Сканеры тоже наводят на интересную мысль. Может, поделишься, ты набрел на библиотеку Ушедших?
- Нет. Но их книги ты видел неоднократно.
Он поднял удивленно брови.
- "Спички" знаешь? Такая палочка, сантиметров десять длиной, и на конце черный цилиндрик, а на ней надпись.
- Кто ж не знает, - озадаченно сказал Борис. - Их даже не покупают, никто не знает, что с ними делать.
- А ничего и нельзя. Их вставляют в специальный считыватель - такая пластина белого цвета, размером с книжку без обложки, что в киосках продают для чтения в электричке, - и просматривают текст. Она цельная, но внутри должен быть элемент питания. Но он то ли сел от времени, то ли подзаряжать неизвестно откуда надо, вставляй не вставляй - толку никакого. А может, стерлась вся информация. Там серьезный научный институт нужен, чтобы разбираться, нам не потянуть.
- А пластина эта называется "Зеркало", - задумчиво сказал Борис. - И тоже никто не знает, куда ее приспособить. А озадачу я, пожалуй, кое-кого.
- Не уверен, что стоит. Неизвестно еще, кто и что там вычитает. Некоторые вещи лучше не трогать, вонять не будут. Мы не археологи и не историки.
- И много ты такого интересного знаешь?
- А тебе наверняка таскают разные Вещи, которые неизвестно зачем нужны. Никогда не поверю, что у Кулака нет кладовки, где все это валяется. Можем зайти и посмотреть. Не за бесплатно, естественно.
- Зайти - это с этой… Марией Волковой по прозвищу Черепаха? Кто она тебе, собственно?
- С ней. А кто… Это сложно. По здешним законам, никто. Считай, младшая сестра.
- Вот и договорились - заходите в любое время, поторгуемся. Заодно и познакомимся. - Он улыбнулся. - Возвращаясь к твоему списку. Ничего этого, кроме биноклей, у меня нет. Спрос на микроскопы, как понимаешь, минимальный. Видеописьма отсылать домой - еще почту не придумали, а передачи "Слабо?", где все падают, в Зоне тоже нет. С электроникой вообще в Зоне проблемы. Но у заводских кланов есть локальные сети. Можно попробовать через них. Только это будет стоить. - Он посмотрел со значением.
Я пожал плечами:
- Сколько надо, столько и будет.
- Ладно, это мы проехали. Теперь дальше. Инструменты для кузницы, включая для мелких работ, пресс до десяти тонн, разная белиберда для химлаборатории, инструменты для ювелира, станки - токарный, фрезерный, сверлильный без электроники образца мохнатых советских времен, наборы инструментов на все случаи жизни и обязательно хорошего качества. Да уж, - скептически сказал он, - тебе не иначе как фирменное, бошевское, все подавай. Масса разных резцов, пресс-формы для пластика, трубы опять же пластиковые разных диаметров… Кроме кузнечных инструментов и труб, ничего этого нет и в помине. Все на заказ.
Я развел руками: мол, на нет и суда нет. А Борис продолжил комментировать мои запросы:
- Дальше ты меня убиваешь на месте. Чистые металлы, каждый в количестве до сотни килограммов, на первый случай… Тут, почитай, вся таблица Менделеева будет… Ты в школу вообще ходил? У них разный вес. Сто килограмм латуни и никеля имеют разный объем. Металлы могут быть и в слитках, и в виде фольги, листов, прутов и так далее. Короче, "Пойди туда - не знаю куда, найди то - не знаю что".
Я поднял руки, демонстрируя полную капитуляцию.
- Ты прав, я не очень представляю, что мне нужно. Есть там такой Мастер с большой буквы, и у него есть куча интересных идей. Вот только он сам пока не очень понимает, что именно хочет. Говорит, надо попробовать, а мне таскаться и задавать дурацкие вопросы некогда. Что можно, то и бери.
- Я начинаю думать, - сообщил Борис, - что изрядно продешевил, бегать придется много, а в конце ты скорчишь недовольную рожу и скажешь, что гранаты не той системы. По справедливости мне все-таки процент положен.
- Вот только без этого, - поспешно сказал я. - Договор есть договор, при продлении предъявишь претензии. Можем это и пересмотреть, но только через год видно будет. Пока могу только пообещать, что если получится то, что он хочет сделать, то все через тебя уйдет.
- А что именно, не скажешь?
Зачем говорить раньше времени? Поживем - увидим. Оторвут с руками. А еще - наверняка у тебя есть свои наработки по производству и технологиям девятнадцатого-двадцатого веков? Я покупаю.
- Ну это не проблема, скачаю на диски… Значит, Леха, даешь мне разрешение брать по списку в том виде, в котором получится?
- Ты меня на формулировке ловишь? - настороженно спросил я. - Знаю я эти штучки. Тогда так: уважительно прошу тебя проявить повышенное внимание к данной просьбе и проверить максимальный ассортимент. Если требуется - даже оплатить профессиональные консультации у специалистов. При этом без специальной просьбы вес не должен превышать сто килограмм, и упаковано все должно быть так, чтобы можно было запихать в фургон без проблем. Если разницы между слитком, листом или проволокой нет, а просто разный вид, брать то, что проще и дешевле. Если разница в качестве - и то, и другое. Так пойдет?
- Про уважение ты хорошо сказал, аж проняло. Есть здесь к чему придраться, но я удовлетворен. Не будем устраивать свару по этому поводу. А теперь еще одно. Мы вроде договорились и записали, если ты приносишь что-то, Вещь уходит через меня. Если я не беру по нормальной цене, можешь идти дальше. Ты что, одну "Молнию" принес?
- Поправка: я несу тебе все после того, как мы договорились. Заранее я этого знать не мог, а деньги на жизняке требовались для разных нужд. - Я помялся и неохотно после паузы добавил: - Ну было еще кое-что, конечно, но Черепаха с утра пошла в эльфийскую контору. Надо было что-то в руках иметь. Очень удачно, что такая контора появилась, не надо в Славянск ехать. Два года назад ничего такого не имелось.
- Кому как. Мне конкуренция… А получается, что это ты меня поймал на формулировке, недаром забеспокоился. - Он рассмеялся. - В следующий раз позову юриста. И что там было?
- Такого, как "Молния", не было. Много разного, но по мелочи.
- Проехали, - пробурчал Борис. - Больше так не делай. И чем у нас заканчивается список? - спросил он сам себя. - Мука, сухофрукты, продукты быстрого приготовления, концентраты, витамины и прочее. Это сколько угодно. А вот потом опять начинается неизвестно что. Длиннющий список лекарств без названий, с подпунктом "все, что возможно", и особо оригинально - медицинские инструменты. Разные хирургические пилы, ножи, капельницы, физиологический раствор, кровяная плазма, а еще забавное дополнение: лучше ничего одноразового не брать, все из разряда "прокипятить и использовать снова". Это мне опять надо беседовать с врачами и самому думать. Ария про уважение исполнена будет?
- Если надо, я могу, - с готовностью соглашаюсь.
- А фиг тебе, пойдешь в мой магазин в Нахаловке, там есть и аптека. Будешь сам смотреть, выбирать и со специалистом обсуждать. Можешь хоть все вынести. Список потом мне. Придешь, - он хмыкнул, - с Черепахой проверить кладовку на предмет ценности, заодно и отдашь. И не забудь про срок годности. Ну вот, все вроде бы мы обсудили. Или есть еще какие пожелания?
- А книгами и дисками с фильмами ты тоже торгуешь?
- Есть такое дело, в том же магазине рядом с аптекой. Только там все больше старое и твоего много, что я на перезапись брал. Прежде чем сплавлять Вещи эльфам, надо было на жизняк глянуть. С того, что продавалось, тебе регулярно капало в течение года. Вот сколько, не знаю, - проверишь. Надо не забыть сказать, чтобы и остальное перевели. Мелочь, по твоим масштабам, но приятно.
Я, надо сказать, удивился. А Борис напоследок сказал:
- Чисто деловой совет. Вес ограничен, так что выбери для себя, что тебе действительно необходимо, чтобы потом не выбрасывать. Оружие и медикаменты грузить в первую очередь, причем боеприпасы важнее, чем даже стволы. Если останется место, будешь думать. Как-то они умудрялись обходиться без микроскопов до сегодняшнего дня. Так что начни с оружейника.
Глава 14
НОВЫЕ ИНТЕРЕСНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ
- Послушай, - сказал Рафик, когда мы возвращались домой, - вот ты говоришь, что всех поубивали, а куда тела подевались? Ведь сколько ни копали, никогда скелетов не видели.
- Что? - отвлекшись от размышлений о светлом будущем, переспросил я. - А, это как раз известно. У них была такая специально выведенная скотина по утилизации биологического мусора. Маленькая такая зверушка - ни глаз, ни рта - садится сверху на останки и начинает выделять желудочный сок, пока все в бульон не превратится. Бульончик хавает. Так что никаких скелетов. Только они размножались искусственно в инкубаторе и, когда пищи нет, просто худеют, пока не помирают. Специально таких вывели, чтобы бесконтрольно не увеличивались в числе. А как цивилизация кончилась, новые и перестали появляться. Расскажи лучше, что ты там посмотрел. Можно брать "Рязань" или надо в город ехать?
- Ну, - задумчиво сказал Рафик, привычно почесав затылок, - корыто не новое, но вполне на ходу. Кое-что надо переделать, кое-что добавить. Есть вариант получше. Двухтрюмная самоходная стальная баржа грузоподъемностью двадцать тонн с простейшими прямолинейными обводами корпуса. Двигатель от грузовика позволяет "гонять" против течения со скоростью до шести узлов. Малые габариты - длина пятнадцать метров, ширина четыре метра - дают большую маневренность, а плоское дно и малая осадка позволяют буквально вылезать на берег. - Помолчав, он добавил: - Место для лошадей и фургонов надо нормально оформить, ведь нельзя быть уверенным, что до конца дойдем по воде. Пулемет еще один крупнокалиберный не помешало бы добавить на корму.
- А что, на "Рязани" разве был? Вроде ничего не видел, пока плыл.
- Есть, у нас и на реке, бывает, шалят, так что имеется. Просто переход небольшой, и возле Города стараются убрать с палубы, чтобы не раздражать городские власти, а ночью обязательно в готовности. А пойдем в неизвестные места, пригодится и дополнительный.
- Да я разве спорю? Твое дело, грузи что хочешь, только проверь, чтобы от тяжести не потонула и дырок в обшивке не было. И подумай, кто там требуется в команду - механик, рулевой, еще кто-то. Вы уйдете, а охранять кто-то должен. Можно ведь не покупать, а в аренду взять, и тогда Спиро останется. Вот только не знаю, нужны ли вам лишние глаза по дороге.
Я взглянул на него и еще раз подивился, насколько мы все поменялись. Вроде бы знаю его как облупленного, и не один месяц вместе провели, даже не один год, а городской рубаха-парень куда-то испарился. Анекдотов не рассказывает, глаза вечно прищуренные, взгляд настороженный. А на коне сидит куда лучше меня, несмотря на мой многомесячный опыт.
- Что? - спросил он сразу.
- Понимаешь, у меня такое впечатление, что Лена тоже хочет ехать. Это как бы не мое дело, но тащить с собой ребенка неизвестно куда не стоит.
- Хочет - не хочет, - резко ответил он, - сама все прекрасно понимает, года два еще дома посидит, а потом все-таки не выдержит и в рейд пойдет. Силой не удержишь, мы все отравленные и на месте сидеть не можем. Кто нормальный, в Городе на заводе за зарплату пашет. Но, - после паузы добавил он, - чья бы корова мычала… Зачем годовалого ребенка с собой таскаешь? Что, нельзя няньку найти?
- Нельзя, - вздохнув, ответил я. - Ты еще не просек, он эмпат, и очень сильный. Пока я рядом… Ну достаточно близко, он тихий, спокойный и очень хороший ребенок. А если чувствует, что хочу уехать и его надолго оставить, моментально начинает гнать вокруг себя волну. Кто не умеет закрываться, начинают нервничать и ругаться, не понимая причины. Был бы постарше, можно было бы хоть что-то ему объяснить или выпороть на худой конец, а так… Проще с собой. Иногда это страшно неудобно, но мы в ответе за тех, кого приручили…
- Весело, - сказал Рафик. - И что из него получится, когда подрастет?
- Да я не загадываю так далеко… Пока что есть одно большое удобство - я всегда точно знаю, что и в каком месте у него не в порядке или вдруг болит, почти как с домовым, все без слов. Между прочим, Оля ему понравилась и вы тоже. Там на него слишком многие смотрят как на урода. Если все нормально будет, я его через пару лет здесь оставлю.
- Почему? Я так понимаю, что разные маги-Черепахи там не диво и практически все меченые?
- Рафик, давай ты мне подробно расскажешь, что у кого из твоей команды за меченость… Нет желания? Вот и я лучше помолчу, со временем, может, узнаешь сам и вряд ли захочешь делиться с посторонними. Там все из одного корня и имеют один общий, не очень приятный признак. Если совсем уж прямо: они только выглядят как люди, но не считают себя людьми, даром что мы вполне можем иметь общих детей. Они Народ. А вот Найденыш - чистый человек, хотя и с определенными способностями, которые нужно развивать и воспитывать. Такое иногда бывает, и хорошо, если мать на месте не удавит. Он ловит эмоции совершенно бессознательно, а любая нянька будет смотреть на него именно как на урода. Сам понимаешь, какая возможна реакция…
- А Черепаха?
- Это очень специфический случай. Она считает себя моей старшей сестрой и вынуждена терпеть некоторые мои заскоки в промежутках между воспитательным процессом, которому она предается по малейшему поводу. Но она еще очень любопытная и думает, что чем больше она узнает, тем сильнее станет в магическом плане. Собственно, не так уж она и не права, кое-что уже использовала из обычной книжки. Сапковский ей недаром полюбился. А еще она прекрасно знает, что границы моего терпения небезграничны. Так что в ней есть определенная готовность принимать каждого в том виде, в котором он существует. Не по обязанности, а по собственному желанию. Короче, есть только несколько разумных, которым я доверяю полностью, хотя и по разным причинам. Ей - доверяю.
- Разумных, но не людей?
- Мави - не человек. От нее много чего можно дождаться, кроме одного - предательства. Ладно, оставим это… Что там с фургонами?
- Есть, командир! - подчеркнуто послушным тоном ответил Рафик и отдал честь.
- К пустой голове руку не прикладывают, - грозно сказал я. - Три наряда вне очереди!
- Так точно, - обрадовался он. - Ты у нас не меньше командира роты, хотя неизвестно еще, насколько привираешь. А я так, приданный контингент для усиления, рангом пониже и пожиже. Три фургона готовы, в приличном состоянии, - уже серьезным тоном продолжил он, - я все пощупал и проверил. Только грузить - и вперед. Лошади не ах, но вполне здоровые. Тебе на них не скачки устраивать. Вот только я не въехал, вас двое, а кто третий поведет?
- А ты мне зачем? - изумился я. - За каждую денежную единицу, киса, я потребую множество мелких услуг. Для начала надо все стволы внимательно посмотреть и патроны не мешает проверить. Работы хватит на всех. Я еще тогда видел, что старье продают.
- Ничего удивительного, сюда все больше из закромов нашей родины попало в перестройку.
- Вот ржавые мне не нужны. Пусть не новое, но в хорошем состоянии. Там список большой, трудиться будем долго. Потом загрузим, сколько влезет, и вместе доедем до места, а там я подамся на ту сторону, а Черепаха останется здесь.
Он посмотрел на меня с сомнением.
- Нормально все будет, меня ждать будут.
- Может, все-таки стоит позвать моих?
- Только не в этот раз. Тут недалеко, до Мертвой Лощины.
- Ты совсем дурак? - изумленно спросил Рафик и посмотрел на меня как на больного.
Первая аномалия, с которой знакомят местных, была Мертвая Лощина. И расположена она совсем рядом - прямо за границей Зоны. Отошел километров на пятьдесят от реки, и вот она. Когда-то там был обычный лесок с любезными сердцу российскому березками и прочими осинками. Потом что-то случилось в очень давние времена, и заходить в лес стало все равно что присаживаться на включенный электрический стул в мокрых штанах. Из-под земли бил электрический разряд, и глупый посетитель, неважно, человек это или животное, превращался в обугленную тушку. Так что никакая живность там не проживала и даже заходить давно уже не пыталась. А деревья стояли, и издалека казалось, что все в полном порядке.
- Скажем так, меня долго учили пользоваться именно такими местами без вреда для здоровья. Так что я знаю, что делаю. Внутрь входить не будем, дойдем до границы, и я тебе интересный фокус покажу.
Я глянул на него и добавил: