- Конечно, легко. Эти инквизиторы не бойцы были - так, мусор, они способны драться только с безоружными. А, ты про то, как я их… За неимением огнестрельного оружия я большой практик по части холодного. Ты еще не видела, как я из лука стреляю. Меня всякие рефлексии по этому поводу не мучают по ночам. Если ты взял в руки оружие - будь готов к отпору. И не вытаскивай его без причины. А если уж достал - будь готов убивать. Я еще тогда сказал, что в эту историю влип совершенно случайно и мне нет дела до польских разборок. Ушли бы они спокойно, не стал бы их резать. А дальше уже одно тянет за собой другое. Карма. - Я развел руками. - А вообще, ты что думаешь, я часы продавать собираюсь? Тоже подарю хорошим знакомым. У нас такое поведение вполне нормально. Вот сидишь зимой и что-то делаешь для души - игрушку какую для детей или просто из деревяшки вырезаешь статуэтку. Вот и даришь на праздник. Главное, чтобы это не было по принципу: отдам тебе то, что мне не нужно. Кстати, - "вспомнил" я, - утащив без спроса и разрешения "Говорилку", ты изрядно испортила свою карму и вполне достойна получить по заднице. Ты, наверное, решила, что я забыл?
Даша поспешно отодвинулась и сделала вид, что ей очень стыдно. Так я и поверил.
- Это не игрушка и даже не телефон, который можно купить в магазине. Их всего три штуки есть… хм… собственного производства. У них даже цены нет, то есть они бесценны, потому что их может сделать только один человек. Я все прекрасно понимаю и совсем не против, чтобы ты с Летчиком общалась, но есть определенные правила. Еще раз такое сделаешь, действительно выпорю и не посмотрю на реакцию твоего папаши. Веришь?
Она кивнула.
- Вот и ладно. Еще вопросы есть? А то война войной, а кушать хочется регулярно. Сказала бы ты женскому комитету, чтобы накормили своих защитников.
- Есть у меня еще один вопрос.
Я постарался изобразить мордой лица внимание.
- Не появляются такие законы просто так, - заявила Даша. - У меня такое впечатление, что вы постоянно с кем-то воюете. А с кем, если с Зонами не контачите? С мозгляка или зверюги трофеев не возьмешь.
"Вот так и прокалываются Штирлицы, - подумал я с огорчением. - Сказал А, а она уже и про Б просекла. Ну не учили меня в разведшколах для внедрения".
- Воюем, - подтвердил вслух. - А с чего это нам в голову треснуло переселяться? Соседи у нас очень неприятные, местная фауна называются. И попадаются стайные разумные виды. Здесь про такое даже не слышали. На этом урок просвещения объявляю закрытым. "Многие знания - многие печали", - сказал какой-то древний умник. Сходи разберись насчет пожрать. Хорошо накормленный солдат хорошо воюет. И наоборот. А я подремлю пока, всю ночь не спал.
Глава 6
ЕЩЕ ОДИН ЗНАКОМЫЙ АЛЕКСЕЯ
Койот появилась последней и, усевшись на пол, для начала расстегнула рубашку и сунула грудь ребенку. Девочка жадно вцепилась в сосок и зачмокала. Была она маленькая, ведь родилась раньше срока. Когда из степи привезли лиса с проломленной головой, так что мозги были видны снаружи, Койот кинулась на помощь. Давно ей мечталось применить на практике лекции по земной хирургии и сделать что-нибудь эдакое. Только вместо инструментов она пользовалась исключительно собственной силой. Тут главное контролировать количество, чтобы не получить вместо аккуратного удаления осколка кости большую прожженную дырку в мозгу. Зато никакого заражения с воспалением, и даже руки мыть не надо. Работа Мастера - пусть все видят. Вот и доигралась. Залечив парню рану, она тут же на месте и грохнулась в обморок.
К этому времени появилась Разрезающая плоть и всех повыгоняла из дома. Впрочем, совсем без помощников она не обошлась, кто-то должен был подавать кумыс, выносить окровавленные тряпки, - и происходящее внутри было моментально разнесено Жданкой по роще во всех подробностях. Зверь свое семейство разнообразием и фантазией при выдумывании имен не баловал. Сыновья именовались Неожидан и Неждан, а дочка была Жданка.
Разрезающая осмотрела Койот и предсказала преждевременные роды из-за перенапряжения. Потом совершенно спокойно изучила результат операции. Вылеченный парень уже вполне очухался и хотел потихоньку смыться от подобного внимания. Попытка не удалась, и под ругань - о неумении следить за своими возможностями, о работе без помощников и нежелании делиться знаниями - он был осмотрен и только потом выставлен за дверь.
Разрезающая отобрала записи земных медицинских лекций и тут же уселась их читать. Жданка долго и красочно рассказывала на следующий день, как Койот "правильно молчала" и даже не стонала. Ребенок вышел быстро и был осмотрен очень тщательно. Паучиха отклонений от нормального развития не нашла, назвала ее Спешащей на свет, сунула девочку матери и удалилась, забрав заодно все лекции и высказав на прощание недовольство отрывочностью и малым количеством материалов.
- Ну все здесь, - сказал Зверь, взглянув по очереди на каждого и что-то про себя прикидывая.
Это только в теории все легко и просто. В реальной жизни есть масса проблем. Кроме собственных огородов с личной скотиной есть еще и общие для всех дела. Существует обязательная отработка повинностей, вроде регулярного патрулирования по четкому графику. Есть и необязательная, вроде работы в общественных теплицах по выращиванию лекарственных растений. Тут можно и поменяться с соседом, по принципу услуга за услугу. За красивые глаза только незамужним девушкам помогают.
Каждый обязан отдавать в общий фонд, который потом используется на общественные нужды, не менее одной двадцатой своего дохода. Родилось пять жеребят, будь любезен одного в общественное стадо. А хорошим тоном считается отдавать еще и добровольно часть добычи, привезенной из очередного набега к лопухнувшимся соседям. В конце концов, никто не застрахован от тяжелого ранения и что его самого не ограбят добрые молодцы из другого племени. Тогда от рощи на пропитание и обзаведение будет выделена его доля.
Это одна роща. Если несколько семейств объединены, то они также имеют старших и общий фонд. Есть мирный или Военный вождь в роще, но есть и отдельный для племени или нескольких семейств. А для общих работ, затрагивающих несколько семейств, имеются и специалисты. Обычный набор - по сельскому хозяйству, совмещающий свои обязанности с животноводством и коневодством, по лечению оборотней и животных, включая домашних, в этом качестве Обычно паук, без которого нигде не обойтись. Начальник мастерских, военный вождь и, когда объединение большое, начальник Хищников, как полиция и разведка. Иногда еще есть и заместитель по культурной части, куда относится детское воспитание и обязательное обучение чтению и письму, с попутным изучением математики и простейших знаний выживания. После достижения возраста девяти лет молодых щенков родители пристраивают к наставнику, чтобы получать специальность, необходимую в жизни.
Еще раз оглядев собравшихся, Зверь сказал:
- Можно начинать. И давайте по делу, без длительных отступлений, я заранее принимаю все знаки уважения. Белогривый, начинай.
Толстый брюнет с заметной лысиной и разбойничьей харей почесал солидный живот и принялся излагать:
- На сегодняшний день, если считать всех, включая отправленных в неизвестном направлении, - он искоса глянул на Зверя, проверяя реакцию, и продолжил, не дождавшись пояснений, - имеется пятьсот одиннадцать разумных. Моя первая задача вроде бы проверять, кто на что годен и пристраивать к делу. Сразу скажу, пора перестать принимать всех подряд. У нас имеется страшный перекос по специальностям. Что здесь собралась масса лихих стрелков и угонщиков лошадей - просто замечательно, - саркастически сообщил он, - но проблема в том, что мы пришли на практически голое место и надо работать ручками, - он продемонстрировал свои с мозолями, - а не показывать лихость.
Все, что имелось до нас, уничтожено, сожжено и увезено зелеными. Начинать пришлось практически с нуля. Хорошо еще, - демонстративный поклон в сторону Койот, - что у нас имеется хороший Мастер-паук, да и Старик совсем не лишним оказался - хотя бы деревья-дома, кроме восьми, удалось вылечить. Так что имеется только двадцать восемь здоровых здесь и четырнадцать в дальней роще. Получается, мы уже практически достигли предела численности, и надо либо строить временные постройки, либо ставить обычные дома. А вот кто будет этим заниматься, если ни одного приличного плотника и столяра у нас нет? Патрули, изучение местности - это прекрасно, все по очереди могут, да и поохотятся заодно, только нам требуется слегка другое. Нет, я тоже люблю красивых женщин, но имейте совесть - куда я должен отправить появившихся на прошлой неделе семьдесят баб из Круглых щитов?
- Ты что-то имеешь против нас, рысь облезлая? - прошипела тигрица ему в лицо.
- Старшая! - спокойно осадил ее Зверь. Она медленно села. - И руку с ножа убери… Вот и хорошо… А чтобы непоняток не было, напоминаю, что я говорил: нет больше Круглых щитов в Клане, - с нажимом сказал Алексей. - Если потребуется, я их опыт непременно использую. А сейчас было сказано ясно - вместе не оставлять. Всех равномерно распределить по рощам и на работы. В свободное время можете встречаться сколько угодно. И если кто-нибудь без разрешения уедет, может уже не возвращаться. Кончилась вольница, надо было думать, прежде чем клятву давать.
- Так она себе всех лучших заберет, - пожаловалась молодая круглощекая девушка-ягуар. - И потом, почему нам не дают винтовки? Она говорит, кто лучше стреляет, тот и получит. Как, интересно, я могу тренироваться, если на меня всех щенков спихнули, а стрельбища так и не оборудовали? Ее подружки постоянно ходят в патрули и стреляют, а мы с Ручейком должны носы вытирать. Неправильно это!
Собрание возбужденно зашумело. Все желали немедленно получить в свое распоряжение по Калашникову, кое-кто не отказался бы и от "сайги", на крайний случай соглашались и на пулемет, причем у большинства присутствующих они уже были, но имелось с кем поделиться. После Большого Побоища огнестрельное оружие превратилось в символ престижа. Белогривый, например, вовсе не собирался воевать в ближайшее время, но отчего ж не походить среди подчиненных с кобурой на поясе…
- Ну выкричались? - спокойно спросил Зверь после десяти минут взаимных обвинений. - К этому вопросу я вернусь в конце нашего разговора, а сейчас давайте дослушаем, что нам так и не досказал Белогривый. Да, - вспомнил он. - Кто придумал про пальцы?
- А что такое? - осторожно спросила Старшая. - Мы Клан Пятипалых - все виды допускаются. Только нас уже много, и в одной семье есть медведи, тигры, приматы и другие, получается, нельзя говорить "род такой-то", надо как-то различаться. Можно много разного изобразить. И так, - она показала кулак с большим пальцем вверх, - и так, - демонстрируя то же самое, но с пальцем вниз. - Все записано, чтобы два раза не повторять, а многие жесты прекрасно понимаются - это ж боевой язык.
- И кому принадлежит вот эта эмблема? - Алексей показал сжатый кулак с оттопыренным средним пальцем.
- Нам, - сообщила Койот. - Семья Зверя.
- Там, где я родился, этот жест означает что-то вроде "А не пошел бы ты на…".
Койот равнодушно пожала плечами.
- Я продолжаю? - поинтересовался Белогривый.
- Минутку, - поднял руку Пинающий Медведь. - Я все-таки хочу решить вопрос с оружием раз и навсегда. Извини, Вожак, но мне это все надоело. Каждый день одно и то же, да еще и обязательно подловят где-нибудь без свидетелей и, ласково улыбаясь, предложат мне замечательного племенного жеребца "просто так", многозначительно поглядывая на кобуру. И ведь еще два месяца назад каждый рожу кривил и рассуждал про неблагородное поведение и нарушение чести воина. Говорю для всех, и передайте своим, - в дальнейшем, кто опять подвалит, сразу в глаз получит. Это не великая тайна, большинство и так в курсе. По одному "корду" и "Печенегу" есть в каждой роще. Они находятся в общественной собственности, но есть два подготовленных расчета - всего четыре бойца, и еще двое учились на замену. Каждый из них имеет по пистолету Стечкина и снайперскую винтовку Драгунова одну на двоих. Без личного оружия нельзя. А надо было в свое время соглашаться, - злорадно сказал Пинающий, глядя на возмущающегося Белогривого. - Еще два "Печенега" относятся к общему резерву и хранятся у Вожака. Если он посчитал нужным отдать их Старшей - это его дело. И у нее теперь имеется две пары бойцов с таким же личным вооружением. Мне это не нравится, но он так решил. Если кто забыл, напоминаю: ничего из этого, включая и прочее огнестрельное оружие, никто не покупал за своих коней. Вот он, - показал на Зверя, - захочет и отберет. В своем праве.
Кто-то попытался было роптать, но Пинающий Медведь грозно глянул, и ропот смолк.
- Дальше, - продолжил он, - по пятнадцать калашей в каждой роще, по десять карабинов "Сайга" и по пять "драгуновых" и "стечкиных", не считая тех, что у пулеметчиков. Я сразу поделил все поровну и поставил единственное условие - в первую очередь получает тот, кто покажет лучший результат. Ну и, естественно, определенное везение было нужно. Кто пришел раньше, как раз под распределение попал, а тот, кто появился сегодня, в ближайшее время может только смотреть и завидовать. Но отдельным идиотам я запретил выдавать и в будущем тоже. Смотрю тут, один стреляет, пока его товарищ у мишени стоит, хорошо еще, что промахнулся. Другой решил заглянуть в дуло - нет ли там чего интересного? - с пальцем на курке, а третий умудрился затвор потерять. Три часа искали и, только позвав Следака, нашли совсем в другом месте. Хорошо еще, что тот такие вещи видит.
Пинающий Медведь замолк на минуту, оглядел всех и добавил, подводя итог:
- Есть еще общий запас оружия - по десять видов каждого образца, которое используется для обучения не имеющих пока личного. Никто не получит в собственность, можете и не надеяться.
- А вот Живой обвешался "железом" с головы до ног, когда уходил, - пробурчал Белогривый.
- Когда отправишься по тому же адресу, - Пинающий Медведь выразительно посмотрел на него, - тоже получишь, сколько унесешь. Я сказал - вы услышали. В ближайшее время новых поступлений не предвидится.
- А вот я сейчас тебя поправлю, - довольно сказал Стальной Молот. - Зверь нам в мастерские тоже образцы давал, - доставая из-за спины сверток и разворачивая его, рассказывал он. - Мы тут слегка покумекали, некоторых материалов в наших условиях сделать нельзя, зато можно применить другие. Получилось у нас вот что. - Он протянул Зверю "стечкин".
Тот взял пистолет в руки и удивленно посмотрел на Мастера.
- Ага, - довольным тоном сказал росомаха, - теперь вес почти на полкилограмма меньше. Осталась единственная металлическая часть - боек. Все остальное из пластика и металлокерамики.
Собрание в полном составе полезло посмотреть поближе, и Алексей передал по кругу.
- Абсолютно точная копия, но это пробный экземпляр, его требуется проверить на количество выстрелов, точность и еще десяток параметров. Расчеты - одно, а практика, бывает, совсем другое. Доводить еще придется довольно долго, но в принципе через годик сотню экземпляров мы сделать способны. Правда, придется загрузить этой работой всех, и ни на что другое времени уже не будет. Мы работали, используя метод порошковой отливки, станки-то ты так и не привез. И про цену, - ухмыляясь, добавил росомаха, - тогда и поговорим. Это вам не штамповка будет - все пожелания внимательно выслушаем и исполним.
- А патроны? - заинтересованно спросил Зверь.
- Вот с этим хуже, - поскучнев, ответил Стальной. - То есть сделать мы вполне можем, но каждую штуку вручную - не имеет смысла. Стоимость работы огромная, а выстреливается за минуту. Проще купить у человеков. Или, - с надеждой сказал он, - устрой мне посещение патронного завода. Я посмотрю процесс и какое оборудование требуется.
- И как ты себе это представляешь? - скептически спросил Зверь. - В каком качестве собираешься осматриваться? Они тоже не заинтересованы в конкурентах. И вообще… Кругом одни люди и совершенно не умеют себя вести. Через день там будет парочка покойников, и мне придется извиняться перед тем, кто тебя пристроит на завод.
- А я потерплю, - с надеждой сказал Стальной.
Старшая заржала.
- Он терпеливый, - хлопая Мастера по плечу, сказала она сквозь смех. - За помощником только вчера бегал с палкой. Бедняга до сих пор возвращаться боится. Подумаешь, деталь запорол.
- Вот разорвет у тебя дуло при выстреле, - сердито сказал Стальной, - будешь смеяться с осколком в морде.
- Ладно, вопрос временно закрыт. Все высказались, кто хотел. Тебе, Мастер, спасибо. Я подумаю, что можно сделать. Проблема не купить, все упирается в транспорт. Запихать в фургон больше полтонны не получится, а кроме меня, на сегодняшний день и ехать некому. Показывать проход чужакам я не хочу. Значит, максимум два фургона, и все. А все ходят со списками, - Зверь искоса глянул на Койот, - и то им надо, и это. Как раньше прекрасно обходились без этого множества вещей - не представляю. - Он пожал плечами и обратился к Пинающему: - Медведь, послушай, те, кто хочет получить в будущем огнестрельное оружие в первую очередь, пусть поработают в свободное время. Давно пора стрельбище нормально оборудовать. И всех взрослых, без исключения, прогнать через тренировки. Не знаю, как стволы, а патроны я точно привезу. Можешь даже соревнование устроить. Нарисуй таблицу и отмечай, кто за кем в очереди. Все в зачет: лежа, стоя, с колена, очередь на два-три патрона. И не только на точность стрельбы, а еще сборка-разборка, разные виды оружия. Метание гранат. И работу на Клан не забудь записать, не хрен только о себе заботиться. Вопрос о покупке лично для себя, - сказал он, кивая Белогривому на его тыканье себе в грудь, - я тоже обдумаю. Принципиальных возражений у меня нет, просто в первую очередь для Клана. Будет возможность и место - сколько угодно. Мне же лучше, если я смогу не думать, как снабжать всех. Если узнаю, что из Клана уйдет на сторону, - спокойным тоном продолжил он, - убью. Сколько бы и чего взамен ни предлагали - обязаны прийти ко мне или, в мое отсутствие, к Старшей. Кто этого не сделает, будет иметь очень большие неприятности. Всем об этом сказать, чтобы потом не кричали про незнание. Что касается щенков… У нас их…
- В роще шестнадцать, - с готовностью сказала Зеленый Лист, - и еще двадцать шесть беременных самок. А у Ручейка семь и одиннадцать.
- Ага, возьмешь Жданку в ученицы. Будет тебе кому помочь, тем более когда начнут рожать.
- Это еще не самый плохой вариант, - вполголоса сказала Койот.
- И есть у нас однорукий шакал Камень с горы, - недовольно глянув на нее, сказал Зверь. - Я с ним говорил, для молодых хороший наставник будет. Завтра он к тебе подойдет. Это за счет общего фонда. Родителям сейчас не до детей, так пусть будет старый вояка, все лучше, чем бегают неизвестно где. А теперь давай, Белогривый, продолжай с того места, где тебя прервали, и не отвлекайся.