Забор, огораживающий несостоявшуюся вотчину криминальных элементов, представлял собой ряд бетонных плит. В одном месте две из них упали, образовав широкий проём. Именно там, судя по показаниям КПК, и находился мёртвый бандит. Удрать он пытался, что ли? Ещё через какое-то время я разглядела и распластавшуюся в траве неподвижную человеческую фигуру. Замедлила шаги, прищурилась. Не похоже что-то на бандита. А похоже…
Так и оказалось. Спустя несколько минут я стояла перед трупом и озадачено кусала губы. Камуфляжный противорадиационный костюм, поза ничком, тёмно-серый ствол рядом, отсутствие рюкзака. И никаких повреждений на теле свидетельствующих о насильственной смерти.
Странная, однако, картина вырисовывается. Два неизвестно от чего померших мужика в паре сотен метров друг от друга, одетые в невиданные костюмы, с идентичными стволами, без поклажи… есть о чём задуматься.
Ладно, задумаюсь позже, а пока надо брать ствол мертвеца, этот не то автомат, не то… вспомнила! Автоматно-гранатометный комплекс - вот как называются такие пушки. Вещи в условиях Зоны очень полезные. И дорогие. Лично мне такая фиговина ни к чему, а вот Колотун и Кактус будут рады. Как раз, получается, по штуке на брата. Нет, всё же не зря я сегодня сюда заявилась, повезло мне!
Тащить два таких ствола вкупе со всем моим родным багажом будет тяжеловато, но я никуда не тороплюсь, можно отдыхать по дороге. Ах да, надо ещё КПК забрать. Даже обязательно надо. Потом просмотрю оба наладонника этих странных типов и, может, прояснится, кто они такие, зачем и откуда.
Подавив тяжёлый вздох, я уже собралась приступить к обыску, но уловила за спиной еле слышный шорох. Вынуждена признать - реакция моя оставляет желать лучшего. Я ещё только начала оборачиваться, когда чья-то рука сорвала с моего плеча "калаш", а следующее и последнее что я помню в этом эпизоде - его приклад летящий мне в лицо.
Удар пришёлся в лоб над правой бровью, и был такой силы, что отбросил меня в сторону, где я и распласталась на земле неподалёку от загадочного трупа, так и не успев понять, что же собственно произошло. В голове словно взорвалась бомба начинённая болью, в глазах помутилось, в ушах раздался ровный низкий гул, как перед выбросом…
Глава 7.
Уговор.
В себя меня привела струя воды, льющаяся на лицо. Фыркая и отплёвываясь, я повернулась на бок и почти уткнулась носом в чьи-то заляпанные засохшей грязью ботинки. После чего вода литься перестала, зато откуда-то сверху раздался голос:
- Давай-давай, просыпайся. - И ботинки, преступив на месте, исчезли из поля зрения.
Еле сдерживая стон боли – голова просто раскалывалась, я попробовала принять сидячее положение и осмотреться. Со второй попытки это удалось.
Ударивший меня тип сидел на корточках перед трупом и тщательно его обыскивал. Куда тщательнее, чем это сделала бы я. И был он, судя по виду типичным бандитом. Об этом говорила и его чёрная кожаная куртка с вшитыми броневыми пластинами, и почти на лысо обритая башка, и особенно то, как он от души врезал мне моим же автоматом. А ещё у него на плече кроме вышеупомянутого "калаша" висел ствол из тех, которыми в основном пользуется местная "братва". Не помню, как они называются на самом деле, но я про себя прозвала эти пушки недоавтоматами. А что? Стреляют очередями, но меньше и короче.
Про меня этот тип, похоже, напрочь забыл. Воспользовавшись этим, я медленно поднялась на ноги, пошатываясь, сделала несколько шагов до забора и прислонилась к нему, пережидая приступ головокружения. Голова была словно набита осколками стекла, а к горлу подкатывала тошнота, что наталкивало на мысль о сотрясении мозга. Хорошо, что я успела повернуться лицом к нападающему, и удар пришёлся в лоб, а не в висок, иначе всё могло быть куда серьёзнее. Да и так было нехорошо - соображала я туго, поэтому, не обращая больше внимания на бандита, повернулась и побрела прочь, опираясь рукой на забор. И почти сразу услышала холодный голос:
- Далеко собралась?
Я не ответила и не оглянулась.
- Стой, говорю! – На этот раз в голосе звучала злость, но и это я проигнорировала, продолжая уползать по забору вдаль. Тогда сзади раздались быстрые шаги, грубая рука больно схватила меня за плечо и развернула на сто восемьдесят градусов. От резкого движения мозги в моей голове, кажется, обернулись вокруг собственной оси - по крайней мере, перед глазами всё поплыло, а небо и земля пару раз поменялись местами. Чтобы не упасть, я снова навалилась спиной на забор и, наверно, начала сползать по нему, потому что бандит схватил меня за предплечье, и сказав:
- Оп-па! – дёрнул вверх.
Продолжая одной рукой удерживать меня в вертикальном положении, другой он пробежался по моим карманам, причём сделал это так быстро и умело, что сразу стало ясно – человек на таких делах собаку съел. В результате обыска у него оказались мой нож, пистолет и КПК. Пистолет и нож этот хмырь, не глядя, сунул в карман куртки, а вот КПК заинтересовался настолько, что взявшись за его изучение, отпустил мою руку. Воспользовавшись этим, я всё-таки уселась на землю, прислонившись спиной к забору. Голова кружилась всё сильнее, вдобавок со лба на лицо потекла струйка крови. Я промокнула её рукавом.
- Твой? – раздался надо мной холодный голос. Не сразу поняв суть вопроса, я задержалась с ответом, и тогда обладатель голоса небрежно пихнул меня ногой.
- Твоя машинка, спрашиваю?
Я, наконец, сообразила, что речь идёт о КПК, и несколько раз утвердительно кивнула, на что голова отозвалась новым взрывом боли.
- Твоя, значит? А почему тогда здесь все сообщения для какого-то Славки? – И, чтобы я прониклась серьёзностью вопроса, бандюган пихнул меня ногой ещё раз.
Дар речи вернулся ко мне, правда хватило его всего на два слова, произнесённых тихо и хрипло:
- Это я…
- Что "я"?! – Судя по раздражённому тону, мой собеседник начал терять терпение.
- Это я - Славка.
- Ах, ты? – На этот раз он пнул меня по настоящему - сильно, носком ботинка в бедро.
Я втянула воздух сквозь зубы, прижала ладонь к ушибленному месту, и от боли и злости зашипела на бандюка, как кошка:
- Меня так зовут! Владислава, понял?! И КПК мой, и сообщения все мне! Я – Славка! А ты - придурок!
Сделав последнее заявление, я приготовилась к новым пинкам, а то и тумакам, но бандит, как ни странно оскорбление проигнорировал. Вместо этого уже спокойным голосом задал следующий вопрос:
- Ты что, из тех чокнутых, которые себя сталкерами обзывают? – И не дожидаясь ответа, присел рядом со мной на корточки, взял рукой за подбородок, заглянул в лицо.
Рожа у него была воистину бандитская! Небритая, широкоскулая, с прищуренными отливающими сталью глазами, с сжатыми в тонкую черту потрескавшимися губами. И определить возраст обладателя этой рожи, было крайне затруднительно, ему могло оказаться как тридцать лет, так и сорок.
Какое-то время мы разглядывали друг друга, потом он зачем-то пощёлкал пальцами у меня перед лицом и вкрадчиво спросил:
- А скажи, не имеешь ли ты отношения к недавно побывавшей здесь ораве вооружённых хлопцев?
Соображалка у меня работала из рук вон плохо, но и этого хватило, чтобы понять, насколько глупо было бы в моей ситуации сказать правду. Поэтому я отрицательно покачала головой, насколько этого позволяла чужая рука всё ещё сжимавшая мой подбородок, и сказала:
- Нет…
- Нет, говоришь? А как насчёт этого? – И бандит зловеще медленно поднёс к моим глазам КПК, на дисплее которого предательски красовался текст свежего сообщения: "Славка ты где? Мы возвращамся с агропром. Можно встрется на свалке".
Идиот - подумала я даже без злости, обречённо. Сообщение это пришло, несомненно, от Кактуса. Колотун в отличии от него, никогда не стал бы открыто писать место своего нахождения и тем более место встречи. Он написал бы что-то вроде "Мы возвращаемся. Встречаемся где обычно" Да и ошибок старшой не делал.
- Ну? – Поторопил меня с ответом бандит. - Так это твои кореша прошлись тут, как ураган? Выскочили не пойми откуда, пацанов постреляли? Они?
На последних словах он отпустил мой подбородок, вместо этого схватил за плечо, и, сжав до боли, тряхнул. Я попыталась вырваться, отодвинуться от него, но мир вокруг снова закачался и поплыл куда-то. Спасаясь от головокружения, я закрыла глаза и опустила голову на грудь.
- Ну-ка, ты! – Донеслось сквозь шум в ушах. - Не смей вырубаться, когда я с тобой разговариваю!
Мысленно послав автора этих слов на все четыре стороны света, я всё же затеяла вырубаться, и почти вырубилась, но почувствовала болезненный укол в предплечье. Открыла глаза, как раз, чтобы успеть увидеть, как бандит отбрасывает в сторону использованный шприц. Отбросил, снова схватил меня за подбородок и спросил издевательски – заботливым голосом:
- Получше тебе?
Я уже открыла рот, чтобы, не задумываясь о последствиях, ответить что-нибудь нецензурное, но внезапно почувствовала – действительно лучше. Головокружение и тошнота быстро откатывали, боль проходила, словно выливаясь через невидимое отверстие. Даже мозги заработали лучше.
Чего он мне такого вколол?
Бандит, продолжающий пристально смотреть на меня, удовлетворённо кивнул:
- Ага, вижу - получше. Теперь можно и поговорить.
Ко мне уже вернулось более-менее нормальное состояние, от этого я чувствовала почти эйфорию и не имела ничего против. Соизволив отпустить мой подбородок, бандит уточнил:
- Значит, ты из сталкеров?
- Ну… да. - Осторожно ответила я, потому что не знала, какую линию поведения стоило бы выбрать в данной ситуации.
- Знаешь тех, кто был здесь и налёт устроил?
После того, как этот тип просмотрел мой КПК, отпираться дальше было глупо, и я кивнула.
- Ты с ними пришла?
На этот раз я торопливо замотала головой.
- Не с ними? А с кем?
- Одна.
- Одна по Зоне? Чё, такая смелая?
Я слегка удивилась. С бандитами общих дел, конечно не имею, но они не могли не слышать обо мне. Во-первых, в их интересах знать о самых удачливых на хабар бродягах, во-вторых, на данный момент я единственный сталкер женского пола, и заслуживаю известности хотя бы поэтому. Даже если не брать во внимание мои "необъяснимые" способности.
Пока я соображала, что ответить, бандит задал следующий вопрос:
- Зачем твои дружки пацанов постреляли?
От такой непроходимой тупости я просто ошалела, и, к сожалению, прямо сказала, что думаю по этому поводу:
- Зачем? Ты что - идиот? Затем, что вас и надо стрелять!
Бандит вдруг стремительно вскочил и, схватив меня обеими руками за ворот куртки, рванул на себя так, что я сама не поняла, как тоже оказалась на ногах.
- Полегче!
Вместо ответа отморозок пару раз тряхнул меня, а потом притянул вплотную и зашипел в лицо:
- Стрелять, говоришь надо? Сталкерок ты мой, знаешь, что я с тобой сейчас сотворю?
Я схватила бандита за руки и попыталась оторвать их от себя, потому что воротник куртки больно сдавил шею.
- Отпусти!
- Ага, сейчас. Прямо вот взял и отпустил!
Вместо этого он потянул меня вверх, так что пришлось привстать на цыпочки, чтобы иметь возможность дышать. В ответ я коротко лягнула бандюка носком ботинка под коленную чашечку.
Этому и ещё нескольким несложным приёмам самообороны меня обучил Юрка, когда я ещё училась в школе и только-только начала превращаться в девушку. Кажется, получилось удачно, потому, что бандит выпучил глаза, со свистом втянул воздух и ослабил хватку. Закрепляя успех, я коротко, но сильно укусила его руку, сжимающую мой воротник, упёрлась руками в бандитскую грудь, оттолкнулась изо всех сил и сумела вырваться.
И побежала.
Конечно, поступок был глупый. Во-первых, этот длинноногий лось при желании легко бы меня догнал, во-вторых, мог, не утруждаясь беготнёй, просто выстрелить в спину, а в-третьих, даже сумей я от него уйти, то недолго бы продержалась одна и без оружия.
Но сработал какой-то дурацкий рефлекс, и через поваленные секции забора я ломанулась на территорию бывшего НИИ.
- Стой! – Заорал сзади бандит. - Поймаю… - Дальше он коротко и ёмко описал, что именно сделает со мной, когда поймает. Но это только прибавило мне прыти. Забежав за угол одного из одноэтажных зданий института, я понеслась вдоль стены. Выстрелов вдогонку не прозвучало, из чего я сделала вывод, что бандюку зачем-то нужна живой. И хоть больше он ничего не вопил - в погоне сомневаться не приходилось. Никакого плана относительно того, куда бежать и с какой целью, я не имела, просто желала не дать сократиться расстоянию между мной и преследователем. В итоге, меня вынесло к подъезду главного здания Агропрома, куда я, недолго думая нырнула.
Мне приходилось бывать здесь раньше, и сейчас я наскоро прикинула, что если пробежать здание насквозь, можно выпрыгнуть в окно первого этажа с другой стороны. А там свернуть за угол и попробовать затеряться среди строений, ангаров и кустов.
Внутри института царил полумрак. Окна были частично заколочены теми, кто пытался устраивать на Агропроме свои базы. А пытались это сделать многие, от наёмников до военных, но никому не удавалось долго удержать за собой эту территорию. Так что в истории Зоны Агропром играл роль переходящего приза, и сталкеры разных мастей бывали здесь регулярно. Об этом говорили валяющиеся на полу окурки, консервные банки и бутылки из-под водки. Но самым свежим доказательством недавнего пребывания здесь человека служил лежащий в конце коридора труп. Которым на данный момент с аппетитом обедали два снорка.
Я вбежала в полутьму здания с яркого света, поэтому заметила эту компанию только тогда, когда уже преодолела половину разделяющего нас расстояния. Потревоженные снорки отпрыгнули от мертвеца и зарычали, повернув ко мне морды, затянутые в рваные противогазы.
Из двух зол всегда нужно выбирать меньшее. Неважно успели снорки наесться до моего прихода или нет - они всё рано нападут, неконтролируемой агрессии в этих тварях больше, чем в собаке на последней стадии бешенства. Оттого и страшны они, потому и внушают ужас даже вооружённому до зубов человеку. Что уж говорить обо мне? За долю секунды я сообразила, что злой до чёртиков бандит далеко не так опасен сейчас, как два оторванных от еды снорка, и резко затормозила, размахивая руками. Не удержав при этом равновесия, плюхнулась на пятую точку, но шустро вскочила и сломя голову кинулась обратно - к выходу.
Наверно со стороны всё это выглядело смешно, вот только мне тогда меньше всего хотелось смеяться, я чувствовала себя мишенью между двух огней. И с перепугу развила прямо-таки спринтерскую скорость. А когда до вожделенного светлого проёма двери осталось совсем немного, в нём показалась широкоплечая фигура бандита. Но на этот раз я даже не подумала притормозить. Если повезёт – проскочу. Если не повезёт – всё лучше, чем обратно к сноркам.
Не повезло. Бандюк показал хорошую реакцию, и, когда я попыталась, пользуясь внезапностью, пронестись мимо – перегородил мне дорогу. Я налетела на него с разгона и от столкновения мы оба чуть не рухнули на пол, но сумели остаться в вертикальном положении благодаря бандитской силушке. В следующую секунду он больно схватил меня за предплечья.
- Набегалась?!
- Стреляй, придурок! – Завизжала я, отчаянно вырываясь.
Позади раздалось приближающееся рычание снорков и до бандита, наконец, дошло, что мы с ним больше не одни на этом празднике жизни. Он ослабил хватку, я вырвалась и отпрыгнула в сторону. В сторону, да не в ту. Мне бы отскочить к выходу и драпать, пока бандюк занимается снорками, а снорки – бандюком. Но я отбежала к стене, так что Шухлый оказался между мной и дверным проёмом, а прежде чем до меня дошла вся невыгодность моего положения, из сумрака коридора длинным скачком выметнулся первый снорк. Выметнулся и без промедления напал на бандита, безошибочно угадав в нём более опасного противника.
Атаки снорков стремительны и хоть бандит вовремя подался назад и в сторону, снорк в прыжке всё же сильно рванул когтистой лапой его за предплечье. Раздался треск рвущейся материи, бандит пошатнулся, а через мгновение пространство коридора наполнилось грохотом очередей автомата. Моего автомата, отобранного бандитом
Пули защёлкали по стенам и, спасаясь от них, я бросилась на пол. Там и осталась лежать не шевелясь, потому что кроме шальной пули мне сейчас грозила ещё одна опасность – нападение второго снорка. Если же я не стану привлекать к себе внимание, то, скорее всего обе твари сосредоточатся на более активном противнике.
Так и получилось. Снорки дружно налетели на моего нового знакомого, и на короткое время в коридоре бывшего института воцарилась вакханалия. Грохот выстрелов и рычание снорков слились в одну оглушительную какофонию. Я вжалась в пол так, словно мечтала провалиться сквозь него, и, насколько позволяло неудобное положение, старалась уследить за ходом схватки. Всё произошло за считанные секунды.
Бандит оказался не промах. Увернулся от атаки второго снорка, чуть не в упор всадил в него короткую очередь. Отбросил разряженный "калаш", сорвал с плеча "недоавтомат", и с его помощью остановил в прыжке первого. Тот рухнул на пол, где и остался возиться, визгливо рыча, уже не способный атаковать. Зато оставшаяся тварь тем временем всё же настигла бандита, подскочила вплотную и принялась колошматить всеми четырьмя конечностями. Удары рук и ног снорков чудовищно сильны, и такого натиска бандюк не выдержал - опрокинулся на спину. Но и из этого положения умудрился остаток патронов разрядить в голову и грудь снорка. Тот обмяк и навалился на бандюка всей тяжестью. Другой мутант тоже не подавал признаков жизни, поэтому на несколько благодатных секунд наступила тишина. Я даже начала испытывать робкую надежду, что бандит, прикончив снорка, и сам благополучно помер от полученных травм, но тут он завозился и спихнул с себя дохлого мутанта.
Я попыталась встать и только сейчас почувствовала, что меня колотит с ног до головы. И подняться на ноги оказалось выше моих сил. Продолжать же валяться больше не имело смысла, поэтому я нашла компромисс – осталась в сидячем положении.
Бандит подниматься тоже не торопился. Сидел раскинув ноги и упираясь руками в пол. И не моргая, таращился на убитого им снорка. Меня он вроде не замечал, и я не торопила момент, когда это произойдёт. Не знаю, сколько бы ещё продолжалась немая сцена, но тут лежащий в стороне второй снорк завозился и заворчал.
Бандит подскочил с пола так, словно ему в зад воткнули шило, выхватил из кармана пистолет и пустил несколько пуль в голову мутанта. Тот хрюкнул в свой противогаз и затих. Зато подал голос бандит:
- Твою мать через колено! Что это за хрень?! Во рыло! Ночью увидишь, враз ожмуришься! Что это за паскудная тварь?! – он резко обернулся, - Что это, я тебя спрашиваю?!
- Снорки, - удивлённо ответила я, глядя на него снизу вверх, - Снорков не видел?
Бандит в ответ плюнул, выматерился и занялся перезарядкой оружия. Мой автомат так и остался лежать на полу, бандит про него словно забыл, только мне с этого пользы не было. Патронов в нем всё равно нет. А снорки уже доказали мне всю глупость бегства без оружия. Поэтому поднявшись на ноги, я осталась стоять, выжидающе глядя на бандита. Он мне, конечно, недруг, но всё-таки разумный человек, в отличии от мутантов. Придётся пока оставаться в его компании. А там поглядим.