В самой тайной организации Земли переполох: из закрытого мира Валгалла на планету попадает "веретено смерти", оружие, предвещающее гибель нашего мира, неизвестная жестокая сила планирует сделать наш мир разменной монетой в древнем и беспощадном противостоянии. Настало время регистраторов – пора спасать этот прекрасный, но такой хрупкий мир. Как назло, в офис "Линии" с проверкой прибывает мрачный и мстительный Инквизитор, грозящий навсегда отрезать Землю от бесконечного сообщества миров. Регистраторы меж двух огней. Им не до битв – они засели за квартальные отчеты. И отдуваться за начальство, как всегда, придется курьеру. А еще… А еще у него в голове пуля.
Содержание:
КЛЯТВА РЕГИСТРАТОРА 1
Глава первая - ИСТОЧНИК НЕПРИЯТНОСТЕЙ 1
Глава вторая - ДЕТЕКТИВНАЯ ЛИХОРАДКА 15
Глава третья - КОМАНДИРОВКА В ИНОЙ МИР 27
Глава четвертая - УСКОЛЬЗАЮЩИЙ СЛЕД 40
Глава пятая - ПОСЕЯТЬ ВЕТЕР 51
Владислав Выставной. КАРАНТИН 61
Пролог 61
Продолжение следует… 62
Владислав Валерьевич Выставной
Контрабанда
КЛЯТВА РЕГИСТРАТОРА
Вступая в ряды регистраторов, принимая священную роль хранителя Маятника, торжественно клянусь:
– добросовестно исполнять обязанности регистратора, действуя во благо Земли и не нарушая законных прав выходцев из иных миров;
– справедливо карать нарушителей регистрационного режима, врагов "Линии", Ордена и человечества;
– строго соблюдать режим секретности, предотвращать любую возможность утечки информации о деятельности "Линии" и Ордена;
– свято хранить тайну Маятника;
– в интересах общественного порядка и спокойствия поддерживать сложившиеся материалистические представления, исключающие существование иномирян, магии и сверхъестественных сил;
– во всех сопредельных и отдаленных мирах достойно нести высокое звание регистратора и хранителя, быть образцом благородства, мужества и чести.
И если я нарушу данную мной клятву, да постигнет меня в любом из миров суровая и беспощадная дезинтеграция.
Глава первая
ИСТОЧНИК НЕПРИЯТНОСТЕЙ
Все началось с того, что я умер.
Нет, не так.
Я умер – и началось…
Сам понимаю, звучит не менее странно. Трудно сформулировать мысль, когда у тебя пуля в голове.
Не каждый может похвастаться тем, что у него где-то в черепе засела самая настоящая пуля. А я могу. Хоть и гордиться тут нечем.
Удивительное дело: для одних "пуля в голове" – поговорка. Для других – конец жизни. Для меня же – просто начало. Знаете, как в той книге? "В начале было слово". А у меня "в начале была пуля".
Конечно, что-то существовало и до нее, только вот в памяти об этом не осталось ничего. "Того" меня, видимо, пулей и пришибло. Себя "теперешнего" я помню со слов: "Какое "в санчасть"?! Не видишь, прямо в лоб его… Мать честная, да он живой!"
– Чем занят? – раздалось где-то над головой. – Не мешаю?
Гильза вздрогнул и поднял голову, пытаясь сосредоточиться. Нелегко выныривать из вязкого лабиринта памяти, в котором с мучительной безнадежностью ищешь знакомые лица, предметы, фразы… Требовалось время, чтобы понять, что перед ним Кэт – администратор "Линии" и его непосредственная начальница.
Она словно персонаж из аниме – маленькая, плотненькая, с дикой черной копной волос и огромными, броско подведенными тушью глазами. Вздернутый носик проколот блестящим "гвоздиком", целая гирлянда колечек в ухе. Поначалу Гильза вообще принял ее за пришельца. Признаться, смотреть на нее ему было искренне больно. Но при всей своей экзотической внешности работником она слыла ответственным, оттого ей и позволили разгуливать по офису в таком виде.
Кэт глядела на него из-под спадающей острыми прядями челки, и разобрать выражение ее лица было непросто.
– Да вот… – пробормотал Гильза, – Хорос сказал, если я хочу что-то вспомнить, нужно вести дневник…
– Полезное дело, – с некоторым сомнением произнесла Кэт. – Но только в свободное от работы время. А вот тебе и работа!
Гильза без возражений отодвинул в сторону тяжелую ручку и пестрый блокнот с плотными листками на пружинке – их вручил ему лично Хорос. Такое внимание со стороны начальства представляло собой недвусмысленное руководство к действию, и с тех пор Гильза послушно, хотя и крайне медленно, заполнял линованные страницы корявым, словно детским, почерком.
– Значит, так, – сказала Кэт, листая пухлую стопку бумаг, прижатых к планшетке. – Сейчас же отправишься на проспект Мира… Где контора Хитрука, знаешь?
– Не-а… А кто это?
– Понятно. Дам адрес. Заберешь у него пакет с документами – и сразу ко мне. Понял?
– Ага…
– И чтоб одна нога здесь, другая – там!
Кэт задумчиво разглядывала курьера. Гильза неловко возился с потертой сумкой, пытаясь запихнуть в нее блокнот. Тот отчаянно сопротивлялся.
Странный он парень, этот Кошкин, которого с чьей-то легкой руки прозвали в офисе Гильзой. Из-за этой его легендарной пули. Из-за пули же лично она ни за что не взяла бы Гильзу на работу в "Линию". Даже на такую пустячную, как работа курьера.
Потому что ООО "Линия" – не просто фирма, занимающаяся регистрацией разномастных пришельцев из далеких миров. Это ширма, за которой скрывается могущественный Орден. Орден Хранителей. Сказать, что в него попадают избранные, – значит, ничего не сказать, а за сохранение его тайн многие достойные люди поплатились жизнью.
Кто его знает, что может выкинуть этот парень – он, говорят, прямо из психушки…
Но Гильзу привел сюда лично Хорос. А, как известно, Хорос никогда и ничего не делает просто так.
– Держи.
Гильза молча взял из рук администратора доверенность и листок с адресом. Принялся, сминая, заталкивать в сумку.
Кэт отвела глаза. Она не знала, смеяться над этим неловким и непутевым парнем или же открыто пожалеть его. Везде ощущался подвох: ей иногда казалось, что Гильза сам смеется над окружающими, прикидываясь эдаким чудаковатым "лопухом". Потому как секретом не было, что пулю свою он получил отнюдь не в тире, а во время секретной операции в составе спецназа. И каким бы простодушным ни был он теперь, сотрудников "Линии" неизменно пугала жутковатая татуировка на шее, предательски выглядывавшая из-за воротника простоватой клетчатой рубашки. Гильза сам порой с удивлением разглядывал в зеркале странное скрещение игл и шипов, словно норовящих впиться в сонную артерию. Шутники поговаривали, что на мускулистом плече Гильзы красуется наколка с надписью "ВДВ", куполом парашюта и черепом, порядочно похожим на Хороса.
Вообще многих удивляло, что шеф пустил в офис этого паренька "со странностями". Всем известно: организация секретная, работа крайне тонкая, клиентура специфическая. Каждый потенциальный сотрудник проходит через сложную систему испытаний и тестов…
По словам Хороса, Гильза обладал уникальным свойством – способностью к перемещению. Путешествовать по мирам могли далеко не все сотрудники "Линии", но ведь и курьер еще никогда не использовал свое умение. Да и достаточное ли это основание для доверия? Или Хорос рассчитывал, что со временем к юноше вернутся забытые навыки спецназовца?
– Ну, я пошел? – наморщив лоб, тихо спросил Гильза. На лбу проявилось круглое пятнышко шрама. Когда он волновался, пятнышко краснело, напоминая традиционный индийский тилак.
– Ты еще здесь?! – Кэт недоуменно вскинула брови. – А ну давай, бегом!
Должность курьера – не очень-то престижная и отвратительно оплачиваемая, зато на воздухе и никакой ответственности. Пожалуй, и слишком простоватая для крепкого парня двадцати семи лет от роду.
Гильза любил свою работу. Он вышел на улицу, глубоко вдохнул и улыбнулся синему небу, солнцу, беспечным голубям. По привычке замедлил шаг: его взгляд неизменно, гипнотизируя, притягивала ракета. Он медленно подошел к ней, задрав голову, и внимательно рассмотрел раструбы двигательных сопел, выкрашенных красной краской. Наверное, он выглядел полнейшим идиотом, но ничего с собой поделать не мог: видимо, эта штука будила в поврежденном мозгу какие-то ассоциации.
Иногда он даже злился, что кто-то вздумал разместить офис за фасадом павильона "Космос". Еще когда он лежал в больнице, доктор предупреждал, что ему вредны лишние волнения, а виды ВВЦ не давали покоя.
Хорос же, как всегда, считал иначе. Он вообще своеобразно смотрел на многие вещи. Сентиментальность не была его сильной чертой, и ради дела он мог легко пожертвовать покоем и благополучием подчиненных. Наверное, когда проживешь столько, сколько прожил шеф, станешь иначе смотреть на окружающую действительность. А сколько он прожил, не знал никто, возможно, даже сам Хорос.
Гильза неторопливо брел по главной аллее, ел мороженое и глазел на прохожих. Прохожие, со своей стороны, бросали на него недоуменные взгляды: он двигался неровным зигзагом, словно корабль галсами, время от времени замирая, озираясь и меняя курс. С ним такое иногда случалось – не хватало сосредоточенности. Зато любопытства было с избытком – день за днем он жадно разглядывал одни и те же здания, статуи, фонтаны, словно видел все это впервые. Доктор объяснял, это сенсорный голод: мозг стремится наполниться впечатлениями после амнезии. Гильзе это не очень нравилось: он все еще надеялся вспомнить хоть что-то из своей исчезнувшей жизни.
Смотреть на людей было тоже интересно. Особенно увлекательно гадать, кто из них действительно человек, а кто лишь прикидывается, прикрывшись человекообразной личиной. Гильза свернул на тихую боковую аллею вслед за одутловатым человеком с багровым лицом и глазами навыкате – может, он "чужой"? Уж больно похож! Хотя настоящий иномирянин небось скрывается куда как более ловко. Вот будет смеху, если вон та добродушная старушка с улыбчивым лицом – счастливая обладательница раздвоенного змеиного языка и кривых желтых клыков…
Конечно, Гильза был всего лишь курьером, поэтому отличить простого прохожего от эдакой чужеродной "матрешки" не мог. То ли дело настоящий регистратор, владеющий особыми навыками и хитроумной техникой! Взять хотя бы Владимира Ивановича Чигура – так ему зачастую для этого никакие приборы не нужны.
Внезапно что-то толкнуло Гильзу в грудь. Он отпрянул и чуть не плюхнулся на асфальт.
– Ой! – вскрикнул высокий женский голос.
Напротив него стояла, досадливо морщась и отряхивая блузку, темноволосая девушка. По шелку расползалось пятно – уже никак не поможешь!
– Извините… – растерянно пробормотал юноша.
Девушка ничего не ответила. Гораздо красноречивее был многозначительный взгляд огромных серых глаз. Стало ужасно стыдно – насчитал ворон. Тем более что он вдруг осознал: незнакомка необычайно красива. Настолько, что он мог бы и дальше вот так, посреди дороги, стоять и любоваться ею… Только девушке не понравилась бы его идея. Она бросила на Гильзу мимолетный взгляд – то ли презрительный, то ли любопытствующий – и торопливо зацокала прочь.
Какая-то неведомая сила заставила Гильзу последовать за ней. Девушка притягивала его, словно магнит. Не подходя слишком близко, он не терял ее из виду. В голове не осталось рассеянной задумчивости – она уступила место интересу и странному смятению. Он вдруг почувствовал: когда-то он точно знал, что делать и как действовать, если вот так, внезапно, понравится девушка…
Гильза удивился: получается, ему и впрямь понравилась незнакомка? Выходит, что так.
В глаза бросилась ракета. О, он и думать забыл о задании Кэт! Гильза вздрогнул: девушка направлялась прямиком к павильону "Космос". Из этого следовало, как минимум, две вещи. Во-первых, незнакомка вполне могла направляться в офис, и это отчего-то приятно интриговало. А во-вторых, он потерял уже полчаса, крутясь на одном месте. Между тем поручение срочное, а начальство ужасно не любит опозданий. Перед глазами тут же возникла Кэт со своим гипнотизирующим анимешным взглядом, и стало немного не по себе.
Попятившись, он неловко развернулся и быстрым шагом, то и дело срываясь на бег, поспешил к метро.
2
Офис Хитрука прятался в глубине старого дворика, за темной аркой в одном из "сталинских" домов на проспекте Мира. Со двора старый дом не мог похвастаться лоском парадного фасада, а приземистая дверь в полуподвал вообще терялась за неряшливыми ветвями кустарника. Нужно было быть очень любопытным и внимательным, чтобы, приблизившись по нескольким ступенькам к утопленной в бетон нише, разглядеть блеклую табличку:
"ДЛИННЫЕ РУКИ"
ДЕТЕКТИВНОЕ АГЕНТСТВО
Сыскные услуги, справки, человечинг и проч.
Гильза некоторое время разглядывал табличку, пытаясь сообразить, что означает загадочная фраза "человечинг и проч." Возможно, это была опечатка – все буквы на потертой табличке выглядели довольно призрачно. Хотя, с другой стороны, что он знал о работе частных детективов?
Внезапно рядом возник человек – высокий, тощий, в плотном темном плаще (и это несмотря на жару), с тугим черным пакетом под мышкой. Не глядя на Гильзу, он нажал заляпанный краской звонок, ловко и одновременно настойчиво оттесняя соседа. Курьер и глазом не успел моргнуть, как замок щелкнул, а незнакомец просочился в щель.
Гильза поспешно нажал звонок, но ему отчего-то открывать не стали. В некоторой растерянности он потоптался у двери, думая, как поступить дальше. Позвонил снова. Открывать по-прежнему не спешили. Но едва рука потянулась к кнопке в третий раз, тяжелая железная дверь вдруг распахнулась. Гильза отпрянул: на пороге возник все тот же незнакомец, но уже без пакета. Он быстро и легко взлетел по ступенькам и – что больше всего поразило Гильзу – снова не удостоил его даже взглядом. Чем-то этот человек Гильзе не нравился. Но времени на размышления не было: курьер поспешил нырнуть в удачно открывшуюся дверь.
Он очутился в небольшом помещении с низким потолком и массивными бетонными балками над головой. Вдоль одной стены шли толстые, подернутые ржавчиной железные трубы, на другой же громоздились вкривь и вкось прибитые полки. Там же, рядом с угрюмым несгораемым шкафом стоял огромный письменный стол. На нем в невероятном беспорядке были свалены бумаги, картонные папки и файлы, прижатые древним черным телефоном с тусклым металлическим диском. Неспроста: бумаги отчаянно трепыхались под дуновениями ветра, изрыгаемого шумным, таким же старым вентилятором.
За всей этой роскошью Гильза не сразу заметил маленького человечка, невероятно похожего на гнома – такое морщинистое и недовольное было у того лицо. "Гном" шумно отхлебнул из стакана в блестящем подстаканнике и поставил его на раздутую, перетянутую тесемкой папку. Зачем-то вынул из стакана ложечку, аккуратно позвякал ею о стекло и положил рядом.
– Курьер? – не слишком дружелюбно поинтересовался он.
Гильза робко кивнул.
– Явился – не запылился! – с кряхтением вылезая из-за стола, проворчал человечек. Теперь стало ясно, что никакой он не гном – просто низенький брюзжащий старикашка, наслаждающийся своею властью над проштрафившимся курьером. Но Гильза и сам понимал, что действительно провинился – опоздал минут на сорок, а потому заслуживает ворчания и упреков.
– Я к Ивану Одиновичу… – уныло сказал он, глядя в бумажку. – Могу я его видеть?
– Делать начальству нечего – бросать все дела, сидеть и ждать посыльных! – ответил старикашка, кивая в сторону солидной лакированной двери в глубине помещения.
На двери висела добротная, отливающая золотом табличка:
"ХИТРУК И.О."
частный детектив
– Ушел он, занят очень. Хотел отдать пакет лично и что-то передать на словах. Надеялся, что курьер спешит, аж спотыкается. Уж на что терпелив наш Иван Одинович, да и тот не выдержал…
– Простите, так получилось… – протянул юноша.
Но "гном" не унимался. Похоже, ему просто нравилось ворчать.
Продолжая сыпать едкими фразами, он водрузил на нос чудовищные очки в толстой оправе и взял потрепанную, разбухшую от закладок тетрадь. Поводил пальцем, шевеля губами в такт прочитанному, а потом шустро подошел к высокому стеллажу, загруженному одинаковыми упакованными в черный целлофан пакетами.
– Ну, вот, – задрав голову, пробурчал он, – пакет твой, ко всему прочему, на самом верху. Придется идти за табуреткой!
– Не надо за табуреткой! – примирительно воскликнул Гильза. – Я повыше, я дотянусь.
– Вон тот, с краю… – хмуро сказал "гном" и отвернулся. Не похоже, что ему понравился намек на его низкорослость.
Гильза осознал бестактность своей "любезной" фразы и еще больше смутился. Пятнышко на лбу предательски зарделось. Чтобы как-то сгладить ситуацию, он рьяно взялся за дело – вытянулся, встал на носки и потащил пакет на себя. Пакет, зажатый со всех сторон черными близнецами, не поддался. Лишь стеллаж опасно задребезжал и зашатался. Парень ухватился посильнее – и дернул.
– Осторожнее!!! – возопил старикашка, бросившись к Гильзе.
Но было уже поздно: стеллаж опасно накренился, и содержимое верхней, а следом и всех остальных полок, лавиной обрушилось на голову курьера, продолжавшего сжимать в руке тот единственный пакет, что предназначался лично ему. Досталось и "гному" – получил по лысой макушке большим пакетом. Судя по вскрику, внутри лежало что-то тяжелое. Бедняга схватился за голову и даже осел на пол. Гильза, с перепугу выронив пакет, бросился к нему, но, не сообразив, что стоит предпринять, снова схватил пакет и принялся топтаться вокруг охающего "гнома".
– И чего тебя прислали на мою голову! Ты же просто источник неприятностей!
Тут же за его спиной с грохотом рухнул и рассыпался на части и стеллаж – лишь взвилось облако пыли. Теперь все помещение выглядело, словно здесь разорвался крупнокалиберный снаряд.
– Я не специально… – Гильза развел руками и едва успел подхватить выпавший из-под мышки пакет.
Тут же противно задребезжал древний телефон. Старикашка подскочил к нему, яростно сдернул трубку, гаркнул:
– Да! Что? Какое еще домоуправление?! Правильно набирайте номер!
Бросил трубку, посмотрел на курьера, набрал воздуха, чтобы крикнуть что-то ядовитое – телефон затрещал снова. Старикашка схватил трубку: