Бета-тестеры и их телохранители – Наблюдатели.
Единственные, кто способен противостоять Организации хакеров-террористов, засылающих в мир виртуальных компьютерных игр далекого будущего смертельно опасные вирусы и нелегально вводящих туда собственных, специально обученных игроков-убийц.
Бета-тестер Кристин по прозвищу Даркнесс и ее Наблюдатель Лис – лучшие из тех, кто борется с Организацией.
Но теперь на Кристин объявлена ОХОТА. Снова и снова нападают на нее в виртуале люди загадочного лидера Организации – Фэйра.
Жалкая месть проигравшего?
Так считают и Лис, и друзья Даркнесс.
Однако охота за Кристин переходит уже в РЕАЛ…
Содержание:
Часть первая - СМЕРТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД 1
Часть вторая - КООРДИНАТОР 6
Действие раз - "ESCAPE" 6
Действие два - ЖИЗНЕННЫЕ РЕАЛИИ 8
Действие три - ДОИГРЫШ 10
Действие четыре - СМЕРТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД - Дубль два: - АВАНТЮРА 11
Действие пять - ГОРОД ЗОМБИ 18
Часть третья - ФЭЙР 27
Часть четвертая - ВЕРНУТЬСЯ РАДИ… 37
ЭПИЛОГ 62
Юлия Амилева
Бета-тестер: Переплетение реальностей
Все нижеследующее вымышлено и никакого отношения к реальности не имеет. Все совпадения случайны и неумышленны.
Автор благодарит своих первых читателей за колоссальное терпение, сестричку Еньку за титанический труд и выражает особую признательность Trevil'y и администратору компьютерного клуба за тренировки и терпеливые ответы на все, даже самые глупые, вопросы.
Ребята, что бы я без вас делала…
Часть первая
СМЕРТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД
– Ну что там, Кир? – Широкоплечий мужчина среднего роста, русоволосый и кареглазый, подошел к одному из компьютерщиков и встал у него за спиной, скрестив на груди руки.
Тот в ответ вывел на экран какие-то графики и данные:
– Смотрите, Михаил, вот данные обычного персонажа, а вот персонажа по имени Эльза. Это точно Тестер. Тактика очень необычная. И больше подходит кому-то из этой надоевшей пятерки.
– Откуда сигнал?
– Москва, – отозвался Кир, немного помедлив и что-то изучив на одном из многочисленных графиков.
– Значит, Темная все же влезла в эту игру. – Михаил задумчиво потер подбородок.
– Точно? – поинтересовался парень, покосившись на коллегу. – Уверены?
– А у нас в Москве больше нет сильных Тестеров, – отозвался Лагин и спросил: – Там наблюдатели вообще есть? Ее кто-нибудь прикрывает?
– Нет, – Кир покачал головой. – Не засекли. Либо она без прикрытия, либо просто играет.
– Просто? – Брови мужчины иронично изогнулись. – Кир, эта девочка никогда и ничего не делает просто так! Запомни это!
– И все же я не понимаю… – Кирилл откинулся в кресле, не обращая внимания на тон босса и наблюдая за графиком активности персонажа. – Она ж девчонка!
– Она – Тестер! – отрезал Михаил. – Причем, заметь, один из лучших. Появилась в играх около полугода назад, и до сих пор мы не знаем, что она представляет из себя в жизни!
– Ну… одну-то нашли. – Кир пожал плечами. – Да и всем известно, что Наблюдатель Лис к Темному Тестеру неравнодушен.
– Меня это утешает слабо, – фыркнул Михаил. – И знаешь, я думаю, что пора убить двух зайцев одним ударом – и систему проверить, и на остальных выйти.
– Думаешь, сломается под допросом? – заинтересовался Кирилл.
– А как же, – мужчина нехорошо хмыкнул. – А пока потреплем ей нервы. Она что-то в последнее время какая-то дерганая стала. – Он обернулся к тому, кто сидел за дальним компьютером. – Дим, подключись-ка за Райвена.
Дмитрий кивнул и, уже натягивая перчатки, уточнил:
– Насколько далеко я могу зайти?
– Давай без зверского избиения, – попросил Михаил и задумчиво уставился в монитор Кирилла. – Психанет или нет? Кир, попробуй-ка ее все же запеленговать. Если Наблюдателя сейчас нет поблизости, то мы можем ее отсечь от реальности.
– Хорошо. – Руки компьютерщика метнулись к клавиатуре…
– Я подключился, – сообщил Дима и перехватил управление Райвеном на себя.
– Поиграем, малыш, – недобро ухмыльнулся Михаил, наблюдая за развитием событий.
Я медленно отступала, зажимая рукой кровоточащую рану на боку, а на меня так же медленно надвигался Райвен.
"Блин! Нематерных слов у меня сейчас просто нет! Вот так вот проиграть?!"
Что на этот раз пошло не так?
Ведь все было сделано правильно: СИ-4 обезврежены, Весельчак убит… Но… но… и еще раз но! Меня, как маленького и глупого ребенка, загнали в угол. И сейчас у меня не было достойного выхода из сложившейся ситуации! Я должна довести миссию до конца… Конечно, можно нажать "Escape", выйти из игры и сорвать с головы виртуальный шлем, но пока еще бодрствующая совесть скорей всего не даст мне этого сделать. Пока ведь ничего несценарного нет.
Хотя, если сравнить наши характеристики и мое снаряжение…
– Попалась, Темная. – Райвен широко улыбнулся и коротко ударил меня по лицу. Я даже не успела закрыться.
От удивления…
Отлетев в сторону, я врезалась в стенку и медленно осела на пол. Ребра протестующе хрустнули, и военная хэбэшка еще больше пропиталась моей кровью. Перед глазами на долю секунды вспыхнула короткая надпись: "Критический уровень! Возможен проигрыш!" Вот удивили-то! А я-то уж думала, что после такого контакта ничего не будет! Да я так загнусь раньше, чем враг решит меня банально пристрелить. Но он назвал мой позывной – Темная.
"Как?
Откуда?
Кто им сказал?!"
Больно… Ребра точно переломаны. Хорошо хоть, что броня здесь не такая тяжелая, а то добавила бы мне мучений своим весом… С трудом подняв голову, я обнаружила, что Райвен не спеша приближается. В его походке ощущалась какая-то ленность. Странно, но юн почему-то вовсе не торопится меня убивать.
Возможно, он просто пытается растянуть удовольствие. Вот сволочь! Но ясно одно – это уже не программа! Им управляет человек. Программа так не работает. Значит, это кто-то из организации… Вот черт!
Кто?
Кто способен перехватить управление персонажем за считанные секунды?
– Темная и глупая. – Райвен покачал головой. – Неужели ты так ничего до сих пор не поняла?
Ответить я просто не успела – короткий пинок под ребра вновь швырнул меня о стенку. Боль мгновенно затопила сознание, оставляя нетронутым лишь маленький уголок рассудка. И не давая времени подумать над вопросом Райвена, руки сами метнулись вперед…
"Все! Не могу больше!"
Пауза.
Выход!
Я сорвала шлем с головы и согнулась пополам, пытаясь убедить свой организм, что со мной все в порядке.
И ребра целы…
И я не ранена…
И не врезалась от жестких ударов противника в стенку два раза подряд!
Убедить себя, что это была только Игра!
ИГРА!!!
"Блин! Кто сказал, что Виртуальность безболезненна? Прибила бы!"
Голова немилосердно болела. Перед глазами все плыло. До таблеток я сейчас вряд ли сама дойду!
– Голова моя. – Я сжала виски ладонями в виртуальных перчатках, стараясь хоть чуть-чуть унять боль. Только бы дойти до кухни и выпить обезболивающее. Тогда я не загнусь. Боже мой!!! Сколько раз я зарекалась держать таблетки на кухне, и каждый раз все сначала! Все на русский авось надеюсь. Неисправимая идиотка! Хуже оскорбления придумать сложно.
– Выпей.
Перед моим носом возникла кружка с водой и обезболивающее на чьей-то большой ладони. Я медленно подняла голову, не взирая на сотни отбойных молотков разом ударивших мне в виски. Спасение мне предлагал темноволосый и сероглазый парень… Секунду спустя вспомнилось его имя – Лешка. Мой личный Наблюдатель. Вовремя он с работы пришел ничего не скажешь.
– Пей, не мучайся, – вновь посоветовал он. Я послушалась – залпом проглотила две таблетки и благодарно посмотрела на спасителя, не отвечая, – пока слишком больно.
– Сколько раз я тебе, Юльча, говорил, чтобы ты не торчала за этим монстром столько времени! – сказал Алексей, отставляя пустую кружку подальше.
Я в ответ чуть виновато улыбнулась, боль потихоньку стихала. Обезболивающее было самым сильным, другие в этом случае не действовали.
– Прости, но я должна доконать эту игру…
При этом слове у меня снова болезненно заныли ребра, и появился знакомый привкус крови на губах.
– Или она тебя доконает, – возразил парень. Немного помедлив, он присел на корточки и, осторожно сняв виртуальные перчатки, взял мои руки в свои, грея занемевшие от игры конечности. – Юльч, солнышко мое, почему себя не бережешь? Ведь я тебя просил, чтобы ты не играла в одиночку. Молчишь? Молчишь… тебя ведь так прикончат. Я ведь не вездесущ и могу не успеть.
– Леш. – Повинуясь минутному порыву, я обняла его, зарывшись носом в густые волосы. Любимый мой, родной. И почему-то сейчас такой далекий.
– Не могу иначе, – прошептала я, – просто не могу.
– Знаю, потому и говорю, – отозвался он и отстранился, обеспокоено спросив: – Что там случилось? Миссию опять провалила? Или на вирус напоролась?
Я легко встряхнула все еще побаливавшей головой, отчего мои сильно отросшие за последние два месяца волосы упали мне на глаза, и молча потянулась за сигаретами. Лешка немедленно поднес зажигалку, адресовав мне осуждающий взгляд, но все-таки промолчав. Спасибо, что не ругаешься. Из-за чертовой нервотрепки с этими играми я вновь начала курить. Это помогает думать и быстро успокаиваться. А в гневе и раздраженном состоянии я способна на самые глупые и дурацкие поступки и могу попросту сложить голову в этой войне. Руки почему-то подрагивали, отказываясь слушаться хозяйку…
Только целиком выкурив одну сигарету и начав вторую, я высказалась, постаравшись максимально опустить рвущиеся наружу нецензурные слова:
– Если кратко, то Райвеном сейчас управляет не программа, а кто-то из их Охотников. Вероятно, Димка Эйр. Он у них ас в переключении.
– ЧТО?! – Алексей вскочил на ноги, едва при этом не сломав мой открытый секретер. – Этого не может быть! Я же сделал пароль Райвена шестизначным!
– Может или нет. – Я пожала плечами. – Не знаю, но Райвен только что меня чуть не убил… – и кивнула на экран основного компьютера, где прямо посреди наглой морды большого врага горела красивая надпись: "Пауза".
Алексей внимательно изучил все подписи и надписи, все шкалы жизни героев и плюхнулся на соседний стул, стоявший немного в стороне.
– Тогда кранты. Если они научились менять вторые шестизначки после третьей проверки, то я не берусь утверждать, во что они теперь превратят Игру!
Я покачала головой, выдохнула дым и добавила:
– Это еще не все, Леш, они знают, что за спецагента Эльзу играю я…
В ответ Лис коротко, но емко выругался и вцепился в ноутбук, нацепив очки и моментально уйдя в дебри кодов игры. А я вновь задумалась: "Откуда они смогли это узнать? Я ведь играла как и все, то бишь от нулевого уровня. И ни разу не дала понять, что я – Бета-тестер. А они даже узнали, что именно я и есть Темная. Хотя кроме меня в этой игре участвуют еще три Тестера.
Выследили?
Возможно…
Возникает справедливый вопрос: как? У меня же, во-первых, плавающие данные, а во-вторых, меня прикрывает один из лучших Наблюдателей нового поколения! Вот жизнь-кочерга! Сколько головоломок на мою бедную голову! И мне их надо решить быстро, ведь с каждым вывертом Игры и тех, кто ей управляет, у меня все меньше шансов найти эту чертову дыру и этот код. Этот маленький значок, дающий им возможность управлять Игрой и менять ее по собственному усмотрению. Ну и задачка для Бета-тестера!"
Да, я – Бета-тестер. Единственный московский… хм, до сих пор живой и стабильно работающий, скажем так.
Неучтенный игрок.
Непредсказуемый фактор.
Нелинейное ответвление сюжета.
Неожиданный результат.
Все еще не понимаете? Я объясню. Все началось этим летом с Сетевых игр… Хотя нет, не так. Все началось несколько раньше с одной маленькой фразы: "Матрица в каждом из нас" из фильма братьев Вачовски, который я посмотрела с заметным опозданием. После этого я несколько дней провела в странных и не свойственных мне раздумьях и… на этом, собственно говоря, все и закончилось. У меня началась банальная депрессия на почве не слишком утешительных для этого мира выводов. Со своими-то недостатками я давно смирилась, от них уже не избавиться. Да и не очень-то хочется, если честно… Немного побью в мрачном и пессимистичном расположении духа, я, очертя голову, кинулась спасать саму себя, с головой уйдя в ролевые игры по Сети. Именно тогда я и поняла, насколько же люблю импровизировать… Так уж случилось, что в первой же игре из нашей команды по сценарию в живых остались только я да командир по прозвищу Лис. И мы должны были проиграть.
По всем параметрам.
По всем законам.
По всем логическим выкладкам.
Против всех правил – мы выиграли. С трудом и несколько нетрадиционными методами, но победителей не судят. Мы выиграли благодаря странному, но известному всем и каждому, тандему – с его стороны безукоризненная логика и точные математические расчеты, подкрепленные сильным интеллектом, с моей же – фантазия и импровизация, замешанная на голом энтузиазме с неиссякаемым черным оптимизмом и такого же цвета чувством юмора. Это был триумф.
После этого я забросила такие игры подальше, поняв, что с моей психикой более-менее все в порядке и опять ушла с головой в реальность. Лиса я потеряла из виду сразу же. А вот он меня, как оказалось – нет. Сначала были коротенькие записки по электронной почте, вроде того: "Как дела?", "Как жизнь?" и тому подобное, плавно перешедшие в долгие разговоры по телефону, и вот вам результат. Сейчас Алексей – Лис – один из самых дорогих для меня людей. Мы вместе уже более полугода, особенно если учесть, что со мной очень непросто ужиться. И именно тогда я, хоть это и произошло случайно, узнала правду о его настоящем занятии. Он поисковик…
Программист-любитель.
Наблюдатель.
Именно Лис и рассказал мне, что какая-то организация условно названная им "Моно" потихоньку устанавливает монополию на компьютерные программы. Все выглядит до банальности просто. Они переделывают игры. Маленький такой значок, или несколько, в нужном месте, и пока человек азартно режется по сети в какие-то игры, все данные с паролями – уже у них. Сейчас время Паутины, вот вам и результат. Игра начинает вести себя непредсказуемо. Потом осторожно запускается вирус, и все… человек в отчаянии: данные утеряны, компьютер – только на выброс и так далее. Естественно, что эта фирма тут как тут. Восстановить все данные, когда они и так у тебя имеются – несложно. Человек верит им и продолжает покупать у них различные программные дополнения, чтобы не было повторения… Как мне показалось, Лис все это выяснил чисто случайно: его друг попал в точно такую же ситуацию, и Лешка моментально забил тревогу. Он немного опоздал, но все же многое они выяснили.
Деньги!
Вот, что движет этими монополистами. А деньги – это власть. И ведь всем давно известно, что власть – один из самых сильных наркотиков…
Да, в какой-то момент я прекрасно поняла, что в этой истории многое притянуто за уши с огромной силой, но с другой стороны я сознавала, что не могу узнать правду, не достигнув нужного уровня информированности. Так что я пока держусь такой версии – простенько и понятно для обычных умов, хоть сплю спокойно.
"Моно" как-то бочком выдвинулась на просторы Интернета… Однако когда некоторые спохватились – было уже поздно! И все же у Организации нашлись противники. Те, кому ее монополия встала поперек горла. Именно они и создали достаточно засекреченное Сетевое общество Наблюдателей. В него входят люди из всех стран, и вычислить их весьма сложно. Но все-таки Наблюдателей до сих пор чертовски мало из-за некоторой специфики такого призвания.
Казалось бы, что вот оно, нормальное партизанское противостояние, но игры продолжали переписывать, данные продолжали воровать, а компьютеры ломались, теряя очень важную информацию. Наблюдатели не могли все сразу отследить, параллельно занимаясь и разработкой защиты от этих вирусов и кодов. Хакеров привлекали очень осторожно. А ведь нужно было еще скрывать свою истинную личность и истинное занятие. Реальность нельзя было забрасывать… В какой-то момент Наблюдатели решили, что с них хватит. Встал выбор "или – или"! И выбор был сделан. Тогда и появились мы, Бета-тестеры, вольные художники. Люди, с творческим потенциалом и неограниченной фантазией… Таких много, скажете вы, и будете правы, но не все способны поверить и, самое главное, проверить на собственной шкуре что это такое, когда Игра начинает идти по немыслимому сценарию и человека затягивает в омут безумных убийств и насилия.
В омут кровавого безумия.
В омут уничтожения.
В омут смерти.
Когда осознаешь: если обнаружат – достанется и тебе, и близким людям…
Я, как ни странно, осилила это. Не меняя имени, не меняя увлечений и привычек и выбив себе свободный график работы. Родственники не представляют, чем я занимаюсь на самом деле, но в случае чего – они меня поддержат и поймут. Да и авантюризма с искренней любовью к риску у меня предостаточно. Но, как бы то ни было, нас до сих пор очень мало. Сейчас в России всего восемь или девять Бета-тестеров, готовых биться за странные и немного устаревшие в некотором смысле идеалы. Тестеров, готовых рискнуть собственной головой…
Мы разобщены и разбросаны по всем городам нашей необъятной страны.
Мы работаем каждый сам по себе. Лично я из Москвы, как уже упоминала… Все мы прикрываемся стремлением к деньгам. И срабатывает ведь! Нас пытались перекупить, но свобода действий реально пока дороже…
Раньше нас было больше, но троих уже вычислили. Наступили черные дни. Но они зря решили, что это послужит нам хорошим уроком и заставит отступить. Мы только стали злей. И Светлых среди нас теперь практически не осталось, многие ушли в Сумерки, а некоторые и вовсе во Тьму. Увлечение фантастикой и играми наложило свой отпечаток на всех нас. Нейтральным быть нельзя! Нейтральных безжалостно сминают… Меня в Сети называют Темной, соответственно, Темный Бета-тестер или Темный Берс, Dark или Darkness. И они во многом правы, я давно преступила черту Света и теперь предпочитаю Тьму. Тьму Истинную. И меня это устраивает полностью. А кого нет…
Хотите света?
Включите лампочку!
И теперь, спустя какое-то время я могу сказать, почему программисты не всегда могут найти эти незаметные коды и символы.
Они ищут не там…
Они ищут не так…