Отвожу руку, обернутую в лед, в сторону, подшаг назад, и мимо моего лица проносится светящийся синим кулак после идеального апперкота индуса. Двойка в корпус и хук справа заставляют моего противника немного отступить, но, несмотря на это, он отвечает еще одним апперкотом. Блокирую локтем удар колена и подныриваю под хук правой руки, заходя ему за спину. Еще одна двойка в печень и жесткий блок локтя разворачивающегося Арджуна. Удар в лопатку левой, в висок правой, блокировавшей локоть, и еще один с левой - в район сердца. Не сумев развернуться ко мне лицом, Учитель делает кувырок вперед, а я ухожу в сторону, дабы не быть нанизанным на шипы, выросшие из земли там, где я стоял. Прыжок вперед, и вместе с импульсом "яки" наношу два почти слившихся в один удара в район легких. "Отвод глаз", и я захожу ему за спину, вновь нанося град ударов.
Удар, "разрыв", удар, "разрыв", "разрыв", "молния". Увернуться, ударить, поставить блок, сместиться вбок, уходя от очередного порождения ледяной техники. Сил у него почти нет, удары медленные и вялые, но он до сих пор жив, а значит, опасен.
Р-р-раз! И вокруг нас появляется клетка. Непонятно, почему не сработало чувство опасности, но время пошло на секунды. Если я сейчас дам ему хоть немного времени, то он в худшем случае жахнет что-нибудь круговое, не задевающее его самого, а в лучшем решит взять меня с собой на тот свет. Остается еще "скольжение", но если использовать его, то сейчас, потом могу и не успеть. Вот только… как я затем индуса, схоронившегося в клетке, убивать буду? А-а-а, к черту! Вперед, Макс. Во славу мою, во имя мое!
Шаг, подшаг. "Фокус", "ускорение", "ускорение". Два "разрыва", не различимых для взгляда не только обычного человека, но и Учителя. Удар всей мощью заставляет немного подлететь тело индуса, и, пока он находится в десяти сантиметрах от земли, наношу серию ударов и "разрывов". Прямо как агент Смит из "Матрицы", прессующий Нео в метро. На скорости, сравнимой с "рывком", наношу восемь ударов - по четыре с правой и с левой стороны. За полсекунды. Апперкот в челюсть заставляет приземлившегося индуса выпрямиться, а новая серия ударов - сбить концентрацию, необходимую для создания техники. Печень, челюсть, челюсть, подбрюшье. "Разрыв", удар, удар, "молния", "разрыв", "волна". Чертова связка! Чертова "волна"! Чувствуя, как уходят мгновения, бью "воздушной волной", откидывая мужчину к решеткам клетки, одновременно уходя в самый короткий доступный мне "рывок". Сейчас для меня важно не переместиться, а ускориться. На какой-то запредельной даже для меня скорости умудряюсь во время "рывка" поднять ногу для удара. И со всей силы впечатываю ногу в грудь только-только прикоснувшегося к ледяным прутьям индийского Учителя.
Раздавшийся жуткий хруст грудной клетки теперь уже фактически трупа прозвучал настоящей музыкой для моих ушей. О да! Я, наконец, сделал его! Прощальный апперкот ломает скрюченному индусу шейные позвонки и ставит точку в нашем поединке. Все.
Оглядываюсь. Наверное, будь этот бой попроще, я бы сейчас поморщился. Думаю, понятно, что оказаться запертым в ледяной клетке уже после победы над серьезным противником - это… как бы не айс. Но меня сейчас подобные вещи не напрягали. Ну воспользуюсь "скольжением", ну и пусть. После подобного боя - это мелочи. К тому же сначала можно попробовать действовать по старинке - выломать прутья клетки. Как ни крути, а "скольжение" - реально неприятный прием.
В отличие от "рывка", являющегося, по сути, просто прыжком в ту или иную сторону, "скольжение" действует совершенно по другому принципу. И тот и другой приемы переносят пользователя из точки А в точку Б, а вот дальше следуют различия. "Рывок", как я говорил, - обычное, но до предела ускоренное перемещение, а "скольжение" - перемещение за гранью… по изнанке пространства. Сумрак. И при выходе из этой изнанки ощущения, я вам скажу, не очень. Приплюсуйте к этому прямо-таки нереальные нагрузки на тело, и вы поймете, почему этот прием не любим ведьмаками. Я, например, могу без последствий использовать его три раза в день, пять раз - с трудом, шесть раз - в крайнем случае, а семь - если решу сдохнуть, но выполнить задачу. Очень опасная штука.
Но у "скольжения" есть два несомненных плюса. Нет, не то, что он позволяет перемещаться на девять метров дальше, чем "рывок", подобное расстояние не оправдывает затрат энергии. А вот то, что при "скольжении" можно игнорировать препятствия, - это да. Это круто. Пусть и не очень толстые препятствия. Но еще круче то, что при выходе из "скольжения" полностью гасится инерция тела. То есть можно спокойно прыгать с небоскреба, и, если не накосячишь с расстоянием входа-выхода, можешь быть уверен - этот прыжок тебя не убьет. Я так однажды с американского "Геркулеса" сиганул. А что делать? Самолетами в отличие от вертолетов я управлять не умею, тем более такими махинами, как C-130, а пилоты тогда… того… кончились.
Подойдя к прутьям, пнул их. Чертовы ледышки. Примерившись, ударил ногой с разворота. Эффектный киношный прием, в бою тоже действенный, но использовать его надо с осторожностью. От удара решетка разве что зазвенела. А как она у нас на "разрыв"? После первого удара звон стал громче, а после второго все прутья осыпались тучей снежинок. Оглядев напоследок поле боя, пожал плечами. Что ж, дело за малым.
Мамору Сотка Такума по-прежнему сидел в кресле. Покосившись на меня, покрутил в руках бокал.
- Жаль. Найти еще одного Учителя из Индии будет… непросто. Но, может, теперь ты скажешь, зачем, собственно, пришел?
Подойдя, сунул ему под нос фотографию со статуэткой. Прикрыв глаза и пожевав губами, Сотка потер лоб.
- Вот оно как, - набрав в легкие воздух, резко выдохнул. - Из-за такой мелочи, значит, - замерев на мгновение, поднял на меня взгляд. - Ты лишил меня двух Ветеранов и Учителя из-за подобной ерунды?
Ну, я бы не назвал дорогущий антиквариат ерундой. Но вообще-то да, его потери явно не стоят этой статуэтки. Впору пожалеть мужика, если бы я не знал, как он заработал свое прозвище. Гвозди-сотки он забивал в бочки, в которых сидели его жертвы. После чего бочки спускались с какой-нибудь горки. Поэтому я без каких бы то ни было колебаний достал пистолет и направил его на колено Такумы.
- Подожди! Я понял, будет тебе статуэтка. Пойдем.
Положив фотографию на столик рядом с собой, он поднялся с кресла и пошел к двери.
- В гостиной, - бросил он, проходя мимо меня.
* * *
В ту же ночь я разбудил посредника, чтобы отдать статуэтку, получил деньги, отвез их Шотгану и наказал ему передать их Акеми, как представится случай. Сам я планировал не показываться в клубе некоторое время, по крайней мере, до тех пор, пока Акеми не соберет информацию (в том числе и слухи) о том, что творится в Гарагарахэби после моего супертихого дела. Впереди у меня два выходных, и я собираюсь именно отдыхать. Сгоняю на общественный полигон, постреляю, ведь тир - это все же не то. Схожу в кинотеатр и посмотрю, наконец, полнометражку, снятую по мотивам одной из "моих" манг. О, чуть не забыл - "Интер" дает концерт в это воскресенье, так что надо обязательно сходить. Все-таки ребята молодцы: ни один текст песни, даже с "правильной" музыкой, не станет хитом без хорошего исполнителя. А уж исполняют они то, что я им даю, на пять из пяти. Что там еще можно сделать в эти выходные? Мм, не забыть взять Райдона на концерт… Так, кхм. Можно завтра съездить за город, на горячие источники. К концерту, думаю, успею вернуться. Жаль, что семейство Кояма не едет никуда. Они всегда брали меня с собой, кроме тех случаев, когда у меня дела были, и я сам отказывался. Мы с ними всегда ездили в один и тот же отель, который был очень хорош. Во время этих поездок даже Шина переставала меня доставать, превращаясь просто в веселую девчонку. М-да-а-а. Там кру-у-уто. Если бы еще не эта психованная, скукоженная от времени любительница сквернословить и доставать отдельно взятого Максимку, по ошибке являющаяся хозяйкой отеля… Да и ладно. Не бывает, чтобы все было хорошо. А эта гадюка… Короче, она не самая большая плата за подобный отдых. Надеюсь, они возьмут меня, когда опять поедут туда. Пофиг на гордость, отель просто супер.
На следующее утро меня разбудил звонок в дверь.
"Уже лучше, - подумал я. - По крайней мере звонят, а не вламываются, - кинув взгляд на часы, отметил, что уже полдвенадцатого. - И даже не слишком рано".
Встал, встряхнулся, надел спортивные штаны и пошел открывать. Первой, кого увидел, открыв дверь, - это Мизуки. Вторым был мой знакомый боевитый кот, развалившийся на ограде и свесивший с нее переднюю лапу. Нормально! Вот же наглая животина! Прямо в центр собачьего квартала пробрался. И что он тут забыл? Тьфу, вечно со сна какие-то левые мысли лезут.
Продолжая тупить, уставился на Мизуки. Мм, ах да.
- Привет, Ми-тян. Что это ты… - и ведь не спросишь: "Че надо", - пф… проходи, что на пороге-то стоять.
Вид у младшей сестры Шины был не то чтобы смущенный, а скорее, чуть виноватый. То ли не хотела будить с утра, то ли сейчас что-то просить начнет.
- Ты это, располагайся, а я пойду умоюсь, что ль. Да и оденусь.
- Ты не спеши, Син, мне не горит.
Значит, все-таки просить.
Вот забавно. Как разбудить меня в семь, поднять весь дом на уши и начать заниматься уборкой и готовкой - это нормально. А как попросить что-нибудь чисто для себя - сразу начинаем тянуть до последнего, краснеть и мяться. Хотя ей же "не горит". Стоп. Сейчас ведь начало апреля, выходной. Кажись, я знаю, с чем она ко мне пришла.
- Опять от гостей прячешься? - спросил я, чуть повысив голос, когда вернулся в гостиную. О-о-о, Мизуки кофе приготовила. Молодец, девочка. - Я тебя, конечно, понимаю. Доводилось издалека видеть весь этот официоз. Ты, кстати, неплохо справлялась. Но все же рано или поздно ты выйдешь замуж, и, как хозяйке дома, тебе просто придется стоять на месте Кагами-сан.
- Так то на месте мамы, там все по-другому. - Я, если честно, разницы не заметил. - Да и будет это еще когда.
Мизуки, словно поджидая меня, вышла из кухни именно в тот момент, когда я подошел к дивану. Ловко расставив чашки на столике и положив пирожные, уселась напротив.
- Опять ведь от Шины убегать придется.
- А-а-а, - махнула та беззаботно рукой, - меня фиг поймаешь. Я опытная.
Как минимум один раз в год, а порой и больше, Мизуки удается сбежать перед наплывом гостей и спрятаться у меня. Как минимум один раз в год Шина заходит ко мне с вопросом, не у меня ли ее сестренка. И как минимум один раз в год получает стандартный ответ. И если Кагами на это мало обращает внимания, давая поблажки младшенькой, то вот старшая дочь, которая не может позволить себе такой же побег, жутко завидует. А после отъезда гостей начинает гонять сестру за то, что та бросила ее одну, прогуливая самый сложный момент и возвращаясь на все готовенькое. Я даже был свидетелем, как Шина жаловалась на это матери. Презабавнейшее зрелище, между нами. Это время, я имею в виду наплыв гостей, - одно из немногих, когда Кагами приглашает служанок. Не любит она их, но при таком количестве народа ей даже с двумя дочерьми довольно сложно приходится. А ведь на них еще и хозяйские обязанности лежат.
- Мне вот интересно, Ми-тян, все эти гости - из разных родов и кланов или только из вашего?
- Сейчас из нашего, это вообще плановый сбор. А так, по-всякому бывает, - ответила мне девочка, сделав аккуратный глоток. Аристократка. Хоть и с пропеллером в одном месте. Но вот в такие моменты, когда она за столом, например, сразу видно, кто есть кто. Особенно сейчас, когда на ней надета дорогущая юката. - Может тебе завтрак приготовить?
- А давай. Женщины ро…
- Не-э-эт! Вот только не надо про женщин рода Кояма! Дай хоть здесь отдохнуть от этого.
- Хе-хе, фартук надеть не забудь, все же одежда на тебе…
- Да пофиг. В смысле надену, конечно, но все равно пофиг. - Мне вот интересно - она пофигистка или оптимистка?
Умчалась. Приемная дочь Акено и Кагами Кояма. Наследница, как и Шина. Я, во всяком случае, не раз слышал, как ее так называют наравне с Шиной. Вообще наследником является любой ребенок в семье, если не брать в расчет юридическую составляющую, но в главной семье клана подобные слова всегда имеют вполне конкретный смысл. Понятно, что главой клана станет муж одной из двух девушек, причем на выбор Кенты. А если вдруг что, всякое ведь случается, то муж старшей дочери. Но если этого "вдруг чего" не будет? Как тогда? Мизуки ведь по крови не Кояма. Получается, что она обречена выйти за мужчину рода. А я, если честно, не в курсе, кто у них там в роду. Только двоюродного брата Акено и знаю. Но у того уже три жены… хотя, что это я, в самом деле? Учитывая местные нравы… Эх, мало данных.
Что-то я не туда забрел в своих мыслях. Интересно, конечно, но совершенно не важно, в целом. Я вообще думаю, что Кагами еще родит мужу наследника. Какие их годы? Правда, странно, что до сих пор не родила, но это уж точно не мое дело.
В тот момент, когда на кухне что-то особенно сильно зашкворчало, в дверь опять позвонили. Встав и поправив домашнее кимоно, представлявшее собой, по сути, обычный халат, пошел открывать дверь.
За дверью, как и ожидалось, стояла Шина. В красном легком кимоно, украшенном различными цветами и растениями. С убранными волосами, макияжем и японским зонтиком. Вся из себя аккуратненькая и красивая. Господи, во что же она превратится года через два, если уже сейчас способна разить мужиков наповал? Прямо даже гордость за нее берет, братская.
- Привет, красотка. Что за праздник?
- Здравствуй, Синдзи, - чуть заалев, но не изменившись в лице, ответила мне девушка, - гостей встречаем. Ты случайно Мизуки не видел?
- Нет. Хотя и не прочь, если она выглядит так же, как ты.
Мне несложно, а ей приятно. Почему бы и не оценить ее вид?
Чуть улыбнувшись, повела носиком:
- Завтрак готовишь? Может, лучше к нам зайдешь? Мама сегодня саму себя превзошла, - и, продолжая улыбаться, но уже чуть сожалеющим голосом, закончила: - Мне до ее готовки еще расти и расти.
- Какие твои годы. Но сейчас я, пожалуй, откажусь. Сварганю быстренько завтрак да побегу. Дел сегодня по мелочи накопилось много.
- Дел? Да еще и по мелочи?
Любопытная какая.
- Холодильник забить, в оружейный заглянуть, билеты в кино купить. Да и одежку купить тоже хорошо бы.
- Может, с одеждой завтра? Заодно и я тебе помогу.
- Одежда? С тобой?!
- А что? С твоим-то вкусом…
- А с твоим - весь день убить. Отдыхать-то мне когда в таком случае?
- Ну уж, не делай из меня монстра. Да, подольше, чем если ты пойдешь один, зато и денег затраченных не жалко.
- Нет, спасибо.
- Так, да? Тогда покажешь мне, что купишь, и если комиссия в лице меня, мамы и Мизуки… Ты ее, кстати, точно не видел?
- Да я проснулся минут… не помню… в общем, совсем недавно. С чего бы ей тут отираться в это время? Да еще и так близко от ваших, хе-хе, жутко страшных гостей, а главное - от тебя.
- Ладно, пойду я, пожалуй. Но про комиссию не забудь. Если нам не понравится - пойдешь за одеждой вновь, и на этот раз вместе со мной.
Комиссия, хех. Мизуки после сегодняшнего автоматом будет за меня. Шина - точно так же против. А вот Кагами… Подмажемся, короче. Не впервой, наработки имеются.
- Конечно-конечно. Удачи тебе там.
- Хо-о-о. Скорей, терпения.
Вернувшись в гостиную, увидел любопытную мордашку, выглядывающую из кухни. Махнув ей рукой, сел на диван. А ведь, если подумать, у меня и в самом деле накопились чисто бытовые дела.
- Завтрак готов, о Великий Прячущий От Старшей Сестры.
- Неси уж, шутница. Посмотрим, чем сегодня кормят женщины рода Кояма.
В итоге день прошел как-то тихо и незаметно. Дожидаться, когда Мизуки вернется домой, я не стал. Продуктов накупил. В киношку сходил. Фигня, кстати, получилась. Одежду не купил, зато добыл пять билетов на концерт "Интера" и даже успел договориться с Райдоном о совместном посещении. У него, правда, билет уже был, а вот компании - нет. Созвонился с парочкой девчонок и договорился о нашей с Рэем ночи. Благо, лав-отелей в Токио полно. Осталось пристроить еще парочку билетов: на фига я, спрашивается, брал столько? Солдатская жадность? Эх. И ехать отдавать влом. Шине, что ль, скинуть? Так у нее свои, поди, есть. Если она вообще собирается идти на концерт. О! А какого?.. Позвоню-ка я еще двум девчонкам. А что? Да здравствует гарем!
Глава 8
Понедельник. Утро. Школа. А ведь я лег в четыре… уже сегодня, получается. Грех жаловаться, конечно: и вечер, и ночь были что надо, но утро… понедельник… школа… Каково сейчас Райдону, я даже представлять не хочу. Мне, ведьмаку, все же попроще, я так думаю. С другой стороны, я и не будучи ведьмаком, бывало, не одну неделю так жил.
Встать. Умыться. Сходить на пробежку. В течение которой мне пришлось выслушивать, как было круто вчера на концерте и претензии, что я пошел туда "без них". Вернуться и принять душ. Собраться и пойти в школу. Одному. Сестрицы Кояма, как правило, выходят раньше меня, так что по дороге я вполне спокойно размышляю о смысле жизни. Все, как всегда, все, как обычно. И это не может не радовать. Хотя нет, кое-кто меня сегодня решил сопроводить. Вчера днем, а вполне возможно и вечером, Шина до отвала накормила того самого приблудного котищу, чуть ли не единственную животину в квартале Кояма, не принадлежащую к собачьему роду. Так что я был совершенно не удивлен, заметив поутру кошачью шкурку на заборе противоположного от меня дома. Развалившись, кот вяло отмахивался лапой от пары собак, а те, виляя хвостом, лаяли и подпрыгивали, якобы пытаясь достать. Учитывая, что одной из собак была матерая немецкая овчарка, которая на моих глазах, не напрягаясь, преодолевала этот самый забор, можно быть уверенным, что сейчас они просто играли. Все-таки местные псы более… толерантны. Приплюсуйте к этому жрачку от Шины и вы придете к тому же выводу, что и я, - фиг он теперь отсюда уйдет. Мусорки, собаки не трогают, никто особо не гонит, иногда подкармливают красивые девушки. Вот вы бы ушли? Осталось только придумать ему имя, а то животное без клички навевает на меня тоску.
У меня к именам вообще особое отношение. М-да. Стоит признать, что мозги мне за время службы все-таки промыли. Честь, слава и имя. Честь весьма специфическая, слава вполне обычная и имя, которое у тебя может отобрать только твое начальство. Типа, стирается из всех официальных документов - и все. Твое имя превращается в кличку. Умом-то я понимаю, что все это ерунда, но вот доводить до такого как-то неохота было. А попав в этот мир… эх, лучше не думать об этом. Хотя нет, пояснить надо. Сакурай Синдзи, по сути, никто. Пустышка. Прозвище, данное, чтобы хоть как-то обозначить это биологическое образование. С Токийским Карликом все наоборот. Слава какая-никакая у этого прозвища есть, но… именно что у прозвища. Дома я, наверное, уже психанул бы. А здесь ничего, на обычной логике держусь. Но все равно хочется большего. В моем желании заполучить герб не последнее место занимает именно эта причина. Основатель собственного рода - это вам не хухры-мухры.