- Не знаю, - пожал плечами я. - Как, то машинально взял и сварил. Кстати я его даже не пробовал, - затем отхлебнул из чашки и слегка поморщился. Фуу… Какая гадость. И он называет, эту бурду хорошой? Да, это даже не кофе а… помои какие-то. Тем, не менее, необходимо сделать вид, будто мне нравиться, а то он может не так понять. - Да, действительно, замечательный кофе.
Ученый продолжал смаковать "напиток", а я же втихаря вылил свой в раковину. Заметив, что его сосед (то есть я) уже помыл, чашку и собирается уходить он наконец-то решил спокойно поговорить.
- Денвер.
- Да.
- Сядьте, пожалуйста, мне необходимо с вами серьезно поговорить. - Я снова сел рядом с ним. - Понимаете, дело в том, что я… ну, в общем, я совершенно не умею колдовать.
- И что с того? - удивился я.
- Ну, еще я не могу долго держать за зубами, - я удивился еще сильнее. - Еще я все время ворчу и всегда чем-то не доволен, и еще я…
- Слушайте, - остановил его я. - Вы, зачем, все это рассказываете, а?
- Ну, я как бы надеялся, что… я вовсе не тот, кто вам нужен.
- Почему?
- Понимаете, хоть я и поверил в то, что в этом мире существует магия, я до сих пор не уверен в собственных возможностях. И боюсь, что если вы возьмете меня в свое путешествие, то я могу все испортить и буду обузой.
- Да, ладно, вам, - махнул рукой я. - Будто бы у нас, все всегда получается.
- Но вы уже довольно долго знаете друг, друга, а я - не очень.
- Понимаю, - кивнул я. - Вы считаете, что мы обычные шарлатаны, которые пытаются одурачить вас и так сказать обуть на крупную сумму? Неогенетик слегка кивнул, и сильно съежился от страха.
- Я все понимаю. Вы хотите меня ударить. Что ж. Я по любому не смогу оказать сопротивление. Поэтому делаете, что хотите. Только прошу, вас… - он посмотрел на меня своими жалобными глазами, - сделайте это быстро и не заставляйте меня мучиться, - и затем он съежился так, что казалось, передо мной сидит, какой-то гном.
Он явно наделся, на то, что его либо изобьют, до смерти, либо посадят обратно в шкаф, выбросив заранее ключ, от него. Но я подсел поближе, и дружественно похлопал его по плечу. Тот лишь удивленно на меня посмотрел.
- И… вы не собираетесь меня бить, после того, что я наговорил?
- С чего вы взяли?
- Как же так? - почесал затылок он. - Я же отчетливо видел ваш взгляд, во время своего признания.
- И, что?
- Вы не поверите, но в ваших глазах я заметил, признаки неуверенности, неимоверной усталости и… злобы. Я раскрыл рот от удивления.
- Что вы имеете ввиду?
- И не только у вас. Ваши друзья, также имеют, подобный признак.
- Вы хотите, сказать, что в начале подумали, что мы некроманты?
Петр снова кивнул. А я не надолго задумался. Удивительно. Оказывается, он умеет заглядывать в человеческие души, через глаза. А, почему, я за собой не наблюдал подобных способностей? Может, быть каждой расе магов, предписывают, различные магические умения, которые больше нигде не повторяются. Но мы ведь с ним маги одного вида. Тогда, почему же у нас совершенно различный магический потенциал? Ничего не понимаю. Все-таки странная штука эта магия. Все время познаешь для себя, что-то новое? Но может, быть мы с ним в чем-то похожи. Сейчас узнаем. И только я собрался спросить Петра, умеет, ли он превращать металл в оружие, как вдруг, снаружи послышались довольно мощные, но приглушенные удары, по куполу.
- Ч-ч-ч-т-то эт-т-то? - заикаясь не хуже Лены, спросил ученый.
- А, это, - спокойно отмахнулся я. - Это всего лишь наши старые знакомые коты-переростки.
- А п-почему, он-ни не м-могут к нам п-п-прон-никуть? - Петр, встал посмотрел в окно и от страха быстро забился под стол.
- Дело в том, - все также невозмутимо спокойно продолжил объяснять я, - что мы… точнее Наташа, поставила защитный купол, который препятствует, проникновению, странных различных существ, которые могут нанести нам какой-либо вред.
- А в-вы, уверены, что он может выдержать удары такой силы?
- Естественно. Иначе, как бы мы защищались от первого кота-переростка, которого встретили здесь. Да, не бойтесь вы, эта магия нас еще не разу не подводила.
- Точно?
- Да, чтоб мне в жизни кофе больше не пить, - что ж. Хотя бы одно обещание я смогу выполнить. Неожиданно, послышался очень сильный удар, затем треск разбитого стекла, и через мгновение купол рассыпался, на мелкие осколки, (словно, зеркало, разбитое мной, дома в ванне), и испарился, словно его вообще не было. Мда… как же мы могли прогадать, что купол может не выдержать двойного удара, огромной силы, причем наносимых одновременно (видимо препарат братьев-ученых, увеличивал у котов, не только тела, но и мозги). Иначе, каким образом, они сами до этого додумались? А раз, это были родители нашего первого "котика", то молотили они по куполу с большей агрессией.
Неожиданно в окне показался приличных размеров кошачий глаз и дом начало сильно трясти. Очевидно, они решили пойти, по стопам, первого кота и пытаются, просто разрушить дом, спокойно нас затем откопать. Но тряска - это еще полбеды. Так как дом является заселенным, то со всех сторон, стали исходит жалобы.
- Да вырубите музыку! Мне завтра на работу к пяти утра! Совсем охамели! - послышались вопли сверху.
- Прекратите бедлам! У меня потолок осыпается! - послышалось снизу.
- Да заткнитесь все! - прозвучало от соседей за стенкой. Причем голос был женский. - У меня ребенок спит! Имейте же совесть!
- Какие нервные у вас соседи, - мы стали ездить по кухне на стульях, иногда крепко прикладываясь спинами к стенкам. - Уж и пошуметь нельзя!
- Нет!!! - ответили разом со всех сторон, от чего я немного скуксился, а ученый слегка посмеялся.
- Что, происходит? Почему, такая тряска? - неожиданно на кухню ввалились остальные ребята, шатаясь из стороны в сторону, от этой болтанки.
- Карамба! Нас несет прямо на рифы! Свистать всех наверх! Лево руля! - кричал изо всех сил Томас, видимо вспоминая свои прожитые пиратские годы.
- Томми, что ты несешь? - ненадолго удивись девушки. Потом Наташа снова разразилась очередным приступом. А, юный "терминатор" продолжал ломать комедию.
- Лево руля! Я сказал лево! Ты, что глухой!
- Нет, до встречи с тобой я прекрасно слышал, - я начал прочищать уши, Том продолжал свой спектакль, Наташа уже буквально чуть ли не падала в обморок, от очередного приступа, а Петр, лишь, молча вздрагивал, каждый раз, когда в окне появлялась приличных размеров кошачья лапа. Неожиданно окно разбилось и лапа уже буквально проникла на кухню. Лена и Томас, впали в импровизированный обморок, я разом, забился под в угол, оттащив в сторону Наташу и ребят (нам было необходимо укрыться от падающих предметов).
- Петр! - прокричал я ученому. - Ползите к нам! Здесь безопаснее!
- Нет, сэр Денвер, я не могу.
- Не придуривайтесь. Если, вы просто не хотите ползти самостоятельно, сидите там, я вас спасу.
- Не надо, - вздохнул он и прикрыл лицо руками. - Спасайтесь сами. Оставьте меня. Я обречен.
- Но…
- Не спорьте со мной! Бегите отсюда пока можно.
- Но, как же вы…
- А, что я, - пожал печами он. - Я уже достаточно повидал на этом свете, чтобы увидеть тот. По крайней мере, мне было очень приятно с вами познакомиться. Жаль, что жизнь закончилась так нелепо - погибнуть от руки своих же созданий. Что ж. Я сам виноват. Надо было заняться врачебной практикой, как мечтали родители, а я же… стал заниматься наукой. Э-эх, вот если бы был шанс начать все сначала, я бы… - Петр, случайно хлопнул, себя ладонью по колену, и тряска моментально прекратилась.
- Все уже кончилось? - проблеяли очухавшиеся ребята.
- Не знаем, - пожали плечами я и Петр.
Затем мы друг с другом переглянулись, и медленно подползли к проему окна. Каково же было наше удивление, что вместо котов-великанов, мы обнаружили обыкновенных дворовых котов, разгуливающих по двору оглашая окрестности, своими противными (но уже не такими жуткими) воплями.
- Уф, ты! - ахнули подошедшие ребята из-за спины. - Классно. И кто же мог, сотворить подобное (а именно значительно уменьшить размер котов)?
- По-моему я, - тихо отозвался Петр, продолжая глазеть на свою работу. Коты, еще немного походили под нашим окном, затем немного поиграли друг с другом в борьбу, и обиженно мяукнув, удалились в сторону мусорной кучи, скрывшись из виду.
Спать уже никто не ложился (сон согнали! От же… теперь я тоже не люблю котов). Вместо этого мы, немного прибрались от внезапного "землетрясения" и решили устроить себе ранний завтрак. К сожалению, наши припасы, "одолженные" гостиницей "у головорезов", мы прикончили еще вчера, поэтому ученый вежливо предложил перекусить вместе с ним, чем бог послал. Мы очень надеялись, что бог послал ему нечто вкусненькое и в больших количествах, что бы мы смогли затарится в дальнейший путь. Но, увы! В холодильнике у него не оказалось ничего, кроме пары яиц, корке засохшего и заплесневелого черного хлеба и какой-то бутылки с голубовато-синей жидкостью, покрытое сверху толстой светло-желтой пленкой.
- Что это? - Наташа показала Петру, бутылку. Тот пожал плечами.
- Понятия не имею. Меня же давно дома не было. Откуда мне знать, чем питался Семен, в мое отсутствие. Понюхайте. Может масло подсолнечное. Кстати очень похоже.
- Масло?! - удивились Том и Елена.
- Такого цвета?! - не менее удивились я и Наташа. Ученый снова пожал плечами и зевнул.
- Все может быть. Хотя… - он удалился в глубь квартиры. Мы же продолжали осматривать содержимое этой непонятной бутылки.
- А давайте ее откроем и понюхаем, - после паузы решила предложить Лена. - Вдруг это можно даже пить.
- Э-э-э… выглядит не очень аппетитно, - изрек Томас, вращая бутылку в своих руках. - Хотя как говорится "Кто не рискует, тот не пьет шампанское".
- Я тебе дам! - прикрикнула на него черный маг, вырывая бутылку. - Пить он вздумал, посмотрите на него. А, если это окажется яд и ты умрешь. Нет, уж дорогой мой. Пробовать мы ничего не станем, а просто положим все на место. Нам этого не надо.
- Надо! - Том резко вырвал у нее бутылку.
- Не надо! - Наташа проделала тоже самое, на этот раз по крепче взявшись, за бутылку.
- На-до! - с натугой прокряхтел бывший пират, пытаясь снова вырвать ее из рук Натали. Черный маг в свою очередь, с большим трудом, пыталась сопротивляться силище Томаса. Но, когда сил на это у нее не осталось, она резко отпустила бутылку и грохнулась на пол. Парень, в свою очередь, полетел вместе со своей добычей, в сторону холодильника, и крепко приложившись к нему спиной и затылком, осел на пол, не выпуская из рук свой приз. Лена мигом, подбежала к нему, проверяя на объект ушибов и синяков, я же в свою очередь помог подняться Наташе и посадил на стул. Я думал, что сейчас опять будут слезы, но мои догадки не оправдались. В глазах девушки не проскользнуло и слезинки. Это свидетельствует о том, что всех черных магов, приучают к боли, заставляя терпеть, какой бы не выносимой она не была. Но, почему же тогда она так обиделась когда я ее ущипнул, еще до нашей встречи с Корнелиусом? Ответ не заставил, себя долго ждать.
- Потому, что я тогда хотела, просто покапризничать, - спокойно ответила Наташа, смотря в сторону Тома. Затем удрученно покачала головой. - Похоже, ему хорошо досталось. Даже сознание потерял.
- Так, что же нам делать? - уже чуть ли не впадая в панику, спросила Лена. Конечно, она ведь натура тонкая. Чуть, что случилось, сразу начинаются крики и вопли о помощи.
- Сейчас что-нибудь придумаем, - Наташа быстро осмотрела бесчувственного пациента, а затем огласила свой приговор. - Пациент, скорее жив, чем мертв, - фразой из старого фильма продекламировала она. - Однако находиться так, сказать, в бессознательном состоянии…
- И из этого следует… - решил дополнить ее я, за что получил пару укоризненных взглядов (от рыжей колдуньи и принцессы).
- Ничего из этого не следует. Просто нам необходимо дать ему, понюхать, что-нибудь с резким запахом.
- Тогда давайте, носки с него снимем, и пусть нюхает, - сморозила Лена. Я и Наташа слегка хихикнули.
- Ну, конечно, и такой способ исключать не стоит, однако, это будет не очень человечно. Лучше просто…
- Лучше дайте ему понюхать жидкости из этой бутылки, - посоветовал появившейся в дверях Петр, державший в руках смятый листок бумаги. - Я только, что покопался в нашем архиве и нашел формулу этого средства. Не беспокойтесь, дайте ему понюхать и через пару минут он очнется.
В начале нам не очень, хотелось этого делать (при падении Тома на пол, цвета жидкости смешали, образовав мутный ярко-салатовый оттенок, больше походившего на отраву, нежели лекарство). Но так как выхода у нас не было, пришлось последовать совету ученого. С трудом, открыв бутылку, Наташа медленно поднесли ее горлышком к носу бывшего пирата. Парень принюхался, и скорчил недовольную мину. Мы же облегченно вздохнули.
- Фууф… - выдохнула Лена, как бы стирая пот со лба. - Слава богу, он жив, а то я бы даже и не знала, как проживу дальше без… Парень приподнял голову и прислушался.
- Его историй, - увы! Сегодня его надежды не оправдались.
- А, что это за жидкость, которую, вы посоветовали? - я слегка преподнес бутылку к своему носу и тут же одернул в сторону. Фууу… Это же нашатырь в вперемешку с глицерином (я как фокусник часто пользуюсь различными химическими веществами и поэтому, научился некоторые опознавать по запаху).
- Да, так ничего особенного, - пожал плечами ученый, теребя в руках листик. - Всего лишь один из моих научных опытов. Просто смешал в равных долях нашатырь и глицерин, пополам с водой и получилось это средство. А назвал я это нашарином! Правда, здорово? - мы закивали.
- Здорово, - повторила его Лена.
- Великолепно, - поддержали я и Наташа.
- Класс, - тихо прошептал Томми.
Мы быстро переглянулись и засмеялись. Но веселье наше продолжалось не долго. В ту же секунду, на первом этаже послышалось, как в дверь сильно забарабанили. И причем кажется ногами. Одновременно с этим, кто-то другой стал без передыху мучить дверной звонок…
- Кто бы это мог быть? - Петр встал со стула и босиком поплелся открывать дверь, которую, уже почти выламывали. - Да иду уже! Иду! Сейчас открою.
Мы решили незаметно прошмыгнуть вслед за ним, захватив с собой Томми. Правда, нести его пришлось мне, поэтому, когда я доковылял, до первого этаже, то заметил, что "в гости" к ученому наведали все соседи и стали подробно излагать ему свои претензии. Он же в свою очередь, пытался отвечать более или менее спокойно, но так как эта ссора продолжалась довольно долго, он может не выдержать и попросту выйдет из себя. Так! Минуточку? А, где, же Наташа и Лена? Я же отчетливо видел, как они шли следом за Петром, а теперь куда то пропали. Осмотрев, комнату повнимательней, я обнаружил их сидящих в уголке и спокойно о чем то беседующих. Ну, я им задам!
- Лена! Наташа! Что за дела, а?! - возмутился я, подойдя к ним. Тома пришлось положить на старый облезлый диван в другом конце комнаты, потому что если его на себе и дальше таскать, то можно и надорваться.
- А, что такого? - переглянулись они
- "Что такого", - перекривил я. - Да ничего особенного, просто нашего друга скоро хватит удар, и мы лишимся одного члена нашей команды. Девушки посмотрели в сторону ссорящихся и пожали плечами.
- Ну, и что? Покричат немного и разойдутся. Будто бы в первый раз.
К несчастью соседи явно не собирались расходиться а все еще продолжали излагать ученому свое недовольство, от чего наш друг уже несколько раз поменялся в лице (от ярко-лилового, до темно-зеленого), и даже уже собирался впасть в обморок. А мы так и продолжим сидеть здесь и ничем ему не поможем?! Неожиданно принцесса устало вздохнула и покачала головой.
- Ладно. Так уж, и быть. Выручу на первый раз, - она поправила перед окном, прическу и погладила по бокам свой костюм. - Только учтите - теперь он мне должен будет, - и, сделав довольно невинное и грустное лицо она направилась в сторону спорящих. А мы, лишь смотрели ей вслед и думали, какой она придумала план, и что Петр, ей теперь будет должен. Но мы быстро оторвались от размышлений, так как перед нашими глазами предстала весьма забавная сценка. Принцесса довольно близко подошла к спорящим и неожиданно стала между соседями и Петром. Те в свою очередь, мгновенно прекратили спор и обратили на нее внимание. Лена же в свою очередь, сделала совершенно невинное личико (как у ангелочка) и неожиданно заговорила, как невинный ребенок (коим она и является).
- Мы не хотели шуметь. Просто у меня завтра выступление и папа согласился помочь справиться ролью. Простите нас, пожалуйста, а? - все соседи испустили вздох умиления, а уж после того как Лена, еще и посмотрела на них своим жалобным взглядом, то покорила абсолютно всех. Соседи быстро извинили перед Петром и разошлись по домам. Сам же ученый продолжал стоять, открыв рот и смотрел на принцессу. Та, в свою очередь хмыкнула и скрестила руки.
- Если давить на жалость, то всегда можно добиться всего чего хочешь, - объяснила она молчавшему неогенетику.
- Спасибо за помощь, - тихо проговорил он.
- Не за что. - Лена хлопнула ученого по плечу от чего тот слегка, зашатался. - Только запомни, теперь ты передо мной в долгу. Ясно тебе? Тот кивнул.
- Ну, вот и хорошо, - и развернувшись, Лена, вернулась к нам. Мы же в сою очередь стали осыпать ее поздравлениями и легкими аплодисментами, поражаясь ее талантом.
- Где ты только этому научилась?
- Дома, конечно же, - мы удивились, а она пожала плечами. - Ну, да! А что в этом такого уж удивительного. Каждый день к нам в замок приходят учителя, которые и занимаются моим образованием. Был, там и учитель по самому моему нелюбимому предмету "Актерское искусство". Ух, как же я его не люблю… в смысле предмет.
- Но как видишь, на практике он тебе пригодился, - принцесса кивнула.
- Да, пригодился. Теперь я наконец понимаю фразу Монти: "Все познается на практике", - она грустно вздохнула. - Никогда бы не подумала, что стану за ним скучать, но видимо ошибалась. Как же сейчас мне его не хватает.
- Не волнуйся, - стали утешать мы ее, даже не обратив внимание на перевернутую поговорку. - Скоро все закончиться и ты снова сможешь вернуться к своей прежней жизни.
- Ну, уж нет, - заметно повеселела принцесса. - Я еще хочу с вами немного побыть. Ну, там миры посмотреть, создания разные… вы не, волнуйтесь я хозяйственная. Что не попросите - все сделаю. И одежду заштопаю, и обед приготовлю, и постираю… ну, в общем, все могу. Мы улыбнулись и вместе по-семейному обняли принцессу.
- Так вы, меня не прогоните? - с надеждой спросила нас Лена.
- Ни за что, - поклялись мы. - Ты ведь, наш друг. А друзей не бросают на пол пути.
- Ребята, - прослезилась она. - Вы такие добрые. Спасибо вам за это огромное. - И она снова крепко нас обняла. Мы в свою очередь слегка погладили ее по макушке. Всю эту семейную идиллию прервал Петр, который видимо, вышел из ступора, но начал невнятно говорить.
- Я это… ну, то есть… хотел еще раз спасибо сказать.
- Да, пожалуйста, - махнула рукой принцесса.
- И это… ну, в общем… что я могу для вас сделать?