В отличие от Игоря, его ответные слова заставили майора покраснеть так, что он стал походить на помидор. И вызвана эта пигментация кожи была не стыдом. Нет, эту эмоцию ни с чем не спутать - ярость. Но отвечать в этот раз он не стал. Лишь фыркнул и вновь уставившись на меня, продолжил как ни в чем не бывало:
- И что же ты сделаешь, если они решат служить на благо страны и родины? Остановишь? А силенок-то хватит у тебя их удержать?
Значит, решил поиздеваться надо мной? Я хоть и молодой, но иронию и издевку в его словах, явственно слышал. Вот бы пройтись по нему Костяной Манипуляцией, чтоб неповадно было. Но, мое Шестое Чувство подсказывает, что лучше этого не делать. И я склонен с ним согласиться. Одно дело, когда решил проучить шестерку из мелкой банды, и совсем другое - напасть на командира воинской части. Тут такой фокус не пройдет. И даже если я смогу отбиться потом, то без потерь, в любом случае, не обойдусь. Так какой смысл реагировать на эти слова? Слова ранить не могут, в отличие от пули. А эти, как их там, моральные раны - бред сивой кобылы! Эти слова придумали нытики, и те, кто не могут постоять за себя, либо пропустить обидные слова мимо ушей.
- Они связаны Кровавой Клятвой. Если бы даже захотели, то уйти они к вам добровольно не смогут. Я оказал им громадную услугу и после того, как они выполнят оговоренные условия, то могут делать все, что пожелают. Захотят вернуться к вам под командование - я не буду против такого решения. Держать силой я их не намерен. На этом все! - смысла скрывать про их прошлое и клеймо я не намерен. И так, если мы тут задержимся, то это всплывет рано или поздно. Так к чему сейчас таиться? Пускай знает.
- И что же это за обязательства? Мне просто любопытно. Если это, конечно, не секрет. - это уже Игорь влез в наш разговор. А ему-то какое дело? Или тоже хочет вербовкой моих бойцов заняться?
- Рейд в Пензу. Есть у меня там одно дело. После того, как закончим, я их освобожу от клейма и они будут свободными. Нет, они не рабы - мгновенно среагировал я на изменившееся выражение лица Игоря, - Просто за ними должок и когда все закончится, могут делать все, что пожелают! Но, до тех пор, этот отряд будет под моим командованием.
Игорь, да и майор, ненадолго задумались. Игорь, закончив размышлять, что-то для себя решил и кивнув, снова начал лучезарно улыбаться. Другое дело, майор. Его мерзкая улыбочка мне не понравилась. Надо будет быть начеку. С этого станется, прирезать меня во сне. Офицер, он возможно и хороший, но вот как человек… Такую змею еще поискать нужно! Ну, а пока все предавались размышлениям, детский голосок, что неожиданно раздался позади, выбил меня из колеи:
- Леш, я кушать хочу. Может мы с Викторией Александровной, можем что-нибудь пока приготовить?
Это была Маришка. Не заметил, когда Юля привела к нам из лагеря оставшуюся четверку, которая сейчас стояла в задних рядах. Они молчали. Да и куда им в разговоры лезть? Но, к детям это не относится. Они говорят, что думают, и грех за это на них обижаться. Для них нет черного и белого, правды и неправды. Их мозги думают по-другому. Как бы так выразиться попроще - более примитивно, что ли.
- Ого! Да у тебя тут и дети в отряде состоят? Хороший боец, да? - стал приговаривать Игорь, подойдя к моему отряду и пытаясь погладить малышку по голове. Но, не тут-то было. Она мигом среагировала на тянущуюся к ней руку незнакомца и мгновенно нырнула за спину Виктории. Маришка с Викторией, вообще, хорошо стали ладить друг с другом. Как мама с дочкой. Приемной.
- Прости. Не хотел ее испугать! - обратился ко мне ошарашенный Игорь. Не ожидал он такой реакции. Он что же, думал, что она начнет к нему ластиться как собачка? Как же! Держи карман шире. Она с того момента, как мы покинули территорию Свободного Рынка, давала прикоснуться к себе лишь мне, Веронике, да Юле. К другим мальчикам она испытывала лишь страх. Но, меня это не касалось. Даже думать не хочу, что с ней там произошло. Ребенок не станет в себе замыкаться, если на то нет серьезных причин. А судя по многочисленным синякам на ее теле - они у нее имеются.
- Все в порядке. Не обращай на это внимания. Она с чужими людьми не разговаривает. Да и трогать себя кому не ни попадя, не дает. Она у нас девочка воспитанная. Истинная леди! - решил я развеять атмосферу шуткой. И Игорь это понял. Не стал развивать тему, а просто поинтересовался у меня:
- Если ты не против, то я бы хотел пригласить вас к себе на ужин. А то, гостей держать на пороге, не по-людски как-то.
- Ты не корчь из себя хозяина тут! Вы здесь тоже гости. Объект у МЕНЯ режимный, тут вас и быть-то не должно! - начал бухтеть майор, но я уже не собирался на него обращать внимания. Для меня - его теперь не существует. Да и не жить же мне тут оставаться? Отдохнем денек-другой и уйдем.
- Спасибо, Игорь. Я бы с радостью. И еще, если у вас есть врач, то мне бы его помощь сейчас пригодилась.
Рана, даже под воздействием моего умения Регенерация, до сих пор, почему-то, не затягивалась. И что странно - ее я получил полчаса назад, а кровь до сих пор не свернулась. Такое чувство, что она все еще свежая. Так что, врач мне теперь необходим. Вдруг, если умение не сработало, по какой-либо причине, я не обработаю место ранения и оно загноится? Больниц теперь нет. Да и лекарства, тот еще дефицит. Лучше уж перестраховаться. Пускай врач посмотрит.
- Не совсем врач, но студентка пятого курса с медицинского факультета у нас есть. Тебя такой врач устроит, или в город за другим послать? - предложил мне Игорь и, не дожидаясь моего ответа, прошел через шлагбаум внутрь В/Ч. Видимо, это был сарказм. Да и не все ли равно кто мне рану обработает? Тут не нужно быть опытным врачом, чтобы провести такую простую процедуру. Главное - знать, что делать. А для студентов пятого курса, это будет проще простого. Их в институте этому должны были обучить.
- Борис, возьми с собой трех человек и перенесите сюда наши вещи.
- Игорь, если тебя не затруднит, оставь у входа пару своих ребят. Когда мои вернуться, пускай они их проводят куда надо.
Игорь не ответил. Просто обернулся к своей группе и стал раздавать указания. Через пять минут, закончив все свои дела, пошли в сопровождении Игоря и его группы внутрь. Майор нас усиленно игнорировал. Но вот его пристальный взгляд, направленный на меня и ехидное выражение лица не обещало мне ничего хорошего. Так получилось, что не выбирая стороны, я сам того не желая, получил врага в лице начальника военных. Вот черт!
Глава 6. Награда за убийство
Пройдя почти всю В/Ч насквозь, минуя всевозможные ангары для хранения техники и вооружения, солдатские учебные и жилые корпуса, мы, наконец, достигли места, куда нас пригласил Игорь на ужин. Им оказалось обветшалое трехэтажное здание, по которому капитальный ремонт плакал уже не один десяток лет. Облезлая штукатурка на стенах, кирпичи, а иногда и целые кладки, уже, местами, отсутствовали, входной двери, вообще, как таковой, не было, лишь черный зияющий прямоугольник. И в таком убогом здании они встречают гостей? Да уж, докатились.
- Прости. Но именно тут Федотов поселил всех гражданских. Хотя, на территории части есть и другие пустующие здания. Но, в отличие от этого, в них хоть есть вода и электричество. Уж не знаю, за что он взъелся на гражданских, но такое чувство, будто он их и за людей не держит. Вот так и живем. - пояснил мне Игорь, заметив мою кислую физиономию.
- Ты мне лучше скажи, почему вы миритесь с таким свинским отношением? Вы же игроки! И не слабые. А уж убить человека так, чтобы он не понял от чего умер… В жизни не поверю, что у твоих людей нет, для этого, подходящего умения.
После моих слов он как-то сразу поник. Взглянув куда-то вверх, он улыбнулся своей фирменной улыбкой и ответил:
- Возможность есть, но вот его подчиненные сразу же догадаются, кто в этом виноват. Тут не надо быть семи прядей во лбу, чтобы связать убийство майора и наше жалкое существование, в этой, богом забытой, дыре. Да и еды гражданским выделяется раза в два меньше, чем солдатам. Так что, пока кто-нибудь посторонний, не возьмется за это дело, то все так и будет продолжаться. Да и простое убийство не прокатит. Тут нужен повод. Да такой, чтобы даже мысли не возникло, что инициатива исходила от меня.
Ясно. Это такой тонкий намек на то, чтобы я ему помог избавиться от майора? Вот кадр! Мы с ним знакомы меньше суток, а он уже просит меня убить человека. Но, если взглянуть с его точки зрения, то я просто идеальный кандидат в убийцы. Во-первых, я никак не связан с Игорем, тем более, с этой В/Ч. Во-вторых, и это главное, у меня есть для этого повод. Сразу по прибытии он внаглую пытался увести моих бойцов и, при этом, еще меня и оскорбил. А возможность… Думаю, это будет не так уж и сложно. Он же не игрок? По крайней мере, свидетельств, в пользу моего ошибочного мнения, я не заметил.
- Давай поговорим об этом после того, как поедим. - ответил я ему и пропал внутри черного зева входа.
Внутри, здание было ничуть не лучше, чем снаружи. Красная краска слоями слезала со стен, а от побелки уже давно ничего не осталось, лишь голый бетон на потолке. Электричества, водопровода и отопления не было. Всё это заменили на более примитивную инфраструктуру: электричество - зажигали свечи; водопровод - в углах стояли здоровенные, литров на шестьсот, емкости с водой, которую набирали из колонки на территории части; а за отопление отвечали костры в бочках, как в американских фильмах, где бомжи греются тем же способом. А для вентиляции, хоть сейчас и была зима, в стенах были выдолблены отверстия, чтобы хоть как-то пускать в помещение свежий воздух и проветривать его от угарных газов. В общем, средние века какие-то, а не двадцать первый век. И при таком жалком существовании, этот Федотов говорит о чести и достоинстве?!
- Знаю. Не лучшее место в мире, но это лучшее, на что мы способны. На территории части около полутысячи человек живут. А для комфортных условий нужно иметь столько ресурсов, сколько у нас, попросту нет. Мы уже итак все вокруг в радиусе пятидесяти километров разграбили, а дальше - майор запретил. У армейских тоже положение не сахар. Они хоть и располагаются в относительно-добротных зданиях, но у них бензогенераторы запускают лишь на один час в сутки! Приказ начальства - экономить дефицитное топливо, и никуда от этого не деться.
Да мне как-то… В общем, не мои проблемы. Меня сейчас другое интересует. Вон, уже и живот урчать начинает. Игорь, заметив мое безразличие, его просто проигнорировал и отвел меня в одну из комнат, в которой располагался местный госпиталь. Молоденькая студентка, быстренько обработав мою рану перекисью водорода, замотала все это дело бинтом и сказав, чтобы менял повязку не реже, чем раз в три дня, отпустила. Заглянув в ее аптечку я понял, что при наличии таких скудных запасов медикаментов - это лучшее, на что я мог рассчитывать. Ладно, будем надеяться, что Регенерация довершит исцеление ранения.
Потом был ужин. В целом, обычное застолье. Только вот продуктов было маловато, в отличие от алкоголя. Видимо, они подчистили тот самый заводик, на который я глаз положил. Да и черт с ним! Присутствовало на банкете всего человек сорок - все игроки. Общались между собой, как можно понять, только по одной тематике - игровой. У кого какой уровень, умения и их прогресс, предметы - все это напоминало встречу игрового сообщества в реале. Меня же, в отличие от остальных, интересовал лишь один вопрос - есть ли у них тут ненужный БТР? Ну, или БМП. На что получил вполне ожидаемый ответ от Игоря:
- Вся техника находится под личным надзором майора Федотова. Без его разрешения никто вам ничего не даст. И, как ты думаешь, дождешься ты от него такого щедрого подарка? Да и на обмен он, вряд ли пойдет. В части не так уж и много всего хранится, чтобы раздавать это кому не попадя. С нашими-то вороватыми чиновниками все, более-менее ценное, уже давно вывезли. Остались лишь крупицы того, что, судя по номенклатуре, должно тут храниться. Помнишь, как танк сделал лишь один выстрел и сразу же пошел на сближение? Тебе это не показалось странным? - я лишь кивнул в ответ, вспоминая эту странность, а затем он продолжил, - Так вот, это была не глупость, а необходимость. Боеприпасов к танкам, да и для всего остального, у майора почти не осталось. Он, еще во время первых вторжений монстров, почти все извел, даже не думая о будущем, а теперь, когда неоткуда восполнить дефицит, ввел жесткий режим экономии на оставшиеся боеприпасы. Да и техники тогда много было уничтожено. Никто ведь толком и не знал, чего ожидать от монстров?! Один выстрел бронебойным и в атаку - вот какой был отдан приказ танкистам! Знает, гад, что в случае чего, мои ребятки его подстрахуют и не оставят их на произвол судьбы.
Да уж. Дела-а-а! Какой там БТР?! Если меня сегодня ночью не попытаются убить его люди, то мне, считай, повезло! Печальная ситуация тут вырисовывается - боеприпасов почти нет, ресурсов для существования стольких людей, тоже, а ходить в рейды им запрещено. И как тут выживать? Да такими темпами они продержаться еще месяц-другой и начнут, либо есть друг друга, либо, от безысходности, расходиться по округе. Хотя, второй вариант не так уж и плох! Но, только для тех, кто может за себя постоять. Остальные же, долго на вольных хлебах не протянут. Жизнь, нынче, не такая, чтобы без защиты по окрестным деревням шляться.
- Но… - тут он замолчал, выжидая моего полного внимания, - я не говорил, что это невозможно. На твоем пути стоит лишь один человек - майор Федотов. И, если бы он умер от твоих рук, при свидетелях, то в качестве награды за его ликвидацию тебя ждал бы новенький БТР-60, что находится законсервированным на одном из складов еще со времен Афганской войны. Так же, в придачу, я дам тебе 300 литров горючки для него и боеприпасы к пулемету. Как по мне, так сделка просто шикарная! Один труп, в обмен на новенький, полностью укомплектованный БТР, с запасом топлива на 300 километров. Что скажешь?
Да тут и думать нечего. Конечно, риск есть. Это, все-таки, начальник части, под командованием которого находятся целых две роты солдат! Надо сделать все быстро и сваливать, и чем быстрее, тем лучше! И желательно, действовать при этом одному. Чем больше народу со мной будет, тем сложнее будет убегать.
- Это не проблема. Но, у меня есть несколько условий. Во-первых, на дело я пойду один. Во-вторых, мои люди будут ждать обещанного вознаграждения после убийства майора в пяти километрах от базы. Точное место и время мы обговорим после. И третье, и это не обсуждается, студентка, что обрабатывала мою рану, пойдет со мной! - врач, хоть и недоучка, мне сейчас лишним не будет. - Что скажешь? Мы с тобой договорились?
Он задумался. Ясно, что его напрягает мое последнее условие. Но, видимо что-то для себя решив, он встал из-за стола и, сказав, что вернется через десять минут, удалился. Не надо быть гением, чтобы понять куда он отправился. Сейчас наплетет девчонке с три короба о необходимости ее жертвы в обмен на благополучие остальных гражданских, а та, в свою очередь, похлопав глазками и приняв героическую осанку, согласится с его доводами. Ну, с большинством такой трюк бы сработал! Не зря ведь майор в своей пафосной речи перед моими бойцами разбрасывался такими громкими словами, как "родина", "защита отечества" и "честь и долг для любого человека".
Прекрасная вдохновляющая пламенная речь и высокие идеалы - и человек, вопреки логике, проникнулся моментом и делает все, чтобы ты ему не приказал. В разумных пределах, конечно.
Допив еще один стакан холодного "Клинского", я задумался о деталях того, как я проверну убийство майора. Опьянения перед операцией я не боялся. С повышенной характеристикой Выносливость, мне понадобится выпить минимум десять литров пива, чтобы хоть немного почувствовать эффект от алкоголя. И, стоило мне только уйти в себя, как по соседству скрипнул стул и ко мне обратился грубый мужской голос, который задал вопрос, которого я никак не ожидал здесь услышать:
- Если вы идете в Пензу, то может возьмете с собой еще нескольких людей? Мы, хоть и не игроки, но можем пригодиться.
Хозяином голоса оказался один из местных гражданских, который, хоть и был одет в мешковатый спортивный костюм, но даже он, не мог скрыть его мускулистое тело. Лицо этого человека было словно высечено из камня, а несколько свежих шрамов на лбу придавали ему еще более грозный вид. Ростом, если бы он встал, то был примерно около метр девяносто. Высокий, сильный и смелый - такого бойца мне бы не помешало иметь в своей команде. Но, вот его причины, и кто эти остальные, надо будет еще узнать и только потом делать выводы. Осторожность прежде всего. Лишняя головная боль мне сейчас ни к чему, а если среди них есть лишняя обуза, то брать их с собой не стоит. По крайней мере, всех.
- Что-то я не вижу рядом с тобой остальных. А если ты тут один, то говори только за себя. Зачем тебе нужно в Пензу и чем ты можешь быть мне полезен в этом деле?
Его лицо на мгновенье чуть скривилось. Но, я все же успел прочесть на его лице это мимолетное выражение - злость! Что ж, уж лучше так, чем разочарование или страх. Сильные отрицательные эмоции можно направить в правильное русло, тогда как тот же страх, будет только мешать. И чтобы заставить человека его перебороть, нужно приложить много усилий. А это мне сейчас ни к чему.
- У меня там семья осталась. Жена и двое детей. Обе девочки, десяти и двенадцати лет. И я не буду помехой! Я служил в ВДВ, потом в милиции и у меня за плечами две командировки в Чечню. Как обращаться с оружием я знаю, но вот карты, увы, нет.
Все четко. Без соплей. Мне такое по душе. Вот только есть один момент:
- Ты же понимаешь, что прошло уже почти девять месяцев и твои домашние уже могут быть мертвы? Вероятность того, что с ними все в порядке, настолько мала, что проще выиграть в лотерею, нежели найти их в Пензе живыми. Так какой смысл рисковать жизнью? Да еще и напрасно. Они уже мертвы! Просто смирись и живи дальше.