Удивленные возгласы услышал еще до того, как вышел из ангара. А когда миновал дверь, сам не удержался от восклицания - на площадке рядом стоял реальный звездолет - большая, длинною метров в сто машина, отдаленно похожая на космический корабль Буран, только в этой крылья были пошире и располагались сверху, а корпус более угловатый, агрессивный. Стоял корабль на четырех механических лапах, в которых виднелись блестящие цилиндры пневмоподвески, а в центре корпуса была открыта панель люка, в широкий проем которого уже один за другим заходили добровольцы. Лапы, держащие корабль, были сильно изогнуты, обеспечивая уж очень низкую посадку - в люк можно было попасть без усилий, как в автобус с низким полом.
Вдруг очнулся Толик - он, как и я очень удивился, увидев такое чудо, но уже пришел в себя, прокомментировав испытываемые чувства парой крепких выражений, снова пристал ко мне с разговорами. Стараясь отвечать односложно, чтобы не провоцировать его на развитие беседы, я шагнул внутрь и вдруг испытал определенное неудобство - как будто мое тело сначала налилось тяжестью, а после воспарило необычайной легкостью, но длилось это неясное ощущение едва пару мгновений. В салоне транспорта оказалось неожиданно уютно и комфортабельно - кресла были широкие, мягкие, ноги можно было вытянуть без проблем.
Как я потом узнал - шаттл, в который мы попали, был обычным транспортным челноком, предназначенным для доставки рабочих Компании с поверхности планет до орбитальных станций и транспортных кораблей. Удобство обстановки объяснялось просто - в Компании существовали определенные стандарты комфорта, кстати во многом превосходившие нормы имперского флота, как коммерческого, так и военного. Еще один важный момент - Компания Сатари все-таки ценила своих работников, поэтому полеты транспортов, находившихся не в зоне повышенной опасности, всегда проходили с включенными гравикомпенсаторами, без каких-либо перегрузок. Поэтому, когда экраны в салоне начали показывать удаляющуюся поверхность земли, облака и близость синевы неба, никто поначалу и не понял, что мы взлетели - никаких ощущений полета не было и в помине. Экраны между тем показывали картинку полета, которая в какой-то момент размылась от невероятной скорости перемещения, и совсем скоро транспорт опустил на выжженной земле летного поля.
Последовала команда по интеркому, и пассажиры начали покидать свои места, выстраиваясь у выхода. Створки люка едва дрогнули, после чего быстро и плавно двинулись по сторонам. В лицо тут же дунуло порывами ветра, несущего острую, жалящую взвесь снега, так что у меня даже дыхание перехватило. Чувствуя забирающийся через одежды стылый холод, я поежился и глянув по сторонам, сделал несколько шагов к выходу.
По сторонам от посадочной площадки простирались бескрайние просторы хмурой серой степи, изрезанной сопками, над вершинами которых угадывались завихрения порывистого ветра. Среди пустынного пейзажа в небольшой долине выделялось лишь несколько рукотворных жилых модулей тренировочного лагеря, причем явно неземной конструкции - это было видно с первого взгляда. Вроде прямые линии жилых модулей, привычные окна, покатые ангары, решетчатые заборы - никакой эльфийской архитектуры на первый взгляд, но чувствуется что не родное все.
Если бы челнок привез работников Компании, пассажиров провели бы через стыковочный шлюз и на гравикаре довезли до места, не подвергая неудобствам трехкилометровой прогулки по продуваемой стылой ветром степи до корпусов строений. К великому сожалению мы пока не являлись специалистами Компании, а были всего лишь рекрутами, о чем нам в ближайшее время лишний раз не ленился сообщить практически каждый в учебном лагере.
Российская Федерация Забайкальский край, Борзинский район
Российская Федерация
Забайкальский край, Борзинский район
- Лэр Меир, неужели этот сброд на что-то годен? - сморщившись, спросил один из операторов своего старшего коллегу, который стоял рядом и наблюдал за процессом регистрации новоприбывших рекрутов.
Но Меир лишь пожал плечами, ничего не ответив и не замечая вопросительного взгляда. Оперевшись на перила галереи главного зала он продолжая смотреть на ручейки аборигенов, проходящих через сканирующие камеры.
- Я читал, лэр, что у этих существ уровень Альфа-3, но мне интересно, они про такую науку как генетика, знают? Посмотрите насколько неправильные лица и физиология. Да у них даже с ростом проблемы - на них стандартной брони не напасешься!
Меир, старший оператор компьютерного центра мобильной базы подготовки солдатского состава Корпуса Стражей все же посмотрел на своего коллегу, а тот, разглядывая аборигенов, никак не унимался.
- Ресурсы организма у многих исчерпаны чуть ли не наполовину, и это в возрасте до тридцати лет! Да в регенерацию биомассы этого отребья сколько средств необходимо влить! Я сходил в медицинский корпус, лэр, когда первая партия проходила медосмотр - ужасное зрелище. Они как животное - у них растут волосы в подмышечных впадинах, на груди, ногах, а гениталии у большинства вообще заросли мехом! Это... это варвары, лэр! И кстати, почему-то не видно ни одной женщины - как думаете, они обходятся без них, лэр? Или здесь патриархат, как в мирах Дэарганы?
Старший оператор поначалу даже не отреагировал на вопрос, по-прежнему опираясь на перила и в задумчивости глядя вниз, где вереница рекрутов понемногу проходила через сканеры.
- На этой планете очень много разнообразных форм социальных организаций, есть и патриархат, патрилинейный в том числе, - после долгой паузы, когда младший оператор уже начал немного нервничать, что его вопрос не услышан, подтвердил Меир негромко, и добавил чуть погодя: - Но в странах, которые предоставляют нам рекрутов, действует формальное равенство полов.
- Где же тогда женщины?
- По устоявшимся традициям, большинство государств этой планеты строевые подразделения армии комплектуют из мужчин - доля женщин не более одного процента. Кстати в стране, на территории которой развернута наша база, каждый мужчина обязан прослужить год в армии, а для женщин подобного закона нет.
- Немыслимо, - покачал головой младший оператор и замолк, вглядываясь в негромко гомонящие ряды снизу.
- Есть и еще причины, - добавил Меир после небольшой паузы: - Обнажаться в присутствие противоположного пола противоречит их социальной этике, а раздельные личные помещения и отделения гигиены у нас не предусмотрены.
- Надо же, выглядят варварами, а нравы как у аристократов! - удивился младший оператор, широко открытыми глазами глядя вниз. - То-то в медблоке многие из них как-то зажато выглядели! - вспомнил вдруг он свои ощущения при наблюдениях за рекрутами.
В Империи между мужчинами и женщинами было полное равенство во всех сферах жизни и не могло быть никакого стеснения собственного обнаженного тела. К тому же уровень развития медицины позволял гражданам иметь совершенные на вид тела, при наличии на это средств, разумеется. В последнее время, правда, на окраинах Империи - в терзаемых войной Диких мирах и еще не оправившихся от войны секторах Эдама положение многих граждан не позволяло оплачивать медицинскую страховку, делая уровень жизни сравнимым со многими отсталыми галактическими государствами, но даже без поддержания тонуса жители Империи не испытывали проблем со внешностью - генетическая модификация производилась еще до рождения.
Было в социуме Империи лишь одно исключение - аристократия. Прилюдно обнажаться дворянам запрещали нормы поведения, но они на то и знать, чтобы трепетно следовать древним традициям и устоям. К тому же по сравнению с десятками миллиардов населения Империи процент аристократов был ничтожно мал, хотя к ним, естественно, было приковано огромное внимания общества - любое событие в жизни дворянских родов муссировалось населением систем их доменов и обсасывалось местной прессой, не говоря уже о внимании к императорской семье и влиятельным родам опоры трона. Подогревая интерес, тот и дело в информационную среду просачивались пикантные фотографии или материалы, подаваемые под соусом работы папарацци или журналистских расследований. Впрочем, большинство подобного материала могло появиться лишь с согласования фигурирующих в нем дворян - охотников класть голову на плаху за оскорбление чести пэров не было. Действительно жареную информацию можно было получить только во время обострения конфликтов влиятельных родов, когда, к примеру, начиналась война компроматов, или на территориях недружелюбно относящейся к Империи Эней галактических государств и сообществ.
- Лэр, вроде как пора, первая группа уже подключена, - посмотрел оператор на своего формального руководителя. Тот кивнул и, находясь по-прежнему в глубокой задумчивости, отпустил перила и двинулся по галерее, направляясь в помещение компьютерного центра. Младший оператор, двигаясь за своим неспешно шагающим руководителем, все бормотал что-то нелицеприятное в адрес варваров. Старший оператор усмехнулся с некоторым чувством превосходства - чувства своего коллеги он понимал - сам не так давно испытывал похожий скепсис.
Когда с появившегося на орбите планеты "Инвиктуса" в столицы крупнейших государств крупнейших местной цивилизации вылетели дипломатические боты, здесь - по условиям предварительных тайных договоренностей, в этой унылой на вид местности уже приземлился первый учебный корабль Корпуса. Чтобы превратить модули корабля в подготовительный лагерь потребовалось совсем немного времени. Успели как раз к тому времени, как первая группа рекрутов прибыла на совсем архаично выглядящих машинах - атмосферных летательных аппаратах винтовой тяги.
Старший оператор компьютерного комплекса был из постоянного состава учебной базы и знал, что переговоры с некоторыми правителями терран велись уже довольно давно, еще до прибытия официальной дипломатической миссии. Здесь, в этом лагере, прошла предварительная регистрация первых четырех сотен рекрутов, которых собрало правительство терранского государства, с которым уже заключила предварительные соглашения Компания. Эти рекруты планировались для формирования подразделений личной гвардии принцессы Нави и как утверждали терране, все имели опыт военной службы и боевых действий, но при этом не состояли в действующих армиях.
Когда в учебной базе появились эти аборигены, никто из персонала, конечно, не выказывал настолько эмоционально небрежения как младший оператор - статус не тот, но сомнения в успехе миссии зародились у многих. Специалистам Компании не верилось, что из этих заросших мехом дикарей с отсталой планеты можно сделать неплохих солдат, пусть они тут уже и воюют со времени становления своей цивилизации.
Оказалось, правда, что терранам совершенно все равно, чем воевать - своим архаичным оружием или используя современные оружейные системы, вкупе с индивидуальными комплексами защиты. После вводного инструктажа прибывших прогнали через тест для новобранцев - стандартный имперский тест с высадкой десанта и в конце дня, после получения результатов всех четырехсот рекрутов в руководстве учебной базы возник некоторый переполох. И было от чего - более десяти процентов рекрутов сходу прошли тест с оценкой "отлично". Еще примерно такое же количество с оценкой "очень хорошо" завалились на управление гравилета, пытаясь по сценарию теста вывезти раненых после неудачной высадки, что и неудивительно, впрочем - никто из рекрутов до этого подобной машины в глаза не видел. Оценку хорошо получила большая часть рекрутов, и лишь немногие прошли тест с оценкой "удовлетворительно". Результаты тестов из памяти компьютерного центра пришлось сразу удалять - по законам любой рекрут, получивший оценку "отлично" при прохождении теста должен был немедля направлен в ближайшую часть имперской гвардии.
В общем-то, такие результаты теста не были бы удивительными - они вполне соответствовали общей картине статистики Корпуса, если бы не одно но. Обычно схожие показатели демонстрировали рекруты уже после прохождения четырехмесячного курса обучения и повторный стандартный тест с высадкой являлся выпускным экзаменом, а также направлением в род войск - за время обучения рекрутам предстояло пройти этот и похожие тесты еще не один раз, совершенствуя свои навыки.
После получения первых результатов с учебных баз, а таких на поверхность планеты приземлилось сразу четыре, работы по отладке ретрансляционной станции пришлось экстренно приостанавливать. Все корабли Имперского флота, в том числе и суда Компании, были подключены к глобальной информационной сети и при работающем ретрансляторе сведения о результатах сразу же стали бы достоянием департамента мобилизации. Департаменту, впрочем, сведения и так станут известны, но только после того, как рекруты и учебные базы Компании проведут необходимый набор - с имперской канцелярии станется наложить мораторий до прибытия армейский вербовщиков - толкайся потом с ними боками на этой планетке.
Естественно, никто ничего утаивать не собирался - с имперской канцелярией шутки плохи, но снять сливки с планеты вполне можно, никто за это наказывать не будет. К тому же учитывая количество местного населения, имперским вербовщикам не будет недостатка в местах где можно поработать. Вернее, утаивать по-крупному никто не собирался - естественно, несмотря на правило отправлять рекрутов с оценкой "отлично" в императорскую гвардию не все этому правилу следовали, фальсифицируя часть результатов и лишь частично делясь с имперскими вооруженными силами способными рекрутов. Причем и в гвардии, и в департаменте об этом прекрасно знали, закрывая глаза. Но при таких высоких показателях фальсифицировать результаты не получится - старший оператор компьютерного центра учебной базы это прекрасно понимал.
Именно сейчас Меир уже начинал понемногу нервничать - вполне можно было предположить, что рекруты стартового потока, прибывшие по договоренности с правителями терран, являются на самом деле подготовленными солдатами, а не просто людьми, когда-то прошедшими местную военную школу и их высокие результаты будут выбиваться из среднего среза способностей жителей планеты.
Увиденное в главном зале его успокаивало - по сравнению с предыдущим потоком прибывшие казались не настолько однородной массой. Те, первые рекруты, хотя и выглядели сущими варварами, держались спокойней, многие из них были одеты в популярный у местных военных тип одежды - раскрашенную в размазанные темные цвета ландшафтов униформу. Эти же, толпившиеся в очередях у приемных сканеров, напоминали настоящий сброд - одеты непонятно во что, разного роста, многие не дисциплинированно гомонят, кто-то даже как настоящее животное - Меир сам это видел - украдкой плевался на пол или ковырялся в носу.
Остановившись на мгновенье, глядя на считывающую панель, Меир замер и после того как система его идентифицировала, шагнул внутрь компьютерного центра, где работала команда его подчиненных. В помещении царил полумрак и по окружности четко выделялись цветные данные телеметрии с датчиков проходящей тест первой волны рекрутов. Не доходя до своего места, Меир остановился в центре зала, глядя на игру света в показаниях.
- Смотрите, лэр, на удивление еще ни одна особь еще закончила, - пожевав губами, с надменным удивлением произнес остановившийся рядом младший оператор. Меир бросил на него взгляд, в этот раз даже не пытаясь скрыть раздражение.
Мобильная база подготовки солдат Корпуса E00077, или попросту "База 77", была рассчитана на обучение потока рекрутов в количестве восьмиста человек, обладая для этого необходимой материальной базой. При первом опыте работы с аборигенами экипаж базы был укомплектован не до конца - не всем необходимо знать некоторые вещи, поэтому первый поток рекрутов проходил через проверенный инструкторский персонал, и надо сказать для специалистов учебного судна это несколько суток выдались чрезвычайно тяжелыми. Сейчас, когда четыреста рекрутов с семьдесят седьмой базы убыли на транспортах в систему Нави - их обучение будет проходить в подготовительных лагерях, расположенных не Эритеме, персонал был дополнен до штатного состава.
Младший оператор приходился родственником кому-то из руководства подразделения Компании, при этом являясь довольно навязчивым и неприятным в общении, поэтому с ним старались не связываться и отдали под руководство Меира - вполне подходящего для этого специалиста, как решил начальник учебной базы. И вот сейчас Меир не смог сдержать эмоции - на лице его уже ясно читалось отношение к своему подчиненному, но тот этого даже не заметил.
- Смотрите, лэр, дикари уже к реке подходят, сейчас отваливаться начнут, - проследил он за показаниями датчиков.
Любой специалист, инструктор или просто член экипажа учебных баз, будь то корабли Империи или корпораций, где использовалась такая же методика, хронометраж сценария высадки знали едва ли не посекундно - для каждого рекрута все происходило совершенно одинаково, окружение могло меняться только вследствие действий испытуемого. В действующих частях содержание испытания также знали - что естественно, ведь в процессе обучения все проходили этот тест. Особенно интересные ролики становились общим достоянием, просматриваясь и комментируя многочисленное количество раз в закрытых вирт-порталах армейских подразделений, а роли в виртуальном тесте выполняли прототипы реальных военнослужащих. К примеру, сейчас в роли ведущего звена "Зеленых" выступала лейтенант Эжейн из эскадрильи системных перехватчиков, приписанных к флагману Третьего Флота, базирующегося на границе с мирами Фронтира, где проходили постоянные стычки с рейдерами. После того, как по статистическим результатам года она появилась в списке ста лучших пилотов, на портале космофлота было проведено голосование, по результатам которого ведущий "Зеленых" в виртуальном тесте на целый год теперь имел внешность и голос лейтенанта. Сержанта Тейлора тоже выбирали, и тоже голосованием, только в его случае выбирали вовсе не по положительным критериям.
И сейчас младший оператор, прекрасно представляя, что испытывают сейчас аборигены, едва не потирал руки, глядя на экраны - обычно некоторая часть испытуемых уже срывалась в панику еще в тот момент, когда бронекомбинезон выходил из строя, и наглотавшийся воды кандидат физически не мог продолжать марш-бросок. Значительная большая группа проходящих в первый раз тест рекрутов заканчивала от физического истощения, не в силах продолжать движение с вышедшей из строя системой псевдомускулов, а основная часть выбывала после уничтожения отделения огнем из засады рядом с зенитным комплексом. Его уничтожение испытуемым считалось удовлетворительной сдачей теста, а участие в последующих событиях уже оценивалось от отметки "крайне удовлетворительно" и выше.
Меир, замерший было, глядя на экраны, встряхнулся и прошел на свое место, где сел, не отрывая взглядов от экранов. Не желая себе в этом признаваться, он сейчас нервничал все сильнее и сильнее.
По хронометражу, рекруты уже должны были, наглотавшись воды, получить приказ от сержанта продолжать движение. В эти моменты как раз и появлялись первые неудачники, но сейчас ни одного светового сигнала над голо-экранами не было. Пока не было. Меир стиснул зубы, и продолжал неподвижно сидеть, взглядом буравя взглядом данные телеметрии.