(Все это время Руслан с каким-то хитрым выражением глаз смотрел на меня. Не иначе, что-то задумал, рыжий-рыжий, конопатый...)
Попов закончил:
- Занятия с группами начнете через два дня, когда мы их сформируем. А пока займитесь изготовлением антенн, у вас это хорошо получается, начсвязи я сейчас позвоню. Все, вы свободны!
Я попрощался и вышел, буквально через несколько секунд меня в коридоре догнал Руслан:
- Сан Саныч, подожди!
- Что случилось?
- Завтра в 20.00 местного приходи в клуб "70/80", знаешь, где это?
- Ну, проходил несколько раз мимо, но я по кафешкам не хожу...
- Приходи, дело есть, лично тебя касается.
- Руслан, что за шпионские страсти такие?
Тут он внимательно посмотрел на меня и сказал:
- Придешь, узнаешь. Все, я побежал, начальник ждет, пока!
- Пока!..
Интересно, что же он там замыслил этакое... Я в здешние кабачки не ходил, компанией как-то не обзавелся, а одному там сидеть - нет настроения. Служба-гостиница-служба-гостиница... Гружу себя так, чтобы времени на душевные терзания не оставалось. Это разве что в кино главный герой часто вынимает из кармана фотографию семьи и подолгу на нее смотрит. А еще, если в фильме второстепенный герой показал кому-то фотку семьи - значит, хана, жить ему осталось только пару эпизодов. Это у меня так, шутка усталого мозга. Пойду лечить нервы работой, нужно несколько антенн срочно изготовить, да и вообще, пора ремонтников в мастерской взбодрить...
19 число 8 месяца 23 года, протекторат Российской армии, ППД, 19.55
Я не торопясь подходил к клубу "70/80", раздумывая, что такое могло там меня ждать, кроме гулянки. Из дискотечного возраста я уже очень давно и благополучно вышел, а до понимания классической музыки еще не дошел. Надеюсь, что здесь мой слух не будут мучить шансоном, по крайней мере.
Возле открытых дверей стоял Богатырев, увидев меня, он заулыбался и сказал:
- Привет, давай заходи, мои все уже здесь, тебя ждем.
Он что, тут свою группу собрал? А меня-то зачем позвали, я к ним ни официально, ни как-то еще отношения вроде не имел...
Я вошел в зал и увидел в дальнем углу сдвинутые вместе столы, за которыми сидели все разведчики из группы Руслана, причем некоторые - явно с женами или подругами. О, среди них я увидел Наталью, которая предсказуемо сидела рядом с весьма заметным с любого расстояния Шкафом. Они о чем-то тихо разговаривали, причем разведчик улыбался ей в ответ нормальной, "человеческой" улыбкой. Вот и хорошо, пусть им обоим повезет в жизни, если помогут друг другу.
Возле стола капитан указал мне на место рядом с собой:
- Присаживайся, Сан Саныч...
- Руслан, что отмечать-то будем? А то я как бы совсем не в курсе...
- Сейчас все сам поймешь, подожди минуту.
Когда все заняли свои места, Богатырев начал "двигать речь":
- Сегодня мы собрались здесь, чтобы сказать спасибо этому человеку, - он показал на меня, - который сделал для нас очень много, хотя сам и не знал об этом. Обстоятельства происшедшего разглашать не имею права, но могу только сказать - если бы не он, мы бы сейчас здесь не сидели.
(Я чувствую, как у меня уши начинают сиять яркими огнями, даже не думал, что могу смущаться до такой степени.)
Тем временем речь продолжается:
- Он человек скромный, непьющий... ну, почти (дружный смех за столом). Поэтому от начального плана регулярно устраивать ему банкеты за наш счет пришлось отказаться. (Снова смех). Оказалось, что он знает, как пользоваться винтовкой, осталось научиться пользоваться пистолетом. Мы всей группой подумали, почитали книжки (смех), и приняли решение от всех нас вручить ему подходящее личное оружие, что сейчас и сделаем. - С этими словами он взял протянутую ему одним из сидевших за столом разведчиков деревянную коробку и, протянув мне, сказал - Владей!
Я взял полированную коробку, открыл ее и увидел внутри пистолет в эксклюзивном оформлении - на рукояти комбинированные деревянные накладки с серебряной инкрустацией в виде дракона, насечка на затворе стилизована под драконью чешую, и весь пистолет какой-то серебристо-чешуйчатый, с гравировкой "Gemini Customs". Внешне очень похож на классический Кольт 1911, прямо мечта оружейного фетишиста! Что ж, теперь придется соответствовать...
Встаю, нужно что-то сказать в ответ:
- Я благодарен всем за подарок, очень надеюсь, что кто-нибудь из группы поможет мне освоить премудрости обращения с таким замечательным пистолетом. Особенно, как его нужно разбирать и собирать, чтобы при этом не оставалось лишних деталей. (Дружный смех за столом) И еще - теперь я часто буду ходить на стрельбище, осваивать этот подарок, поэтому прошу назначить от группы инструктора, который бы мог показать мне, что нужно делать, чтобы попадать именно туда, куда прицеливаешься.
За столом снова посмеялись, и Руслан ответил:
- Хорошо, назначим кого-нибудь из наших пистолетчиков в добровольцы, поможем с освоением новой техники. А сейчас давайте веселиться!
И дальше народные гуляния происходили, как и обычно - застольные беседы, танцы, причем меня регулярно вытаскивали на "потанцевать" из-за стола жены и подруги разведчиков. Ссылки на возраст не помогали, поэтому за вечер я устал так, как будто пробежал дистанцию километров в двадцать.
В паузах между танцами я спросил у Руслана:
- А откуда ты узнал-то?
- Так тебя Иван "сдал", пусть и случайно. Мы тогда возле штаба встретились, вы еще друг другу руками помахали. Я спросил у него, когда вы познакомиться успели, а он и рассказал, что он с тобой до Аламо как-то проехался. Вот и винтовка твоя, джип этот интересный... Потом я еще с Владимирским поговорил, все и прояснилось. Ты не переживай, женам-подругам мы ничего подробно не рассказывали, даже своим мужикам я всего не сказал. Они только в курсе, что радиограмму ты отправил, из-за которой нас тогда и задержали. А что там еще до этого было - никто не знает. И спрашивать не будут, не принято.
- Хорошо, а то я уже подумал, что "спалился"... Пистолет откуда такой красивый, случайно не из трофеев?
- Нет, он законно в магазине куплен, так что никто вопросов задавать не будет. Разве что позавидуют...
Мы посмеялись, Богатырев продолжил:
- Нормально стрелять научим, не вопрос. После этого выезда мои ребята тебя зауважали, хотя, если честно, сначала ты на них особого впечатления не произвел. Но после колодца, перехвата банды и перестрелки - они на тебя стали смотреть по-другому. А когда про радиограмму узнали - сначала не поверили. Потом, конечно, признали, что первое впечатление иногда бывает обманчивое...
- Знаешь, когда-то очень давно среди друзей у меня было прозвище - "Дракон". Теперь вот и пистолет есть подходящий...
- Вот тебе и неофициальный позывной будет тогда среди наших, для связи между собой. На сторону светить его не будем, но если понадобится помощь - вызывай. Кто будет рядом - придут.
- Спасибо, но все-таки буду надеяться, что экстренный вызов не понадобится...
- Просто запомни, что здесь у тебя есть друзья, если что нужно - обращайся, поможем. Теперь ты не один.
- Хорошо, по крайней мере, теперь будет с кем здороваться на улице.
И тут меня снова потащили танцевать. Я уже не сопротивлялся...
* * *
После этого памятного вечера месяца полтора жизнь была относительно спокойной. С утра - на службу, заниматься с разведчиками спецподготовкой, затем или упражнения на стрельбище с инструктором из числа егерей (Руслан сдержал слово, учить меня взялись всерьез!), или работа в мастерской - ремонт аппаратуры вместе с изготовлением новых антенн требовали постоянного внимания. Заявку на солнечные панели и прочие запчасти для них все-таки получилось утвердить у начальства, поэтому я планировал в будущем обеспечить такими зарядными устройствами несколько своих групп. Естественно, когда они будут разворачиваться в таких местах, где блеск панелей не сможет их демаскировать.
На выезды меня больше не посылали, небольшие группы тактической радиоразведки отправлялись в сторону Амазонки в сопровождении подразделений поддержки. Насколько мне известно, такого грандиозного "шухера", какой получился тогда у нас, больше не повторялось, но на полевом аэродроме подскока дежурная группа все равно сидела в постоянной готовности. Слежение за обстановкой в том районе теперь велось более-менее непрерывно, хотя аппаратура для этого была не очень подходящей. Тем более что боевики поумнели и начали довольно часто использовать радиостанции с инверсией спектра сигнала. Это не очень хитрый метод "закрытия", но сейчас нужной аппаратуры для дешифровки под рукой не было, придется ждать, когда начальство обеспечит.
Выходные дни теперь иногда проводил вместе с группой Богатырева - это оказались очень дружные ребята, и мне в компании с ними было хорошо.
11 число 10 месяца 23 года, протекторат Российской армии, ППД, 13.00
Я уже заканчивал учебные занятия с очередной группой "слухачей", когда в класс заглянул дежурный по учебному корпусу:
- Товарищ старший лейтенант, вас к 16.00 вызывают в 10 кабинет штаба.
- Принял, можете идти!
Вот про меня и вспомнили, интересно, какое приключение начальство мне устроит на этот раз? Для ведения радиоразведки сейчас уже есть определенные группы, я в их состав не вхожу. По техническим вопросам - все нормально, были бы претензии - давно бы всю плешь проели, тут это мигом... А, чего заранее гадать - сами все скажут, даже переживать не буду. Чем еще они меня могут удивить? Подарить молодого крокодила в качестве домашнего животного? Этому я бы удивился, не спорю.
Как и было приказано, в 16.00 я постучал в дверь кабинета номер 10. Услышав знакомый голос, вошел и поздоровался с майором Поповым. Сейчас в кабинете кроме него никого не было. Он практически сразу перешел к делу:
- Нашу заявку на спецаппаратуру и нужных людей наконец-то выполнили, они прибудут в Порто-Франко примерно через неделю. Вам нужно выехать туда не в форме, а как частному лицу, не афишируя для посторонних свою принадлежность к РА. Встретите их, быстро введете в курс дела, разъясните местную обстановку. По дороге из Порто-Франко сюда они должны будут заниматься своими прямыми обязанностями - прослушивать, пеленговать, анализировать. Когда прибудут сюда, мы посмотрим на результаты проделанной работы, по которым и будем делать выводы об их способностях и возможностях аппаратуры. С вами вместе поедет специалист-сапер, чтобы проверить груз и машины, вы понимаете, зачем это нужно.
(Еще бы не помнить, он сам мне рассказывал, что случилось с предыдущей поставкой...)
- Колонна выйдет через три дня, это наш последний рейс перед "мокрым периодом". Все оборудование прибудет с этой поставкой, и у групп будет несколько месяцев, чтобы научиться им пользоваться. У вас ведь есть своя машина?
- Да, на ходу, только будет нужно заехать в автопарк, проверить ее перед такой долгой поездкой.
- И еще, дополнительное задание: пройдитесь по радиомагазинчикам в Порто-Франко, поинтересуйтесь наличием сканеров, можете даже закупить несколько штук, средства мы вам предоставим. Заодно постарайтесь узнать, не покупал ли кто-нибудь такую аппаратуру относительно большими партиями. И вообще, часто ли у них спрашивают подобные устройства? Но это так, задание второе по степени важности, просто как прикрытие - деловая поездка. Даже если ничего подходящего не найдете - не страшно.
- Ясно.
- Все, начинайте подготовку, послезавтра в 12.00 доложите о готовности.
* * *
Следующие сутки прошли незаметно, хотя суматохи в сборах особой не было: проверил машину с помощью механиков в автопарке, сдал лишнее имущество в камеру хранения, тщательно осмотрел проводку к радиостанции в машине. Штатное оружие сдал на склад РАВ, поеду только со своими стволами. Как раз, в Аламо можно будет кобуру и ремень для подаренного пистолета найти - там выбор хороший, народ в этом деле толк понимает. Да и цены чуть поменьше, чем в других местах (чисто по личному впечатлению, может, просто там продавцы умеют уговаривать).
На дорогу даже выдали сухой паек, мелочь, а приятно! Надеюсь, за несколько дней он мне не успеет надоесть. Хотя в колонне будут штатные повара, так что желудок пострадать не должен.
Ну, как многими годами раньше сказал Юрий Гагарин, "Поехали!"
* * *
Дорогу от ППД до Порто-Франко подробно расписывать нет смысла - светофоров на ней до сих пор так нигде и не появилось. Разве что теперь по Северной дороге в составе конвоев передвигается меньше бронетехники, чем раньше. Нет, конечно, при сопровождении особо ценных грузов охрана усиливается, но переселенцам теперь перемещаться стало проще - им не нужно показывать свои навыки меткой стрельбы в стычках с дорожными грабителями. И движутся машины теперь быстрее, не отвлекаясь на каждую мелькнувшую у дороги тень. Местами, возле городков, дорогу пытаются укрепить - укладывают в полотно гравий и утрамбовывают его катками, но все равно - до появления трансконтинентальных автобанов на Новой Земле еще очень далеко.
В Аламо тоже особо ничего не поменялось, только на одном из близлежащих перекрестков дорог в саванне появился довольно большой форт-заправка. Но меня в городе больше всего интересовала лавка, в которой я покупал подвеску для Бригитты.
Магазинчик оказался на месте, и даже был открыт. Я поздоровался с хозяином и начал внимательно изучать небольшую витрину с украшениями. Особенно мне понравились небольшие серьги из того же камня, что и та самая подвеска. Камешки были небольшие, крепление миниатюрное, поэтому они особо не бросались в глаза, но когда на серьги падал луч света - в разные стороны разлетались красные отсветы, отразившиеся от "блесток" внутри. Надеюсь, мне удастся подарить спасительнице эти сережки для комплекта к подвеске.
По "классике", в ювелирном гарнитуре еще должно быть кольцо, но я не знаю, какого размера у Бригитты палец, поэтому решил, что лучше не буду рисковать. Футляр, обтянутый темно-красным бархатом, продавец подобрал сам. Я попросил красиво перевязать упаковку ленточкой, а потом сразу убрал покупку в сумку. (Если Бригитта перестала носить сережки - раньше у нее в ушах были какие-то "гвоздики", то получится большой облом... Ладно, как говорят люди: дорог не подарок, дорого внимание.) Заодно подобрал и подходящую по стилю кобуру для своего эксклюзивного Кольта, в процессе чего вызвал неподдельный интерес у продавца. Ну да, это же Аламо, тут все жители в оружии разбираются.
15 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
На въезде в Порто-Франко порядок прохождения КПП изменился. У заграждения не было Орденского Патруля, стояли представители местных органов правопорядка. Всех приезжих устно предупреждали, что они не могут свободно носить в городе оружие, если не являются постоянными жителями города. Но в связи с изменившейся обстановкой оружейные сумки уже не пломбируют. Интересно, это из-за наплыва "мигрантов", что ли? Раньше в городке было гораздо спокойнее...
Пока ехал, на улице довольно часто попадались люди с пистолетами в кобурах. Вместо Орденских патрульных машин теперь были патрули из местных. Надо же, как здесь все поменялось за сравнительно небольшое время.
Я потихоньку завел джип за угол дома и поставил машину там, где она стояла до моего отъезда в Протекторат Российской армии. "Тойота" Бригитты стояла ближе к другому концу здания, как она ее всегда ставила. Значит, есть надежда, что хозяйка сейчас дома. Оставив самые тяжелые вещи в багажнике, я повесил на плечо сумку и пошел вдоль фасада через веранду к дверям ее квартиры. Двери были закрыты обе - и сетчатая, и сплошная "капитальная". Занавеска на окне задернута полностью, но по теням было видно, что внутри кто-то ходит на фоне света из дверей. Когда я подошел, и поднял руку, чтобы постучать, стало слышно играющую в квартире музыку, но что именно - не разобрал, слишком тихо.
Тихонько постучав в дверь, я стал вполголоса напевать "Луна и водка несут меня..."
[Крис де Бург, "Moonligth and Vodka"]
Но не успел спеть и пары строчек, как дверь сначала немного приоткрылась, потом распахнулась во всю ширь, меня крепко схватили за куртку и втащили внутрь, дверь за спиной мгновенно захлопнулась.
Сумка слетела у меня с плеча и громко брякнулась на пол, хорошо, что ничего бьющегося там нет. "Она что, еще и мастер спорта по дзюдо?" - промелькнула мысль. Бригитта крепко обхватила меня за шею обеими руками и уткнулась лицом мне в грудь. Я оторопело выдал неожиданно охрипшим голосом:
- Брига, ты чего?..
Уткнувшись в мою насквозь пропылившуюся куртку, она тихо говорила:
- Сегодня кот с утра возле самых дверей сидел, все умывался. Почти весь день там провел, только недавно куда-то убежал. А еще я сегодня обед себе готовила, и со стола почему-то самый большой нож- "шеф" упал, в пол воткнулся...
Тут она поднимает голову, смотрит на меня и я вижу слезы в уголках ее глаз. А еще у нее на шее я замечаю ту самую подвеску, что подарил ей в Аламо. Серебряная цепочка чуть потускнела, значит, украшение часто надевалось.
Я обнимаю ее, целую куда-то в уголок рта (черт, щетиной бы не поцарапать, отросла за дорогу) и бормочу:
- Значит, не все приметы врут, оказывается...
- Да, никогда раньше в них не верила. Теперь даже и не знаю... - Ее голос вдруг становится уверенным, и она продолжает: - Жить будешь, сколько тебе будет нужно, в своем прежнем номере, я его никому не сдавала, провод твой внизу у подоконника так и висит. Еще в ванной поставили водонагреватель, так что с дороги помоешься нормально. Сейчас отдам ключи, перенесешь вещи в комнату. А вечером у нас с тобой будет "культурная программа" - мы идем в хороший ресторан, отмечать твой приезд, так что особо долго не ковыряйся с мытьем и переодеванием.
- Гейши, саке, харакири - вот что нас губит! - довольно громко бормочу я в сторону.
- Я тебе не гейша, пить мы будем вино, а не саке, и очень надеюсь, что сегодня обойдемся без харакири, - уверенно заявляет Бригитта. - Так что наденешь, что у тебя есть в багаже поприличнее, ужинать будем в культурном месте, там солидные люди собираются.
- Меня хорошим манерам за столом не обучали, и вообще я одной ложкой обхожусь, даже блины без ножа и вилки могу есть.
- Мы с тобой в отдельном уголке расположимся, так что на тебя кроме меня смотреть будет некому, не комплексуй!
- Я надеюсь, в "Слабо сожрать?" играть сегодня не будем?