Яддль встретила его взгляд. Анакин почувствовал движение Силы. Она, казалось, шумела вокруг его лодыжек, затем поднималась по его телу, как если бы Яддль тянула ее непосредственно из земли. Он чувствовал ее как физическое прикосновение.
– Желаете Вы убить Члена Совета, – сказала Яддль.
– Боюсь, что так, – ответил Омега.
Анакин понял, что он был только заложником в этой борьбе. Омега использовал его, а он это допустил. Как же он был глуп!
– Вы должны выбирать, – сказал Омега. – Жизни маванцев – или жизнь Анакина Скайуокера, Избранного.
– Или моя собственная, – сказал Яддл. – С очень многими жизнями Вы играете.
– Это моя работа. Те наручники на запястьях Анакина не просто ошеломляющие, – сказал Омега. Заряд, который они несут, способен убить его.
Анакин посмотрел на наручники на своих запястьях. Он сделал это. Он был наживкой, чтобы заманить сюда Яддль. Омега врал. Он все еще хотел произвести впечатление на Ситха. И что может быть лучше, чем убийство члена Совета Джедаев?
– Ваша смерть будет безболезненной, Мастер Яддль, – сказал Омега. – Я это устрою. Я не заинтересован причинить Вам боль. Анакин сообщит новости Оби-Вану. Скоро это будет известно по всей галактике.
– А биооружие? – спросила Яддль.
– Это моя страховка, что я выберусь с планеты, – сказал Омега. – Со своими солдатами, оборудованием, богатством, записями. Но Та, что под землей, там и останется. Я закончю Вашу легенду, Мастер Яддль.
Та, что под землей, там и останется…
Также Омега мстил Анакину. Анакин будет жить, зная, что он стал причиной смерти Яддль.
– Так, что Вы… – начал Омега.
Движение было настолько внезапным и быстрым, что Анакин даже не смог отследить его. Он не видел, как Яддль активировала световой меч, ее движение было, как щелчок пальцев. Она хирургически точным ударом провела между его запястьями. Он не успел вздрогнуть, как она с легкостью освободила его руки. Анакин почувствовал только вспышку жара, как если бы он коснулся кое-чего горячего, и затем развел руки в стороны.
Браслеты лязгнули по полу.
Браслеты, падающие…
Это же было в его видении! Но браслеты были не на Шми. Они не имели никакого отношения к Шми. Оби-Ван и Йода были правы.
– Начинайте! – прокричал Омега, затем повернулся к Яддль и добавил, – Вы только что обрекли на смерть тысячи.
Анакина озарило, что у Омеги был открытый канал на комлинке. Это был приказ. Он услышал движение воздуха в трубе.
Он только увидел подол одежды Яддль как она, используя Силу, подскочила к трубе воздушного лифта. Она нажала на кнопку "выдув" рукояткой светового меча, затем ворвалась в трубу воздушного лифта и взлетела вверх как заряд из лазерного орудия.
Омега был слишком ошеломлен, чтобы двигаться. Анакин не колебался. Вслед за Яддль он заскочил в трубу, и также нажал кнопку "выдув".
Скорость была невероятна. Он летел на поверхность так быстро, что трудно было вздохнуть, а его уши заложило от боли. Он выскочил в ночное звездное небо. Огни города казались размытым пятном, когда он миновал их. Он начал падать, ветер засвистел в ушах. Только Сила спасла его от чрезвычайно жесткого приземления. Он обратился к ней, чтобы замедлить спуск, но все равно приземлился тяжело, падая на колени и кувыркаясь.
Он лежал на спине, пытаясь отдышаться, голова все еще кружилась. Яддль не приземлилась. Он чувствовал, как Сила настоятельно дергала его за ноги. Опять это походило на физические касания, как если бы он чувствовал их своей кожей и даже корнями волос.
Яддл висела над ним, выше самого высокого здания Наатана, с помощью Силы временно зависнув на высоте. Она прижимала серебряную канистру к груди.
Она была высоко, но он ясно услышал ее голос. Он понял, что тот звучал в его голове.
Если ты утратишь свой гнев, найдет он тебя. Охвати его и заставь исчезнуть. Избранный ты возможно. Но для чего? Ответить на вопрос ты должен.
Он едва вопринимал ее слова. Росла ужасная уверенность. А затем Анакину все стало внезапно ясно, столь же ясно как резко очерченные звезды. Он понял, что Яддль собиралась сделать.
– Нет! – закричал он. Но он мог уже почувствовать это. Яддль была втянута в огромный кокон Силы, который она создала, сотканный вокруг нее так крепко, отчаянно и решительно, что Анакин упал на колени. Он никогда не чувствовал похожего движения Силы. Он не мог говорить или двигаться.
Глубоко внизу Гранта взорвал взрывчатку.
Анакин услышал резкий хлопок, больше ничего. Сила росла, пока Анакин не был ослеплен. Вместо взрыва канистра сжалась, и Яддль втянула ядовитый газ и энергию взрыва, поглощая ее своим телом.
Потом она просто исчезла. Ливень легких частиц кружился, висел в воздухе, а затем испарился.
Лицо Анакина было влажным. Текли слезы, но он их не чувствовал. Ночное небо было пустым, а Мастер Джедай Яддль была мертва.
Глава 12
Анакин сел, уставившись на землю. Он не знал, сколько прошло времени. Где-то в своем сознании он знал, что должен найти комлинк, найти способ связаться с Оби-Ваном, но мысль была так далека, что он не заинтересовался ею.
Яддль была мертва. Он знал, но он не мог принять этого. Член Совета Джедаев, мудрая, настолько искусная в Силе, что стала легендой. Та, чья сила и Джедайская мудрость так необходимы сейчас. Она пожертвовала собой ради него. Потому что он слишком поздно увидел термальный детонатор. Потому что он был схвачен. Потому что он был обманут. Цепь событий привела его к этому моменту. Много раз он мог все изменить. Вместо этого он совершил грубую ошибку.
Сначала она спасла его, затем отправилась за бомбой.
Анакин ломал голову над этим. Она рискнула тысячами жизней ради него. Почему?
Избранный ты возможно. Но для чего? Ответить на вопрос ты должен.
Ради этого она спасла его?
Если это так, то он не вынесет ответственности. Ее смерть была его ошибкой.
Появилась пара пыльных, запачканных ботинок. Перед ним присел Оби-Ван.
– Что-то ужасное произошло, – сказал он. – Я почувствовал волну Силы, а затем пустоту, как вакуум. Расскажи мне.
– Мастер Яддль мертва, – сказал Анакин, его голос был глух.
Оби-Ван сделал глубокий вдох, смягчая шок. – Как?
Анакин рассказал ему историю бесцветным тоном. Если бы он добавил к рассказу свои чувства, то он был бы не в состоянии закончить.
Оби-Ван надолго замолчал. Он сидел на каблуках и смотрел в небо.
– Она спустилась из-за меня, – сказал Анакин. – Сначала она спасла меня. Если бы я не был схвачен…
– Стоп. – Это был самый строгий тон Оби-Вана. – Джедаи не идут путем "если бы". Ты знаешь это, Анакин. Ты сам выбирал, каким будет твой следующий шаг. Не осуждай прошлое.
Оби-Ван встал. – Яддль сделала единственный выбор, который могла, и она сделала его без принуждения.
Оби-Ван протянул руку, в которой был световой меч Анакина.
– Мы будем скорбеть по ней, но не сейчас. Сейчас время быть Джедаем.
Анакин взял световой меч. Он поднялся и повесил его на пояс. Слова Учителя должны были улучшить состояние Анакина, но нет. Они казались почти машинальными, как если бы Оби-Ван по-настоящему не это имел ввиду.
Даже Оби-Ван, подумал Анакин, был ответственен за смерть Яддль.
Горе и вина так переполняли его, что он чувствовал, что сейчас захлебнется.
А затем была вспышка света и горя… Он фактически потерял всех, кого любил, включая Оби-Вана.
Видение было право.
Глава 13
Оби-Ван связался с Йодой по экстренному каналу. Он ненавидел сообщать дурные вести. Он принес бы Йоде большую боль. Он сам чувствовал боль, в каждом движении своего тела. Он только смог подобрать правильные слова поговорить с Анакином, но он знал, что его слова не дотянулись до него.
Все его мысли были о Яддль. Она была частью его жизни с самой ранней его памяти. Она вызывала особое восхищение у молодых студентов Джедаев. Она закрывала глаза на их шутки. Она "не замечала" конфеты в их карманах. Ее прикосновение к его голове ощущалось как самое большое утешение в мире.
А затем он вырос, и все в Храме стало более серьезным. Учеба давалась нелегко, но Яддль всегда помогала. Много раз, когда у него были проблемы, он с уважением стучал в ее дверь, не решаясь побеспокоить Йоду. Оби-Ван понимал, как исключительно это было, что член Совета Джедаев мог позволить себе быть столь доступным для студентов. Оби-Ван был не единственным, кто искал ее совета, кто получал там успокоение.
Он потерял нечто очень драгоценное. Оно так долго было частью его жизни, но он этого не замечал. Яддль просто была там, со своей тихой мудростью. Это было почти так же плохо, как потерять Йоду.
Он быстро передал Йоде детали, зная, что тот хочет услышать все.
В голосе Йоды чувствовалось горе. – Почувствовал движение Силы я. Знал я, что она ушла. Подготовлен уже мой транспорт до Мавана. Ее работу продолжить мы должны. Да прибудет с нами Сила.
Они не спали с самого Корусканта, да и не было времени на сон. Со смертью Яддль та хрупкая коалиция, которую она сформировала, угрожала развалиться. Распространились новости о биооружии, и маванцы были близки к панике. Если у Гранта Омеги было такое разрушительное оружие, кто мог сказать, что у него не было еще одного?
Через несколько часов Сенат вернул назад их ходатайство прислать силы безопасности и сообщил, что они будут ждать дальнейшего развития событий. Они не послали бы армию в нестабильную ситуацию.
Анакин опустил голову на руки от этих новостей. – Разве нестабильность не повод? Именно поэтому они нужны нам!
Оби-Ван вздохнул. – Да, но если силы безопасности будут разбиты бандитами, Сенаторы боятся, что это будет плохо для них выглядеть. Их образ более важен, чем безопасность Мавана.
– Что мы можем сделать? – спросил Анакин.
– Это просто. Подарить им легкую победу, – ответил Оби-Ван. – Сложность вот в чем. Гранта Омега стал нашей самой большой проблемой.
– Он будет счастлив услышать это, – сказал Анакин.
Они сидели в маленьком офисе командного центра, который Временный Комитет Сената построил на скорую руку. Теперь, когда единая энергосистема функционировала, они могли контролировать улицы через сеть камер безопасности, настроенных по всему городу. Многие из них были разбиты, но некоторые еще работали достаточно, чтобы дать им понять, что происходит. На улицах было устрашающе тихо. Криминальная активность или отступила в здания или ушла под землю. Солнце только вставало, проникая сквозь серость розовым румянцем. Оби-Вану было жаль, что он не чувствует той обнадеженности, которая окрашивала сцену.
Вошла Евраана Фолл, ее лицо было бледным от усталости и беспокойства. – Фиана Тала близка к тому, чтобы покинуть город и отозвать свои патрули. Она не думает, что мы сможем удержать город, если Омега нападет.
– Это означает, что город останется без защиты, – сказал Анакин.
– Что означает, что все снова отступят под землю, и мы вернемся к тому, с чего начали, – сказала Евраана, садясь на стул. Она нагнулась вперед, оперлась лбом на сжатые руки и закрыла глаза. – Я охрипла от разговоров и споров. Я не знаю, что еще сделать. Я связывалась с представителем Сената. Он отказывается пересмотреть решение о втягивании в это сил безопасности Сената.
– Я поговорю с ним, – сказал Оби-Ван. – И с Фианой тоже. Пойдем, Анакин. – Чтобы встать со стула, потребовалось большое усилие. Оби-Ван чувствовал усталость глубоко в костях. – Мы перехватим немного еды по пути, – сказал он Анакину и увидел, что лицо мальчика немного прояснилось.
Они направились в кафе на втором уровне. Когда-то оно служило многим маванцам, кто приходил за музыкой и лекциями, и ее обширные печи и охлаждающие установки говорили о большом количестве еды, которую здесь предлагали. Теперь полки были пусты. По крайней мере, там был горячий чай и поднос с булочками с повидлом.
Анакин взял одну. – Несвежая, – сказал он разочаровано. – Почему плохие парни получают всю хорошую еду?
Оби-Ван подал ему чай. – Сюда будешь макать. Еще один Джедайский урок для тебя.
Анакин попытался улыбнуться. Это был первый светлый момент, которым они обменялись после со смерти Яддль. Но мгновение спустя лицо Анакина снова потемнело.
Что-то идет совсем не так, подумал Оби-Ван. Это не только последствие смерти Яддль. Почему всякий раз, когда он должен был поговорить со своим падаваном, вмешивались обстоятельства? Так было всегда: миссия заканчивается, а затем, в тот же день, как только она проходит, в другом месте случается что-нибудь важное, куда надо идти, сражаться в еще одном решающем сражении.
Посреди пустых столов Оби-Ван заметил Фиану Талу, резко поставившую кружку чая. Это была удача. Он мог подойти к ней неофициально. Иногда это лучше, когда Вы пытаетесь сохранить сделку. Легче будет гарантировать поддержку Сената, если он будет уверен, что Фиана не сломлена.
Фиана выглядела такой же утомленной, как и Евраана. Она отмахнулась от Оби-Вана, когда он подошел. – Уйдите.
Оби-Ван присел, весело улыбаясь. Жестом он показал Анакину сделать то же самое, затем макнул кусок сдобы в чай. – И Вам тоже доброе утро.
– Оставьте Ваши шуточки, – сказала Фиана. – Я знаю, почему Вы здесь. Вы собираетесь сказать мне, что мое сотрудничество необходимо в становлении города. Вы собираетесь сказать, что как маванка я должна своей родной планете. Вы собираетесь сказать что, если я соберу свою банду и отступлю под землю, то, в конечном счете, я окажусь в тюрьме. – Она угрюмо помешивала свой чай. – Все это я знаю. Но на улицах мои солдаты, и их недостаточно, чтобы спасти город от Страйкера – или Омеги, так, я слышала, его зовут. И что я должна сделать? Послать их на смерть?
– Я не просил бы Вас продолжать патрулировать город, если бы думал так, – сказал Оби-Ван. – Я не желаю жертвовать столькими жизнями, чтобы получить то, что нам нужно.
– Но Декка и Омега…
– Мы можем справиться с Деккой и Омегой.
Она осторожно положила ложку. – Вот значит как. И, тем не менее, Мастер Джедай превратилась в пыль всего несколько часов назад.
– Яддль умерла, защищая ваших солдат и людей Мавана, – резко ответил Оби-Ван. – Это должно сказать Вам, как далеко Джедаи могут зайти.
Наступила тишина. Фиана отпила чай и скривилась. – Холодный, – сказала она. Затем медленно кивнула. – Хорошо, – продолжила она спокойно. – Я остаюсь.
С сотрудничеством Фианы и обещанием Йоды прилететь Оби-Ван был в состоянии убедить Сенат помочь Мавану. Он нашел, как трудно держать свой характер невозмутимым и говорить разумно. Ему хотелось кричать на каждого, ради кого Яддль пожертвовала собой, ради их мира и безопасности, так как они сделали очень мало. Он знал, что горе делало его несдержанным. На сердце у него было тяжело, и он был сердит, а еще сердит потому, что Яддль умерла.
Они не мог вынести эмоций, так они давили на него. Он должен был поглотить их и позволить им уйти. Тем не менее, он чувствовал, будто он борется против поднимающегося прилива.
Анакин так мало говорит. И он не мог поднять энергию и направить на потребности своего Падавана. А где-нибудь внизу Гранта Омега ожидал своего времени, вынашивая план мести, и он, конечно, попытается использовать уныние Анакина в своих собственных целях. Омега уже убил члена Совета Джедаев. Это было его большой целью, и он ее достиг.
Как мог Оби-Ван избавиться от своего гнева, когда, он знал, Омега доволен?
Серебряный росчерк в небе сказал им, что прибывал Йода. Они ждали этого и поспешили к посадочной площадке. Рассвет был серым и холодным. Внезапное падение температуры заставило большинство сидеть по домам. Это было хорошо. Если патрули безопасности Фианы не будут отвлекаться на мелкие преступления, будет легче удержать их на своих постах.
Йода вышел из корабля. Его взгляд был немедленно прикован к Анакину.
– Сначала увидеть я должен.
Анакин кивнул. Он сразу понял, о чем говорил Мастер Йода. Йода хотел увидеть место, где умерла Яддль.
Долго стоял Йода под тем местом, где оборвалась жизнь Яддль. Он откинул назад голову, как будто пробовал воздух на вкус. Он закрыл глаза, как если бы чувствовал присутствие, которое до сих пор не исчезло. Оби-Ван представил, что он говорил личное последнее прощай другу, с которым он так долго был знаком. Он отвернулся, чтобы не мешать Йоде. Анакин уперся взглядом в землю.
Наконец Йода повернулся. – Готов я, – сказал он.
Они вернулись в командный центр. Там их уже ожидали Свенни и Рорк, сидя на корточках. Они встали, когда Джедаи приблизились.
– Плохие новости, – сказал Свенни. – Декка и Омега больше не враждуют. Они заключили союз.
– Этого я и боялся, – сказал Оби-Ван.
– Стало еще хуже. Теперь Омеге доступен флот Декки, а Декке – оружие Омеги. Они планируют нападение на город.
– Мы никак не сможем защитить город, – сказал Оби-Ван Йоде. – Все, что у нас есть – это патрули безопасности.
– Тогда предотвратить нападение мы должны, – сказал Йода. – Чем они сильны – транспортом и вооружением? Эти силы мы должны атаковать.
– Я наверно, предсказуем, если скажу, что это невозможно, – сказал Свенни. – Но на сей раз это действительно так. Декка получила много топлива. Это часть сделки, Омега подогнал. Его только что доставили под землей.
– Партия топлива, – пробормотал Оби-Ван. – Это могло бы нам помочь.
Свенни недоверчиво посмотрел на него. – Я не вижу как. Но чувствую, что скоро узнаю.
– О союзе пока никому не говорите, – сказал Оби-Ван. – Если Фиана услышит об этом…
– Эмм, я думаю, что уже слишком поздно, – сказал Рорк. Он указал на Фиану, которая шагала к ним с сердитым выражением лица.
– Они заключили союз! – воскликнула она, приблизившись.
– Мы знаем, – сказал Оби-Ван.
– И Вы просто так стоите здесь? – требовательно спросила она.
– Предложить что Вы можете нам? – спросил Йода мягко.
Она впервые заметила его. – Кто это?
– Мастер Джедай Йода, – сказал Оби-Ван. – Один из наших наиболее уважаемых Мастеров.
– Все равно, – сказала Фиана. – Может быть, он скажет мне, что я должна делать, когда Омега и Декка нападут на мои войска с техникой и ракетными установками?
– Остановим нападение прежде, чем оно начнется, мы, – сказал Йода.
– Как? – спросила Фиана. – Если вы хотите моего сотрудничества, мне нужно знать больше.
– Просто доверьтесь нам, – сказал Оби-Ван. – Вы нужны нам, чтобы патрулировать все выходы воздушных лифтов. Как только мы будем контролировать пространство внизу, мы свяжемся с Вами.
– Я так полагаю, что у меня нет выбора, – сказала Фиана.
– Выбор у Вас всегда есть, – сказал ей Йода. – Но лучший этот.
Все еще сомневаясь, Фиана ушла.
– Ну, я полагаю, нам осталось только сказать до свидания и удачи, – сказал Свенни, начиная отступать. Оби-Ван схватил его за воротник.
– Не так быстро, – сказал он. – Вы идете с нами.