Поток ветра, ударивший в центр арены, раскидал в стороны тела, но при этом каким-то образом не тронул песок. Нас этим порывом оттолкнуло к краю, так что мы решили сами отойти. А в центр вышли демон с двумя изогнутыми клинками и парень с булавой и небольшим щитом. Сейчас будет убийство, а на него мне не хотелось смотреть. Игорю тоже, так что он продолжил наш разговор:
- Так почему хозяин - фикция?
- Дело в том, я со своим "хозяином" заключил сделку. Я достал одному магу девяностого уровня ПТРД, а он помог мне проникнуть на Мерейру. Только не уточнил, скотина, что нужна репутация для этого.
- Подожди, а как с тобой вообще стали говорить? Про ПТРД не спрашиваю, тут я примерно догадываюсь. Пик Восхода? Да, слышал об этом прекрасном месте. Так вот, почему с тобой стали говорить?
- Если кратко, то я с товарищем, ветераном Афгана, сбежал из рабства, мы убили демона, у которого я забрал этот чудный арбалет, но друг погиб. Потом прогулялся по древнему кургану, где заполучил доспехи и мечи древних воинов. Дальше решил прогуляться по дороге, убил несколько разбойников, перешёл дорогу криминальному авторитету в городе Балага, приручил Чистильщика и помог убить двух демонов сто тридцатого уровня примерно. За это я удостоился чести говорит с магом, с которым мы и заключили сделку. Как-то так. - Выдохнул я, сказав всё. М-да, вроде не так много времени прошло, а сколько я успел сделать. Диву даёшься!
- Ну ты, брат, даёшь! - Уважительно сказал воин, а потом вздохнул несколько разочарованно. - А меня сразу в гладиаторы определили, за комплекцию. Тут я и отвожу душу, убивая этих скотов. Хотел развиться, набрать силы и убить хозяина, да он, видать, догадался об этом и меня сюда отправил. На убой. А ты зачем вообще в это пекло сунулся? С твоим-то уровнем лучше бы на свободе бегать, чем жизнь отдавать. Да и в Пике Восхода бы остался, если ты там был. Был ведь?
- Был, - кивнул я утвердительно, - а вот зачем сюда пришёл… меня не одного похитили, а с братом младшим. И его, скорее всего, отправили на гладиаторские бои, в Мерейру. Как он попал на сам остров, я не знаю, но не имею права отступить.
- Мужик! Семья - это святое! - Пожал мне крепко руку воин. - Надеюсь, нам с тобой не придётся друг друга убивать. Не хочу этого. И вот что… если меня убьют, прошу, возьми мою секиру и убей всех! Если победишь - сделай так, чтобы моя секира отрубила голову демону по имени граф Верредриг Зраррд.
- Я это сделаю, - кивнул я, глядя, как падает иссечённый кривыми мечами бедный парень. - А ты, если я умру, забери с моего тела спрятанный пистолет. Пусть он поможет тебе после моей смерти.
- Клянусь. - Кивнул Игорь.
- На арену выходит Инквизитор и Трритриг Корр! - Внезапно возвестил голос. Инквизитор… это ведь моё прозвище. Неужели я?
И действительно, от остальных бойцов отделился один единственный демон, экипированный в броню значительно более тяжелую, нежели мои доспехи. В руках он держал здоровенную клеймору угрожающе багрового цвета. Вздохнув, я сделал первый шаг вперёд, потянул меч из ножен и взял щит в руку.
- Удачи тебе, брат! - Крикнул мне вслед Игорь. Кивнув ему, я вышел в центр арены, спуская с цепи свою усмирённую ярость. Сейчас ты, сука, умрёшь во имя Правды! Вы ещё не поняли, кого осмелились похитить!
- Бой! - Объявил голос, когда мы с демоном встали друг напротив друга.
Взмахнув своим мечом, демон блеснул едва заметным красноватым светом и тут же рванулся на меня, делая прямой выпад своей двухметровой железкой. Я крутанулся на месте против часовой стрелки, щитом сбивая в сторону меч врага, а своим мечом нанося рубящий удар в район шеи врага. Но у того был большой стальной воротник, заблокировавший большую часть урона.
Противник сделал шаг назад и сделал круговой удар мечом, заставив меня отскочить в сторону. Чёрт, нужно было вперёд рвануться, к нему, а от меча прикрыться щитом! Ну, ничего, ещё будет шанс. А пока я покажу, что значит многофункциональность, а заодно напомню самому себе, какой у меня класс.
Убрав меч в ножны, я стал быстрым шагом отходить назад, стараясь на спотыкаться, и взял в руки арбалет. Противник, видя, что я отхожу, решил воспользоваться возможностью и бросился в атаку, нанося удивительно быстрый диагональный удар, направленный мне в голову.
Не успевая отойти, я наклонился назад, заставив меч противника лишь чиркнуть кончиком о нагрудную пластину, и тут же поднял арбалет. Враг не успевал не отойти, не атаковать, поэтому я воспользовался этими мгновениями и выстрелил точно в голову демону.
Ревевшие всё это время трибуны громко взорвались грохотом и одобрительным шумом. Публика любит необычные бои. А тем временем демон был оглушён. Урона арбалета не хватило на нанесение сильной раны, но противник потерял чуть меньше десятой части здоровья. Пользуясь его оглушённым состоянием, я подскочил ближе и просто навалился всей массой на него.
Груда стали рухнула на песок арены. Всё, противник теперь почти не сможет подняться, а учитывая, что я сверху, он лишён и малейшего шанса. Сняв щит с руки, я стал бить его краем по шлему. Удар за ударом, я смог добиться самого главного - шлем слетел.
- Вот и всё! - Плотоядно ухмыльнулся я, глядя в лицо окончательно лишённого координации демона.
Поднявшись, я вытянул из ножен меч и, занеся его, вонзил остриём точно в глаз демону. Брызги крови, агония демона и моментально опустошённый остаток жизней - вот так закончился короткий бой. Враг был жалкого тридцать седьмого уровня и понадеялся на силу, тогда как я благодаря воспоминаниям питомца пользовался знанием.
- Победителем объявляется Инквизитор! - Трибуны взорвались одобрительными криками, а я пошёл к Игорю, смахивая кровь с меча.
- Молодец, только лишних движений не делай. - Хлопнул меня по плечу соотечественник. - И за ногами следи. Слишком ты их широко расставляешь, подвижность и равновесие теряется. Против мелких врагов подойдёт, но не против тяжеловесов.
- Спасибо, я учту, - ответил я, - слушай, хорошо, что тут правила реальности доминируют. А то бы было хреново, если бы враги даже с отрубленными головами дрались, потому что у топора, которым была снесена голова, слишком мало урона.
- Согласен, - хмыкнул Игорь, - в другом случае нам бы давно конец настал.
Следующие семь боёв прошли достаточно быстро, всё-таки если ты сильнее противника, то бой долго длиться не будет. Потому что достаточно нанести противнику условно смертельную рану и просто дождаться его кончины. Лечиться воины не научились, а здоровья и регенерации вряд ли у кого-то из присутствующих хватит. Даже у меня с перерезанным горлом шансы невелики.
Но вот на бой вызвали Игоря, против которого вышел сражаться какой-то низкорослый демон с длинным хвостом как у ящерицы, орудовавший коротким широким боевым серпом и длинным шипом, прикреплённым к специально перчатке. Опасный враг, особенно для медлительного Игоря.
Прозвучал сигнал к бою, и демон, легко понявший слабость противника, рванулся к нему, готовясь нанести несколько смертельных ударов. Но дальше произошло невероятное! Игорь почти без замаха метнул во врага секиру, подобно дротику рассёкшую воздух. Ящер, не ожидавший такой подлянки, затормозил, подогнул ноги, ныряя под секиру. И тут же получил сильнейший пинок прямо в челюсть!
Даже сквозь рёв трибун я как-будто услышал хруст шейных позвонков демона. Но тот, имея непомерный пятьдесят восьмой уровень, устоял! Точнее, он перекатился назад и поднялся на ноги, вправляя голову! Неприятное зрелище, честно сказать. Но Игорь отнял почти пятнадцать процентов жизни врага и приготовился к следующей атаке, подобрав свою секиру.
Но бой долго не продлился. Ящер, решивший снова, но с осторожностью атаковать Игоря, испугался и двинулся в сторону, когда Игорь изобразил бросок секиры. Но он не бросил секиру а, перехватив её удобнее, просто разрубил не успевшего вскочить демона от плеча до печени. Сильна секира, почти всё здоровье сняла и пробила защиту с металлическими вставками! Это мне ещё сильно повезло, что Игорь не попал в меня, когда мы с ним дрались.
Вернувшийся ко мне воин был жутко доволен. Мало того, что его зрители поддерживали бурными овациями, так ведь ещё и ни единой раны не получил от заведомо сильного противника, тип атаки которого был наиболее опасным для малоподвижного секироносца.
- Силён! - Похвалил я соотечественника.
- А как же, три месяца я ежедневно сражался с самыми разными врагами насмерть! - Хмыкнул он, мол, вот я какой крутой. - Только вон того демона я опасаюсь.
Проследив за его указательным пальцем, я увидел действительно выглядевшего опасно. Он был в тёмных небольших, но полностью металлических доспехах. Металлическим был даже капюшон. За его спиной в ножнах висели две изогнутых чёрных сабли, отливающих зеленоватым светом. Что-то знакомое…
Я помню, как он сражался. Просто за две секунду провёл какую-то смертоносную серию, превратив противника в крепких латах в кровавый туман. Да, я понимаю опасения Игоря. Я сам-то не знаю, как сражаться с этим демоном. Странно, но он внешне выглядит опаснее убитого Уазиком мечника сто какого-то там уровня, хотя сам всего лишь шестьдесят первого уровня. Но, думаю, он легко проиграл бы тому мечнику. А в идеале сюда бы моего питомца!
Одна пятая, как и четверть финала, прошли быстро. Мы с Игорем снова без проблем расправились словно со специально подкидываемых нам заведомо слабейших противников. Опасный демон тоже легко выиграл у противника, в особо жестокой форме вскрыв его от пупа до шеи. В третьей финала снова мы трое не сражались друг с другом, что, видимо, было сделано специально. Всё-таки, как ни странно, мы оказались самыми сильными воинами и побеждали в кратчайшие сроки. А вот полуфинал…
- На арену выходят Инквизитор и Змей! - Возвестил голос.
На бой со мной вышел четвёртый выживший. Это был удивительно гибкий и быстрый воин, каждый бой сражавшийся долго, но ни разу не получивший ранений. Он орудовал двумя короткими кинжалами, сам был в простой кожаной броне, то есть урон терпеть не смог бы. Поэтому нужно, во что бы то ни стало его ранить, иначе я погибну.
- Зря ты пришёл сюда, человечишка. - Хищно улыбнувшись своим удивительно крупным уродливым ртом, противник наклонился, похоже, принимая какую-то стойку. Я поставил ноги узко, чтобы можно было быстро рвануться в любую сторону, щитом закрывался с одного боку, а мечом охранял другой
- Бой!
Внезапно мой противник просто исчез! Он бесследно растворился в воздухе, и даже песок не шевелился, совершенно не давая мне увидеть врага! Я стал отступать, взмахивая мечом в разные стороны, но противника не было. Из-за рёва трибун я не мог услышать противника. Да что за день-то такой?!
- Твою… - Выругался я, когда спину обожгло острой болью. Здоровье резким рывком уменьшилось на сотню, но мой ответный удар с разворота не нашёл цели!
Через десяток секунд невидимый враг подрезал мне сухожилия не ноге, заставив упасть на колено. Вот тут-то я и ощутил отчаяние. Даже боль не столько пугала, сколько невидимость врага. А он, сука, словно издевался, оставляя неглубокие раны и, при этом, не попадая под удар меча! Здоровье медленно, но верно уменьшалось…
Внезапно меня накрыла волна эмоций, такая внезапная и знакомая, что я даже забыл отмахиваться от врага, который тут же воткнул нож мне в щель между наплечником и нагрудником, сняв немного здоровья. Но…
Уазик! Твою дивизию, ты вообще откуда взялся?! Мой питомец сейчас парил на большой высоте, и отсюда можно было увидеть лишь маленькую точку. Но питомец видел всё! И позволял мне видеть всё своим зрением, от которого ничто не скрыть! И питомец помог мне увидеть проклятого Змея, нагло ходившего вокруг меня неспешным шагом.
Было тяжело ориентироваться по картинке сверху, но это было лучше, чем ничего. Две картинки смешивались перед глазами, но, в общем, всё было понятно. И вот он, Змей, подкрадывается слева… заносит надо мной кинжал, подойдя очень близко. Получай!
- Аргх! - Прохрипел пронзённый мечом демон, выронивший свой кинжал. Мой меч вонзился ему примерно в район селезёнку, иначе стремительную потерю здоровья врага я не могу объяснить.
Развивая успех, я сквозь зубы сбросил щит и, ухватившись обеими руками за рукоять клинка, провернул меч в теле демона. Кровь хлынула фонтаном, а сам демон упал на колени, смотря на меня не верящим взглядом. Но жалости я не терпел, поэтому, ухватив врага за ворот одной рукой, придвинул его к себе, насаживая глубже на меч, отпустил рукоять клинка и ударил этой рукой демона в лицо.
- Победу одержал Инквизитор! - Возвестил голос под рёв трибун. Те уже думали, что мне конец, а тут такая неожиданная развязка. Правда, мне теперь не встать, пока здоровье не восстановится, да и травма останется надолго.
- Держись, дружище, тебе ещё брата искать! - Подбадривал меня Игорь, помогши встать на ногу и, подставив плечо, оттащил от центра арены. Посадив меня на песок, он, прикоснувшись к моему плечу, что-то проговорил, от чего вокруг нас появилась едва заметная зеленоватая аура.
На вас применено особое умение. Все негативные эффекты среднего и сложного класса развеяны! Все боевые характеристики увеличены на 10 %!
- Спасибо! - Поблагодарил от души я, поднимаясь. Перерезанные сухожилия - это очень больно, но в запале боя не так сильно ощущается. Но вот теперь предпоследний бой - Игорь против опасного демона.
Оба противника встали напротив друга. Игорь покрылся самыми различными аурами и теперь пестрел различными цветами в "глазах" питомца, а вот его противник даже не шелохнулся, лишь только держа обнажёнными мечи. Напряжение росло, а неизвестный диктор медлил, накаляя обстановку, и, когда напряжение достигло высшей точки, громко и резко крикнул:
- В бой!
С невероятной скоростью Игорь рванулся на не шелохнувшегося противника, взмахивая оставившей в воздухе магический след секирой. Широкое лезвие понеслось точно в демона и уже практически коснулось его тела, как вдруг… он исчез! Чтобы через мгновение появиться за спиной не ожидавшего такой подставы Игоря.
Взметнулся клинок, и отсечённая рука бедного человека вместе с секирой упала на песок. Кровь захлестала из обрубка конечности, Игорь дико закричал, падая на колено и пытаясь зажимать рану второй рукой. Неспешно обойдя поверженного противника, демон снова взмахнул мечом, отрубая вторую руку.
Я не мог на это смотреть, тем не менее, с невероятной яростью прожигал врага, вставшего точно перед лицом уже не кричавшего Игоря. Бедный соотечественник, словно лишённый чувства боли на последние свои секунды, выпрямил спину, смело глядя в лицо врагу. А демон, взмахнув клинками, провёл приём "ножницы", отрубая голову противнику. Она покатилась точно к моим ногам, а на лице погибшего Игоря застыла маска злобы и непримиримости.
Моё сердце забилось с огромной скоростью, кипящая кровь забурлила по жилам, а пальцы добела сжали рукоять меча. Не дожидаясь объявления боя, я рванулся на демона. В ярости я бил сильнее и быстрее, не знал боли и устали. Демон отпрыгнул от одного удара меча, а второй отвёл в сторону одним мечом, нанося укол вторым точно мне в грудь. Но я крутанулся на месте, кирасой отражая удар клинка, а щитом ударяя демона точно в голову. Тот, пропустивший довольно-таки ощутимый удар, отпрыгнул назад.
Насколько удар был силён, можно понять по двум большим вмятинам. Одна на капюшоне демона, а вторая на моём щите. Демон посмотрел на меня испепеляющим взглядом красных глаз, а я лишь взмахнул руками, призывая к атаке.
Демон вроде стоял на месте, но на картинке от Уазика я чётко увидел образовывающийся магический коридор от демона за мою спину. Так вот как он так быстро уклонился от удара погибшего Игоря, он просто заранее приготовился к телепортации, или рывку, не знаю, что это такое. Ну что, думаешь, сможешь закончить со мной?! Посмотрим!
Изображая полную сосредоточенность на передней обороне, я встал так, чтобы не было подозрительно, но можно было атаковать за спину. И вот, за мгновение до исчезновения в обычном видении демона, питомец увидел, как вокруг него образовался шар энергии.
- Хрен тебе! - Воскликнул я, нанося сильный удар щитом в то место, где должен был возникнуть демон. И если он исчез за мгновение до удара Игоря, то теперь возник за мгновение до моего удара.
Мощный удар, и демон отшатывается оглушённый назад. Удар выдался для него хоть и не болезненным, но лишил возможности быстро атаковать или защититься. Этим я и воспользовался, со всей силы нанося рубящий удар по демону, оставляя глубокую рану на его груди.
- Умри! - Кричал я, рубя мечом и ударяя щитом, не позволяя демону контратаковать. Здоровье демона стремительно падало, всё-таки красивая броня не всегда хорошая. И вот, когда его здоровье упало до пяти процентов, а сам демон едва стоял на ногах, я потратил три секунду на замах и со всей возможной силы ударил противника щитом в голову.
Демон даже оторвался немного от земли и рухнул на спину, поверженный. Не так долго длятся бои, но ощущение, что я рубился целый день. Мышцы гудят и болят от перенапряжения, ноги отказывают держать тяжёлое тело, но даже так я нашёл в себе силы подойти к изувеченному телу Игоря и поднять его секиру.
- Я обещал тебе и сдержу своё обещание. - Произнёс я, подходя к едва шевелящемуся демону. Победа за мной, ещё одна ступень на пути к цели преодолена. Осталось только заверить успех одним взмахом.
Замахнувшись тяжёлой секирой, я опустил её на грудь демона, легко пробивая стальные пластины и сминая грудную клетку. Изо рта умершего врага хлынула кровь, а тело задёргалось в агонии, но секира так глубоко вошла в тело, что застряла. Картина, достойная быть воспетой в легендах.
- Победителем турнира и чемпионом этого сезона объявляется человек по прозвищу Инквизитор! Это первый случай в истории, когда человек одерживает победу на турнире!
Трибуны ликовали, а мне хотелось просто пропасть и оказаться в тихом спокойном месте. Я очень устал. Но, тем не менее, нужно было завершить начатое.
Вы одержали победу на общем сезонном турнире! Репутация гладиатора +100! Слава +250! Вы получаете право на посещение Мерейры!
Текущий уровень увеличен до значения 36! Получено…
Получено достижение - Мститель! Вы отомстили за гибель своего товарища, тем самым доказав свою доблесть, отвагу и справедливость! Уважение +10, Харизма +1!
Получена постоянная награда - Чемпион! Все основные характеристики +1!
Награда за победу: 3000 золотых, эпичный предмет.
Не очень много, но вполне себе неплохо. Так, осталось получить награду, забрать оставленные около выхода на арену вещи, если их не спёрли, конечно, и поплыть на остров. Но пока послушаем, что скажут дальше. Но как же мне всё-таки повезло, что Уазик пришёл на помощь! Вот только дальше ему так делать не стоит, я же всё-таки на остров поплыву.
- Поздравляем победителя! - Воскликнул голос, подстёгивая ликовавших зрителей. М-да, им бы только дать крови, и уже все счастливы. Тьфу!
Из неприметной двери, бывшей с противоположной стороны от тех ворот, из которых вышли все бойцы, чьи тела обильно усеивали арену, вылетел бес. Он был достаточно крупным, а в руках держал широкий поднос. Как только он подлетел ко мне достаточно близко, я увидел, что было на подносе.