* * *
Битва шла полным ходом, причём, демоны явно уступали. Телохранители в лице двух трёхметровых шестируких воинов в толстой броне, а так же двух колдунах, не менее внушительных, оттесняли отчаянно сопротивлявшихся демонов. Похоже, прошедший мимо некромант не справился с телохранителями, или же не стал ступать в бой, оставив это глупым Стражам.
Всё это увидел я, выйдя из коридора в зал с очень высокими потолками. Зал освещали множества висевших под потолком чаш, в которых горело белое пламя. В центре зала, находившемся значительно ниже уровня коридора, была глубокая и широкая яма, в которой и были все сражавшиеся. Судя по всему, это была очередная ловушка, которая оставила демонов бес шансов.
- Вмешаться ли? Они ведь меня бросили. - Размышлял я вслух. - Хотя, если у них и вправду не было возможности меня вылечить, то поступили они правильно. Я им никто, а тащить на себе полутруп по меньшей мере глупо. Но всё равно неприятно.
В итоге я решил помочь демонам. Пусть им стыдно будет! Тот, кого они оставили умирать, спас их от смерти. Впрочем, ещё не спас. Но разве это сложно? Сложно, но если атаковать грамотно, то ничуть.
Самые главные противники - колдуны. Они могущественны, но слабы в плане здоровья. Если нанести им исподтишка очень сильный удар, то есть шанс убить. Вот только как этот самый удар нанести? Мой арбалет не сильно подходит на роль невероятного оружия с колоссальным уроном. Что тогда делать?
Оглядываясь в поисках разгадки, я посмотрел под потолок на висящие чаши. А что, если…
Одна из ламп висела аккурат над тем местом, где стояли колдуны. Шестирукие воины зажали демонов в углу, практически продавив жалкую магическую защиту. Значит, колдунам вряд ли нужно будет отойти в сторону. Рискнём!
Отойдя чуть в сторону, я прицелился в кольцо, вбитое в потолок. Именно к этому кольцу были прикреплены три цепи, держащие тяжёлую чашу. Надеюсь, цепи не из титана. Задержав дыхание, я напряг все силы души и тела, не давая боли и усталости помешать мне. Выстрел…
Болт пролетел очень быстро, но мне показалось, что прошла вечность. Магический снаряд, оставляя трассерный след в воздухе, ударил точно в большое металлическое кольцо. Болт основной своей силой ударил именно в кольцо, разрывая его часть. Чаша с белым пламенем, набирая скорость, понеслась вниз.
Колдуны не услышали выстрела, ибо звук битвы с демонами был значительно громче. Так что свалившаяся точно обоим восставшим демонам-колдунам на головы чаша стала для них смертельным сюрпризом. Явно магическое пламя, температура которого была огромной (я был метрах в пятнадцати от падавшей чаши и то ощутил жар), объяло мёртвые тела немёртвых магов, за несколько секунд превращая их в пепел.
Мастер ловушек +1
Уровень повышен до значения 16. Получено 2 единицы характеристик.
Ощутив на собственно шкуре важность регенерации, я снова всё добавил в дух. Ох, чую, с такой регенерацией я триста лет без любой хвори проживу!
Колдуны мертвы, но шестирукие воины всё ещё не дают возможности демонам выйти из глухой обороны. Смерть колдунов лишь облегчила давление на магический купол, но одновременно атакующие его двенадцать огромных мечей - это не шутка. Такие гиганты и танк бы легко разобрали, окажись с ним рядом.
А теперь я решил проверить, действительно ли при каждом попадании в голову урон выходит критическим. В наглую усевшись на крае ямы, благо, до дна метров семь, я прицелился ближайшему гиганту в затылок и выстрелил. Попал.
Критическая атака. Урон*2
Атака в спину из укрытия. Урон*2
Полоска жизней над гигантом едва заметно уменьшилась. Но он даже не думал останавливаться, всё ударяя и ударяя в купол. Странно, но мне на руку. Перезарядка… выстрел! Снова четырёхкратный урон! Жизни гиганта уменьшились процентов на пять примерно. Кстати, вот что это за хрень:
Кровавый мельник
Уровень 80+
Так, посчитаем. Пять процентов, четырёхкратный урон, изначальный урон в 370–450 единиц… у этого монстра примерно четыре тысячи жизней? Странно, это ведь мало. Я очень сомневаюсь, что гигант такой хрупкий. Хотя… арбалет ведь магический урон наносит. И взрывается. Может, у монстра нет магической защиты, да ещё и уязвимость к взрывам? Если так, то ситуация понятно. Выстрел…
Монстр так и не обернулся. Последний выстрел разорвал его голову на кусочки, заставив тело в агонии ударить ещё несколько раз и упасть.
Уровень повышен до значения 17. Получено…
- Хитрец! - Услышал я за спиной возглас и тут же ощутил, как в спину ударяет мощный поток воздуха. Меня подбросило вверх и с силой ударило о стену ямы. Но что удар… я начал падать с семиметровой высоты спиной вниз.
- А! - Воскликнул я, приземлившись.
Здоровье тут же упало до критических 2 единиц. Так близко от смерти я не был никогда. Сознание тут же померкло, позволяя мне хоть немного отдохнуть от битвы. Но не тут то было…
Лечебное заклинание. Регенерация +50 %
Вот спасибо, блин! Когда надо, от неё только хрен да шиш, а как отдохнуть приспичит, так сразу в бой поднимает! Что за народ вы, женщины?! Кстати, тогда она была права, с её точки зрения. Человек, находящийся на уровне пусть даже вдвое превышающем обычный уровень раба даже с полуторакратной регенерацией не перекроет проклятье. Да и вряд ли бы кто-то, как я, всё добавлял в дух. Кстати, а почему на шахтах инфернальная аура нас не грызла?..
- Вставай, чтоб тебя! - Ощутил я сильный тычок воздухом под бок.
- А ты не тыкай! - В ответ огрызнулся я, с трудом поднимаясь на ноги. Здоровье восстанавливалось очень быстро, но не настолько, чтобы я мог сразу встать на ноги. Поэтому я решил остаться на коленях и из этого положения вести стрельбу.
После смерти предпоследнего телохранителя, демоны перешли в атаку. Сдерживая гиганта магией, они просто невероятно быстро опускали его здоровье. Не в пример мне с долгой перезарядкой. Но гигант не был проблемой. Истиной проблемой был тот, кто ударил мне в спину.
Демон.
Высокий демон в явно преклонных годах стоял у края ямы, держа в руках сразу два прямых металлических посоха с двумя кристаллами в навершии. У одного посоха кристалл был идеально белый, не прозрачный, а именно белый, словно снег. А второй, словно наполненный чернилами, красовался исключительной чернотой.
И этот демон с любопытством оглядывал бой, при этом с громким цоканьем смотря на пытавшегося подняться меня. Я хотел было выстрелить, но демон покачал головой и показательно посохами начертил вокруг себя ярко засиявшую сферу, наверняка защищавшую даже от попадания ФАБ-50.
- Как хочешь, - хмыкнул я и выстрелил в почти умершего телохранителя.
Выпустив болт, я решил улучшить на новые очки характеристик выносливость. Дух у меня и так очень развит, так что две единички особо погоды не сделают, а вот запас жизней мне просто необходим. В идеале, такой же, как у этих гигантов. Спустя несколько секунд демоны добили монстра и тут же построились для отражения атаки со стороны пришедшего демона.
- Что за?.. - Выругался я, упав на дрогнувший пол, начавший медленно подниматься наверх.
- Ну что вы так злобно? - Говорил некромант с некоторой обидой. Это было похоже на игру, словно сильнейший играется со слабейшим. Не знаю, почему я вот так сразу об этом подумал, но мысль оказалась верной. Демон превосходил нас во всём.
Мастер-Заклинатель
Уровень 170+
- Ты кто такой? - Напряжённо спросил обоерукий боец, при этом сохраняя достоинство, не проявляя ни одной эмоции кроме настороженности.
- Я всего лишь обычный заклинатель. - Улыбнулся демон, но улыбка, открывшая острые зубы, словно клыки, больше походила на оскал. - Не правда ли красивое место?
- Не заговаривай нам зубы! - Не выдержал воин со щитом.
- Ах, как неприлично! - Демон нахмурился и одним небрежным движением руки наслал на нас какое-то заклинание, обхватившее тела лучше любых верёвок.
Схватило заклинание меня настолько плотно, что даже арбалет руки не смогли удержать. Впрочем, я столько сегодня испытал на своей шкуре, что это не удивительно. Надеюсь, в этот раз тоже удастся выкрутиться. Мне ведь ещё брата искать, а я уже вторые сутки подряд только и делаю, что местный фауну истребляю.
- Пока пройдём в зал, а по дороге я вам всё расскажу. - Пообещал заклинатель, взмахом руки заставив нас полететь вслед за ним по воздуху.
Взмахнув посохом, маг заставил огромные каменные ворота, принятые мной поначалу просто за орнамент стены, со стоном медленно стали распахиваться, открывая проход к широкой лестнице, ведущей к пьедесталу, на котором стоял величественный трон. А на троне восседал демон.
Даже отсюда я осознавал, что демон никак не меньше трёх метров ростом. Его доспехи отливали едва заметным красным свечением, а их внешний вид заставлял содрогнуться. Демон сидел, склонив голову, словно уставший, но он был мёртв. Об этом рассказал демон-заклинатель, что неспешно шёл вперёд.
- Многие сотни лет назад это был один из самых величайших Князей во всём Инферно. - Говорил, словно вспоминал то, что сам видел, демон. - Его величайший полководческий талант позволил с помощью легендарной Бессмертной Сотни захватить территории от Релендарских гор до Моря Сенейга. При этом Он был величайшим правителем, которого любили все подданные. Но однажды Князь не вернулся из похода. С тех пор началась эпоха Раздора. И многие сотни лет никто не знал, что именно случилось с Князем.
- И что же с ним случилось? - Спросил я, заинтересовавшись.
- Против него выступил Легион Князя Тьмы, верховного бога Инферно. Видимо, Князь покусился на трон Владыки. - Пояснил демон. - Но Бессмертная Сотня доказала даже Князю Тьмы, что она лучшая во всём мире. Ценой всех ста семнадцати жизней Князь Инферно уничтожил большую часть Легиона Князя Тьмы.
- Поразительно! - Выдохнул ошеломлённо воин со щитом. Блин, неудобно так называть демонов, хоть бы имена сказали для приличия что ли.
- Ещё бы! - Воскликнул увлёкшийся рассказом демон. - Князь Тьмы чтил силу и похоронил каждого воина так, как тот того заслуживал. Он создал этот Курган, в котором заключил души всех воинов Князя. Но за сотни лет даже сила Князя Тьмы иссякает и Курган перестал быть неприступной святыней. Да и души воинов значительно ослабли. Так что я без проблем поглотил их силу.
- Кто ты такой? - Спросила почти шёпотом демоница.
- Я? - Демон засмеялся искренним смехом, пробирающим до самых костей. - Я просто экспериментатор, который хочет вернуть к жизни Князя и всю его сотню. Именно для этого я собрал все души воинов и телохранителей. Но душа Князя запечатана, так что для её освобождения нужно провести ритуал. Именно для этого здесь вы.
- Вы хочешь сказать, что… - начал демон с двумя мечами, а маг закончил.
- Я нанял ваш отряд. Вы идеально подходили по требованиям в качестве жертвы для ритуала. - Как само собой разумеющееся произнёс маг.
Господи, да что ж это такое? Одного демона не успеваешь прикончить, как на его место встаёт новый враг со съехавшей крышей и вагоном силы за душой! И сейчас, похоже, нас всех принесут в жертву эксперименту. Зашибись, блин. Я уж подумал, что смогу справиться и спасти брата. Эх…
И вот мы поднялись к трону, на котором восседал Он. Это действительно был величественный демон, ведь даже после своей смерти он может внушать трепет и уважение. Заклинатель низко поклонился телу и стал колдовать.
В воздухе появилась светящаяся мириадами символов пентаграмма, в центре которой был Князь. Магия обволокла всё тело демона, а границы пентаграммы разошлись в стороны, очертив сферу. Заклинатель присмотрелся к своей работе и удовлетворённо кивнул. Потом глянул на нас, задержался взглядом на мне и, ухмыльнувшись, произнёс:
- Думаю, Князю можно сначала скормить твою душу, чтобы не оставить Стражам шанса на сопротивление.
Моё тело медленно полетело к сфере. Я не вырывался, ибо это было бесполезно. Лишь, глубоко вздохнув, посмотрел вперёд и приготовился.
Тело прошиб электрический разряд, одномоментный, но заставивший лишиться всех чувств и сознания. Перед глазами снова появилась темнота, только теперь всё было как-то иначе. Темнота словно была осязаемая, напоминая воду, обволакивающую всё тело. Каким-то кусочком мозга, отвечающим за интуицию, я предположил, что это магия.
- Душа… - Раздался страшный голос из глубины темноты. И в тот же миг я ощутил, как моё невидимое тело оплетают крепкие горячие жгуты, тут же начавшие вытягивать все силы.
- Ну, уж нет! - Вдруг вмешался мой внутренний голос, правда, теперь кажущийся наружным. - Этот человек пока ещё мой, так что отвали!
Неужели это я так на лексикон своей шизофрении повлиял? Не знаю, но как факт - жгуты тут же оторвались от моего тела, а на их место встало чувство защищённости. Я будто вновь оказался в доспехах, только теперь защищающих меня от всего, чего можно.
- Ты ещё что такое? - Спросил злобно голос у моей шизофрении.
- Не твоего ума дело. Эй, Вадим, ты живой ещё?
- Живой, вроде. - Ответил я, чувствуя себя сумасшедшим.
- Отлично. Короче, я тут тебе не ильный помощник, но кое-что сделать могу. Дальше сам. Понял?
- Да. - Ответил я, чувствуя, что ко мне подбирается нечто страшное.
- Тогда держись. И не смей умирать, мы ещё не все дела закончили.
Я буквально кожей ощутил, что сидящее в моей голове нечто ушло. Но в груди вдруг загорелся странный огонь. Нет, это было не пламя - это тепло, невероятно приятное, наливающее всё невидимое тело силой, с которой, казалось, можно горы свернуть. Это было нечто. Но вездесущие надписи всю романтику момента поломали:
Разблокирована магия.
Временное усиление. Эффект: неизвестен.
- Не сопротивляйся и не будешь мучиться… - снова сказал голос, а в моё тело впились жгуты.
Но в этот раз я был наполнен силой. Хотя моего тела и не существовало, а жгуты впивались в нечто единое, мою душу, я представил, как со всей силы тяну руками эти жгуты, разрывая их. Удивительно, но по первому мысленному зову тепло перелилось в несуществующие руки и дало мне невероятную силу, с которой я не только разорвал жгуты но и ударил в ответ чем-то подобным.
Моя атака по врагу начала работать так же. Я почувствовал, как вытягиваю из врага силы. Но враг тоже не дурак и избавился от паразитов.
- Червь! Склонись!
Снова атака, теперь уже многократно более сильная. Но я не стал принимать на себя всю силу, а лишь мыслью создал перед собой щит. Щит был крепок, ибо влил я в него почти всю свою силу. Удар врага не смог преодолеть щит, а моя ответная угодила точно в не успевающего защититься врага.
- Получи! - Победно говорил я голосом, уже существующим, вытягивая из врага всю силу. Как вдруг в меня снова спились жгуты, начавшие вытягивать силу в ответ.
Сбросить я их не мог, потому что тогда сам бы лишился возможности бить врага. Тогда мне оставалось лишь применить всю возможную силу для ускорения похищения силы врага. Словно по сосудам энергия, смешиваясь, стала течь по нам, никак не найдя пристанища. Тянули мы одинаково сильно. Я, усиленный человек, и он, обессиленный демон.
- Мне ещё брата спасать! Я не могу проиграть!
Мысль о родном брате, который, возможно, сейчас страдает на каменоломне или ещё где-то заставила дремавшую ярость вспыхнуть яростнее вулкана. Вся моя сила, имеющаяся и похищаемая, зажглась обжигающей энергией, наделяя силой меня и сжигая врага.
- Нет! Ты не победишь!
Враг был могущественен, это факт. Но его могущество было утеряно, а то, что осталось, это лишь тень. И тень не смогла совладать с пламенем, в конце концов растворившись в нём. Я победил.
И в этот же момент я ощутил себя в теле. На плечи давит тяжесть обжигающих доспехов, всё тело словно окаменело, с трудом возвращая подвижность. Открыв глаза, я понял, что что-то не так.
Моё тело висело в паре метров от меня, не двигаясь. А я сидел на каменном троне. Я был Князем. Каким-то образом я завладел его телом, его силой. Но эта сила утекала сквозь пальцы, возвращаясь туда, где ей положено быть. Сила Князя растворялась в Небытии, а моя сила возвращалась в моё тело. Времени мало.
- Великий Князь!
Демон-заклинатель упал на колени, ударившись лбом о пол. Его раболепство раздражало, но он силён. Удастся ли его убить прямо сейчас, когда он так удачно без защиты и на полу? Человеку никогда. А Князю?
Имя: неизвестно
Раса: Архидемон
Уровень: 760
Класс: Мечник
Статус: Павший Владыка
Характеристики:
Сила: 17356
Выносливость: 8991
Интеллект: 4078
Ловкость: 1947
Дух: 6609
Это безграничная мощь! Возможность одним ударом покончить со всеми проблемами! Безусловно, тело Князя невероятно сильно, и лишь пребывавшая в забвении после тяжелейшего поражения душа оказалась слабее обычной, человеческой. Но это сейчас неважно, момент нельзя упускать!
Ухватившись тяжёлой рукой за рукоять огромного меча за спиной, я рванул его и, не замедляясь, ударил по демону. Вспыхнувший пламенем клинок рассёк, казалось, само пространство. Что уж говорить о рассыпавшемся прахом демоне.
На этот удар ушли все силы. Моя душа не смогла продержать такое могучее, пусть и пустующее тело под контролем дольше десяти секунд. Но их хватило.
Опять удар током, и я ощутил себя в своём любимом слабом теле, корчащемся на полу от боли. Я сделал это! Не знаю, каким образом, но я это сделал! Освобождённые демоны ошарашенно смотрели на кучу пепла, крупную кучу праха, которой осыпалось лишённое души тело Князя, и на меня.
- Думаю, теперь можно отдохнуть.
Глава 5
Устало опустившись на пол, я смотрел на кучки пыли, что ещё несколько секунд назад были сильнейшими существами, встреченными мной в этом мире. В душе поднималось сожаление, что нельзя было сохранить в своём теле хотя бы частичку мощи Архидемона. Ведь с этой мощью можно было бы горы свернуть! Одним ударом сокрушить абсолютно любого противника, вставшего на пути! С таким могуществом я бы легко освободил брата и ушёл бы из этого ненавистного мира!
- Кто-нибудь понимает, что произошло? - Спросил ошеломлённым голосом лучник, опасливо глядя на прах, словно из него снова мог восстать Архидемон.
- Лично я ни капельки, - сразу открестился (если так можно сказать про демона) воин со щитом.
- Мне кажется, заклинатель ошибся в ритуале, - высказала вполне здравое, пускай и ошибочное предположение девушка. - Из-за этого Князь вышел из-под контроля и убил его, но сил остаться в этом мире у него не нашлось.
- Вполне может быть, - кивнул лучник, покосившись на опустевший трон. - Ну что, задание мы выполнили. Можно уходить.
- А вдруг тут спрятано что-нибудь? - Позабыв про совсем недавний страх, с любопытством произнёс воин со щитом, внимательно осматривая совсем пустое помещение, больше похожее на широкую ступеньку с каменным стулом.
- Сомневаюсь. - Покачал головой обоерукий мечник. - Сами ведь слышали историю. Конечно, заклинатель мог и соврать, но не думаю, что в этом был смысл. Так что всё богатство, которое можно найти - это вооружение солдат в Гримхаре.