Из ноздрей и ушных отверстий монстра выплеснулись кровяные фонтанчики, а в следующее мгновение все изменилось: время снова помчалось вскачь с прежней стремительностью, тварь же, испустив полный разочарования и боли вой, рванулась к окну и, высадив мимоходом решетку вместе с рамой, нырнула вниз - в темноту дворового колодца.
Георгий окинул кабинет взглядом: забрызганные кровью, вымазанные слизью стены, потолок, осколки стекла на полу, разбитая в щепки мебель. Внимание его привлек слабый стон, донесшийся из-за поваленного набок письменного стола - дядя Влад! Он поспешно обогнул стол и невольно отпрянул. Тело следователя было перекручено в талии, как веревка, из распоротого живота вывалился скользкий клубок внутренностей. Георгий заставил себя шагнуть вперед и опуститься на корточки.
- Не трогай меня! - едва слышно, но твердым, повелительным тоном произнес Влад Сулейманович. - Все… кончено… укатали сивку…
Лицо его было белее снега, волосы слиплись от крови (под затылком натекла целая лужа), руки и ноги - расслаблены и неподвижны. Позвоночник сломан, решил Георгий. Однако взгляд следователя оставался ясным.
- Наклонись пп… бли-иже, - зашептал Хватко снова, - вот та-аак… Во внутреннем кармане, в правом… в пиджаке… карточка. Возьми ее. Эт-то иннд… о-оххх… - Он замолчал, переводя дыхание, веки его дрогнули.
- Я слушаю, слушаю! - Георгий склонился к самым его губам.
- …ция… пользуйся теперь… сам… отплати им… вс-сем… зз… мь… ме…
- Дядя Влад, я…
- Са-ами… - Глаза Влада стали стекленеть, взгляд быстро мутнел. - Сами те-е… бя найдут… ядрен-ма-а… - Тут дыхание его пресеклось, и он умолк. На этот раз навсегда.
Осторожно, стараясь не смотреть на серые кольца кишок и при этом не испачкаться еще больше в крови, пропитавшей рубашку дяди, Георгий нащупал во внутреннем кармане его пиджака пластиковый квадратик карточки.
Некоторое время аль-Рашид молча, кусая губы, смотрел на растерзанное тело. Факт смерти дяди только сейчас начал доходить до его сознания. И ведь Влад погиб, защищая его, Георгия! Но что он мог поделать, что изменить? Ровным счетом ничего. "Я сдержу слово, спи спокойно, дядюшка", - пробормотал аль-Рашид и закрыл Хватко веки. Внезапно ему пришло в голову, что, когда сюда нагрянет милиция, его просто обязаны будут задержать - весь в крови, с оружием, над трупом следователя. Картинка из фильма, да и только! Додумать эту мысль как следует ему не дали: со двора раздался вой сирен, по стенам замелькали красно-синие всполохи, а вскоре - энергичный топот множества ног по лестнице. Георгий едва успел, сунув в карман карточку и распечатку с результатами экспертизы, рыбкой сигануть в только что высаженное тварью окошко.
Глава 15
Допрос с пристрастием
День меркнет, приходит ночная пора,
Скрипят у застенка ворота,
Заплечные входят опять мастера,
Опять началася работа.
"Ну что же? Назвал ли злодеев гонец?"
- Царь, близок ему уж приходит конец,
Но слово его все едино:
Он славит свово господина!
А. К. Толстой. Василий Шибанов
Недолго думая, Георгий решил воспользоваться машиной Хватко - тому она теперь, увы, без надобности. Сидя в прозрачном салоне, он смотрел на пролетающие мимо огни ночного города и пытался взять себя в руки, успокоиться. Ярость - плохой советчик, особенно при расследовании, твердил себе Георгий. Что бы ни случилось, голова должна оставаться холодной.
Легко сказать! Всего пять минут назад какая-то сволочь расправилась с его дядей, а он должен сохранять спокойствие… Сатана! Конечно, они не были друзьями, что называется, не разлей вода. И семьями не дружили. Тем более оба были холостяками. Встречались в основном по делам. Кроме того, характер Георгия… как там написали в его служебной характеристике? "Мрачный меланхолик, нелюдим… тяжело сходится с товарищами по работе…" Тем не менее Влад был его единственным родственником. А сегодня его сгрыз вонючий глист-переросток! Кто-нибудь должен за это заплатить… И кажется, Георгий знал, с кого ему следует начать.
Он переключился на реактивную тягу и рванул штурвал на себя. Хрен с ними, с правилами! Темно-синяя капля аэромобиля, игнорируя световые линии лазерных разграничителей, резко выпрыгнула из общего потока движения и взмыла над крышами ближайших зданий; Георгий взял курс на Центральный офис корпорации "Ум Муна".
Задействовав автопилот, он откинулся в кресле и решил, чтобы немного отвлечься, почитать пока выводы экспертизы; сунул руку в карман и нащупал пластиковый квадратик - карточка, которую велел забрать дядя Влад: Георгий ведь не успел разглядеть ее как следует. Ну-ка поглядим… Он приблизил к глазам замаранный красным кусок пластика.
Ни-че-го себе! Да ведь это индульгенция! Он держал в руках не что иное, как годичную индульгенцию, скрепленную электронной подписью самого Архипастыря Пия-Нестора бен Хоттаба Второго - главы Вселенского Совета Монотеистических Церквей. Да не простую, а так называемой "алмазной грани", заранее отпускающую все грехи, в том числе и семь смертных. Грех человекоубийства тоже. Георгий покачал головой, изрядно пораженный. Да, выходит, дядя Влад был не каким-то там рядовым агентом-информатором. Чтобы получить индульгенцию "алмазной грани", немалым доверием надо пользоваться, причем доверием кого-либо из высших церковных иерархов.
Это ж, считай, лицензия на убийство! Значит, и задачи перед ним ставились соответствующие: не банальный сбор информации, а нечто гораздо более серьезное. Возможно, даже сопряженное с устранением врагов Вселенской Церкви? Впрочем, чего теперь гадать… Та-ак, а что у нас со сроком? Ого, неплохо! Действительна еще в течение трех месяцев. Что ж, пожалуй, это многое упрощает. Индульгенция - не именной документ; предполагалось, что владелец может в случае необходимости передавать ее другому лицу по своему усмотрению; определенную роль здесь играют и соображения конспирации. Георгий мрачно усмехнулся. Ну, уммовцы, берегитесь! Сама Немезида на крыльях мщения летит к вам! Причем богиня эта сегодня патологически жестока и склонна к неоправданному насилию, так уж вышло.
Припарковав машину на открытой площадке ближайшего к Пирамиде Корпорации высотного здания, Георгий заглушил мотор и провел ревизию своего арсенала. Что ж, "ТТ" и лазерный нож - это, конечно, хорошо, однако ему весьма пригодились бы сейчас инструменты другого рода. Стоп! Следователю прокуратуры полагается табельное оружие нелетального типа. Правда, имея в виду пристрастие его покойного друга к антикварным пистолетам, с собой он его вряд ли таскал. Но может, хранил где-то в машине? Держать его в кабинете вообще никакого смысла, да и по инструкции положено иметь табельное оружие под рукой. Георгий внимательно осмотрел салон в поисках вероятных тайников - ничего; запросил бортовой компьютер - результат тот же; даже под сиденья заглянул, но все без толку. Уже без особой надежды сунул руку в бардачок - ха! Сегодня ему положительно везет: там, под скомканной шляпой Влада, действительно лежал пистолет, причем не стандартный милицейский парализатор, а композитный асээновский "кромвель", работающий дополнительно еще и в микроволновом режиме. В этом режиме он выпускал концентрированную электромагнитную волну; у человека, попавшего в зону ее действия, под кожей моментально вскипала кровь. Острейшая, непереносимая боль! Однако, если не переусердствовать, без летальных последствий. Может пригодиться, решил Георгий. А пока он навел все объективы на парковку восьмидесятого этажа Пирамиды Муна и, устроившись поудобнее, принялся нюхать сигару. До начала рабочего дня еще четыре с половиной часа, и он вполне успеет подремать, восстановить силы - они ему скоро ой как понадобятся, а бортовой компьютер проспать не даст. Включив вместо снотворного новостной канал, Георгий сунул сигару обратно в нагрудный карман и прикрыл глаза…
…и сестры! Клирики и миряне! Уже очевидно, что мы живем в Последние Времена. Грядет он - "человек греха, сын погибели". Каковы же свидетельства пришествия антихриста в наш мир? Приметы надвигающегося царства зверя повсюду. Имеющий глаза да узрит их, имеющий уши да услышит! Попытка падающего человечества - во всяком случае значительной его части, в Срединной империи проживающей, - отождествить себя с машиной, вывести новый тип людей - homotechnikal, "человека технического", - это ли не примета? На смену Божественной Благодати Господа нашего враг рода человеческого подбрасывает иной идеал, падший, - биочеловечество. Это ли не примета?! Биочеловечество характеризуется полным интегрированием сознания в биотехнологии, когда вся жизнь среднестатистического homotechnikal заключается в суете, создаваемой окружающим миром бионаноинженерных изобретений и генетических модификаций, призванных якобы облегчить существование людей. Однако на практике подобный "прогресс" не несет облегчения, ибо его истинная, потаенная цель не в том. Какова же эта цель? Еще более отдалить человека от Бога - вот какова! В странах, что выпали из лона Матери нашей Вселенской Церкви, настала эпоха биочипинга. Что же сие означает на практике? Внедрение некоего прообраза "начертания антихриста"…
Ему снилось, что он идет по темной, заваленной грудами мусора улице, обрамленной грязно-серыми бетонными стенами, густо изрисованными фаллической символикой; улица, если не считать множества крыс, деловито копошащихся в отбросах, была совершенно пустынной. Вдруг все крысы разом насторожились, замерли, а потом прыснули в стороны, словно почуяв какую-то им одним ведомую опасность. А в следующее мгновение он услышал вой - низкое, заунывное пение множества собачьих глоток; порыв смердящего ветра, гоня перед собою изодранные газеты, ударил ему в лицо. Он остановился, прикрываясь ладонями и жмурясь. А когда ветер стих и он снова открыл глаза, то увидел, что навстречу ему движется человеческая фигура в сером безразмерном балахоне, с лицом, спрятанным за грубой песьей маской. Влажные клочья зловонного тумана шлейфом влеклись за ним следом, выползая из темных подворотен. Странный это был туман: он казался сотканным из искаженных лиц, текучих силуэтов и непрестанного, зловещего бормотания. Глаза в прорезях маски мерцали, точно уголья в остывающей печи. Потом человек, взмахнув то ли рукавами, то ли обвисшими складками серой кожи, потянул к нему раскрытые ладони. Георгий вскрикнул в неизъяснимом ужасе и…
…очутился в длинном-длинном тоннеле, облицованном багровыми гранитными плитами. А навстречу ему шел дядя Влад - мертвый и отчего-то голый, точно из прозекторской. Двигался он с заметным трудом, приволакивая левую ногу; от грудины до паха тянулся шов, кое-как стянутый крупными стежками толстых ниток. Вообще он весь был какой-то скособоченный, а голова бессильно свешивалась набок, мотаясь из стороны в сторону при каждом его шаге.
- Посмотри, что они сделали со мною, Жорж, - прошептал он. - Видишь?
- Вижу, дядя Влад.
- Ты отплатишь им, - спросил он, выплевывая сгустки свернувшейся крови, - верно?
- Верно.
- Помни: и комар лошадь свалит, коли волк пособит… Убей их всех, Жорж.
- Да.
Тогда Влад Сулейманович ухватил себя обеими руками за подбородок, дернул раз, другой и… протянул Георгию свою оторванную голову.
- Что это, по-твоему? - спросила голова, ворочая белыми, будто вареные яйца глазами.
- Что?
- Объект, наделенный интересующими вас характеристиками…
- Что-что? - снова не понял Георгий.
- …появился в поле зрения. Объект, наделенный интересующими вас характеристиками, появился в поле зрения. Объект…
Что за хрень! Разбуженный бесстрастным голосом бортового компьютера, Георгий со стоном привел кресло в вертикальное положение. Но стоило ему бросить взгляд на монитор, как остатки сна моментально улетучились: Субвенций Грантович уже припарковался и сейчас ровным деловым шагом солидного человека двигался ко входу на этаж. Трудоголик гребаный! На час раньше срока! Георгий понял, что счет идет на секунды, и, не раздумывая, врубил оба реактивных двигателя. Стоявшую позади машину подбросило, точно картонную коробку; она перевернулась и рухнула на крышу соседней; кажется, обе загорелись.
Прозрачные двери уже скользнули в стороны, пропуская руководителя СВК внутрь Центрального офиса, когда позади него, прямо за спиной, словно призрак возник темно-синий корпус аэромобиля. Репо невольно обернулся, заслоняя лицо от вихревых потоков, а из машины выскочил человек в напяленной на самые глаза шляпе с опущенными полями и, широко улыбаясь, распахнул перед ним заднюю дверь салона.
- Пр-рошу! - Георгий сделал приглашающий жест левой рукой, одновременно сунул правую в боковой карман пиджака, где лежал "кромвель", и, не вытаскивая переведенного на максимальный режим парализатора, как бы невзначай дотронулся им до бедра Субвенция.
- Кто… - только и успел произнести Субвенций Грантович, слегка вздрогнув, и его глаза тут же закатились, а тело бессильно обмякло.
Георгий заботливо придержал его одной рукой под локоть, приобнял второй, точно старого приятеля (на самом деле буквально подхватив на руки), и, впихнув в машину, быстро захлопнул за ним дверь салона. Оставалось надеяться, что со стороны и на мониторах службы безопасности все это смотрелось более или менее безобидно. Во всяком случае, какое-то время в запасе у него наверняка есть, решил Георгий, беря курс по направлению к своей конторе.
Когда Субвенций Грантович Репо пришел в себя, его ожидало неприятное открытие: его руки и ноги были накрепко примотаны к подлокотникам и ножкам массивного кресла, а в лицо бил слепящий свет галогеновой лампы. Он открыл рот, издав звук, напоминающий нечто среднее между кашлем и карканьем. Наконец, прочистив горло, Субвенций Грантович разразился целой тирадой:
- Что всё это зна… кто вы?! что вам надо?! где я нахожу…
- Молчать! - рявкнул Георгий и добавил ритуальную фразу: - Вопросы здесь задаю я!
Репо прищурился и засопел.
- А-а… господин аль-Рашид. Частный детектив. Я вас узнал! Вы переходите все мыслимые и немыслимые…
- Молчать! - снова гаркнул на него Георгий и с размаху влепил пощечину.
Голова Субвенция мотнулась, стукнувшись затылком о спинку; он на мгновение замер в таком положении, потом выпрямил шею и, пососав губу, совсем неинтеллигентно сплюнул на пол, в траву.
- Что. Вам. От меня. Надо, - процедил он раздельно и с достоинством.
- Так уже лучше, - усмехнулся Георгий. - Теперь отвечай быстро и по существу: зачем вашей Корпорации потребовалось убивать "сынов Муна"?
- У… убивать? Зачем… зачем убивать? Корпорации?!
Растерянность и полное непонимание Репо изображал довольно убедительно.
- Вы сумасшедший, да? Корпорация "Ум Муна" никого не убивала! Никогда! У нас другие направления деятельности, другие… приоритеты. Сумасшедший! Ну-ка развяжите меня немедленно!
Георгий замахнулся было снова, но в последний момент передумал. Зажмурившийся в ожидании Субвенций облегченно выдохнул.
- Вам нужна медицинская помощь, - прошептал он злобно.
- Медицинская помощь скоро потребуется тебе, гнида, если не начнешь правду говорить! - парировал Георгий, демонстративно доставая "Кромвель" и переводя его на микроволновой режим. - Спрашиваю в последний раз или применю спецсредство: зачем Корпорация ликвидировала так называемых "сынов Муна" вообще и Инвойса Омарова в частности? Это раз. Что тебе известно о Твари из канализации? Это два. И кстати, о ментах-андроидах тоже - это три. Н-ну?!
- Что это? Чего там у вас в руках? Вы собираетесь… что вы собираетесь?! - забормотал Репо, уставив округлившиеся глаза на "кромвель". - Отдаете себе отчет?! Кого кто убивал?! Какая тварь?! Какие еще менты-андроиды?! Безумие… безумие… это совершенное безу…
Молча рванув у него на груди рубаху, Георгий отрегулировал электромагнитную волну на максимальный охват и нажал на спуск.
- А-а-а-а-и-и-и-и!!! - завизжал Субвенций Грантович, выгибаясь дугой и дергаясь так, что кресло едва не опрокинулось.
- Ну-у?! Вопрос повторять не стану!
- Я не убивал!! Никого не убивал!! Ничего про ваших ментов из канализации не зна-А-А-А-А-ИИИИ!!!
Не добившись ничего после третьей или четвертой попытки, Георгий утомленно присел на край стола. Может, этому и правда ничего не известно? На героя он не похож. Вон, кажется, потерял сознание, а судя по запаху, еще и обделался. Георгий взял графин с водой и вылил ему на голову.
- У… убьете меня… - простонал Репо, приходя в себя. - У… у меня больное… сердце…
- Будешь молчать - обязательно убью, - согласился Георгий, - и не ври про сердце.
- О-ох… убийца… сами вы и есть… убийца…
- Что-что? Чего ты там бормочешь?
- Да! Да! Вы! - неожиданно окрысившись, выкрикнул Субвенций. - Моего сотрудника, Бухтина, не вы разве того?!.
- Нет. Вашего попрыгунчика не я - "того", - пожал плечами аль-Рашид, вновь наводя на него "Кромвель". - Впрочем, оправдываться перед вами не собираюсь. Но только рассердил ты меня теперь по-настоящему.
Любой человек имеет предел мужества, и Субвенций Грантович, судя по всему, своего предела достиг именно в этот момент.
- СТОЙТЕ!! - пронзительно взвизгнул он. - Не надо! Довольно…
Короче говоря, он сломался.
- Как скажешь, родной, - пожал плечами аль-Рашид, опуская ствол. - Довольно так довольно.
- Я понял, хорошо! - примирительно закивал начальник СВК, сглатывая слюну и не отрывая взгляда от пистолета. - Это не вы, я понял, понял! Да и бог с ним, действительно, с Бухтиным, сотрудник-то был так себе - мелочный ум, дурные манеры, - не самый ценный кадр… И заметьте, господин аль-Рашид, я же вам вот - пожалуйста, а вы мне - напротив…
- Хорош трындеть не по делу! - вспылил Георгий, кладя руку на пистолетную рукоятку. - Будешь говорить - или как?!
- Я все скажу! Вы только спрашивайте про то, что мне известно. Потому что не могу же я…
- Ладно, - поморщился Георгий. - Зайдем с другой стороны… Шестеро "усыновленных" расстались с жизнью рядом с Пирамидой Муна или непосредственно в ней, так? Так. В прошлый раз я просил подготовить подробный отчет о причинах, которые привели каждого из них в Центральный офис в последний для них день жизни, а также - что каждый из них там делал. Отчет готов?
- Готов! Разумеется, готов! - почти радостно закивал Репо, все еще косясь на "кромвель".
- И где же он?
- Как - где?! В моем компьютере, конечно! Поедемте сейчас прямо в офис, и я немедленно…
- Не дури! - усмехнулся Георгий, включая свой компьютер. - Как выйти в твою базу отсюда? Логин, пароль?
- Это секретная информация… И вообще, с чего вы хлопочете, зачем вам все это? Зачем вам все это теперь? Наниматель ваш мертв…
- Что? - опешил аль-Рашид. - Кто мертв?