***
Олег помахал рукой, развеивая экран, спроецированный импом перед его глазами, потянулся.
Он по-турецки сидел на специальной подушке со спинкой. Ощущал себя то ли богатым землевладельцем Древней Японии, то ли влиятельным сановником периода Эдо, то ли актером в хорошей постановке с солидным бюджетом. Клоуном? Нет, не ощущал - очень уж серьезно окружающие отнеслись к смене его статуса - "-сама", "-доно"... по-другому теперь не обращались.
В черной хакама и богато расшитом хаори, на небольшом возвышении, в "красном углу" под "Тремя стрелами" - гербом клана Окаджима... Не "родительского герба", разумеется, а "дочернего", имеющего едва заметные отличия в изображении оперения стрел.
Вдоль стен неподвижно, устремив глаза в бесконечность и чутко подрагивая напряженными острыми ушами, на корточках сидели молодые подчиненные Изуми. Ровно одиннадцать особей. Каждые полчаса происходила "смена караула" и кто-нибудь из "теней" тихо и незаметно просачивался наружу. Его место тут же занимал "сменщик", не забыв при этом отвесить низкий поклон в сторону начальства, находящегося в "красном углу".
У Олега теперь был собственный шинкен, покоящийся в резной подставке под левой рукой. Справа сбоку на подушках черной пантерой грациозно развалилась Изуми в великолепном черном кимоно с золотым рисунком. Как можно так валяться и при этом не помять этот огромный бант на пояснице - Олег не понимал. Изуми тянула лечебный, скорее всего, напиток из пиалы и просматривала какие-то документы - перед глазами висела полупрозрачная пелена.
Девушка уже успокоилась, пришла в обычное свое бодро-язвительное расположение духа. Небольшая бледность - последствия сегодняшнего ранения - даже добавляла пикантности... В этом черном кимоно Изуми смотрелась... изумительно.
Небольшая холодность по отношению к Олегу, возникшая было после осознания своего положения, была нейтрализована Олегом, который спустя полчаса посетил госпиталь и доступно объяснил Изуми, как именно их двоих... поимели. Нахождение в одинаково паршивом положении... сближает и Олег теперь возлагал некоторые надежды на сегодняшнюю ночь.
Одно расстраивало неимоверно - подозрение, что "кукловод", министр связи и путей сообщения Окаджима Такаши, просчитал и ЭТО примирение между дочерью-должником и гайдзином-кредитором.
***
"- Мне прислали СМСку, поздравили с Днем Рождения
- Чего пожелали?
- Финансового благополучия.
- Чего ж ты такой грустный?
- ... подписано налоговой службой"
(Просто анекдот в тему)
Глава 09. Мужчинам - игрушки...
"Не знаю, кто там сзади сидит, но водителем у него Путин!" (с)
Хотелось бы для затравки сказать какую-нибудь банальность... Ну, например, замечание о том, что Рон почти не изменился за эти шесть... да, шесть лет уже прошло.
Не-а, Рон все-таки изменился. Стал выше, смазливое личико (Олег помнил, как загадочно улыбалась Мисаки, когда Рон был вынужден прятаться в ее номере - разумеется, мешая их уединению с Олегом - скрывался от очередной "охотницы"... Рон тогда еще был вынужден играть роль подчиненного Мисаки - то ли ординарца, то ли оруженосца) приобрело мужественность, в глазах появились признаки несомого груза ответственности. И - твердость. Как у человека, который уже принимал нелегкие решения и заставлял себя и окружающих претворять их в жизнь.
Но не "укатали Сивку крутые горки", нет - глаза все-таки не утратили былой легкомысленности и веселости.
Никаких торжеств по поводу приезда представителя влиятельнейшей семьи Империи не было: нельзя, двадцатидневный траур по почившему Добиро. Но глубочайшую радость в связи с приездом важного гостя можно выразить и без салютов и танцев народной самодеятельности.
- Много выиграл? - Поинтересовался Олег, встречая Рона на станции орбитального лифта.
Лифт и колонна представительских флаев клана Окаджима оказались на станции одновременно - столица была рядом и можно было легко спланировать одновременное прибытие.
Секунду Рон размышлял, пытаясь сообразить, но был вынужден сдаться:
- Простите, Олег-сан, мой недостойный разум не может постичь...
- Шесть лет назад. Пари.
- Вот оно что... Увы, Олег-сан, тогда я поставил не на тех скакунов. Действия некоторых участников забега оказались полной неожиданностью. Но потерял я немного - в молодости я чаще играл по маленькой.
- Как здоровье Мисаки-химе? - С замиранием сердца, удивившим его самого, спросил Олег, страшась услышать что-нибудь... неприятное.
- На здоровье старшая сестра и ее дочь не жалуются, Олег-сан.
Екнуло, черт! "А чего ты ожидал, морда собственническая?" - Разозлился на себя Олег. - "И чего ты так распереживался? У Мисаки были перед тобой какие-нибудь обязательства, а? Не были! Так чего ж...? Изуми уже... недостаточно?"
Время от времени, особенно в первые годы после разлуки (до чего ж пошло звучит!), Олег копался в Общей Сети, пытаясь найти сведения о Мисаки. Ничего. Глухо. Последний раз о ней упомянул какой-то новостной портальчик в связи с ее возвращением из РИВАКОС, о чем Олег мог рассказать портальчику раз в десять больше. И - тишина.
В том, что Мисаки за это время успела не только выйти замуж, но и родить ("Хм, тоже мне - хитрое дело!"), а об этом в СМИ - ни гу-гу - ничего удивительного не было. Сколько браков в высоких семействах было заключено втайне от общественности. Хотя - странно - принцесса Ишики вовсе не "девочка на выданье" из побочной или младшей ветви, а единственная девочка в "выводке" - одна из самых завидных невест Империи Восходящих Звезд. С другой стороны, теперь Мисаки - пилот-сенс, о передвижении которого те же СМИ будут распространяться с большой оглядкой.
"О, молодец! Наконец-то думалку включил! И уже кланы, как выводки породистых собачек, рассматривать начал! Молодец!" - Впрочем, эмоциональная часть быстро, как часто бывало, иссякла и включилась аналитическая половина. - "А почему Рон сразу так расставил акценты? Чтобы гейздин "даже не думал"? "Не думал" о чем? По-прежнему дуется на меня из-за моих отношений с его сестрой? Другая причина? И не "почему"... а - зачем."
Олег так и не набрался нахальства спросить ни о здоровье супруга Мисаки, ни об имени девочки. Хотя, мог "включить варвара", которому чихать на правила этикета и тактичности. Но не стал. Одной из причин явился чуть насмешливый взгляд Рона, который в этот момент с преувеличенным восхищением взирал на Изуми, скромно пристроившуюся за левым плечом Олега. На предписанном этикетом расстоянии в три шага...
Давняя история: там, хвостиком - за ножнами меча - следовали жены, дети. Безоружные. С одной стороны, перекрывали единственную мертвую зону вокруг самурая, с другой - не рисковали попасть под меч в случае каких-нибудь житейских неурядиц, требовавших его срочного обнажения - разбойников, наемных убийц, задиристых коллег или диких зверей. (Было и в-третьих: боевая подруга с коротким кинжалом или, если совсем повезло, нагинатой, надежно прикрывала тылы... но этот момент конечно же не рассматривался) И нахождение в том месте принцессы клана - единственной принцессы! - давало пищу всяким предположениям, допускам и теориям... тем, кто умел это делать, конечно же. Рон умел:
- Блистательная Изуми-доно! Вашу красоту не смогли передать никакие изобразительные средства!
Вот так! А если бы Изуми находилась рядом на "одном уровне", то хорошим тоном было бы упомянуть что-нибудь про смертоносность вышеупомянутой красоты... а так - ПРОСТО красота. Эдакая "эльфийская" дискриминация по социально-гендерному признаку.
- Прежде, чем я скажу, как мне приятно, Рон-сан, хотелось бы уточнить - по причине отсутствия или по причине примитивности этих средств?
Ну, да. Изуми слегка обижена таким отношением, правильно расшифровав причину. Вот она плюет на этикет и делает два шага вперед, становясь вровень с Олегом (правда, с головой дружит и вылезти вперед не пытается).
Рон дергает бровью и прядает острыми ушами, требуя объяснений этого маленького демарша. Хотя Олег уверен, что служба безопасности клана Ишики, как это положено в таких случаях, собрала все необходимые сведения с места визита, включая посекундную расшифровку того, что говорят они с Изуми друг другу в спальне...
Ах, да, вы ж не знаете... теперь, когда пункт 16.5 "Уложения о Чести" "перебил" необходимость скрупулезно следовать интересам клана, Изуми возобновила вечерние посещения спальни Олега. И на этот раз их встречи все реже носили характер поединка дзюдоистов.
***
- Великолепно! - Непозволительную на переговорах экспрессию глава клана Окаджима Такаши показал лишь чуть резковатым движением пиалой... пустой, впрочем.
Крохотная пиала задержалась в конечной точке своей траектории... ювелирно точно - под горлышком кувшина, удерживаемом на весу неприметной девушкой в зеленом кимоно. Тихо капнуло... Правда, Олег был железно уверен, что сейчас в пиалу капнули чистейшей водой.
Окаджима Такаши... Он был смугл, коренаст, черноволос, зеленоглаз. И грузен. И, как брат, походил на того "следователя" из разведки, Одара-сана... Хм, а ведь Одара-сан тогда так и не представился полным именем: "Называйте меня... ну, допустим, Одара-сан".
Черная в редкую белую полоску хакама, парадное хаори, "берущее" не вычурностью вышивки, а скорее искусством успешного сокрытия дороговизны отделки. Скромно, но с очень... очень-очень большим вкусом.
Олег сидел между Такаши и Изуми... место то ли наследника, то ли мужа принцессы (да-да... туда, под бочек к главе клана, да пред лицом представительной делегации другого клана не пускали даже женихов!). Двусмысленное... в своей однозначности положение. Даже без учета того, что ни наследником, ни женихом он не является.
О, только не надо думать, что Олег не анализировал ситуацию с точки зрения каких-то матримонально-династических поползновений со стороны семейства Окаджима! Еще как анализировал. И - не сходилось! Никаких намеков не делалось, его вес (даже с учетом того, что он - сенс-пилот) ничтожно мал для того, чтобы разменивать целую принцессу, единственную наследницу клана... Вот, скорее, хорошим ходом было бы сосватать ее за Рона - чудо, какая выгодная партия получилась бы! А может, так и планируется, хм? Не-а... тогда напоказ не выставляли бы его, Олега. Нет, этот вариант тоже маловероятен.
Напротив, за длинным нешироким столом, уставленным маленькими кружечками, бутылочками, чайничками и блюдечками-вазочками с совсем уж крохотными печенюшками, разместилась делегация клана Изуми. Черные официальные хакама и фиолетовые хаори... столь же... "скромные".
Кроме Рона - незнакомые остроухие лица. Ну, разве что вон тот, по правую руку от Рона - шесть лет назад мышкой просачивался к ним в палату в свите родителей Рона и Мисаки. Советник? "Отцово око"? А "отцово" ли? Может, "материнское"? Скорее всего и то, и другое, и третье: присматривает и для папашки, и для мамашки, ну и советует, разумеется.
Олег ловил на себе ускользающие любопытные взгляды делегации Ишики. Едва-едва на грани вежливости. И было в этих взглядах... странное.
Он бросил взгляд на Изуми и дернул бровью. Получил в ответ многозначительное довольное (даже чуть-чуть гордое) шевеление. Хм, догадалась? Впрочем, чего тут гадать, делегации Ишики есть о чем задуматься: ребята просчитывают варианты, пытаясь вычислить место Олега в иерархии клана... Вот и глазеют. Интересно, они ознакомлены с материалами разведки? Хотя, если ознакомлены, то тем более их должен интересовать вопрос: что тут делает этот русский варвар?
Стоп! Вот оно! Вот для чего он посажен на почетное место! Своим присутствием и непонятным статусом он должен сбивать переговорщиков со стороны Ишики с толку. Ай, да Окаджима, ай да сучий сын!
- Великолепно! - Окаджима. - Пусть мои поздравления дойдут до ушей Горо-доно: Правая Длань Светозарного заслуживает самого искреннего почтения и восхищения теми усилиями, что были приложены для того, чтобы высочайшая должность нашего государства досталась достойнейшему из достойных! Но эта оценка будет неполной, если я не упомяну об успехе его сына Рона-сана, который добился впечатляющего результата и теперь возглавляет один из отделов Штаба Флотов... Уверен, ваш почтенный батюшка гордится вами!
Олег все это знал: вместо приятного времяпрепровождения сегодняшней ночью с красивой девушкой он, вместе с этой самой девушкой, пропесочил дайджест последних политических и экономических новостей, подготовленный подчиненными Изуми, сводя последние события в единую картину происходящего в Империи Восходящих Звезд.
И для него не было сюрпризом новая должность Рона (заместитель начальника штаба Всех Флотов по перспективным вооружениям... а это такие потоки, господа мои, это такие потоки!), на которой он сменил кого-то из Кавахиро... и вряд ли безболезненно для этого клана.
А уж известие про то, что Горо Ишики теперь Правая Длань - огромными заголовками и бегущими строками лезло в глаза на любом информационном ресурсе. Правая Длань Императора - второй после Светозарного, а если учесть некоторую... доверчивость и наивность нынешнего Императора, то - первый... вместе с "коллегой" из клана Фудзивара - Левой Рукой.
Единственное, чего он так и не смог узнать, как дела у Мисаки. А уж как ехидная улыбочка Изуми сменилась удивленно-растерянной, когда она сообщила ему, что информации о принцессе нет вообще! - любо дорого посмотреть! Хоть сам факт отсутствия этой информации сильно расстраивает... Если не настораживает.
- Благодарю за теплые слова, Такаши-доно! Из уст руководителя одного из важнейших министерств нашей страны такая высокая оценка наших усилий - дар небес! Разумеется, ваши лестные слова будут в точности переданы тити-уэ. Мною лично.
- Я рад! Я рад! Получить эту должность было бы невозможно без всесторонней помощи моих покровителей...
Такаши сделал поклон.
Так-так-так, встрепенулся Олег. Вот и определился могущественный клан, протолкнувший Окаджима на пост министра! Клан Ишики! Зачем это нужно Ишики? Сенс-пилота отбрасываем сразу - не та фигура, чтобы разменивать ее на министерский портфель, который вполне могли забрать себе! Тем более, что фигуру эту рано или поздно придется отдать Российской Империи. А тут еще и несомненная кооперация с русскими спецслужбами. Да что творится-то!
- ... робко надеюсь, что и в будущем наши покровители не откажут в помощи.
- Друзья, Такаши-доно, друзья! Друзья и партнеры.
Вот так. "Друзья и партнеры". Олег осторожно выдохнул сквозь зубы - в конце-концов сейчас он являлся свидетелем исторического события - объединения двух кланов. Точнее (будем называть вещи своими именами) поглощение "маленького, но гордого" клана Окаджима (одна звездная система) кланом-монстром Ишики (шестьдесят одна звездная система... разницу, думаю, улавливаете). И теперь любой представитель клана Ишики может с полным правом сказать: "Да у нас министр - всего лишь глава побочной ветви нашего клана, понял-на!"
Стоп! Стоп-стоп-стоп!
"Друзья и партнеры". Ох, не побочной ветвью готовится войти клан Окаджима в клан Ишики. Не побочной, а младшей. А это - две большие разницы, как говорят у нас на Одессе!
Олег покосился на Такаши с уважением. Даже то, что он, Олег, является частью своеобразной платы клану Ишики, не умаляло несомненных стратегических талантов главы клана Окаджима. Вот и у Изуми, кстати, глазки сияют - наверно, уже прощает отца за "подставу".
Такаши довольно улыбался сытым лисом, таки сожравшим колобка. Не хватало только хвоста - острые уши-то у него уже были.
"Девяти", - Мысленно поправился Олег, представив главу клана с девятью хвостами кицунэ. Он не удержался, вышел в общую сеть, нашел соответствующее изображение и сбросил его Изуми. Покосился на нее. Оценил напряженное (в попытке удержаться от неуместной на высоких переговорах широкой улыбки) лицо.
Взгляд Рона мельком пробежал по лицам Олега и Изуми. Судя по хитро блеснувшим глазам, он правильно понял пантомиму.
- Когда я спешил сюда, Такаши-доно, то мечтал прогуляться по вашим великолепным садам...
- Мы незамедлительно осуществим твою мечту, Рон-доно!
Девятихвостый (Олег дал себе слово, что приложит все силы к закреплению за главой клана Окаджима именно этого прозвища) легко поднялся из-за стола. Следом поднялись остальные, почуявшие, что пришло время совершенно уж приватного разговора между высокими договаривающимися сторонами.
- ... липа уже отцвела, но в наших садах есть, на что посмотреть даже сейчас... Не будем утруждать наших спутников, Рон-доно - пусть отдохнут.
- Согласен с вами, Такаши-доно.
В помещении возникли девушки из свиты Изуми и пристроились за спинами подопечных из клана Ишики... без пяти минут старшего клана.