***
Теперь понятно? Водка! Только водка! И не надо нам этих ваших жиденьких сакэ!
Торжественный ужин в представлении утонченных длинноухих существ: сесть за длинный-длинный стол, уставленный различной снедью, и раз в десять минут закидывать в рот какое-нибудь крохотное произведение кулинарного искусства, предварительно на него полюбовавшись, и глубокомысленно (желательно, вслух) восхититься мастерством кулинаров.
А Олег еще удивлялся, зачем Изуми, немного придя в себя, настояла на плотном перекусе. В его-то понимании перед торжественным ужином не то, что кушать нельзя - надо еще и клизму сделать, чтобы место освободить! Впрочем, его это особо не заботило - он совершенно точно знал, что не кушать туда пойдет.
Ну, и разговоры, конечно же... Разговоры, разговоры, разговоры... Пошлые сентенции, старые избитые истины, внимание мудрости старшего поколения и снисходительное выслушивание лести - от младшего. Были, правда, и интересные истории, лившиеся из Рона и Такаши:
- ... перед историческим референдумом "Здоровая нация - сильная Империя!" были проведены тысячи моделирований и испытаний. Но никому и в голову не пришло, что увеличение ушной раковины приведет к быстрой утомляемости, рассеиванию внимания, головным болям и даже слуховым галлюцинациям. Разумеется, проблемы начались у детишек с модифицированным геномом. А вы сам посудите - как диагностировать причину постоянного плача, если существо еще даже говорить не может. Но наши ученые решили проблему...
- ... кстати, Олег-сан, вы знаете, что изменение генома проводилось исключительно на добровольной основе? Более того, отказ от изменения генома не вел ни к какой дискриминации! Тем не менее, количество желающих было практически стопроцентным!
- ... самый популярный вопрос, задаваемый в то время: не будут ли длинные уши мешать спать? Ха-ха-ха! Сейчас-то это кажется глупым вопросом, а тогда он волновал очень многих.
- ... представляете себе, какую работу провели ученые, чтобы оставить тактильную чувствительность ушей, у которых удлинился хрящ! Более того, ученым удалось увеличить эту чувствительность и сейчас уши у эльфов - сильнейшая эрогенная зона. В связи с этим появилось некоторое подобие табу на прикосновения к ушам в публичных местах... в отношении незнакомого эльфа, разумеется. Такого уж точно никто не предвидел. Но - чувствительность оказалась различной и...
Оба болтали без умолку, а Олег не смел настаивать на серьезном разговоре с Роном, понимая, что ему почти прямым текстом намекнули: уши, чуткие длинные эльфийские уши...
Изуми старательно подкладывала Олегу закуску и с завистью посматривала на заиндевелую бутылку водки - одного из немногих спиртных напитков, хоть как-то способных пробрать сенс-пилота.
- Мне нельзя теперь, бака! - Зашипела она ему в ухо разъяренной кошкой (еще и когти выпустила в его бедро от расстройства), когда он, отмахнувшись от прислужницы, хотел плеснуть и ей.
И в этих условиях особенно сильно бесило умильное выражение длинноухих физиономий Рона и Такаши, когда те отеческими взглядами умудренных старцев смотрели на Олега и Изуми.
Разведка клана Ишики, судя по всему, уже была в курсе изменившегося семейного положения Олега.
Уши. Проклятущие длинные эльфийские уши!
***
Убивать его пришли классически, под утро.
Начало было бездарным и топорным. Вначале пустили газ, чтобы сделать сон еще более крепким. Разумеется, газ на сенс-пилотов не подействовал вообще. Олег проснулся почти одновременно с Изуми. Точенное плечико дрогнуло под его рукой и она потянулась к его уху, собираясь разбудить... теперь уже не любовника - жениха...
- Не сплю, - Буркнул Олег, прислушиваясь к интуиции, позевывая уведомляющей его о некоторой опасности.
- В разные стороны? - Тихо спросила Изуми.
- Ага. Иначе мешаться будем. Я - на улицу, поищу прикрытие.
- Я - дома... мне одеваться долго.
Олег сильно зажмурился, напрягся, задышал носом с присвистом. Сверху задрожала Изуми - делала тоже самое.
Вокруг рассвело, как под полной луной.
В ушах загудело той самой струной.
"Черт! Надо будет хокку написать!" - Решил Олег, как заправский эльф. - "Может, лучше не "загудело", а "зазвенело"? Струна гудит или звенит?"
Окружающие предметы стали... хрупкими и чрезвычайно простыми. Будто он вырос, или они, наоборот, уменьшились. Боевой транс сенс-пилотов. Получите-распишитесь!
Половицы скрипнули. Чья-то фигура, осторожно пролезая под оконными проемами, продвигалась по веранде к спальне. На ночном визитере, если судить по размытости, был какой-то маскирующий комбез.
Кто-то самоуверенный в сознании Олега фыркнул: "Профаны! Если ты идиот и профан - тебе никакой маскирующий комбез не поможет!"
Впрочем... Вылез кто-то поумнее. А-а, Изуми:
- Отвлекает внимание. - Защекотал ухо ее шепот. - Какого-то ахо подставили наживкой. Должен быть второй.
- Больше. - Согласился, но поправил, Олег.
- Может...?
- Убежим? Останемся без языка.
- Тогда ЭТОТ нам не нужен? На улицу и - ищем остальных?
- Да... Только ЭТОГО - издалека. И он твой, кстати.
- Принято.
- Начали!
Фигура на веранде сделать ничего не успела. По обе стороны в фонтане щепок и осколков снарядами вылетели, размазавшись от скорости, две фигуры... в чем мать родила... и растаяли в ночи... Фигура в черном постояла секунду и стала заваливаться - из виска торчал хвост увесистой женской заколки... На месте фигуры очень тихо хлопнуло и, своеобразным ответом на женскую шпильку, нашпиговало окружающее пространство металлическими витыми штырями с мизинец толщиной... Ахо был настолько ахо, что позволил себя заминировать.
Втыкаясь в цель, штырьки расплескивались мелкими жидкими брызгами, которые тут же с шипением начинали испаряясь разъедать поверхность, на которую попадали.
Вторая и третья "тени" обнаружились на крыше ближайшего здания. Снайпер и корректировщик. Олег к этим двоим даже соваться не стал, справедливо полагая, что во-первых, "спеленать" с его навыками он их не сможет - только прибить. И, во-вторых, должен быть "Контролер контролера" - фигура куда более интересная.
Этот, четвертый (и самый ценный с точки зрения получения информации), успел почуять неладное и соскочить с крыши третьего, через дом, здания и попытался добежать до флай-цикла, но был сбит с ног Изуми и приведен в бессознательное состояние (клановая подготовка Изуми, оказывается, включала в себя изучение тайхо-дзюцу).
Олег тем временем по широкой дуге, огромным (и голым) кузнечиком перепрыгивая с крыши на крышу, искал возможных наблюдателей. Спустя полминуты к нему, подав вначале условный сигнал, присоединились пять закованных в броню бойцов клана Окаджима. По крышам вдалеке запрыгали такие же пятерки - легкие скафандры с экзоскелетом позволяли демонстрировать примерно те же трюки, что могли выделывать сенс-пилоты даже голышом. В воздухе появились светящиеся точки - дроиды непонятного назначения. Других убийц (а так же наблюдателей, корректировщиков, ликвидаторов) обнаружить не удалось. Может, их и не было.
Вторая и третья "Тени" тем временем были оглушены второй дежурной группой быстрого реагирования... За все это время в районе столкновения не раздалось ни одного выстрела, не полыхнул ни один разрядник. Впрочем, в этот раз такая тишина свидетельствовала о провале службы безопасности клана Окаджима.
- Олег-доно, - Один из ушастых бойцов протянул Олегу сверток. - Глава клана сейчас прибудет.
В свертке был халат... интересно, а если б глава клана не собирался почтить своим вниманием устроенные пострелушки - бойцы так и глазели бы на голые ягодицы Олега? Как обычно, после транса в пустую голову лезли откровенно глупые мысли.
- Что Изуми?
- Изуми-химе направляется сюда вместе с пленным, Олег-доно. В сопровождении одной пятерки.
- Имя?
- Дораки Каванагура в вашем полном распоряжении!
- Чиёко...
- Сводная сестра.
Олег старался говорить короткими фразами.
Мутило. Тошнота подкатывала к горлу, тело покрылось блестящей пленкой липкого холодного пота (и чем-то это напоминало противную "кокоску"), конечности дрожали, а тонкий звон в голове сменился на противные завывания, заложенные уши и потрескивание сломанного подшипника, из которого, к тому же выпало большинство шариков... "Шарики" эти сейчас сиротливо ютились где-то внизу затылка, с готовностью рассыпаясь по голове от любого неосторожного движения.
Последствия боевоего транса почти один в один напоминали алкогольную интоксикацию. По сути, ею и являлись: сборная солянка из различных кислот и продуктов распада - результатов функционирования мышц и желез в запредельном режиме - сейчас с энтузиазмом травила организм сенс-пилота.
Откат. Получите... распишитесь...
- Дораки, распорядись, чтобы...
- Коктейль "Белый снег". У нас при себе, Олег-доно...
- Э-э-э...
- Соответствует русскому комплексному "Номер двести", Олег-доно.
- Хочу... А что постоянная охрана?
- Не могу знать, Олег-доно, - Дораки протянул руку к одному из своих подчиненных, тот вложил в нее небольшой пакетик - упаковку с концентратом. - По неизвестной причине охрана отсутствовала.
- А вы..., - Олег отвинтил крышечку, сморщился от мерзейшего кисло-горького вкуса и с наслаждением запил гадость водой из фляжки, которую наготове держал Дораки. - Спасибо.
Дораки кивнул и протянул Олегу инъектор - вторую "часть" коктейля.
- Мы - караул, Олег-доно.
Изуми прибыла следующей. Судя по сравнительно бодрому виду, она уже успела... "опохмелиться". Разумеется, ее тоже незамедлительно одели (интересно, то, что вся охрана клана таскает в ранцах восстанавливающие коктейли - это нормально, а вот запасные халаты...). Бессознательная тушка наблюдателя была осторожно сгружена на крышу.
Девушка очень достоверно показала, как она продрогла (справедливости ради - ветерок, действительно, был свежим) и Олег был вынужден развести руки, куда Изуми мышкой и юркнула, повернувшись к нему спиной. Кстати, действительно, стало теплее. Охрана скромно и тактично отвела глазки.
"Вы мне еще покраснейте..." - Раздражительность после сенсорной перегрузки - самое малое из всего букета "приятных" ощущений.
Они не успели перекинуться и парой слов - появился глава клана. И был он на удивление спокоен:
- Что скажешь, Олег-сан? - Спросил он, снисходительно рассматривая получившуюся композицию - обнимающаяся парочка в тонких шелковых халатах, несколько пятерок до зубов вооруженной охраны, пленник у ног парочки, с несколькими фиксаторами, используемыми при задержании.
- Бездарно. Несерьезно, - Волосы девушки щекотали губы. - Или настоящую акцию по непонятным причинам отложили, или она планируется позже, или хотели "пощупать".
- Хм... Вариант с тем, что так и было задумано, ты не рассматриваешь?
- Все возможно. Но зачем?
- Пленный.
- Подкинуть вам... нам дезинформацию?
- Возможно-возможно...
***
"- Чем? Чем вы собрались пичкать этот замечательный манекен, включенный сейчас, если мне глаза не изменяют, в режиме "состояние острого постсенсорного синдрома"? Не слышу!
- Акранизол - пять кубиков, япур - столько же, амфетамин - два, и "набор одиннадцать" спецаптечки.
- За что... За что, солнышко мое, вы так не любите этого конкретного сенс-пилота? Ну-ка, главную аксиому по сенс-пилотам мне! БЫСТРО!
- Попадая в организм сенс-пилота большинство сложных соединений разлагаются на два типа...
- Ну-у-у? Что же вы замолчали и столь трогательно запунцовели? СЛУШАЮ ВАС!
- ... на безвредные и ненужные.
- Умничка. Умничка вы моя! А теперь скажите, какой самый близкий аналог для постсенсорного синдрома вы можете подобрать из обычной врачебной практики, ась?
- Похмелье, профессор.
- Это в общежитии у вас похмелье, господа будущие медики!!! Еще раз!
- Постпохмельный синдром, профессор!
- Чудесно. Чудесно! А чем лечится постпохмельный синдром в особо тяжелых случаях? НУ????
- Рассол, профессор!
- Браво! И не надо тут хи-хи! По сути своей последствия сенсорной нагрузки на нашего бедного сенса - и есть похмелье...Да, "похмелье"! Мне - можно! Мне - можно так говорить, потому что я не пытаюсь пичкать мучающегося похме... эээ, постсенсорным синдромом беднягу-пилота сверхдорогими и дефицитными в полевых условиях препаратами, которые в его организме будут разложены на... Каванагура, на что...?
- ... на безвредные и ненужные, профессор!
- Умничка моя! Одна ты у меня такая - отрада глаз моих старческих... Остальные, судя по ответам блиц-опросника, которые я сейчас вижу, будут тыкать пилота стандартной аптечкой и удивляться, почему пилот остывает. Твои действия в момент острого постсенсорного синдрома, Каванагура-сан?
- Освободить дыхательные пути пациента. При необходимости - сделать искусственную вентиляцию легких.
- Раз! Ах ты ж, умничка моя! Как раз этого делать никто и не хочет. Врачи в последнее время такими брезгливыми стали...Банальнейшие реанимационные процедуры проводить не умеют!
- Введение "набора четыре" из полевой спецаптечки или "набора десять" из гражданской аптечки для регенерации пострадавшей печени.
- Два! Я тебе обожаю, Чиёко-чан!
- Введение "набора шесть" из спецаптечки или "набора девять" и "набора сорок" из гражданской аптечки для регенерации почек.
- Браво! Три! И, наконец...
- Рассол, профессор. Или кокт "Белый снег" из полевой аптечки. Или "номер двести" из стандартной гражданской аптечки русских.
- Четыре. Великолепно, Каванагура! Господин Рассол! Даже у русских есть, чему поучиться - восстановление солевого и водного баланса, введение глюкозы, витаминов и прочей дребедени. В идеале - клизма и промывание желудка и кишечника. КТО СКАЗАЛ ХИ-ХИ??? А теперь скажите мне, дорогие мои... ЧТО ТУТ СЛОЖНОГО???"
(Практикум академика Чоко Аванаки "Патогенные состояния во время и после сенсорной перегрузки". Архив клана Ишики. Из личных записей дмн Чиёко Каванагура.)
***
Больше всего информации было получено от снайперов: во-первых, это были наемники, во-вторых, они не знали, что "гасить" придется сенс-пилотов (согласились бы они тогда, ага...). Этих, после того, как выжали до донышка и они стали бесполезны, сдали прибывшим полицейским вместе с записями показаний.
А вот допрос самого многообещающего источника информации, пленника-наблюдателя, не задался. Не задался с самого начала.
Когда он очухался, ему, не тратя времени на уговоры, попытались ввести специальный препарат для допроса. Но пленник захрипел, закатил глаза, а его сердце остановилось. Чиёко покивала головой, будто иного не ожидала, пробормотала что-то вроде "легкие пути - не для нас", свистнула помощниц и приступила к очистке организма пленника и его реанимации.
Пленника привели в чувство и вежливо задали некоторые вопросы... Ну, там: кто, откуда... для начала. В ответ - тишина и насмешливый взгляд. Попробовали посулить некоторое количество пряников в обмен на личность заказчика. То же самое: безмятежный взгляд человека, который уже никуда не торопится.
Делать нечего: попытались воздействовать надежными старыми дедовскими способами. Пленник моментально "отключился" снова... на этот раз, правда, без остановки сердца.
Чиёко снова покивала, сверилась с показаниями медицинских приборов, транслировавшимися на ее имп и сообщила Такеши, что спецмедицина тут бессильна и она "умывает руки".
Присутствующий на допросе Такаши смерил упорного субъекта сожалеющим взглядом, сделал кистью характерное движение, развернулся и собирался уходить. Но в дверях был вынужден остановиться и дать некоторые пояснения Олегу, невежливо заступившим ему дорогу и всем своим видом показавшим несогласие с таким кардинальным решением в духе "Нет человека - нет проблемы":
- Сынок, ты у меня умный! Скажи, а куда мне его девать? Отдать полиции? Не буду говорить про удар по авторитету, а то и безопасности моей семьи (кто знает, что этот человек на суде расскажет... а вдруг еще и докажет?). Допустим, что моим законникам удастся доказать, что безоружный человек, которого на территории резиденции поймала моя дочка, имеет какое-то отношение к покушению. Хотя, поверь, это будет крайне сложно - как только он окажется в полицейском участке, он тут же предъявит твердые доказательства своей невиновности - он же профи. Но, допустим. Допустим даже, что он получит пожизненное... потому что смертная казнь в его случае крайне маловероятна. А теперь посмотри на него внимательно, вспомни, как он себя вел на допросе... Как думаешь, долго ли его тюрьма удержит? И я не хочу, чтобы однажды за твоей спиной, или за спиной Изуми возник этот человек, который теперь знает, чего ожидать от пилота-сенса. Ты слышал поговорку "все, что нас не убивает - делает сильнее"? После сегодняшней ошибки, если останется жив, он станет очень-очень сильным.
- Но снайперов вы отдали полиции, Такаши-доно.
- Олег, ты такой умный, но иногда чуть-чуть наивный... Эти балбесы наговорили себе на четыре смертных казни. Не потребуются никаких усилий моих людей. К тому же я что-то должен дать полиции, с чем она могла бы работать и вести официальное расследование.
Такаши помолчал, задумчиво рассматривая Олега.
- Сынок, ты согласен с моим решением? - Спросил он очень мягко.
- Хай! - Выдавил Олег, поклонился и освободил проход.
Такаши ободряюще улыбнулся зятю и удалился, не забыв разрешающе кивнуть Чиёко. Та все это время стояла рядом, держа в руках пустой инъектор и какую-то невзрачную ампулу.
Спустя минуту пленник был мертв.