– Старостам учебных групп немедленно подняться на второй этаж и пройти в учебный класс.
Саури одновременно вскинули головы к потолку, с которого раздался его голос. Потом он заметил, как кто-то начал проталкиваться через толпу к лестнице, удовлетворённо кивнул и вошёл в помещение. Спустя минуту в комнату вошла аль Айири, затем ещё три незнакомых ему девушки и с ними староста параллельной группы.
– Присаживайтесь, юили. Для тех, кто меня не знает, представлюсь: меня зовут Александр Кузнецов, я студент по обмену из империи Русь. Закончил второй курс Чемье, переведён на третий. И – вот ещё… – Он вытащил из внутреннего кармана своего форменного кителя студента жетон вождя вождей. – Чтобы вы не переживали за своё самоуправство и за то, что послушали меня…
Экран полыхнул ярким жёлтым светом, но выдержал, лишь на мгновение его жужжание поднялось до басовитых нот и опять стало прежним. Снизу послышались испуганные крики, а он медленно встал:
– Впрочем, думаю, наказывать вас будет некому…
В тибе резко потемнело, и логгер-управитель включил свет. В окнах клубилась пыль, время от времени по экрану пробегали разводы, иногда, когда в перестроенную поверхность ударялись обломки зданий или камни, вспыхивали яркие огни…
– Только что нас накрыла ядерная боеголовка. Чемье больше нет.
– К-как нет?!
Он махнул рукой в сторону окна:
– Сами смотрите. Правда, придётся подождать, пока пыль осядет…
В это время огненный протуберанец буквально растёкся по экрану, окатив кокон до самой крыши. Кто-то внизу завизжал, кто-то заплакал. Александр уселся обратно на стул.
– Есть вопросы?
Аль Айири первой открыла рот:
– Откуда у тебя это? – обвела вокруг рукой.
Человек улыбнулся:
– Помнишь, кто учился с нами половину сезона плача?
– Снимаю вопрос. – Она на мгновение опустила голову, потом опять вскинулась: – А…
– Подожди немного, Лейя. Сейчас, девочки, все идём вниз. Проверяем наличие студентов и составляем список. Если есть раненые, поднимать сюда. Поможем. У меня здесь аптечки и ещё кое-что. Так что никто не умрёт. Питание и вода имеются в достатке. Хватит на всех…
Тиб снова тряхнуло, и снизу опять послышались испуганные крики. Упёрся взглядом в первокурсницу:
– Имя?
– Муай аль Тенне, ююти. Староста группы "Зайхе".
– Молодец, Муай. Другим с тебя надо брать пример, не растерялась, отреагировала сразу.
– Спасибо, ююти. – Девушка слабо улыбнулась. – Мне пришлось в детстве побывать под бомбёжкой… Мой клан с Юзона.
– Понятно. Ладно, девчата. Вот вам… – Выдвинул ящик стола, высыпал горсть самописок и блокноты. – Переписываем своих, потом тех, кто не из ваших групп, смотрим раненых, затем думаем, что нам делать дальше. Силовое поле нас защитит, так что бомбардировка нам не страшна. – Хотел добавить "если только не сбросят десант", но не стал пугать народ. В конце концов им и так сейчас… Махнул рукой: – Всё. Идите. И – всех пострадавших сюда…
Купол поля вновь вспыхнул ярким светом, опять взревели эмиттеры. На этот раз гул возвращался к норме куда медленнее, и Александр понял, что рвануло совсем рядом.
– Мажордом, поднять наверх вооружение и броню.
– Исполняю.
Ни на что не надеясь, вытащил из кармана коммуникатор, попытался набрать номер – тщетно. Аппарат был мёртв.
В дверях появилась тонкая фигурка, нерешительно замялась на пороге. Вскинул голову:
– Ты чего? Заходи.
Девушка поклонилась и засеменила к нему.
– Что у тебя?
Она чуть прикусила нижнюю пухлую губу, затем осторожно стала заворачивать разодранный в клочья рукав форменного фаири. Увидев длинную резаную рану, Кузнецов едва не присвистнул – ого!
– Садись. – Вытащил из тумбочки аптечку, приложил к ране. Аппарат сразу загудел, замигал индикаторами. У саури начали округляться глаза, рот открылся, но он успел рявкнуть: – Молчать! Это кибернетический лекарь. Сейчас обработает твою рану, и даже шрама не останется.
– Айе… – изумлённо выдохнула девушка, забыв об испуге. Покосилась на медленно ползущий по руке овал аптечки.
Щелчок. Аппарат убрал ножки, отвалился от аккуратно зашитой раны, заклеенной биопластырем.
– Всё. А ты боялась. Давай следующего.
Саури торопливо вскочила, коротко поклонилась, выбежала со счастливым лицом из комнаты.
Ещё пришлось подлечить пять саури. Основное – резаные раны от разлетевшихся витражей, но таких больших, как у первой, больше не было. Мелочовка, можно сказать. Ну и один вывих. Тут пришлось вызвать на помощь киберов, и те быстро справились с вправлением сустава. Тем временем девушки составили список уцелевших. Получилась сборная солянка: все три курса и даже один профессор, точнее, профессорша из новеньких. Если бы Александр не узнал о статусе девушки, бывшей буквально на два года старше его, никогда не поверил бы, приняв её за старшекурсницу. В его дела педагог не вмешивалась, скромно сидя на стуле в кабинете и заинтересованно оглядываясь по сторонам, благо посмотреть было на что. Тут и ударная музыкальная человеческая установка, и развешанные на стенах инструменты и картины, да и сама обстановка помещения, тоже очень непривычная, на взгляд кланов.
Решив первоочередную задачу, человек принялся за остальное. Прежде всего затребовал от мажордома сведения о ситуации за стеной силового поля. Сведения поступили неутешительные – уровень радиации нарастал с угрожающей скоростью. Похоже, нападавшие не жалели боеприпасов, желая превратить планету в обугленный шарик. То, что официально целью этой войны должен был стать тотальный геноцид, Александру было известно. Но одно дело – представлять это как-то теоретически, другое – оказаться под ядерной бомбардировкой своей собственной персоной. Земля непрерывно вздрагивала, пыль заволокла воздух, скрывая свет местного солнца. Снаружи быстро холодало, и логгер-управитель запустил системы отопления. Впрочем, энергии было в избытке, и дополнительный расход человека не напрягал. Хуже было с едой, но на месяц собравшимся хватило бы гарантированно. Впрочем, столько сидеть здесь Александр не собирался – либо враг уйдёт сам, либо, точнее, скорее всего, придут наши и отгонят. Или уничтожат. В любом случае безнаказанной эта бомбёжка не останется. Ну а как только на орбите Чемье появятся наши корабли, он даст сигнал бедствия и их эвакуируют. Правда, будет сложно из-за радиации, но, насколько он может судить по непрерывно меняющимся данным, коалиция использует боеголовки с быстро расщепляющимися изотопами. Но пока это лишь догадки. Всё станет ясно к утру. Сектор обстрела быстро смещается, взрывы уже не так близко от бывшего учебного городка, уходят к югу. Так что можно надеяться на лучшее. Оторвался от списка, взглянул на послушно замерших на стульях старост и профессоршу, улыбнулся, что сразу успокоило присутствующих саури.
– Что ж, девочки и девушка, можно сказать, что нам повезло. Мы остались живы. Сейчас в тибе сто два разумных, из них мужского пола, кроме меня, двое. Один первокурсник и один второкурсник, остальные – дамы. Сложная ситуация, но ничего проблемного я не наблюдаю. Пока распорядок дня следующий: в двенадцать часов – обед. В девятнадцать – ужин. Еды у меня хватит на всех… – Лукаво прищурился: – И кофе тоже. – Кивнул вскинувшей привычно руку аль Айири: – Что, Лейя?
Та негромко спросила:
– Как думаешь, нас спасут?
И сразу четыре пары светлых глаз присоединились к её взгляду.
– Разумеется. Даже не сомневаюсь. Скажу больше: скоро, очень скоро, может, даже завтра. На орбиту Чемье выйдут корабли Объединённого флота, и напавшим придётся ответить за всё.
– Ты так думаешь? – Это вмешалась юили профессор.
– Я это знаю. Русские своих не бросают. Так что нам тут недолго сидеть. И бояться нечего. Силовой экран рассчитан даже на полное разрушение планеты и выдержит и не такое. Так что ваша задача, девочки и девушка, чтобы народ оставался спокоен и не впадал в крайности. Паника в замкнутом пространстве – страшная вещь. Пусть старшекурсники расскажут молодёжи об университете и его традициях, поделятся своими впечатлениями, помогут друг другу привести себя в порядок. Если что необходимо, спросят у сервис-киберов или мажордома. Главное, всем найти какое-нибудь занятие. Чтобы никто не сидел без дела. Именно оно приводит к самому плохому.
В комнате воцарилась тишина. Потом первокурсница Муай задала вопрос, который волновал всех:
– А как думаете, ююти, кто-нибудь ещё уцелел? Из студентов?
Неприятный вопрос. Но…
– Не знаю. Если у кого-нибудь в тибе было убежище или хотя бы силовой экран, то вероятность имеется. А если нет… Боеголовки данного типа считаются грязными.
– Грязными? – удивлённо переспросила староста параллельной группы, и он кивнул:
– Да. Хотя после взрыва радиация спадает буквально за сутки, но и поток поражающих факторов превосходит обычные ядерные заряды на порядок. Фактически, если бы не экран… – ткнул пальцем в желтоватую стену пузыря силового купола, – мы уже были бы все мертвы. Без исключений.
– Кто ты на самом деле, Аалейк? – Безапелляционный тон профессорши заставил его на мгновение напрячься и вновь расслабиться.
– Не понимаю смысла вашего вопроса, юили.
Огромные глаза молодой женщины опасно прищурились.
– Ты слишком много знаешь для обычного студента.
Усмехнулся:
– Скажем так, не совсем обычного, юили. Я же человек. Подданный империи Русь.
– И что?
– Прошу прощения, юили профессор, вы же в Чемье первый год? – неожиданно для Александра в их диалог вмешалась староста его группы.
Саури повернулись друг к другу.
– Да, первый. Я прибыла в университет всего два дня назад и ещё не успела изучить студентов.
– Скажу лишь одно: половину прошлого учебного года в нашей группе вёл занятия Аалейк. И по результатам этой учёбы вся наша группа сдала экзамены за курс без замечаний. Более того, ряд наших курсовых работ был аттестован как уровня доктора наук.
– Что?!
Аль Айири довольно кивнула, окинув победным взглядом своих соплеменниц:
– Это так. Добавлю: занятия Аалейк вёл прямо здесь, в этом тибе. И даже смог организовать экскурсию в учебное заведение Империи. Мы ездили всей группой и пробыли на Руси целую неделю. Ознакомились с организацией учебного процесса у людей, жили в их общежитии, общались с их студентами и нашими, переведёнными на учёбу к людям.
Профессор дёрнула головой:
– Но как?! Разве такое возможно?! Есть учебная программа, есть педагоги…
– Прошу простить меня, юили… – на этот раз встряла староста параллельной группы. – Прошедший сезон плача был очень тяжёл для университета. Многие педагоги просто физически не смогли вести занятия, и половина групп нашего курса занималась самоподготовкой. И мы очень завидовали девушкам из группы человека.
– Завидовали?! – Удивление молодой профессорши было настолько уморительным, что улыбнулся не только Александр, но и остальные, даже первокурсница.
– Завидовали, юили. Вы знаете, что такое горячая вода в сезон плача? Или не ощущать солнечную недостаточность? А уж сама учёба у Аалейка… Наши подруги давали нам конспекты его лекций, и, признаюсь, мои подруги не раз обращались в ректорат с просьбой перевести их в группу человека.
– Стоп, девочки. Хватит петь мне дифирамбы. Потом расскажете юили всё, что посчитаете нужным. А сейчас мне надо отдать мажордому кое-какие распоряжения. Например, приготовить обед на всех…
– Но мы же… – осеклась Муай.
Александр кивнул:
– Нельзя есть пищу, приготовленную вне клана. Знаю. Только я – не клан. И манипуляторы сервис-киберов не являются руками. Поэтому питайтесь спокойно.
…Сотрясения почвы становились всё слабее, хотя взрывы следовали один за другим. Просто бомбардировка уходила всё дальше и дальше. Начала спадать, как и говорил Александр, радиация. Хотя количество пыли, поднявшейся в воздух, зашкаливало все пределы. Саури, получив свои порции, с аппетитом ели пусть и непривычную, но очень вкусную еду. А когда роботы разнесли всем кофе, всеобщее обожание достигло такой плотности, что его можно было резать ножом и намазывать на хлеб. Обследовав раненых и убедившись, что проблем с ними не возникло, а парнишка, получивший вывих, уже практически здоров, Александр поднялся к себе. Дал команду киберам готовить спальные места. Улёгся на кровать, свесив ноги на пол. Радует, что взрывы бомб уже практически не ощущаются, да и уровень радиации упал уже вчетверо. Но возникает угроза десанта… Хотя вряд ли. После такой бомбардировки не уцелеет ничто… Закинул руки за голову. Сколько им ещё придётся пробыть под куполом? Конечно, на глазах девушек он бодрился. Делал уверенный вид, улыбался. А что ещё остаётся? Нельзя давать саури впасть в панику, дать понять, что он сам ничего толком не знает и ни в чём не уверен. Нет, конечно, в кое-чём, естественно, уверен. Скажем, что скоро сюда придут наши. Хотя бы разведчик, чтобы выяснить, что стало с планетой. Ведь, насколько он понял, планетарные ворота накрыли сразу же, чтобы не дать перебросить помощь и войска и заодно не допустить эвакуации гражданских. Так что пошлют корабль. А мажордом тщательно сканирует окружающую среду, чтобы засечь сигналы содружества. Сигнатуры сканеров у наших и у демократов совершенно разные. Тут ошибиться невозможно…
Внезапно пискнул сигнал в коммуникаторе. Этого не может быть! В бушующей вокруг радиационной буре давится любой сигнал! Или кто-то выбросил стационарный портал с корабля? Да ну! Это невозможно. Наверное, просто случайная помеха. Напрягся, поднеся аппарат к глазам. Тишина. А может…
– Мажордом, принимаешь ли ты какие-нибудь сигналы искусственного происхождения?
Тот отозвался немедленно:
– Да, хозяин. На северной оконечности бывшего университетского городка зафиксирован МЗК, малый защитный, или силовой, купол. Но напряжённость их поля не сравнить с нашей. И она быстро падает.
– Что?! Чего же ты молчал, железяка?!
– Прошу меня извинить, хозяин, но только сейчас появилась возможность их обнаружить. Потому что до этого уровень радиации не позволял моим сканерам нормально функционировать.
– Понятно… Быстро достать из бункера мою броню и спасательный комплект.
– Исполняю. Предлагаю использовать сервис-киберов и ваш контейнер, в котором хранится глайдер.
– Зачем?
Судя по всему, под куполом есть уцелевшие, а контейнер, который сейчас исполняет роль гаража, стандартного космического типа и может защитить разумных от радиации снаружи. Сервис-киберы же могут доставить его к малому куполу и обратно.
– Годится. Глайдер переместить в зону нашего силового поля. И подготовь медкапсулы. Малый экран вряд ли мог защитить саури полностью. Так что им наверняка понадобится медицинская помощь…
– Ваша броня, хозяин. – В спальню вошёл кибер, неся на своей спине массивный кофр военного образца, в котором хранилась личная броня лейтенанта.
Александр подошёл к контейнеру, ткнул сенсор. Раздался негромкий гул, длинная упаковка развалилась на две части.
– Помоги одеться, – отдал указание киберу.
Тот вскинул манипуляторы, и первый элемент защитного костюма был извлечён из контейнера…
Глава 2
– Вытаскивайте, только осторожно!
Девушки молча потащили раненых из контейнера. Сорок восемь саури, обожжённые, зияющие открытыми ранами, в обугленных одеждах. Можно и нужно бы использовать сервис-киберов, но они проходили дезактивацию. Александр сдёрнул с головы шлем, вытер перчаткой потный лоб. Ему пришлось помучиться, пока смог доставить контейнер с выжившими к себе в тиб. Те были уже на последнем издыхании. Батареи, потому что генератора у этих студентов не было, умирали, и экран с каждым мгновением становился всё прозрачнее. Радиация же снаружи зашкаливала, не говоря о том, что и земля снизу защитного купола тоже начинала фонить. Конечно, уровень угрозы быстро падал, но… не так скоро, чтобы саури выжили без защиты. К тому же температура внешней среды быстро, даже слишком быстро уменьшалась, а как ушастые переносят холод, человек знал не понаслышке. Поэтому пришлось торопиться. Хвала богам, что ему удалось запихнуть всех в контейнер до того, как энергия купола окончательно иссякла, и теперь нужно было срочно приводить раненых и облучённых в порядок.
Мажордом в авральном темпе провёл диагностику, и наиболее пострадавшую студентку уже запихнули в капсулу, заранее извлечённую из заглублённого бункера под полом. Впрочем, ещё пятеро нуждались в неотложном лечении, иначе могли не дожить до утра по часам тиба. Так что, как только состояние девушки стабилизируется, её извлекут из-под крышки и положат другую. Пока же их жизнь поддерживают аптечки. Впрочем, есть вариант уложить раненых в стазис-анабиоз, но у него ограничен срок, всего двое суток. И если в течение этого времени пострадавшие не получат квалифицированную, а главное, специализированную помощь, то их можно будет только похоронить…
Человек отщёлкнул ранец, начал отстёгивать элементы брони, аккуратно укладывая их в кофр-хранилище. Процокал в полной тишине по полу первый кибер, прошедший дезактивацию, завозился возле капсулы с лежащим в ней телом. Александр бросил взгляд на суету и собрался идти наверх, ему просто необходимо было немного отдохнуть и собраться с силами. Короткая вылазка сожгла столько нервов и отняла столько сил, что он еле двигался, сильно подозревая, что выход наружу не останется без последствий для его организма.
– Лейя, остаёшься за старшую в тибе. Мне нужно немного полежать.
Усилием воли подавил головокружение и, пошатываясь, направился к лестнице. Внезапно кто-то из девчонок нырнул ему под мышку, упёрся плечом. От усталости даже не понял кто. Но явно из своих, из его бывшей группы. Закинула его руку себе на плечо, потащила. Александр с трудом передвигал ноги, напрягая все оставшиеся силы. Кое-как добрался до комнаты, буквально рухнул на кровать, ощущая сквозь какую-то пелену, что его переворачивают на спину, затем стаскивают с него одежду. Накрывают одеялом, а потом что-то обжигает его кожу, и огненные струи начинают растекаться по телу. А потом пришла темнота, вязкая и мерзкая, в которую он начал своё бесконечное падение…
Проснулся, чувствуя себя намного лучше, чем прежде. Прислушался – в тибе стояла тишина. Свет приглушён, обычный зеленоватый полумрак. Хотел встать, но, к своему изумлению, обнаружил возле себя светлую макушку, потом сообразил, что его кто-то обнимает. Как когда-то Сайя… Сглотнул комок, образовавшийся в горле. Кто? Измученное личико, удивительно светлая для саури кожа, точёные черты… Арна? Точно, она! Арна аль Даркса. Первая красавица Чемье и вторая кланов. Что на неё нашло? С чего бы вдруг неприступная красотка решилась забраться к нему в кровать? Нет, какие-то знаки внимания девушка ему оказывала, но всё больше на словах, а тут вдруг…
Мучительно захотелось пить, кое-как приподнялся и тут сообразил, что в постели кроме Арны есть кто-кто ещё… Одна саури слева, вторая – справа. Только вот вторая была ему совершенно незнакома! Совсем девчонки с ума сошли? Или уже не верят в спасение и решились на… На что? Он вряд ли был в состоянии сделать что-то. Под руку попал знакомый овал аптечки. Ох ты ж… Кажется, кто-то оказался умным и использовал аппарат для его лечения. То, что нахватался радиации да ещё едва не надорвался физически, было понятно сразу. Да ещё спалили мышечные усилители. Но по крайней мере он жив и…