К ЧАЭС отправляется группа, под руководством Велеса, бывшего криминального авторитета, а ныне очень вежливого и доброго сталкера, пережившего в прошлом своём походе к ЧАЭС, глубинную мутацию ДНК. Вследствие которой, он получил власть над электрическими аномалиями Зоны, огромную физическую силу, фантастические способности к регенерации повреждённых тканей и забавно светящуюся алым светом кровь. Цель похода Велеса, довольно проста - месть. Он заключил сделку с Первым Сталкером, известным среди сказок и легенд Зоны, так же как Мумия и Страж Монолита. Сделка состоялась, но лишь по чистой случайности. Первый Сталкер, видимо, по рассеянности, забыл пояснить Велесу, что данную мутацию, человеческое тело пережить не способно в принципе. Увы, Велес выжил. А вот его друг, там погиб. Велес горит желанием покончить с подлым мутантом. С ним к ЧАЭС, двинутся весьма занимательные существа. Два Чёрных пса - его друзья и потомки изменённых мутацией волков. Нищий - лидер одной из крупнейших банд Зоны и старый интриган. Валдис - правая рука Нищего, лучший рукопашный боец, как минимум континента. Нарк - один из бывших "быков" босса Велеса, немного сумасшедший, но почти добрый. Изя - мутант, излом и просто хороший товарищ сталкера Велеса. Оля - сталкер, последняя оставшаяся в живых из группировки Вызов и любимая Велеса, считавшаяся мёртвой, но выжившая благодаря случайному стечению обстоятельств. Большая часть спутников Велеса, преследуют собственные цели. Но всем нужно пробиться к Центру Зоны. Такая любопытная компания, отправится в логово Первого Сталкера и место постоянной дислокации Монолита. Отправится зимой, в канун Нового Года. Любопытные приключения в процессе собирания команды и по пути к Центру Зоны гарантированы. И, конечно, в финале, трагическая смерть Первого Сталкера - мир его праху.
Содержание:
Николай Грошев - Первый Сталкер 1
Пролог 1
1. Визит в прошлое 3
2. Новички Зоны 17
3. Госпожа Стаи 25
4. Территория Долга 35
5. Старый бандит 39
6. Тайна рождения группировок 48
7. Серебряная нить 54
8. Тайна желаний 66
9. Сбор команды 79
10. Припять Тёмных 88
11. Как заканчиваются легенды 97
Николай Грошев
Первый Сталкер
Эволюция (в биологии), - необратимое историческое развитие живой природы. Определяется изменчивостью, наследственностью и естественным отбором организмов. Сопровождается приспособлением их к изменяющимся условиям существования, образованием и вымиранием видов, преобразованием биогеоценозов и биосферы в целом.)
Пролог
- Ну!? Что там? - Раздражённо крикнул сталкер, в квадратную яму, подле своих ног. Он ждал уже долго и даже немного начал беспокоиться. Прошло уже несколько минут, как напарник спустился вниз и с тех пор ни звука, ни движения.
- Гарри! - Заорали снизу. - Спускайся! Тут чисто! И тут такое!!!
- Неужто повезло?
Сам себя спросил Гарри, кидая автомат за плечо и поспешно залезая в яму. Уцепившись за первые перекладины лестницы, он закрыл за собой люк - что было совсем не легко, с громоздки автоматом за спиной и необходимостью держаться, за первую перекладину лестницы, и быстро перебирая руками и ногами, торопливо спустился вниз. Едва ноги коснулись добротного бетонного пола, Гарри поспешил войти в широко распахнутую дверь. На труп девушки, лежавший лицом вниз, у самой лестницы, он внимания не обратил. Фрэнк его уже осмотрел: ни зомби, ни мутант какой, затаившийся. Обычный трупак давнишний. Мумифицированный немного, но ничего удивительного. Возможно, девчонка пролежала в этом наглухо закрытом подземелье не один год. А то может, с самого появления Зоны. Лежит и пусть себе дальше лежит. Не воняет и то ладно.
- Гарри! - Нетерпеливо заорал Фрэнк. - Что ты так долго!
- Здесь я! Здесь. - Поморщившись от громкого вопля напарника, ответил Гарри. Он уже вошёл, из тамбура с лестницей, в главную комнату подземелья и теперь вопли товарища буквально оглушали. - О! Да тут видать крупная база была! А, Фрэнки?
- Как говорят русские - в самую задницу попал!
Гарри скривился: Фрэнки отличался удивительно интересным качеством. Он очень любил запоминать, а потом использовать поговорки и коронные фразы разных народов. И неизменно путал как сами выражения, их принадлежность к определённым народам, так и само их содержание. Объяснить ему это не удавалось, несмотря на многочисленные попытки. А стоило попробовать вновь, как напарник начинал дуться и обижался примерно с неделю. В конце концов, Гарри вообще перестал указывать другу на его явные и грубые ошибки.
Гарри миновал большой стол, стоящий посреди просторной, со скруглёнными стенами, комнаты. Тут имелось несколько дверей - почти все открыты настежь. Видать и, правда, запасная база или схрон какой-то группировки. Разграбить такое дело - весьма прибыльное занятие. Гарри знал не понаслышке. Они с напарником давно бросили такое самоубийственное занятие как сталкерство. Пробовали охотиться за частями тел мутантов, для научников, но, вдруг обнаружили, что это весьма опасное занятие. Почему-то, те же снорки совсем не желали расставаться с частями своих тел. Так что они решили попробовать другой бизнес. Как оказалось, оба удивительно хорошо умели находить тайники. Так Проводники чуют аномалии. А вот они чуяли места, где кто-то что-то спрятал. Уже не один схрон им удалось найти и разграбить. И пока ни разу не последовала расплата за их нелёгкое ремесло. Они были осторожны - вот и всё. Вот и здесь - они нашли подземелье. Они обнаружили, что тут работает электричество и, возможно, есть чем поживиться. И Фрэнк спустился вниз. И позвал его. Но лишь потому, что обнаружил везде, на каждом сантиметре местного подземелья, пыль. Старую, лежавшую в несколько слоёв, многие месяцы ни кем нетронутую пыль. И труп местного обитателя, обратившийся в мумию. Заброшенная база - сомнительно, что за разграбление этого места последует расплата. Скорее всего, место принадлежало одной из погибших группировок, каких здесь было не меньше чем ныне существующих, а может и больше. Так что: бери, не хочу. А они хотели. Очень. Мародёрство было их хлебом, солью и, конечно, пивом. Пиво оба очень любили…
- Я… - Гарри вошёл в комнату, из которой кричал Фрэнк. - У меня нет слов дружище!
Фрэнк стоял, сияя улыбкой. Он бросил торжествующий взгляд на товарища.
- Бинго! - И прыгнул на мягкую кровать стоявшую посреди комнаты. Немедленно поднялась целая туча пыли. Фрэнк закашлялся, но радости его это нисколько не омрачило. Он счастливо смеялся. - Давно нам так не везло Гарри! Ох! Да нам так вообще никогда не везло!
Гарри говорить не мог и только смотрел на обстановку комнаты. Кровать. Пара шкафов и полки, прибитые к стенам. Несколько оружейных стеллажей и пара раскрытых металлических ящиков. Вроде ничего особенного - сколько таких схронов им уже попадалось! Туча и маленькое облачко в придачу. Да только, большей частью это были пустые заброшенные помещения. Которые, либо уже разграбили сталкеры, либо опустошили сгинувшие в Зоне хозяева. Но тут! Оружие стояло не тронутым, ещё в смазке и обёрнуто промасленной тканью. Ящики полны коробок с патронами. На полках еда, в основном в вакуумных и герметичных упаковках. А в одном из шкафчиков тускло поблёскивают артефакты. Да ещё и не из последних! Медуза, ещё видно Морского Ежа - да тут, наверное, и ещё есть! Они словно гробницу Тутанхамона нашли! Только Тутанхамона местного, сталкерством занимавшегося…
- Поверить не могу. - Пролепетал Гарри, расплываясь в счастливой безмятежной улыбке.
- Я тоже. - Фрэнк замер на корточках на кровати. А потом издал восторженный вопль пьяного тирольского танцора и стал прыгать на кровати. Комната немедленно наполнилась пылевым облаком.
Закашлявшись, Гарри, поспешил выйти прочь. Точнее выбежать стремительным галопом. Спустя секунду, за ним выскочил Фрэнк. Все в пыли, надрывно кашляющие, но жутко довольные и улыбающиеся они закрыли пыльное помещение и замерли у двери. Прокашлявшись, переглянулись и стремглав ринулись в другие комнаты.
Ещё не меньше часа не умолкали их восторженные вопли. Маленькое, в общем-то, подземелье, было доверху забито бесценными вещами. Оружие, патроны, еда - всего завались! Даже артефакты, правда, последних немного и раскиданы, где попало. Складывалось ощущение, что тут кто-то жил некоторое время и от скуки собирал в округе артефакты, а потом бросал здесь, куда душа ляжет. Странно, конечно. Но оба решили, что этим неизвестным была мёртвая девушка у входа. Наверное, она нашла это тёплое местечко и жила здесь некоторое время. А потом не повезло ей, и тут она и умерла. Удивительно, правда, как ещё сюда сумела добраться - на спине её оранжевого комбинезона они увидели не меньше трёх серьезных ран. Но, наверное, добралась, думала отлежаться, да так и померла…, Зона - тут долго не живут.
Впрочем, Фрэнк и Гарри могли бы с этим утверждением поспорить. Они тут болтались ещё в те времена, когда об Искателях никто и не слышал. Тогда они пробовали себя в роли бандитов. Не очень удачное было для них время. Оба не любили вспоминать о том дне, когда осознали всю низость бандитского промысла и отказались от него. Особенно они не любили вспоминать сам момент снизошедшего на них озарения.
- …гоблины, блин! - Сказал им объект грабежа, разряжая их оружие и складывая их патроны к себе в карман. Глянул, как Гарри пытается разлепить заплывшие глаза на своём красном от крови и уже начавшем отекать лице. - Вы кого на гоп-стоп развести хотели, сявки тряпочные?
Пришлось на этот вопрос ответить Гарри, потому что Фрэнк говорить не мог и только тихо подвывал, баюкая простреленное плечо. Плечо Фрэнку прострелила их жертва.
- Запомните лошня. - Сказал им этот пожилой уже человек, казавшийся такой лёгкой добычей. - Здесь моя территория. Вот по эту сторону ЧАЭС, вкурили черти? - Пришлось Гарри поспешно отвечать, потому что сталкер не дождавшись ответа, стал сильно пинать его ногами. Потом профессионально обыскал обоих, забрал всё, что у них было - даже сигареты и ушёл. Сказав на прощание.
- Здесь ещё увижу: завалю. - И закинув на плечи рюкзак заметно потяжелевший, за счёт вещей Фрэнка и Гарри, поправил свой грязный замызганный плащ. И пошёл в лес, бурча себе под нос. - Дожил, мля: уже всякие фраера грабят. Так скоро честному бандиту работы вовсе не останется…, всякие лохи будут позорить мне репутацию…, а братва пронюхает? Нищего лошара какой-то ограбил! Да я же со стыда сдохну. Нет, надо их пришить…
Престарелый сталкер вернулся к ним, но Гарри и Фрэнк, уже успели убежать - они-то слышали, что он себе под нос бурчал. Русский не стал их преследовать. Повезло. Живы остались. Вот с тех пор и осознали они, что грабить честных сталкеров очень плохо. Особенно, если попадётся русский сталкер. Русских сталкеров, почему-то, очень трудно грабить. Последний такой, в одно мгновение, из жертвы превратился в грабителя. Отобрал у них оружие, избил и сам их ограбил. Русские сталкеры отчего-то совсем не грабились. В чём тут секрет, Гарри понятия не имел. И что означило: лошара, он тоже не знал, хотя немного говорил по-русски. Возможно, непонятном в слове - лошара, как раз и был тот самый секрет? Впрочем, может, и нет. В любом случае, Фрэнк и Гарри поспешили убраться с той части Зоны, где было неприлично много русских. С ними они сталкиваться больше не желали, потому что, кроме того случая, был у них и другой неприятный опыт общения с русскими сталкерами. Сумасшедший народ. Гарри их не понимал и немного побаивался. Но, заниматься обычным грабежом, с тех пор они перестали совсем. Куда прибыльней и безопасней, было мародёрство. Уже лет пять как они мародёры и ничуть об этом не жалеют. Тут всё просто - не лезь, куда не нужно и всё будет хорошо. Они и не лезли.
Обшарив буквально каждый уголок подземелья, сталкеры-мародёры, проголодались и решили отведать немного из местных запасов.
- Очень вкусно. - Сказал Фрэнк, расправившись с саморазогревающимся супом из пакета. Вздохнул, рыгнул и стал рассматривать упаковку, она же и тарелка. - О! Десять лет назад сделали…, ты смотри! А вкусная.
- Концентрат. - Ответил ему Гарри, заедая копчёную говядину, копчёным же беконом. - Это всё с военных складов. Они лет пятьдесят могут пролежать и не испортятся… - Он сморщился лицом и выплюнул бекон, прямо на стол. - Хотя бекон, кажется, протух.
- Кстати, о тухлятине. - На непонимающий взгляд друга, Фрэнк кивнул в сторону прикрытой двери "тамбура". - Девчонку надо выбросить на улицу. Мне что-то не по себе, от такого соседства.
- Да, знаешь, мне тоже. - Кивнул Гарри, проглатывая говядину. - Сейчас выбросим или утром?
- А давай утром. - Махнул рукой Фрэнк. - Там уже темнеет, какая-нибудь тварь могла ведь и по нашим следам пойти. Кто знает? Засядет, у люка и будет ждать.
- Да, ты прав. Дождёмся утра.
- А пока давай отметим нашу бесценную находку! - И Фрэнк поставил на стол бутыль коньяка. Гарри улыбнулся, встал и отправился искать стаканы.
Этот коньяк они несли с собой. Уже три года. Берегли и хранили. Не раз и не два порывались её выпить (как им досталась эта бутылка и что, пришлось сделать, что бы её заполучить - отдельная, совсем не маленькая история). Порывались, но каждый раз сдерживались. Не те были случаи, для такого дела как дорогущий коньяк. А вот сейчас - как раз тот случай. Грех не отметить такое удивительное везение! Целое подземелье доверху полное бесценных вещей! Да они до конца жизни, могут теперь жить в Зоне в своё удовольствие, потихонечку продавая всё, что здесь сумели найти. Кому интересно принадлежала эта база? Первым Искателям? Говорят, они пропали без следа и Искатели, что сейчас бродят по Зоне, кроме своего непонятного Зерцала, каких-то там миров, ищут ещё и своих первых, пропавших. А может, Каблуки или Истина? А что, может быть. О них мало, что было известно и, и тех и других уничтожил Долг. Вот про Каблуков легенды всякие иногда слышно, а вот Истина пропали слишком быстро. Так никто и не понял, чего они забыли в Зоне. А может Тёмные? Они, говорят, были уверены, что Зона, не что иное, как открывшиеся на Земле, врата Ада и через них придёт наземь, какой-то мальчик, что бы уничтожить мир. Психи - они Монолит пытались с ЧАЭС выбить. Наверное, думали, что их чудо мальчик попал к монолитовцам в плен. Психи. Вот Монолит тоже психи - но монолитовцы совсем свихнутые, что бы их победить, нужно быть самым-самым двинутым в Зоне. И уметь воевать как Долг. И теперь Тёмных больше нет. Может, их база. Может…
- Разливай! - Гарри поставил стаканы.
- О! - Фрэнк взял свой стакан. Точнее чашку. Изумлённо глянул на своего друга. Потом снова на чашку. Синяя. На ней нарисован розовый кролик с огромным букетом цветов и надпись: "Ты сегодня самая красивая!". - Что это?
- У местных хозяев был странный вкус. - Сказал Гарри, пожимая плечами. У него чашка была коричневая, и на ней был нарисован мускулистый парень, хитро подмигивая, напрягающий бицепс. И надпись: "Я тебя люблю, пупсик!". Эта надпись была сделана на русском. И Гарри с трудом её понял. Распространяться о её смысле не стал. Фрэнк по-русски не читает, так что обойдётся. Всё-таки, вряд ли это подземелье принадлежало Тёмным. Скорее всего, Каблуки или первые Искатели. У них много женщин было. Говорят несколько этих женщин, долговцы до сих пор при себе держат, в плену и сексу ради. Гарри тряхнул головой: такие мысли могут отравить празднование. Всё-таки, три года они не прикасались к этой бутыли! Берегли. Ни к чему отравлять удовольствие такими нехорошими мыслями.
- За удачу! - Отсалютовав стаканами, они выпили. И в первый момент даже задохнулись - так крепок стал коньяк! Нектар!
Весь вечер сталкеры сидели за столом, и пили свой коньяк. Спиртное ударило в головы, и они даже пели песни. Вспоминали о прошлом, откровенничали, мечтали о том, на что обменяют все эти вещи, что достались им в наследство от прежних хозяев подземелья. Лишь через несколько часов они почувствовали, как слипаются глаза. Полностью довольные, прошедшим днём, полные радужных перспектив на будущее, они отправились спать - каждый на отдельную кровать. Роскошь, давно забытая и, казалось, уже невозможная. Едва упав в эти пыльные, но удивительно мягкие кровати, они погрузились в сон…
Гарри проснулся внезапно и сейчас лежал, открыв глаза, изучая взглядом потолок. Он не мог понять, что его разбудило. Гарри пролежал без движения пару минут и снова закрыл глаза. Что-то громко хрустнуло. Сталкер немедленно соскочил с кровати. Автомат, с которым по привычки он спал в обнимку, уже уютно устроился в его руках. Он смотрел в прикрытые двери комнаты и ждал. Звук повторился.
Гарри подошёл к двери, открыл её чуть шире, стволом автомата. Ствол его М-16, для этой цели, конечно, не очень подходил, но есть места, где, прежде сунув руку, можно было остаться без неё. За дверью, по-прежнему стоял стол. Три стула и лежали на столе остатки их ужина и пустая бутылка. Сталкер выскользнул из комнаты и остановился у стены, готовый стрелять. Хруст повторился. Очень неприятный хруст - будто кость сломалась.
И доносился звук из комнаты занятой Фрэнком…, что этот мудак там делает? Жрёт, что ли? Похоже. Вот и чавкнул кто-то. Гарри уныло хмыкнул: иногда привычка просыпаться от едва слышного шороха, спасает жизнь, а иногда играет с ними дурные шутки. Он повесил оружие на плечо и задумчиво посмотрел на остатки еды, лежащие на столе. Тоже что ль похрустеть? Желудок довольно заурчал. Гарри подошёл к столу и стал прикидывать, съесть ещё немного говядины или чего другого? Редкая в его жизни роскошь - выбирать, что именно съесть. Чаще есть приходится всё, что съедобно, и пока оно у тебя есть. Наконец, он решил поесть вяленую рыбку из ещё не вскрытой упаковки. Разорвав её зубами, присел прямо на стол. Стал жевать, глядя в сторону тамбура. С удовольствием жевать, даже, несмотря на то, что у него немного болела голова. Давненько он не жевал такой вкуснятины. Гарри успел съесть пол пакета, прежде чем сообразил, что дверь в тамбур, широко открыта и отчётливо видно лестницу, утопленную в стену и освещённую электрической лампой. Свет они не выключали. А вот дверь закрывали.
Пакет полетел на пол, а автомат вернулся в руки. Гости пожаловали? Отчего же они их не услышали? Гарри осторожно двинулся к прикрытой двери комнаты Фрэнка, держа автомат у плеча. Почему-то, он не мог решиться позвать его.
И только приоткрыв дверь в комнату Фрэнка, Гарри понял, что в тамбуре имелось ещё одно изменение: мумифицированный труп пропал.