В этой книге рассматривались вопросы физиологии и медицины, причем уже в сугубо практическом русле. Ким узнал, как надо вести допрос, чтобы пациент не потерял сознание от боли, - оказалось, что для этого существовала не только специальная методика допроса, но и особые препараты, так называемые стабилизаторы. В обычных условиях человек способен переносить боль до определенного предела, затем сознание отключается, спасая человека от мук. Стабилизаторы позволяли держать пациента на гребне боли неограниченно долго, что весьма положительно сказывалось на результатах допроса.
Вторым важным типом препаратов являлись активаторы. Сюда входили вещества, активирующие жизненные функции организма. В результате, даже после весьма интенсивного допроса, сопровождаемого большими потерями крови, травмами тела и внутренних органов, пациент сохранял жизнеспособность. А значит, появлялась возможность продолжать допрос до получения нужного результата.
Приводились и конкретные примеры подобной выносливости. Читая об этом, Ким снова ощутил у горла комок. Он и представить себе не мог, что с человеком можно сделать такое…
Собственно медицинские знания тоже не были обойдены стороной. Автор нацеливал их на то, чтобы по возможности продлить пациенту жизнь. Ким узнал, как бороться с кровотечением, как правильно накладывать жгуты и зашивать раны. Здесь же подробно описывалась техника ампутации, обычно она проводилась по суставу, спилу или излому кости. Вчитываясь в сухие строки, Ким приходил в ужас, понимая, что все Эти знания добыты на практике, что книга, которую он держит в руках, оплачена муками сотен и сотен людей. В конце концов Ким не выдержал и отложил книгу в сторону. Уж слишком все это было страшно.
Он подошел к дивану, лег и закрыл глаза. Ким понимал, что надо успокоиться, что все это в его же интересах. Ведь идет война, эти люди преступники - а значит, заслужили наказание. Нельзя сейчас быть мягким, нельзя. Или они, или мы. Другого не дано.
Не получилось… - Ким с грустью подумал о том, что не может убедить себя в правильности происходящего. Да, вроде бы все логично и складно. Но до чего омерзительно…
По коридору кто-то шел. Ким услышал шаги, вскочил и быстро сел за стол, рывком придвинул к себе книгу. Но человек прошел мимо, Киму стало стыдно. Господи, в кого он превратился…
Он снова вчитался в строки, стараясь вникнуть в таившийся за ними смысл, пытаясь заставить себя воспринимать это. Не получилось - прочитав около страницы, Ким вдруг поймал себя на том, что глаза скользят по тексту, а мысли заняты совсем другим.
Ему стало жарко. Ким расстегнул ворот, встал и распахнул настежь окно. В комнату тут же ворвался холодный ветер, зашуршали страницы книги. Сев за стол, Ким не стал искать прежнюю страницу - так было ближе к концу. В итоге он осилил и эту книгу, читая сначала через строчку, а в конце уже и вовсе через страницу. Почему-то был уверен, что все это ему не понадобится.
Осталось прочитать две книги. Вздохнув, Ким придвинул к себе очередной том.
После первых же страниц стало ясно, что на этот раз Ким добрался непосредственно до техники пыток. Начало было довольно спокойным, на цветном развороте приводились схемы человеческого тела, отдельно мужского и женского. Как оказалось, в пытках тех и других тоже имелась своя специфика.
Книга содержала около двадцати разделов, в каждом из них описывалась конкретная методика пыток с применением разного рода инструментов, от очень древних до современных, а также с использованием огня, воды, звука, электричества, разного рода кислот и прочих химических препаратов. Эту книгу Ким читал очень подробно - не потому, что это было нужно, а в силу каких-то необъяснимых внутренних причин. Ему казалось, что он все глубже и глубже погружается в пучину зла, и не противился этому. Порой его захлестывал ужас, но Ким продолжал вчитываться в строки, чувствуя, что вот-вот ему откроется некая тайна, что миг откровения уже близок. Наконец он понял, почему не отпускала его эта книга, - вникая в технологию пыток, он лучше понимал окружающий его мир. Мир Чалми, мир Морриса и Фельдмана. Мир, к которому принадлежал и он сам.
Последняя книга не содержала ничего принципиально нового. У Кима сложилось впечатление, что она просто написана другим автором. Наскоро полистав страницы, Ким отбросил ее в сторону. Не было нужды читать эту мерзость дважды.
Только сейчас Ким ощутил холод - окно все еще было открыто. Глянув на улицу, осознал, что уже вечер. Он просидел здесь весь день…
Закрыв окно, Ким вышел из кабинета, запер за собой дверь. Коридоры были почти пустынны, сотрудники Отдела Дознаний свято чтили часы досуга. Это он, Ким, задержался почти на два часа. Было бы из-за чего…
Дома он без всякого аппетита поужинал, потом больше часа смотрел видео. В новостях смаковали сообщение о гибели очередного танкера, доставлявшего топливо на одну из внешних баз, затем было зачитано срочное обращение Императорского Совета. В нем говорилось о том, что в связи с произошедшими событиями, с личного разрешения Императора, вводится режим чрезвычайного положения. А значит, запрещается то-то и то-то, специальным службам даются такие-то и такие-то полномочия. Граждане, что-либо знающие об обстоятельствах гибели корабля, могут позвонить по такому-то номеру, вознаграждение гарантируется…
Устав слушать эту муть, Ким пощелкал каналами, но так и не нашел ничего толкового. В конце концов он выключил видео, взял с полки одну из своих любимых книг и лег в постель. Но получить удовольствия от чтения не смог, в глазах все еще стояли те, другие, строки. Шуршание книжных страниц вызывало отвращение, Киму нестерпимо захотелось запустить книгой в стену. Однако он медленно и аккуратно закрыл ее, осторожно положил на край стола. Не виновата она в его бедах.
Новый день обещал быть теплым и солнечным. Ведя глайдер над городом, Ким с удовольствием смотрел на выползающий из-за горизонта оранжевый шар солнца. Вот ведь как - светит оно себе, светит. Несет тепло. Для всех одинаково, не разбирая правых и виноватых. И ничего не прося взамен…
Добравшись до своего корпуса, он торопливо прошел в семьсот десятую комнату - не хотел ни с кем встречаться. Закрыв дверь, облегченно вздохнул, затем с неприязнью взглянул на кристаллы видео. Сегодня их очередь…
Тем не менее, начинать не хотелось. Ким подошел к окну и несколько минут задумчиво смотрел на стены центрального корпуса, ничего другого отсюда видно не было. Даже солнца не было, все заслоняла эта мрачная серая коробка.
Наконец он отошел от окна, взял в руки кристаллы. Три штуки, на каждый входит до десяти часов записи. Оставалось надеяться, что они записаны не полностью.
Взяв первый кристалл, Ким вставил его в гнездо видео, затем сел в кресло и с затаенным страхом стал глядеть на экран.
Фильм был учебным, об этом ему сразу сообщила заставка. Предупредили Кима и о том, что фильм предназначен для служебного пользования, поэтому любая попытка несанкционированного копирования повлечет за собой суровое наказание.
Дальше на экране появился лысоватый пожилой человек, в котором Ким без труда узнал Голана. Не тратя времени на разговоры вокруг да около, тот сразу приступил к делу.
Пациентом был мужчина лет сорока. Его подвели к блистающей кафелем стене, раздели, затем приковали специальными наручниками, рядом поставили стойку с инструментами. Мужчина дрожал - то ли от холода, то ли от страха. Сухой и бесстрастный голос комментатора начал объяснять Киму, что происходит на экране.
Когда Ким читал книги, это было одно. То была теория, достаточно отвлеченные сведения о том, что и как надо делать, чтобы добиться такого-то результата. По крайней мере, Ким старался воспринимать их именно так. Но вот перед ним на экране живой человек. Живой и здоровый. Наверняка он на что-то рассчитывал, во что-то верил. Строил какие-то планы. И вот теперь он кричит от боли, рвется со своих цепей, затем бессильно виснет на них. Оператор дает крупный план, Киму хорошо видно искаженное болью лицо. В этот момент Голан трогает рычажок на пульте управления, цепи медленно ползут вверх, поднимая человека. Когда он едва дотягивается до пола пальцами ног, привод выключают.
Голан берет скальпель, делает на бедре пациента глубокий надрез, комментатор объясняет, зачем это нужно. Все остальное напоминает Киму кошмарный сон. Невыносимо медленно тянутся минуты, так проходит час, другой, третий. От пациента ничего не хотят узнать - скорее, на нем просто демонстрируют основные приемы работы. Он еще жив, введенные в нужное время и в нужном количестве препараты делают свое дело. Тем не менее это уже не человек. Нельзя назвать человеком то, что осталось от него после этих бесконечных часов.
Наконец запись кончилась, экран померк. Ким подождал несколько минут, но продолжения записи не было. Подойдя к стойке, Ким вынул кристалл, вставил новый, но включать запись сразу не стал и долго стоял у окна, думая о том, почему в этом мире столько жестокости. Затем, вздохнув, вернулся к стойке и включил запись.
Новый фильм, в качестве пациента средних лет женщина. Ее раздевают, кладут на металлический стол - Ким уже видел такой, фиксируют зажимами руки и ноги. Камера на этот раз укреплена сверху. Голос оператора за кадром объясняет, что и как будет происходить.
На первом кристалле было пять часов записи. На втором всего три, но эти три привели Кима в еще больший ужас. Не укладывалось это в его голове. Ким не мог понять, как можно делать такое с женщиной - а главное, ради чего. Шел уже шестой час вечера, когда он взглянул на последний кристалл. Он мог оставить его на завтра, но слишком велик был соблазн досмотреть все сейчас, а последний день из отведенных ему трех провести подальше отсюда. Поэтому Ким сунул кристалл в гнездо видео и нажал кнопку.
Этот фильм был достаточно долгим, однако не вызвал у него таких чувств, как два предыдущих. Возможно, Ким уже просто привык к человеческим страданиям, привык к виду крови. А может, дело заключалось в том, что здесь демонстрировались в действии разные* технические приспособления, поэтому руки Голана не касались своих жертв непосредственно. Здесь было все, начиная от банальных тисков до жуткого вида машины, ножи которой медленно, но неуклонно превращали человека в кровавое месиво. Все это работало, что Голану удалось весьма наглядно продемонстрировать. Когда арсенал технических средств был исчерпан, фильм закончился.
Шел десятый час. Еще раньше Ким предупредил дежурного, что задержится, поэтому его появление у выхода на стоянку не вызвало у охраны особого интереса. Забравшись в свой глайдер, Ким с места взял вверх, чувствуя радость от того, что улетает от этого мрачного уродливого здания. Если бы сюда никогда не возвращаться…
Ким летел над ночной Москвой, в сознании царил абсолютный покой. Не было мыслей, не было ничего - лишь безмолвная, ничем не нарушаемая тишина. И ему это нравилось. Мысли несли боль, заставляли мучиться и переживать. Без них он чувствовал себя гораздо лучше.
Это не могло длиться долго, и вскоре Ким осознал, что думает о Шейле. Точнее, о том, что больше ей звонить не будет. Недостоин он ее. Кроме того, он представить не мог, как теперь сможет дотронуться до женского тела - после того, что видел на экране.
Коротко пискнула система навигации, напоминая о том, что пора снижаться, Ким сбросил газ и плавно отжал ручку управления. Заложив вираж, глайдер скользнул вниз, чтобы через минуту неподвижно застыть в гараже. Выбравшись из машины, Ким медленно провел рукой по полированному боку машины. Ему казалось, что бескрылый аппарат тоже рад возвращению, рад тому, что серые корпуса Департамента Наказаний остались далеко позади.
Пройдя в дом, Ким не торопясь разделся, затем, подумав, достал пакет с едой и поужинал. Поел просто так, без аппетита - просто надо было есть. Потом прошел в спальню, завалился на кровать и выключил свет. Снов в эту ночь у него не было, чему Ким был только рад.
Глава 2
Фельдмана он встретил на посадочной площадке. Увидев Кима, тот махнул рукой в сторону большого штурмового глайдера.
- Ким, залазь. Есть работа… Сюда, на переднее сиденье…
Едва они забрались в глайдер, машина взмыла в воздух. Вел глайдер сурового вида пилот со шрамом на правой щеке, Фельдман сидел рядом. Ким устроился ближе к двери. Сзади, за отделяющей салон матовой переборкой, сидели бойцы штурмового батальона.
- Вычислили еще одну шайку. - Фельдман наклонился к Киму. - Попробуем взять, если еще не разбежались.
- А могут? - спросил Ким с затаенной надеждой. Просто хорошо понимал, что будет, если Фельдману удастся очередной захват.
- Вряд ли, - усмехнулся Рик. - Их уже караулят. Кстати, если что, старайся стрелять по ногам, мне они нужны живыми.
Ким молча кивнул. Еще бы, зачем им с Голаном мертвецы…
Минут через десять глайдер начал снижаться и вскоре опустился на крышу большого небоскреба.
- Здесь? - удивился Ким. Мысль о том, что преступники могут жить в таком доме - вероятно, очень дорогом и престижном, показалась ему нелепой.
- Это здание, - Фельдман с усмешкой взглянул на Кима, - лет десять назад выкупил по дешевке Генри Хорн, слыхал о таком? Перестроил его, понаделал клетушек, теперь здесь живут его рабочие.
О Хорне Ким слышал, и не раз. Негодяй из негодяев, невероятно богат. Вот с кем стоило бы разобраться.
Пока Ким размышлял о миллиардере, четверо штурмовиков выбрались из глайдера. Их встретил внешне неприметный человек, он что-то сказал старшему этой группы, затем все они быстро скрылись в глубине входного портала. Глайдер качнулся и снова взмыл в воздух.
- А мы? - Ким взглянул на Фельдмана.
- Мы войдем с другой стороны… - Фельдман расстегнул кобуру и вынул пистолет, Ким последовал его примеру. - Опусти переборку!
Пилот кивнул, нажал клавишу на пульте. Матовая перегородка, отделяющая салон от пилотской кабины, плавно ушла вниз. Фельдман перебрался к оставшимся в машине штурмовикам, Ким полез следом.
- Войдешь после нас, - строго сказал ему Рик. - Сейчас просто смотри, как это делается. Ясно?
- Да, - тихо ответил Ким. Ему не хотелось отсиживаться, но время для спора с Риком было не слишком подходящим.
Глайдер поднялся над небоскребом, описал плавную дугу. Фельдман взглянул на часы, затем тронул пилота за плечо.
- Пора…
Пилот все так же молча кивнул, глайдер накренился и ухнул вниз.
Похоже, пилот уже знал, куда именно надо лететь. Выровняв машину метрах в трехстах от земли, он аккуратно подвел ее боком к стене небоскреба. Штурмовики крепче сжали оружие, готовясь к решающему броску.
- Начали! - Голос Фельдмана дрожал от нетерпения. Повинуясь команде, пилот рывком поднял машину выше, к интересующему их этажу. Тут же откинулась тяжелая боковая аппарель, выбив своей массой окно, в образовавшийся проем первым прыгнул Рик, за ним ринулись бойцы штурмового отряда. Ким выбрался из глайдера последним.
Когда он спрыгнул на пол, все уже было закончено. Два террориста были мертвы, еще двое лежали на полу, скованные наручниками. Рядом валялся пистолет. Дверь в комнату была открыта, Ким подошел и выглянул в коридор.
В окружении штурмовиков - тех, что сошли на крыше, - на полу лежала девушка. Судя по всему, она успела выскочить из комнаты, где ее и встретили люди Фельдмана.
- Трое… - Фельдман подошел к Киму, на его лице виднелась свежая ссадина. - Двоих все же пришлось пристрелить. Лучше они, чем мы.
- Кто это тебя? - спросил Ким, взглянув на Рика.
- А, это? - Фельдман поморщился и потрогал ссадину. - Вон та сучка… - Рик с неприязнью взглянул на девушку. - Стулом запустила, гадина… Все, в машину их! Уходим!
Повинуясь приказу, пленников быстро переправили в глайдер, все это время висевший возле окна. Туда же затащили и тела погибших. Ким вскарабкался по аппарели в машину, последним на борт поднялся Фельдман.
- Отчаливай… - Рик махнул пилоту, глайдер плавно отошел в сторону от небоскреба, накренился и с разворотом стал набирать скорость…
Теперь в глайдере было тесновато, но никто не жаловался. Бойцы громко переговаривались, то и дело слышался смех. Все правильно - задание выполнено, обошлось без потерь. На базе им выдадут премиальные, обычно с этим никогда не затягивали, вечером все соберутся в каком-нибудь баре. Простая и хорошо понятная служба. И лишь Кима ждал Голан с его мрачным подземельем, а еще - Чалми с неизменной сигарой во рту. И хуже всего то, что никуда от этого не спрячешься.
Пленных сдали в приемный изолятор, штурмовики отправились в свою контору за премиальными. Ким было подумал, что снова останется один, но этого не случилось.
- Пошли рапорт писать. - Фельдман хлопнул Кима по плечу. - Посмотришь, как это делается.
Кабинет Фельдмана располагался на престижном сотом этаже, к тому же был хорошо обставлен. На стенах висели фотографии - Фельдман в каске со штурмовой винтовкой в руках, Фельдман в окружении двух симпатичных блондинок, Фельдман получает орден от генерала Чалми… Фотографий было несколько десятков, все вместе они составляли своеобразную летопись короткой пока биографии Рика.
Сев за стол, Фельдман подтянул к себе клавиатуру терминала, почесал затылок.
- Итак, с чего начнем? - Он посмотрел на севшего рядом Кима и ухмыльнулся. - Главное в этом деле - подать все в выгодном для тебя свете. Если дело удалось, тяни одеяло на себя. А если провал, тогда ищи виноватого. Все очень просто.
Фельдман на секунду задумался, затем его пальцы коснулись клавиш. Писал он медленно, часто останавливаясь, чтобы исправить ошибки. Кима то и дело подмывало предложить свою помощь, но он всякий раз сдерживался - понимал, что Рик обидится. Уж чего-чего, а самолюбия этому парню не занимать.
- Я один труп на тебя запишу, хорошо? - Рик взглянул на Кима. - Из тех двоих.
- Зачем? - удивился Ким.
- Дурак, - отозвался Фельдман. - Тебе за него триста монет отвалят: Половину вернешь мне, с тебя и ста пятидесяти хватит. - Рик взглянул на постное лицо Кима и тихо засмеялся.
- Знаешь, запиши их обоих на себя, хорошо? - предложил Ким. - Мне чужого не надо.
- Я бы так и сделал, но больше все равно не дадут. Хоть один, хоть десять, все равно триста монет. В общем, мы договорились? - Фельдман вскинул брови и взглянул на Кима.
Ким молча кивнул - Рик начальник, ему виднее. Вот только на душе почему-то стало еще гаже.
- Вот и славно… - Рик снова склонился над клавиатурой. - А то сам знаешь, деньги только шуршат. Надо крутиться…
Составив рапорт, Фельдман нажал клавишу печати, затем протянул Киму готовый текст.
- Распишись вот здесь…
Ким расписался, Фельдман поставил рядом свою закорючку и радостно усмехнулся.
- Ну вот. Сейчас отнесу это Моррису, потом спустимся к Голану и поболтаем с нашими подопечными. А там и отдохнуть можно. - Рик легонько ткнул Кима в бок и снова засмеялся. - Я тут одно местечко знаю, там такие девочки… - Он мечтательно закатил глаза, затем сладко потянулся. - Ну все, пошли. Подождешь меня внизу…
Ким шел по уже знакомому ему коридору и думал о том, что главное для него сейчас - выдержать. Ведь можно привыкнуть, можно. Стал же он Исполнителем, и ничего. Правда, там было совсем другое…