Глава 13. Народная армия самообороны
Ничто так не выводит из равновесия, лишает покоя и аппетита, как неуверенность в завтрашнем дне. Надежды и мечты, желания и амбиции… Все отступает на задний план, все кажется мелочным и ненужным. Чаг Ратаг, молодой игрок пейнтбольного клуба, словно запертый в тесной клетке лев, ходит и ходит по комнате из угла в угол и никак не может найти себе места.
Это надо же! Еще ни разу за всю историю колонии заключенные Глотки не бунтовали с таким размахом и гонором. Не, бывало - шумели, ломали стулья, отказывались от работы. Подобное каждый год, не по разу. Но! Чтобы целиком и полностью захватить тюрьму, перебить надзирателей и отряд полицейских в придачу - такого еще не было. И уж ни в какие ворота не лезет наглая вылазка сегодня утром.
В очередной раз Чаг подошел к стене и стукнул по ней кулаком. Самое паршивое - власти упорно хранят молчание. Никаких выступлений по телевизору, или хотя бы по радио. Ежедневная газета "Столичный вестник" рассказывает о праздновании некруглого Нового года, как будто привычный мир не трещит по швам и потихонечку не ползет в пропасть. Как и следовало ожидать, острейший дефицит информации горожане с лихвой восполнили домыслами.
Часы над письменным столом показали 15:00. Сейчас должна была бы закончиться последняя пара. Но сегодня, сразу же после обеда, студентов разогнали по домам. По дороге домой такого наслушался, такого насмотрелся…
Всеобщая растерянность - это еще мягко сказано. Горожане в огромном количестве высыпали на улицы. Все о чем-то говорят, напряженно спорят и при этом испуганно озираются по сторонам. Большая часть магазинов, ресторанов и кафе закрылась раньше времени без объяснения причин. Группа подростков вооружилась палками и большими рогатками. "Юные бойцы" хорохорятся, корчат из себя крутых командос, но на деле трусят больше всех.
Как назло, на улицах ни одного полицейского. Неужели администрация колонии, неудачники, алкоголики и бездельники с Мирема, в самом деле спряталась глубоко под землей? Впрочем, с их стороны очень даже логично: отсидеться в тепле и сытости, просто переждать, пока проблема разрешится сама собой.
Оставленный на столе наладонник тихо заиграл. От неожиданности Чаг едва не подпрыгнул на месте. Судя по мелодии, пришло сообщение. Чаг схватил наладонник. В строке "От кого" короткая надпись: "Шнык".
"Непоседа, привет. Срочно бросай все дела и дуй в "Бурю". Здесь такое! Оказывается мы!!! Впрочем - давай сам" - гласит короткое сообщение.
Шнык не сообщил ничего путного. Но настырное приглашение друга хоть какое-то действии. Сидеть в четырех стенах и ждать, пока на тебя обрушится мир - невыносимо. Чаг подхватил рюкзак, закинул в карман наладонник и выбежал из комнаты.
В гостиной в большом кресле перед телевизором сидит отец. На широком экране очередной сериал, или дебильное шоу для скучающих домохозяек. Отец рассеянно смотрит на представление. Быстрей всего он ждет хоть какого-нибудь официального заявления от властей. Вон! Пальцы намертво вцепились в мягкий подлокотник.
- Папа! - Чаг притормозил перед креслом. - Я в клуб.
- Какой еще клуб? - от удивления отец обернулся и приподнялся на локтях.
- В "Песчаную бурю"
- Зачем?
- Не могу сказать, - ответил Чаг. - Сам не знаю. Но там затевается что-то действительно очень важное. Позвоню, как только смогу.
- Подожди, сынок! - крикнул отец.
Но Чаг уже выскочил на улицу. Входная дверь мягко спружинила на доводчике.
На Двадцать восьмом проспекте зеленая машина едва не сбила с ног. Чаг вовремя отскочил обратно на тротуар. Дорогая легковушка, заднее сиденье завалено чемоданами. Ясно дело - богатые крысы бегут с тонущего корабля. Только куда? Чаг невольно улыбнулся. Легковушка хороша на асфальтированных улицах, но в туннеле, на первом же километре, разобьет колеса о рельсы и шпалы. А для поездок по поверхности планеты такие авто не предназначены.
Атмосфера в городе накаляется все больше и больше. Количество жителей на улицах поубавилось, но от этого стало еще тревожней. Кажется, будто воздух сгущается в большие черные тучи, между которыми сверкают разряды молний.
Чаг торопливо шагает по знакомым улицам. В голову лезут самые невероятные мысли. Может быть из игроков клуба сформируют большой отряд самообороны? Правда, воевать чем? Палками, дубинками и кухонными ножами? Или игровыми автоматами? Последнее лишено всякого смысла - красящие пули бьют очень больно, но не насмерть же. А вот и долгожданный туннель и широкая надпись "Песчаная буря". Дверь в клуб настежь.
Зал для собраний забит под завязку. Игроки толпятся вдоль стен и сидят прямо на полу возле небольшой сцены. Молодые люди шумят, о ожесточенно спорят и с нетерпением поглядывают на пустую сцену.
- Непоседа! Наконец-то!
Из глубины зала вынырнул Шнык в поношенных рейтузах с обвислыми коленками и в домашних тапочках.
- Что здесь происходит? - спросил Чаг.
- О-о-о! - загадочно протянул Шнык. - Старуха история стучится в дверь. Нам, на собственной шкуре, предстоит проверить древнее проклятие: "Чтоб тебе жить в интересное время"!
Шнык, как обычно, старается напустить по больше туману. Но, по глазам видно, сам ни черта не знает. К счастью, на сцену поднялся Киборг.
На руководителе клуба легкая полевая форма. Если без пафоса, то обычная черная спецовка с многочисленными карманами. В подобной одежде очень удобно играть на Заводе, игровом полигоне внутри города.
Киборг посмотрел в зал. Разговоры тут же смолкли.
- Друзья мои! - торжественно начал Киборг. - Благодарю вас за то, что вы откликнулись на мой призыв и собрались в этом зале!
Вы слышали о бунте в тюрьме Глот! Сейчас я рассказу вам то, о чем до сих пор стыдливо молчит витус Гажан, так называемый губернатор нашей колонии!
Чаг в немом восхищении уставился на руководителя клуба. Киборг умеет толкать речи. Неторопливо, но как-то по-особому эмоционально, он рассказал о бунте в Глотке. Теперь понятно, почему молчит колониальная администрация. Неудачники они и на свалке неудачники. Особенно взбесил ультиматум уголовников. Его величество Ярый 1 - это слишком. Да будет он последним!
- "Федерация культуры и спорта Дайзен-2" - единственная на планете сила, которая может противостоять сброду с метрополии! Вы, игроки пейнтбольного клуба "Песчаная буря", наш ударный отряд!
Кому не безразлично будущее нашей планеты! Кто готов драться за свой дом, за своих родных и близких! Я призываю вас присоединиться к нам! С оружием в руках показать уголовникам, кто на Дайзен-2 хозяин! Вы, готовы?!!
- Да!!! - Чаг подпрыгнул на места и заорал еще громче. - Да!!! Да!!!
Забитый до отказал зал взорвался раскатом всеобщего ликования.
- Да!!! Да!!! Да!!!
- Кто дрожит за свою жизнь! Кто боится этого сброда! Пусть убирается к Хессану под хвост!!! - воззвал Киборг.
- Да!!! Да!!! Да!!!
От восторженного гула дрожат стены. Всеобщее ликование сводит с ума. Но Киборг, подняв руки, призвал зал к спокойствию.
- Уголовники думают, что мы совершенно безоружные. Как же! Стащили из Управления полиции газовые гранаты и парализующие дубинки. Но это не так! У нас есть, чем воевать!
Киборг что-то вытащил из кармана и показал залу. Черт! Чаг привстал на цыпочках. За дальностью не видно, что именно. Но вот за спиной руководителя клуба загорелся широкий экран. Уже на нем отлично видно, что Киборг держит в руке патрон. Обычный игровой патрон? Не-е-ет… Вместо тупорылого пластика металлическую гильзу венчает… стальная пуля?
Вот оно что! Чаг хлопнул себя по лбу. И как только раньше не догадался. Великий Создатель, неисповедимы пути твои. Как же все просто!
- Перед вами боевая пуля для "Марки - 4–4". Пусть пороховое оружие устарело больше пяти сотен стандартных лет назад, но вы на собственной шкуре знаете, на что оно способно!
А сейчас - переодевайтесь! Хватайте автоматы и выбрасывайте из них красящие пули! Приходите сюда! Я дам вам боевые!
В зал для собраний протиснулось четверо дедов. Взрослые игроки с трудом пробились через возбужденную толпу и вынесли на сцену два больших ящика.
- Патроны прибыли! - Киборг хлопнул ладонью по ближайшему ящику. - Дело за вами!
Игроки толпой ринулись прочь из зала. Толпа подхватила Чага и вынесла прямо в раздевалку.
- Ну! Каково? - воскликнул Шнык, когда друзья пробились к шкафчикам и начали торопливо переодеваться.
- Только сейчас я чувствую себя спокойно, - признался Чаг.
- Это как? - не понял Шнык.
- Я знаю, что делать. Завтрашний день больше не пугает меня.
Одеть комплект щитков и натянуть поверх черную форму - минутное дело. Гораздо дольше пришлось стоять в очереди. Наконец Чаг получил из рук Киборга пластиковую коробку.
Чаг отошел в сторону и присел на свободное кресло в последнем ряду. С противным треском прозрачная упаковка отлетела в сторону. Чаг открыл крышку. В лицо уставились острые жала стальных пуль. Чаг осторожно провел пальчиком по заточенным кончикам и вытащил один патрон.
Игра закончилась, началась жизнь. Стальная пуля не разобьется о пластиковые доспехи, не запачкает черную форму синими пятнами. Нет. Она пройдет через тело человека навылет. Пусть в его руках анахронизм, которому самое место в музее. Но Чаг на собственном опыте знает, на что способны красящие пули. А сейчас ему дали боевые.
Из кармана разгрузки Чаг вытащил пустой магазин и начал методично, один за другим, начинять его боевыми патронами. С каждой блестящей головки улыбается смерть. Пальцы привычно заталкивают под зацепы один за патрон за другим. Как все просто - боевые патроны идеально входят в игрушечный магазин. В одно мгновенье "Марка - 4–4" превратилась в боевой автомат, а он сам из игрока пейнтбольного клуба в солдата.
Чаг вытащил из пластиковой коробки последний патрон. "Последние, да будут первыми" - пришло на ум древнее изречение. Эта боевая пуля оборвет чью-то жизнь. Будет победа, но только не детская радость. Чаг с щелчком вставил последний патрон в магазин. "А сам стреляй, а то убьют". Господи, что за мысли!
Через полчаса Киборг построил игроков в просторном "Лягушатнике", игровом полигоне для самых маленьких.
- Отныне вы не игроки пейнтбольного клуба, а солдаты Народной армии самообороны Дайзен-2, объявил витус Леран. - Нас ждет первое и очень ответственное задание - дать пинка под зад неудачникам с Мирема и взять власть в свои руки.
Гражданских не пугать! Без прямой угрозы для жизни автоматы с предохранителей не снимать! Стрельбу открывать только по приказу командира! Да поможет нам Великий Создатель. Да подарит он нам крупицу своего божественного внимания.
Атеизм во все времена не имел много последователей. Но и назвать жителей Дайзен-2 глубоко верующими тоже нельзя. Пусть большинство горожан регулярно забывают прочесть перед завтраком молитву и соблюсти пост по пятницам, но практически все носят под нательной рубашкой символ Великого Создателя - трех лучевую звездочку с сильно закругленными концами.
- Аминь, - тихо, почти про себя, произнес Чаг.
На груди, под черной формой, металлическая звездочка уперлась округлыми кончиками в кожу. Великий Создатель существует. Он обязательно поможет творению своему пройти через горнило великих испытаний. Остаться в живых. Да будет так.
- Внимание! Слушай мою команду! - громко произнес витус Леран. - Напра-а-а… во! Шаго-о-ом… марш!
По просторному Лягушатнику разлетелся дробный перестук десятков ног. Народная армия самообороны Дайзен-2 в полном составе зашагала на выход.
Глава 14. Захват власти
Ради Высшей лиги, ради сражений на поверхности планеты Чаг терпел строевую подготовку. Хотя какой от нее прок? "Лягушатник", как самое большое помещение пейнтбольного клуба, заодно используют в качестве учебного плаца.
Ох и сколько же протопано по нему километров. А ради чего, собственно? Чтобы с песнями и плясками раз в неделю пройтись мимо импровизированной трибуны с Киборгом? Но! Когда Народная армия самообороны тремя ровными коробочками вышла на улицы Финдоса, Чаг наконец-то понял зачем.
Подавленность и всеобщая растерянность захватили город с утра. Но! Три марширующих в едином ритме отряда произвели на случайных прохожих сильное впечатление. Поначалу горожане с неприкрытым удивлением уставились на молодых людей… А потом, Чаг едва не споткнулся на ровном месте, в глазах жителей загорелся огонек надежды.
На фоне упорного молчания властей, страшных слухов и домыслов, на улицах Финдоса появилась организованная сила. Ни что так не подействовало на простых горожан, как одинаковая черная форма, висящие на груди автоматы и, главное, четкий шаг и ровные коробочки отрядов.
Вот зачем витус Леран включил строевую подготовку в курс игроков Высшей лиги. Ради того, чтобы в самый критический момент собранная и организованная сила вышла на улицы города и воодушевила людей на борьбу. Если бы игроки брели бы неорганизованной толпой, озираясь по сторонам и шушукаясь, то столь мощно психологического эффекта не было бы и в помине.
Невероятная новость разлетелась по городу. Буквально через пару кварталов встречать Народную армию высыпало множество народу. Пусть на лицах горожан недоумение и любопытство, но это лучше страха или тупого отчаянья. Впереди показалась Площадь пионеров. По общему радиоканалу пролетел приказ Киборга:
- Внимание! Разделяемся! Первый взвод - Администрация; второй взвод - Управление полиции; третий взвод - Центр связи.
Еще в "Песчаной буре" Киборг разделил армию на взвода и отделения. Чаг с другом попал в третий взвод, третье отделение. Командирами витус Леран назначил дедов, взрослых и наиболее опытных игроков.
План свержения администрации обговорен заранее. Чаг с завистью взглянул на первый взвод. Было бы здорово ворваться в здание администрации, в святая святых, где он ни разу не был. А так достался Центр связи, большое здание на Площади пионеров, где разместились редакции и студии СМИ. Но, на удивление, Киборг остался с третьим взводом.
Возле фасада Центра взвод остановился. Из припаркованной машины вышел витус Тонк, зам начальника Управления по энергетике. Трудно не узнать его массивную фигуру атлета в строгом деловом костюме. Но самое примечательное в облике витуса Тонка - глаза, в которых буквально светится уверенность и упорство.
- Здравствуй, Госл, - витус Тонк за руку поздоровался с Киборгом.
- Как и обещал, я привел нашу армию, - витус Леран показал рукой на отряд. - Два взвода уже берут администрацию и полицию.
- Отлично! Все идет по плану. Наш незабвенный губернатор уже во всю позорится перед народом.
Для беседы с президентом Федерации Киборг отключил радиоканал, но Чаг оказался достаточно близко, чтобы невольно подслушать разговор.
Не-е-е! Чаг улыбнулся. Наоборот, повезло! Самые интересные события наклевываются не в здании Администрации, не в Управлении полиции, а здесь, в Центре связи.
- Пора, - витус Тонк посмотрел на часы. - Да поможет нам Великий Создатель.
Тут же ожил радиоканал.
- Первое и второе отделение - оцепить здание. Третье отделение - за мной! - скомандовал Киборг.
Во истину - последние да будут первыми.
Витус Тонк торопливо шагает впереди. Одиннадцать вооруженных людей в черной форме спешат следом. Сотрудники Центра связи в ужасе шарахаются в стороны или жмутся к стенам в узких коридорах.
Витус Тонк точно знает куда идти. Через несколько коридоров президент Федерации вошел в широкую дверь с надписью "Студия № 54". Под потолком горит грозная надпись: "Прямой эфир".
Точно прямой, Чаг заглянул в открытую дверь, да и обстановка знакомая. Из этой студии важные шишки из колониальной администрации обычно передают официальные сообщения. На дальней стене висят ярко-голубые декорации и флаг Федерации Мирема. За узкой трибуной стоит витус Гажан, губернатор колонии:
- Жители Дайзен-2. Я призываю вас проявить благоразумие и, ради сохранения жизни и здоровья заложников, подчиниться требованиям заключенных тюрьмы Глот.
Господи! Неужели и в самом деле этот высокопоставленный чиновник пал так низко? Чаг брезгливо поморщился. Пойти на поводу у кого? У сброда, которому самое место в тюрьме. Губернатору глубоко плевать на коренных жителей Дайзен-2. Ради своей несовершеннолетней дочери он готов залезть на самою высокую ель на Площади пионеров и прокричать сто раз петухом.
- Я уже послал сообщение на Мирем, - блеет губернатор. - Граждане Дайзен-2, я прошу вас проявить смирение. Метрополия обязательно придет к нам на помощь. Обязательно поможет справиться с этой крайне непростой и непредвиденной ситуацией.
Слушать противно, Чаг отвернул лицо. Уши в трубочку сворачиваются. Чушь несусветная.
- Шнык, Непоседа! - Чаг встрепенулся. - Ваша задача: по моей команде оттащить губернатора от трибуны. Не дайте ему сбежать, но при этом останьтесь в кадре. Все поняли! - спросил витус Леран.
- Так точно, витус! - Шнык на долю секунды опередил Чага.
- Так точно, витус! - ответил Чаг.
Третье отделение рассредоточилось по студии. Витус Тонк остановился рядом с телекамерой. Губернатор только сейчас заметил нежданных гостей. То ли от волнения, то ли от яркого света, на лбу витуса Гажана засверкали капельки пота. Губернатор споткнулся на полуслове, рассеяно посмотрел на президента Федерации и удивленно спросил:
- А вы что тут делаете?
- Шнык, Непоседа. Пошли!
Чаг и Шнык одновременно подошли к губернатору с двух сторон и подхватили его под руки. Ловко получилось! Как будто специально тренировались. Чаг не удержался от маленькой шалости и ткнул неудачника с метрополии стволом под ребра. Витус Гажан испуганно ойкнул на всю планету. Они легко приподняли губернатора и отволокли на пару метров от трибуны. На освободившееся место тут же вышел витус Тонк.
- Уважаемые жители Дайзен-2! Вы только что видели, до каких глубин позора и унижения может довести трусость и некомпетентностью присылаемых на нашу голову чиновников!
Если витус Гажан забыл, то я напомню: Мирем - далеко! Какая-либо помощь доберется до нас через четыре с половиной года! И неужели, все это время, мы должны терпеть на своей шее сброд все с той же метрополии?!
Витус Тонк обернулся и выразительно посмотрел на побледневшего губернатора.
- Мы, группа сторонников решительных действий, отстраняем от занимаемых должностей всех неудачников с Мирема и берем власть в свои руки!
Никаких переговоров с преступниками! Мы выдвигаем встречный ультиматум. Заключенные тюрьмы Глот - сдавайтесь! Никаких условий! Никаких уступок! Только немедленная и безоговорочная капитуляция.
Любая попытка прорваться в город будет пресечена самым решительным образом. Кровь за кровь! За гибель одного заложника мы расстреляем сотню! На раздумья у вас 20 часов!