- А? – у него почти получилось, он почти вспомнил. Каприз старого, бывшего Декламатора. Сотни, тысячи стихов стерты из памяти без малейшего сожаления, а эти несколько строчек сказания о Горие не дают покоя, возвращаясь по нескольку раз в день, заставляя вскакивать ночами…
- Слыхал, что рыжий Туни говорит, - обломанный ноготь Айнута указал на двухъярусные нары, верхнюю половину которых оккупировал огненный Туни.
Инопланетянин всегда напоминал Ойтосу мукак – подвижных, крикливых попрошаек в изобилии водившихся в садах Хайлафа Багтуда.
Такой же непоседливый, громкий и… вороватый.
Свесившись с койки, удерживая равновесие коротким, толстым хвостом, бешено вращая круглыми глазами, Туни что-то горячо втолковывал прибывающим рабам.
- Хозяева не все одинаковые. Есть, которые хотят… помочь, - изо рта Айнута воняло, да и сам старик в последнее время все больше раздражал Ойтоса. Чернь она и есть чернь.
- Интересно как? Станут вместо нас к конвейерам? Или пойдут в Утиль?
Впрочем, разговоры о, так называемых, "добрых Хозяевах" уже с месяц ходили бараками.
Вроде бы где-то проводятся какие-то собрания, на которых Хозяева общаются с рабами, как с равными. Более того, обещают изменить существующее положение…
Ойтос не очень верил в подобные россказни. Жизненный опыт соглашался с хозяином. Кому как не ему, некогда владевшему сотнями невольников, знать отношение господ к слугам. Да, ты можешь выделять кого-то среди других. Ты можешь даже время от времени общаться с ним, вести философские беседы, почти как с равным… почти… стоит слуге оступиться, словом, делом, пол взглядом разгневать господина и бывший приятный собеседник превращается в грозного рабовладельца. Полновластного хозяина. Раб – вещь, как шкаф, халат или поношенный пояс. Не как драгоценная брошь – она стоит во сто крат дороже. У вещи нет чувств, эмоций, не может быть личности.
И с ней следует обращаться, как с вещью.
Таков закон.
Закон жизни.
А жизненные законы незыблемы. Что во дворце Хайлафа, что в бараках Ковчега.
- Ты не понимаешь! – обильно распространяя зловоние, шептал Айнут. – Надо только помочь им, потрудиться, совсем немного. И тогда – рожай, сколько вздумается, без утайки, без страха. Работать не надо. Старикам – почет…
Работать не надо… извечная мечтая черни. А того не понимают, что работать-то все равно придется. Не им, так кому-то. Иначе нельзя. Иначе не выживешь. И тогда, бывшие угнетаемые становятся ничем не лучше свергнутых угнетателей. А то и хуже.
Самые жестокие хозяева – бывшие рабы.
- Ты веришь в добрых Хозяев?
- Конечно, они есть, вон и Туни слышал…
Хозяева не могут быть добрыми – по определению. Сам статус хозяина мешает этому, как хвост Туни мешает ему носить штаны. То есть, оно, конечно, можно, но с нар уже не свесишься, удерживая равновесие. Да и в радости не особо помахаешь.
Так и хозяева. Возможно, они преследуют самые благородные цели, лелеют гуманные планы. Но… положение, пост Хозяина, начальника, руководителя – называй как хочешь, существа, которое заставляет других существ подчиняться, выполнять определенную работу… оказывать услуги… туманит цели, развеивает планы…
- Если Хозяева хотят что-то сделать для рабов, значит они хотят что-то сделать для себя, просто без рабов это сделать не могут.
Айнут, намереваясь выдать очередную фразу, замер с открытым ртом.
Низкий лоб пошел крупными складками, существенно помогая переваривать услышанное.
- Да ну тебя!.. – наконец нашелся сын горшечника.
***
От молитвы язык не заболит, поклоном поясницы не переломишь.
Из сборника "Устное народное творчество"
Завершал праздник относительно новый конкурс поэтов.
Помост, куда раньше поднимались выявлять физическое превосходство, заняли люди иного склада.
И здесь, Юрий Гопко был в числе первых.
Марта, стоя внизу, в толпе, не сводила с юноши глаз.
Как же он умен, высок, красив, талантлив… неужели другие не замечают этого… хорошо, что не замечают.
В финал вышло трое претендентов: бородатый дядька из цеха обслуги, тучная женщина из ткачих и Юра. Ее Юра!
Марта в пол уха слушала, о чем выкрикивали свои строки конкуренты.
Кажется, бородатый воздавал хвалу Матери Церкви, на все лады неплохо подвешенного языка превознося ее первых лиц, под руководством которых Ковчег движется к светлому будущему.
Хлопки зрителей были жидки, но улыбки судей, в числе которых преобладали первосвященники, благосклонны.
Женщина читала о любви, к сожалению, к детям, точнее, к одному ребенку – дочке. Кажется, стихи были неплохие, во всяком случае, зрители рукоплескали долго и от души. Наверное, если бы не Юра, они понравились бы Марте. Но Юрий – о, это все меняло.
Он – лучший. Он должен победить!
Под замирающий шепот юноша выдвинулся на авансцену.
Поклонился зрителям, жюри.
Громкий юношеский голос в окружающей тишине продекламировал:
В тени веков,
В потоке лет,
Пою, о чем мечтает лира.
И кто-то крикнет вслед: "Проныра!"
А кто-то скажет – Человек!
Зрители молчали, не сразу сообразив, что это все, а когда сообразили… Марте казалось, она оглохнет от аплодисментов. Возможно, ей это только казалось. Женщине хлопали – больше и дольше. Девушку подобные тонкости мало волновали. Она кричала, топала и улюлюкала, пытаясь переорать окружающий вой.
Юра, ее Юра! Какой талант! Какие стихи!.. лира, человек…
Он первый!
Он, безусловно, первый!
Еще одно радовало девушку – мымра из святош куда-то запропастилась.
Хорошо бы – навечно.
Как она могла пропустить такое! Его триумф! Как после этого он может не только разговаривать, думать о ней!
То ли дело она – Марта!
Девушка продолжала кричать даже, когда поднялся Великий Пастырь для объявления победителя.
Она продолжала орать, пока не поняла, что кричит… в тишине.
В тот же миг, Марта заткнулась.
- Единогласно, победителем конкурса поэтов, признан…
Что же он тянет, ну же! Марта чувствовала – еще чуть-чуть и бешенное от волнения сердце вырвется из груди.
- … участник под номером… один! Член цеха обслуги Виктор…
- У-у-у! – дружный недовольный гул, выразил общее мнение.
- Опять жополиза выбрали! – сплюнул под ноги один из соседей девушки.
Марта на некоторое время потеряла связь с окружающим.
Нет, этого не может быть! Ошибка! Они ошиблись. Юра! Ее Юра! Он лучший!
- Следовало ожидать.
Общее недовольство не укрылось и от Великого Пастыря. Маленькая рука поднялась.
- Специальные поощрительные призы, вручаются двум остальным финалистам…
- Засунь себе эти призы!
Сказали не громко, но отчетливо.
Великий Пастырь побелел.
Не дожидаясь приказа, к предполагаемому местоположению смутьяна потянулись воины Армии Веры.
Тихо, но этот тихий голос внезапно заглушил прочие звуки, с помоста зазвучали стихи.
Говорил Юрий Гопко. Ее Юра!
Ты невинна,
А я грешен.
Ты – серьезна,
Я – потешен.
Я хочу,
Ты – пресекаешь.
Больно мне,
Ты – понукаешь.
Ты – всезнайка,
Я глупец.
Ты – скромняга,
Я – гордец.
Голос твой,
То голос мира!
Речи клира,
Как секира.
Называюсь я –
Народ.
Ты же окликаешь –
Сброд!
Открывайся Люк
Бегом.
Поиграем в бой
С врагом.
Пусть схоронятся
Напасти.
Жизнь и смерть,
В твоей лишь власти.
На любой вопрос
Ответ –
Люк!
И спроса больше нет!
Великий Пастырь побелел, словно его вываляли в муке.
После непродолжительной тишины, зрители взорвались аплодисментами.
***
Свершилось обещанное.
Сбылось пророчество.
Пришло время разделения.
Опустилась длань карающая.
Как и было речено: "Богохульники, святотатцы, отступники падут, сраженные гневом Моим! Истинно же верующих, не трону!"
Летопись Исхода
Глава 3. часть 2.
Линкольн Черчь лез на трибуну - несколько скрученных меж собой пластмассовых табуретов. Кряхтя и отдуваясь, словно после пьянки.
Взгромоздившись и широко расставив крепкие свои ноги, обутые в пластиковые сандалии, он начал речь.
- Братья и сестры! Единодумцы! Проклятые Александрийцы, Махонцы и прочие богочеловеки не позволяют нам вдохнуть ни вдоха! Они притесняют идеи, оставленные Учителем и дают нам по роже!
Взнузданные сандалиями толстые пальцы Черча с желтыми пластинами ногтей дергались норовистыми жеребцами. Данкан Левицкий еще помнил, кто такие жеребцы. Его дед служил на конюшне…
- Они убивают наших братьев. После этого досадного случая, они нам не братья!
- Точно!
- Точно!
Толпа гудела, а Данкан Левицкий, стоящий в первых рядах, никак не мог сосредоточиться на речи. Внимание отвлекали проклятые пальцы. Левицкий даже умудрился рассмотреть мозоль. На левом мизинце, почти у самого основания.
- Что за мода убивать живых людей, я вас спрашиваю?
- Точно!
- Ежели так пойдет дальше, никого не останется совсем. Тогда будем иметь полное безлюдье. То есть не с кем даже пива попить!
- О-о-о! – упоминание пива задело толпу за живое.
- А ежели мы кого убьем? Интересно, кому это понравиться?
Данкан как мог пытался сосредоточиться на речи. Хмурил лоб, вытягивал губы в трубочку… усилия привели к обнаружению второго мозоля, на этот раз на лодыжке, в аккурат под криво сидящей пряжкой.
- Поэтому будем бить морды проклятым ап… аппанентам. То есть, доводить до их сведения свою точку зрения.
- Доводить!
- Во имя заповедей Учителя и человеколюбия!
Шум за спиной слегка отвлек Левицкого, а ведь он почти разглядел третий мозоль. Так как Линкольн стоял лицом к шуму, он первым отреагировал на происходящее.
- Что за хрень?
Вслед за всеми, обернулся и Левицкий, широкий проход, ведущий в отсек, перегораживала ребристая металлическая стена. Откуда она взялась?
Данкан и не подозревал, что проход имеет дверь.
Не давая опомниться, раздался шипящий звук. Запахло чесноком и чем-то еще, чем-то цветочным.
- Что за хрень? – Линкольн не растерялся и в этот раз.
Левицкий сделал вдох, словно шило пронзило мозг. В голове помутилось, перед глазами поплыли разноцветные, на редкость красивые круги.
- Что за…
Родив неимоверный грохот, Черчь свалился с табуретов.
***
Списано:
Круп 1 т
Вода – 200 л
Мясо (в т.ч. птицы) – 100 кг
Естественная убыль 0,2% (в пределах нормы).
Хорунди было страшно.
Хорунди дрожал.
Еще и эта пыль.
Проклятая, всепроникающая пыль.
Вот где она пряталась.
За портьерой!
Когда Хорунди выберется, он даст ей бой!
Если выберется…
- Соглядатаи докладывают, последние месяцы в среде рабов ходят разговоры… волнения…
- Я помню, ты уже говорил.
- Причем это касается не только бараков, но и домашних слуг… особенно домашних. Я предупреждал – эти их, так называемые, собрания давно следовало разогнать. Тоже мне – все существа братья. Спалим парочку недовольных, и братские чувства мигом улетучатся.
Хорунди не было видно, но, кажется, Хозяин Гопко пожал плечами. Он всегда пожимал плечами. Хорунди нравилось.
Хорунди долго тренировался, пока не научился повторять жест Хозяина.
Хорунди гордился этим.
- Люди должны во что-то верить.
- Эта вера бессмысленна, глупа… нерациональна…
Собеседником Хозяина Гопко, был Хозяин Внутренней Службы. Маленький, с бегающими глазками, страшный Хозяин Каплан.
Дыхание, собственное дыхание Хорунди показалось слишком громким.
Еще и пыль…
В ужасе он зажал рот руками.
Сердце, проклятое, обычно неслышное сердце застучало, едва не заглушая голоса Хозяев. Если бы Хорунди мог зажать и его.
- Этой вере сотни лет. Эта вера наших предков. Слишком мало прошло времени. Дай срок и она выветрится из умов людей.
- Как бы не стало поздно.
- Ты не хуже меня понимаешь, если запретим – они уйдут в подполье, заброшенные сектора. Попробуй, выуди их оттуда. Так можем хоть как-то контролировать.
- Контролировать! Они разработали систему паролей, каждый раз меняют место собрания. Допускают только проверенных людей. Чует мой нос – что-то затевается.
- Твой нос должен не чувствовать, а – знать. Для этого ты сидишь на своем месте.
- Узнаю, узнаю, обязательно узнаю… как бы поздно не было.
Нет, Хорунди не подслушивал… то есть… подслушивал, но не собирался подслушивать.
Он вытирал пыль в кабинете Хозяина.
О-о-о, проклятую, вездесущую, ненавистную пыль!
Он как раз забрался за портьеру.
Нашел рассадник!
О-о-о, как он радовался.
В кабинет вошли Хозяин Гопко и Хозяин Каплан.
Хорунди не прятался.
Он сразу не вылез.
А потом… потом сделалось страшно.
Если бы не Хозяин Каплан.
Хорунди боялся Хозяина Каплана, почти, как… Хозяйку Марту… нет, Хозяйку Марту Хорунди боялся больше.
- Даже, если они что-то и замышляют. У нас – оружие, управление системами жизнеобеспечения – сила.
- На стороне церковников тоже была сила, и армия, и столетний опыт.
Хозяин Юрий замолчал.
Сердце, проклятое сердце колотилось в грудной клетке.
Только бы не услышали, не заглянули…
- Из рубки докладывают прямо по курсу – планета. Судя по всему – обитаемая. Что ж, давай проведем рейд, по баракам и по каютам – большой рейд. Бери всех, кого посчитаешь нужным. Недовольных, инакомыслящих, просто подозрительных.
А я велю приготовиться десантной команде. После рейда пополним запасы рабов.
***
Учитель не дремлет – все видит.
Из сборника "Устное народное творчество"
Триумф!
Какой триумф!
Он не только молод, красив, силен, умен, но еще и талантлив.
И все это – Юра, ее Юра!
Вокруг хлопали и что-то кричали люди, а Марта стояла, словно оглушенная. Пленница собственных чувств. Парализованная счастьем, переполнявшим ее, радостью, за предмет обожания. Гордостью за собственный выбор.
Она стояла и улыбалась даже когда служители Армии Веры, немилосердно потчуя толпу дубинками, наконец-то пробились к помосту.
Она радовалась, когда рослые парни полезли на него, окружая выступающих.
Она улыбалась, когда, сбитая сильным ударом, упала женщина-поэт.
Испытывала чувство гордости, когда от следующего удара отлетел бородатый победитель.
Третий удар был нацелен на Юру.
Ее Юру!
- Не-е-ет!!
Мир снова наполнился звуками. Среди звуков преобладали крики. Крик возмущения Марты, каплей в стакане, потонул в них.
Мир наполнился движением. Толчками, давкой. Слабое трепыхание девушки не могло изменить мир.
Что должно – случиться.
Что случиться – должно.
Слово произнесено. Рука занесена. Жребий брошен.
Первый удар Юра отбил. Привычным, отработанным во многих схватках движением.
Второй…
Подоспела пара армейцев с тыла.
Марта кричала, срывая девичье горло.
Сама тыкала кулаками, отчаянно пытаясь предупредить… протиснуться… защитить…
Две дубинки были одновременно занесены.
И так же, словно единое целое, опустились на затылок юноши.
Юра упал.
Тело поэта скрыла груда широких спин солдат.
- Нет! Нет! Нет! Юра!!
Равнодушная к чувствам, глухая к призывам, чувствительная к страху толпа несла ее прочь.
Творя добро.
Спасая.
Помимо собственной воли.
- Пустите, пустите, вы, трусы!
И воли спасаемого.
- Они же…
Взгляд девушки, один из последних взглядов, ибо ее часть толпы добралась почти до выхода с Майдана, упал на возвышение, под люком, туда, где умостились безжалостные вершители.
Великий Пастырь.
После стихов Юрия, он был белый, как мел.
Краски жизни вернулись на маленькое лицо.
Более того.
Великий Пастырь, он… улыбался!
***
- Я, когда вырасту, тоже героем стану! Навроде Александра!
- Ты сначала вырасти.
- Еретиков бить буду. Р-раз, и в Утилизатор! Всех победю!
- Коз в носу победи.
Отзвуки утренней сирены еще бродили извилистыми переходами Ковчега, а они уже сидели на заборе.
Заборе, ограждающем Майдан.
Святая стража праздника Вознесения.
Ровно в этот день, сто с чем-то лет назад, Учитель покинул Ковчег и вознесся к звездам.
Впрочем им, натирающим до зеркального блеска прутья решетки, было плевать на далекое вознесение и мифического Учителя.
На что не было плевать, так это на широкие столы Пищевиков, на цветастые палатки цеха Обслуги, и, уж конечно, на замысловатые, пока малопонятные конструкции, сложенные у дальней стены Майдана.
- В прошлом году пряники были, с начинкой! – закатил мечтательные глаза к потолку Сашка Гайдуковский.
- Ага, малиновой.
- И вишневой.
- Объедение!
Компания принялась дружно и шумно сглатывать выступившую слюну.
- Подумаешь, а мой папка на прошлой неделе приносил пряники, тоже с начинкой. Он у меня – техник, - сглатывая, как все, Андрей Гопко умудрялся еще и говорить.
- А мне больше леденцы на палочке нравятся, - вздохнул Кэнон.
- И мне!
- И мне!
- А еще сладкая вата.
- И эти, как их – пончики.
- И слойки.
- И пирожные.
- С кремом!
- Со взбитыми сливками!
- Сгущенкой!
- А сверху, чтоб глазурь!
- И все это – сахарной пудрой!
- Объедение!
Слюна едва не капала из детских ртов.
- А мой папка на прошлой неделе леденец приносил! Я когда вырасту, техником стану, каждый день буду по леденцу. Вместо завтрака, обеда и ужина!
От будущих изысков пищевого цеха, взоры переместились к палаткам обслуги.
- Представления будут, - слово вновь взял Гайдуковский.
- Кукольные.
- Про еретиков!
- А потом Учитель приходит и в Утилизатор всех, р-раз!
- А мой папка говорит – куклы для малолеток.
Малопонятные конструкции притягивали взор больше остального.
Малопонятные, ибо было мало понятно, каким образом из, на вид страшных, груд железа рождаются такие завлекательные, такие необходимые, такие важные… карусели.
- А мой папка…
- Заткнись ты со своим папкой!
Праздник Вознесения.
Хороший праздник.
Жаль – раз в году.
***
Планета – класс 1.
Расстояние – 10.