– Вижу, – угрюмо ответил машинист.
– Ну вот. И жди меня там.
– Ладно.
* * *
Некоторое время Моряк оборачивался, желая точно знать, идет за ним Саныч или нет. Однако тот действительно прятал свой велосипед в кустах. Ну что ж, вопрос о том является этот старик тем маньяком или нет, еще открыт, а это значило, что настоящий маньяк мог быть в своем логове. Военный, стараясь быть незаметным, осмотрел пожарную часть. Она была пуста. Обитатель и сейчас отсутствовал. Однако радовало то, что свежей крови на той жуткой кровати не появилось.
Моряк тихо поднялся на третий этаж и стал тайком наблюдать в окно. Унылый пейзаж разрухи и запустения. Лето похожее на позднюю осень и серое небо, затянутое тучами. Его интересовало не это. Вокруг ни души. Саныча тоже не видно. Собственно его и не должно быть видно. Моряк сам велел ему затаиться. Ну что ж. Надо за ним сходить. Возможно, все раскроется, когда он зайдет в это обиталище недочеловека.
Моряк вышел из здания. Внимательно осмотрелся и двинулся к забору. Зашел за него и обнаружил, что Саныча там нет. Вот это уже интересно. Он немного крутанул правым плечом, и рукав шинели чуть спустился. Ладонь спряталась в рукаве, нащупав там рукоять припрятанного ножа. Позвать этого здорового старика или подождать пока тот сам выскочит на него? Моряк окинул взглядом кустарник и покосившиеся бетонные плиты забора. Старика нет. Куда он делся? Повернув голову назад, Моряк увидел, что тот не таясь, идет от автобоксов сжав кулаки.
Он идет от ямы. Это очевидно. Моряк нахмурился, думая о том, а не подготовил ли он там свежую ямку и для его трупа? Что-то быстро он нашел это захоронение. Хотя… Он ведь сам ему рассказал где оно…
– Ну что? – зло проговорил Саныч, подойдя к своему спутнику. Глаза старика горели ненавистью. Желваки играли на лице, а кулаки были сжаты настолько, что посинели.
– Я ведь просил ждать меня здесь. – Тихо, но четко произнес в ответ Моряк.
– Я спрашиваю, что там? – Саныч был зол и это мягко сказано.
– Чисто. Маньяка здесь нет.
– Ты так в этом уверен? – бывший машинист зло ухмыльнулся.
Что означает сей вопрос? Он намекает на себя или подозревает меня?
– Ну, тогда пойдем, поглядим вместе, – он ухмыльнулся в ответ.
– Только ты иди впереди. – Тон Саныча не предполагал возражений.
– Не доверяешь? Будет справедливо, если я скажу, что тоже не желаю оставлять тебя за своей спиной.
– И как мы поступим?
Они сверлили друг друга взглядами, и никто не хотел уступать. В том числе и отказываться от своих подозрений.
– Ну, тогда пойдем шеренгой. Дистанция между твоим левым и моим правым плечом – три метра. Устраивает?
– Допустим. Идем?
– Ну, идем.
И они двинулись к зданию. Шли молча. Косились друг на друга. Замедляя шаг, когда казалось, что перед этим шаг замедлил и попутчик. Они вошли в здание пожарного депо, и сразу в глаза бросилась сваленная в дальнем углу, напротив, от входа куча тряпья. Как предполагал Моряк, это было верхняя одежда жертв маньяка. Только теперь Саныч почему-то забыл об осторожности и двинулся к этой куче, оставив за собой Моряка, который стоял в дверях. Старик некоторое время смотрел на кучу. Небрежно откинул ногой какие-то тряпки. Снова смотрел. Затем присел на корточки. И опять разглядывал одежду. Что он делает?
Саныч вдруг раскрыл рот и выхватил из этой кучи розовый сарафан в крупный белый горошек. Сарафан на девятилетнюю девочку. Он выпученными глазами смотрел на него, и его могучие руки тряслись по непонятной причине. Затем он вдруг зажмурился и прижал сарафан к своему лицу.
Все. Сомнений нет. Он и есть маньяк. Моряк теперь в этом не сомневался. Ведь нормальный мужик ни за что не будет нюхать платьице меленькой девочки. Да еще в таком диком возбуждении. И Моряк выхватил из рукава нож с выведенным на рукоятке своим прозвищем…
Саныч узнал бы это платьице даже из миллиона розовых сарафанов с крупным белым горошком. Это платье не было куплено в магазине детской одежды. Это сшила его жена для их внучки Аришы. Жена ведь была швеей. И среди смрада сырости и тлена, что пропитала здесь все. Он мог ощутить едва уловимый остаток запаха его пропавшей внучки. А может это ошибка? Ведь супруга шила и ушивала всякую всячину всему двору… Как страшно признавать что его пропавшая внучка нашлась… И вот таким вот чудовищным образом… Он резко отдернул от лица руки и запрокинув голову заорал подобно смертельно раненному хищному зверю.
Моряк уже приготовился к прыжку. Как вдруг из пасти этого зверя вырвалось:
– Ариша!!! Внученька моя, нееет!!!
– О господи, – выдохнул вдруг Моряк. В этот миг он понял, что здесь произошло.
Саныч резко повернул голову и вперил в своего попутчика безумный взгляд. И увидел в его руках нож.
– Ты!!! ЛЮДОЕД!!! – с сумасшедшей ненавистью зарычал бывший машинист.
– Саныч постой…
И старик бросился в атаку…
Моряк увернулся, и огромный кулак вынес часть дверного косяка и крупные куски штукатурки. Можно было выскочить на улицу, но если подумать о тактике рукопашной схватки с таким здоровяком, ту лучше это делать в помещении, используя уже знакомые для Моряка стены и прочий интерьер против противника. Проблема в том, что теперь Моряк понимал одно. Саныч не маньяк, а жертва. И убивать его нельзя. Его надо обездвижить и привести в чувства, а потом попытаться все объяснить. А это ох как сложно… Куда сложнее чем просто убить…
И он бросился вверх по лестнице, стараясь заманить обезумевшего великана в какое-нибудь тесное помещение.
* * *
Он сидел на бетонной плите от обвалившейся стены чего-то там. Лицо его было перекошено. Наполовину от боли, наполовину от усмешки за свое поражение и позорное бегство. Он не справился со стариком и едва унес ноги. Снова и снова прокручивал в уме свое падение из окна. Яростные удары Саныча. Моряк уже ощупал себя, найдя укромное место в районе электродепо. Переломов не было, а вот ушибов масса. Гематому на лице он уже вскрыл ножом и залил йодом из ампулы, что была в маленьком кульке с несколькими медпрепаратами. Все тело ныло и, надо было отсидеться немного. Он понимал, что при любом раскладе теперь не доберется до станции раньше Саныча. Даже если бы у того не было велосипеда. Жаль что выпал он из окна, выходившего на внутренний двор. Так он быстрее мог бы добраться до того места, где Саныч прятал свою ржавую развалюху и забрать ее. Но, с другой стороны. Выпади он с той стороны, то рухнул бы на асфальт, а не в кусты. И могло быть хуже. Ладно. Вышло как вышло… Хоть и глупо все вышло. Теперь все на станции будут знать что маньяк и людоед это он. Никто ему не поверит теперь. В его ушах еще звенел прощальный крик старика из окна второго этажа, когда он убегал. Я УБЪЮ ТЕБЯ МРАЗЬ! ЛЮДОЕД!
Моряк сполз с плиты и улегся на сухую густую траву, подложив под голову большой камень. Уставился в небо. Эти тучи уже порядком надоели. Когда же солнце покажется? Ну, хорошо хоть дождя нет. И на том спасибо. Дожди не просто могли намочить. Они могли быть сейчас радиоактивными или кислотными. Не всегда, но часто, учитывая какой Армагеддон, человечество устроило три год назад. И он принимал в этом активное участие. Ладно, черт с ними с этими пассажирами на станции Рыбацкой. Пропади они все пропадом. Тайники что он искал в этом городе, разграблены. А значит ловить тут больше нечего. Надо уходить дальше. Что его тут держит, в конце концов? Родьку жалко? Да и черт с ней. Надо только как-то вещи свои со станции забрать. Основные вещи у него там. Хотя тут, неподалеку, у него припрятан химкомплект и изолирующий противогаз ИП-4 с тремя регенеративными патронами к нему. Они бы понадобились ему в тоннеле метро, не будь он затоплен. Там ведь еще есть тайники внизу. Но добраться до них невозможно. Большая часть метро затоплена и там стоячая вода. А стоячая вода заражена. Нечего тут ловить на самом деле. Да и химкомплект наверное придется бросить. Лишняя ноша. Но противогаз нужен. Правда, один регенеративный патрон он уже использовал год назад. Но не спешил его выбрасывать. Его можно было использовать как бомбу. Не мощную, но способную при особом подходе покалечить живую силу. А уж как это сделать, он хорошо умел…
Моряк вдруг перестал дышать. Даже думать перестал. До его слуха донеслись шаркающие шаги. Уж не Саныч ли его тут ищет? Моряк осторожно перекатился, стараясь ловить порывы ветра и, двигаться сними, чтобы шелест травы под ним не был так подозрителен и сливался с шелестом от ветра. Выглянул из-за плиты…
Это был не Саныч. Вообще никто из жителей станции, которых он знал в лицо. Высокий. Плечистый. В ватных штанах и резиновых пожарных сапогах. В теплой камуфлированной серым цветом куртке. Лицо давно небритое. На голове шапка как у Шума. Широкий черный пояс. Кажется тоже пожарный. Из него торчал топор с длинной рукояткой. Человек брел со стороны города в направлении пожарной части. Моряк, глядя на него, зло улыбнулся.
– Превед… и что ты за новый персонаж? – шепнул он тихо.
11.
Саныч естественно не хотел верить в ту правду, которая врывалась в его разум с находкой платьица его родной внучки. Он еще долго сидел на полу у окна, через которое ускользнул от него этот ублюдок Моряк. Однако сидеть, схватившись за голову до скончания времен нельзя. Он решил еще раз. В последний раз съездить к своему дому и проверить записку. А потом вернуться на станцию, собрать всех этих придурков, что там живут и устроить облаву на поганого людоеда-Моряка.
И вот теперь, он медленно брел обратно от своего дома на улице Седова. Записка висела на месте нетронутой. А на что он собственно рассчитывал? За три года ничего не изменилось. Отчего должно было измениться сейчас? Да… Возможно так и случилось. Они, его родные, пришли к этому дому однажды. Прочитали записку, и пошли к электродепо. А там их ждал этот убийца. А значит, там, среди этой груды одежды и вещи его жены и дочери… Он всех их убил…
Саныч держал велосипед трясущимися руками и жалел, что не убил Моряка. Что тот сбежал от его праведного гнева.
Впереди завал из обрушившегося дома. Знакомый завал, ибо маршрут этот он повторял регулярно. Саныч двинулся влево, чтобы обойти завал мимо покосившегося стояка крайнего подъезда, который еще стоял. Сзади послышался шорох. Кто-то шел по обломкам здания. Старик обернулся.
– Ты? – он узнал, кто появился у него за спиной. – Какого черта ты тут делаешь?
* * *
Человек уже подходил к ограждению пожарной части. Его внимание привлек непривычно яркий предмет, торчащий среди веток сухого кустарника. Подойдя ближе, он заметил, что это журнал. Взяв его в руки, он понял, что это порножурнал. У человека заколотило сердце и задрожали руки, когда он взял его и стал листать. Вот это удачная находка! И откуда этот журнал тут взялся? Наверное, ветром принесло. Ах, как удачно принесло. Добычи в этот раз нет, но неудачу скрасят эти яркие страницы…
Он быстро засеменил к зданию пожарного депо.
А ведь это был не ветер. Именно человек пару минут назад сунул сюда, на пути следования этого незнакомца, журнал. И этот человек следил за ним, находясь всего в двадцати шагах, справа. Он следил за реакцией незнакомца на находку. Как тот часто задышал, и ошалело смотрел на фотографии в этом журнале. Как у того тряслись руки, и как тот облизнулся. Следивший за ним тоже облизнулся и перечеркнул свое бородатое лицо кривой ухмылкой.
* * *
– Ну и сколько их уже нет? – Жиган нервно ходил по вагону, где была их трапезная.
– Часа четыре где-то, – Клим пожал плечами.
– Я не понимаю, куда и зачем они могли пойти? И что вообще за дела у него с этим Моряком? И с чего вдруг?
– А вы куда ходили? – Тихо спросила сидящая в углу Родька. Настроение у нее было подавленно полным непониманием того, что вообще происходит в последние дни.
– Так искали их, деточка. – Огрызнулся Жиган. – Я к супермаркету тому ходил. Клим по промзоне смотрел. Ваффен на крыше. Шум вокруг станции искал.
– Угу, – кивнул скинхед.
– А Щербатый где? – Клим посмотрел на своего товарища.
– Он до Мурзинки пошел.
– Далековато.
– Ну, потому его и нет еще.
– А может старый с моряком вообще в другую сторону пошли? – задумчиво проговорил Шум.
– Куда? – Жиган перестал ходить из стороны в строну и уставился на скинхеда.
– В сторону пожарки или электродепо.
– А зачем?
– Мне откуда знать.
– Ну ладно. Клим. Давай сходим туда. Поглядим. Я не верю Моряку и думаю, что он что-то задумал. Наверное, старик наш в опасности.
Клим поморщился. Ходить куда бы то ни было, ему вообще не хотелось.
– Я с вами, – подал голос Шум.
– Тут сиди. Ваффен на крыше. Девчонка вообще одна останется. Сиди тут и охраняй ее.
Родька медленно повернула голову и скептически посмотрела на Шума. Много он наохраняет если ему можно шнурки перевязать на посту.
– Да что я, нянька что ли? – возмутился скинхед.
– Пасть закрой лучше.
В холле станции послышался знакомый скрип велосипеда.
– О, а вот и Саныч пропащий! – Клим вскочил со своего места и первым вышел из вагона. Следом все остальные.
Это был не Саныч. На перрон станции вышел Щербатый. Выглядел он еще хуже, чем обычно. Лицо еще более мрачное и в глазах какое-то отчаянье. Оглядев всех вышедших ему на встречу взглядом, он вдруг разжал ладони и велосипед старика, что он катил рядом с собой, рухнул на пол.
– Саныча убили, – выдохнул он.
* * *
Человек в камуфлированной куртке торопливо вошел в подъезд пожарного депо и собрался, было уже подняться по лестнице, не отрывая взгляд от голой девицы на обложке журнала, как вдруг до его сознания дошла запоздалая мысль, что тут что-то не так. Он с трудом оторвал взгляд от вожделенной картинки и осмотрелся. Дверной косяк на входе был разбит. Тряпье что свалено в углу кто-то ворошил. Человек осторожно свернул журнал в трубочку и, запихав за пазуху, вытащил из-за пояса топор. Осторожно подошел к выходу. Осмотрел дверной косяк. Взглянул на ржавую легковушку, что стояла рядом, на улице. С ней тоже было что-то не так. Бензобак открыт, но он и раньше был открыт. Просто в горловине бака торчала голова куклы. А ведь ее не было. Кукла эта валялась среди того тряпья, что кто-то разворошил. А теперь ее башка торчит из пустого бензобака. Он подошел к машине. Стал медленно ее обходить и, вдруг с другой стороны корпуса выскочило что-то черное. Он не успел занести топор. Сокрушительный удар по голове отправил его в нокаут.
* * *
Старик лежал на груде обломков разрушенного здания, распластав руки и уставившись мертвыми глазами в пасмурное небо. Вся грудь залита кровью. Он больше не выглядел столь грозно. Он был просто мертв. На лице какая-то гримаса. Смесь удивления и боли. Щербатый, Клим и Жиган смотрели на него какое-то время. Потом Жиган стал осматривать тело. Осторожно раздвинул разрез на свитере в области раны.
– Прямо в сердце, – проворчал он.
– Неужели Моряк? – вздохнул Щербатый.
– Погоди. – Жиган извлек из кармана куртки плоскогубцы, которые всегда были при нем как один из необходимых во время обыска различных зданий инструментов. Затем стал ковыряться в смертельной ране старика.
– Ты чего делаешь? – Клим поморщился.
– Да погоди ты. – Жиган добрался до застрявшего в сердце Саныча лезвия ножа и, зацепив плоскогубцами, извлек наружу. – Вот чем его убили. Знакомое перышко, да? – Он показал лезвие своим спутникам.
– У нас у всех такие ножи, – пробормотал Щербатый.
– Ну да. У всех. – Кивнул Жиган. – И у всех рукоятки подписаны. Проблема в том, что у этого ножа рукоятка отломилась. Нож столовый. Не очень крепкий. Хоть и острый и длинный.
Клим извлек из кармана свой нож.
– Как видите, мой на месте и рукоять целая и подписанная.
– Мой тоже. – Жиган показал нож. – Щербатый. А твой где?
– Дома. – Тот пожал плечами. – А к чему этот вопрос? Ну, ведь ясно, что это Моряк сделал.
– А ты ведь только что сомневался. А теперь настаиваешь? Не странно ли? – Жиган усмехнулся.
– Я что-то намеков твоих не понял. – Нахмурился Щербатый.
– Да ладно. Пойдем на станцию. Будем думать. Если это Моряк, то он может вернуться за своим барахлом.
– А как же Саныч? – Щербатый развел руками.
– А он идти не может. Он немного не живой, если ты не заметил.
– Но его похоронить надо.
– Ты тут лопату видишь поблизости? Да и ему это уже не надо. Тут вокруг в руинах несколько миллионов человек, которых так никто и не похоронил. Так что пошли.
И они двинулись на станцию. Щербатый грустно посмотрел на мертвого старика, вздохнул, и пошел следом.