Череп мутанта - Виктор Ночкин 20 стр.

Глава 7
МУТАЦИЯ

На этот раз Камыш привел другую машину. Хромой не знал этой марки - военная модификация с тремя рядами си­дений. Борта в камуфляжных разводах, на крыше антенна.

Рядом с водителем находился еще один парень из "Долга", этот помалкивал, баюкая между коленями штурмовую винтов­ку, и его Хромому не представили. За всю дорогу боец не про­ронил ни слова. Рожнов с сыном сели за Камышом, а Доза с Хромым заняли места позади. Дело шло к вечеру, и так са­мо собой получилось, что Хромого повезли на базу "Долга".

Все молчали. Перед Камышом на приборной доске мигали разноцветные огоньки - наверняка, помимо штатных прибо­ров, там были установлены самопальные, изготовленные уже в Зоне с учетом местной специфики. Хромому вспомнилось, как долговцы заказывали Бороде какие-то устройства для ав­тотехники - может, и здесь такие же… Когда автомобиль вы­брался из леса на шоссе и ход стал мягче, Рожнов обернулся, звякнув сочленениями экзокостюма, поморщился - скорее всего раны потревожил - и бросил через плечо:

- Уже спит.

- Пацан-то? - негромко отозвался Дроздовцев. - Ну еще бы… Он же с ночи на ногах. Ты его, как проснется, вра­чу покажи. Я имею в виду, может, какие-то седативные сред­ства дать, что-то такое, ну, чтоб не сразу… Ему пару дней на препаратах сейчас в самый раз, чтобы плавный переход.

- Не нужно пацану лишних лекарств, - подал голос с переднего сиденья Камышов. - Организм молодой, отойдет легко. Он же и не понял до конца, что произошло.

- Вот именно, а как поймет, может быть стресс, сгладить нужно переход, понял? - возразил Доза. - Тебя когда-ни­будь контролер "брал"? Нет? Ну и не спорь…

Камыш не ответил, ему не хотелось пререкаться, просто он чувствовал себя слегка неловко - у него-то не было позади ни схватки, ни трудной погони, вот и хотелось разговором смягчить это ощущение.

Они надолго замолчали. Автомобиль катился по старому разбитому шоссе, иногда перед Камышом начинал питать де­тектор аномалий, огоньки по приборной доске сновали быст­рее - тогда джип вилял, объезжая препятствия. Уже поряд­ком стемнело, небо налилось густой тяжелой синевой. Ровный шум работающего двигателя заглушал окружающие звуки. Впрочем, сейчас скорее всего и так было тихо.

- Так что, я у вас переночую? - спросил Хромой.

Он полагал естественным, что его пригласят в лагерь, но ма­ло ли какие порядки в "Долге". Сталкер уже понял, что они движутся к большому лагерю, охраняемому долговшми, и вход туда платный. Группировка взимала плату за проход на безопасную территорию и поддерживала там строгий порядок. Хромой бывал в лагере на заброшенном заводе, посещал знаменитый бар "100 рентген", но там ему не понравилось - как-то мрачно, не­уютно. К тому же бойцы "Долга" держались в черте лагеря слиш­ком самоуверенно, они были не радушными хозяевами, а скорее строгими надзирателями. Мало ли как отнесутся к гостю… По­этому Хромой счел необходимым уточнить.

- Да, - снова обернула Рожнов. Одной рукой капитан придерживал заснувшего мальчика. - Конечно. Хромой. И вообще… ты… Короче, я твой должник.

Похоже, последняя фраза далась капитану нелегко - не привык он ходить в должниках.

- Да брось. Ты такой же должник и свободовцам с До­зой… Хотя… Капитан, слушай, у вас в "Долге", говорят, по­рядок армейский, все под учетом, под контролем? Картотека, информация на сталкеров, на все группировки?

- А что?

- Можешь мне помочь? Нужна информация. Сумеешь устроить, чтобы я в вашем архиве покопался?

- Нет вопросов. - тут же отозвался Рожнов. - На­сколько моего допуска хватит, все получишь. Нужно боль­ше - я перед начальством походатайствую.

- Нужна информация по банде Бори Козыря, есть ли у них связи с "Монолитом". Если есть, то какого рода… Ну и кое-что по мелочи.

- "Монолит"? Ну и интересы у тебя, Хромой! - Доза улыбнулся. - Я слышал о Боре, даже пересекались года три назад. Мелкая сошка, и с "Монолитом" он никак не связан, это наверняка. Боря Козырь - шпана, шустрил у "Агромпрома" и южней, обычная банда мародеров. Мы их еще тогда хо­рошо потрепали. Потом, я слышал, Боря и вовсе из Зоны уб­рался. Кое-кто из его корешей, правда, тут завис… Эх, хоро­шее время было… Военные к нам почти не лезли, бандюков гоняли, как хотели…

- Я его пацанов не в Зоне повстречал, - пояснил Хро­мой, - на большой земле. Но следы в Зону тянулись, и "Монолитом" там пованивало. Очень нужно узнать.

- Узнаем, - повторил Рожнов. - Завтра свожу в ар­хив, поговорим с Перченым. Я сам поговорю.

* * *

Потом шоссе закончилось, машина свернула на старую грунтовую дорогу, с обеих сторон обсаженную тополями. Ка­мышу, должно быть, не хотелось включать фары, тянул до по­следнего, но пока добирались по раздолбанному пути к лаге­рю, стало совсем темно. Водитель врубил ближний свет и уба­вил скорость, хотя джип и до того двигался медленно. Когда невысокие холмы, между которыми петляла дорога, расступи­лись и впереди показалась темная громада заводского ком­плекса, подсвеченная снизу тусклыми огнями, Рожнов поше­велился, чуть сдвинул сопящего у него под боком сына. По­том Хромой расслышал тихие щелчки кнопок ПДА - капи­тан высвободил руку, чтобы связаться с базой.

Автомобиль осторожно съехал с грунтовки, несколько раз нырнул на ухабах, миновал прореху в сетчатой ограде и вы­брался на шоссе перед самым КПП. Перед бруствером двига­лись огоньки - фонарики на шлемах долговцев. Луч прожек­тора скользнул в сторону дороги, осветил джип. Камышов ос­тановил автомобиль. Зашипел приемник.

- Камышов! - громко объявил водитель. - Со мной ка­питан Рожнов и гости.

- Двигай медленно, - прохрипел голос в динамике.

Джип с черепашьей скоростью покатил к въезду на терри­торию лагеря. Над лобовым стеклом скользнули костлявые ко­нечности покойника, подвешенного над дорогой на ветке. Должно быть, зомби. В прожекторном луче останки отливали серебряным и казались покрытыми ртутью.

У КПП Камыш снова остановился. По салону скользнули лучи фонариков, долговцы из охраны узнали своих.

- Гости? - Рослый парень в тяжелом черном снаряже­нии заглянул внутрь. - А, привет, Доза!.. Проезжай, Камыш.

За КПП автомобиль съехал, на обочину, свет фар мазнул по старым почерневшим крестам, украшенным порванными маска­ми и обрывками ремней. Молчаливый парень с переднего сиде­нья помог капитану выбраться и осторожно вынести наружу спя­щего мальчика. Рожнов, хотя раны и беспокоили, не доверил сы­на никому, нес сам. Вдалеке бренчала гитара, где-то слышались сердитые выкрики, несколько человек спорили, голоса были на­пряженные, резкие… За стеной, в заброшенном цеху, наоборот, смеялись - обычная жизнь сталкерского лагеря.

Камышов провел Дозу и Хромого по заводской территории, по дороге спросил:

- В "Сто рентген" хотите? Нет? Правильно, я вас получ­ше устрою.

Потом они прошли еще одну проверку и оказались во вну­тренней, долговской, части лагеря. Камышов привел гостей в полуподвальное помещение, там были свернутые матрасы, стол, несколько стульев - мебель старая, скрипучая. Под по­толком горела тусклая лампа в чудом сохранившемся зеленом стеклянном абажуре. Потолок комнаты, скупо освещенный зе­леноватым мерцанием, наводил на мысли о морском дне. Те­ни скользили в углах, будто силуэты океанских рыб. Было про­хладно и сыро.

Потом притопал молчаливый парень, принес водку, консер­вы, два батона, колбасу. Сложил снедь на стол, кивнул, будто попрощался, и вышел.

- Ну что, - предложил Камыш, - продолжим? Напря­жение снять, нуклиды вывести… и вообще, а?

Хромой, хотя и вымотался, чувствовал, что так просто не уснет - даже по дороге тряска в джипе не убаюкала. Он под­сел к столу, Доза и вовсе был доволен, и сразу стало ясно, что он здесь не впервые - полез в оружейный ящик, достал ста­каны, вымытые и завернутые в газету. Камыш тем временем вытащил нож и стал нарезать батон широкими ломтями. Эта пара неплохо сработалась.

- Ну, - предложил Дроздовцев, - за удачу и доброй нам Зоны?

Стаканы были старые, граненые, и звенели бодро.

- Мужики, - прожевав кусок колбасы, заговорил Дроз­довцев, - а знаете, почему сталкеру Петрову не страшен кон­тролер?

- Потому что у Петрова нет мозгов, - откликнулся Хро­мой, - это я давно знаю… можно сказать. А такой послушай­те. Три кровососа встречают сталкера, старший вручает ему бутылку водки: "Выпей, мужик, у меня сегодня день рожде­ния, мы бухать будем".

- Ну и чего? - не врубился Камыш. - Он типа за здо­ровье сталкеру выпить предлагает? Или как?

Доза начал хихикать. Сперва он мелко трясся и морщил ли­цо, потом смех прорезался - сталкер заржал в голос. Тут и до долговца дошло, он наконец ухмыльнулся.

Хромой еще раз оглядел полутемную комнату.

- А что это за место? Специально для приема гостей? Гостиница "Долга"?

- Вроде того, - согласился Доза. - Типа гостиницы для таких, кто не в группировке, но и не совсем чужак. Я здесь ча­сто ночевал, было время… Камыш, а Рожнов к нам не придет, как думаешь? С пацаном будет сидеть?

- Наверное, - кивнул долговец и потянулся за бутыл­кой. - И потом, ему тоже перевязку нужно сделать. Кто в не­го стрелял? Не мутанты ведь и не "Свобода", верно? И вооб­ще, рассказали бы, что там было. А то у нас народ шумит, мол, оборзела "Свобода", пора им навалять…

- Со "Свободой" пока не будет войны, можете снова за­копать томагавки, - ответил Хромой. - И кстати, если бы не ваши вечные распри со свободовцами, ничего бы вообще вчера не случилось. Ну что, помянем ребят? Запорожца и его…

- Не, погоди, - Камыш нахмурился, - я что-то не…

- Помянем, - перебил Дроздовцев, - и ты. Камыш, выпей с нами. Все правильно Хромой сказал: если бы не сво-бодовцы, хрен бы Рожнов сына спас. Давай за них, сегодня можно.

- Ладно, - кивнул Камышов, и сталкеры сдвинули ста­каны, выпили. - Но теперь вы мне с самого начала расска­жите, как оно так вышло. Кто стрелял в капитана?

- Ты не поверишь, - буркнул Хромой.

Водка начала действовать, в голове слегка зашумело, и тени, напоминающие рыбин, заскользили быстрее под по­толком. Дроздовцев разлил по стаканам остаток водки, от­крыл вторую бутылку. Проделывая все это, сталкер болтал, описывая Камышу сегодняшние приключения. Хромой по­чувствовал, что постепенно отключается, и уже подумывал, как бы половчее свалить из-за стола. А Доза, похоже, толь­ко начал приходить в веселое расположение духа - пить он умел.

Тут на лестнице послышались тяжелые шаги и скрежет со­членений экзокостюма. Сталкеры обернулись ко входу. В ком­нату шагнул Рожнов. Он снял шлем, и только теперь Хромой разглядел его как следует. Капитан выглядел паршиво, щеки бледные, под глазами лиловые тени.

Дроздовцев прервал рассказ. Рожнов придвинул стул к сто­лу, сел.

- Выпьешь? - Пожилой сталкер показал на стакан, ка­питан кивнул. - Как сын, что врачи сказали?

- Физических повреждений нет, сильное утомление. Ты прав, Доза, доктор седативы ему вколол, сказал, пусть откисает постепенно.

- О! - Доза наполнил стаканы. - Я же говорил!

- М-да… Ну, доброй Зоны!.. - Рожнов покачал голо­вой. - Я вот что думаю, а ведь это контролер Колю спас. А, Доза? Хромой? Что скажете?

- Не бери в голову, - пожал плечами Дроздовцев. - Никто не виноват, просто так вышло. Случайно. Мы тут за Запорожца и его людей уже выпили… Так и ты бы с нами. А кон­тролер, ну что тут сказать? Так вышло…

Доза взвесил на ладони полупустую бутылку и покосился на Камыша - будто молча предлагал раздобыть еще пол-ли­тра. Камышов заколебался, ему было охота услышать конец истории про контролера, которому капитан обязан жизнью сы­на. Хромой, спящий на ходу, снова задумался, как бы улизнуть из-за стола. Он уже присмотрел матрас в углу - там, где зе­леные тени, похожие на рыбин, сгустились особенно плотно. Веки наливались тяжестью…

- Стреляли, что ли? - вдруг сказал Рожнов. - Или у меня нервы не того?.. Вроде стреляли, а?

Договорить капитан не успел - взвыла сирена. Звук был низкий и мощный, от него будто ребра вибрировали в груди, все тряслось и гудело, почти пустая бутылка на столе мелко задрожала и стала смещаться вбок среди толстых ломтей кол­басы, вокруг которых по старой газете расплывались пятна жира. Рожнов вскочил, Камышов попытался встать, но за­пнулся о стул, выронил стакан. Хромой метнулся к стене, где повесил на гвозде автомат с рюкзаком. Доза вел себя спокой­нее всех - остался сидеть и прижал бутылку широкой ладо­нью.

За длинным узким оконцем под самым потолком метались тени - бежали люди, но топота не было слышно, все заглу­шил рев тревожного сигнала.

Хромой споткнулся, ухватился за ремень рюкзака. Сирена внезапно стихла, звук будто отрубили гильотиной. Сталкеру сперва почудилось, что пространство сжалось и ударило по ушам тугой плотной массой, потом он обнаружил, что его ок­ружает прорва звуков: катится по полу стакан Камышова. гро­хочут тяжелые сапоги капитана, звенит, вибрируя, отогнутая жестяная крышка консервной банки… Камыш бросился сле­дом за офицером. Хромой сорвал с гвоздя "калаш" и устре­мился за ним. Доза последним оставил комнату, он что-то кри­чал на ходу, на Хромой не слушал.

Наверху суетились сталкеры в тяжелом снаряжении, над крышами метался луч прожектора. Хромой поспешил за знакомыми долговиами, причина тревоги была уже ясна - стену дома напротив освещали красные сполохи, за углом что-то горело, но огонь был не сильный. Пока сталкеры добежа­ли до поворота, пламя стало слабеть и опадать. Доза догнал Хромого, хлопнул по плечу; - Зря ты побежал, здесь лагерь "Долга", чужим лучше не светиться… тем более когда что-то произошло.

Но возвращаться было поздно - гости порядком удали-лись от места ночлега, вокруг были черные комбезы. Остава­лось держаться ближе к Рожнову. Хромой и Дроздовцев сле­дом за капитаном подбежали к горящему зданию. С огнем уже справились, теперь лишь дым вяло сочился из разбитых окон. Окна были заварены решеткой из толстых стальных прутьев.

- Вот гадство, - буркнул Рожнов, останавливаясь у вхо­да, где уже собрались с десяток долговцев. - Архив тоже здесь… Слышишь, Хромой? Я ж тебе доступ в архив обе­щал… - Он шагнул к толпе. - Что происходит? Почему тревога?

Сталкеры, узнав капитана, расступились, и Рожнов со спут­никами направился к зданию. Внутри горели фонари на шле­мах долговцев, освещали почерневшие закопченные стены. Повсюду колыхались волны грязной пены, смешанной с золой и обгоревшими бумагами. Рожнов переступил через брошен­ный огнетушитель, прошел на середину комнаты, Хромой и Доза - следом. Камыш держался позади. У входа лежал, раскинув руки, сталкер в черном. Хромой заметил удивленно вздернутые брови и пулевое отверстие посередине лба. Лицо в пороховой копоти - стреляли в упор. Четыре темных силу­эта в громоздкой броне склонились над другим телом в даль­нем углу. Поблизости от них Хромой увидел дверь, ведущую во внутренние помещения, перекошенную, висящую на одной петле. На пороге высился, дрожа и медленно оседая, сугроб пены, сквозь проем вялыми струями вытекал дым. В свете фо­нариков он казался серебристым. В первой комнате, где они стояли, огонь почти ничего не повредил - очаг возгорания находился во внутреннем помещении.

- Что случилось? - повторил Рожнов.

- Перченый жив, - ответил, выпрямляясь, один из долговцев, луч света с его шлема пополз по комнате, ощу­пывая вновь прибывших. - Если придет в себя, расскажет, наверное… А вообще, капитан, непонятно, что случилось. Дверь была открыта, Рубанов на пороге, застрелен. А Пер­ченый…

- Вроде ничего страшного, - подал голос другой стал­кер. - Рука прострелена, пуля навылет прошла. Сознание он вроде потерял.

Перченый застонал и, не открывая глаз, протянул срыва­ющимся голосом:

- Я его видел… светящийся… светящийся изнутри, нога­ми пола не касался…

- Кто? Кто светящийся? Кого ты видел. Перченый, кто это был?

Но раненый не ответил.

- Опять отрубился, - разочарованно протянул долго-вец. - Ну ладно, перевязку сделали… Но лучше его в лазарет. Взяли?

А кто это с тобой. Рожнов? - спросил тот, что пер­вым узнал капитана.

Рожнов оглянулся, почесал в затылке.

- Это гости. Парня моего помогли у "Монолита" отбить. Камыш, отведи их обратно, потом подходи к лазарету, я буду там.

- А что случилось-то? - поспешил спросить Доза. По­жилому сталкеру было любопытно, и он опасался, что если не узнает сейчас, то после ему ничего уже не скажут. Все-таки внутренние дела "Долга", чужаков в детали посвящать не станут.

- Пока не ясно, - буркнул сталкер из угла. - Там, за дверью, был пожар, но, похоже, Перченый успел огнетуши­тель в ход пустить. Когда мы прибежали, он уже в углу здесь валялся, но пламя было сбито, мы только закончили дело. А что сгорело, пока не ясно…

- Не трепись, бери Перченого, - перебил болтуна дру­гой долговец.

Хромой с Дозой поспешили выйти наружу, чтобы не мешать сталкерам, которые подняли Перченого и поволокли из ком­наты. За дверью собралась порядочная толпа, долговцы тихо переговаривались, никто толком не знал причины тревоги. И все расступились, освобождая проход, когда на крыльце по­казались люди. Хромой удивился дисциплине и сдержанности бойцов группировки - в любой другой сталкерской тусовке уже горланили бы, суетились без толку.

- Пойдем, пойдем, - торопил гостей Камыш. Даже вы­пивший, он спешил выполнить приказ.

По дороге Камыш успел объяснить Дозе и Хромому, что сгоревшее помещение - архив и по совместительству склад ценностей. Лейтенант Перченый заведует архивом и отвечает за казну, ведет учет артефактов и наличных. Рубанов - ох­ранник. Они находились в первом помещении, которое долговцы прозвали дежуркой. Обычно там сидел охранник, а Перче­ный торчал в дальней комнате, но ночами в архиве делать не­чего, так что оба оказались в дежурке. Может, чай пили. Может, и не чай…

Потом кто-то открыл дверь, застрелил бойца, ранил лейте­нанта и поджег вторую комнату - собственно склад, где сто­яли сейфы с ценностями, шкафы и компьютеры. Кто-то "све­тящийся изнутри". После этого пришелец очень быстро скрылся, а Перченый успел потушить пламя, после чего сва­лился в беспамятстве. Примерно так.

В этом месте рассказа сталкеры добрались до гостиницы, Камышов велел не высовываться и убежал.

- Резонный совет, - согласился Дроздовцев, снова уса­живаясь за стол. - "Долг" сейчас будет носом землю рыть, чтоб виновного найти. В прошлом году был случай: парень с катушек сорвался, стал по ночам в лагере на охоту выходить, застрелил человек пять. Ну и началось… Допьем?

- Да я уже вроде того… в норме, - замялся Хромой.

- Тогда я себе больше налью, - сделал вывод Доза. - Значит, повадился урод своего брата сталкера стрелять. Так здесь такое было! Каждую ночь все по углам затаятся, стволы наружу - маньяка ждут. Еще семь трупов образовалось, по­ка психа наконец не пришили. Больше сами друг друга пост­реляли… Так что теперь на глаза долговцам лучше не попа­даться, если ты на их базе гость. Сидим здесь.

Сталкеры допили остаток водки и стали располагаться на ночлег. Дверь в помещении не запиралась, и Доза подпер ее стулом. Никого такая преграда не задержит, но шуму будет по­рядочно, если кто захочет войти. Спящие в комнате уж точно проснутся. Укладываясь, Хромой положил "калаш" рядом. Он успел подумать, что теперь о гостях забудут и придется здесь зависнуть Зона знает насколько…