Теперь Стася знала и кто это такие – общество роста личного самосознания! О, как! Толпа элитных самок и самцов, уставших от своей элитной жизни, скучающих и потому придумавших очередное развлечение, не только для себя, понятно, но и для тех, кто это развлечение им обеспечит. Натуралы – те, кто считает себя настоящими – натуральными, провозглашают и требуют уважения к себе – признают лишь натуральный продукт, будь то для изготовления мебели, одежды или блюд. Если стол – то из настоящего дерева, если колье, то из настоящих жемчугов или рубинов, если антрекот, то из настоящей, натуральной говядины или свинины, если сапоги, то из настоящей кожи. И никакого заменителя даже острых ощущений – даже в этом должна быть натуральность. Адреналин вырабатывался отправкой в путешествия, устройством развлечений "с перчиком", на грани риска.
– Ну, нам и такое сойдет, это вы – элита, подобным "фи" не занимаетесь, здоровье свое бережете.
– Это опасно.
– Кто спорит? Ну и что? Главное меру знать. Если азартен, оно конечно, лучше не лезть, а то сдвинешься через пару часов и все – на оздоровительно исправительные работы. С концами, значит, с Земли.
– Угу, – в курсе.
А ум другое занимает – Теофил. Его срочно надо возвращать домой. Или наоборот не отпускать, учитывая что, узнав слишком много, он, правда, может поднять стяг альбигойцев на невиданную высоту и перевернуть всю историю.
Нет, стереть память и спешно отправить обратно. Домой, граф, домой!
Стася к удивлению Тео вылетела прочь из комнаты, помчалась в душевую, передать ребятам из Оуроборо о своей догадке и требование вернуть графа, откуда рос и таким, как вырос. И закрывшись в душе, минут двадцать бубнила одно и тоже, стоя перед зеркалом и поглядывая на себя.
Ой, Стаська! Какого черта вообще вспоминала этого "идальго"?!
И старательно отталкивала Чижа.
Ну, что здесь кроме "дура" скажешь?
А вот ведь интересно: один из смутного времени, когда чаша весов колебалась и могла качнуться совсем в другую сторону, и второй из того же нестабильного времени хоть и восьмью веками позже… Восьмерка!
Воистину.
Зачем вытаскивать восьмерок из времен гражданской или Отечественной войны? Кой толк? Смута в стабильные времена, как пена на вскипевшем молоке. Кажется – о о! На деле – закономерно и нормально, все правильно, путь один рассчитанный и нужный. Другое дело – точка перехода, как "точка кипения", когда уже брожение идет, и процессы на поверхности результат процессов в глубине.
И выльется ли молоко, превратится в сыворотку или творог остается ждать – процесс необратим. Другой вариант: помочь и процесс ускорить, направив его в нужном направлении, исключив нежелательный результат. Творог нужен – дай массе вскипеть, перебродить и слей ненужное; простоквашу – выключи огонь не доводя молоко до кипения.
– Зовите полковника, срочно!! – вытащил пуговку наушника капитан. Дежурный хлопнул по кнопке экстренного вызова и выжидательно уставился на Целиковского. Тот кивнул с подавленной физиономией:
– Нашли.
– Локлей?
Мужчина кивнул.
– А я говорил, – протянул статист аналитик. – Точка нестабильности как раз на период с 1150 года по 1250 приходится. Вот кому, спрашивается, я данные отдавал?
– Сейчас у Шульгина спросишь.
В проекционную полковник пришел вместе с командиром "зеленых". Молча взял два наушника, один себе, другой другу, и прослушал запись.
– Весело, – протянул, откидывая прибор на стол.
– Я уже докладывал вам, товарищ полковник, – заметил аналитик.
– Я помню ваши приблизительные выкладки лейтенант, – бросил хмуро и уставился на Целиковского. – Поднимай Лавричева и пусть его ребята берут графа. Пора ему домой.
– Память стерилизовать?
– Глупый вопрос, капитан.
Понял, – кивнул тот.
– Тебе не кажется, что пора и мою девочку возвращать домой? – влез Казаков.
– Не могу, – признался Шульгин.
– Это как? – насторожился тот. – Шутишь?
– Да какие уж здесь шутки? У нее билет в один конец, не состыкуется с группой биороботов – останется в параллели.
– Так состыкуй!
– Связи нет. Повреждения.
– Тогда как ты собирался вытаскивать их? Посылать группу Федоровича? Какой смысл кидать их туда? Они же потеряются и в прямом и в переносном смысле!
– Никто не собирается пускать патруль в параллель. Но они должны быть наготове. Группа "Альфа" имеет план по экстренной эвакуации и как только начнет разгон, твои встанут на точку ожидания. У меня нет гарантии, что ребята не выпадут в наш мир прямо в объятья к Торквемаде или на пир саблезубых тигров. Твоя группа и нужна, чтобы вытащить "альфа". Но здесь!
– Действительно "весело", – с укором глянул на него Казаков.
– Не злись, у нас не было выхода.
– Я в курсе, но права рисковать ребятами я тебе не давал, они не пешки.
– Ты меня оскорбить хочешь? Не получится. В конце концов, давай сравнимся ответственностью? Тебе "зеленку" обеспечивать, а мне сохранность и Центра и мира, и всех кто по той "зеленке" ходит. Ставка тут не одна жизнь, и не только наш мир. Слышал ведь, что девочка накопала.
– А ты подозревал.
– Да, – не стал скрывать. – Подвижки начались еще до несанкционированного падения графа нам на головы.
– Но он то чист, а вот твоя "Медея"!…
– Твоя! За какой то надобностью она сюда свалилась…
– Вот и разбирался бы, зачем ее в группу бойцом ставить? Ты знаешь, что она творит? Да от нее фон – на две атомных войны хватит!
– Она должна занимать место Русановой, только так мы сохраним хоть какое то равновесие и выявим, зачем она проявилась, как, почему и откуда.
– Ты же говорил, что она оттуда, где сейчас Русанова.
– Нет. Теперь это точно ясно. Пси фон в той параллели почти нулевой, у твоей подопечной он зашкаливает.
– Значит из соседнего прибыла? – прищурился Казаков. – Если ты решил капитана и туда кинуть – я против.
– Да перестань ты, не до сантиментов. Сейчас отправим графа восвояси – посмотрим изменения структур времени и пространства в действии. Если суть лишь в нем, все должно нормализоваться и надобности в отправке новой группы в другую параллель не будет.
– А если все сошлось на двоих, не думал? Что то замешано на Локлей, что то на этой фурии.
Шульгин покосился на статиста – именно этот вердикт тот и выдал.
– Посмотрим.
– Пока ты смотришь, девчонка по краю ходит.
– Это ее работа, как наша стоять на страже равновесия миров и мира. Ты хочешь такую жизнь здесь? – кивнул на дисплей, на котором выдавались данные с линз Русановой.
Казаков помялся, прошелся по кабинету и спросил:
– Ребята беспокоятся, Федорович требует ответов. Что я ему скажу?
– Придумай.
– Мои люди не дураки, сами уже догадываются.
– Потерпи. Уверен, дело идет к концу. Твой боец – молодец, пищи к размышлению много дала. С этим уже можно кашу варить, какие – то выводы делать.
– Не проще было с этой потолковать?
– Толковали. Молчит, а приборы горят. Так что за сутки общения мы узнали минимум, и ясно было – узнаем столько же, хоть месяц потрать. А так она в обществе и все ее данные считываются, анализируются. Уже много интересного выявлено. Потерпи.
– Я то потерплю – ребятам достается.
– Знаю – Чижова затерроризировала? К сведению, там, – ткнул пальцем в сторону дисплеев. – Русанову прототип Чижова третирует. Любопытно, да?
Казаков неопределенно плечами пожал: может и любопытно. Тебе. Меня больше мои люди волнуют. Подкинул ты им бомбу в исследовательских целях.
– Если хоть один из моих пострадает, – предостерег.
– Никто не пострадает – она на четком контроле, – заверил Шульгин.
– Уважаемый… эээ… – замялся граф. Пеши же насупился от напряжения мозга, в попытке угадать, что тому надо. Сван повис на плече друга, изучая Локлей и, тем смущая еще больше. Теофил вовсе потерялся, забыл некоторые слова, смолк от мысли, что зря старается. И то, правда, как ангелу объяснить кто такой демон? Судя по тому, что граф здесь видел, что слышал, в обители Богов дьявольские проявления отрицаются, демоны и нечисть вовсе не признаются. Не верят в них Боги. Может оттого, что себя сильнее и умнее считают, то ли в силу благородства своего низость принять и понять не могут, потому как неведома она им. И подумать: свету рая мрак ада не страшен, потому и отвергнут. И выходит Локлей равен демону, раз его признал и поверил?
Граф вздохнул: возможно, он низкий человек и чести находиться рядом с Богами не достоин, и если бы не ангел его, вовсе бы с этим чудесным миром не познакомился. Но тут дилемма и возникает: оставить все как есть – пусть Боги сами разбираются, или встать на защиту пусть не их, а всего лишь своего ангела? Первый путь низок, второй глуп. Молчать когда знаешь, что из себя лже Станислава представляет – все святое попрать. Влезть самому – добровольно в руки Дьявола отдаться.
Как Теофил с демоном бороться один будет? Ни подручных средств у него, ни знающего советника в этом вопросе нет. Сунется и погибнет. А с другой стороны – лучше уж так, чем ждать и молча наблюдать, как губит демон ангелов и Богов.
– Ты чего хочешь то? – выгнул бровь Сван.
– Кол, – решился.
– Кого?! – воскликнули друзья.
– Осину. Распятье, – каркнул. Мужчины переглянулись:
– Охоту на упырей решил устроить? Повсеместная графская забава? – хохотнул Сван.
– В вашем стане демоны, – выдавил граф. И еще много что сказал бы, но язык не слушался, под взглядами патрульных неповоротливым стал.
– И много их? – через паузу озаботился Иштван.
– Один, – буркнул Теофил и, развернувшись, пошагал прочь, учуяв в вопросе обидную насмешку.
Мужчины посмотрели друг на друга:
– У него с головой как?
– Меня спрашиваешь? – удивился Пеши.
– А кого? Я только из лап эскулапов вырвался, не в курсе, что у вас тут происходит.
– Уже в курсе.
– Ага? Тогда, что я пропустил?
Иштван плечами пожал: кто бы мне на те же вопросы ответил?
Теофил одно понял – бесполезно с кем то говорить, объяснять. Не верят, не хотят верить. Но опасность от этого не уменьшается – увеличивается, и ангел не возвращается, а лик демона все явственнее проступает. Ждать нечего больше, разве что, погибели для всех.
И решил: сам разберется. И пусть сам погибнет, но Станиславу и друзей ее Богов спасет.
Он зашел в свою комнату и начал готовиться к схватке, вообразив себя рыцарем, которому предстоит победить дракона, чтобы освободить прекрасную принцессу. Точь в точь по сюжету величавых баллад его времени. Благая миссия, великий подвиг, да только ощущение фальшивости впечатление портит. Никогда граф не задумывался, отчего Рануальф легко и просто преодолел путь, сразил чудовище, почти играя и тут же получил в награду руку красавицы. Ему казалось – история правдива и только так и бывает. Но сейчас усомнился во всем разом. Стоял, оглядывал комнату, выискивая хоть что то годное как оружие и, думал: как это славный рыцарь Рануальф покрошил обычным мечем огнедышащего дракона со стальной чешуей? С чего тому красавицу стеречь и отчего та на шею рыцаря коего первый раз в жизни видит, кинулась? Навыдумывали барды, черти их дери!
Уж не аллегория все это? Может дракон – нечисть, меч – вера, а красавица – ангел украденный демоном? Вот тогда еще что то складывается.
Граф не найдя лучшего оружия выломал ножку у табурета и повертев крестовину с торчащими винтами, решительно направился в комнату лже Стаси. Пнул дверь в зобу обуявших чувств, ввалился в помещение выставив импровизированную дубинку и уставился на спокойно лежащую на постели женщину:
– Твой час пришел! – возвестил хрипло. – В последний раз предлагаю вернуть ангела по добру!
Женщина села, слегка поморщившись от неприязни:
"Ты еще глупее, чем я думала".
Ее слова и спокойствие лишали графа веры в правильности избранного пути и он мешкал.
"Это ты для меня принес?" – усмехнулась, кивнув на ножку, выставленную Локлей как меч.
– Ты меня не собьешь. Ты демон и место твое в аду. Хитростью ты пробралась в рай, но силой веры будешь водворена в обитель отца твоего, Дьявола! – рыкнул Теофил и рванул на женщину, заставив себя идти до конца.
Доля секунды и мужчину будто сдуло. Он вылетел из комнаты, открывая спиной дверь, впечатался в стену и осел на пол.
"Отдохни, дурачок", – послышалось явное и насмешливое. Демон куражился, демон смеялся над никчемным человечком. И граф разозлился. Вскочил и устремился в атаку вновь. На этот раз он достиг цели и даже задел ведьму "оружием", и вновь отлетел. Руку сжало как клещами, начало выворачивать ножку табурета.
Локлей зарычал, борясь с неизвестной силой, закричал, наперекор ей, рванув на женщину:
– Во имя Отца нашего, Сына и Святого Духа, изыди нечистый из тела Ангела!! – пронесся крик Локлей по комнате и коридору.
– Это что? – замер Ян с ферзем в руке.
– ХЗ, – протянул Борис, забыв обдуманный наперед ход. Николай же признав в вопле голос графа, рванул из комнаты прочь, заподозрив неладное. Следом и остальных сдуло, только шахматы вместе с доской на пол сбрякали.
Сван дернулся, расплескивая морс у автомата, уставился на друга. Пеши же нервный тик века одолел.
– Фигассе… Это кто?
Секунда и оба поняли, что нужно бы поспешить.
Федорович с Лавричевым переговариваясь, шагали к отсеку "зеленых". Капитан был рад, что хоть графа с его плеч снимают. Одной головной болью меньше.
– Вы бы еще эту забрали, – буркнул недовольно.
– Рано, Иван. До сих пор непонятно, как она свалилась к нам. А это важно.
– Угу. Только ничего вы не поймете, пока она место Стаси занимает.
– Так надо, – отрезал капитан Оуроборо сухо. Не ему приказы обсуждать и не Федоровичу.
– У нее жуткое пси поле, я уже докладывал Казакову…
– Иван, у меня приказ доставить Локлей. На счет этой приказа не было. Не пытайся выведать то, что и мы пока не знаем.
Капитан хотел парировать, но услышал вопль со знакомым акцентом и припустил к сектору "зеленых".
Первым в комнату Русановой влетел Николай и с ходу оценив ситуацию, сшиб графа, откинул в сторону от Стаси, которую тот почти достал своей "дубинкой". Но Теофил был полон решимости и вновь пошел в атаку, выкрикивая:
– Это демон!! Вы все в опасности!!
И размахнулся ножкой, желая смести препятствие со своего пути.
Мужчины сцепились. Женщина вжалась в угол комнаты. Она не понимала, почему Чиж защищает ее, а что защищает, не понять было трудно. Она могла смести их обоих, выкинуть одним взглядом из комнаты, раздавить, убить, но растерялась, пораженная открытием: ее защищает ее враг, злейший, ненавистный! Возможно он… не враг… здесь…
И подошла, нависла над мужчинами, пытаясь по лицу, глазам Николая определить ловушка это или он действительно вступился за нее.
Теофил увидев ее, попытался достать до горла, хоть и был придавлен патрульным.
– Стася, уйди!! – закричал Николай, опасаясь за любимую.
Это было явно, это было четко. Это было правдой.
Стесси отпрянула и застыла, во все глаза разглядывая драчунов.
– Она убила Стасю, она демон!! – рычал граф.
– Сумасшедший Палладин! – рявкнул Чиж, зажимая его.
– Вы не понимаете!! – в отчаянье закричал Теофил. – Она ведьма!!
– Сам дурак, – прошипел Чиж, заламывая ему руку, что с упорством тянулась к женщине.
– Коля?… Ребята?… – растерялся вбежавший Ян. В него впечатался Борис и внес парня в комнату, невольно сшиб, отправив на Чижа.
– Разминаемся?! – бодро гаркнул влетевший Сван, снося на ходу Бориса. Оба с трудом устояли на ногах. Порадовались этому, переглянувшись и, были сбиты на пол Пеши.
Образовавшаяся "гора" из тел позабавила Стесси и разозлила появившегося капитана:
– Кончай бардак!! Встать!! – заорал он сходу, поднимая за шиворот бойцов и отпихивая их в разные стороны. Последним был поднят Теофил и кинут как куренок в руки Лавричева. Миг и сдавленное восклицание, и графа вынесло за дверь, что захлопнулась, глуша его крики:
– Вы погибните!!… Ведьма!!… Глупцы!!
– А теперь четко и по делу: что черт вас возьми, произошло?! – рявкнул Федорович, недобро оглядывая потрепанное воинство.
Мужчины поправили рубахи, дружно пожимая плечами.
– У графа горячка, – выдал первую версию Ян.
– Ага. Ату, ведьм, кричал, – поддержал его Иштван.
– По аутодафе соскучился.
– Старой тулузской забаве, – кивком подтвердил венгр.
Федорович вопросительно уставился на Бориса:
– ХЗ, – развел тот руками.
– Чижов?
– На Стасю напал, – пнул тот ножку от табурета в сторону капитана. Иван оценил "оружие" и вздохнул:
– Та а ак. Русанова?
Женщина во все глаза смотрела на Николая. Тот даже смутился, не понимая как расценивать ее взгляд и с чего вдруг такое внимание к нему. Столько игнорировала, явно, но непонятно с чего ненавидела, а тут, здрассте!
– Вот и пойми женщину, – прошептал Сван, приметив немую пантомиму парочки.
– Сергеев? – обратился к нему Федорович.
– Не в курсе, пришел к финалу.
– Ладно, – протянул. – Пытать не стану. Отдых закончился: бегом на стрельбы!
– Лучше б на задание кинули, – проворчал Пеши, разворачиваясь к выходу.
– Правда, командир, сдуреть можно сидя на приколе, – поддержал того Сван, проходя мимо Ивана.
– Сколько можно то воздух пинать? – проворчал Борис.
– Застоялись, да?! – рыкнул в спину ребят капитан. – Задание? Будет вам задание, – прошипел и прикрикнул на женщину. – Тебя тоже касается: на стрельбы! Бегом!!
Через час Теофил Локлей с ревизией памяти был отправлен на Родину, а Федорович атаковал начальство с просьбой вернуть группу в строй, пока бойцы со скуки дров не наломали.
Глава 8
Стася вернулась, бухнулась на постель в раздражении на себя и в слепой надежде, что ее все таки услышали и подумала – уходить надо, искать ребят. Здесь она уже все что могла, взяла. И на парня покосилась – с ним расстаться придется, а не хочется.
Тео пил чай и уплетал зачерствевший пирожок, исподтишка поглядывая на нее.
– Будешь? – протянул вдруг кусок.
– Фрэша нет, – отрезала.
Парень аппетит потерял. Сидел не понимая, что вдруг с ним случилось и пытался вставший в горле комом кусочек проглотить. Смог. Чай выпил и проворчал:
– Меньше раскидываться надо. А то ты богатый: один фрэш Гаврику, с какой то радости отдал, другой на игрушку потратил.
– А надо было под подушку спрятать?
– Да мне то что? Но завтра позавтракаешь и все, а мог бы еще четыре дня питаться.
– Слушай, ты кроме еды и фрэшев своих о чем нибудь еще думать умеешь? – села Стася, злить ее Тео начал. Завтра, послезавтра она уйдет, а он про какую то ерунду говорит. И ничего его не меняет, ничто на него не действует!
– Например?
– О совершенстве линий каркаса ангарного строения!… О красоте заката, о ветре и солнце, о том, какое счастье, видеть это, чувствовать. О своем будущем, о будущем людей, о том, что правильно, что нет. О душе своей!
– Делать больше нечего, – пробурчал.