Парни бухнули подносы и как ни в чем не бывало, начали разговаривать со Стасей, шутить. Надо же, а? – умиляясь из беспринципности, хмыкнула женщина.
В зале стало очень много народа, мест не хватало. Столов словно в насмешку над курсантами было в два раза меньше, чем желающих позавтракать. Многие стояли с подносами, терпеливо ожидая, когда освободится место. Кто то пытался есть держа на весу одной рукой поднос. И ни один человек не подошел к пустующему месту за столом собравшейся четверки.
Стася хотела высказаться на этот счет, но ее перебил Соня:
– Обедаем за твой счет, – напомнил.
– Без проблем.
– А про Тео, подумай. Борзеть начнет, свисни. За финч сделаем.
Русанова насторожилась: это что?
– Ладно, – по своему растолковал ее взгляд Шатун и заверил. – За белую карту. Всего. Стандартный минимальный фрэш – один чек.
– В конце концов, свои, – улыбнулся ей Стриж.
– Угу?
Интересно, а чем "свои" определяются? Чем от "не своих" отличаются?
– Как погулял хоть? – ощерился Соня. – А то молчишь, темнишь. Колись.
– Как всегда.
– Да видели мое твое "как всегда". Трансляция шла по всем каналам. Слушай, – сложив руки на стол, качнулся к Русановой Шатун. – Сегодня третьяки солобонам задание дали вечером развлекуху устроить. В транспортном ангаре будут бои.
– А кто участвует? – заинтересовался Стриж.
– Шалима выставляют. Быдло, конечно, но боец упертый.
– А у них в утиль зоне все злые как сторожевые собаки. Отбросы, а туда же, в академию лезут.
– Единственный шанс подняться, – улыбнулся ехидно Соня.
– Но мы же этого шанса не дадим? – хохотнул Стриж, хлебнул сок.
– Поэтому и говорю, пора гасить Тео и Гаврика.
– На? Гаврик сам загасится. Стоит вон доходяга у столовой, дежурит уже. А Тео, согласен. Ты как Стас, за?
– Подумаю, – буркнула, жалея, что пластид с собой не прихватила. А впрочем, чтобы он решил. Разнести все к чертям, много ума не надо, а вот построить – тут и терпение и понимание и массу других ценных качеств нужно.
Жаль, она сейчас больше к разрушению тяготеет, а не к созиданию.
Пройдет, – заверила себя, почти приказала. Не суди строго, не разобравшись. Сегодня день, завтра другой будет. А рубить сгоряча здесь и без тебя найдется кому.
Это все низкие энергии, которые настолько прочно укрыли человеческий разум, что кажется, спасенья от них нет, нет выхода – тупик. Но так не бывает, быть не может.
– Ну, понятно, че? Под пресс в первый день попасть, какой тут о каком то тупаре думать? – понимающе кивнул Соня.
– Позже поговорим, – поморщилась Стася – лексикон резал слух, кривил, подспудно вызывая раздражение.
Казалось все здесь направлено на одно – именно на раздражение и возбуждение негодования. Это напоминало женщине болото, в которой чавкая и бултыхаясь жили эти люди, тянули всех и все в свою обитель и топили. Протягивали руку с криком "помогите", но стоило поддаться на обманку и протянуть – тебя утаскивали вниз, к себе в болото. Вновь барахтались, расплескивая грязь. До бесконечности.
Но закон трясины гласит – чтобы выбраться, нельзя делать резких движений и поддаваться панике. Эмоции лишь только повредят. Оглядись, оцени ситуацию и постепенно, медленно пытайся выбраться. Не можешь – значит утони, но не тяни за собой товарища.
Любому "зеленому" это известно, любому сёрферу. И ни один не оставит товарища, и ни один оценив свое положение как финиш, не станет утаскивать с собой другого.
Ей вспомнился Гоблин. Ринат умер как настоящий патрульный, и спас ее.
Почему он, а не она тогда ушел? Не затем ли, чтобы она помнила его поступок, поняла цену жизни и помогла понять ее другим, передав как эстафетную палочку завет товарища?
Мир тебе, друг, я помню о тебе, – подумала, отдавая мысленно дань Ринату, и часть тепла души, что больше пусть нужен не ему, но ей: Доведется, я не обману, и поступлю как ты. Спасибо, брат.
И встала. Сил больше не было сидеть и слушать ерунду про какие то шмотки, новшества в технологии планеростроения, что бурно обсуждали за столом.
Сгребла оставшиеся галеты – пригодятся. Поставила поднос в утилизатор и вышла.
Интересно, здесь есть библиотека? А как на счет ipi, о котором говорил Тео?
Парень, тот самый щуплый, невзрачный мальчишка, отставший на плацу от строя, бродил по коридору у столовой номер два и поглядывал на выходящих курсантов. К нему Русанова и подошла:
– Привет, тебя как зовут?
– Гаврик.
– Приятно, – кивнула. – Мне нужен ipi, Гарик, что посоветуешь?
– Э э, – замялся, обдумывая, ошарашено хлопнул ресницами таращась на Стасю. – Так у своих чего?… Ну у, я тоже могу. Фрэш. Доставлю прямо в комнату. Стандартно, час.
– Фрэш?
– Ну, белую карту, – засуетился. – Что это для тебя, Стас? Пшик, а мне… Чего ты?
– Нет, – отрезала подумав. Парень скис мгновенно, сник, будто лишенный гелия воздушный шарик.
– А чего дашь?
Стася вытащила галету, откусила, раздумывая. Хоть убей, не складывалось у нее, не принималось, что нужно платить за все, за каждую мелочь, пустячок, и не словом – делом, не от души и просто так, а чем то осязаемым, какой то гребанной картой! Она что, их Бог?!
– Я сплю, – протянула. – Ущипни меня.
И парень тут же щипанул.
– Совсем? – возмутилась.
– Сам же сказал, – пожал тот плечами, отодвигаясь испуганно. – А давай я… за галеты принесу тебе доступ в ipi, – предложил несмело, странно поглядывая на сухую и невкусную печеньку.
Русанова повертела ее в руке и постеснялась надкусанную отдать. Достала целую упаковку и вложила в руку парня:
– Возьми, если хочешь. Желудок то не взбунтуется? Жуткое составляющее, по моему. Опресовка смазочной жидкости в нем, что ли?
Парень не слушал, с жадностью запихивал галеты в рот. Стася глядя на него, забыла, о чем вообще говорила. И закашлялась: ой, гурманы.
Развернулась и пошла, прочь, кинув по дороге недоеденную галету в утилизатор мусора, обошла ворчащего робота – уборщика, что подчищал пол за не столь меткими, как Стася курсантами.
Кошмар. Один сплошной непреходящий триллер от горизонта до горизонта. Но такого быть не может! Даже в фантасмагории, в хаосе есть смысл!
А тут он где? – вздохнула женщина.
Злосчастная уже знакомая сирена накрыла ее на ленте лестниц, заставила вжать голову в плечи. И тут же в спину ударила волна человеческих тел в серо синей форме. Курсанты рвались в неизвестность по звуку сирены, как полоумные. Стася была подхвачена и увлечена за ними. Одно порадовало – лица знакомые, нашивки на карманах: пять дробь, говорили – она со своими и бежит в правильном направлении.
Толпа привела ее к ангару. Стрельбы не порадовали. Количество оружия, что было предоставлено к апробированию, ужасало. К чему, зачем столько?
Она с трудом могла опознать от силы пять марок и типов автоматического оружия, и столько же лазерного, хоть и смутно напоминающего известное ей, но замысловатые турболайзеры, световые парализаторы, психошокеры, кастеты с лазерными наконечниками шокировали. Заморозка, огнеметы, распылители – только их хватило бы чтобы разнести планету, а к ним еще прилагались геодезические жуки наводчики, зонды сейсмологической наводки, для создания эпицентра землетрясения, нанопулаторы с чипами в миллиметр вместо пуль и радиусом действия пятьсот метров. Запусти такой в человека, как снотворное в ампуле в животное, и отправь в толпу – разнесет всех.
Сколько потрачено времени, сил на создание средств убийства? К чему?
Человеческая конструкция и без того хрупка, ее и словом разрушить можно.
Как охота тратить жизнь на то, чтобы лучше забрать ее у других?
Абсурд.
И старательно придавила свое отношение к арсеналу, начала методично изучать каждое оружие, слушать пояснения принципов действия и воздействия, разбирать на составные, очень надеясь, что дома это видят и слышат.
К обеду голова от ассортимента оружия и названий, вызубренных для информации, значительно вспухла, хотя информация была преподана как повторный материал к уже пройденному в прошлых семестрах.
Разобрал и собрал лазерный самонаводчик первым Тео и гордо возвестил о том, отчего то с превосходством посмотрев на Стасю. Та прищурилась и, оттянув затвор психотрона, доложила:
– Пять дробь шестьдесят задание выполнил.
– Вторым. Плохо, курсант. Сдаете позиции, – сухо заметил пожилой преподаватель.
– Третий, – щелкнул переходником газовой подачи на рахиме еще один курсант.
– Неплохо.
Следом пошли доклады остальных. Вводные занятие закончились, начались стрельбы.
В столовую Стася пришла в глубокой задумчивости: закончится ли сегодняшний день. Что то до неприличия затянут он.
Ей казалось, что прошел век, с тех пор как она появилась здесь. Ни разу она еще так тяжело со скрипом и противоборством не адаптировалась, ни разу не возникало у нее ощущения что вообще не адаптируется. Все происходило само собой, а тут буксовало.
– Стас!! – крикнул ему Соня из очереди, помахал призывая. – Я очередь занял. Обедаем на твои, не забыл? – спросил, когда женщина подошла.
Та сообразила, похлопала по карманам и виновато глянула на парня:
– Извини, опять не взял.
– Сходи.
– Точно.
И побежала в комнату, надеясь, что где нибудь там лежит эта злосчастная карточка.
Открыла шкаф – пусто. Ничего кроме костюма сёрфера. Оно понятно, вещей у нее с собой было ноль. Переворошила постель, заглянула под нее – ничего. Где же она может быть, эта карта? Кто ее выдает? Кому, зачем или за что?
Как узнать, не вызвав подозрений?
И передернулась – столько времени тратить на кусок пластика! Ни тем для разговора больше нет, ни дел?!
Вернулась в столовую и развела руками:
– Извини, Соня, не могу найти карту.
– Да? – подозрительно оглядел ее парень. – Может, Тео украл?
– Я его за руку не ловил, – тяжело уставилась на него женщина. Противно было услышать обвинение в низости. Мало необоснованно, так еще предвзято. И как вообще в голову может прийти что то у кого то без спроса взять?!
– Тогда, ой, – пожал плечами Соня. Выбил по нужным кнопкам порцию на себя и, вытащив карту, пошел забирать поднос с пищей.
Стасю же отпихнул в сторону следующий курсант, потом другой. Так и толкали к выходу, а она все смотрела на Соню, но понять уже ничего не пыталась. Вышла, встретилась глазами с Гавриком и осела у стены.
Бессмыслица: карта за питание, карта за информацию, карта за медицинскую помощь, карта за доступ в информационную систему. А если ее нет – нет человека?
Потерла лицо, пытаясь сообразить: что выходит? Вот нет у нее этой карты и что – ходить голодной? Заболеет – умирать?
"Интересно", – мотнула головой. Достала припасенную упаковку галет и пошла в сан комнату. Без воды эта спрессованная гадость в горле встает.
Ничего, – подмигнула своему отражению в мутном зеркале и улыбнулась почти бодро: прорвемся.
Иван заметил, что Теофил нашел общий язык со Х Стасей и отзвонился Казакову, найдя удобный повод узнать как там Русанова. Только трубку положил, недовольный молчанием полковника, как в дверь постучали и почти весь состав его группы ввалился в кабинет.
– Не понял?
– Иван, нужен разговор, – начал Сван. – Возможно это бред, но нас он беспокоит.
– Ладно, располагайтесь и выкладывайте.
– Два факта, – выставил два пальца Иштван. – Моя головная боль и удушье Николая.
– Факты чего? Необходимости провести плановое обследование товарища Пеши и Чижова? – выгнул бровь Федорович.
– Необходимости объяснений.
– Пожалуйста, – развел руками и выставил палец в сторону Чижа. – Вам сержант нужно больше думать о подготовке, а не о женском поле и трагедии в личной жизни. Ну, а вам, сержант Пеши, больше спать, а не зависать с "синими" в игровой зале, устраивая турниры по бильярду. Вот отчет медиков, – вытащил из стола файл с анализом последних данных состояния организма Иштвана. Тот прочитал и пожал плечами: сказать было нечего. Он действительно последний месяц увлеченно бился с бойцами из группы Макарова за право стать мастером бильярда и до пяти, а то и шести утра гонял шары. Азарт одолел.
– Вопросы?
– Нет, – поморщился, отдавая отчет.
– На счет Коли думаю, придет не менее познавательная информация. Так что, сказать, парни, у меня есть только одно: если вы не позаботитесь о своем здоровье и не восстановите режим, переведу вас в диспетчера. Разболтались вы, смотрю, – бросил с укором. – Почеловечьи то не понимаете.
Мужчины переглянулись и бочком, бочком начали покидать кабинет.
Иван хмыкнул:
– Ой, бойцы… дети! А как же пояснения, э?!!
Дверь схлопала и Федорович улыбнулся: разведчики, блин.
– Ну, что, поговорили? – протянул Ян. Сван глянул на него, потом на Пеши и усмехнулся:
– Бильярдист!
– Ну, увлекся, – покаялся тот.
– И нас увлек!
– За спрос по носу не щелкнут.
– Не щелкнули. Но выглядели мы в глазах капитана как последние идиоты, – заметил Чиж.
– Да уж, – кивнул Борис. – А я вам говорил – мнительность у вас повышенная. В архиве никакой инфы, значит все чисто. А вы "пошли, пошли, выясним"!
– Кстати, не пошли, а побежали, – глянул на часы Сван. – Занятия в барокамере начинаются через три минуты. Пархоменко ждать не любит, опоздаем, прессинг устроит в назидание.
Мужчины сорвались с места и ураганом промчались по коридору.
Отдыха после обеда не было. Его видно вовсе не полагалось. Курсантов загнали на водное поле и заставили отжиматься лежа по уши в воде. Потом полоса препятствий высушила одежду огнем, но значительно ее испачкала. Затем кросс с песней под дождем с удалым хлюпаньем ботинок по грязевой полосе.
Веселье продолжалось до десяти вечера.
Ужин поставил точку. Вместе с ним был объявлен перерыв на сон.
Стася побродила у столовой сама не зная, чего ожидая и ушла в сан комнату, решив более плодотворно потратить время. Пока все двигают челюстями, проще не засветившись привести себя в порядок.
Сунула одежду в стиральный агрегат, не зная точно, получит ли другой комплект. Приняла душ и получил чистенькую, отглаженную форму. В этом отношении технический прогресс ее порадовал, но не удивил.
Пришла в комнатку и рухнула на постель.
Безумный день, безразмерный. Если каждый в таком темпе, то немудрено стать "бревном" и "поплыть по течению".
Но это еще посмотрим.
Глава 4
Русанова стояла у стойки получения порций и смотрела на список блюд. Николай ждать замучился, когда она выберет, но не торопил – и так злится и злится на него неизвестно из за чего, а слово скажи, может вовсе не остынет, обидится в конец.
Вот и мялся, с завистью поглядывая на ту половину своей группы, что уже взяла завтрак и уселась за стол.
Подошедший Сван с минуту ждал и не выдержал:
– Так, с терпением у меня плохо, а с аппетитом очень даже наоборот. Ста ась? Долго буквы знакомые вспоминать будешь? Может ну его, алфавит этот? Ткни пальчиком, деточка, возьми, что Бог пошлет, и освободи дорогу следующему.
Женщина, не мигая уставилась на мужчину: как он узнал, что она не знает местного алфавита?
– Ясно, – поджал тот губы. – Желудочный сок ударил в голову и повредил сферу восприятия. Давай я выберу?
И бесцеремонно отбарабанил на дисплее привычный завтрак с любимым женщиной клубничным коктейлем и творожной запеканкой.
– Все, получите! – выставил на поднос появившиеся блюда, видя, что Стася не собирается этого делать. – Вперед, родная, услаждать желудок.
Женщина продолжала молчать и смотреть на мужчину, не двигаясь с места.
Сван покосился на Чижа: что это с ней?
Николай молча подхватил ее поднос, решив самому отнести его на стол, но запнулся на ровном месте и полетел на пол вместе с ношей. Конфуз тот еще – хоть сквозь землю провались. Руки в твороге, рубашка в салате и молочно клубничных пятнах – какой завтрак теперь? Как на Стасю смотреть? Надо же неуклюжим таким быть?!
Только Теофил, стоящий в стороне, у окна и не спускающий взгляда с женщины, заметил как вспыхнул ее взгляд, когда Чижов забрал ее пищу, и только он понял, что полет Чижа был устроен Стасей. Остальные засуетились, кто, помогая Николаю встать, кто вызвал робота уборщика, а Сван вновь набрал пропавший набор блюд и всучил поднос в руки женщины:
– Довела мужика? С ног валится. Совесть то где оставила?
Русанова недобро глянула на него. Молча развернулась и пошла к пустующему столику, а не к своим ребятам. Сван проводил ее растерянным взглядом, покосился на Иштвана: какая муха ее укусила? Тот пожал плечами: а я то откуда могу знать?
Николай посмотрел на Стасю, надеясь что та проявит если не сочувствие то внимание к нему, но она даже бровью в ее сторону не повела. Зато на графа, что осторожно, почти на цыпочках подошел к ней и сел напротив, уставилась внимательно, выжидательно.
Мужчина понял одно – он для нее пустое место и ушел, так и не позавтракав.
– Почему он? – спросил Теофил, проводив Чижова взглядом. – Он хороший человек.
Женщина просто глянула на графа, и тот перестал задавать вопросы. Их в принципе не осталось – в глазах Стесси стоял дикий холод и тьма. Ведьмины глаза парализовывали и разум и язык, делали Локлей, знатного человека и храброго воина, маленьким, слабеньким человечком и внушали благоговейный страх. И все же мужчина не хотел, не мог сдаться. Но говорить с ведьмой – вовсе потерять себя, а значит не помочь другим, не вызволить ангела, а стать рабом колдуньи, соучастником ее преступлений.
Возможно, ангел поступила бы иначе, попыталась очистить душу демона, но Теофил уже пытался и повторять пройденное не хотел – предпочел пойти простым путем, не испытывая судьбы. Он – не ангел, ему пути Господни неведомы, а терпение вполне человеческое – не бесконечное.
Он ушел к патрульным, сел на предложенный Иваном стул и получил от каждого из "зеленых" презент: шоколад, креманка с суфле, чашка чая и тарелка с ветчиной встали перед ним.
– Приятного аппетита, – бросил капитан.
– Вообще то завтрак там заказывают, – кивнул в сторону раздачи Сван. – Еще не освоил? Показать?
– Благодарю, обойдусь, – несколько смущаясь заботой воинов Божьих, ответил Локлей и с гордым видом принялся ковырять непонятное ему блюдо в высоком кубке, не зная как начать разговор.
– Потренироваться с нами не желаете? – спросил Ян.
– В чем, разрешите спросить, юноша?
Иштван хмыкнул, спрятав хитрющий насмешливый взгляд.
– В чем вам угодно, – копируя вальяжную надменность графа, ответил Пацавичус.
– Я бы хотел кое что узнать, – посмотрел на Ивана, уже зная, что он главный.
– Спрашивайте, – кивнул тот, уплетая омлет.
– Есть ли у вас средства борьбы с демонами?
Федорович замер с ложкой у рта, Иштван подавился. Получил дружеский хлопок по спине от Сван и засмеялся:
– Конечно, граф: кило пластида на рога и детонатор в зубастую пасть. Нет проблем – разнесет вместе с адом.
– Вы шутите? – нахмурился мужчина, угадав по тону насмешку. – Считаете вопросы веры смешными?
Мужчины посерьезнели.