– Ухода куда? – Тут же вопросил Савелий – в горы, под землю, под воду? На другие планеты? Ответа нет. Вот я над этим, и задумался всерьез. Не хочется, чтобы прилетело, не пойми откуда. Я не рассматриваю Всевышнего, Единого Творца Вселенной, это пока непознаваемо, неподвластно нашему пониманию, потому отложим. А вот всю, эту многочисленную братию, фигурирующую в мифах всех народов мира, хотелось бы рассмотреть пристальней. Ведь дыма без огня не бывает. Но у нас на территории СНГ, такой возможности практически нет, ну или, я не знаю о таковой. А от, чего-то же, отталкиваться надо, где-то же есть начало рода человеческого, не с точки зрения религий, а археологических раскопок, с соответствующей датировкой. И соответственно, там же, должны были проявиться, всевозможные божественные учителя. Таких предполагаемых мест много.… Но письменность после себя, оставили только некоторые народы, из их памятников архитектуры мы и имеем хоть какие-то сведения о богах.
– И наиболее претендующие на первенство, этой человеческой колыбели – страны бывшей Месопотамии. А еще Египет и Китай – предположила всем известную истину Лэйла, уже освоившая массу материала, из земной истории.
Алексей посмотрел на жену, которая, к сожалению, ничего не смогла рассказать ни о додревнеегипетской, ни о какой другой цивилизации тех времен, будучи уже тогда, практически мертвой. Потому как, выполнив, запланированную ее расой роль, приманки, вовсе не была освобождена. А наоборот, стала вечно ожидающей своего часа жертвой, на случай если кошмарный Монстр, сумеет как-то освободиться.
Конечно, в летаргический сон ее погрузили не сразу, еще подурачили некоторое время, пока осваивали чужую планету, но нарвавшись на конкурентов, предпочли по-быстрому свалить восвояси, с помощью магическо-технических ритуалов, устроив сложную охранно-сковывающую западню. И Лэйла со своими загадочными свойствами, была задействована в этой системе. За тысячи лет, она извлекалась из своего саркофага-капсулы только несколько раз, и к тому времени была просто пленницей-страховкой от погруженного во мрак Чудовища. Новые хозяева, почти не приводили ее в чувство, что-то делали, пытались выспрашивать, даже использовали в обрядах, но не освобождали. Потому она, ничего толком не помнила, и не знала.
Так что если есть желание или потребность разобраться, до всего нужно докапываться самому…
– Верно, но не совсем так. – Тем временем, улыбнувшись, ответил "Береза" – во-первых, шумеры тоже откуда-то пришли, на берега Евфрата. И судя по их упоминания, родина их была очень далеко, а во-вторых там уже все перерыто, да перекопано, так что никаких следов не найти за пару месяцев, да и к тому же теперь это южный Ирак – туда лучше и не соваться, не те времена. А даже, если что-то попытаться вызнать из найденных артефактов, то это тоже теперь, невозможно. Потому что из Багдадского музея "америкосы" вывезли все связанное с Шумером. В Каирском музее, кстати, тоже было ограбление, и взяли не золото и украшения, а именно глиняные таблички с Шумерскими текстами. Вот так-то.… И все это неспроста. Древний Египет тоже возник не сам по себе, кто-то его основал, осушив заболоченные районы, но нам и туда пока тоже путь заказан. Да и наметок больше нет, где там искать что-либо.… Остается третья, и самая большая по площади их современница Хараппская цивилизация, зародившаяся в долине Инда. Три великих реки, три цивилизации – не находите ли странным? Тем более, первые две страны, появились словно бы из ниоткуда, впрочем, как и исчезли, после чего человечество погрузилось в дикость на долгое время. Археологи раскопали остатки Хараппы и Мохенджо-Даро, а потом еще с десяток древних городов, которые по типу постройки, абсолютно идентичны.… В них, практически в каждом доме имелась ванная, уборная, и канализация.… Улицы четко ориентированы по сторонам света, и всему этому, более пяти тысяч лет. Но тут тоже одно но – это территория Пакистана, и местность пустынная, а хотелось бы не изнывать от жары.… В общем, я избрал Индию, именно к этой стране, направлен сейчас мой интерес, она на данный момент кажется мне, наиболее доступной пристального внимания.
– Не поверю, что полетишь, как турист по улицам гулять, или пузо на пляже греть на Гоа. – Разливая вино по стаканчикам, проговорил Борис. – Точно, небось, задумал что-то…
– Ну почему бы, не совместить приятное с полезным – усмехнулся Савелий и как турист, там побывать, и как археолог, которому не чуждо ничто материальное, и в священные реки окунуться бы хотелось, но у меня и научный интерес естественно тоже есть. Только вот копать, как все вы думаете, пока негде, это тогда в Египте были хотя бы некоторые зацепки, и то если бы не Сема, мы бы еще долго по Сахаре рыскали, в тщетных попытках что-то найти. И если бы не Тимур – добавил он грустно – все может, и закончилось совершенно иначе…. Потому на этот раз, хочу обойтись без спонсорской помощи, и всяких там подгоняльщиков. Всю "снарягу", как и одежду проще и дешевле купить там, Виолетта поможет, по месту со всем разобраться….
– Нас-то берешь, или как? – Перебивая, снова спросил Борис.
– Я уже, вон Максу с Лехой, сказал – если хотите со мной, не рассчитывайте на ту Индию, о которой вы наслышаны. Моя цель лежит вдали от ее южной части, потому не будет ни побережья Бенгальского залива, ни Аравийского моря, ни достопримечательностей Агры с ее Красным фортом, Тадж-Махалом, и другими мавзолеями и гробницами. Не будет и крупных городов вроде Дели, Мумбаи, или Бомбея. В общем, ничего известного далеко за пределами этого государства. Хотя некоторая обзорная экскурсия по стране, все же намечается…
– Это все равно, может быть очень интересно – проговорил Борис, перед тем как отойти к костру.
– Вот именно – кивнул Савелий – будет на что посмотреть, даже без всего вышеперечисленного. В общем, эту поездку, и экспедицией, то не назовешь, так обширная экскурсия. Отправляться думаю где-то недельки через две, так что у вас есть время подумать, составите мне компанию, или нет. Все вы, я имею в виду.
Все на время умолкли, а когда вернулся Борис с парующими шашлыками, уже немного прокрутили в головах, как и недавно Леха, свои знания об Индии, и возможность предстоящей поездки.
– Если решите ехать – принимая шампур с зажаренным мясом, проговорил Савва – учтите, мясо там не особо едят, так что наедайтесь тут, вполне возможно весь наш рацион, будут составлять овощи и фрукты.
– Ну, ты обрадовал – буркнул Димон – это опять все на себе тащить – типа все свое ношу с собой.
– А это как захочешь – обязанности будут, почти те же. Первая половина поездки налегке, а вот во второй части, придется попотеть. Так что взвешивайте все за и против, и решайте.
– А чего тут думать – проговорил Алексей – когда еще мы все вместе, сможем где-нибудь побывать?
– Тогда так друзья мои – почти приказал Савелий – если хотите ехать не полными бездарями, читайте древнеиндийские веды. За то, краткое время, что у нас осталось, ни вы, ни я, естественно не успеем изучить эти памятники старины, не успеем даже прочитать все. Поэтому надо договориться, кто какой раздел будет читать, чтобы потом поделиться с другими. Но, то потом, а пока хорош, загружаться, отмечаем повод, по которому нас всех здесь собрали. – И он поднял свой стакан.
Никто не возражал, и все дружно потянулись, чокаться…. Сегодня они праздновали, и надо было поддерживать настроение. Но и не перебрать, чтобы действительно наловить рыбы, и сварганить ушицу…
Часть первая
Глава первая
Танджавур, Храм, и таинственный монах
Лайнер находился в воздухе, уже который час, и сейчас летел над Индией, а значит конец рейса, наконец-то наметился. Леха зевнул и глянул на часы, посмотрел в иллюминатор, и принялся тормошить уснувшую Лэйлу, теребя ее за плечо:
– Просыпайся соня – уже скоро заходить на посадку, будем.
– Что уже долетели?
– Не совсем. Просто кое-что расскажу. – И под мерное гудение двигателей, начал вкратце, обрисовывал страну, куда они летели, хотя и сам имел, только общее представление.
Лэйла склонив голову на плечо мужа, и потому как за год не так много из земной географии, успела усвоить, стала внимательно слушать его поверхностные пояснения.
– Летим мы туда, где несколько тысячелетий назад – тут вот на полуострове Индостан, процветала огромная страна – Чуть позевывая, проговорил Алексей – звалась она Индией, еще тогда, а назвали ее так по имени реки Инд, где жили первые ее народы. Города, которые, предположительно уничтожил ядерный удар, как считают некоторые археологи и антропологи. Теперь на той ее территории, как известно, существуют целых пять государств: – она сама, Пакистан, Непал, Бангладеш, и островное государство Шри-Ланка. Остров кстати, когда-то, был связан с полуостровом перешейком – мостом Рамы, который, вместе, с войском обезьян построил его, чтобы пройти по воде. А Древняя Индия, существовала, где-то восемь тысяч лет назад, что ставит ее на уровень Месопотамских и Египетских государств, переживших Потоп. С трех сторон, как видно по карте, а именно – с запада, с востока, и с юга, берега Индии омываются Индийским океаном, Аравийским морем и Бенгальским заливом…. Эх, искупаться бы в них, но мы на побережье не побываем.
– А где побываем?
– На севере. Там эта древняя страна окружена самым высоким в мире горным хребтом – Гималаями, которые отделяли Индию от других стран. Считай, она как бы была по-своему изолирована. И только на ее северо-западе, в древности, пролегал путь в другие страны…. Вот там-то, мы как раз и проведем большую часть поездки…
– Хватит ворковать голубки – послышался голос Савелия – подлетаем, смотрите, а то вид сверху пропустите. Именно здесь находятся древние храмы, они даже с воздуха поражают своим величием…. Так что, надо не пропустить.
Леха отвлекся, снова глянул в иллюминатор, и облегченно вздохнул – долгий, изнурительный перелет, действительно, почти закончился. И с высоты ему показалось, что древние сооружения, возникают, словно из какой-то параллельной реальности, одно за другим, появляясь то тут, то там. Вот одна башня проплывает мимо, вот вторая, а сами храмы, как бы парят над зеленым ландшафтом. И Алексею, казалось, что он видит совсем не человеческие постройки, что странным образом пришли из другого времени.
Пилот, видимо готовился выпускать шасси, поскольку самолет делал круг, перед заходом на посадку. Леха ближе прильнул к своему "окошечку", чтобы разглядеть, аэропорт Танджавура – районного центра в одном из Индийских штатов – сюда они и летели. Как объяснил Савелий – чтобы не только посмотреть величайшие храмы, но и получить некую поддержку для дальнейших изысканий.
Самолетные шасси мягко коснулись взлетной полосы, он прокатился по ней, и застыл. Люди, не спеша, но и не мешкая, стали покидать его борт, спускались по трапу, и оказывались, словно в другом мире. И хотя находился этот городок в сельскохозяйственных краях, где в основном выращивали рис, наслоение древности и современности тут накладывалось друг на друга, сплошь и рядом. И насколько понял Алексей, из пояснений Саввы, это место являлось не только родиной вечнозеленых рисовых плантаций, пальмовых рощ, и отступивших джунглей, но и сердцем, индийской культуры.
А если кого интересовали сувениры – тут, по словам друга, отливали и продавали бронзовые статуи, расписные тарелки, и всякие поделки. Так что, ели кто-то хотел иметь дома, что-то с индийским колоритом – приобрести памятный сувенир мог было без проблем. Но главное для Алексея, и большинства его друзей было то, что тут продают и пиво, и крепкие напитки, и на курильщиков, косо не смотрят.
Информацию об этом районе Индии, в сети, никто из них поискать не удосужился, и теперь приходилось полагаться, только на знания Савелия, которыми тот частично и поделился. И потому, благодаря его разъяснениям, никто уже не был совсем полным профаном, и, когда покидали самолет и сходили по трапу, чуток знали, куда попали.
Город, куда они прибыли, чтобы, по словам Савелия – получить благословение жрецов Шивы, храм которого, как тот разузнал, тут все еще действовал, назывался Танджавур. И сейчас как раз было самое благоприятное время, для посещения этого региона, так как, начиналось оно с октября и заканчивалось в марте, и в этом плане им почти повезло – октябрь был на носу. А значит, и дикая жара уже спала, и число туристов и паломников, которые сюда наваливались, уменьшилось. Повезло им и в том, что Савва взял отпуск, именно сейчас, когда температура воздуха здесь, уже не настолько непривычна для жителей средней полосы, как в остальное время года.
– Ну, хоть плова наедимся – проговорил Дмитрий, едва сойдя с трапа – тут, наверное, есть какой угодно рис, и специи.
– Не обольщая это тебе не узбеки, готовят по-другому – ответил Савва – но то, что рисовых блюд тут много, это точно.
– Да идите уже – подогнала Илона, замедлившихся парней – я освежиться быстрее хочу…
– Да мы уже и пришли почти.
Друзья поспешили, и вскоре миновали контроль, и покинули территорию аэропорта. Встречала их старая знакомая Савелия, (а Леха был в курсе, что она не просто знакомая) – Виолетта. Она уже почти три года жила в Агре, и должна была стать, их связующим звеном с Индией. Можно сказать своего рода гидом, потому что, едва раззнакомившись со всеми, она принялась рассказывать об этой загадочной стране, с точки зрения человека, с таким же менталитетом, как и у прилетевших гостей.
Транспорт, для перевозки новых знакомых, Виолетта, наняла заранее, и вскоре они, загрузив свои вещи в багажное отделение, сидели в удобном пассажирском микроавтобусе. Вся группа, с интересом, и нетерпением, посматривала по сторонам – все-таки это была экзотическая страна, и всем хотелось выйти и побродить по окрестностям, после долгого перелета.
Со стороны казалось, что все они братья из какой-то секты, потому что пред поездкой, все мужчины побрились наголо – и не жарко, и удобно, ни тебе расчесок, ни причесок. Девушки тоже укоротили свои волосы, кто до "карэ", а кто, и того короче, например Илона подстриглась под мальчика. В общем, настрой и имидж, был соответствующий.
Леха, не пустив Лэйлу, к окну, на что она попробовала, было надуться, но вскоре сдалась и, прильнув к нему, стала поглядывать за стекло, принялся рассматривать местные пейзажи. В какой-то мере, своими растущими повсюду пальмами, они напоминали ему Египет, но только в какой-то.
– Вон там в центре, видите? – Рукой показала Виола – и находится королевский дворец и храм Брихадешвара. Только благодаря этим древним постройкам в городе имеется: и железнодорожный узел, и автобусные станции, откуда можно уехать в разные уголки штата, и рестораны и хостелы. А так, тут была бы просто сельскохозяйственная местность, с плантациями.
– ПГТ по-нашему – проворчал Димон, вытирая уже вспотевшую лысину – а Савва, твердит, тут раньше была развитая цивилизация….
– Была – подтвердила девушка – но давно ушла вглубь страны. – И тут же принялась рассказывать о былых временах этого края.
По сторонам замелькали зеленые улочки с массой торговых точек, свободно растущими пальмами, и разнообразным, местным колоритом. Леха слушал Виолу, в пол уха, больше рассматривал улицы, и многочисленные лавки, чередуемые с кафе. Пока ехали, выяснилось, что и большинство отелей и рестораций расположились тоже, между дворцом и храмом.
Глядя на такое расположение, Алексей сделал вывод, что городок действительно, и построился, и существует, только благодаря древним сооружениям. И нужный им отель "Tanjore Hi" куда они сейчас направлялись, естественно оказался расположен в том же районе, и ехать было недалеко, и после идти на осмотр храма, тоже.
Но пока он, ни смотря, ни на какие достопримечательности, цель их приезда сюда – недопонял. Потому как вроде бы интерес Савелия лежал на Севере. Так что пока Леха просто смотрел в окно, стараясь понять эту культуру, но уже как в Египте, на каждый лоток и вывески, не озирался.
– Да, тогда они искали не только так сказать культурные ценности – с некоторым сожалением подумал он – но и вполне прагматичные драгметаллы. Тут же…
Тут их временный транспорт, остановился возле старого здания, которое было довольно красивым, и внимание Алексея, переключилось на него. Здесь им предстояло поселиться, на день-два – еще точно не решили, и он стал готовиться на выход. Взяв вещи, прошли в отель, и поскольку номера, были забронированы Виолеттой, заранее, с поселением не было никаких задержек, потому уже вскоре, друзья, оказались в довольно уютных номерах.
– В принципе неплохо – когда они уже вошли в номер и осмотрелись, проговорил Алексей – комнаты с большими окнами, света много, О, даже мини-бар и сейф имеются…. В общем – на пару дней, и с пивом пойдет. – И отправился это пиво искать.
– Тогда я первая в душ – а ты пока сиди, охлаждайся под кондиционером.
– Давай – ответил Леха – а я пока жажду утолю…
Перелет был долгий, климат жарким, и организм требовал охлаждения. Потому, пропустив жену принять душ первой, он открыл обнаруженную бутылку "Kingfisher", отпил половину, и уселся в кресло, отправлять смс, родителям. И только сделав это, принялся, крутя головой, осматриваться дальше. Номер на его взгляд был довольно удобным, а деревянная кровать с матрасом и покрывалами, казалась воздушной и белоснежной, как облако. Единственно, что немного раздражало привыкшего спать чутко Алексея, это дорожный шум, но поскольку они тут ненадолго, это были мелочи.
– Душ у них очень низкий – появляясь в комнате, с полотенцем на голове проворчала Лэйла – на карликов рассчитан, что ли?
– Да ладно, все равно лучше, чем из баклажки мыться – заметил Леха, вставая.
Он подошел к ней, поцеловал в губы, и тоже отправился освежаться.
…Спустя тридцать минут, вся компания посвежевшая, переодетая, и естественно слегка под "шафе", пешком отправилась осматривать местные достопримечательности. А пока шли к ним, Виолетта как заправский экскурсовод повествовала историю:
– Вам конечно не с чем сравнивать, но поверьте Танджавур, мало бы, чем отличался от других небольших городков Юга Индии, если бы, не множество туристов, прибывших посмотреть храм. Город этот, был известен еще в глубокой древности, и являлся, важным, религиозным центром, потому тут полно и паломников. По легенде его назвали, так из-за демона по имени Танджана, который некогда терроризировал всю округу, а будучи схваченным, в качестве последнего желания, попросил назвать его именем город. Но старое название – Танджапури, было сокращено англичанами до удобного им слова – Танжор – это название иногда используется и сейчас.
– Так там что, чисто культ Шивы превозносят? – Поинтересовался Леха.
Его в основном интересовали боги коптов, по причине их причастия к заточению Лэйлы, а не все подряд древние боги Земли. Но ребята, у которых кобра, тоже присутствует в атрибутике, могли иметь и общие корни с теми.