* * *
Салтыков тоже поднял свою армию рано – в четвертом часу утра. Казачья разведка донесла о движении прусских колонн, и атаки врага можно было ждать с минуты на минуту. Солдаты успели сварить кашу, позавтракать и выпить по чарке водки, когда в шесть часов за Гюнером послышались выстрелы – казачьи пикеты столкнулись там с передовыми частями неприятеля.
Русский лагерь зашевелился – "Пруссак идет!" Врага еще не было видно – только в зрительные трубы офицеры штаба наблюдали, как отходили казаки, нахлестывая нагайками коней и поминутно оглядываясь назад.
В девять часов утра началось. С третинских высот по Мюльбергу ударили прусские пушки, и зарычали в ответ шуваловские единороги – глухо и ворчливо, словно медведь, вырванный из зимней спячки. Орудия гремели с обеих сторон, Мельничную гору заволокло пороховым дымом – князь Голицын, командовавший стоявшим на горе Обсервационным корпусом, отвечал тремя выстрелами на каждый выстрел пруссаков, – но немцы не начинали атаку: они чего-то ждали.
– Ожидают прибытия его величества, – сказал Салтыков, меривший шагами вершину холма, – но оне что-то запаздывать изволят.
После полудня наконец на Малом Шпице появились пушки, за ними маячила конница, за ней показались колонны пехоты.
– Вот вы где, голубчики, – проговорил русский главнокомандующий, не отрываясь от подзорной трубы, – а мы вас уже заждались…
А пруссаки, словно наверстывая потерянное время, пошли в атаку – без промедления. Они шли, презирая сильный огонь войск князя Голицына, шли уступами, неправдоподобно четкими и правильными: военная машина прусского короля демонстрировала свою мощь. Гренадеры Фридриха – высокие, плотные, как на подбор, – шли стеной. Если кто-нибудь из них падал, выбитый пулей, ряд тут же смыкался, затягивая брешь, и мерное наступление продолжалось. Время от времени прусские шеренги вспыхивали огнем – гренадеры стреляли залпами, по команде.
Пруссаки вошли в мертвую зону у подножия горы, и огонь оборонявшихся разом стих. А стройные прямоугольники прусских батальонов надвигались на Мюльберг не только с фронта, но и с флангов, со стороны Третина и Малого Шпица – генерал Финк тоже пошел в атаку.
– Как они стоят? – заволновались в свите командующего, имея в виду солдат князя Голицына. – Их же сейчас зажмут в клещи!
На Мельничной горе заметили опасность, угрожавшую Обсервационному корпусу, – видно было, как там засуетились, перестраивая ряды. Но в русской армии и в мирное время перестроение проходило не слишком гладко, а тут, перед лицом надвигавшегося с трех сторон врага, мушкатеры не столько перестроились поперек горы, сколько сбились в кучу. А тем временем на артиллеристов-шуваловцев обрушился тяжкий удар наступавших прусских батальонов, и пушкари не выдержали – побежали. Четыре пехотных полка Обсервационного корпуса, наполовину укомплектованные наспех обученными и необстрелянными рекрутами, положения не спасли. Они продержались недолго и вскоре побежали вслед за шуваловцами по склонам Мюльберга вниз, к болоту и к берегам Одера.
Король Фридрих имел все основания быть довольным. Миттельшпиль разыгран успешно – все левое крыло русских войск разгромлено. Оставалось только закрепить успех и довершить дело.
И вскоре вновь загрохотали барабаны: прусские батальоны снова пошли в атаку.
* * *
Прусские каре атаковали Большой Шпиц – центр армии Салтыкова. Граф послал туда подкрепления – Азовский и Низовский полки, стоявшие на склоне Юденберга, побежали к Большому Шпицу, тарахтя на бегу амуницией.
Пруссаки шли все так же – безукоризненно ровно, быстро и неумолимо: военная машина короля Фридриха работала без сбоев – пока.
"Машина, тупая, бездушная машина, помилуй бог! – думал сухощавый подполковник, состоявший при штабе Салтыкова, наблюдая за механической поступью прусских шеренг. – Солдат идет, как заведенный, не ведая, куда и зачем он идет. В голове у него одна забота – как бы линию соблюсти. А как только этот строй рассыплется на кочках да в кустиках, тут-то им и конец. Эх, дали бы мне хотя бы полк, я бы всю эту прусскую позитуру – в кашу! Нет, нужно всю нашу армию переделать, и тогда…".
Пруссаки шли вперед, привыкшие к тому, что неприятель не выдерживал одного вида их слитного строя, не обращавшего внимания на выпадавших из него убитых и раненых и надвигавшегося с неудержимостью морской волны, и бежал при звуках их воинственного гимна: "Ich bin ja, Herr, in deiner Macht!" Но этот противник – русские – оказался иным.
Сломав строй, гренадеры Фридриха начали карабкаться вверх по крутым склонам Большого Шпица. И тут среди визга ядер и треска ружейной пальбы прокатилось русское "ура!" – азовцы и низовцы бросились в штыки. И хваленая прусская пехота дрогнула и побежала, забыв и про строй, и про жалованье.
Атака в центре была отбита, но на правом крыле исход боя был еще далеко не ясен – кирасиры прусского короля охватывали фланг Новгородского полка. Новгородцы били по ним из ружей; несколько всадников, сверкая на солнце медью кирас, грузно рухнули наземь вместе со своими лошадьми, однако конная лавина домчалась. Вороные кони встали на дыбы на гребне Большого Шпица, и засверкали палаши – кирасиры рубили русских пехотинцев. Новгородцы попятились, и воспрянувшая духом прусская пехота, не сумевшая забраться на гору в лоб, тут же кинулась из Кунгрунда в брешь, образовавшуюся в русских рядах.
"Что это? – подумал сухощавый подполковник. – Неужели поражение?"
Но тут снова разнеслось дружное "ура" – по неширокой площадке Большого Шпица во весь опор мчалась союзная конница, и яркие ментики австрийских гусар перемешались с васильковыми кафтанами русских драгун.
– Свершилось невозможное, – генерал Фермор весело улыбнулся, – граф Румянцов и генерал Лаудон всего с тремя слабыми полками опрокинули кирасир короля!
– Истинно так, – подтвердил генерал-поручик Вильбуа, – смотрите, пруссаки бегут!
Граф Салтыков молча перекрестился.
Ни пехоты, ни конницы неприятельской на Большом Шпице уже не было. По всему склону горы рассыпались вороные кони кирасир и гренадеры, отступавшие к болотистой лощине Кунгрунда.
И тогда король Фридрих выложил свою последнюю, козырную карту – он бросил на Большой Шпиц конницу Зейдлица, лучшую конницу мира.
* * *
День клонился к вечеру, а Василий Воднев так и не побывал еще в бою: апшеронцы, прикрывавшие большую батарею Румянцова, не сходили с места. Когда на гору заскочили прусские кирасиры, апшеронцы и псковичи подались было вперед, но неприятеля погнали и без их помощи.
Водневу было страшно. Он тискал в руках фузею и исподтишка посматривал на своих товарищей – а ну как кто заметит его робость и поднимет на смех молодого рекрута?
После того, как атака пруссаков на Большой Шпиц была отбита с большим уроном для неприятеля, на горе появился со свитой главнокомандующий граф Салтыков.
– Победа за нами, ребятушки! – прокричал он, размахивая шляпой. – Бежит пруссак!
Апшеронцы оживились и повеселели – отбитая яростная атака противника подняла настроение, упавшее после разгрома пруссаками левого крыла русской армии и занятия ими Мюльберга. Но до победы было еще далеко, и Водневу вскоре пришлось в этом убедиться.
Из-за кунерсдорфских огородов, где еще совсем недавно молодые мушкатеры копали диковинный овощ картофель и варили его в котелках, показалась конница – в глазах у Васи зарябило от разноцветья мундиров и пестроты лошадиных мастей. По ней ударила русская артиллерия, и тут же нарядные кавалеристы на рысях ринулись вперед, в узкие проходы между кунерсдорфскими прудами.
Русские ядра нещадно косили великолепную конницу Зейдлица. Проходы между прудами заваливались трупами людей и лошадей, но сотни и сотни гусар и драгун миновали их благополучно и уже выстраивались, готовясь к атаке. И понеслись на Большой Шпиц три линии прусской кавалерии.
– Оправляй замки, кремни! – услышал Воднев. – К стрельбе готовсь! Пали!
Василий стрелял, как учили – целясь в грудь коня, – быстро, в семнадцать приемов, заряжал. Конница приближалась, блестели на солнце клинки сабель и палашей. "Доскачут или нет? – стучало сердце в груди молодого солдата. – Доскачут или нет?"
Еще залп. Еще раз большая батарея метнула навстречу пруссакам картечь из всех своих единорогов. А затем над кунерсдорфскими полями в третий раз за этот день раздалось громкое "ура". Воднев поспешно зарядил фузею, но стрелять уже не было нужды: конница Зейдлица в беспорядке мчалась обратно, преследуемая по пятам кавалерией союзников.
"Ну, таперича нарубят капусты", – подумал Василий.
* * *
Сражение переломилось. Потрепанная конница Зейдлица откатилась, а гренадеры Фридриха, занявшие Мюльберг, стояли там, не имея ни сил, ни желания снова идти вперед. Салтыков перебрасывал в центр полки правого крыла – Большой Шпиц кишел войсками. Снизу, из-за кустов Кунгрунда, вяло постреливали пруссаки, крепко получившие по носу и усвоившие этот урок. Король проигрывал свою партию – ход был за русскими.
Солнце потихоньку сползало к западу, и надо было что-то решать – не стоять же всю ночь в сотне шагов друг от друга. Но Салтыков медлил, твердо помня одну из основных догм линейной тактики: заняв удобную позицию, не сходи с нее. Лаудон и Румянцов советовали наступать, Вильбуа отмалчивался. Князь Голицын своего слова сказать уже не мог – он был тяжко ранен в бою за Мюльберг.
– Что будем делать, Вилим Вилимович? – обратился Салтыков к Фермору. – Вечереет уже, а…
Речь командующего заглушили крики "ура" – солдаты Первого гренадерского полка, долго и нудно перестреливавшиеся с пруссаками, засевшими в Кунгрунде, не выдержали и бросились в штыки. Следом за ними кинулся в атаку Вологодский полк.
– Вперед! – Салтыков махнул рукой. – Ну, так тому и быть! Александр Васильевич, голубчик, – сказал он, обернувшись к штабным офицерам и найдя среди них сухощавого подполковника, – известите Апшеронский полк, пусть поддержат вологодцев атакою.
– Слушаю-с, ваше сиятельство!
"Эка встрепенулся, – подумал Салтыков, провожая подполковника взглядом, – ровно кречет охотничий…"
* * *
Когда вологодцы ринулись на пруссаков, апшеронцы зашевелились-заволновались. Чутье солдатское, обостренное многочасовым боем, подсказывало им – вот-вот, и они тоже бросятся на врага. Полк напоминал кучу пересушенной соломы, ждущей только искры, чтоб вспыхнуть ярким огнем-пламенем.
"Не бежит, а летит, ровно птица хищная, – подумал Воднев, заметив стремительного худощавого подполковника и узнав в нем того самого офицера, который так удивлял своим поведением апшеронцев при постройке большой батареи. – Ну, будет сейчас дело…"
"Куда ему с таким брюхом на пруссаков!" – подумал на бегу подполковник, глядя на тучного полкового командира, восседавшего на барабане и поднявшегося с него только при появлении штаб-офицера. И тогда он выхватил шпагу, вскинул ее высоко, поймав острием ярко сверкнувший солнечный зайчик, и выкрикнул звеняще-пронзительно:
– За мной, ребята!
Ответом ему было дружное "ура" и слитный топот сотен солдатских ног.
…Над его головой пели пули, а он бежал вниз по склону Большого Шпица, бежал легко и стремительно, и на бледных щеках его горел румянец боевого азарта. Подполковнику не было страшно – есть, как ни странно, люди, созданные для войны и не находящие себе места в жизни мирной. И был этот бой боевым крещением человека, вся дальнейшая жизнь которого прошла в походах и победных битвах…
– Ваше высокоблагородие, да бросьте вы этот вертел! – услышал он за спиной. – На нем курей жарить, а не на пруссака с ним идтить! Пропадете вы с ним ни за грош – возьмите лучше ружье!
– Спасибо, братец, – подполковник сунул шпагу в ножны и принял тяжелую фузею со штыком, поданную ему старым капралом. – Вперед, ребята!
А впереди лязгало, хряскало, вопило истошно – вологодцы схлестнулись с солдатами короля Фридриха. Прусские гренадеры, рослые и плотные, отбивались отчаянно, но русские мушкатеры, распаленные боем, словно лихой кулачной дракой, настырно лезли на них со всех сторон.
Подполковник с разбегу перепрыгнул кочку, увенчанную невысоким кустиком, и тут же увидел перед собой черную фигуру пруссака – на голову выше него. "Велика фигура, да дура", – успел подумать Суворов, ловко всаживая штык в прусский мундир. Гренадер грузно завалился, выворачивая из рук подполковника фузею. Суворов чуть повернулся и перехватил ружье, торопясь вытащить штык, застрявший в теле поверженного врага, и заметил краем глаза черную тень, метнувшуюся из-за кустов. Саженного роста прусский гренадер летел на него черным вороном, выставив вперед острое жало штыка.
"Конец!" – молнией вспыхнуло в сознании.
Но пруссак, не добежав до подполковника всего пару шагов, вдруг словно споткнулся и повалился лицом вниз, а на его месте появился совсем еще молодой русский мушкатер, деловито выдернувший штык из гренадерской спины.
…Это была победа. Одни пруссаки бежали вниз, к тем прудам, через которые они шли утром; другие, спасаясь от русских штыков, лезли на Мельничную гору. Мюльберг кишел черными мундирами, но это была уже не армия, а толпа. Русская картечь рвала эту толпу, и пруссаки не выдержали и побежали вниз, к болотистым берегам Гюнера, оставляя позиции, взятые ими еще днем. Русские сидели на плечах бегущего неприятеля – эндшпиль оказался совсем не таким, на который рассчитывал "Фридрих дер Гроссе".
"Непобедимая" прусская армия рассеялась, как дым под сильным порывом ветра – ветра с востока, – оставив под Кунерсдорфом сто семьдесят пушек, двадцать шесть знамен и шляпу короля. Поражение было полным: армия перестала существовать, и король, передав под начало генерала Финка жалкие три тысячи солдат, оставшихся от былых сорока восьми тысяч, написал в Берлин: "Я передаю ему армию, которая не в силах бороться с русскими. Все потеряно, спасайте двор и архивы!"
…Первого августа тысяча семьсот пятьдесят девятого года мушкатер-апшеронец Василий Воднев еще не знал имени спасенного им офицера в чине полполковника. Это имя – Александр Васильевич Суворов – он узнал позже, сражаясь под началом этого человека при Козлуджи, Фокшанах, Рымнике, Измаиле, Треббии, Нови. И не знал Василий Воднев, что сражаться он будет еще долгих сорок лет и что смерть свою встретит на скользкой тропе альпийского перевала Сен-Готард – оступится и сорвется в каменную пропасть. И еще не знал Василий, крестьянский сын, – и не мог знать, – что через без малого двести лет он – точнее, не совсем он, – вернется под Кунерсдорф и будет глядеть на его поля и холмы, пораженный ощущением уже виденного когда-то.
* * *
– О чем задумался, Вася? – повторил Дементьев.
– Виноват, товарищ капитан. – Полеводин поправил на плече автомат и сдвинул на затылок шапку. – Чертовщина какая-то померещилась – пушки старинные, конница, солдаты в треуголках… И бывает же такое – вроде как выпил, хотя вроде и не пил.
– Бывает, – согласился Павел.
И усмехнулся.
Глава двадцать вторая
Потревоженный муравейник
(февраль – март 1945 года)
Войну заказывали? Получите и распишитесь!
П.М. Демидов
…Несмотря на туманную дымку, город хорошо просматривался с высот восточного берега Одера – до него было не больше двух-трех километров. Город Франкфурт, крупный промышленный центр, жил своей обычной жизнью, словно не замечая войны, которая уже стояла у самого его порога, – по улицам двигались трамваи, шли люди, работали магазины, дымили трубы заводов. Город еще не знал, что с противоположного берега Одера на него смотрят в бинокли трое русских офицеров: полковник Темник, майор Гиленков и капитан Дементьев.
"О штурме Франкфурта, понятное дело, не может быть и речи, – думал Павел, – у нас просто-напросто не хватит сил ни взять, ни удержать такой большой город. И войск здесь у немцев наверняка не взвод, не рота и не батальон, и даже не полк, а поболе. А у нас горючее на исходе, да и боеприпасов кот наплакал. Свою задачу мы выполнили – до Одера дошли, плацдарм захватили. Дело за малым – дождаться подхода главных сил корпуса. Только вот, похоже, это малое дело может оказаться совсем не простым…"
Ночь с первого на второе февраля прошла спокойно – немцы, по всей вероятности, еще не знали о прорыве русских танков к восточному берегу Одера. Но полковник Темник не постеснялся заявить им о своем прибытии: разведка доложила, что поблизости обнаружен немецкий аэродром, и командир передового отряда направил туда танки. Танкисты сожгли несколько самолетов; немцы всполошились и пустили в ход артиллерию, которой оказалось много – батальон Бочковского потерял два танка.
Отряд занял круговую оборону – было ясно, что теперь противник навалится со всех сторон. И рассчитывать – во всяком случае, в ближайшие сутки-двое, – приходилось только на собственные силы: корпус Дремова шел к Одеру, но его продвижение задерживали бои с немецкими "блуждающими котлами", в изобилии возникшими в результате стремительного прорыва армии Катукова. Рассеянные и разрозненные, но вооруженные группы отступавших немцев доставляли немало хлопот, нападая на колонны машин, штабы, тыловые части. Их не успели еще повыловить, и Дремову то и дело приходилось снаряжать "пожарные команды" для "гашения" очагов сопротивления и уничтожения тех, кто все еще пытался вести войну "до победного конца".
Темник тем не менее не бездействовал и помышлял не только о глухой обороне. Он решил прижечь пятки франкфуртским бюргерам и для этого вызвал к себе "эрэсников".
– Сколько залпов ты можешь дать по городу? – отрывисто спросил он у Гиленкова.
– Не больше трех, товарищ полковник. Один залп мы всегда оставляем про запас, на самый крайний случай.
– Да я не собираюсь разносить весь город по камушкам, – пояснил командир отряда. – Можем мы пальнуть так, чтобы они забегали, как ошпаренные? Панику хочу организовать: здравствуйте, немцы, война пришла к вам! Соображаешь?