- Зря ты так, Денис. Ребята напуганы, и не знают, что с этим страхом делать - вот и хулиганят. Я же понимаю, что им всего-то нужен добрый совет, а ты сразу - рубить с плеча. Некрасиво получилось. Нужно было сперва разобраться, поговорить… - узнаю своего отца - вот уж кого вирус не смог изменить, так это его. Хотя, может быть, все дело в том, что он с матерью практически с самого начала вторжения оказался в Миньонах, и был под защитой кукловода? Думаю, так оно и есть.
- Пап, я знаю этих парней, и я знаю, чего они хотели. Поверь - ничего хорошего. Будет им урок, такие только язык силы и понимают. А ты вместо того, чтобы ходить "советы" всяким "напуганным" давать, сидел бы с матерью - вот уж кому не помешает твое внимание.
Отец грустно взглянул на меня:
- Денис, а ты где пропадаешь? Постоянно за этим Майором бегаешь. Заскочишь на минутку, парой слов с нами перебросишься, и снова к нему. Нет, чтобы поговорить нормально…ты ничего не хочешь нам рассказать? От матери скрываешь правду, это ладно, нечего ее тревожить лишний раз. Но мне можешь рассказать все как было. - он взял меня за руку и мы встали на месте.
- О чем нужно рассказать? Если ты про это, - я продемонстрировал ему свою новую руку, - так это перчатка такая, я ее еще в Москве купил. - предвосхищая его следующий вопрос, я продолжил:
- А если тебе кто-то сказки рассказывает о том, что у меня что-то с рукой, то это все глупости. Я тоже слышал, что она то ли оторвалась, то ли что-то еще… Не обращай внимания на эти глупые слухи, все нормально, - я демонстративно покрутил ладонью перед его лицом, сжав ее несколько раз в кулак, - вот видишь? А с Майором я бегаю, чтобы защитить людей, которые нашли тут приют - в том числе и самых дорогих мне. - я положил ему руку на плечо, и выдержал паузу:
- Пап, скоро, не знаю когда точно, но очень скоро, начнется такой бардак, что… - я выразительно покачал головой, - и если не заниматься защитой сейчас, то все мы можем погибнуть.
Отец грустно усмехнулся:
- И когда же ты из молодого пацана успел превратиться в мужчину? Я тебя прямо не узнаю - такой серьезный стал…людей защищаешь…
Я ощутил в его эмоциях что-то, похоже на гордость, и улыбнулся:
- Ну дак! Иди в казарму, отдохни. Мне еще с этими, - я мотнул головой в сторону недоофицеров, несущих своего раненого приятеля к лазарету, - разобраться нужно. Может, стоит сделать из них своих Миньонов? Поэкспериментировать над ними?
Махнув рукой отцу, я направился к главным воротам, где меня встретил Майор. Я не удивился тому, что он уже был в курсе произошедшего:
- Денис, ты бы помягче как-то, что-ли? У нас нет людей, чтобы ухаживать за ранеными, тем более, что сейчас каждый здоровый мужчина на счету. Не выставишь же ты на передовую своего старика?
Я отрицательно качнул головой, понимая, что перегнул палку. Можно было, в конце концов, просто задавить их своей Аурой, и заставить идти работать - так нет же, снова недостаточный контроль над демоном внутри дал знать, и Я сорвался. Снова.
- Я постараюсь, чтобы такое больше не повторялось. Просто они… - колобок махнул рукой, обрывая мои объяснения:
- Да ладно, ничего страшного не произошло. Теперь дважды подумают, прежде чем наезжать на других. Нам нужно работать! - он легко подхватил один из мешков, грудой лежащих на земле, и потащил его в сторону:
- Главные ворота мы заложили, теперь боковые. Ты закидывай мешки на крышу - раз здоровья много, - он усмехнулся, и пошел дальше, а я поднял глаза. Здание казармы примыкало прямо к стене, окружающей военную часть, и сейчас на его плоской крыше добровольные помощники под руководством Матвеича устанавливали один из двух имеющихся в наличии пулеметов.
Майор, понятное дело, пошутил, но… Два этажа…пятьдесят кило…а почему бы и нет - попытка не пытка! Я подхватил мешок с земли, и пару раз подбросив его в руках, привыкая к весу, швырнул его наверх.
Полиэтилен, само собой, не выдержал такой нагрузки, и лопнул под моими пальцами, обсыпав меня влажным песком с ног до головы.
- **ять! Слишком резко дернул…
Сверху раздался ехидный смешок бодрого ветерана:
- Что такое, Дениска, силенок не рассчитал? Хе!
Пришлось закончить эксперименты, и бегать с мешками наперевес по ступенькам, передавая их через люк в крыше довольному старику.
Работа шла бодро - люди, подгоняемые Майором, ни на минуту не останавливались, и я прикинул, что часам к четырем утра мы должны ее закончить. Однако вторая волна началась раньше, чем я рассчитывал: давление демонической энергии вдруг резко усилилось, заставив меня охнуть, присев на месте от неожиданности. Тут же в голове мелькнула мысль о родителях, все еще не восстановившихся от кукловода, и я, бросив очередной мешок на землю, кинулся в лазарет, где они ночевали. По пути я заметил нескольких лежащих на земле людей из числа волонтеров. Их тела конвульсивно подергивались, а из распахнутых в беззвучных криках ртов выступала пена. Я в то же время не ощущал для себя никакой серьезной опасности - моя Аура с успехом сопротивлялась бушующему хаосу энергий вокруг. Походя попытавшись влить в них чуток своей энергии, и не преуспев в этом начинании, я не замедлил ход. Проблема, скорее всего, состояла в том, что они были Майоровскими Миньонами, и помощи могли ждать только от него. Не оглядываясь, я распахнул входную дверь, и понесся по длинному коридору: из-за закрытых дверей мой обостренный слух уловил целую какофонию звуков. Кто-то хрипел, задыхаясь, кто-то плакал навзрыд, за одной из дверей я услышал звуки жестокой драки. С тревогой на сердце я ворвался в палату, где ночевали мать с отцом…
Чувства Хозяина меня не обманули - с моими Миньонами все было в порядке. Без сомнения, они ощутили беспричинное, сильное беспокойство, которое заставило их проснуться, но моя поддержка послужила для них надежным щитом.
Мать вскочила с кровати, направив луч света от фонарика на неожиданного гостя, но обнаружив на пороге меня, успокоилась:
- Денис, что происходит?! На нас уже напали?! - занятый подготовкой лагеря к обороне, я как-то упустил момент информационной подготовки, но Майор, видимо, эту брешь устранил, рассказав людям, к чему мы готовимся.
Я обнял ее, глядя на встревоженного отца, сидящего в одних штанах на кровати.
- Пока не знаю. Может быть, у нас есть еще немного времени, но я бы на всякий случай оделся. И вот еще… - я судорожно принялся размышлять, где для них безопасней - рядом со мной, или все же под крышей:
- Оставайтесь тут, и никому не открывайте двери, кроме меня! Подоприте их чем-нибудь тяжелым, - я быстро осмотрелся, - вон хотя бы одной из кроватей. А мне нужно срочно бежать! Вы меня поняли?!
Я ощутил, как неизвестные драчуны из соседней палаты прекратили дебош, и перемещаются в коридор, так что выскочил из родительского "номера", повторив свое указание насчет баррикады снова, но уже с применением энергетики.
Я почти не удивился, когда обнаружил в коридоре давешних гопников: весьма потрепанных, в рваной одежде и с окровавленными, но довольными лицами. В руках один из них - тот самый, которого я недавно "выключил", сжимал неизвестно откуда добытый им длинный охотничий кинжал, обагренный кровью.
Понятно - неожиданный рост концентрации вируса застал их в тот момент, когда они решили навестить своего приятеля, пострадавшего от моей руки. Самым естественным проявлением его воздействия ожидаемо оказалась агрессия, поэтому первой реакцией парней оказалась драка. Как Офицеры, хоть и ущербные, они обладали стойкостью, достаточной для того, чтобы не упасть безвольными кусками мяса, как те люди, которых я видел на улице, но ее явно не хватало для полной нейтрализации эффектов вируса - как у меня.
Хотя в коридоре было темно, хоть глаз выколи - электричества не было со вчерашнего дня, но я неплохо видел окружающую обстановку, так что смог разобрать уродливый нарост на лице парня с кинжалом в руке. На левой части лица у него будто вырос гриб, покрытый светящимися на концах колючками. Энергетический фон вокруг него был в несколько раз выше, чем в остальной ауре.
Связав этот факт, и факт перелома его челюсти мной ранее, я предположил, что без контроля разума вирус действует самостоятельно, бесконтрольно изменяя тело человека по каким-то своим, неизвестным принципам, замещая плоть демонической материей, как в случае с моей рукой. Вот только я восстанавливался под неусыпным контролем, а этот парень целиком отдался влиянию вируса.
Стоп! Дайте-ка я подумаю… Если сейчас они находятся под контролем вируса, значит, я априори должен быть выше их по иерархии - если это так, тогда…
Я уплотнил свою Ауру насколько возможно, и накрыл ею остановившихся в нескольких метрах противников, старательно внушая им, что противник я крайне опасный, и лучше подчиниться мне, чем ввязываться в заведомо проигрышную схватку.
Четверка резко замерла, внимательно вглядываясь во тьму коридора. Трое из них, очевидно, не обладали ночным зрением или его аналогом, слепо озираясь, но тот, что зажимал в руке нож, смотрел именно на меня - видимо, у него с этим никаких проблем не было. Я с удивлением понял, что он в той короткой драке умудрился приобрести себе трех Миньонов, в которых превратились его менее энергетически сильные товарищи, доказав им, кто тут хозяин положения. Что ж, следуя логике, мне нужно разобраться лишь с ним одним - подозреваю, что иерархия на основе вируса строится наподобие отношений в волчьей стае, которая признает своим лидером сильнейшего. Я сделал шаг вперед, усиливая давление: тройка попятилась от меня - не в состоянии видеть меня, они чувствовали опасность, исходящую из другого конца коридора, и стремились избежать ее. Однако я недооценил их Хозяина - вместо того, чтобы сразу подчиниться мне или вступить в схватку за место вожака, он бросил в бой своих испуганных подчиненных. Уж не знаю, каким образом он это провернул, но они сломя голову ринулись навстречу мне. Принимать бой перед хлипкой дверью, за которой находились мои родители, я не собирался, так что отступил по коридору, уводя орущих зомби на улицу. Там я столкнулся с майором - тот, ощутив начало второй волны оставил все дела, и бросился на мои поиски. Так что сперва мимо него пронесся я, а затем трое агрессоров. Из лазарета я их вывел, так что дальше медлить смысла не было: резко развернувшись, я влепил первому кулаком в лоб - вполсилы. Краем глаза наблюдая за тем, как он, раскинув руки, кувырком пролетел мимо меня, я прыгнул ко второму.
Все же демоническая энергетика имеет свои преимущества - не потребовалось никаких слов, чтобы объяснить ситуацию Майору: короткий инфопакет, и он без лишних слов проводит отличный хук слева в челюсть третьего преследователя, заставляя того рухнуть без сознания на асфальт.
Тем временем, увернувшись от размашистого удара последнего, оставшегося на ногах Офицера, я ударом снизу по челюсти отключил и его.
Отмахнувшись от расспросов колобка, я ринулся назад в лазарет, но Хозяина этих трех шустриков не застал - воспользовавшись несколькими свободными секундами, он успел скрыться. Чертыхнувшись про себя, я просканировал доступную мне территорию - в радиусе пятидесяти метров его ауры я не заметил. Ушел…
- Денис, вторая волна! Она уже началась! - взволнованный Майор встал рядом и осмотрелся:
- Я не смогу поддерживать несколько сотен людей одновременно, защищая при этом лагерь! А бойцов у нас не осталось: я только что был на первом посту у Филина: так у него вся группа в ауте, а он сам как в лихорадке - трясется, автомат ходуном… Денис, что нам делать?!
Я оценил состояние Ауры колобка - наружный слой с успехом блокировал воздействие внешнего давления, защищая своего хозяина.
- Майор, быстро собирай самых стойких, приводи их в чувство, и пускай они собирают тех, кто не в силах самостоятельно двигаться в одно место. - я огляделся, - куда тут влезет триста человек?
Майор быстро сориентировался:
- Под одну крышу никак не получится всех вместить, но если использовать казармы, то, думаю, все поместятся! У тебя есть план?
Я недовольно поморщился - колобок совсем не проявляет инициативы: то ли это из-за моего Миньонства, то ли он сам по себе такой пассивный…
- Есть кое-какие мысли. Нет времени объяснять, действуй! Я прикрыл глаза пытаясь ощутить Царя и остальных. С ними на первый взгляд все было в порядке, и я бросился проверить - чего это они бездействуют? Да и Матвеича не слышно и не видно…
В несколько прыжков я пересек широкий, потресканный плац, и буквально нос к носу столкнулся с солдатом Колей, который довольно бодро выбежал из-за угла:
- Дэн, там, короче, мобы лезут! Их мало, но жопой чую - скоро толпой навалятся!
Взмахом руки остановив словесный поток, я внимательно осмотрел его: будучи под моей защитой, он легко переносил мощный натиск демонических энергий - подозреваю, что с остальными моими подчиненными происходит нечто подобное… Так почему этот солдат даже не заметил возросшего давления, а мои родители попали под его влияние? Снова загадки, черт бы их побрал!
- Мухой лети к Майору, - я взмахнул рукой через плечо, - он скажет, что нужно делать, а я сейчас остальных туда отправлю!
Проводив его взглядом, я разогнался, и мощно оттолкнувшись от земли, взлетел на шестиметровую высоту - аккурат на крышу, заставив Бойца отшатнуться назад.
- Ну, как тут у вас дела? Пока тихо?
Царь выглянул из-за метровой стены, пытаясь сообразить, как я пробрался на крышу мимо него:
- На улице заметно движение противника: под прожектора пока не показываются, но их становится все больше. - он выпрямился, перехватив автомат:
- Мне показалось, что некоторые из тех тварей, что мы убили раньше, ожили, - он сплюнул на мостовую, перегнувшись через импровизированный бруствер:
- Как бы нам не пришлось воевать с бессмертными мутантами.
Я усмехнулся:
- Насколько я знаю, бессмертных среди них не было и нет. Так, ребята, давайте бегом вниз, к Майору - у него есть для вас задание, а я тут покамест покараулю. Потушив их сомнения небольшим энергетическим импульсом, я взглянул вниз, улыбаясь. Однако, как только крыша опустела, улыбка сползла с моего лица - не обладая ночным зрением, мои Миньоны были не в состоянии увидеть, что происходило за пределами кругов света. Даже сквозь тарахтение пары бензиновых генераторов, обеспечивающих воинскую часть электричеством я смог разобрать шелест многочисленных конечностей, цокот когтей и скрежет клыков тварей, что в огромно количестве собрались за границей света и тьмы. Я кивнул пришедшей в голову аналогии - сейчас я, как бы это пафосно не звучало, являюсь единственным лучом надежды для всех людей, нашедших приют в лагере, и сейчас все зависит от меня. Я уже решил, что заниматься их ментальной защитой будет Майор, я же буду защищать их в прямом смысле этого слова. Надеюсь, он сможет выделить кого-то мне в помощь: хоть того же Царя…
Раскинув свою Ауру как можно шире, я судорожно сглотнул - мутантов оказалось намного больше, чем я предполагал, а ведь я смог просканировать только часть территории! Сколько же их всего?! И связи никакой нет… Скачкообразный рост вируса начал замедляться, и я смог наблюдать знакомую картину: формирование плотного энергетического облака, из которого должен появиться Демон. Я бросил взгляд на автомат, оставленный мне Царем, и покачал головой: если Демоны второй волны будут как минимум не слабее своих предшественников, тогда от этой пукалки толку будет мало - разве что всякую мелочь отстреливать.
Тем не менее, перекинув ремень через плечо, я снял оружие с предохранителя и передернул затвор. Открывать пальбу я не решался - кто знает, не ломанется ли вся эта демоническая братия в атаку после этого? Так что оставим первый шаг за ними…
Царь оказался прав - концентрация энергии в воздухе достигла такого высокого значения, что смогла "оживить" трупы тех тварей, что остались под стенами части после первой, неудачной попытки штурма. Один из недодемонов неожиданно засучил конечностями, будто ударенный током, и спустя минуту такого "брейкдэнса" вскочил на ноги, и поторопился присоединиться к своим иномировым товарищам, чтоб им пусто было. Я ощущал, как надо мной формируется огромный кулак, и ничего не мог сделать - чем там Майор занят?! Я бросил взгляд на наручные часы, и с удивлением обнаружил, что с момента начала второй волны прошло только семь минут. Вот жеж, а такое чувство, что я уже полчаса стою на позиции! Надеюсь, он сообразит, что ту тройку неадекватов нужно запереть отдельно от остальных - а то они натворят делов!
- Дениска, ты чего тут забыл?!
От неожиданности я подпрыгнул на месте: Матвеич подкрался незаметно, и теперь с кряхтением вылезал из люка на крышу. Сосредоточившись на демонах, я не заметил ветерана - нужно быть внимательнее!
- Там этот начальник, Майор который, людей в кучу собирает, а меня к тебе отправил: сказал, тебе тут помощь может понадобиться.
Я дождался, когда он выпрямится, и молча ткнул пальцем на улицу.
Старик нахмурился, и, приложив ладони к глазам наподобии бинокля, посмотрел туда:
- Ох, етить, Денис, это еще что за ироды? Ты, стал быть, про них Майору сказывал? - он опустил руки и покачал головой:
- Их там тьма тьмущая! А у нас солдат годных-то и не осталось, почитай! Чего делать-то будем? - он обернулся на меня, и я с удивлением понял, что несмотря на взволнованные, даже несколько панические интонации в голосе Алексея Матвеевича, внутри он был собран и никакого страха не испытывал. Только напряжение, будто перед…перед серьезным боем. Я сглотнул:
- Алексей Матвеевич, а если не секрет - где вы воевали?
Ветеран, вскинув кустистые брови, оглянулся на меня:
- Чегой-то вопросы ты задаешь не к месту, Денис. Я много где повоевал, внучек, сперва мы отступали от немца, потом сдачи давали…долго такие качели у нас были, всего и не упомнишь. А закончил войну под Сталинградом - меня там осколком ранило…чуть богу душу не отдал, но сдюжил… А ты чего это заинтересовался?
Я отчего-то смутился:
- Да так, интересно просто. Не обращайте внимания… А насчет демонов этих…воевать будем, Алексей Матвеевич, воевать. Вот только, боюсь, автоматы эти годятся только для подобной мелочи, - я взглянул во тьму.
- Делааа… - ветеран бросил на меня косой взгляд, - а супротив тех, что покрупнее, как воевать будем? Танков у нас нет… Базука нужна!
Не отрывая глаз от водоворота энергий впереди, я кивнул:
- Танков у нас нет, это точно. Придется обходиться своими силами. Русские ведь не сдаются, а? - я оглянулся на стоящего рядом.