Когда рассчитывался в кассе, поймал на себе неприятный взгляд какого-то великовозрастного гопника, на вид лет тридцати, руки синие от наколок, картуз, трико и остроносые туфли – классика. Барсетки только не было, видно, вышел сей атрибут из гопниковской моды… А вот характерно оттопыренную под мышкой толстовку я не пропустил. Рассчитались, покатили к выходу, я остановился, вроде как поправляю товар на тележке, а сам в витрину отдела продажи сотовых телефонов смотрю. Точно, нас "приняли" – рядом с гопником нарисовался второй, помоложе, а великовозрастный с кем-то эмоционально по сотовому разговаривает.
– Это что за театр? – спросил Григорий, не понимая моего поведения.
– Иваныч, похоже, нас хотят немного ограбить, – сказал я, когда мы покатили тележки дальше.
– А грабилка отросла?
– Ну, вот не знаю, но ствол у одного из них точно есть.
– Уверен?
– Не на сто процентов, конечно, может, он и бутылку под толстовкой припрятал.
– Забей… Пошли разгружаться.
Закинув все снова в салон, я аккуратно переложил ружья поверх коробок и пакетов и снова прикрыл накидкой. Сели в машину, Иваныч начал осторожно сдавать назад. Никого в поле зрения не было, но буквально через секунду – бах! Крашенная в дикий синий цвет чуть ли не кисточкой девятка с разгона влепилась нам в задний бампер.
– Ну что за урод! Специально же въехал, подставиться, – с досадой стукнул по баранке Иваныч.
– А ты говоришь, забей, – вздохнул я и хотел было выйти, но боковое стекло разлетелось "граненым стаканом", заставив меня зажмуриться, я только мелькнувшую тень заметил.
Бум! – трещинами пошло лобовое стекло.
– А ну вылазь, пенсионеры! – прокричал кто-то сбоку.
Нащупав револьвер за спиной, я быстро осмотрелся и выстрелил два раза через окно в живот одному из уродов, что стоял с моей стороны и снова замахнулся для удара по лобовому стеклу битой. Быстро выскочил на свежий воздух и потянул из-за сиденья "моссберг"… Не думал, что досылание патрона на помповике производит такое впечатление, а может, это ствол двенадцатого калибра, направленный практически в упор, так подействовал на наших оппонентов.
– Ты, в кепке, руки на крышу и не дергайся, – сказал я, обходя машину, быстро бросив взгляд на корчащегося на земле любителя бейсбола, – плохо слышишь, урод?
Не то, чтобы они растерялись, просто, наверное, не ожидали такого вот "конца". Иваныч нехило так приложил в нос одному пятящемуся молодому, а потом подошел к великовозрастному, задрал толстовку…
– Слушай, а ведь и правда, пузырь спер, – помахал Григорий бутылкой "Немирова", а потом, положив пятерню на затылок, смачно приложил "кепку" о крышу машины.
Я оглянулся… Да уж, а ведь всем фиолетово… окружающие лишь немного изменили траекторию движения. От выхода из магазина к нам спешили двое охранников.
– Мужики, вам бы не только в магазине стоять, но и снаружи присматривали бы, – сказал Иваныч и закинул бутылку в салон, – всех покупателей они вам отвадят.
Подойдя, один из охранников, по-видимому, узнав "контингент", хмыкнул и сказал:
– Ну, разобрались же сами.
– Ага, – недовольно буркнул Иваныч.
С боку закричала какая-то женщина, я повернулся на крик и увидел, как "бейсболист" поднимается с грязного снега уже "нечеловеком".
Люди начали разбегаться, "кепка", воспользовавшись моментом, тоже "разбежался", стартанул так, словно являлся мастером спорта по бегу на короткие дистанции.
Пах! – хлопнул выстрел, и восставший снова рухнул, теперь уже окончательно мертвый.
– В голову надо, – сказал непонятно откуда взявшийся парень в кожаной куртке и в серых штанах с тонкими красными лампасами, убирая ПМ в оперативную кобуру.
– Да в курсе уже, – ответил я.
– А чего ждал?
– Вообще-то не думал, что от мелкашки такая скорая кончина наступит, – глядя на обстановку вокруг, мне стало как-то даже все равно, что передо мной стоит, скорее всего, милиционер.
– Удачно попал, значит, – ответил тот, и, повернувшись, пошел к старенькому "опелю-универсалу".
Единственного оставшегося гопника охранники заставили пинками подняться и перекантовать своего два раза умершего друга в "девятку".
– Хорошо, что Никитку с собой не взяли, – сказал я, когда мы отъехали с парковки и покатили по дороге вдоль забора гостиницы.
– Да, – согласился Иваныч, припав к рулю, ехать со стеклом, покрывшимся "паутиной", не очень приятно, – вот что за уроды, мля… И как теперь быть с машиной? Как ездить-то?
– Ага, и таких уродов, и вовсе не с бутылкой под толстовкой, скоро станет в разы больше… Да и свободные машины, думаю, скоро будут, скажем, в "ассортименте".
– Понятное дело…
Въехали на улицу микрорайона – по обочинам текут ручьи грязной талой воды, а под колесами коричневое мессиво вынуждает Иваныча материться. Солнце шпарит вовсю… У ворот Сашкиного дома обнаружили черный микроавтобус "форд" с тонированными стеклами и надписью на борту "Охранное предприятие С.В.А.Т", я даже улыбнулся такому названию – вроде и круто, вроде как по аналогии с американским полицейским спецназом, но в тоже время и по-русски, коротко и ясно. И что-то мне подсказывает, что "Сват" – это кликуха какого-нибудь местного авторитета. Когда мы подъехали к воротам, боковая дверь открылась, и из форда вылез уже знакомый мне "крепыш", утопив на полберца обувь в грязном снегу.
– Не понял, – спросил он, наклонившись и облокотившись на крышу, – а что с машиной-то?
– Да вот, напоролись на уродов… в кепках.
– Наказали хоть?
– Да.
– Ну, что, мы на базу?
– Эм… – задумался я, – Нам бы еще в одно место сгонять.
– Да не вопрос, давай только позже, что-то жрать охота.
– Договорились, мы тоже перекусим.
– Ну, ты шефу тогда не звони, не надо беспокоить, мой телефон запиши.
– Да связь ни к черту, – сказал еще один вышедший ЧОПовец, – у вас радиостанции есть?
– Есть, но с вашими они "дружить" не будут.
Второй полез в "форд", и вернулся с рацией.
– Только попользоваться даю, до вечера.
– Хорошо, кого вызывать?
– Мишу большого, "соседом" опознаешься.
– Понял, – ответил я и, открыв ключом калитку, включил привод ворот.
Пока мы перетаскивали все в гостиную и укладывали вдоль стен, Никита прохаживался меж коробок с важным видом и с пластмассовым автоматом в руках – заступил на пост. Закончили, Григорий принялся чистить картошку, а я переоделся в обновки – теплые спортивные штаны и толстовку, вот, гораздо уютнее теперь.
– Слушай, получается, этот гопник уже заражен вирусом? – спросил я Иваныча.
– Получается так, – пожал плечами Григорий, сидя на стуле у раковины, поставив ведро между ног и тонко так счищая кожуру с картошки, – у меня вообще есть подозрение, что заражены все.
– С чего ты взял?
– Ну, это так, предположение.
– То есть, если я умру, то тоже восстану из мертвых? – тихо сказал я, подойдя к нему.
– Не знаю… Проверять не будем. Компьютер тут есть?
– Да.
– Ну, глянь, что там плохого.
Присев в кресло у журнального столика, "разбудил" ноутбук, а через двадцать минут закрыл…
– Все плохо.
– Не удивлен, – Иваныч поставил вариться картошку, – а что именно?
– Как снежный ком расползается зараза эта. Ты когда добирался сюда, много этих мертвяков-шатунов было на улицах?
– Попадались… Но люди убегали от них легко.
– А в той же Москве уже сменилась практически популяция, с живых на мертвых.
– Паршиво… Что делать будем?
– Пока посидим тут несколько дней, посмотрим за развитием ситуации… Пойду, кстати, за блокнотом поднимусь, да напарнику по смене позвоню.
– Думаешь, где-то по-другому?
– Вот и узнаю, что на Дальнем Востоке твориться из первых уст… Не понравился мне заголовок в сети – "Владивосток пал".
– Ну, если Москва пала, то Владивостоку сам зомбячий бог велел.
Поднялся в комнату, достал из сумки блокнот и, прежде чем выходить, задержался у окна и посмотрел на окна соседнего коттеджа… Ни хрена себе обед! В большом окне первого этажа была видна кухня соседнего дома, на полу которой не спеша, с чувством, толком и расстановкой, двое – мужчина и женщина, поедали кого-то третьего… или третью, не получалось разглядеть.
– Никита, как служба? – спросил я у мальчика, когда быстро сбежал по лестнице вниз.
Он в ответ кивнул и с важным видом снова зашагал по гостиной… Ну, пусть "служит".
– Иваныч, пошли со мной.
Григорий с минуту наблюдал картину из окна моей комнаты, потом быстро вышел и вернулся с одним из своих ружейных чехлов. Кинул его на кровать, расстегнул и достал "Вепря", набил пятизарядный магазин патронами из упаковки с надписью ".223 Rem", затем из кармашка чехла извлёк оптический прицел…
– Патронов жаль, всего две пачки, – прокомментировал он, – и то одна начатая.
Открыв окно, Иваныч прицелился…
– Бляха, молодые совсем, – с досадой произнес он и выстрелил.
Завалить удалось только одного мертвяка – коротко стриженого парня, девушка, точнее то, что раньше было девушкой, сразу как-то шустро переместилось из поля зрения на четвереньках.
– Того, кого они ели, тоже "проконтролируй".
– Нет смысла, – ответил Иваныч, – хорошо видно, что у него голова проломлена.
– А мертвячку эту видно?
– Нет… вот она, шустрая! Как макака скакнула из комнаты.
– Вон! – выставил я руку из окна.
Зомби была едва заметна, выглядывая из-за шторы соседнего с кухней окна, и смотрела на нас.
Бах! – снова выстрелил Иваныч и через секунду сказал:
– Вроде попал.
– Надо проверить этот дом.
– Нахрена?
– Не хочу соседей-зомби… А вдруг там еще кто остался?
– Ладно, потом проверим, вечером, а сейчас поедим, затем в хозяйственный магазин и на заправку.
– Хорошо, – ответил я, посмотрев на отрытую пачку с чешскими патронами, и спросил, – слушай, а охотничьи магазины есть неподалеку?
– Думаешь, они работают?
– Ну, не знаю… А патронов прикупить не помешало бы.
– Согласен, ладно, придумаем что-нибудь. Есть в относительной близости один магазин.
Закрыв окно и развернувшись, обнаружили в дверном проеме Никитку.
– Л-людоед? – спросил он, крепко сжимая в руках свой игрушечный автомат.
– Да, – сказал я ему правду, – соседи тоже превратились… Но Григорий Иваныч с ними справился. Идемте, обедать пора.
Дозвониться на Дальний Восток сразу не получилось – то извинялись и говорили, что линия перегружена, то просто сбрасывалось соединение, наконец-то после пятого набора пошел гудок…
– Да! Слушаю… – ответил Игорь, мой напарник и друг, а я включил телефон на громкую связь.
– У вас тоже? – сразу не стал я тянуть кота за причинное место.
– У нас еще не так, городок маленький, справляемся… Владик все, умер, там вояки только кое-как по своим частям сидят, но и то, не всегда удачно. Ребята рассказывали, что на шестом километре сделали что-то вроде лагеря спасения… ну и что ты думаешь? Ночью какой-то укушенный преставился, потом тихо перегрыз глотку соседу по койке, и пошло поехало… За ночь почти весь лагерь в мертвое царство за забором превратился…
– А у нас в городке?
– Шарахаются, но уже меньше, отстреливают… И заваруха была сначала с ментами, а сейчас вроде тихо относительно.
– По поводу чего заваруха?
– Так им же, как только все началось, указивка пришла – стволы у населения собрать.
– И?
– Да хрен по всей морде! Какой нормальный отдаст ствол, если уже нельзя было по улицам передвигаться, потому как один-два ходячих трупа за тобой увяжутся обязательно.
– Так милиция все же порядок поддерживает?
– Какой там! Отдел нараспашку с утра, а в дежурке два мертвяка на стекло кидаются. Шоу наблюдал, как их пристрелили, а потом за их стволы и ментовскую оружейку давёжка была.
– А ты?
– А что я? Я внутри периметра, на объекте сижу, и нас тут вся смена с семьями…
Разговор оборвался, попытался еще раз набрать – бесполезно.
– И живые позавидуют мертвым… – вздохнул Григорий.
Пообедав, связались с "крепышом" и компанией и, когда их "форд" снова подрулил к воротам, мы, прихватив из Сашкиного гаража две канистры, плюс еще и у Иваныча с собой была одна, отправились в хозяйственный супермаркет, что был на трассе между аэропортом и Ростошами.
– Глянь, какие, – сбавил скорость Иваныч и кивнул на открытые ворота одного из домов, уже на выезде из поселка.
– Да уж… и машина что надо.
За воротами стоял УАЗ "Хантер", а в него таскали баулы и коробки два дюжих молодца, сродни "крепышу", одежда, как говориться, "милитаристайл". У одного за спиной, похоже, 12-ый "молот", а у другого если не боевой АК, то уж "Сайга-МК" точно. Они как-то нехорошо на нас посмотрели, и Иваныч, прибавив скорость, сказал:
– Интересно, а что за машина в гараже наших соседей?
– Не знаю, надо будет проверить… Стой!
Иваныч резко утопил педали сцепления и тормоза, а затем выбил скорость…
– Ты чего?
– Мертвяк… нет, двое.
В проулке, у черного входа одного из коттеджей стояли двое, "грустили". Один в спортивных штанах, залитой кровью футболке и одном тапке на босу ногу, а второй, точнее, вторая, в куртке с надписью "Почта России" и, как в том стихотворении, с толстой сумкой на ремне.
– Точно. Надо валить их, а то вдруг кого из прохожих съедят, – сказал Иваныч и хрустнул ручником.
До мертвяков метров двадцать пять, они нас заметили и заковыляли в нашу сторону. Я с "Моссбергом" обошел "Волгу" и встал рядом с Иванычем, который, уже целясь из ИЖа, сказал:
– Твой левый, мой правый, и пусть поближе подойдут.
– Хорошо, – кивнул я и тоже вскинул дробовик.
– Вы чего удумали? – прокричал один из парней, что грузили "Хантера" и направился к нам, снимая "вепря" с плеча.
– Осторожно, мертвяки! – крикнул я ему.
Он развернулся в проулок, и, увидев приближающихся мертвяков, быстро попятился назад, тоже вскинув оружие и сразу выстрелив, отчего один из мертвяков "раскинул мозгами" и рухнул, во второго выстрелил Иваныч.
– А вы там ворота раскрыли и ушами хлопаете, они же ходят тихо, подойдет сзади и ням-ням, – сказал Иваныч парню с "вепрем", убирая двустволку в машину.
– Так не было их тут вроде.
– Здрасьте, приехали, не было, – сказал я, – с утра одного топориком уже успокаивал у ворот.
Прибежал второй здоровяк с МК-ашкой в руках.
– Что тут?
– Вон, – кивнул я на убиенных мертвяков, – уже шарахаются тут.
– Паш, я же говорю, надо торопиться и валить уже, – сказал один из парней своему другу.
– А куда, если не секрет? – поинтересовался Григорий.
– Подальше, куда глаза глядят.
– Тоже вариант, – согласно кивнул Иваныч, и мы сели в машину.
Сразу за поселком, не доезжая до Нежинского шоссе, завернули на АЗС. Стояла единственная машина – темная "BMW-пятерка" с разбитой решеткой радиатора и оптикой, двери и капот открыты, и два парня копошатся рядом. Иваныч притормозил напротив.
– Ребят, бензин-то наливают?
– Наливают, пока есть, только цену ломят… О, мужики, а есть бокорезы или пассатижи? А если еще изолента есть…
– Есть, – вздохнул Григорий, – Влад, в бардачке возьми.
Я открыл бардачок, взял там пассатижи с изолентой и протянул в окно.
– Держи…
– Вот спасибо, а то проводку тут надо починить, да хоть одну фару подключить.
– Только после ДТП?
– Да, на посту ГАИ вояки БТР поставили, мы едем, а ему присралось переехать на другое место. И нихера им не предьявишь.
– А чего они там с БТР-ом?
– Гаишников усиливают, всех проверяют выезжающих, укушенных сразу выводят и…
– Ого!
– Да… злые там все, задерганные, проверяют только тех, кто из города едет, а в город – пожалуйста, на свой страх и риск.
– Ну-ка включи, – сказал один из парней другому.
Тот нырнул в салон, а потом загорелась одна фара.
– Ну, хоть так, спасибо, – вернул нам инструмент парень, что покрепче, потом они сели в машину и поехали в сторону города.
– Что-то мне уже не хочется мимо этого поста ГАИ ехать.
– Угу… – кивнул Иваныч, – О! Тут после развязки, с южной стороны трассы, есть небольшой торговый комплекс, там и продуктовый, и хозяйственный, и даже аптека есть.
– Тогда туда поехали, нечего гусей дразнить.
Съехали с развязки и остановились на парковке у магазина с говорящим названием "Клондайк".
– Что-то и птицы притихли, – вспомнил я фразу из фильма "ДМБ", глядя на несколько машин и констатируя полное отсутствие людей.
– Ага, не нравится мне тут что-то.
Первого мертвяка заметили пару минут спустя, он словно вышел посмотреть "а кто это там" из-за дальнего угла магазина. В синем комбинезоне-спецовке и красной бейсболке, то ли грузчик местный, то ли забрел сюда откуда-то… Он постоял несколько секунд, вроде осматриваясь. Мы замерли, смотрим, ну, и он стоит.
– И что делаем? – спросил Григорий.
– Как говорят в медицине – санируем. В магазин-то надо попасть.
– Ну, выходим тогда и санируем, – ответил Иваныч, поставил машину на ручник и не стал глушить двигатель, сказав, – еще не известно, что с хозяевами этих машин, которые на парковке, у "газели" вон двери нараспашку.
С первого раза что-то не попал, контейнер, похоже, не успел раскрыться, и вся куча картечи пролетела справа от головы мертвяка и разворотила сайдинг на углу магазина. Со второй попытки все же получилось его успокоить. Опуская дробовик, заметил, что по дороге вдоль парковки топает еще один.
– Иваныч…
– Вижу, – ответил он, – пусть поближе подойдет.
Мертвяк заметно ускорился, Иваныч выстрелил и тоже не попал.
– Мать! Да что ж он как по палубе… туда-сюда…
Действительно – движения, походка и вообще поведение этих тварей совершенно непредсказуемо, но не у всех. К примеру, та "почтальонка" очень была, так скажем, целеустремленна и достаточна быстра. Этот же и раскачивается из стороны в сторону, и останавливается, будто задумывается о чем-то… Интересно, они вообще думают? Наверное, да, но скорее всего, только о еде.
– Ну что, не видно больше? – спросил Иваныч, переломив стволы, эжектор выплюнул гильзы, и Иваныч, потянув из патронташа пару патронов, зарядил ружье.
– Вроде нет…
Причина, по которой мы не смогли "познакомиться" с остальными владельцами автотранспорта, что стоял на парковке, стала очевидна, как только мы подошли, озираясь по сторонам, к двери магазина. Картина, увиденная нами, заставила, вздрогнув, отшатнуться, а Иваныч весьма забористо выматерился.
– Это кто-то так пошутил, что ли?
Немного раскачивая двери из толстого стекла, ручки которой были связны оранжевой буксировочной стропой, на нас смотрели глаза, наверное, дюжины зомби разной степени объеденности и обкусанности, но все они были уже "нелюдьми". Разбираться и выяснять, что тут произошло, не было ни малейшего желания.
– Иваныч, ну его… Идем, постоишь у машины, а я к хозяйственному…
– Ага, – согласно кивнул он, и, попятившись, мы спустились со ступенек, – как же страшно-то, мать его…
– И чуешь запах?
– Ну.
– Вот это они так воняют.
– Ну их, пошли.