Я бы на их месте не стал гоняться. Почему? А очень просто. Со связью у них явно проблемы, потому что УАЗ появился не сразу, а через полчаса после разгрома на мосту, видать, беглец добежал и доложил о нападении. Добежал до своих всего один, так что логично предположить, что нападавших много. И о наличии гранатомётов, снайперов и пулемётов он тоже сообщил. Будешь гоняться всего вдвоём и на одной машине? Сомневаюсь. Скорее смыться сам захочешь.
Сергей Крамцов
6 мая, пятница, вечер
Днём прошли через несколько деревень с совершенно нормальным населением и в конце концов решили остановиться прямо в одной - на дозаправку, а заодно и колодезной воды набрать в запас. Деревня, вроде и не маленькая, стояла в стороне от дороги, мы её даже с заштатного этого шоссе с трудом разглядели - посадки заслоняли. Потом в бинокли понаблюдали и увидели, что там живые люди ходят без опаски. И без оружия.
Подумали-подумали и всё же решили заехать. Прокатились по улице, встали у колодца. Все вышли, стараясь выглядеть подчёркнуто миролюбиво, очки, шлемы и маски стянули, оружие за плечами. Опять же расчёт на то, что при виде женщин меньше напрягаться будут.
Так и вышло. Едва ведро в колодец опустилось, как подошла немолодая крепкая тётка, вежливо поздоровалась. Затем ещё одна подошла, потом пара мужиков показалась, но эти уже с двустволками. Начались расспросы, кто мы, что мы и откуда, начал завязываться разговор, ещё подтянулись люди. Первоначальная настороженность разошлась быстро, а затем, к великой нашей радости, нас предложили покормить - все были уже голодными. А я сразу решил не только не отказываться, но если удастся, то в деревне и заночевать. Уже шесть вечера, под три сотни мы сегодня прошли, и ладно. Зато здесь мертвяками никто не зашуган, все поспим по-человечески. Хотя деревня патрулируется, ходят мужички с ружьями. Видать, есть причина.
Как-то незаметно для себя мы оказались за длинным сборным столом во дворе, как выяснилось, у председателя колхоза. Натащили еды, похоже, что готовили в разных домах. Я хотел выставить пост у машин, но председатель, пузатый мужичок с хитрой рожей вечного посетителя пивного ларька, сказал, что отвечает лично за сохранность имущества, и сел рядом со мной. Я решил рискнуть и пост выставлять не стал, мысленно прикинув, что, в случае необходимости, мы деревню по брёвнышку разнесём. Но доверие может сработать лучше, чем явное выражение недоверия.
За столом мы тоже не схалявничали, выставили водки из наших запасов, к чему общество отнеслось с явным одобрением. Оказывается, по хорошей водке здесь успели соскучиться, в меню доминировал самогон местного производства.
Дальше разговорились, все со всеми, в разных концах стола. А председатель, отзывавшийся на Михал Трофимыча, или просто Трофимыча, начал аккуратно выспрашивать меня, куда и зачем мы направляемся. Дежурным ответом было задание нашего нового командования на доставку важных документов чёрт знает куда, в секретное место, в общем. Версия вызвала достаточное уважение и звучала таинственно, оценил её председатель.
А дальше и я принялся за расспросы о том, что тут было с началом Катастрофы. Выяснил, что бедствие почти не задело немаленькую деревню Старогорку, в силу её удалённости от областного центра, равно как и деревень вокруг. Разумеется, были и здесь случаи обращения, и собаки мёртвые завелись, и даже крысы, но набрать ту критическую массу, чтобы пересилить живых, не смогли. Деревня отбилась. Собак постреляли, на крыс реагировали и собаки, и кошки, поэтому их, в силу неуклюжести, даже палками бить было можно, но самое главное - мёртвые крысы свои основные крысиные навыки растеряли. Норы прогрызать разучились, и организация у них распалась. Получились из них довольно никудышные уличные твари, которые к тому же на человека не нападали. Великоват он для них, наверное. Хоть ногами их топчи. Потом побыстрее стали, но не настолько, чтобы представлять реальную проблему.
А вот чем ближе к областному центру, тем хуже была обстановка. Пока деревенских никто не тревожил, деревня стояла в стороне от трассы и даже от местного шоссе, но патрулирование местности кой-какое наладили. Глобальных планов старогорцы не строили, по-крестьянски собираясь и дальше питаться от земли и своих трудов. Я поинтересовался наличием банд в округе, и Трофимыч уклончиво сказал, что кто-то что-то слышал, но толком не знает. Пришлось мне его порадовать подробностями сегодняшней перестрелки, а заодно и рассказом про перебитую деревню у моста. Это его заметно шокировало, он даже выпил в задумчивости, а я его поддержал, особенно после того, как сбоку вмешался какой то мужичок и сказал:
- Ну точно, зона, что в Камышовке, разбежалась. Откуда им ещё браться? И по месту похоже, им до моста пять вёрст оттуда.
- От мля, не было печали! - в сердцах сказал председатель, хлопнув себя толстой ладонью по не менее толстому колену.
- Трофимыч, а чего ты хотел? - Я подцепил с тарелки солёный грибок, закидывая в пасть следом за водкой. - Банды везде появляются. Прежней власти не стало, и новой ещё нет. Вот теперь каждый и пытается к ней подобраться.
- Была ментовская, а будет воровская? - вздохнул председатель.
- Не-а, ни хрена, - мотнул я головой. - Будет того, кто сильный.
- И кто же теперь сильный? - влез мужичок, который вмешался в разговор.
- Где кто, - пожал я плечами. - У вас неподалёку вояки были? Или нет?
Трофимыч подумал, поморщил лоб:
- Двадцать вёрст отсюда артполк был. И ещё ракетчики стоят подалее, вёрстах в пятидесяти, стратегические вроде как даже.
- Вот они могут быть силой, - заявил я. - Без проблем.
- Это как же? - удивился председатель. - От них и до напасти этой толку-то не было. То их не кормят, то им не платят, а от них никогда ни слова. Ворьё да менты страной правили, что хотели, то и делали. Не, у военных отродясь глотки не было!
- Глотки не было, зато кулаки были, - возразил я. - Раньше они под правительством существовали, правительство генералов погнилее на них сажало, чтобы не рыпались. А как началось, то в Москве и вокруг они одни властью и остались. А бандитов вешали, кстати, на фонарях. А насильникам ещё и яйца резали перед этим.
Последнюю подробность я добавил исключительно для придания нужного колорита, и идея кастрации с последующим повешением председателю почему-то очень понравилась, мы даже ещё выпили за такое дело.
- А правительство-то это самое… оно куда делось? - вдруг залюбопытствовал председатель.
- А хрен его знает, - пожал я плечами. - Кое-кого военные расстреляли у аэропорта, кто за границу собирался. А где остальные - никто не знает, о них с начала заварухи ничего не слышно.
- Ну хоть кого-то расстреляли, и то - слава богу, не все сбегли, - истово перекрестился на икону Трофимыч, затем уточнил: - Значит, смыться не дали?
- А хоть бы и дали… Такое во всём мире, как и у нас. Что тут от мертвяков бегать, что в Америке - разница невелика.
- Тоже верно, - вздохнул он, поскребя в затылке. - Это им отсюда казалось, что там лучше будет, а если везде одно и то же, то… Хрен редьки не слаще. Надо же, двух месяцев ещё нет, как началось, и уже конец света.
- Ну, Трофимыч, погорячился ты, - возразил я - Не полный конец, мы-то ещё здесь сидим да водку пьём. Вроде не закончились покуда.
- Это мы, - упрямо покачал головой собеседник. - А свет, какой был, накрылся весь. Мы уже в новом свете водку пьём, в том, что от старого остался.
- С водкой нам поостеречься бы надо, - вздохнул я с сожалением. - Ехать завтра с утреца.
- А вы не ехайте, коли водку пьёте, - очень логично возразил Трофимыч. - Пьяному ездить нельзя, тут оставайтесь завтра. Хоть поговорить с новыми людьми можно будет. Баньку натопим, попаритесь. Вы вон в военных делах опытные, мож, присоветуете что. Банде-то этой до нас и ста вёрст идти не надо, за час доедут.
Ага, вот оно как. Трофимыч сложил два и два, прикинул хрен к носу и решил придержать нас тут, насмотревшись и рассказом нашим вдохновившись. Одно дело, если бы я тут врал один, так он всех слушал, как один слова другого подтверждает.
- Трофимыч, ну задержишь ты нас на день, ну даже на два, - усмехнулся я. - А если банда через неделю придёт?
- Ну она, мож, в другую сторону пойдёт! - возразил он быстро.
- Пойдёт в другую, затем вернётся в эту, - разбил я его мечтания. - Им жрать что-то надо, пить надо, баб надо. Они скоро начнут всех вокруг себя налогом обкладывать. И хорошо, если просто обложат, без махновщины, только это вряд ли. Чего они целую деревню перебили? Беспредельщики.
Трофимыч закряхтел, засопел обиженно, но ничего не сказал. Видать, в душе со мной согласился. Помолчал-помолчал, затем сказал:
- Ну тогда советуй, чего нам делать.
- Посылай людей к воякам, - сразу ответил я и спросил: - Кто ближе?
- Артиллерия. Они совсем близко.
- Вот к ним и посылай, - заявил я. - Прояви инициативу, договариваться начинай сам, но не на налог, а на помощь продуктами и чем там ещё, понимаешь? Одно дело, когда с тебя брать приходят, и совсем другое, когда ты первый предлагаешь. Уже не налог получается, а сотрудничество. Уважать будут.
- Да сколько их там может быть-то, в артполку? - озадачился он.
- Да хоть сотня - другая сейчас наберётся, и ладно, - махнул я рукой. - У них радио есть, с теми же ракетчиками свяжутся. У ракетчиков не только ракеты, их ещё и охранять надо, так что при ином раскладе они не хуже пехоты будут. Даже спецназ у них свой. Ты, главное, их самих тоже думать заставляй, говори, что, мол, в округе банды завелись, всю жратву подгребут под себя, а вояки будут свои сухпаи годами хавать, вот им и весь хрен до копейки. Заставляй их булками шевелить.
Председатель задумался снова, и на этот раз очень глубоко и надолго. Молчал минут десять, наверное, и я ему не мешал, давал возможность всё переварить.
- Хорошая мысля, и даже не опосля, - в конце концов подвёл он итог своим размышлениям. - Транспорт у нас есть, мужики толковые есть, какие раньше служили, трое ребят у нас в Чечне были, да вот ещё дезертиров двое вернулись. Только стволов мало: двустволок с десяток и два автомата, с какими дезертиры пришли. Страшновато людей даже посылать.
- Стволов дам, из сегодняшних трофеев, - быстро вошёл я в роль благодетеля. - Дам пять автоматов и три цинка патронов к ним. И по четыре магазина на ствол, пустых. Да, и две двустволки есть, тоже отдам. Только это всей проблемы и навсегда не решит. Я думаю, банда там большая, и если они весь арсенал в колонии под себя взяли, то сила большая может быть. Ты с военными, главное, торопись.
- А они что, тут жить, что ли, поселятся? - возразил он. - Мы где, а они где? Чем я их надолго приманю?
- Поменяешь им еды, свежатинки какой, на те же стволы с боеприпасами, - продолжал я втолковывать ему. - И самое главное, если у них командир с башкой, то нападения ждать они не будут. Скорее всего, сами банду накроют. У тех пока опыта немного, одно дело - на зоне актив мочить, и другое - воевать. Разные вещи. Там и тут опыт нужен, но очень разный. А потом они его уже наберутся, станет труднее.
- Согласен, - снова хлопнул ладонью по колену Трофимыч. - Стволы когда дашь?
- Дай минут десять - отобрать, а то у нас там всё в кучу свалено, - и принесу. А лучше пришли к грузовику кого, кому выдать можно.
- Это хорошо, сейчас и пришлю мужиков.
Глаза у Трофимыча загорелись. Много не много, а всё прибыток, крестьянской душе радость. Хоть чего, но дай, и на халяву. Ну я и решил его не расстраивать, хлопнул Лёху по плечу, шепнул, в чём дело, и вышел с ним во двор.
- А чего это ты раздачу слонов начал? - спросил Шмель, удивлённый моей расточительностью.
- С того, что если тут что организуется, вроде местного варианта государства, то мы сразу в отцах-основателях окажемся, ну и дружественная территория будет. Нам всё равно столько не надо, куда нам? Нахапали выше башки. А хорошие отношения многого стоят.
Лёха открыл задние двери "буханки", мы забрались в салон, где ничего никто и пальцем не тронул. Как побросали всё на пол, так и лежало. Мы выбрали из числа трофеев пять АК-74, затем пятнадцать магазинов, пустых, из рыжего бакелита, и три зелёных цинка "пятёрки". Отложили и двустволки, что бандиты забрали с убитых мужиков. Тут к грузовику подбежали трое молодых мужиков, один из них совсем ещё пацан в армейской камке.
- Сергей? - спросил один из них, со шрамом на щеке. - Нас Трофимыч прислал, стволы взять.
- Оттаскивайте.
Я подал им автоматы, магазины, ружья, зелёные металлические короба с патронами. Пацан в камке сказал, что его у наших машин на пост назначили, и вообще у них караул до утра будет. Вот так, это уже от председателя "спасибо". Ну и мы в долгу не останемся. Я порылся в сумке, достал ПМ из числа московских, ментовских, неудобно ведь нечищеный дарить. Достал кобуру, с тех же ментов снятую, в ней магазин запасной, и сотню патронов из вскрытого цинка.
Вернулись в дом, поднесли подарок. От пистолета председатель отнекивался, но при этом в руки его взял сразу и сразу ремень с кобурой на брюхо нацепил, в процессе высказывания стеснительного протеста. Видать, нравился он себе таким, героическим. И в этот момент я понял, что угадал с подарками и никто ни единого патрона не сопрёт из наших машин. Как понял - не знаю, осенило, и всё тут. И председатель в душе расслабился окончательно, осознал, что от нас здесь беды не будет, а то всё подозрительно косился на оружие, что мы от себя далеко не убирали.
Засиделись допоздна. Когда разговор зашёл о ночлеге, проблем тоже не возникло, нас разобрали по нескольким домам. Нас с Танькой забрала к себе какая-то говорливая тётка, всю дорогу рассказывавшая, как какой-то их сосед приехал из области покусанный, а потом за людьми гонялся по улице, а его всё усмирить-уговорить пытались. В конце концов повалили, связали, позвали местного фельдшера, а тот и сказал, что мужик - мёртвый.
Тут деревня в панику ударилась, бабки все в церковь кинулись, в соседнее село, что с мужиком делать - никто не знал, лишь на следующий день приехал участковый, рассказал, что творится, и мужика застрелил. Потом ещё трое обратились, но с ними проще справились. Так, рассказывая о всех местных происшествиях, постелила нам и отправила спать.
Сергей Крамцов
7 мая, суббота, утро
Проснулись к завтраку. Точнее даже, на запах завтрака проснулись, как по будильнику. Тётка, что нас приютила и уложила с Татьяной на широкой пружинной кровати с никелированными спинками, наделала творожников и подала их с черничным вареньем к чаю. Никогда раньше так не завтракал, а вот сейчас очень понравилось, прямо не знал, как тётку благодарить.
Пока мылся-брился, пришёл Трофимыч, весь важный, с пистолетом на боку. Сказал, что сегодня у нас по плану банный день, а завтра он поедет с нашей колонной, благо если к воякам, то по пути будет. Ну что же, пускай так, заодно и мы к артиллеристам заглянем, пообщаемся.
Затем я пошёл к машинам, разобраться в оставшихся трофеях. Возле правления колхоза уже топтались двое парней с нашими "калашами". Лицо одного показалось мне знакомым. Вытянутое такое лицо, из тех, что лошадиными зовут, волосы соломенные, стриженные под расчёску, а сам высокий, худой, костлявый, сутулый слегка, мослы широкие. Старый армейский камок на нём и стоптанные, побитые берцы.
Присмотрелся чуть внимательней… ну точно, Верблюд из второго взвода. Как же его звали… Василием его звали, ещё - Васька-Кэмел. Такую погремуху заработал за невероятную выносливость и силу. А ещё знаменит был мастерством "продовольственной мародёрки". Где ни окажется, там мешком какой-то жратвы разживётся. А так как здоров был без меры - в редких "кэмелах" как раз и числился, за что и прозван так был, - то мог бы с этим самым мешком всю Чечню обежать, если бы кто разрешил и через блоки без проблем пропускали. А самая характерная его черта - никогда не сквернословил. Вообще никогда. Даже спорили в своё время, выругается когда-нибудь или нет? Кто ставил на "выругается", всегда был в пролёте.
- Василий, ты, что ли? - подошёл к нему я.
Он узнал меня сразу, расплылся в улыбке всем своим конопатым лицом:
- Серый! Вот это да!
Обнялись, похлопали друг друга по плечам. Он явно мне обрадовался, аж засиял весь. Васька всегда был ещё и добродушным. Затем второго парня представил, Ивана, который пожал мне руку и вежливо отошёл в сторонку, чтобы не мешать разговору.
- Василий, ты же вроде не из деревни был? - вспомнив, спросил я.
- Из деревни, я призывался из области, учился в путяге, - отмахнулся Василий. - А так местный я. Это вы нам вчера подкинули?
Он показал свой автомат.
- Мы, - кивнул я. - Ты-то, кроме хавчика, добыть не можешь ничего, вот и приходится аж из Москвы ездить, о тебе заботиться.
- А за автомат ты о ком позаботился, душегуб? Он, Михал Трофимыч, у нас в роте первый головорез был, даром что такой интеллигентный, - обратился Васька уже к председателю.
Вот так получается. А вообще очень рад я Кэмела видеть, он мне и там нравился. Хоть и простецкий, но совсем-совсем не дурак, незлобивый, шутки понимает, здоровый, как… об этом я уже говорил. И мастеровитый очень, это я точно помню, всё время что-то руками делал. С ним в одной палатке жить было мечтой каждого, самое комфортное место в ПВД.
- Ну, как живёшь-то? - спросил я его.
- Да как? - пожал он плечами. - Работаю вот в колхозе, вроде как начальником лесопилки сейчас. Трофимыч отряд самообороны взялся сколачивать, тоже вступил и возглавил, считай. Завтра Трофимыча повезём с артелью встречаться. Ты надоумил?
- Я.
Он кивнул, показав, что усвоил информацию, продолжил о себе:
- А так… не женился, не нажился. Собирался в райцентр переехать, и тут как раз началось всё это.
Что именно подразумевалось под "этим", уточнять не пришлось, и так всё понятно. Я спросил:
- А с артелью… Там кто остался-то вообще?
- Говорят, что остались, - ответил Васька. - Они, как и мы, на отшибе стоят, в основном там офицеры с прапорами, постоянный состав, их даже в учебный центр вроде перекинули. А ты Трофимыча на что склоняешь? С вояками договориться, что мы их кормим, они нас защищают?
- Ага, - кивнул я. - Плохо разве?
- Нет, правильно как раз. А потом ты куда чешешь?
- В Горький-16.
- Ого куда, - поднял выцветшие брови Васька. - Это зачем?
Я рассказал краткую версию о "доставке важных научных документов". Затем спросил, что дальше по дороге ожидается.
- К областному не лезь, там тоже проблемно, - почесав в затылке, сказал Васька. - Пока местное телевидение работало, показывали, что мертвяками всё забито. А ближе сюда, как видишь, банды завелись.
- Нам бы и лучше сейчас, где мертвяков побольше, - сказал я. - Мы же чешем почти без остановок, в населённые пункты вообще не суёмся, на заправку только в чистом поле, где мертвяков днём с огнём, так что от них нам беды нет. Для нас проблема те, кто со стволами.
- За сколько дойти думаешь? - поинтересовался он.
- Хотелось бы дня за три, учитывая, как медленно двигаемся и какими кренделями едем. Дальше вообще просёлками пойдём, насколько получится.
Кэмел кивнул, подтверждая, что усвоил информацию, затем спросил:
- А трасса чем не подходит?