Однако. Куросава навряд ли знал об этом эпизоде, но схожесть сюжета с его фильмом очевидна. Совпадения такие в истории действительно случаются - однако случаются, как по мне, именно с теми, кто о прошлом не знает и знать не желает. Как говаривал бессмертный горец Дункан Маклауд в сериале имени себя - "позабывший свое прошлое обречен пережить его вновь".
Ладно, возвращаясь из исторических штудий в день сегодняшний, что у нас там еще в заметке по Форт-Линкольну? Да по сути ничего. "Китайский", а тем более "московский" след во всем этом темном деле "Рупор Конфедерации" не поминает ни словом, ни намеком. У нас в подобном случае точно принялись бы искать длинную руку Запада, или Москвы, или кого угодно. Возможно, американцы такую версию тоже отрабатывают, однако выставлять ее напоказ пока сочли преждевременным.
Оно и к лучшему.
Территория России, протекторат Москвы,
окрестности г. Шалако
Вторник, 31/06/21 26:10
После переправы через Большую реку капитан Мятликов, сочтя, что подчиненные слишком долго прохлаждались, распоряжается увеличить скорость. По твердой как камень и относительно ровной почве саванны машины довольно легко выдают семьдесят верст в час (против опасений караван-баши, наш "самурай" испанской сборки такой темп выдерживает, хотя и ценой возросшего расхода бензина); облако пыли, правда, от колонны в таком режиме размером примерно с Говерлу, но вопрос скрытности омоновцев не беспокоит. Еще бы, на готовые к бою броневики лезть без танка будут только самоубийцы, а на личный танк, даже купленный на вес по цене металлолома, ни у одной банды горючего не хватит… Однако вскоре дорога (если так ее можно назвать) выходит на морское побережье. Все тот же Большой залив, сколько помню карту, северо-западный его "угол". Вид великолепный: обрыв, скалы с пятнами зелени, внизу прибой, над волнами чайки - вернее, ящероптицы, вот называл же их старик Прескотт из Вако, истио-как-их-там-лосы… не, вылетело из головы. Одна беда: дорога идет почти по краю обрыва, она достаточно широкая, чтобы тут могли разъехаться три такие колонны, как наша, но "покрытие" заметно ухудшилось. Бугры, галька, а местами голый камень, выглаженный то ли ветрами, то ли строительной техникой, и все-таки явно не земля… по такому уже не погоняешь даже на "бэтре". Ни техника не выдержит, ни люди.
Границу между Американской и Русской Конфедерациями отмечает городок "Shalako" - откуда взялось такое имя, ведомо лишь основателю и аборигенам. Никакого погранконтроля я не наблюдаю; может, в городке он и водится, однако Мятликов огибает сей населенный пункт по окружной и без остановки следует дальше. Вскоре берег Большого залива остается в стороне, камни опять сменяются грунтовкой и караван-баши снова распоряжается "гнать по полной". Понимаю, близко родной дом и еще более родное начальство, которому надо сдать добычу без промедления, но у Сары от такой гонки уже плечи затекли. При первой возможности сменяю ее за баранкой.
Часа через два после Шалако, впрочем, становится совсем темно, и колонна останавливается на ночевку.
- В Москве будем завтра в десять с копейками, - обещает караван-баши, - тут всего ничего осталось.
Хорошо бы. А то у любимой все мысли после таких дорог разрываются между "поспать" и "отлежаться в большой ванне с пеной". А это неправильно, у нас, между прочим, официальный медовый месяц!
Территория России, протекторат Москвы, г. Москва
Среда, 32/06/21 10:47
Перед въездом в Москву капитан Мятликов пропускает нас вперед. Вероятно, не хочет светить наше присутствие в служебной колонне, по крайней мере перед охраной периметра; начальству, конечно, будет доложено, все одно подчиненные у него не безъязыкие… ну да тут их внутриомоновские трудности, нас сие не касается.
- Удачи вам, - кивает омоновец, изымая служебный "Гранит".
- И вам, - посылает Сара воздушный поцелуй.
Мутную Москва-реку крупной не назовешь, чуть пошире Мормонской; зато основательный деревянный мост рассчитан на большегрузы, по такому и танк, пожалуй, пройдет. А прямо в конце моста расположен московский КПП. Охранники блокпоста носят обычный ментовский камуфляж, вооружены "калашами" в черном пластике - судя по габаритам и конусу пламегасителя, "сто четвертыми", как раз посредине между традиционной ментовской "ксюхой" и полноразмерным автоматом, только под "семерку"; пистолеты в поясных кобурах смахивают на пээмэмы. Ну и морды сии охранники имеют самые что ни на есть гаишно-таможенные.
- English only, - шепотом бросаю супруге. На всякий случай. В Старом Свете к "своим" у отечественных органов охраны правопорядка отношение еще с допетровских времен на два порядка хуже, чем к "чужим"; как здесь, не знаю, будем посмотреть.
Любимая понятливо улыбается:
- For sure.
С недоуменным видом моргает на традиционное "предъявляем документики, пожалуйста" и отвечает:
- I don't understand, sorry.
Ментовская морда не без напряга рожает "йор айди" и даже добавляет "плииз".
- Oh, ID! - ухмыляясь поглупее, восклицаю я. - Yes, yes, here they are!
Идекартами традиционно возят по сканеру. В "красном списке" личностей, находящихся в международном розыске, разумеется, владельцы не числятся, документы нам возвращают. Тем временем мент-охранник энергичным жестом подзывает другого, вполголоса сообщает, мол, тут нагличане пожаловали, а ты ж знаешь, у меня с этим делом три класса и два коридора - ну если и не дословно, то нечто в этом роде. Второй мент, натянув вежливую улыбку, обращается на вполне сносном английском:
- Будьте добры, какова цель вашего визита в Москву?
- Туризм, - отвечаю я.
- Медведи-водка-балалайка-Горбачев, - добавляет Сара.
Улыбка как-то блекнет. Что у него там крутится под черепом, понятно без всякой телепатии.
- Рекомендую взять гида-переводчика. Обратитесь в представительство Ордена, вам подскажут, в каких гостиницах оказывают эту услугу.
Совет для идиотов-туристов, в общем, правильный и разумный. Радостно киваю.
- Да-да, конечно. У нас есть карта! - тыкаю в дисплей тафбука со включенным "НьюВолдВьюэром", карта Москвы там действительно имеется. Насколько полная и подробная, вопрос, но уж орденское представительство и банк отмечены.
- Прекрасно, - человеку явно полегчало. - Личное оружие у вас имеется?
- Да, - соглашается супруга, - пистолет есть.
- Пистолеты в пределах города разрешено носить открыто, но только после регистрации. Все прочее обязано лежать в запечатанной сумке или сейфе отеля. За регистрацию, пожалуйста, уплатите пять экю с персоны.
Вот жуки, по всей Новой Земле сие бесплатно, и никакой регистрации. Ну да чтоб москвичи не нашли, за что драть с иногородних? Ладно, десятка не деньги. Достаю из кошелька синюю двадцатку, получаю честную сдачу и два картонных прямоугольника с зелеными штампиками, в которые мы под чутким руководством мента сами и вписываем "пистолеты системы Беретта М9". Карточки велено носить с собой и предъявлять вместе с Ай-Ди "властям"…
Формальности на этом заканчиваются, и перед нами наконец открывается город, по которому мы медленно едем, поворачивая "куда глаза глядят".
В заленточной Москве я бывал раза три, задерживаясь максимум на сутки, и вынес из этих визитов твердое убеждение, что люди там иногда бывают хорошими, но сам город - отвратительный. Не потому, что мегаполис: Нью-Йорк и Лос-Анджелес не меньше, да и мой родной Киев тоже пребывает в классе мегаполисов, хотя и раза в три поскромнее. Просто… неуютно. В весьма крупном и не менее столично-заносчивом Питере схожего ощущения у меня не возникало. Сара полностью со мной солидарна относительно превосходства Питера перед первопрестольной, хотя столь резкого неприятия заленточной столицы Эрэфии у нее нет.
Москва здешняя лично мне напоминает старый киевский Подол, где вместо типовых многоэтажек поставлены столь же типовые недохрущевки на два-три этажа, перемежаемые подворьями-особнячками состоятельных персон в духе "кто выпендрежнее" и барачно-складского типа ангарами в демонстративном обрамлении "егозы", заменяющей декоративные кустарники. Запах рыбы, свежей и копченой - весь северо-восточный сектор города упирается в Москва-реку, и очевидно, рыбалка в этом ручейке вполне годная.
Плюс два момента, которые, увы, взяты не с нашего Подола, а конкретно из староземельной Москвы: зримое обилие "хозяев жизни" на понтовых тачках и еще более зримое обилие их сопровождения из силовиков, частью в камуфляже - только не армейских расцветок, а ментовско-чоповских, - а частью вовсе в полуспортивных костюмах, "привет браткам из девяностых", стриженная в ноль башка, золотая якорная цепь на могучей шее и золотой килограммовый кастет на растопыренных пальцах прилагаются. А у многих вдобавок и кожанки, это при здешней-то жаре под пятьдесят… У такого сопровождения в боевой устав, рупь за сто, вписан кусок песенки из "Бременских музыкантов" в исполнении Анофриева, "величество должны мы уберечь от всяческих ему не нужных встреч" - оно хоть и звучит веселой пародией, однако эти лбы подобных умных словей не знают и близко. На уши не налазят. Что за ленточкой, что здесь…
Вот что хотите делайте - неуютно, массаракш. Да, город солидный и не бедный, в таком хоть сейчас открывай отделение "Помощника" и стриги бабки с местных деловых за бухгалтерские-складские программки и техподдержку, оперативный простор налицо. Подброшу мысль Чарли Вонгу, если он вдруг не догадался сам. Однако в московском филиале нашей конторки пускай работают другие. Без меня.
Машину после дороги сполоснуть на ближайшей автомойке и поставить на стоянку у кафешки, любимую под руку, заказать свежевыжатого сока. Сравнить впечатления. Результат совпадает. Вывод: берем в дорогу пару бутербродов и сваливаем из этого населенного пункта.
Сара не возражает.
- Куда направляемся, в Демидовск или в Новую Одессу?
Хороший вопрос, любимая. На Демидовске как будущем местообитании настаивал дед Яр, и в принципе старшее поколение семейства Кушнир его поддерживало, а Олька и Валентин не возражали. В Одессе же осели хорошие знакомые-друзья - Руис, бывший напарник, с которым мы вместе попали в "ворота" Сьюдад-Мехико, и семья Шакуровых, с ними мы тоже пережили несколько острых эпизодов. Причем на самом деле сию компанию можно считать одним семейством, учитывая взаимный плотный интерес Руиса и Полины Шакуровой… и раз уж мы в двух шагах - от Москвы до Новой Одессы меньше двухсот верст, примерно как от Порто-Франко до базы "Латинская Америка", по новоземельным меркам, соседний квартал, - не заглянуть в гости было бы попросту невежливо.
Достаю из кошелька первую попавшуюся пластиковую монетку. Решка - Демидовск, орел (вернее, орденская пирамида) - Одесса. Подбрасываю, ловлю, вскрываю. Золотистый потертый кругляш открывает короткую надпись "50 cents" на реверсе.
- Для начала в Демидовск, - отвечаю я.
Решение принято, Сара уходит попудрить носик в дамскую комнату, а я заказываю у буфетчика большую бутылку лимонада и чего-нибудь пожевать в дорогу. Вместо бутербродов в ассортименте самса, вполне годится, пяток пухлых треугольничков складывают в ностальгического вида пакет из оберточной бумаги; прошу налить во флягу померанцевого лимонада - а такого почему-то нет, есть грушевый, слишком сладкий, но можно разбавить лимонным соком. Пока мне это дело смешивают, стою у стойки, лениво скользя взглядом по открытому павильончику кафешки…
…и натыкаюсь на троицу, что как раз выбирается из серебристого "гелендвагена". Люкс-комплектация и все такое; мигалки на крыше, правда, нет, но не в ней суть. Троица вполне обыденная, вип-персона и при ней два шкафчика-телохранителя - таких в здешней Москве я наблюдал уже пачками. "Вип" мне незнаком, а вот одного из шкафчиков я совершенно точно видел некоторое время назад. На базе "Латинская Америка". Таким же охранником при большом орденском боссе - директоре Гендерсоне. Тогда на телохранителе был белый летний костюм, под которым скрывалась наплечная кобура; сейчас оба шкафчика в американском "лесном" камуфляже и разгрузках, характерные П90 висят на груди вполне открыто. В Московском протекторате автоматы, говорят, для гражданских под запретом? так персоны не совсем гражданские, это первое, а второе - по всем официальным реестрам бельгийская швейная машинка числится пистолет-пулеметом, то есть дозволенным таки здесь для "негосударевых персон" классом вооружения…
Профессионально сканирующий окружение взгляд знакомого шкафчика останавливается на мне. Само собой, узнал, у таких товарищей память на лица не чета моей, да я и не прячусь. Удивился или нет - трудно сказать, морду держит кирпичом; но "випу" докладывает, ибо теперь уже тот рассматривает меня безо всякого стеснения. Потом, бросив взгляд на часы, решительно что-то говорит охранникам, поворачивает в кафешку и устраивается за угловым столиком. Один из телохранителей садится за соседний, развернувшись лицом к павильону и вроде как блокируя хозяйский стол от прочих посетителей; знакомый шкафчик направляется прямо ко мне. Слегка кивает, исполнив формальный ритуал приветствия, и сразу переходит к делу:
- Вас просят на пару слов, - движение локтем в сторону "випа".
Разговором по-английски тут особенно никого не удивишь, так что я иду куда указано. На сей раз разоружиться не заставляют, хотя у меня на ремне открыто висит "беретта", ну и привычная "леди таурус" в кармане.
Вип-собеседник импозантностью заметно уступает Гендерсону и Аттенборо. Мелкий, носатый, заметная лысина и ухоженные остатки темной шевелюры вокруг оной; ну и светло-серый костюм далеко не от Версаче.
- Если Виктора не подвела память, вас зовут Владимир Скьербан. Правильно?
Говорит вполне разборчиво, но с акцентом. Итальянским или французским.
- Не подвела, - произношение моей многострадальной фамилии сейчас не существенно. - С кем имею честь?
- Жерар Перрье, можно просто Жерар. Подробности насчет моего статуса в Ордене вам ни к чему.
Сие спорно, однако решать не мне. Киваю.
- Так вот, Владимир, вы человек неглупый и наверняка не будете поднимать лишнего шума. Судя по имени, вы из русских, во всяком случае, за русского легко сойдете, верно?
Насчет "легко" с моей-то мордой - вопрос интересный, однако насчет главного месье Перрье опять же прав.
- Да.
- И теперь главное: вы в настоящий момент работаете на господина директора Гендерсона?
Ну-ну. Куда это вы клоните, а?
- Конкретно вот сейчас - нет, - отвечаю я святую истинную правду. - Что будет потом, сами понимаете, сказать не могу.
- Меня интересует именно сейчас, - обезоруживающе разводит руками месье Перрье. - Скажите, как вам нравится предложение немного подзаработать? Ничего опасного, ничего противоправного с точки зрения вашей службы в Ордене, да и по законам русского анклава тоже.
- Немного подзаработать - это пожалуйста, - опять-таки говорю, не кривя душой, - но хотелось бы знать подробности, прежде чем соглашаться.
- Сущие пустяки. Но вам понадобится съездить в Демидовск.
Интересное кино.
- Пока не вижу здесь ничего невозможного.
- А теперь излагаю суть поручения. Вы "ворота" прошли далеко не вчера и кое-что о Новой Земле знаете. Официальная история русского анклава, а вернее, так называемого протектората Русской Армии вам наверняка известна, хотя бы в краткой и общедоступной форме. И полагаю, вы - как человек, во-первых, неглупый, а во-вторых, умеющий анализировать доступные вам факты, - заметили в этой истории некоторое количество прорех. Так вот, Владимир: в неформальной обстановке пообщайтесь, пожалуйста, в Демидовске со старожилами и постарайтесь эти прорехи заполнить. Намеренно не ориентирую вас более подробно, пусть разговор будет максимально естественным. Сделаете - сочините вольное историческое эссе и отошлите его обычной почтой в Порто-Франко на мое имя, "до востребования". Над литературным стилем можете не слишком трудиться, а размер вознаграждения будет прямо зависеть от найденных вами подробностей. Задача понятная?
Массаракш. Понятная-то понятная. А главное, совершенно нет причин отказываться от такой подработки; да, она мне не совсем по профилю, тут наверняка нужен экономист… с другой стороны, зубры, владеющие спецификой местных рынков и прочей экономической географией, у Ордена стопроцентно имеются свои, а вот достоверных данных по новейшей истории здешней России они почему-то получить не могут.
С третьей стороны: а если и получат, что с того? Где гешефты Ордена в том, чтобы узнать "как оно было на самом деле"? Если, к примеру, у истоков благосостояния русской территории стоит некий незаконно отжатый ресурс и Орден рассчитывает на этом куда-то сыграть, так мои возможные собеседники о подобном навряд ли проболтаются.
Впрочем, если даже и проболтаются… Ну вот накопает кто-нибудь в архивах, что в семнадцатом году Ленин со товарищи получили от германского генштаба на триста тысяч имперских марок всяческих ништяков за организацию в Петрограде вооруженного мятежа, - что, после этого государственный строй России автоматически поменяется на неограниченную монархию, на престоле окажется очередной Романов, и все отпавшие после Октябрьской революции, а также после Беловежских соглашений части старой державы попросятся обратно под крыло двухголового орла? Чушь. Что бы ни случилось ТОГДА, реальные политики и прочие задействованные персоны работают, исходя сугубо из своих интересов и актуального положения вещей.
Верно писал пан Станислав Ежи Лец, "тех, кто хочет научиться у истории, она научит; остальных - проучит", большая был умница и еще большая язва.
- В целом понятно, можно попробовать, - киваю я. - Аванс будет?
Жерар безразлично улыбается.
- Полсотни покрыть бензин туда-обратно и почтовые расходы вполне достаточно. Возьмите.
И толкает через стол золотую монетку.
Забираю "аванс", вежливо закругляюсь и поднимаюсь. Сара успела вернуться? Ага, вон, уже на улице, в смысле на стоянке…
И мне очень не нравится троица типовых представителей "кровельного профсоюза" - один в ментовской "тени", двое в спортивно-кожаном, - которые о чем-то с ней "чисто конкретно базарят". Выразительно смотрю на Жерара и направляюсь на помощь жене.
- Honey, what's the deal? - на всякий случай по-английски.
- Машина понравилась, - отвечает по-русски Сара.
- Да, нам она тоже нравится, - соглашаюсь, разворачиваясь спиной к "самурайчику", любимая справа-сзади, троица передо мной. - Это все?
Левый "спортсмен" ухмыляется, сверкнув золотой "фиксой":
- Фраерок, не борзей. А то и тачку оприходуем, и биксу твою, да и тебя под шумок могем запетушить…
- Погодь, Плафон, - добродушно скалится щекастый "мент", - ты ж видишь, бакланы залетные, тему не просекли, музыки не знают. Слушай сюда, паря. Есть у нас бугор, а у бугра баба, которая жуть как любит розовый цвет. Бабе срочно нужен подарок. Усек?
Киваю.
- А то. Эксклюзивная тачка, такой никто больше подогнать не сможет.
- Точняк, паря. Так что шматье свое можете забрать, нам оно не в кассу, и гуляйте на все четыре стороны. Слово Хомяка.
Поворачиваюсь к Саре:
- Родная, что скажешь? Раз так вежливо просят, надо помочь.
Подмигнул бы, да за темными очками все равно не видно.