Уже к вечеру, он очнулся полностью и, похмелившись водочкой, неожиданно понял, что работать ему сегодня в лом, потом припомнил, что сегодня суббота и по идеи у всех выходной, а в мэрии кроме охраны никого нет. Вспомнив про охрану, Велес обнаружил, что жуть как хочется по лесу походить, грибов по собирать. Желание было глупое, спонтанное – особенно если учесть, что сейчас весна только началась и грибов нема, Велес всё же решил побродить по лесу с лукошком. Свистнув охрану, приодевшись, он велел подогнать под двери мэрии, машину.
– Едем по грибы! – Объявил жутко довольный мэр, двум своим охранникам, коих решил взять с собой, что бы тоже развеялись немного. Им-то вчера пьянствовать было запрещено. За порядком приглядывали. – Кеша, Ляп, вы со мной.
– Шеф, сейчас же весна, грибов… – Заикнулся, было, Ляп, занявший место водителя. Но Кеша тут же ткнул его локтем, намекая, что босс, сегодня опять немного не в себе и лучше ему заткнуться от греха подальше. Сам Кеша напомнил боссу о другом немаловажном моменте.
– Босс, переодеться бы надо.
– Нахрена? – Искренне удивился Велес, потягивающий пиво на заднем сидении джипа.
– Ну, лес всё-таки. – Смущённо прояснил Кеша, эту очевидную вещь. – Пиджак порвётся.
– Да? Ты думаешь? – Велес задумчиво глянул вниз. Мир вокруг поплыл. Он ещё пивка хлебнул. – Так мы же просто побродим, воздухом подышим и всё…, Ляп ехай уже!
Так и поехали. В пиджаках, брюках, лакированных туфлях и красивых белых рубахах. В лес, грибы собирать.
Пока приехали – километров десять от города, в противоположную от Кордона сторону, Велес наклюкался порядком, и его немного отпустило. Он даже сумел сообразить, что было полным идиотизмом ломиться сейчас в лес по грибы. Хотел, было, сказать Ляпу, поворачивать, но тут, на очередной ухабе просёлка, через открытое окно пахнуло свежим, даже немного морозным, воздухом леса. Этот ветер сдул мысли о возвращении и почти весь хмель. Велес перестал пить и открыл окно пошире. Они ехали, а он как-то тоскливо смотрел на проносящиеся мимо деревья, только-только одевшие свои зелёные одежды из листвы. Он как-то и забыл, как давно не ездил просто в лес. Просто так, для души.
– Останови здесь Ляп. – Сказал Велес, когда за деревьями уже не было видно ничего кроме самих деревьев. Тут было так красиво…
Машина остановилась, и Велес вышел наружу. Тут же ботинки утонули в мягкой прелой, по случаю не давно сошедшего снега, земле. Острые сухие веточки тут же воткнулись в кожу туфлей и поцарапали её, безнадёжно портя дорогую обувь. Но разве ж это важно? Что эти туфли значат? Да ничего – они просто вещь. Велес глубоко вдохнул и свежий воздух, пропитанный запахами леса, наполнил его лёгкие. Кроны берёз, тополей, даже одного кедра, тихо и как-то даже лениво пошумев, чуть наклонились в его сторону, будто здороваясь. Велес радостно улыбнулся им и…, закашлялся. Повернулся. Кеша стоял рядом и курил сигарету, задумчиво глядя на это великолепие, это чудо природы – лес в своём бесподобном зелёном наряде.
– А! Босс, за что!? – Воскликнул Кеша, получив подзатыльник и от неожиданности выплюнув сигарету.
– Что ты делаешь балбес? – Рыкнул босс. Указал широким жестом руки на окружающие их деревья. – Посмотри вокруг. Просто смотри и дыши, тут такая красота! Не погань её вонючим дымом! И вообще…
Кеша промолчал, странно беспокойно покосился на босса, но закурить снова, не рискнул. Велес пушку с собой не взял, но ему она и нахрен не нужна, вполне может вооруженного до зубов быка голыми руками под фарш разделать – видали мы такое, так что нам оно не надо. Лучше потерпим без курева немного, чем лечь в этом унылом сыром лесу, хладным трупом, от рук этого высокопоставленного пацана.
Велес бродил по лесу почти час. Стало темнеть. Солнце ещё не ушло за горизонт, пока даже не думало об этом, но тут под сенью леса, казалось, будто оно вот-вот с небосклона исчезнет. Пора было собираться обратно. Грибы – что за идиотская идея? Велес, припомнив, зачем сюда сначала собирался, даже расхохотался своему недавнему "гону". Впрочем, он Велес – босс Организации и к тому же, имеющий официальную высокую должность, у него есть полное право иногда гнать и чудачить. Заслужил потом и кровью, иногда кровью своей. Велес двинулся к машине. Удивительно, но похмелье, как и хмель от уже выпитого, исчезли без следа. Целительная сила природы! И не скажешь, что тут в тридцати с лихом километрах, область чрезвычайно активного аномального пространства, известное как Зона.
Вскоре он пришёл к джипу и обнаружил странно беспокойно косящихся на него пацанов. Оба машину зачем-то покинули. Скоро стало ясно зачем. Вокруг них ощутимо пахло сигаретным дымом. Велес просто грустно вздохнул – нет, никогда не понять этим несчастным всего чуда, что являет собой обыкновенный лес, простой и не замутнённым всяким мусором, что исторгает из себя человеческая цивилизация. Лес вечен. Со временем он сжуёт и мусор, и саму цивилизацию и останется так же стоять. А цивилизации уже не будет, только лес…, Велес чувствовал его. Может, даже, в какой-то степени, понимал его.
Именно в этот момент, когда Кеша с Ляпом облегчённо вздохнули, сообразив, что за курение в неположенном месте босс на них не злится, Велес решил, что если когда-нибудь отойдёт от дел, то обязательно построит себе дом, где-нибудь в лесу, подальше от шумных и беспокойных людей. Подальше от этих муравейников, что с такой помпой люди гордо называют Городами, считая их истинной Опорой и мощью Цивилизации.
– Поехали, пацаны. – Сказал Велес, усаживаясь в машину.
Пацаны, отчего-то не спешили забраться в машину вслед за ним. Застыли как изваяния на улице. Велес нахмурился, заподозрив, что курили эти два оболтуса, вовсе не табак и сейчас вот, их накрыло. Это что же – ему машину, придётся лично вести, что ли? Безобразие! Он покинул авто и намеренно громко хлопнул дверью. Ноль реакции – смотрят в лес стеклянными от кайфа глазами. Кеша, вот, зачем-то, пояс теребит негнущимися пальцами, и на лбу пот выступил…, от кайфа ли у них глаза стеклянные? Может, от страха? Велес посмотрел туда же, куда глядели его спутники. Смотрели они в ту сторону, откуда он сам пришёл. Сначала ничего необычного он не увидел. Потом разглядел нечто белое, мелькающее среди древесных стволов. Велесу показалось, что это женщина в свадебном платье. Естественно показалось, откуда здесь в лесу так одетая женщина?
Спустя несколько секунд нечто вылезло на открытое место. Деревьев тут уже не было – до просёлка и машины на нём остановившейся метров пять-шесть. Нечто остановилось, и Велес понял, что нет, не показалось. Это и правда была женщина. Даже девушка. Молодая, раньше, наверное, симпатичная, в шикарном белом свадебном платье и фате. Пустой отстранённый взгляд. Бледная. Платье испачкано в земле. Пальцы на руках ободраны, ногти сломаны и кровоточат. Бедняга с трудом держалась на ногах, покачивалась из стороны в сторону, будто оступилась и никак не могла обрести устойчивое равновесие. Платье кое-где порвано. Велес, даже побагровел, начиная понимать, что, возможно, несчастную девчушку били и пытали – изнасиловали-то точно. Платье смято и местами порвано. Какая же гнида могла изнасиловать и бросить в лесу девушку в день её свадьбы? Впрочем, может и не в день свадьбы, а просто примерила она это платье или с репетиции свадьбы возвращалась. Сейчас молодёжь любит такие глупости – репетиции свадеб…
Велес скрипнул зубами, прошипел: падлы и, припомнив прошлогоднюю историю, тоже в лесу, но в другой точке, поразился, почему его так злит именно данная ситуация? Тогда они тоже в лес ездили, правда, не за грибами, а пострелять из нового аномального оружия и к ним, так же вышла, жутко избитая девочка лет восемнадцати. Так тогда он почти никаких эмоций не испытал. Увезли девчонку в больницу, ментов снарядили разобраться с этой историей и всё, к вечеру уже забыл. А тут прям всё кипит…, наверное, это потому, что девушка в свадебном платье, а он сам с похмела. Расслабился…, нельзя ему расслабляться. Это вот Кеша, рядовой бык, может себе такое позволить. А он нет.
– Не рыпайтесь пацаны. – Сказал Велес своим людям и обратился к девушке. – Леди, простите, не бойтесь. Мы вас не обидим. Успокойтесь, всё уже кончилось.
Девушка до того бестолково вертевшая головой из стороны в сторону, повернула её на голос. Пустые, какие-то отмороженные глаза, уставились на Велеса. Жалость в его душе колыхнулась с новой силой. С некоторым беспокойством он ощутил, что где-то очень глубоко, радостно шевелится совесть, решившая видимо, что пришло время ей вернуться и начать грызть тонкий душевный мир своего хозяина. Нехорошо это. Как спала, так там пусть и спит – в его работе совесть советчик, который способен очень быстро довести до гробовой доски.
Девушка застонала, очень жалостливо и шагнула неуверенно к Велесу.
– Иди, иди. Всё нормально… – Он толкнул Кешу. – Помогите ей бараны…
Кеша, вместо этого стал с каким-то остервенением драть свой ремень, что-то там ища, видимо. Глаз он от девушки не отрывал и потел всё сильнее.
– Уроды. – Сказал Велес и шагнул к девушке, намереваясь сопроводить её в машину.
В этот миг, Кеша оставил свой пояс в покое и, схватив босса за плечи, с силой рванул его назад и толкнул к машине. Велес ударился спиной и тихо офигел от такой не прикрытой наглости заместителя начальника службы безопасности.
– Совсем охренел? – Рыкнул он Кеше, у коего глаза, почему-то, сильно выпучились.
– Б-босс. – Заговорил Кеша, губы у него мелко дрожали. – Это Лиза Коченко. Он-на на п-прошлой неделе от р-рака ум-мерла. Я на п-похоронах б-был. Он-на зам-муж не вышла, р-родители её в п-платье с-свадебном х-хоронили…
Рак, да, ахиллесова пята Чернобыля-145. Смертность от рака здесь очень высокая…
Велес даже не сразу въехал в сказанное Кешей. Девушка, по словам Кеши, недавно умершая, сейчас медленно шла к ним. И, кажется, с каждым шагом шла всё быстрее. А спустя мгновение, она прыгнула вперёд, хищно оскалив жёлтые зубы, и Велес увидел там, в её открытом рте язык. Нормальный такой, как у всех, обычный язык. Только сиреневый очень.
Тело сработало быстрее мысли. Кеша, со страху забыл, что пистолет он в машине перекинул в наплечную кобуру, потому как будучи за поясом, ствол упирался в одно место и сильно на него давил. Сейчас Велес выхватил пушку из кобуры Кеши и выстрелил на вскидку. Пуля попала покойной невесте прямо в лоб. Ударная сила опрокинула её навзничь, голые ноги подлетели довольно высоко. Голые, синие, с сетью сиреневых вен. Определённо девушка была мертва уже несколько дней.
– Ох-х-х-ху…ь. – Заикаясь, сказал Ляп, трясясь сразу всей своей нескладной фигурой.
– Верно подметил. – Сказал чуточку бледный Велес. – Бля, прям в кино попали: Мёртвая Невеста, смотрели? – Оба кивнули головами. Вон что их так с катушек сорвало. Бесстрашные пацаны, наверное, над тем кошмарным фильмом даже хохотали. Только вряд ли они предполагали, что он может стать реальностью… – Откуда здесь зомби? В тридцати километрах от Зоны?
Вопрос не остался без ответа. И ответ был до тупости простым.
– С кладбища. – Сказал Кеша, уже не заикаясь.
– Хм. – Заметил Велес, но чем возразить не нашёлся.
– Постойте, если она с кладбища… – Дальше говорить и не требовалось. Ляп беспокойно огляделся. Раз есть один труп оживший, почему бы не проснуться всему кладбищу? Велес, как и его друзья, тут же пропотел. Местное телевидение недавно передавало информацию о количестве умерших в городе за последнюю неделю. Почти сто человек. Если они сейчас все в лесу…
– Валим отсюда пацаны. – Сказал им босс, и они были совсем не против свалить.
Когда машина уезжала из этого нехорошего леса, Велес посмотрел в заднее стекло. Невеста с простреленной головой, уже не лежала на земле, она медленно поднималась. В затылке дыра с апельсин размером, а ей пофиг – встаёт потихоньку.
– Кеша, завтра всех пацанов с выходных поднимай. – Холодно приказал Велес, когда машина вышла на трассу и понеслась к городу на скорости сто с лихом км. – Возьмём, что потяжелее и почистим местность.
– Босс, может не надо, а? – Простонали с передних сидений сразу оба.
– Надо. А то, как же я за грибами по осени поеду? Не, пацаны, эту погань из лесу нужно убрать…, и на кладбище заглянем…
Два дня лес прочёсывали. Невесту эту отловили и разнесли в мелкую крошку парой выстрелов из "Зари". Удалось найти ещё двух зомби, их отправили туда же куда и невесту. Кладбище прочесали, нашли три изнутри раскопанных могилы. Обнаружили одну не раскопанную до конца.
– И смешно и горько, блин. – Сказал Велес и Лом с Нарком, стоявшие по бокам от него, молча кивнули. – Здорово дед. Куда собрался?
Дед, по пояс, торчавший из своей могилы, ответил злобным шипением и шикарным оскалом жёлтых зубов. Странно смотревшихся зубов – будто недавно отросли…, бред конечно, просто крепкий был дед, все зубы сохранил до самой смерти. Дед этот ещё и руками потянулся к ним. Твидовый пиджачок треснул у плеча. Колода орденов на левой стороне груди звякнула. Странно, вот всегда Велесу казалось, что ордена на этих гордых стариках, бывших вояках, звенят очень гордо и будто зовут своим звоном на войну, на битву с врагом. А вот сейчас показался этот звон зловещим голосом Смерти. Будто через пустую оболочку мертвеца, она предупреждала их, что всё равно они когда-нибудь умрут. Не сейчас, так потом, она всё равно возьмёт свою законную добычу – их жизни.
Выстрел "Зари" разнёс мертвеца в куски. Могилу раскопали и зарыли там все запчасти трупа. Был обнаружен ими ещё один зомби…, в сторожке лежал. Ему ноги отгрызли по самый пояс, и он не смог сам покинуть свой домик. Фомич, его раньше так звали. Смотритель местный. Ему отстрелили голову и закопали в компании с останками старика.
С тех пор на кладбище появился новый смотритель. Даже сразу два. Две мрачные личности, с огромным уважением относящиеся к штанге, и два их сменщика из того же типа людей. Сторожка превратилась в укреплённый дот – внешне всё то же самое, но если бы кому пришло в голову отколупнуть обивку внутри, очень удивились бы, увидев металлические платины. И конечно, совсем удивились бы увидев, что хранится в морозилке маленького холодильника сторожей. Пистолет "Заря" в рабочий инструмент работников кладбища, обычно не входил. Вынужденная мера, впрочем, со временем никак себя не проявляла. Мертвецы больше на кладбище не оживали…, до самой осени…
2. Депрессия
Ровно через пять дней, апосля грандиозного фуршета, затеянного мэром и через три после окончания охоты на зомби в местных лесах, в холл здания мэрии Чернобыля-145, вошёл интересный джентльмен невзрачной внешности, в тёмных очках на кирпичну морду сверху и с маленьким кейсом в левой руке.
– Алесей Сергеевич у себя? Мне назначено. – Мягким голосом, вежливо спросил парень у Баса и Тяпы, дежуривших на лестнице.
– По какому делу? – Ответил Бас, густым сочным басом.
– Дело исключительной важности и может обсуждаться только с Алексеем Сергеевичем. Будьте добры, как можно быстрее сообщите о моём приходе. – Он даже улыбнулся им.
– Зря скалишься сморчок. – Опрометчиво брезгливо ответил Бас. – Сейчас…
К сожалению, дальше Бас мгновенно уснул. Как именно сие случилось, он сообразить не усел. Тяпе повезло меньше. Когда неизвестный гость уже поднимался по лестнице, бандит истошно вопил на полу, сучил ногами и брызгал кровью из почти оторванной передней левой конечности. Охрана не успела среагировать вовремя, и, прежде чем, за неизвестным начали охоту, он вошёл в кабинет мэра. И замер на пороге, с открытым ртом.
– Здравствуйте. – Сказал молодой человек, сидевший посреди стола, сложив ноги по-турецки. Странность конечно, но куда любопытнее был тот факт, что молодой мужчина, был одет только в семейные трусы с утятами и иконку, на простой серой верёвочке.
– Э-э-э, здравствуйте. – Промямлил неизвестный, сняв тёмные очки. Глаза у него были широко раскрыты.
– Вы не слишком сильно ударили Таню? – Спросил спокойный молодой человек, будто так оно всё и должно быть. – Я слышал, как она вскрикнула.
– Нет, она просто спит. Через час-два очнётся… – Неизвестный человек, замявшись, добавил. – Вы не подскажете, где я могу найти мэра, Алексея Сергеевича?
В этот миг дверь вышибли мощным пинком, и в комнату ввалился Лом. Что именно сделал посетитель ни Лом, ни следовавшие за ним Века с Хряком, не поняли, но Лом полетел к одной стене, его пистолет к другой. Лом врезался в стену лбом и без чувств рухнул на пол. Хряк, получил стремительный тычок в горло и несколько почти ласковых касаний в огромное брюхо. Дико хрипя, парень выронил ствол и свалился у порога, прочно перегородив вход своей необъятной тушей. Века выстрелил вслепую и отступил в приёмную.
– Босс вы живы? – Крикнул он из приёмной.
– Века, чуть правее и я был бы так же мёртв как твой неразвившийся мозг. – Удивительно спокойно, проговорил мужчина в трусах с симпатичными жёлтенькими утятами.
– Бля…ь! – Разом теряя недавнее хладнокровие, воскликнул неизвестный и шокировано вылупился на молодого человека в семейниках. – Этот долбанный клоун и есть Велес???
– Разве Араб обо мне не рассказывал? – Холодно поинтересовался Велес. – Кстати, вы жуткий грубиян и невежа.
– Он Тяпе руку сломал, босс. – Крикнул Века. – Щас пацаны подтянутся, кранты тебе ублюдок! Босс выполняйте всего его требования, мы вас выручим!
– Века, будь любезен, заткнись. – Велес повёл плечами. – Вы зря изуродовали доброго и хорошего парня. Кстати, я тут медитирую немного. Не желаете присоединиться?
– А? Какого…
– Очень помогает достичь духовной чистоты и вселенского покоя.
– Я тебя сейчас кончу и Арабу скажу, что так оно и было, когда приехал, бля. – Нервно оглядываясь, ответил человек.
– Позвольте узнать, нет, я не настаиваю, совсем нет, просто хотелось бы знать, как именно вы собираетесь меня, как вы изволили выразиться, кончить? – Любезно поинтересовался немного экстравагантный мэр Чернобыля-145.
– Руками. По носу щёлкну и сдохнешь. – Презрительно скривив губы, ответил новоприбывший. Он осторожно подцепил неподвижного Хряка за пухлую кисть и одним движением вытянул ста пятидесяти килограммовую тушу охранника, в кабинет. Сделал он это без видимых усилий. Кажется, даже играючи, будто весил несчастный Хряк, пять кило и двести грамм до кучи. Ловко обшарил карманы. Зачем интересно?
– Вижу, вы владеете техникой Мэйэджу? – Светясь счастливой улыбкой, спросил мэр.
– Что? Мэй…, ты чего несёшь придурок? Нет такой техники! – Даже не посмотрев, на полоумного в семейных трусах, резко ответил посланник Араба. А глянуть стоило. Желательно в глаза. Возможно, этот мимолётный взгляд благотворно повлиял бы на манеры невоспитанного молодого человека. Придурок в семейниках, обладал любопытным взглядом, совершенно не вязавшимся с его внешним видом и поведением.
– Да, вы правы. – Расстроено вздохнул мэр, даже горестно опустил голову. – Такой техники не существует. Просто я забыл, как она в действительности называется, а Мэйэджу, очень красивое слово. Не правда ли, оно очень красиво звучит?