Теперь вывешиваем над новым фальшбортом сегменты шиитов - мантелетов. Передняя часть корабля превращается во что-то похожее на две приоткрытые створки раковины с корпусом из сегментов и щелью, из которой торчат пушечные стволы.
Надстройка, крыша трюма, и часть верхней палубы тоже укрылась сегментными щитами, увеличивая живучесть куттера.
Осадка кораблика под весом новой деревянной конструкции и новой пушки, проседает на двадцать сантиметров, и достигает 2,1 метра, оставляя в запасе всего 30 сантиметров между уровнем моря и верхней палубой, съедая из 9-ти тонн грузоподъемности 5-ть тонн.
Маркитантка Зульфия продала мне 4,5 дюймовую (100-мм) бронзовую пушку типа 'Medio culebrina' (средняя кулеврина) 10-ти футов (3метров) длины и весом в полторы тонны, вместе с крепостным лафетом. Такое орудие могло стрелять на дальности от 300 до 1000 метров, с почти прямой траекторией полета 4,5 килограммового ядра.
Установив на носу полуторатонную пушку и дополнительную надстройку, сразу получил дифферент на нос корабля, в результате чего пришлось на корме, удлинять на метр кормовую площадку, передвигая кормовые вертлюги далее в корму, а на освободившемся месте устанавливая станок для настоящего 'органа' - пакета собранных в два ряда стволов 24-х аркебуз. Пищальную батарею установили для стрельбы над крышей рубки, с расчетом, чтобы можно было стрелять как по ходу корабля, так и на борт.
За две недели стоянки в Фамагусте, небольшой практически безоружный кораблик превратился в серьезную боевую единицу, оставаясь чем-то типа маленького ганзейского когга, или поморского коча, еле возвышающегося над водой, способного только перевозить товары и людей. Обвешанный сетями, матами и баграми, с постоянно сидящими на надстройке 'сивоусыми', и непрерывно готовящим еду на две с половиной сотни черкесов казаном, куттер 'Святой Николай' совсем не казался боевым кораблем.
Вновь внутри куттера, в трюме, развернулась новая художественная мастерская, штампующая относительно недорогие рисунки, расходящиеся среди экипажей и солдат эскадры с неимоверной скоростью. Красивые девушки, рыцари и замки, корабли и простенькие пейзажи с иероглифами и без - оказались в ходу, и рисовались с такой скоростью, с какой удавалось найти бумагу для рисунков. Нашлись желающие среди капитанов кораблей и судов, приобрести и кальки навигационных карт. Деньги вновь небольшим ручейком потекли в карман вассала мангупских принцев.
Бронзовое орудие было приобретено в рассрочку, после продажи двух карт европейской части Атлантического океана, и трех карт Африканского континента. Несколько стеклянных стаканов, достались Зульфии, и ее поставщику, как первичный взнос за орудие.
Примерно на четвертый день стоянки, у меня произошло пополнение своих людей.
Мои готы привели мне венецианского раба готского происхождения, да еще и с его женой и двумя детьми, которые у него появились, пока он был в плену у венецианцев. Был бы один мужчина, вопросов бы не возникало. Целая семья на боевом кораблике, переполненном вояками и с перспективой сражения, совсем не уместна на борту. Пришлось организовывать и оплачивать переезд семейства в Готию.
Следующим хорошим приобретением оказался найм еще одного наемного бойца, сиамского происхождения. Его привел мой китаец.
Теперь на борту оказалось ни много ни мало, а девять зрелых мужей из готов, из которых трое профессионалов, двое парней от сохи и четверо новиков, трое наемников восточного происхождения, мальчишка Николай в услужении, брат Фома и послушник Стефан. Итого 17 человек связанных со мной вассальной зависимостью и двое святош.
Кроме этого в экипаж куттера входили выделенные из Гарнизона крепости девятка матросов-азапи и пяток крепостных арбалетчиков. Пара топчу - артиллеристов тоже имеют отношение к экипажу, хоть и приписные люди, а нужны.
Терять своих людей я не собирался, поэтому определил новиков как будущих рулевых, артиллеристов и механиков, поселив их в машинном отделении, вместе с тремя восточниками. Места конечно мало, но на дизельных подводных лодках мотористы вообще спят на досках типа гладильной, укладываемой прямо на дизель или между дизелей. Кроме этого треть из них должна нести вахту или охрану куттера. Аркебузирами объявил всех без исключения вассалов, поручив парням от сохи в заведование, пищальную батарею. У 'органа' назначил пост из вассалов, с задачей круглосуточно обеспечивать огонь для фитилей и отбивание корабельных склянок. В корме организовался настоящий корабельный камбуз.
Получив аркебузы и порох, занялся подготовкой своих вояк.
Как обычно, построение у маленького кораблика в центре черкесского лагеря, вояк каждый из которых ранее ни разу не одевал неполный доспех ландскнехтов и не держал в руках аркебузы, среди опытных воинов неоднократно бивших швейцарцев и прочих европейцев, начали вызывать столпотворение и смешки окружающих. Советчиков на любой площади всегда много.
Вокруг небольшого отряда собралась настоящая толпа смеющихся и прикалывающихся козаков. Настоящий ржач начал разноситься на лагерем, над лагерем, собирая вокруг себя все больше склонных к забавам людей.
Однако все не так уж и плохо. Наличие возле одетого в доспехи новика строящего свое потешное войско дядьки из 'сивоусых', не позволяло особо ретивым помогать своими руками.
Батько Машук, а чего это шуты строятся, они же не знают с какой стороны ружо держать, а доспехи напялили, и смех и грех один, словно паписты какие-то? На пугало похожи,- задал вопрос смеющийся молодой козак.
То не твое дело. Как их атаман решил, так и должно быть. Я тоже помню, каким ты до коша пришел. Хватит ржать, - прекратил пересуды мой 'дядька'.
Когда мне выделили дядьку, я еще не понял, что это значит. В первый же день, меня просто выкинули на палубу, для сна как люди спят, то есть где придется, а сам занял мою койку. Уже на второй день батька Машук занялся со мной по сабельному бою. Время и так торопливое вдруг исчезло вообще. Теперь каждый мой шаг должен был получить одобрения. Прошло всего несколько дней, и этот ветеран оказался в курсе почти всех моих начинаний и замыслов, так как иначе мне просто не давали заниматься, чем либо, кроме 'рубки'. Единственное от чего я сразу отрекся так это от лука. Пришлось ему на пальцах объяснять, почему мне медлительный огнестрел ближе хорошего лука. Кроме этого, канониры, или топчи (артиллеристы) были своего рода элитой любых армий и флота. Слишком мало их было и слишком много зависело в бою от такого рода вояк.
Теперь этот человек сам загорелся проектами, которые нарисовал ему воспитанник. Кроме этого, если ранее черкес Машук общался с простыми козаками или старшинами с батьками, то теперь он оказался наставником козака из аристократов с вассалами. Что подразумевает несколько отличный уклад жизни и взаимоотношений. Хотел я того или нет, хотел ли Машук оказаться наставником аристократа. Уже ничего не меняло. Совет из 'сивоусых', решил - это закон.
Звание дядьки - наставника козака имело настолько широкий смысл, что это превращалось в пожизненную заботу об ученике. Соответственно ученик пожизненно должен был выполнять сказанное учителем и заботиться о нем. Практически 'дядька' становился старшим родственником, а при отсутствии отца, то и отцом.
Так что меня никто не жалел из окружающих, а наоборот считали, что я удостоился огромной чести получив в наставники не простого козака а 'сивоусого'.
Не только рос авторитет новика, дядька князя сам стал, сродни князю. А то, что новик Ингварь из князей и маркизов уже все черкесы, участники похода, узнали.
Через несколько дней моя маленькая рать перестала вызывать удивление, став чем-то обыденным и своим. Постепенно аркебузы перестали быть новинкой в руках стреляющих, и даже каждый из готов смог стрельнуть из пищальной батареи.
Внимание и помощь от дядьки проявилась уже на третий день, он привел козаков мастеров по строительству 'шаик'. Моя мысль по использованию итальянских щитов тарчев, была забракована, совет мастеров решил изготовлять, шиты из толстых дубовых досок первого слоя.
Постепенно весть о необычном корабле и его командире дошла до рийяли Мехмета. В этот день я с моими стрелками был на стрельбище, отдав руководство Трифо, а сам попал в руки наставника с сабельными науками. Вместо сабли деревяшка конечно.
Потом за мной прибежал козачонок, с вызовом на корабль. Свернули занятия и на корабль. На встречу с одним из самых известных корсарских адмиралов.
Посмотрев на мое воинство рийяли, прищурился и предложил осмотреть корабль.
Далее даже не общаясь со мной, а разговаривая с Кали рейсом, дал команду показать корабль в море.
Через полчаса куттер 'Святой Николай' устремился в воды восточной части Средиземного моря.
Скрывать мореходные качества не стал, скорость парусника начала увеличиваться с набором парусного вооружения, и корабль полетел по морю подгоняемый ветром с немыслимой для Мехмета Сулюка. Десять узлов никого не удивляет, проходит полчаса, я разворачиваю полный комплект парусного вооружения, и с каждым новым парусом, скорость поднимается до двенадцати, потом до четырнадцати и вот уже девятнадцать узлов - невероятная для парусников и галер скорость держится в течение часа.
На корабле идет обыденная жизнь, на корме готовится плов, а адмирал всю жизнь проведший на море радуется ходовому ветру как ребенок, лично управляя летящей по волнам яхте, с радостью и восторгом любуясь взявшими ветер парусами. И еще как лично не проверить скорость корабля, словно лебедь летящего над гладью моря.
Останавливаемся на якорь и едим плов на крыше трюма в месте собрания батькив.
Кали рейс говорил, что когг 'Азиз Николас' в состоянии идти и без парусов. Давай показывай, - команда адмирала проста и не требует уточнений.
Движение без паруса уже опробовано и неоднократно показывалось Елди-рейсу.
Корабль в состоянии идти без парусов в двух режимах.
Первый режим и основной, это движение при помощи винта работающего на принципе винта Архимеда. Гребцы не гребут веслами, а вращают с помощью механики и рычагов, винт. Максимально удавалось разгонять в этом режиме примерно до 4-х узлов корабль, но не на пять минут как на галерах, а на полчаса, иногда и более.
Второй режим позволяет двигаться с помощью машины Архимеда, использующей топливо из земляного масла, огромной ценности. Можно сказать, что проехав час, двигатель потратит целый золотой дукат. Зато он может идти несколько часов со скоростью восемь узлов очень долго, больше суток, - закончил объяснение адмиралу.
Ну, чтоже давай покажешь, как твой корабль идет без парусов, - дал команду рийяли.
Адмирал спустился в трюм, где шестнадцать матросов и азапи в ритм крутили педали, сидя на лавке, не постеснялся и лично покрутил педали, потом спустился в машинное отделение, где гул двигателя мешал разговаривать, вымазался слегка в мазуте (имелось в виду в солярке и масле).
Вновь радость и восторг от увиденного и управления кораблем, захлестнули морского волка.
Потом были испытательные стрельбы из 'органа' и пушек.
В порт небольшой кораблик входил под одним зарифленным парусом, площадь которого еле двигала глубоко сидящий кораблик.
Еще через три дня мне поручили провести разведку Сицилии и южной части Апеннинского полуострова с целью уточнения, места базирования эскадры противника.
Решил идти в разведку вместе с четырьмя 'шайками' моей группы. Если что то разделиться мы всегда сможем. А если что то пойдет не так как хотелось, то небольшой, узкий и стремительный 'шаик' способен некоторое время по скорости соревноваться с галерой. Зато двести человек абордажной команды четырех шаик, позволят справиться с любой одиночной галерой или небольшим парусником. Кроме этого думаю, что нам бы не помешал так называемый 'язык', который без захвата какой либо посудины идущей из порта базирования флота лиги, никак не получить.
Вновь маленький, созданный пятью небольшими корабликами, искусственный островок устремился в глубину Средиземного моря, на этот раз на запад, прямиком, минуя Крит к Мальте, а потом к южной оконечности острова Сицилия. Почти 1000 миль (1800 км) до острова Мальта, я планировал пройти за шесть суток, со средней скоростью 8 узлов, имея сутки в резерве. Еще сутки планировал потратить на то, чтобы, высадить на южную оконечность Сицилии двух пассажиров, с которыми мне не советовали много говорить. Позже переход на Север, к порту Мессина, где желательно взять 'языка', пять суток на разведку и возвращение уже на новое место базирования к северной части острова Крит, куда эскадра должна скоро перейти.
Провести пять суток в открытом море для гребных кораблей и судов соизмеримо с настоящим подвигом, для кораблей, совершающих суточные переходы от берега до берега с отдыхом гребцов, и стоянкой у берега, практически затаскивая галеры на пляж или швартуя к пирсу какого либо порта.
Выбранный мной маршрут и утвержденный Мехемед Сулик-пашой (Сирокко), практически по дуге, проходил по маршруту, где встретить, стремящиеся держаться берега средневековые корабли маловероятно. А если всеже, там и что-то будет идти, то это, скорее всего, окажется парусный торговец или такой же, как и мой корабли - разведчик противника. Только в это время разведчиками используются малые галеры. Слабо вооруженные корабли, но с большой скоростью, скоростью, которая всеже не сможет конкурировать со скоростью 'Святого Николая'. Именно для захвата такой галеры я и собирался иметь в резерве абордажников 4-х шаек.
Набрали много воды, мяса и круп, и кофе в зернах.
В османском флоте в отличие от европейских флотов, где воду как таковую не пили, употребляя слабоалкогольные напитки типа вина, сидра, эля и подобного, пили обжигающий кофе. Тем самым вместо алкоголя обеззараживающего воду, турки получали в организм воду, прокипяченную при приготовлении кофе.
Такого длительного похода без берегов на несколько суток, даже 'сивоусые' не помнили. О таких походах слышали. Испанцы, мол, ходят через океан, месяцами не видя берега, но одно дело слышать, а другое самому участвовать. Совершенно разные вещи.
С неотработанным экипажем, ни разу ранее не учувствовавшем в походе, где берега не должно быть видно не менее пяти суток, первый поход прошел практически на 'отлично'.
Вновь потренировался в стрельбе из всех орудий, наконец, отработал организацию и расписание своих людей, добился слаженных залпов моего маленького взвода.
Показал кошевым атаманам, как планирую использовать свой кораблик в бою. Выяснилось. Что то, что я рассказываю, видится совершенно по-другому ветеранам многих боев. И только проведенная по команде батькив совместная тренировка, показала многие прорехи в моем замысле, одновременно заставила посмотреть атаманов по-новому на мой корабль.
Одно дело слышать, а другое дело бесцельно топать по палубе маленького корабля, из бойниц которого пруток имитирует поражение абордажника.
Жизнь на искусственном островке в безбрежном море оказалась регламентирована настоящим распорядком, определенным в первую очередь молитвами. Дважды в сутки, в пять утра, и в шесть вечера, во всей турецкой эскадре и войсковому лагерь начинались оглашаться пронзительными криками мулл молитвы, ради которых собирались на палубах все османцы, уделяя время богу.
Православные батюшки, тоже в это же время проводили совместные обряды.
Даже на переходе, по звону склянок все собирались на совместную молитву, молясь если, не стоя, то сидя, но вместе со всеми.
Именно этот распорядок и обеспечивал время дневного перехода галер, от утренней молитвы до вечерней. Кроме того необходимо было отойти от места стоянки утром и прийти на ночную стоянку так, чтобы не получилось нарушить молитву. Примерно 12 часов в сутки, неторопливого хода около 4-х узлов, хватало, чтобы пройти примерно 50 миль в сутки.
Возможности куттера, который, особенно не утруждаясь при хорошей погоде, смог развить скорость в 8-мь узлов в спайке с шайками, совсем несоизмеримы с галерами. 200 миль в сутки по сравнению с 50-ю милями в сутки, явно уменьшают время переходов в четыре раза. И это еще без влияния кривого маршрута галер вынужденных идти вдоль берегов, вместо прямого пути парусника.
Проводимая мной прокладка, в течение пяти суток, дала значительную ошибку. Я вышел не к острову Мальта, а сразу к Южной оконечности острова Сицилия. Долгое отсутствие практики хождения по счислению в период отсутствия спутниковой навигации, создали ошибку счисления не много ни мало а целых 100 миль, почти 180 километров, на север от Мальты. На лучшее и не рассчитывал, главное это не пройти мимо Мальты и далее идти аж до Африканского побережья, поэтому постоянно корректировал курс с отклонением на Север. Пройти в этом случае мимо Сицилии или Апеннинского полуострова было бы невозможно.
Уже к вечеру определился с местом корабля и устремился на Юг, к месту высадки пассажиров.
Утром следующего дня высадили на шайке пассажиров, и вновь пошли на Север, теперь уже к порту Мессина, туда, где должна стоять объединенная эскадра Священной лиги.
К вечеру на таком оживленном маршруте как Мальта - Сицилия - Апеннины с городами Рим, Милан, Неаполь и Генуя, и конечно же Венеция в Адриатике, нам встретилась идущая на Мальту венецианская карака.
Высокий, медлительный, трехмачтовый торговый корабль, высотой от 6 метров на шкафуте и десяти на надстройках носовой и кормовой части, четырехмачтовый корабль оказался первым самым высоким кораблем, который я увидел в этом мире.
Высокая кормовая надстройка с луковичной формой корпуса над водой, явно не позволяет совершать успешный абордаж. Крепкий корпус, способный выдержать океанский поход и множество аркебузиров с арбалетчиками, появившиеся на палубе и надстройках, явно не характеризовали цель как легкую добычу.
Да цель отнюдь не из легких. Можно сказать, для тактики абордажа - не подходящая.
О чем сразу же мне было сказано дядькой и атаманами.
Так-то оно так. Но мне как минимум тренироваться надо и денег не мешает заработать. Еще неизвестно как дела пойдут после будущего сражения.
Решаюсь попробовать взять этого монстра середины 16-го века.
Предлагаю простой план. Вначале я тренируюсь в стрельбе из кулеврины. Потом по итогам обстрела караки. Решаю добиваться ли ее захвата или отказываться от боя.
Начало боя не предусматривает участия шаик. Пока эти маленькие корабли со своими экипажами должны превратиться в зрителей.
Наш остров распадается и 'Святой Николай' устремляется к торговцу.
Маленький, едва возвышающийся корпус куттера, совсем не кажется опасным для высокобортного и крепкого судна.
Но я совсем и не собирался вступать в артиллерийскую дуэль.
Цель - отработать свои навыки, как артиллериста, так и командира боевого корабля.
Через пятнадцать минут, борт торговца, обращенный в нашу сторону, окутался дымом, и первые ядра вспенили воду впереди по курсу. Сразу восемь орудий левого борта караки начали перезарядку, в то время как я устремил корабль к кормовым углам караки, приступив к прицеливанию орудия в кормовую часть, а именно в перо руля. Главной своей целью решил вначале обездвижить корабль венецианцев, а потом начать периодично зачищать палубы и надстройки от стрелков.