- Да встреча как встреча, - вернувшись на место, ответил я. - Это было вечером ещё до темноты. Мой человек сообщил, что приказчик Глазова некий Грищенко пустил слух о продаже некоторых производств. Я заинтересовался и повстречался с Глазовым. Там еще был посадник и, кажется, они были в соре. Но к моему удивлению продажа прошла без проблем, и я вернулся на свой корабль.
- Хм. Странная история там произошла. Похоже, вороги изничтожили воеводу. Мы нашли тела охранников и челяди. Все мертвы. Да и у посадника странный был пожар, - задумчиво пробормотал посадник. - Аптека эта ещё.
'Оп-па, а о девке ни слова. Странно', - подумал я.
- Про аптекаря я знаю. Нанял его к себе на службу.
- Мои люди осмотрели все три пепелища никаких следов ворогов. Даже странно.
- Я в этом мало понимаю. Мое дело битвы на поле брани, - пожал я плечами, показывая свою несостоятельность в подобных делах. - Думаю, боярыня Красновская уже заждалась.
- Ах да, - очнулся посадник, и встал, протянув мне руку. - Очень приятно было с вами познакомиться. У меня будет к вам один вопрос. Вы отбываете на свободные земли, набирая только холопов и свободных людишек, или берёте и бояр тоже?
- Почему нет? Если только он купит себе корабль. На моих к сожалению места нет и не планируется. Только для челяди, грузов и животины. К чему это вопрос, боярин?
- Меня попросили поинтересоваться, некоторые граждане нашей республики.
- Вот как? - задумчиво протянул я. - Весной у вас была битва с войском московским и хоть номинально была ничья, фактически вы проиграли. Скоро Новгород присоединится к царским землям. Некоторые бояре, что против московского царя, поняли, скоро их свободе наступит конец и ищут выход из этой ситуации? Не так ли?
'Историю я не помню и не знаю, когда присоединится Новгород к Москве. Сейчас середина лета тысяча четыреста семьдесят седьмого года и вполне возможно это время переломное для Новгорода. Правда я его поломал, завернув царя обратно, но в то, что он отступит, не верю. Это только отсрочка', - подумал я.
- Это так, - тяжело вздохнул посадник.
- Передайте вашим друзьям, что я не против их участия. Выделю земли, по тем деньгам, что они смогут оплатить и их клятве верности. Все земли там принадлежат мне. Хотите купить - пожалуйста, выделю. Своим воинам, которых я буду поднимать в боярское сословие, землю буду дарить за службу. Холопов уже пускай они сами покупают.
Еще немного обговорив время отплытия, я попрощался с посадником, который проводил меня до крыльца, что было знаменательным событием, Стариков явно показал всем, что признал меня, сел в повозку, и мы выехали со двора посадника. Следующим у меня по плану посещение змеиного гнезда Красновских.
Скажу честно, особо к этой хамке ехать не хотелось. Может тогда она всё высказала в запале, да наверняка так, но вот плюнула от души. А я парень памятливый, не злопамятный, просто злой и память хорошая. Так что отправился я к ней только по одной причине: выкупить 'своих' людей. Моими они окончательно станут, когда у меня на руках будет подтверждение купли-продажи. Причём выкупал я не только их, но и их семьи. Свободным я кину клич, предлагая, отправится на новые земли, а вот купленные холопы отправляются со мной, хотят они этого или нет. Хотя подневольные мне были не нужны, если кто откажется, оставлю тут. У меня здесь посольство будет, кто-то же должен за ним следить.
Что-то я отклонился от темы. Короче, быстро отмучаюсь, выкуплю людей и свалю.
Шумно стуча колёсами по деревянным плитам, что устилали дорогу, местный ответ грязи, повозка подкатилась к знакомым воротам. Так-то деревянные тротуары были на всех улицах, острая необходимость в дожди и слякоть, но вот покрытые деревом улицы были только в богатых районах и у Кремля.
Никого из своих офицеров брать я не стал, только охрану, переговоры планировались недолгими.
Ловко покинув повозку, я хмуро осмотрелся, мне была неприятна встреча с боярыней, поэтому не стоит говорить, что настроение у меня было не очень.
Улица не сказать, что была пуста, народу хватало, к тому же при нашем прибытии распахнулись ворота, и выглянул давешний дедок. Только в этот раз с улыбкой до ушей, лучше бы не улыбался, не больно мне хотелось знать, что у него два зуба осталось, и вычищенной бородой. Низко кланяясь, он отворил ворота и отступил в сторону, ожидая, когда я пройду во двор.
С сомнением посмотрев как на крыльцо вышла боярыня с жбаном в руках. Ольги Капитоновны, хозяйки дома, на крыльце не было, но это понятно, в возрасте старушка, однако присутствовала племянница Кузьмы Михайловича, Анна Рюриковна. Обе были принаряжены, явно в своих лучших платьях.
- Если через час не вернусь, начинайте штурм дома, - хмуро бросил я старшему охраны. То, что нас слышал старик, меня волновало мало.
- Понял, - так же хмуро ответил десятник, с подозрением оглядываясь. Он присутствовал во время моего прошлого посещения этого дома и добрых чувств к хозяевам явно не испытывал.
Поправив сабли на поясе, я ступил на территорию двора и, на ходу осматриваясь, в поисках опасности, приблизился к крыльцу.
- Здрав будь Артур Кириллович, - проворковала боярыня. - Прими этот напиток от чистого сердца.
Приняв из рук боярыни ковш, я с подозрением принюхался, с тем же выражением покосился на неё и выпил сбитень до дна, показывая, что у меня нет претензий к хозяевам, и не имею к ним чёрных помыслов. Глупая традиция, как раз имел я их. Мысленно естественно.
По традиции расцеловав боярыню, чмокнул племянницу и произнёс:
- Благодарствую боярыня.
Та немного порозовела, но кивнула и пригласила проходить в дом. В этот раз меня ждал стол наполненный яствами. Ещё когда я шёл по двору заметил перемены. Появилась дворня, троих заметил, шёл ремонт двух построек, да и в доме появился достаток. Я так понимаю, хозяева воспользовались моим золотом. До сих пор помню их лица, когда швырнул на пол мешочек с золотыми монетами.
Среди встречающих моего бывшего десятника, командира отделения лазутчиков, не было, видимо Михайлова отправили проверять усадьбу перед приездом боярыни. Во дворе стояла наготове повозка и возница из дворни возился с ней смазывая оси.
Меня усадили за стол, кроме боярыни и Анны Рюриковны присутствовала и хозяйка. Мать Михалыча. Трапеза прошла в молчании, мы едва перемолвились двумя словами, да и то, здороваясь на входе. Наконец я отодвинул тарелку со щами и, посмотрев на пироги, решил отложить их на потом, с интересом посмотрел на Ольгу Капитоновну. И так было понятно, что главная тут она. Та намёк поняла правильно и взяла слово.
Особо рассказывать не буду, слишком витиевато та изъяснялась, но если убрать словесную шелуху, то разговор наш был вот о чём. Хозяева извинялись за свою прошлую встречу, и просили не обижаться на слабых женщин, что поверили слухам, ходившим среди бояр. Меня эти слухи заинтересовали, но я решил оставить их на потом. В качестве извинений Красновские и решили передать мне запрошенных холопов по минимальной цене. Вот это мне больше понравилось, чем вся та шелуха, что посыпалась на меня.
Был позван сосед, боярин, и он выступил свидетелем при покупке холопов. Почти час занято перечисление имён купленных холопов, но наконец, и эта работа была закончена и бумаги на людей убранные в тубус были отправлены мной охране, они проследят. После этого я коротко попрощался с хозяевами, решив покинуть дом с боярином-свидетелем, но видимо насчёт меня у них ещё были планы, поэтому Ольга Капитоновна попросила задержаться на несколько минут. Боярыня и Анна вышли, и мы остались с хозяйкой вдвоём.
- Артур, я понимаю, что ты всё ещё таишь на нас обиду, но прошу тебя не забывать о нас и навещать. Хотя бы изредка. Ты должен помнить, что носишь фамилию Красновский.
- Александров моя фамилия, а не Красновский, - пожал я плечами. - Михалыч просил взять его фамилию, сделав своим приёмным сыном, я действительно пользовался ей, пока плыл к Новгороду, но дальше не думаю, что она может мне пригодится. Подумывал сделать двойную фамилию, но сейчас это желание пропало. Насчёт навещать вас, не думаю, что найду время. Я очень занят. Скоро мне отбывать на новые ещё не освоенные, но богатые земли. Работы предстоит очень много.
- Если будет время, навести, мы будем ждать, - тихо попросила Ольга Капитоновна.
Поняв, что аудиенция закончена, я коротко кивнул и вышел из зала, проследовав к выходу. Слуга шел впереди, показывая дорогу, как будто я её не помнил.
'Ага, в ваше змеиное логово я не ногой. Ну вас на хрен' - подумал я и с облегчением покинул неприятный мне дом
Вернувшись в повозку, которая продолжала стоять на улице под охраной, я весело бросил вознице:
- Обратно на пристань.
Оказалось пока я выкупал своих людей, ничего помучился, общаясь с неприятными для меня людьми, но зато холопы теперь мои, Федор на малом ушкуе спустился вниз по реке пройдя под мостом. Так что ушкуй, который я выбрал для плаванья вниз по реке, чтобы осмотреть продаваемые земли дожидался меня у пристани чуть дальше. Об этом мне сообщил часовой на нашей пристани, где стояла 'Беда'. Сходив на борт ушкуя, я убрал бумаги купли-продажи в сундук и, прихватив с собой ещё один мешочек с серебром, вернулся к повозке, приказав вознице везти меня на нужную пристань. На какую я тоже сообщил. Через пятнадцать минут я со своими охранниками уже был на борту малого ушкуя, отдав приказ немедленно отчаливать. Молодой кормчий, капитан этого ушкуя сразу же заорал, отдавая приказы. А Федор отошёл в сторону, к одному из бортов, встав рядом со мной. Он был капитаном 'Беды' и плыл со мной качестве пассажира.
Все нужные приказы по переделки насадов под наши нужды он уже отдал, поставил опытного помощника, чтобы следил за работами, а сам решил развеяться со мной.
Кормчий знал куда править, и где находятся заинтересовавшие меня земли, поэтому правил уверенно. Наконец спустя полтора часа он свернул в небольшую заводь, где у пристани стояло два судна. Стояли бортом друг к другу, места для двух там не было, так что, опознавшись с вахтенным на ушкуе местного владельца земель, мы причалили к нему.
- Барин в усадьбе, - сообщил матрос, завязывая брошенный ему конец.
Кивком, подтвердив, что принял эту информация, я с Федром и одним стрелком ступили сперва на борт ушкуя, потом ладьи, и только потом сошли на пристань. Там нас уже дожидался кто-то из местной дворни. В усадьбе уже знали, что прибыл ещё один дворянин и готовились к приёму, поэтому паренёк вёл нас неторопливо, давая своим хозяевам время. Да в принципе и мы не особо спешили, осматриваясь.
- А мне нравится, - негромко известил я.
- Справные земли, - кивнул Федор, тоже с интересом осматриваясь.
***
Дёрнув головой, я с раздражением посмотрел на старенького сухонького попика, который вот уже второй день ходил со мной хвостом и нудел, нудел. Суть требований этого представителя местной церкви сводилась к тому, что я был обязан, это не была просьба, это было требование, взять с собой священников и обеспечить их всех не обходимым. Еще когда припёрся первый, я ясно дал понять, то есть прямо сказал что мне нахлебники не нужны, если хотят плыть с нами, пусть нанимают корабль. Местные рупоры с богом этого не захотели, привыкли жить на халяву. Так что вот уже второй день как я их отшил, но те поступили мудро. Прислали мне этого старикашку в рясе, тот постоянно ходил за мной хвостом. Уж сколько охрана его гоняла, всё равно выскакивал как чёрт из табакерки. Вот и сейчас прохожу, например, мимо тюков с тканью сложенных на пристани, как он выскакивает из-за них, проскальзывает между ног ближайшего охранника и нудит-нудит: Возьмите попа и дьяка, ну-у возьми-и-и.
Погладив виски, у меня уже голова заболела от этого попа, я подошёл к борту насада и быстро осмотревшись, развел руками, как будто вдыхая воздух и зевая. В это время у въезда заехавшая на пристань телега с очередным грузом сломала колесом гнилую доску настила и завалилась набок. Громка ржала лошадь, вставая на дыбы, но постромки крепко её держали, кричал возница. Это на миг отвлекло присутствующих на насаде, поэтому моего взмаха никто не заметил. Только один из пятнадцатилетних матросов, удивленно обернулся и посмотрел на пузыри, что поднимались на поверхность и на расходящиеся круги.
Местные плавать не особо умели, это только подчиненные мне люди делали это с охоткой, следуя моему примеру, даже приказывать не надо было, так что большая часть стрелков и членов команд умели плавать. Думаю, в будущем им это пригодится.
Сплюнув вслед ушедшего на дно дьяку, или кто он там по церковному сану? я с удовольствием огляделся, посмотрел на телегу, которую уже разгрузили, и повернулся к подошедшему Немцову, которого назначил старшим капитаном. То есть он отвечал за техническое оснащение ВСЕХ наших кораблей, всех семнадцати единиц. Да, вот так вот понемногу мне удалось собрать эту флотилию.
- Всё готово. Сейчас загрузим последнее, мешки с семенами. С теми зернами, которые ты заставил женщин перебирать, выбирая только крупные и без трещин.
- А-а-а, посевной материал? - кивнул я.
С посевным материалом я действительно несколько перемудрил, но считал, что поступил правильно. Мои люди покупали на базаре мешки с зерном и перевозили их на двор снятого дома. Где женщины и девушки, даже девчата из семей холопов за небольшую оплату из всего этого выбирали самые здоровые и крупные зёрна и складывали их отдельно. Остальное продавалось на базаре. Дохода от этого не было, даже был расход, но зато теперь есть что садить. Я и в будущем так же собирался делать. Крупные зерна на посевы, остальное на еду.
- А холопки как, отправили уже? - спросил я.
- Да, на шести телегах в усадьбу отправили, завтра там будут, как раз к отплытию успеют. Авдей им в охрану десяток отрядил.
- Это хорошо, - удовлетворенно кивнул я. - Как закончится погрузка, сразу же отплываем и идём к усадьбе. Пора уже.
Последнее я сказал скорее самому себе. Ещё неделя и будет поздно отплывать. Приближалась осень и я надеялся до штормов успеть выйти в Атлантику. Там будут шторма, но я знал где нам их переждать, более того этот остров я собирался сделать перевалочным пунктом и объявить его княжескими землями посадив там боярина и дав ему людей для охраны, с парой пушек, да холопов в деревушки. Правда у него и свои есть, четыре семьи, но и мои там пригодятся. На острове мы построим крепость и дома для двух, а то и трёх деревушек. Благо лес на островке был.
Наместником на остров я выбрал бывшего старшего десятника Ивана Стольничева. Это был уже взрослый воин тридцати трёх лет от роду, спокойный рассудительный, и главное достаточно хозяйственный. То есть присмотр для него не нужен, котелок у него вполне неплохо варил, думаю поставить его наместником самая лучшая идея. Кроме тех земель, что я нарежу ему на самом острове, так ещё на континенте выделю земли. Пусть поместье там со временем ставит. Люди, скорее всего к этому времени будут. Это у нас первый рейс.
Что-то я заторопился, думаю нужно более подробно рассказать, как прошли для нас эти три месяца. Очень сложно прошли, я бы сказал. В спешке и в больших объемах работы, которые нам необходимо было разгребать.
- А где этот поп? - покрутив головой, спросил Немцов, отвлекая меня от размышлений.
Не только меня, но и команду старикан задолбал, так что не думаю, что кто-то расстроится его пропаже.
- Поплавать он решил, - лениво ответил я.
- А он умеет?
- Ну сейчас то понятно что нет, - усмехнулся я, и сел на один из пустых новеньких бочонков, заготовленных нами для перевозки воды во время плаванья. Рядом, о который я облокотился плечом, стоял большой и предназначался к отправке на транспортное судно для животных.
- Ладно, пусть с ним, - махнул рукой Федор и побежал проверять, как закреплён груз, а я отошёл к борту чтобы не мешать команде работать. Там облокотившись о фальшборт, стал вспоминать, что предшествовало всем этим неспокойным дням. Да-а, пришлось тогда побегать и покрутиться формируя эскадру, но надеюсь все пройдёт благополучно, ведь немного ни мало, а требовалось перевезти порядка тысячи человек не считая скотины. Из них почти шестьсот человек были моими людьми. То есть триста крестьяне, холопы, остальные будущие горожане, строительные бригады, лавочники, рабочие моих будущих предприятий, и купцы, свободные люди. Остальные людишки принадлежали моим боярам, которых я ввёл в боярское сословие, выдав каждому соответствующие бумаги. Их набралось аж восемнадцать человек. Немцов и Корнилов входили в их число.
Поглядывая на работу команды, пристань уже осталась за кормой, я задумчиво смотрел на Новгород, окраины которого мы как раз проходили.
Три месяца, три долгих месяца, но итоги этих нечеловеческих усилий дожидались нас у усадьбы. Там у крутых берегов моих земель стояли шестнадцать кораблей, дожидаясь нас и приказа на отплытия, а на берегу горели костры и в шалашах жили холопы, подразделения стрелков и свободные люди, что решили отправиться с нами и поискать счастья на новой земле.
Рассказывать подробно, как всё собиралось это долго, за час, что мы будем идти до места сбора, никак не успею, так что расскажу кратко, но с некоторыми подробностями.
Значит так, после того моего второго и последнего посещения дома Красновских я развил бурную деятельность. Сходил на малом ушкуе, который к настоящему времени уже продал Немцову, а тот передал его брату, к усадьбе о которой я знал, что её выставили на продажу. Там на месте сразу же договорился с хозяином и выкупил её, взяв в свидетели, двух соседей. Те подтвердили законность сделки. Купил я не только земли, но и людей что жили в трёх деревушках. Часть оставалась на месте, в основном старики, но почти все молодые отправлялись с нами. Их я забирал.
Потом была перевозка купленных холопов, включая боевых из стрелковой сотни и пушкарей на свои земли, организация тут полевого лагеря и подготовка к отплытию. Золото и серебро утекало рекой, но к этому времени мне удалось собрать тут флотилию, что дожидалась нас у усадьбы. Мы даже дважды проводили учения на Ладоге. Последнее было неделю назад. Чему-то те научились, остальной опыт придёт во время плаванья.
Готовился я серьезно, очень серьёзно. Оружие, боезапас, это все временные меры без материальной базы. Да, я сманил двух специалистов по созданию пороха и помощника мастера, что выделывал пищали. Этим троим на новых землях, предстояло создать оборонный завод. Пока фабрику естественно, потом уж и всё перейдёт в обширные возможности. Может быть, и пушки лить начнут. Казнозарядные естественно.
Я уже нашёл им отличного управляющего. Начальника завода и одновременно старшего инженера. Это один из пареньков-пушкарей, что делал изрядные успехи в освоении знаний. Последний месяц я вёл отдельные занятия по часу каждый день, давая то немногое, что знал сам, так вот, Еремей впитывал эти знания как губка, так что, определив его интересы, я стал вести с ним индивидуальные занятия по механике и инженерии. Дал пока минимум, но и то хлеб. Надеюсь, в будущем он станет отличным инженером и начальником цехов.