На случай, если на "той стороне" война начнётся не сразу, а хотя бы чуток погодя, купил я ещё пару брюк, несколько рубашек и свитеров из туристической коллекции, запасся шортами и гражданскими ботинками для жаркого климата. И в пир, и в мир, и в добрые люди, как говорится. Потом пришлось ещё и сумки покупать - иначе было всё не утащить.
Затем я отправился по указанному Зиминым адресу в отделение некоего малопонятного банка "Финансовый союз", где был принят немолодой усатой дамой Анной Исааковной. Она обратила всю имевшуюся у меня наличность плюс то, что оставалось на кредитных картах, в большую кучу золотых монет, тех самых, что предлагались к покупке как средство сбережения. Откуда столько взяли? Странно. Но ладно.
Зимин позвонил на телефон, который он мне оставил для связи.
- Андрей Алексеевич? - послышался его голос.
- Я. Принял ваше предложение, хотя есть ощущение, что мне пора в Кащенко, - сказал я в трубку, опережая вопрос.
- Знаю уже, что приняли. Мне все отзвонились, где вы были. В субботу в двенадцать встречаемся у Игоря, а в Кащенко не ездите, не стоит. Там ни вам, ни мне не помогут. Договорились?
- Договорились, - вздохнул я.
Золото я домой не повёз, а вместе с сумкой камуфляжа положил в автоматическую камеру хранения на Курском вокзале. Остальное отвёз домой. Но перед тем, как поехать домой, добрался до Игоря и отдал ему базовую радиостанцию для установки в приобретённую "тойоту". В общем, покатался по городу.
Всю дорогу размышлял над реальностью происходящего. По-прежнему искал подвоха, но никак не находил. Во всей этой комбинации я ничего не терял - если только по наводке из банка не придут домой меня грабить. Но сомнительно. В любом случае золото я спрятал, а придут в моём присутствии - отобьюсь. Есть чем. На всякий случай решил последнюю ночь дома не спать. Снять номер в гостинице с охраняемой парковкой, выспаться - и прямо оттуда поехать.
Проблема была в том, что я готовился к переселению в мир, в существование которого я по-прежнему не верил. Всё указывало на то, что меня всерьёз собираются туда проводить, но… куда? Куда, мать его? Какой ещё другой мир? А если не туда, то куда? Дать три дня на сборы, подарить кучу денег и… дальше что? А хрен его знает что. Но если Зимин с компанией не больные на голову, то становится похоже на правду.
Москва
18 июня 2005 года, 09:55
В субботу утром в городе машин было немного. Я выспался в президентском номере "Мариотт Аврора" на Петровке, не пожалев тысячи восьмисот долларов за номер плюс счёт за обслуживание себя и двух девиц из стриптиза, относительно случайно составивших мне компанию. Накануне я сильно не напивался, так что похмельем не страдал. На ресепшене на меня посмотрели как не знаю на кого, хотя смотреть им по должности положено всегда вежливо.
Я расплатился, спровадил стриптизёрш ловить такси, а сам спустился в подземный гараж, где томился мой загруженный сумками "форестер". Петляя и проверяясь, заехал на Курский, забрал сумку из камеры хранения, доволок её до машины - и рванул на Берёзовую аллею. Добрался без проблем по свободным улицам.
Перед самыми воротами остановился, огляделся. Вокруг не было ни единой души. Надел наплечную кобуру с парабеллумом, отрегулировал и набросил джинсовую куртку. Вроде порядок. Дробовик и запас патронов к нему и парабеллуму лежали в чехле в багажнике. Вновь тронулся с места и подъехал к воротам. Вышел из машины, позвонил в домофон.
Игорь открыл ворота сам.
- Давай заезжай, - махнул он рукой. - Закатывай прямо в цех, открыто.
Ворота цеха действительно были открыты. Возле шиномонтажного стенда возился виденный мною раньше Саныч, балансируя мощное внедорожное колесо. Пока на засаду всё это похоже не было.
Я тормознул возле "тойоты", заглушил мотор, выбрался наружу. Игорь и ещё какой-то молодой парнишка в очках зашли в цех, закрыли ворота.
- Андрей, давай, принимай работу, - позвал Игорь.
Я подошёл к машине. На крыше торчала немалой длины антенна. Заглянул в салон, убедился, что радиостанция аккуратно установлена на месте магнитолы и вторым блоком ниже, вместо части "бороды". Культурно установлено, аккуратно, всё подогнано тщательно. За спинкой заднего сиденья был намертво прикреплен к полу сваренный из толстого металла длинный ящик, закрытый на навесной замок.
Я сел в салон, осмотрелся. Тангента на витом шнуре висела в специальном креплении. На панели были закреплены держатели с зарядниками для карманных радиостанций. Ну ты скажи, как всё продумано. Нашлись и крепления под винтовки - на потолке и справа от трансмиссионного тоннеля. Не заказывал, но сделали. Ну и спасибо.
- Вроде всё как договаривались, - подвёл я итог. - Даже больше.
- Как в аптеке, - гордо заявил Игорь. - Связь мы проверили, коробку выбросили, а руководства на неё с фурнитурой в бардачке. Две канистры с солярой в кузове - подарок фирмы. Бак под пробку, вёрст на девятьсот тебе хватит. Фото привёз?
Я достал из кармана бумажник, вытащил из него маленькую цветную фотографию. Игорь взял её у меня, протянул парнишке в очках. Посмотрел на меня:
- Как назовёшься теперь?
- В смысле? - не понял я.
- А в смысле - новая жизнь у тебя, - пояснил он. - Сейчас Димыч тебе новый документ соорудит, тамошний. Там ты его отдашь тому, кто спросит, и там тебе выдадут уже окончательный. И до твоего настоящего имени там никакого дела нет никому. Хоть Бонапартом назовись, по барабану.
Я озадачился. В общем, мне моё имя жить не мешало, даже вовсе. Но если так…
- Андрей Ярцев, - сказал я, пожав плечами. - Отчество писать не нужно.
- Как скажешь. Димыч, давай.
Димыч взял фотографию и вышел из цеха.
- Можешь вещички в "тойоту" перекидывать, - повернулся ко мне Игорь. - Только правило такое - весь огнестрел складывай в ящик, запирай. Со стволами наперевес на ту сторону не положено. Всё понятно?
- Понятней некуда.
- Ключи от замков в замках и торчат, - перешёл он на деловой тон. - А от "субары" сюда давай. Запасные взял?
- Взял, держи.
Я отдал Игорю связку ключей и документы на машину.
- От квартиры - Зимину? - спросил я.
- Всё равно, можешь мне, - махнут рукой Игорь. - И вообще всё, что оставляешь, можешь мне отдать. Я не в курсе, что там надо, но всё передам. С собой не увези, главное, а то это уже с концами.
Я отдал Игорю пакет с документами на машину и квартиру, связку ключей:
- Вроде всё.
- Ну нормально, - кивнул он. - Давай перегружаться. Про ствол не забудь только. Сейчас не надо, если тебе так спокойней, но у ворот всё же убери. Нельзя.
Точно, мне так спокойней. Пусть пока висит, где висел.
Мы с Игорем быстро переложили сумки в огромный багажник пикапа, я прихватил их резиновыми "крабами", чтобы не болтались на ходу. Остатки денег я убрал в карман, сумку с золотом затолкал под сиденье, отсыпав предварительно пару десятков монет в набедренный карман брюк. Мало ли когда они там понадобятся?
- Ну, вроде всё… - сказал Игорь. - Давай чайку… или пивка? Ждём Димыча с документом и Зимина.
- Давай пивка лучше. Всё же вчера перебрал малость.
Здесь я соврал. Тоже малость. Вчера я действительно не сильно пьян был, зато два дня предыдущих прошли как в угаре. Даже и помню не всё. И не всех. Так проще было, чем ломать голову над тем, куда меня собираются запульнуть с золотом и всем барахлом на краденой "тойоте".
- Пивка? Для рывка? - оживился Игорь. - Это запросто. Саныч!
- Чего? - откликнулся продолжавший копаться в углу у верстака Саныч, про которого я уже успел забыть.
- Достань там из холодильника пару пива!
- Какого?
- "Хайнекен". Или тебе "Балтику"? - повернулся ко мне Игорь.
- На хрен "Балтику", - величественно отмахнулся я - "Хайнекен" пусть будет.
- Неси "Хайнекен".
Саныч побренчал бутылками за холодильной дверцей и подошёл к нам с двумя из них, с зелёными этикетками. Игорь взял их у него, ловко сковырнул пробки ключами от пока ещё моей квартиры и протянул одну бутылку мне.
Не успели мы ещё допить пиво, как вернулся Димыч. Он протянул мне то, что на первый взгляд показалось кредитной картой. Я взял кусок ещё горячего пластика в руки и посмотрел. Действительно похоже на кредитку. Но без магнитной полосы на обороте, а со штрихкодом. На лицевой стороне карточки была напечатана моя фотография, снизу было написано в две строчки "Андрей Ярцев" и "Andrey Yartsev", ещё ниже стояло сегодняшнее число. Над именем, как на кредитке, был шестнадцатизначный номер, разбитый на четыре группы по четыре цифры. В правом верхнем углу имелась радужно переливающаяся голограммка с изображением пирамиды с глазом - точь-в-точь как на обороте однодолларовой купюры. На обратной стороне карты во всю ширину была изображена такая же пирамида в круге.
- Что это? - удивлённо спросил я, разглядывая карточку.
- Твой документ, - ответил Игорь. - На хрена нужен - я не в курсе, но говорят, что без такого туда нельзя.
- А что за знак? В масоны меня приняли, что ли? - удивился я, разглядывая.
- Почему в масоны? - не понял он.
- Знак масонский, классика жанра, - постучал я ногтем по тёплому пластику. - Глаз на пирамидке.
- Я не в курсе, это уже там объяснят, - пожал он плечами.
Москва
18 июня 2005 года, 12:03
Зимин пришёл вовремя - ровно в полдень. Вошёл в цех, поздоровался со всеми за руку.
- Как, Андрей Алексеевич? - с несколько преувеличенной бодростью обратился он ко мне. - Готовы?
- Да вроде как готов, знать бы куда… - усмехнулся я, скрывая мандраж.
- До конца я и сам не знаю, но мне кажется, что вам там самое место.
- Двусмысленно звучит, - хмыкнул я.
- Односмысленно, просто - буквально, - улыбнулся он. - Двинули? - указал он рукой на "тойоту".
Я сел за руль, Зимин обошел машину, сел на пассажирское сиденье.
- Просторно здесь, - с некоторым удивлением сказал он, оглядевшись. - Хорошая машина. Рыбалка там, или охота… Ладно, не будем время тянуть. Поехали.
- Далеко? - уточнил я.
- Да рядом совсем, - показал он рукой. - Вон туда, к этому же зданию с обратной стороны.
- Вторая половина цеха? - догадался я.
- Она самая, - подтвердил он. - Подъезжайте к воротам и посигнальте.
Я завёл "тойоту". Холодный дизель затарахтел, по всему кузову прошла вибрация. Я включил первую и плавно тронул машину с места. Игорь открыл нам ворота, и мы выехали в солнечный летний московский полдень. Свернули направо, ещё раз направо - и по гравийной дорожке подкатили к таким же воротам, из каких только что выехали.
- Сигнальте, - скомандовал Зимин.
Я дважды надавил на клаксон. Сигнал Игорь тоже поменял - вместо стандартного бибиканья прозвучало что-то вроде корабельного ревуна, только потише разве что. Ворота дрогнули и начали раздвигаться в стороны.
- Заезжайте, сразу направо, - показал рукой мой спутник. - Увидите белую разметку, остановитесь в ней и выходите из машины.
- Понял.
Я закатил машину в полумрак склада, включив фары, свернул резко направо, увидел прямоугольник, ограниченный белыми и как будто даже фосфоресцирующими линиями, и остановился точно в нём.
- Глушите мотор пока, надо ещё пару минут поговорить, а вытяжка тут слабая - надымим выхлопом, - сказал Зимин.
Заглушил двигатель, оставил ключи в замке зажигания и вышел из пикапа, оставив дверь открытой. Зимин тоже вышел. Я огляделся.
Помещение было таким же, как и цех за спиной, но ни верстаков, ни шиномонтажа, ни подъёмников здесь не было. Было что-то вроде подиума, огороженного леерами, у одной торцевой стены. На подиуме стоял открытый шкаф с несколькими перекидными рубильниками. У ворот была застеклённая будка, судя по всему - из бронестекла, в которой сидел мужик в чёрной униформе с надписью "Охрана" на спине. Возле него стоял, прислонённый к столу, полуавтоматический дробовик "Сайга-12К".
Сразу перед размеченным прямоугольником начиналась невысокая, сантиметров тридцать, ребристая эстакада, грубо сваренная из стальных листов и швеллеров. Эстакада стыковалась с грубо сваренной роликовой платформой на рельсах, на которой вполне можно было поместить большой грузовик. Рельсы уходили под арку, стоявшую неподалёку от задней стены из серого силикатного кирпича.
У стены слева, друг на друге, как обычные складские поддоны, лежал огромный штабель этих самых платформ, а возле них скромно притулился вилочный погрузчик, которым, судя по всему, платформы устанавливались на рельсы. Одноразовые конструкции? А потом их куда?
Арка выглядела ничуть не футуристичней, чем грязноватая кирпичная стена за нею. Здоровая рама, сваренная из листового металла, с какими-то жёлтыми цилиндрами по наружному периметру. Сама арка была грубо покрашена суриком. На верхней перекладине висел обычный светодиодный светофор, уложенный набок. Разве что подходящие к арке кабели вызывали некоторое уважение, да и то небольшое.
- Не внушает? - угадав мою реакцию, усмехнулся Зимин.
- Не слишком, - честно сознался я. - За бутылку сварили?
- За два ящика, - засмеялся он, и я даже не был уверен, что Зимин не шутит. - Главное, что работает. Впрочем, здесь только портал. Всё оборудование во флигеле, несколько человек там ещё. Теперь попрошу чуть-чуть внимания. Готовы?
- Готов.
- Тогда даю последние инструкции, - перешёл он на деловой тон. - Садитесь в машину, ждёте. Я ухожу к стартовому пульту. Загорится красный свет. Возможно, придётся немножко подождать. Посидите там, не нервничайте. Загорится жёлтый - заводитесь. Если что-то случится, не заведётесь вдруг, или ещё что - сразу давите на сигнал. Начнём заново. Это не перекрёсток, зелёного ждать не надо, и вы сразу заезжаете на платформу, пока передние колёса не упрутся в ограничитель. Видите?
Он показал пальцем на поперечную трубу, кривовато приваренную у самого края платформы.
- Вижу, - подтвердил я.
- Прекрасно, - продолжил Зимин. - Глушите двигатель и просто ждёте. Загорится зелёный, включится сирена - это начало процесса прохода. Платформа сама поедет вперёд. Не боитесь, не волнуетесь, стараетесь просто замереть. Выглядит - как в кривое зеркало въезжаете. Самое главное: никаких движений, никакой паники, всё идёт как надо. Зеркала, которое появится перед вами, - не пугаетесь. Старайтесь даже не шевелиться в кабине и задержите дыхание, пока сами, в смысле ваше тело, полностью зеркало не проедет. Это понятно? Нельзя шевелиться.
- Понятно, - кивнул я.
- Портал односторонний. Попытаетесь что-то сделать - встать, выскочить из машины - никто даже не предскажет, что с вами будет. Только вперёд, платформа сама идёт с нужной скоростью. Портал вам не повредит, всё остальное узнаете на той стороне. Там вас встретят и всё объяснят, что делать дальше. Повторите, пожалуйста.
- Жду жёлтого в машине, заезжаю на платформу, глушу мотор. На зелёный с сиреной меня тащит в кривое зеркало, при проезде которого даже не дышу. Меня встретят, - максимально коротко повторил я инструкции.
- Всё. Удачи. - Он хлопнул меня по плечу. - По машинам.
Он направился к подиуму, а я сел в машину. В почти пустом зале было хорошо слышно, как забухало железо под каблуками Зимина, когда он прошёл за леера ограждения. Что-то лязгнуло, и возник негромкий шум, как будто включился большой вентилятор. Впрочем, может, это вентилятор и включился. Хотя нет, шум шёл от арки. На светофоре вспыхнул красный фонарь.
Ждать жёлтого пришлось совсем недолго - не больше минуты. Шум усилился и перерос в тонкий, довольно неприятный свист. Светофор загорелся жёлтым, я завёл машину. Снова застучал дизель. Громко, как-то даже нахально, вызывая гуляющее от стены к стене эхо.
"Да куда же я прусь-то, идиот?" - подумалось. Меня бросило в пот, в кровь влетело не меньше литра адреналина, аж в глазах круги пошли. Изображение стены в арке заколебалось, словно там поднимался горячий воздух, только он не поднимался, а собирался к геометрическому центру проёма.
Я врубил первую передачу, отпустил сцепление, и тяговитый дизель легко затащил меня на платформу. Машина упёрлась в трубу, скрипнув резиной, я заглушил мотор. Жёлтый горел передо мной как маленькое солнце, звук действовал на нервы, он был как зубная боль в стадии обострения.
Свист ушёл куда то в область ультразвука, заставив меня сморщиться, и исчез совсем, сменившись гудением, как от трансформатора. Проём арки на какое-то мгновение прострелило искрами, колеблющаяся поверхность как будто бы подёрнулась инеем и превратилась в колыхающуюся ртуть. Я увидел отражение фургона, себя за рулём - волнующееся, расплывающееся, двоящееся, разрывающееся на фрагменты и снова сливающееся. Вспыхнул зелёный, и включился ревун, как на больших чёрных машинах с синими мигалками, посылая в замкнутое складскими стенами пространство требовательное рявканье.
- Да и мать его яти! - крикнул я сам себе, чувствуя, как меня вместе с машиной с металлическим скрипом потащило вперёд, внутрь своего собственного отражения. Кенгурятник, затем капот беззвучно погрузились в него, затем стойки лобового стекла…
Волнующаяся ртуть зеркала неумолимо приближалась, мои колени ушли в неё, и я почувствовал… сложно сказать, что я почувствовал… как невесомость, но только там, где меня втянуло в эту самую мембрану между… мирами? Чем и чем? Появилось желание скорее просунуть голову на ту сторону, но я, наоборот, замер и перестал дышать. На меня накатывалось моё собственное уродливое отражение - перекошенное, плывущее всё ближе и ближе к лицу, прямо носом в него. Я зажмурился, почувствовал в лице одновременно и жар, и холод, что-то скользнуло по щекам к затылку, звук ревуна неожиданно исчез, как его и не было, наступила тишина, я почувствовал, как что-то так же облизнуло холодом спину. Я открыл глаза, сразу же бросил взгляд в зеркало заднего вида - машина появлялась из ничего, из колеблющегося воздуха!
Меня внесло в бетонный ангар, слева от меня были распахнутые ворота, через которые в помещение щедро вливался солнечный свет. В ангаре не было никого. С гулким металлическим ударом платформа остановилась, лязгнули стопоры, а я перевёл дыхание. В ворота забежал высокий крепкий блондин с короткой стрижкой, в униформе песчаного цвета с каким-то шевроном, в малиновом берете с золотой эмблемой, махнул оранжевым светящимся жезлом в сторону выезда и крикнул:
- Туда, туда сразу давай. Заводись и освобождай платформу. Паркуйся на пятом месте, снаружи. Давай, мужик, не тормози!