Книги тоже были в основном из Старого Света, разве что напечатаны в местных типографиях. Но читали здесь больше, особенно дети, по сравнению с тем, сколько читают дети Старого Света. Не было на местных телевизионных каналах ни тупых бесконечных мультиков про супергероев, ни мыльных опер. Как бы то ни было, Джеки решила приобщить этот суровый мир к разумному, доброму, вечному, за что уже следовало сказать ей "спасибо".
После довольно продолжительного ужина я предложил прерваться на некоторое время, сказав, что до того, как я опьянею, хотел бы продемонстрировать Марии Боните новое оружие. Джеймс тоже изъявил желание посмотреть, но нас и его больше поразило то, что с нами пошла и Джеки - от неё такого не ожидали, а ведь от постоянно доносившихся со стрельбища выстрелов она морщилась.
Я попросил подождать пару минут, подошёл к Рою Питерсону и попросил у него возможности выйти на поле на пару минут, и так, чтобы меня не пристрелили при этом.
Рой остановил стрельбу, и я довольно быстро сложил из кирпичей пару небольших штабелей на стоярдовой отметке. Кирпичей здесь было много - их использовали для разных трюков, и целые их штабели лежали вдоль забора. Пока я возился с мишенями, Мария Пилар и наши спутники пришли на стрельбище, принеся чехлы с оружием.
- Mi Amor, давай сделаем так: ты берёшь себе мишень слева, а я - справа. У тебя двадцать патронов в магазине. У меня… - выщёлкнул я из магазина десяток патронов, - тоже двадцать. Задача - уничтожить свой штабель. Готова?
- Готова, - пожала она плечами.
- Ты начинаешь, я стреляю вторым.
Мы заняли два мата, Бонита прицелилась. Затем захлопали частые выстрелы. От кирпичей летели крошка и куски, примерно после десяти выстрелов штабель перестал существовать. Я намеренно взял именно мощную М21, а не её собственный FNC - для наглядности, да и самому себе показать преимущества хитрой системы "абакана".
- Доволен? - с некоторым вызовом спросила Мария Пилар.
Чего тут спорить? Ловко она расколотила кирпичи, причём стреляла не наобум, а с толком - так, чтобы разнести всё вдребезги максимально эффективно.
- Вполне, - кивнул я. - Теперь моя очередь.
Я взял "абакан", прицелился в середину штабеля. Только бы не обмануться в ожиданиях… Переводчик стоял на "двойке", то есть очереди из двух выстрелов, которые производились с частотой 1800 в секунду. Получалось, что две пули подряд всегда попадали почти в одну точку на таком расстоянии. Нажал на спуск. Середина штабеля почти испарилась, превратившись в облако пыли. Сзади загомонили зрители. Взял прицел пониже, ещё выпустил очередь, затем ещё. Штабель практически превратился в крошку. Всё.
- Ну как? - спросил я у Марии Пилар.
- Очень впечатляет, - кивнула она задумчиво. - Я знаю, как это действует, но никогда не видела в реальности.
- Вообще-то у меня была мысль отдать тебе эту игрушку вместо твоей бельгийской винтовки. Она по надёжности не хуже, насколько я знаю, а вот результат стрельбы… В магазине пятнадцать таких двойных выстрелов.
- Мне надо попробовать.
Я отсоединил магазин от автомата, втолкнул в него десять выброшенных ранее патронов.
- Я взял ещё четыре магазина. Играй на здоровье.
Я оглянулся и увидел, что нас окружили все стрелявшие здесь. Всё новое всегда и везде вызывает любопытство, и Стрелковый клуб Аламо вовсе не исключение. Подошёл Рой Питерсон.
- Очень, очень серьёзно выглядит, - сказал он, показав на развалившиеся кирпичи. - Это "абакан", насколько я понимаю?
- Именно он, - подтвердил я.
- К нам пока они не попадали, только видели у русских, - с оттенком сожаления сказал Питерсон. - Их пока немного, насколько я понимаю. В этих местах они очень хороши, с таким эффектом можно свалить гиену с одного выстрела.
- Хм… надо проверить, - озадачился я после такого заявления. - О гиенах я пока не думал.
- На вас нападали здесь животные? - поинтересовался Питерсон.
- Всерьёз - нет, - ответил я честно.
- Значит, всё впереди, - усмехнулся собеседник. - Гиена или каменный варан могут быть опасней любой банды. Их сложно убить, а они могут убить легко. На группы людей не нападают, а вот если придётся идти по саванне одному или ночевать, даже в машине, - следует быть настороже. Тот же каменный варан - агрессивная и быстрая тварь, и его чертовски трудно вовремя заметить.
- Вы охотитесь? - спросил я главного местного стрелка.
- Иногда, - кивнул он. - Здесь хорошая охота - лучше африканской. Но в ней меньше спорта и больше заботы о добыче хорошего мяса, поэтому и охотимся в основном на рогачей и антилоп. И на гиен, как спорт.
- А каменный варан? - заинтересовался я.
- Они больше в горах, а горы здесь опасны, труднопроходимы и малоизучены. Поэтому мы туда нечасто ходим. Да и нечего нам там делать. А в сезон дождей они выбираются на равнину и вообще могут забраться куда угодно. Фермеры их у себя в загонах для скота регулярно обнаруживали.
- А свинки опасны? - спросил я. - Я с ними столкнулся, и они атаковали, но их спровоцировали. А при нормальных обстоятельствах?
- Для пешего, и в саванне - безусловно, - подтвердил Питерсон. - Чертовски опасны. Если увидят кого-то подходящего размера, они расценивают это как добычу. И в сезон дождей становятся агрессивней. Подходят к фермам, атакуют скот, случается, что и на людей нападают. Змей ещё много здесь. Если увидите длинную песочного цвета змею без рисунка с прямоугольной головой - держитесь подальше, она очень ядовита. Умрёте за несколько минут.
- Понятно, - кивнул я. - Мне уже приходилось здесь стрелять, но всё больше в людей.
- Да, людей, которые хуже животных, здесь тоже много, - сказал Питерсон. - Очень много всякой дряни попадает сюда через "ворота". Вы никогда не слышали о банде Сэнди?
- Нет, не довелось, - ответил я.
- Это у нас в Техасе было, - начал рассказывать владелец клуба. - Завелась банда в штате, но не такая, как те, кто приходит с гор. Латиноамериканцы просто грабят, зарабатывают на жизнь. Они конченые подонки, разумеется, но вместе с тем они нам понятны - обычные разбойники. А эти нападали на фермы, убивали, резали, насиловали, зверствовали невероятно. Для удовольствия. Объявили на них загонную охоту по всей территории, засекли, гнали неделю - от всех городов, по всем направлениям. Тысячи людей участвовали в облаве. Зажали у реки, двоих убили и двоих взяли. Оказалось, что все они были приговорены к смерти в Старом Свете. Но затем их забрали из "коридора смертников", привезли к "воротам", дали по тысяче экю и забросили сюда. Не объясняя ничего. Они кое-как добрались до Техаса, а потом взялись за старое, причём гораздо хуже, чем в той жизни. Там каждый был сам по себе убийца, а тут им помогли объединиться в банду. Кто это сделал, зачем? Никто так и не понял.
- Банда русских, фальшивый "конвой" - точно такие же были, - внёс я свою лепту. - Три месяца как здесь. Забрали прямо из тюрьмы и забросили сюда. Правда, с этими известно, кто их сюда звал. Звали усилить другую банду. Но ведь те, кто их отправил, должны были думать?
- У Ордена девиз: "Каждый имеет право на новую жизнь". Им можно многое прикрыть и объяснить, - сказал Питерсон.
Джеймс сначала молча стоял с нами, но затем тоже вступил в разговор:
- Я со своими ребятами несколько раз участвовал в таких охотах, как на банду Сэнди, - сказал он. - Меня часто привлекают, я в прошлой жизни служил в команде SWAT отделения Бюро в штате Миссисипи. И почти каждый раз оказывалось, что это какие-то последние ублюдки из Старого Света. Даже маньяка отловили однажды. Жил фермером, похищал девочек, что с ними делал - даже рассказывать не хочу. Когда взяли его, то привезли в Форт-Ли. А там, в управлении шерифа, работал один парень, бывший "фед" из отделения Бюро в Атланте, Джорджия. И он его узнал - за ним там гонялись три года, поймали, заперли, и он ждал суда. А оказался здесь.
- Похоже, что Ордену это нужно зачем-то, - сказал я.
- Да, очень похоже, - ответил Рой. - Только зачем?
- Держать нас в форме? Или социальный эксперимент?
Суверенная Территория Техас, г. Аламо
22 год, 37 число 6 месяца, воскресенье, 21:40
Вечером должен был прибыть конвой под командой Немцова, а уже послезавтра, рано утром, я должен был к нему присоединиться и отправиться в Порто-Франко. У нас оставалось всего два дня от нашего импровизированного медового месяца, и мы старались воспользоваться ими настолько, насколько позволяли силы.
После очередного невероятно позднего завтрака мы пошли на пляж. Да, в Аламо был пляж, и даже с двумя маленькими ресторанчиками на нём. Вместо песка там была мелкая галька, которую со стороны гор несла прозрачная речушка, но лежать на ней было приятно. Вода не успевала окончательно нагреваться за то время, пока речка бежала по равнине, была прохладной, даже холодной, но солнце палило немилосердно, и такая вода была очень хороша. Она была настолько чиста и прозрачна, что её можно было пить, и в городе много раз проводили анализы её состава, чтобы только лишний раз в этом убедиться. Не укладывалось в человеческом мозгу, что можно пить воду просто из речки, - вот и проверяли постоянно.
Обедали мы тоже на пляже, в крошечном ресторанчике "Dave's", ели очень вкусную и даже не слишком костистую речную рыбу, которой здесь было великое множество, пили пиво и вообще сибаритствовали. На пляже было много людей - наверное, половина города. Играли и кричали дети, загорали их родители, и вообще там было как на любом другом пляже в небольшом провинциальном городке в Старом Свете.
Немцова с компанией мы решили пригласить к себе и устроить шашлыки. Почётную обязанность готовки я взял на себя, и мы с пляжа поехали к местному мяснику, который оказался дома, и уломали его открыть лавку и продать нам большую свиную лопатку - килограмма на четыре: восемь фунтов на его весах. Всё остальное дома было, и я, конфисковав кастрюлю, вылил туда бутылку белого сухого вина, разбавленного почти пополам водой, немножко бренди, выдавил два лимона, которые тоже здесь стали выращивать, порезал и побросал туда то, что от лимонов осталось, пару больших ложек сахара, нарезал две луковицы, насыпал красного жгучего перца, потом высыпал туда мясо, тщательно переминал это всё минут десять - и оставил мариноваться.
Примерно через час по местному радио объявили, что конвой, идущий из русской базы в Порто-Франко, подходит к городу, и те, кому он нужен, могут его встретить в обычном месте. Мне он был нужен, и я вышел на улицу, завёл машину и поехал встречать Немцова.
Прождать на площадке мне пришлось около пятнадцати минут. Встречать конвой приехало с десяток человек, которые сидели в машинах и на квадроциклах, разговаривая и поглядывая в сторону подъездной дороги. Наконец появились столбы пыли, показался "бардак", за ним, в отдалении, пылил ещё один, следом - БТР, а потом возникли грузовики, наши "уралы", КамАЗы и американские Ml09. Замыкали конвой два вооружённых бронетранспортёрными башнями "водника" с егерскими эмблемами на бортах и ещё один БТР - тот же, что и раньше. Только вот "водники" добавились, раньше их не было. Ещё в колонне шёл средней длины "унимог" со светло-серой кабиной и кузовом с тентом.
Конвой организованно втянулся на площадь, затем американские грузовики отделились от русских и, сопровождаемые встречающими, поехали по своим адресам. Русская часть колонны была снова встречена парнем на квадроцикле и в "стетсоне", который повёл её за собой на огороженную стоянку, а я поехал следом за ними. Колонна заехала в ворота, а я остался снаружи, ожидая, когда все снимут снаряжение, разберут свои вещи, которые уносят с собой со стоянки, и выйдут в ворота.
Через пять минут из ворот начали выходить солдаты - все знакомые по прошлому рейсу. Мы здоровались, пожимали руки. Затем появились Немцов, Владимирский и Быхов, а с ними - лейтенант Сова из разведбата, на поверку оказавшийся Сергеем, за которым боец тащил ящик дозвуковых патронов УС, каких я просил. Я очень обрадовался тому, что и Михаил пришёл с конвоем, хотя и предполагал это. Рассадил всех в "перенти" и повёз к отелю, чтобы дать возможность помыться и переодеться с дороги. Предупредил, чтобы не вздумали жрать, потому что шашлык уже замаринован, мангал готов: мангал с шампурами я у Джо в мастерской на второй день после приезда в Аламо заказал, потому как жить в своём доме без мангала - себя не уважать, а на каких-нибудь местных барбекю шашлык настоящий не сготовишь, - дрова лежат рядом, знай пережигай в уголь и жарь мясо. И ящик пива имеется, и бурбон "Одинокая звезда". Идее о шашлыках все обрадовались неимоверно и, кажется, даже больше стали уважать. За сообразительность, наверное, и вообще.
Я сдал гостей всё той же упитанной даме в отеле, которая уже считала меня своим приятелем и сразу налила два бокала пива - себе и мне, и с которой мы следующие двадцать минут обсуждали события в Углу. Затем по очереди спустились мои гости, я попрощался с хозяйкой отеля и повёз всех домой.
А дальше мы уселись на заднем дворе. Я активно взялся пережигать дрова в уголь, припахав Владимирского насаживать мясо на шампуры под моим контролем. Мария Бонита раздала всем пиво, но Немцов с Быховым сразу предпочли "Одинокую звезду", которой оба были большие любители. Затем заехали Джо с Джей-Джей, подсели к столу. Джей-Джей взяла себе пиво, а Джо, поглядев на своих приятелей, тоже налил себе виски.
Сергей Сова сидел тихо, в разговорах участвовал мало. Поэтому я был сильно удивлён, когда Бонита постучала меня по плечу и показала глазами на нашего молчаливого лейтенанта. Он уединился с Джей-Джей в углу двора и развлекал девушку беседой, причём так успешно, что та улыбалась до ушей, и по её лицу было видно, что собеседник ей крайне симпатичен. Наверное, я был раньше неправ, думая, что у неё наклонности не такие.
Вскоре шашлык, который я всё время заботливо переворачивал, увлажнял раствором уксуса "бальзамико" и перетасовывал над мангалом, был готов, и я схватил шесть шампуров, потащил их к столу, водрузил на блюдо. Собрался было вернуться к мангалу за следующими, но за мной уже стояли Джей-Джей с Сергеем, державшие в руках всё остальное.
А дальше началось то действие, что у нас обычно "шашлыками" и называют. То есть все пили - кто пиво, кто покрепче, - рвали зубами мясо с острым соусом, смеялись, болтали, Джей-Джей с Сергеем сидели уже чуть не в обнимку.
Пока народ веселился, мы отошли с Владимирским в сторонку.
- Я так понимаю, что Барабанов тебя с поручением заслал? - спросил я его.
- Да. Здесь вся необходимая информация, можешь прочитать.
Он незаметно сунул мне флэшку.
- Теперь основное: твоё предложение по выходу кубинцев принято, - продолжил он. - Поговорить с местным руководством приедет кто-то от нас и от кубинцев. Вам не стоит слишком светиться такими связями. Дали знать кому нужно, и достаточно. Легенда такая: кубинские части были сформированы нами в тылу бандитских земель из наших кубинских союзников с целью недопущения объединения банд и противодействия им на их же территории. Тайная операция была, и всё тут. Сейчас ситуация меняется, и мы вынуждены их отозвать, а на прощание намерены максимально обезопасить тех, кого они раньше фактически прикрывали. В общем, официально открываем информацию об операции. Для вас не стопроцентное прикрытие, но лучше, чем ничего. Да и шуму будет много, о вас и не вспомнят.
- А для вас? - спросил я, усмехнувшись.
- Для нас тоже сплошные плюсы - техасцы будут знать, что кругом нам обязаны своим спокойствием, а заодно будут потрясены нашей предусмотрительностью, которой и в помине не было, - уверенно заявил Михаил.
Я подумал, что зря я тогда сказал Джо, что попытаюсь что-то сделать. Так себе агент из меня, если честно. Конспиратор тот ещё. Всё надо делать молча. Эх, губит нас дилетантство, губит. Пора уже ума набираться.
- Теперь по поводу Порто-Франко, - продолжал Михаил. - К тебе прибудут двое помощников. Один встретит тебя там, он кубинец, зовут Рауль, представится как Раулито. Найдет тебя в мотеле "Арарат". Скажет, что приехал из Кадиза по рекомендации Карлоса Нуньеза. Такой Нуньез там на самом деле существует, рулит оружейным магазином возле порта, наш человек. Кубинец, если точнее.
- А кто этот Рауль по профилю? - уточнил я.
- Подрывник, электронщик и механик, редкий специалист, да и вообще толковый мужик, здесь уже достаточно давно, - ответил Михаил. - Второго нужно будет встретить на Базе "Россия", его ожидаем приблизительно в следующий вторник, который через неделю. Приблизительно: канал - штука неровная, бывают сбои.
- Я вроде по плану прошёл в "ворота", - сказал я.
- Просто повезло, - пожал плечами Владимирский. - Бывает, что по несколько дней ждут. В общем, прибудет во вторник или позже. Лучше всего, если ты его там встретишь. Его здесь никто не знает ещё, зовут Дмитрием, служил на Тихоокеанском флоте, старлей, спецназ тамошний в прошлом. Неплохо знает английский. Вооружи его, помоги освоиться и возьми на работу. Будет твоим помощником в Порто-Франко, парень очень толковый, специально в Старом Свете подобрали для тебя, как силовика. Ну и боец соответственный: в подводных диверсантах лохов не держат. Машину для Порто-Франко вам прислали, "унимог", ты видел в колонне. Гурченко лично подбирал - отвечает за каждый болтик. Ребята подгонят её там на стоянку к мотелю, а дальше уже разберёшься. На словах - всё, остальное в письменном виде, полагаю.
- А тебя зачем прислали? - спросил я.
- Не только меня, - покачал он головой. - Сову и ещё восемь бойцов в придачу. Буду здесь работать с Силаевым, если удастся - увезём его и второго пленного в ППД: Палыч со всей контрразведкой по ним слезами обливается. Попытаемся договориться с местной властью. Мы на "водниках" отделяемся от конвоя.
- Понятно, - сказал я, кивнув. - То-то смотрю, прибавилось бортов.
- Вот нас и прибавили, временно.
Да, судьба что дышло - как повернул, так и вышло. Придётся мне со Светланой объясняться - с глазу на глаз и в глаза глядя. Не скроешься за телеграммками. Сам не шёл к ней, так начальство в бесконечной мудрости своей приказало. И никуда не денешься.
Суверенная Территория Техас, г. Аламо
22 год, 39 число 6 месяца, вторник, 07:20
В семь утра я присоединился к конвою Немцова, получил место в колонне - и встал сразу за головным БТР. "Перенти" снова был загружен, "сто третий" лежал в предназначенном для него месте справа от меня, "вал" упрятан в тайник в борту. Больше ничего не брал - всё равно с колонной иду. Разве что пулемёт, который теперь безотлучно жил при этой машине, лежал сзади вместе с лентами, завёрнутый в брезент. Ну и для прибывающего человека оружие прихватил: не там же ему покупать?