– Я ничего не смог сделать, – Анакин был бледен. Он и раньше видел смерть, и она все еще сильно впечатляла его. Оби-Ван отчасти был рад, видя такую реакцию юноши. Он надеялся, что Анакин не потеряет свою чувствительность, будет и дальше ценить жизнь. Было время, когда он задавался вопросом, сможет ли Анакин быть предельно концентрирован, когда ему придется сражаться на смерть. С этого времени, Оби-Ван более тщательно наблюдал за падаваном. И когда он видел, что его падаван осознает ценность потерянной жизни, то был уверен, что тот не зачерствеет в своих чувствах.
Спидеры службы безопасности прибывали. Прилетел и гладкий черный спидер Ливиани Сарно. Когда она выскочила, то все увидели, насколько она бледна.
– Сначала пилот аэротакси был тяжело ранен, теперь это, – она указала на тело Аарно Деринга, – как вы объясните происходящее Совету?
Анакин вспыхнул гневом, но рука Оби-Вана сжала его плечо и остановила юношу. Слова Ливиани Сарно оскорбили также и Оби-Вана. Она рассматривала смерть человека, как некое неудобство.
– Очевидно, что Джедаи не могут сдержать своих обещаний, – продолжала Ливиани.
– Джедаи не обещали ничего, кроме своего присутствия, – поправил ее Оби-Ван.
Ее губы были плотно сжаты.
– Тогда я вынуждена прибегнуть к мерам дополнительной безопасности.
– Это хорошая идея, – ответил Оби-Ван. Он был задет ее тоном, но усиление мер безопасности было не такой уж и плохой идеей, учитывая все происходящее. Он не хотел сейчас рассказывать все Ливиани. Чиновники имели обыкновение мешать расследованию. Оби-Ван хотел сначала выяснить все сам, с чем он имеет дело.
Ливиани обратилась, чтобы поговорить с офицером охраны.
– Полагаю, что надо усилить вопросы контроля, – сказала она, стоя спиной к Джедаям, – только делать все незаметно, чтобы не поднимать лишней тревоги. Вы справитесь.
Оби-Ван пошел прочь. Анакин выдохнул.
– Должно быть, мне еще многому надо узнать о терпении, – сказал он, – но я не знаю, как вы иногда терпите такое, учитель.
– Потворство мгновенному раздражению не что иное, как способствование безумию, – ответил Оби-Ван, – Ливиани волнуется, что если такие события будут происходить и дальше – это отразится на ней. У нас же есть более важные дела. Когда Аарно Деринг оставил свою дверь открытой, ты заметил что-нибудь особенное?
Он наблюдал за тем, как падаван нахмурился, вспоминая. Затем лицо Анакина прояснилось.
– Он попытался спрятать информационную деку в плащ левой рукой. Но когда увидел нас, решил бежать, а дека упала у двери. Двери не закрылись.
– Точно, – сказал Оби-Ван, – я думаю, что нам бы стоило взглянуть на комнату Аарно Деринга.
Они вновь прошли через пункт безопасности и быстро добрались до комнаты судьи. Когда прибудут службы безопасности, было лишь вопросом времени. А Оби-Ван не был уверен, что они будут сотрудничать с Джедаями.
Дека лежала в дверном проеме. Оби-Ван передал ее Анакину, а затем посмотрел на еще одну карточку, которая лежала там же. Это было удостоверение личности на имя Ака Дюранка.
– Это фальшивое удостоверение личности для Аарно Деринга, – сказал он Анакину, – часто в новых именах используются те же инициалы, что и в реальных. Это помогает им запомнить свою новую личность.
– Что это означает? – спросил Анакин, – почему Деринг хотел приобрести новую личность?
– Есть только одна причина – ответил Оби-Ван, – он боялся, что будет пойман. Вопрос только – почему?
Он пристально смотрел на удостоверение личности.
– Существа обычно не ищут больших неприятностей без причины. Он боялся. Но чего?
Оби-Ван и Анакин вошли в комнату, осматривая ее. Здесь было все убрано, опрятно и чисто. Закрытый рюкзак стоял на столе. Двое часов располагались недалеко от кровати. Оби-Ван посмотрел на них.
– Они установлены так, чтобы разбудить его, – сказал он, – Деринг использовал их так, чтобы быть уверенным, что не проспит.
Он поставил их назад туда, откуда взял.
– Интересно. Хронометрист, который не доверяет времени.
– Учитель, посмотрите на это, – Анакин склонился над холодиском, – он не кодировал свои файлы.
– Он был озабочен тем, чтобы получить новые документы, поэтому, скорее всего, не успел закодировать файлы, – размышлял Оби-Ван,- это подразумевало то, что он был уверен, что не попадется.
– Он отметил соревнования, в которых он настраивал систему контроля времени. Бег с препятствиями тоже есть. Они единственные оставленные. Но, учитель, – Анакин был удивлен, – здесь также есть информация о гонках на карах.
Оби-Ван подошел и прочитал файл.
– Да. Как это ни странно, но он устанавливал хронометраж и в гонках на карах.
Анакин достал деку.
– Это значит, что у Доби и Диланда нет шансов. Победитель уже известен.
– Может быть. Мы не знаем этого наверняка.
– Что-то я не понимаю, учитель. В гонках на карах невозможно заранее установить победителя, – продолжил Анакин, – это не бег с препятствиями, когда твой противник только время и ты один на трассе. В гонках на карах победителем является тот, кто первым приходит к финишу. И никто не может гарантировать, что кар не сломается или не произойдет аварии. Я бы не стал делать ставку, даже если бы кто-то сказал мне, что победитель гонки будет заранее известен.
Оби-Ван кивнул.
– Я понял, что ты имеешь в виду. Но это не может быть простым совпадением, что подкупленный судья-хронометрист имеет отношение к гонкам на карах.
Он вспоминал опрятность Аарно Деринга, обдумывая следующий шаг. Он ему не нравился, но Оби-Ван должен был сделать его. Ему надо было послать Анакина обратно на гонки.
– Это может быть куда больше, чем я думал, – сказал он громко, – без сомнения, Флих не сказал нам всего. И без сомнения, есть то, о чем Флих даже и не знает. Я свяжусь с Сири и Рай-Гоулом, чтобы узнать, выяснили ли они что-нибудь. Анакин, ты должен вернуться к гонщикам.
Оби-Ван не хотел видеть, как расцветает от этих слов лицо Анакина.
– Ты подружился с Доби и Диландом. Попытайся узнать, знают ли они, что результаты гонки могут быть подтасованы и какие пари заключены.
– А что собираетесь делать вы, учитель?
– Я пойду с противоположного конца. Если мы хотим узнать, кто стоит за этим, надо выяснить, кому все это выгодно. А значит есть кто-то или группа существ, которые принимают ставки на результаты соревнований.
– Но как вы обнаружите кто это?
– Я должен еще раз поговорить с Узо Изо.
Глава 12
Анакин прилетел к ангару на спидере Доби и Диланда, оставив Оби-Вана с Сири и Рай-Гоулом. Анакин был рад, что ход расследования позволил ему вернуться. Он уже чувствовал, что сдружился с Доби и Диландом. Он пообещал им помощь и намеревался сдержать слово. Самое приятное было еще и в том, что сейчас он полностью следовал указаниям Оби-Вана. Работа с их каром была совершенным предлогом, чтобы узнать все происходящее на гонках.
Но если быть до конца честным с собой, Анакин должен бы признать, что не обещание и расследование привело его назад, на гонки. Ему просто было здесь хорошо. Здесь он не должен был постоянно следить, достаточно ли хорош он, здесь не надо было сомневаться в себе. Все, что он должен был делать, это заставить кар передвигаться очень, очень быстро.
Когда Анакин припарковал спидер, то увидел Доби и Диланда, работающих с двигателем. Юноша поспешил к ним. Диланд поднял замазанное маслом лицо.
– Рад видеть тебя вновь! У нас тут возникла проблема с ротором, которую решить пока никак не удается.
– Позвольте мне взглянуть, – Анакин склонился над двигателем, – это может быть также проблема с соединителем. Дайте мне гидрогаечный ключ, и я посмотрю еще и клапаны.
Анакин взял инструмент у Доби и склонился над двигателем.
– Вы раньше знали эту трассу здесь? – спросил он, – ведь знать трассу вперед всегда хорошее преимущество. Чем больше информации о гонке, тем легче будет выяснить, что тут происходит.
– Нет, – сказал Доби, – гонщики не знают трассы до гонки.
Анакин заинтересовался.
– Не понял. Что вы имеете в виду?
– В карах теперь есть компьютеры, которые показывают курс каждые три минуты, – объяснил Диланд, – мы участвуем в гонках, и нам показывают трассу. Это новшество, выдуманное Себульбой, позволяющее уравнять шансы всех гонщиков.
– Он знает, что Хекула легко справиться с этим, – сказал Доби, – плюс у них есть такой маневренный кар. Это все может сделать гонку более захватывающей.
Анакин закончил ремонтировать клапаны. Это могло быть ключом к тому, что победитель гонки будет известен заранее? Что если кар сына Себульбы будет иметь информацию раньше, чем у других. Тогда Хекула получает огромное преимущество.
– Кто посылает маршрут бортовым компьютерам? – спросил он.
– Официальный хронометрист гонок, он устанавливает программу, – ответил Доби, – но мы не знаем его.
Но я знаю, – подумал Анакин, – Это Аарно Деринг. И Аарно Деринг мертв. Кто-то должен будет его заменить в управлении программой. Но кто?
– Кто фаворит? – спросил падаван, – как оцениваются его шансы?
– Десять к одному для Хекулы, – сказал Диланд, – прошел слух, что Себульба поставил свое состояние на сына.
Конечно, он это может, – вновь думал Анакин, – ведь он знает, что Хекула победит.
Анакин посмотрел на место, где стоял кар и где сидел Себульба, потягивая чай, в то время как дроиды работали с каром Хекалы. Себульба встретился с ним глазами. Что-то изменилось в них. Память напомнила дагу одну встречу на Татуине.
Он поднялся и приблизился к ним.
– Теперь я узнаю тебя, маленький раб. Все, в чем ты нуждался, так это в том, чтобы перемазать свое лицо маслом, – засмеялся он, – какая неожиданность. Я уж думал, что ты давно мертв.
– Нет, Себульба, – ответил Анакин, – я здесь, чтобы удостовериться, что и твой сын потерпит поражение также, как и ты на Татуине. Это было так ужасно.
– Тогда тебе просто повезло, маленький раб, – зашипел Себульба, – ты только человек, медленный и неуклюжий, как банта. Я должен был бы убить тебя тогда.
– Ты попытался, – холодно ответил Анакин, – но потерпел неудачу. Терпеть поражения – это твоя судьба.
– Наглец, – громко сказал Себульба, поднимая руку для удара. Анакин не сомневался, что удар мог быть достаточно сильным для того, чтобы нокаутировать его. Но теперь он был Джедаем. Рука Себульбы, словно замерла. Все напоминало замедленную съемку. Он легко отошел сторону, ветер коснулся его лица. Себульба промазал и едва не потерял равновесие. Он захотел нанести еще один удар.
– Ты не можешь даже коснуться меня, – сказал Анакин. Он был настолько близок от Себульбы, что тихо шепнул ему: – ты никогда не был достаточно быстр. И теперь тоже.
– Мальчик-раб! – крикнул Себульба, замахиваясь вновь. Но в этот раз Анакин избежав удара, откинул дага пинком.
Разгневанный Себульба поспешил обратно, но между ними встал Глаймфид Алдар Бидо.
– Вы мешаете мне концентрироваться, – сказал он Анакину, доставая бластер с пояса.
– Он – Джедай, – шепнул Доби, – я не делал бы это на вашем месте.
– Все существа одинаковые, когда мертвы, – сказал Бидо, пристально смотря.
Анакин колебался, не зная, что делать. Ситуация угрожала выйти из-под контроля. Хекала готов был присоединиться к драке. И если она начнется, то могут пострадать многие, в том числе Доби и Диланд.
– Господин, – сказала вдруг появившаяся Джалла, потянув Себульбу за одежду, – я заварила свежий чай.
– Что? – в ярости сказал Себульба, – уйди от меня, рабыня.
Он изо всех сил размахнулся, чтобы ударить Джаллу, оперевшись задними ногами. Диланд подскочил вперед, чтобы защитить сестру. Сильный удар Себульбы пришелся на него, и Диланда отбросило прочь и ударило о камень. Он неудачно приземлился, ударившись о камень, вскрикнул.
– Диланд, – Джалла подбежала к брату. Она склонилась над ним, – ты ранен.
– Отойди от него! – закричал Хекала, мчась вперед – ты подчиняешься нам! Вернись обратно к работе!
Джалла колебалась. Олдар Бидо лишь пожал плечами и спрятал бластер на пояс.
– Это вопрос семьи, – сказал он, – у меня есть работа, которой следует заняться.
Диланд сжал зубы от боли.
– Возвращайся, – сказал он сестре, – со мной все будет в порядке.
Хекала повернулся к Анакину.
– Если ты продолжишь создавать неприятности, то пожалеешь об этом.
Анакин едва мог сдерживаться. Он думал о хладнокровности Оби-Вана. Он не чувствовал этого, но мог, по крайней мере, изобразить ее. Было лучше, чтобы инцидент закончился. Он не был мальчиком-рабом, он был Джедаем. А потому не мог позволить опускаться до такого, даже для того, чтобы наказать двух наглецов-дагов.
Джалла поспешно ушла. Доби помог подняться брату на ноги. Диланд держался за руку.
– Лучше позови врача, мальчик, – сказал Себульба, перед тем, как уйти обратно к кару, – что-то говорит мне, что ты не сможешь пилотировать свой кар.
– Он прав,- процедил Диланд сквозь зубы, – моя рука сломана.
– Что же нам делать? – в отчаянии прошептал Доби,- это было нашим последним шансом. Что теперь мы можем сделать для Джаллы?
Анакин видел отчаяние на лицах братьев. Он вновь столкнулся с выбором. Он должен был сделать это еще раз. Он должен был сделать правильный выбор и надеяться, что Оби-Ван поймет его.
– Я могу пилотировать кар, – сказал он, – если я одержу победу, ваша сестра будет свободной.
– Но это не справедливо, – сказал Доби, – почему ты идешь на такое?
– Потому что – это самое правильное, что надо сделать, – ответил Анакин. Он знал, что говорит от всего сердца. Но он все еще должен был сказать об этом своему учителю.
Глава 13
Оби-Ван стоял напротив магазина спидеров Узо Изо. Он оделся как путешественник, накинув серый плащ, и одел капюшон. Пока он наблюдал за магазином, то заметил, что поток посетителей был стабильным. Но не один из ни не уходил со спидером. Очевидно, что у Изо сложился неплохой незаконный бизнес.
Оби-Ван увидел, что невысокая, толстая фигура вдруг перешла улицу и подошла к двери. Он рванулся вперед и догнал фигуру. Оби-Ван схватил Диди за воротник плаща.
– Что ты тут делаешь?
– Ничего. По крайней мере, теперь уже ничего, так как ты держишь мой воротник, – сказал Диди.
– Ты сказал, что собирался выкупить спидер Бага, – жестко спросил Оби-Ван.
– Я пытался. Я хотел. Но эта обезьянья ящерица, которому я заложил его, поднял цену, – ответил Диди, -я не могу теперь позволить себе выкупить собственный спидер. Я должен найти немного наличных денег, поэтому подумал, что если я продам информационную деку Бага, то смогу выкупить его спидер.
Оби-Ван увидел деку в руках Диди.
– Позволь мне посмотреть.
Теперь был шанс узнать, кто стоит за подстроенными результатами Игр. Он быстро начал просматривать информацию Бага. Казалось, что тут не было ничего интересного. Один файл был назван – способы сделать карьеру. Оби-Ван открыл его, прочитав инструкции, которые Баг написал для себя.
Быть дружественным ко всем. Те, кто не может помочь тебе сегодня, могут помочь завтра.
Исполняйте поручения важных персон! Это сделает их обязанными!
Никогда не противоречьте вышестоящим!
Следуй за сильными!
– Вы видите, что я должен выносить? – вздохнул Диди, – моя бедная Астри.
Оби-Ван обратился к другому файлу, который содержал обязанности Совета Игр. Он очень внимательно перечитал все примечания. Казалось, что единственная работа Бага в Совете Игр была лишь во встрече и размещении очень важных персон. Он прочитал списки, куда и на каких соревнованиях усадить сенаторов, в соответствии с их важностью.
Оби-Ван закрыл деку и спрятал ее в плаще.
– Я собирался продать ее, – отметил Диди.
– Не получится. Диди, я знаю, что ты не послушаешь моего совета. Но есть вещи, которые куда более сложны, чем ты даже можешь себе представить. Я посоветовал бы тебе держаться как можно дальше от заключения пари.
– Уверяю тебя, что так и будет, – сказал Диди, смотря на Джедая искренним взглядом своих карих глаз.
Заработал комлинк Оби-Вана. Его вызывала Джокаста Ню. Он отошел, чтобы Диди не услышал его.
– Я узнала, кто такой Куентор. Вы пошутили над мной, Оби-Ван? – спросила Джокаста Ню.
– Нет, конечно же, нет.
– Я не смогла найти никаких данных по нему в обычном поиске преступников. Тогда я обратилась к вторичным элементам поиска и вновь ничего не обнаружила.
– Он – что, неизвестный подземный житель?
Джокаста Ню рассмеялась.
– Не совсем. Он – желтоватая летняя птица.
– Она – птица?!
– Неофициальное домашнее животное Сената. Он живет на карнизе здания, и сенаторы часто подкармливают его плодами или крошками. Если он один из ваших подозреваемых, я должна предупредить вас, что он не покидал Корускант. Наиболее вероятно, что в данное время он сидит и грызет плод муджа.
Оби-Ван застонал, затем поблагодарил Джокасту Ню и прекратил связь. Итак, Флих солгал ему. И это было не удивительно. Это была ложь, достойная Флиха, рассчитанная на то, чтобы задержать его и развлечь. Но он не был удивлен.
Оби-Ван повернулся к Диди.
– Ты знаешь, где остановился Флих?
Диди покачал головой.
– Думаю, что где-нибудь в дешевой гостинице. Флих скуп.
– Узнай это.
– Ах. Да, Оби-Ван. Я вижу по твоим глазам, что ты нуждаешься в информации, и я не подведу тебя, – Диди поклонился и убежал.
Оби-Ван пошел к двери магазина Изо, дублируя стук Диди. Кто-то поспешил выйти из здания, скрывая лицо. Видимо никто не хотел, чтобы его узнали в этом месте. Оби-Ван вошел внутрь и начал осматривать потрепанный спидер со вогнутым рулем, в то время как Узо Изо беседовал еще с одним покупателем.
– Я хотел бы купить спидер.
– По какой цене?
Покупатель назвал цифру, а затем сказал:
– Я возьму его в случае, если победит Весау Торрин с Рези-9 на соревнованиях по стрельбе.
– Хороший план.
Кредиты скользнули в широкий пояс, который Узо Изо носил вокруг талии, и он кое-что ввел в свою деку. Затем он вручил покупателю небольшой счет.
– Вот ваша квитанция.
Оби-Ван подождал, пока покупатель покинет магазин, затем подошел.
– Я здесь, чтобы купить спидер, – сказал он высокому существу. Затем он провел рукой, словно гладя воздух.
– Я хотел бы увидеть вашу деку.
Узо Изо фыркнул.
– Вам не надо видеть мою деку, чтобы купить спидер. Какой вы хотите?
Оби-Ван снова провел рукой перед Узо Изо. Но тот оказался необычно стойким к воздействию Джедаев.
– Я хотел бы посмотреть вначале вашу деку.
– Если вы не хотите покупать спидер, то можете уходить, – ответил Узо Изо, сузив глаза в подозрении.
Оби-Ван подавил небольшое разочарование. Независимо от того, насколько был силен Джедай, были существа, на которых не действовала Сила. Оби-Ван повторил то, что сказал предыдущий покупатель, а затем добавил:
– Я возьму спидер, если в гонках на карах победит Диланд Тирелл.
Узо Изо покачал головой.
– В последнюю минуту информация изменилась. У них новый пилот. Вы все еще хотите брать спидер?