Она вызвала Каджика и рассказала, что должен сделать Кейн. Капитан не стал ее спрашивать, откуда Рош узнала про сражение, наверное, решил, что ей сообщила Майи.
Не разрывая связи через эн-пространство, Рош заметила, что похитительница время от времени переключает свое внимание с коридоров, по которым они идут, на жителей станции.
Даже здесь, в ремонтном отсеке, они были не совсем одни. В мыслях тех, кого она сканировала, в основном превалировали одинаковые эмоции: любопытство, страх, гнев.., только небольшая горстка людей надеялась на победу неприятеля, но никто из них не обладал специфическими характеристиками врага.
Если атака "Случайной Валентности" имела отношение к воинам-клонам, это еще требовалось доказать.
– Видишь кого-нибудь из врагов? – спросила она у Майи.
– Я по-прежнему не могу разглядеть их так, как это получается у тебя. Хочешь попробуем?
– Вреда не будет.
Рош попыталась сконцентрироваться на обитателях станции, стараясь одновременно следить за дорогой. Быстрая смена сознаний мешала ей сосредоточиться не меньше, чем постоянный грохот и раскачивание стен и пола. Мимо проносился один разум за другим...
– Вот! Наверху... Правильно. – Сознание, похожее на черную яму, находилось в группе, состоящей из трех или четырех человек, в одном месте. – Где это?
– Трудно сказать, – ответила Майи. – Кажется, там же, где мы видели его раньше.
– Зал для аудиенций правительницы? – спросила Рош.
– Возможно. Или даже в ее личных апартаментах.
Ансуриан остановился, когда они подошли к закрытой двери.
– По другую сторону находится коридор, который ведет в тюрьму, – сказал он. – Я не знаю, что нас ждет.
– Ящик?
– Там пусто. У входа в тюрьму два охранника. Дверь им не видно.
– Хорошо. Докладывай обстановку по мере приближения к ним.
– Должен тебе кое-что сообщить, Морган, – сказал Ящик, прежде чем она снова заговорила с Ансурианом. – Я перехватил зашифрованное сообщение Службы безопасности. Индердип.
Дженс мертва. Правительницу только что нашли в ее личных апартаментах. Ей свернули шею.
– Кто ее убил ?
– Вот тут-то и начинается самое интересное. Место преступления должно быть тщательно изучено, и никаких определенных выводов не следует делать без...
– Кончай, Ящик!
– Складывается впечатление, что ты главный подозреваемый, Морган.
– Я?
– Всем офицерам безопасности сообщили, что ты и твоя команда находитесь на станции. В приказе начальника Службы говорится, что они должны оказать помощь в расследовании совершенного тобой преступления и в случае необходимости применить силу, чтобы доставить тебя в соответствующие инстанции.
– Огонь на поражение?
– Если будет нужно.
– Проклятие!
До этого момента им просто следовало вести себя тихо и не высовываться. Теперь же они стали главными подозреваемыми в убийстве правительницы, и за ними начнется охота. Рано или поздно их обязательно поймают. Или прикончат.
Видимо, Рош не смогла справиться с охватившими ее чувствами, и на лице у нее появилось возмущение, потому что, повернувшись снова к Ансуриану, она заметила его изумленный взгляд.
– Что случилось?
– Правительница... – начала Рош, пытаясь решить, говорить ли ему, что произошло. Новость могла отвлечь Ансуриана от их непосредственной задачи, чего никак нельзя было допускать. Однако он имел право знать. – Правительница мертва, – сказала она наконец. – Похоже, ее убили.
Какое-то необъяснимое выражение промелькнуло на лице Ансуриана, и на короткое мгновение Рош сумела разглядеть печаль, которая ее удивила. Даже зная, что Индердип принимала участие в покушении на него, Ансуриан продолжал хорошо к ней относиться.
Заметив удивление Рош, он проговорил:
– Несмотря на все ее недостатки, она не заслужила такого конца.
– Я понимаю, – кивнув, сказала Рош. Она подождала немного, а потом продолжала:
– Мне очень жаль, Ансуриан, но нам нельзя терять время.
Он взял себя в руки и спросил, показывая на дверь:
– Вы хотите, чтобы я шел первым?
Рош закрыла шлем.
– Нет, я. Мой комбинезон продержится пару секунд – в случае необходимости. Открывайте.
Ансуриан кивнул и отошел назад. Замок вспыхнул зеленым светом, и дверь скользнула в сторону.
Рош вошла в коридор, уверенная в том, что Ящик не ошибся, но события могли принять совсем иной оборот ввиду свежих новостей. Впрочем, никакой охраны они не увидели.
– Все чисто, – прошептала она.
Майи и Ансуриан последовали за ней. Суринка тоже закрыла свой визор и держала руку около пистолета.
Ансуриан жестом показал направо, и они зашагали по узкому ответвлению. Через тридцать секунд заметили двоих охранников, которые стояли по обе стороны двери. Те держались настороже, но к появлению Ансуриана и его спутников отнеслись совершенно спокойно..
– Что по другую сторону двери ? – спросила Рош у Ящика.
– Прямоугольное помещение, тридцать пять метров шириной, две группы из десяти коридоров по пять в каждой отходят от него под прямыми углами. Как правило, здесь двадцать охранников, по одному в конце каждого коридора, но в настоящий момент из-за нападения на станцию их осталось только половина.
Всего сто камер. Альта Ансуриан находится в номере 77.
– Майи, ты можешь прочитать охранников?
– Тех, что находятся впереди, могу. Но двое по другую сторону двери закрыты.
Рош не знала, что задумал Ансуриан, и, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость, попросила Майи:
– Скажи Ансуриану, что его дочь в камере номер 77, вдруг он не знает. Мы позаботимся об охранниках.
– Хорошо, Морган. – Наступила короткая пауза; Майи передавала Ансуриану слова Рош. – Он тебя благодарит, – сказала она.
Рош кивнула.
– Как насчет охраны, Майи ?
– Полный порядок. – – Отлично, в таком случае идем дальше.
Под влиянием внушения охранники отошли в сторону, а когда тяжелая дверь закрылась, забыли, что вообще их видели.
Ансуриан сразу свернул в ближайший из черно-серых коридоров. Казалось, он не обращает никакого внимания на сильные толчки, которые время от времени сотрясали стены станции. Рош следовала за ним, внимательно глядя вперед, чтобы не пропустить представителей Службы безопасности, имеющих" защиту от похитителей. Они свернули направо, затем налево, миновали несколько мощных дверей с цифровыми панелями вместо замков. Определить, есть ли кто-нибудь внутри, не представлялось возможным, окошки на всех дверях были закрыты.
Когда они подошли к камере Альты, Рош заметила в конце коридора неподвижно стоящего охранника. Она сразу поняла, что он не принадлежит к числу тех, с кем Майи не может справиться, поскольку он не обращал на неожиданных посетителей "ни малейшего внимания.
Ансуриан быстро набрал код на цифровой панели камеры, в которой находилась его дочь.
Ничего не произошло.
– Они изменили коды, – прошипел он. – Придется прорываться внутрь силой. Ваш пистолет с этой задачей справится?
– Должен. – Рош вытащила оружие из кобуры и тщательно прицелилась, – Ящик? Поможешь?
– Дверь уже открыта, – сказал Ящик.
– Спасибо.
Рош выстрелила, и дверь с грохотом распахнулась. Охранник никак не отреагировал на шум, но зато Рош услышала голоса тех, кого выстрел удивил.
– Быстро, внутрь! – Она втолкнула Ансуриана, и Майи в камеру, влетела следом и закрыла дверь.
Альта сидела на низкой койке. Увидев их, она удивленно подняла голову.
– Отец! – как две капли воды похожая на Ансуриана девушка, точно с такой же татуировкой на шее и темными глазами, вскочила с койки и бросилась его обнимать.
– Тише! – рявкнула Рош.
К их камере приближались шаги.
– В вашу сторону двигается один охранник, – доложил Ящик.
– Я его слышу.
Рош ждала, держа пистолет наготове. Запах энергетического оружия еще некоторое время будет оставаться в коридоре, и охранник может сообразить, где они спрятались. Если нет, пройдет мимо, а они получат несколько дополнительных минут. Рош считала, что в их положении важна каждая секунда.
Шаги замерли возле двери в камеру.
Рош не колебалась ни единого мгновения: открыла дверь и выстрелила. Заряд энергии ударил охраннику в плечо и вдавил в стену. Тем временем Майи проникла сквозь его защиту, и уже в следующее мгновение он потерял сознание.
Охранник повалился на пол, а его оружие отлетело в сторону. Однако Рош ни секунды не сомневалась в том, что успокаиваться рано. В комплексе еще один охранник, а она уже сделала два выстрела.
– Быстро! – бросила она через плечо. – Пусть наденет скафандр!
Не говоря ни слова, Альта начала натягивать скафандр, который принес ее отец.
Рош осторожно пробиралась по коридору, пользуясь помощью Ящика, который проверял, все ли спокойно впереди. Кроме охранника, лежащего на полу перед камерой Альты, она насчитала еще восьмерых. Пятеро вдоль одной стены и трое – вдоль другой. Все под контролем Майи. Одного не хватало.
– У тебя есть какие-нибудь предположения, Майи ?
– Возможно, он решил вызвать подмогу.
Ящик думал иначе.
– С тех пор как мы прошли в дверь, ее никто не открывал.
– Тогда проверь камеры, – предположила Рош. – Он мог забраться в одну из них.
– В камерах нет приборов электронного наблюдения, – сказал Ящик.
– Ты не видел, куда он пошел ?
– Меня отвлек тот, что направлялся к тебе, – признался Ящик. – Мои возможности здесь довольно ограниченны, Морган.
Рош пожала плечами, отбрасывая его объяснения. Остается надеяться, что охранник решил отсидеться, пока они тут шумят, и даст им возможность спокойно уйти.
Альта закончила застегивать скафандр и, положив руку отцу на плечо, выпрямилась. Рош видела, что она взволнована и не вполне понимает, что происходит.
– Мы уходим отсюда? – спросила она.
– Да, – ответила Рош. – И чем быстрее, тем лучше.
Они вышли из камеры в коридор, Рош впереди. Завернули за угол, затем миновали второй, дальше – следующий. Впереди показалась дверь, ведущая в тюрьму, – открытая.
Когда Рош проходила мимо последней камеры, дверь резко распахнулась. Охранник успел сделать три выстрела, прежде чем Рош среагировала на его появление. Она дважды нажала на спусковой крючок, и охранник отлетел на койку, которая с треском сломалась под его мощным телом.
Не обращая на него внимания, Рош проверила, как обстоят дела у Ансуриана и Альты. Девушка, придерживая раненую руку, подбиралась к отцу, в которого угодило два выстрела в упор – один в грудь, другой в живот.
Рош попыталась проверить, все ли ребра у него целы, но руки в перчатках ничего не чувствовали, кроме того, мешала почерневшая ткань скафандра. Даже несмотря на то, что Ансуриан был без сознания, он морщился от боли, когда Рош его осматривала.
– Я могущего нести, – сказала она Альте. – Если вы готовы рискнуть.
– Ему нужна медицинская помощь, – кивнув, сказала она. – Здесь он ее не получит.
– Мы его вылечим, если сумеем доставить на "Ану Верейн". Но прежде, – добавила она, вспомнив инструкции Ансуриана, которые тот дал Ври и Гейду, – необходимо найти коридор номер 14 в секторе Зеленый-Д. Вы знаете, где это?
– Да, разумеется, – ответила Альта. – Только я не понимаю, зачем нам туда?
– Потому что это наш путь отступления, – быстро пояснила Рош. – Нас будут там ждать. В ремонтном шлюзе.
– Ремонтный шлюз, – нахмурившись, проговорила Альта. – Отец именно так сказал?
– Да, а что?
– Дело в том, что там нет никакого ремонтного шлюза.
Это мусоропровод, которым давно перестали пользоваться.
Рош несколько мгновений молча ее рассматривала. Мусоропроводы представляли собой трубы, предназначенные для сброса отходов, которые уже невозможно переработать, туда, где они не причинят никому вреда. Им повезет, если там окажется примитивный воздушный шлюз, не говоря уже о месте, где можно состыковаться со станцией.
– Просто замечательно, – заявила она, покачав головой. – Впрочем, какая разница? Если нет другой возможности выбраться со станции, придется воспользоваться этой.
Рош медленно встала и подняла Ансуриана. Комбинезон обеспечивал ее дополнительными возможностями, да и пониженная гравитация помогала, но нести его будет не просто. В особенности если им встретятся охранники и придется воспользоваться оружием.
– Постарайся быть предельно внимательным, Ящик. Я хочу, чтобы ты предупреждал меня обо всех имеющихся поблизости людях, – сказала она.
– Понял, Морган.
Рош покачнулась, когда пол ушел у нее из-под ног, восстановила равновесие и зашагала вперед. Они без происшествий миновали дверь в тюремный отсек и двинулись по коридору.
– Насколько я понимаю, проникнуть в ее мысли ты не можешь? – спросила Рош у Майи.
– Нет.
– Какие они тут все доверчивые!
Рош переложила тело Ансуриана, чтобы было удобнее его нести. Альта вела их по широким, извивающимся коридорам, звенящим от воя сирен, но совершенно пустым. Казалось, вибрация стала меньше, и Рош порадовалась тому, что больше не задевает головой за низкие потолки. Однако она чувствовала себя незащищенной и стремилась поскорее добраться до места, где их должны ждать друзья.
– Ящик, Кейн сможет нас найти ?
– Они следят за нашим продвижением по станции, а точка выхода отлично видна снаружи. Возможно, именно по этой причине Ансуриан ее и выбрал. Как только подойдем ближе, все будет нормально.
– Как далеко Амейдио и Ври?
– Чуть дальше, чем ты.
– Что-нибудь новенькое касательно убийства правительницы ?
– Ничего, Морган. Тебя по-прежнему ищут, а я продолжаю блокировать попытки Службы безопасности найти нас при помощи электронных приборов.
– Уже хорошо.
В тот момент, когда они свернули в очередной коридор, станция отчаянно содрогнулась, и Рош упала на одно колено, чтобы не потерять равновесия окончательно.
– Что это было?
Альта помогла Рош подняться на ноги, и та заметила, что она испугана.
– Мы в ловушке! – вскричала Альта, когда давление в очередной раз изменилось и у них заложило уши. Вой сирен стал еще пронзительнее. – Все герметические двери на станции закрылись.
– На нас защитные комбинезоны, – напомнила ей Рош. – Вам известны коды отмены?
Альта покачала головой.
– Отец наверняка знал.
Рош стало не по себе, сохранять присутствие Ящика в тайне становилось все сложнее.
– Ящик, дай коды!
Тот быстро выполнил ее просьбу, и Рош сообщила их Майи.
– Передай коды Амейдио. Скажи, что нам их назвал Ансуриан. Будем надеяться, они не знают, что он ранен. – И снова, воспользовавшись имплантатами, обратилась к Ящику:
– Ящик, устрой какие-нибудь помехи на линии связи с "Аной Верейн" и открой двери, когда мы к ним подойдем. Придется блефовать.
– Ясно, Морган.
Рош подтолкнула Альту вперед.
– Не останавливайтесь. У нас все получится.
Они продолжали шагать по вибрирующим коридорам станции, стараясь нигде не задерживаться и не терять времени. Они по-прежнему никого не встречали на своем пути, и Рош решила, что большая часть персонала спряталась в своих загерметизированных каютах. Если представители Службы безопасности собрались в доках или в командных пунктах, откуда осуществляется организация обороны, есть шанс, что их никто не заметит. Однако Рош знала, что успокоится, только когда окажется на капитанском мостике "Аны Верейн", а станция "Форпост" останется далеко позади...
Они миновали две открытые двери, затем третью. Рош заметила удивление на лице Альты, но объяснять было некогда.
Они остановились только один раз – когда особенно сильная атака на станцию отбросила Рош к стене, а Майи и Альта упали на содрогающийся пол.
Восстановив равновесие, Рош спросила у Ящика:
– Еще далеко?
– Нет, два перекрестка. Путь впереди свободен. Гейд и Ври в двух коридорах от вас. Это около минуты.
– Ури, скажи Кейну, чтобы стартовал. Мы почти на месте.
– Мы знаем, где вас искать. Я доложу, когда Кейн будет готов, – ответил Каджик с корабля.
Они миновали первое пересечение коридоров и свернули в практически не используемый проход, который, очевидно, соединялся с ремонтным отсеком, где они побывали чуть раньше. После второго перекрестка они оказались в широком, прямом и, казалось, бесконечном коридоре. Рош заметила, что издалека к ним направляются два человека – один в черном, другой в золотистом комбинезоне.
Увидев их, Альта вздрогнула.
– Все в порядке, – успокоила ее Рош. – Они с нами.
Очередной взрыв потряс станцию, и, шагнув к громадному люку для мусора, Рош крикнула:
– Быстро! Открывайте!
– Этим люком не пользовались несколько лет, – пояснила Альта, нажимая кнопки на панели управления. – Отец следил за тем, чтобы он оставался в рабочем состоянии на случай, если понадобится срочно покинуть станцию. Коды должны были остаться прежними.
Вспомнив про дверь, рассыпавшуюся в прах, Рош сказала:
– Если нам удастся выбраться отсюда живыми, то только благодаря изобретательности вашего отца.
Грохоча оружием и тяжелым обмундированием, подошли Гейд и Ври.
– Проблемы? – спросила Рош.
– Никаких, – ответил Гейд. – И это мне совсем не нравится.
– Да уж. – Альта подняла голову, но времени представлять их друг другу не было. – Кейн будет ждать нас по другую сторону мусоропровода. Думаю, мы сможем проползти по трубе, а потом придется прыгать в скутер.
– А затем? – спросил Гейд.
– Все зависит от того, как будут развиваться события, – ответила Рош. – Правительницу убили, так что необходимо привести Ансуриана в рабочее состояние. Он поможет выполнить наше задание. Мне кажется, стоит немного задержаться, чтобы посмотреть, выдержит ли станция нападение неприятеля.
Альта снова подняла голову, когда Рош сказала о смерти Индердип Дженс, но тут же вернулась к своему занятию. Спустя несколько секунд она закончила набирать код, попыталась открыть люк и не смогла. Однако, когда за дело взялся Гейд, дверь чуть-чуть приоткрылась.
– Морган, – позвал Рош Каджик. – У вас все в порядке?
– Насколько такое вообще возможно. А что?
– Кейн видит что-то необычное на корпусе, рядом с выходом из мусоропровода.
– Необычное? В каком смысле?
– Какой-то предмет. Он не может пока понять, что это такое, но опасается ловушки.
Ловушка! Рош наблюдала за тем, как Гейд и Альта пытаются открыть дверь люка. Да, похоже, Амейдио не зря волновался.
– Взорви ее, Амейдио, – приказала она, а затем, повернувшись к Майи, попросила:
– Майи, помоги мне увидеть, что там впереди!
– Я ничего не чувствую, Морган.
– Все равно попробуем заглянуть, – проговорила Рош. – Я хочу быть уверена, что нам не приготовили никаких сюрпризов.
Она отошла от упрямого люка на несколько шагов, когда Гейд прикрепил заряды, чтобы взорвать дверь. Опустив Ансуриана на пол, Рош закрыла глаза и начала погружаться в серый туман эн-пространства.
– Кейн на месте, – доложил Каджик. – Но предмет, который он видел, куда-то исчез.
– Подожди...