Ночью звери тихо покинули нас, отправившись по своим делам, в бесконечных поисках, чем бы наполнить свои пустые желудки, раз перекусить вкусными людишками в этот раз не удалось, да и мало их было, людишек этих, всего на один лёгкий перекус. Активировав маскировку, наконец, плотно перекусил, и залез под тёплый бок устроившейся под низким навесом девушки. Однако спокойно заснуть Марина, естественно, мне не позволила. Опять пришлось долго заниматься сексуально-энергетической практикой. Чтобы сохранять периодически ускользающую мысленную концентрацию и отвлечься от подступающих временами сильных ощущений, внимательно 'смотрел' взором силы на происходящее в наших телах буйство слившихся жизненных сил. Мужская и женская жизненная сила отличались по цвету в моём восприятии: женская была более тёмной, сочной тёмно-зелёной, а мужская - светлая, зеленовато-золотистая. Силы эти не смешивались друг с другом напрямую, перетекая из одного организма в другой практически в неизменном виде. Потом, они, наверное, как-то трансформировались друг в друга, но это требовало времени. Пока же разные потоки перевивались друг с другом, следуя по внутренним каналам в наших телах. Сейчас в моём организме пребывало большое количество женской жизненной силы, а в теле Марины мужской. Продолжая внимательно наблюдать, засёк в нескольких местах и явные посторонние вкрапления, привнесённые жрицей. Они опять немного отличались по цвету, имея в себе примесь синевы, и перетягивали хитрыми узлами несколько тонких каналов, тянущихся из разных точек моего организма в сторону головы. Сама того не зная, жрица сделала мне большой подарок. Если она заблокировала каналы, управляющие щитом, то теперь ясно, как его не только вернуть, но и сильно развить. Пока энергии было вдоволь, постепенно увеличивал толщину отмеченных узлами каналов, целенаправленно вливая в них жизненную силу, разрушая сами узлы возникавшим перенапряжением. В результате все внутренние барьеры рухнули, резко возросла чувствительность, и в меня хлынул поток новых ощущений. Я стал чувствовать тело своей партнёрши как своё собственное, легко касаясь, где сейчас ей сильно хотелось. В ответ в меня хлынула целая волна силы, мгновенно переполняя все каналы и окончательно сметая сознательный контроль.
Очнувшись, удивился самому факту благополучного прихода в чувства ещё на этом свете. До сих пор бросала в дрожь произошедшая потеря контроля, к счастью не приведшая к смерти в волнах сладострастия. Марина тоже пребывала в полном порядке, крепко обнимая моё тело во сне. Стоит сказать, сладострастия, как такового, совершенно не помню. Помню нахлынувший поток жизненной силы и на этом всё, одни лишь воспоминания от сложной работы до этого. Такое вот своеобразное близкое общение с противоположным полом. Если так и дальше пойдёт, буду смотреть на женщин как на гимнастический снаряд. Заниматься на нём, в целом, полезно, умом чётко понимаю, но как-то само по себе уже не доставляет. Беглая инспекция своего организма же наоборот сильно порадовала. Все каналы жизненной силы заметно укрупнились, проросли несколько новых, образовались дополнительные связи с нервной системой. Даже непонятный энергетический комок внизу живота заметно изменился, став похож на вытянутое тонким концом книзу яйцо, по размеру почти сравнявшееся с шаром Ведьмы. Только у неё он локализуется где-то в матке, а у меня прилипло изнутри к позвоночнику. Однако управляющих каналов всё равно явно недостаточно. У Марины от клубка их тянется уже около сотни, а у меня едва полная дюжина набралась. И вообще в моём теле вся сеть строится иначе, нет той концентрации узлов и каналов на уровне брюшной полости и груди, зато толстые жгуты проходят во все конечности, формируя на своих концах заметные конусовидные утолщения. Не хватало разве что возможности управлять этими своеобразными клапанами, выпуская потоки жизненной силы наружу из тела, отдельных управляющих каналов даже не заметил. Попытка вырастить их своими усилиями ничего не дала, кроме появившейся резкой головной боли. Наверное, стоит пробовать делать что-то подобное во время очередного 'подхода к гимнастическому снаряду'. Проверив пространство взором силы, и не обнаружив поблизости ничего подозрительного, всё же разрешил себе спокойно уснуть, ибо опять пришло противное чувство магического переутомления.
Проснулся последним, когда новый день уже явно подходил к своей середине. И пробуждение не принесло, как здесь стало для меня вполне обычным, приятных ощущения и полноты сил. Всё тело болело, как после интенсивной тренировки вперемешку с периодическим избиением. Ещё аппетит совершенно зверский, как у тех самых волков. Пара глотков эликсира жизни немного отогнали тянущую боль, но бодрости так и не добавили. Вот ещё одна проблема скоро появится. Эликсир жизни постепенно заканчивается, несмотря на весьма приличные запасы, бывшие ещё недавно. И ведь расходую не для спасения жизни и лечения ран, а как обычный допинг. Да, с моим дёрганым образом жизни и постоянными напрягами он действительно оказывается настоящим спасением, однако запасы далеко небезграничны, покупать дорого, да и не всегда он есть в наличии у зельевара, за ним длинная очередь из желающих стоит. Придётся найти время и навестить дерево-страж, набрав свежих корней жизнянки, растущей вокруг него. А заодно попытаться разгадать загадку этого таинственного дерева. Почему меня оно привечает, а местные боятся его больше всего другого. Пока есть только некоторые слабые догадки, которые всячески стоит проверить практическим образом. Эх, строю тут какие-то далёкие планы, а сам едва-едва шевелюсь. Дожили.
Заметив моё пробуждение, Марина захотела пристать с предложением повторения ночного сеанса, это хорошо читалось у неё на лице, но разглядев мой бледный вид, резко приуныла.
- Лучше накорми, - попытался улыбнуться, с трудом поднимаясь в сидячее положение.
- Извини, - склонила она голову, виновато улыбаясь, - в следующий раз постараюсь лучше контролировать себя.
- Мне бы теперь ещё дожить до этого 'следующего раза'…, - оптимизма в моём голосе сильно недоставало. - Ты сама как себя чувствуешь?
- Хорошо, но мало, - с явным стеснением отвернула в сторону своё прекрасное личико.
Выглядела девушка куда лучше, чем вчера. И скрытой силой от неё веяло заметно сильнее. Хотел оглядеть её своим взором силы, но желание призвать магию вызвало сильный внутренний протест. Сначала завтрак и обед, потом 'посмотрим'.
Съев всё специально оставленное для меня и потребовав добавки, снова ощутил себя живым человеком, однако касаться внутренней силы немного опасался, чтобы не спугнуть идущий процесс восстановления. Тянущая боль осталась фоном, мои спутники быстро свернули лагерь и мы выдвинулись в нужную сторону.
'Гладко было на бумаге…' - вот он основной лейтмотив нашего дальнейшего пути. Оврагов, конечно, не встречалось, зато были болота. Различия местности с имеющейся картой оказались разительны, и идея пройти по сухому, потерпела крах. Куда не сунься - упираешься в топкие хляби, имевшихся на карте сухих перемычек между отдельными болотами почему-то совсем не встретилось. Возможно, мы проскочили мимо удобный для прохода район, однако, скорее всего, за прошедшее с момента составления карт время, болота изрядно разрослись. Хорошо хоть в глубокую топь с разбегу не залезли, но всё равно вымокли изрядно, пока прошли через болотный край. Не успели мы обрадоваться сему факту и немного обсохнуть, как обнаружили себя на большом острове. Дальше по ходу движения опять начинались болота, причём топкие, пройти их без использования 'болотных лыж' не представлялось возможным. Сунувшись сначала в одну сторону, затем в другую в поисках менее глубоких мест, ощутил что-то знакомое и не очень неприятное. Где-то совсем рядом был разрыв целостности этого мира, и раскинулось 'Чёрное пятно'.
В кругу обгорелой земли моё мрачноватое настроение заметно улучшилось, несмотря на исчезновение магического чутья. Наверное, это проснувшаяся ностальгия об утраченном мире как-то повлияла, но главным виновником был хорошо различимый силуэт знакомого транспортного средства, застывший в самой середине 'Чёрного пятна'. Вблизи транспортное средство оказалось немолодым японским внедорожником, закинутым в этот мир той же самой силой, которая так немилосердно обошлась со мной. Немного помятая с одного бока Тойота тёмно-зелёного цвета, смотрелась весьма оригинально посреди круга оплавленного песка, прямо как пьяная манекенщица на высоком подиуме. Машина была закрыта. Вернее закрытыми оказались только боковые двери, а вот электрический замок багажника почему-то не сработал, сзади можно спокойно влезать внутрь. Марина ехидно посматривала на мои действия по обследованию чужой собственности, а хмурый Валон стоял чуть в стороне, всё же решившись последовать за нами к центру пятна. Нахождение внутри 'Чёрного пятна сильно тяготило его. 'Магия здесь не действует, чем сильно действуя всем магам на мозги' - едва только успел подумать, глядя на молодого мага, когда ощутил лёгкое касание щупа Ведьмы, сотканного из жизненной силы. Прикрыв глаза и погрузившись в себя, легко вытянул силу за пределы своего тела, последовательно ощупывая ей окружающие предметы, как бы выхватывая их острым лучом фонаря из кромешной темноты. Имею некоторое представление, как 'видит' силой Марина, только мои возможности в этом деле ей сильно уступали. Мне же гораздо лучше, чем ей, даётся 'прямое дальновидение, как называют местные маги взгляд с помощью силы на большое расстояние. Только внутри 'Чёрного пятна какие-либо возможности призвать эту силу полностью терялись. Однако если никуда не торопиться, вполне получится ориентироваться в пространстве и без обычного и привычного магического зрения, 'ощупывая' пространство несколько иначе. После вчерашней ночной 'тренировки, дальность действия моего щупа заметно возросла, достигнув десятка метров, и целенаправленно управлять им стало вполне реально, а не только вытягивать из себя наружу в одном выбранном направлении и затем втягивать обратно. И эта особенная магия прекрасно работала даже в 'Чёрном пятне'. Возможно, и в нашем мире что-то подобное обязательно действует, ходят же сказки о колдунах и ведьмах. А, как говорят иногда в народе - 'в каждой сказки доля… сказки'. Знать и правда может случайно попасться.
Стоило только залезть внутрь машины и примоститься на водительском сидении, резко сработала визгливая сирена сигнализации. Ни на меня, ни на Марину её завывания не произвели должного впечатления, мы были вполне привычны к таким звукам, зато Валон проникся так сильно, что теперь явно пойдёт чистить свои штаны. Лишь бы до заикания дело не дошло. Нашарив стопор открывания капота, открыл водительскую дверь, поспешив немного успокоить молодого мага. Пробрало его знатно, весь сжался в комок и крупно трясся, смотря в сторону завывающей машины совершенно безумными глазами. Даже моё появление перед ним не привело его в чувство. Пришлось схватить за руку и силой тащить до самой границы 'Чёрного пятна, где тот немного успокоился, почувствовав возвращение магических сил, а через них отсутствие какой-либо опасности. Передав ему чистящий одежду амулет из своих запасов, отправился обратно к воющей машине. Если Валона так напугала громкая пищалка, то и другие местные люди запросто придут от неё в настоящий 'восторг, особенно, если включить её неожиданно для них. Нормальная автомобильная сирена сигнализации имеет в себе собственный небольшой аккумулятор, позволяющий подавать громкие звуковые сигналы даже в случае отключения штатного питания от автомобиля. Пришлось лезть под капот и с большим трудом выковыривать оттуда визжащую сирену. Ставили сигнализацию грамотно, запихнув пищалку в очень неудобное для быстрого доступа место, пришлось хорошо повозиться, даже голова от воя успела заболеть. В другое время просто крепко стукнул бы по сирене монтировкой пару раз, чтобы та заткнулась, но тут ничего случайно сломать совершенно не хотелось. Перемкнув короткой перемычкой из обрезка провода пару контактов, заставил громкую сирену заткнуться.
- Небось, уже думаешь, как этот металлолом через болота протащить? - Марина насмешливо поглядывала на мои суетные действия под капотом, усевшись на водительское сиденье и вытянув свои стройные ноги наружу. - Кончай дурью маяться, всё равно у тебя ничего не получится, только время зря потеряешь, или успел забыть, зачем нас сюда занесло? - ехидно заметила она в конце, вызывая сильное желание поспорить.
Вот так хитро и незатейливо разводя меня 'на слабо' всего одной фразой. Ведь как раз до этого даже не помышлял о возможности вытащить чужую машину с болотного острова, разве прихватить из неё всё более-менее ценное, тут ведь без вертолёта никак не обойтись. 'Или обойтись…, - очередная сумасшедшая идея пролезла в голову. Не этого ли результата добивалась Ведьма, подзуживая меня?
- Нам сегодня всё равно уже никак не успеть добраться до Посёлка, - спокойно ответил Марине, вытирая найденной под капотом тряпкой свои перепачканные руки. - Так или иначе, придётся устраивать ночной лагерь, здесь не самое плохое место для него. Уверен, сюда точно никто в ближайшее время не сунется, ни волки, ни люди.
- Значит, уже что-то придумал, - хитро прищурилась она, злорадно улыбнувшись. - Раз ты уже решил здесь временно обосноваться, значит, обязательно найдёшь больше времени и на меня!
И ведь моим мнением по этому поводу даже не поинтересовалась. И почему почти все люди в последнее время только так со мной и делают? Хорошо, силы вроде бы почти восстановились, можно и немного поупражняться. К тому же хочется проверить, как пройдёт процесс в месте, где не действуют обычные магические возможности. А потому, не стоит откладывать это дело до ночи, поставив его самым первым в длинную очередь необходимого.
Перетащив вещи к месту ночного лагеря за границей 'Чёрного пятна, и оставив Валона одного на хозяйстве, вернулись к машине. Снова периодически моросил мелкий дождь, и лежать на мокрой земле совсем не хотелось. А тут самый настоящий комфорт от родной цивилизации - разложи сиденья и занимайся всяким непотребством. Марина в этот раз превзошла сама себя. Долгое время держала полный контроль, позволяя мне целенаправленно заниматься развитием своей сети жизненной силы, выдавая и забирая энергию небольшими порциями, чтобы не возникало переполнения и разрывов потоков. Мне же было гораздо сложнее поймать нужное для работы состояние. Вначале получалось совсем плохо, сказывалось отсутствие привычной магической силы и зрения, но стоило сосредоточиться исключительно на внутренних потоках в своём теле, как всё быстро наладилось. Здесь нам практически ничего не мешало, а потому процесс взаимного совершенствования пошел значительно быстрее. Мне удалось вырастить столь необходимые управляющие нити к набухшим узлам в конечностях и расширить практически все основные каналы. Ведьма же, похоже, в своём внутреннем энергетическом устройстве, уже подошла к некоторому пределу, когда количественные приращения уже далеко не сразу влияют на качество. То есть, по моим наблюдениям, ничего принципиального она в себе не изменила, хотя отметил некоторое ускорение движения жизненной силы в её каналах. В результате, опять чуть не остался без 'сладкого'. Почувствовав некоторую свободу, девушка разрешила себе расслабиться с соответствующим результатом. Часть сладострастной волны от неё докатилась и до меня, хотя в это раз она оказалась не такой яркой и сильной, как в первый раз. Получив своё, довольная Марина отправилась готовить еду, оставив мне возможность придумать, как вытащить машину сначала из 'Чёрного пятна, а затем и из болот.