"Господи! - возмутилась Эвелина, таща меня за собой, - С каждой минутой я все больше убеждаюсь, что мужчины напрасно считают себя умнее женщин!"
"Это почему еще! - обиделся я".
"Если бы он мог меня зацепить, то сделал это давным-давно! Он не видит меня, и я не знаю почему, но уверена на все сто, что для него я невидимка. Мог бы давно уже сам догадаться!"
Я промолчал, что тут скажешь - умыла спеца по самое не хочу. Еще в тот момент, когда аналитики сошли с ума, я должен был заподозрить это. Она не попала под его контроль, а помогала мне гасить их. Правда в то время мои мозги были заняты совсем другим, оправдывал я собственное тупоумие. Непонятно получается, у меня с ней самая сильная синхронизация и он должен был в первую очередь вцепиться в нее. Но не вцепился и более того не видит ее вовсе. Может ее ответный удар что-то сбил в его настройках.
Мои мысли были самым беспардонным образом прерваны грубым рывком. Меня подхватили под мышки и втянули в вертолет, швырнув в кресло. Чьи-то руки быстро прицепили ремнями к креслу и, в тот же момент рев турбин стал слышен даже сквозь бинты - мы взлетали.
"Слушай, а что мне так до самого Парижа лететь, как больному? - поинтересовался я у Эвелины раздраженным тоном недовольного ребенка".
"Извини, дорогой, сейчас немножко не до тебя! Посиди тихонько, нам нужно оторваться от этих придурков".
Вертолет ощутимо тряхнуло, желудок прыгнул к носу, не успевая за провалившимся вертолетом, турбины натужно взвыли и мы похоже выровнялись. Ужасно неудобно быть слепым и глухим в то время, как вокруг тебя кипит бой. Я нащупал плечо Эвелины, чтобы почувствовать себя частичкой этой команды, а не одиноким инвалидом. Ее плечо ритмично подрагивало - вот это да, девочка уверенно строчит из автомата. Если она и воюет так же, как занимается сексом, то я не завидую тем, кто внизу. Еще пара таких сумасшедших деньков и из нас можно будет сформировать отдельный отряд спецназа.
Наконец она прекратила строчить, и устало откинулась на спинку кресла.
"Пока мы в относительной безопасности, давай я твои повязки сниму. Все равно в них нет никакого смысла".
"Почему? Я что не смогу повлиять на пилотов?"
"Уже нет! - коротко ответила Эвелина и нарисовала мне образ, сохранившийся в ее памяти, когда мы выбежали в ангар".
"Эвелина тащит меня за руку, а я бегу следом, смешно, как большой кузнечик, вскидывая коленки. Смешно?! Вы сами попробуйте бежать с з а вязанными глазами, тогда и смеяться будете. Впереди, с автоматом на изготовку, стремительно перемещается куратор. Именно перемещается, а не бежит. Его движения - это непрерывная серия рывков и уклонений, словно он бежит под непрерывным обстрелом. Нам гражданским, не н ю хавшим пороха, сложно понять необходимость именно такой тактики, но в данном вопросе он эксперт. Мы с Эвелиной просто бежим за ним сл е дом, радуясь, что нет необходимости ползти на пузе оставшиеся н е сколько десятков метров по абсолютно открытому пространству.
До вертолета рукой подать, еще несколько секунд и мы беспрепя т ственно запрыгнем в его бронированное брюхо, но тут распахиваются двери в противоположном конце ангара и оттуда выбегают зомбирова н ные охранники, с ходу открывая огонь на поражение. Эвелина рвет меня за руку, мы падаем на холодный бетон, как подкошенные. Куратор не пр е кращая движения, открывает бешеный ответный огонь, очень результ а тивный огонь - фигурки падают одна за другой, но их так много. Кто бы мог подумать, что на базе расквартирован целый батальон десанта, к о торый сейчас в неполном составе преследует одного бойца и двух гра ж данских лиц, совершенно неспособных оказывать эффективное сопроти в ление.
Эвелина тащит меня за собой, вжимаясь в бетон, пытаясь раств о риться в нем, спрятаться от свистящих пуль. Ползком мы как можем быстро метр за метром пробираемся по совершенно открытому полю ангара к вертолету, надеясь укрыться за его бронированными бортами. Остается не более десяти метров, нужно сделать последний рывок и мы в безопасности.
Но в этот момент двери вертолета отходят назад и оттуда выскак и вают пилоты. В первый момент куратор и Эвелина решили, что те рв а нулись к нам на подмогу. Но застывший взгляд и дерганность движений сразу лишили их этой радости - пилоты под контролем, это не подмога, это смерть. Тот, кто их вел, не может в полной мере контролировать всех нападающих. Может быть он и гений, может быть он умеет делать многое из того, что нам недоступно, но даже ему сейчас сложно. Ему нужно держать на привязи несколько сотен движущихся целей, напра в лять их, подпитывать ненавистью к нам.
Это единственное наше спасение - пилоты шагают как куклы, скр ю ченными пальцами нашаривая предохранители. Эвелина поднимает авт о мат и длинной очередью перечеркивает обе фигуры. Красные струйки крови выплескиваются из пробитых тел, Эвелина охает и опускается без сил.
- Не сидеть, двигаться, сейчас нас раскатают в фарш, если не успеем добраться до вертолета, - зло кричит куратор Эвелине, продолжая о т стреливаться.
Он на ходу цепляет автоматы пилотов, дергает с разгрузок по паре магазинов, успевает еще что-то похимичить с ними и осторожно пер е ворачивает мертвые тела лицом вниз. Потом подскакивает к нам, и они вдвоем с Эвелиной подхватывают меня под мышки, словно инвалида бе з ногого. Рывком забрасывают в открытые двери вертолета и захлопыв а ют их на защелки - теперь снаружи в вертолет не попасть.
Куратор бросает все оружие на пол и прыжком влетает в пилотскую кабину. Через мгновение турбины начинают быстро набирать обороты и вместе с тем приклады автоматов все сильнее стучат по наружной броне, замкам, стеклам. Кто-то из зомби спотыкается о тела пилотов, в тот же момент гремят два взрыва - куратор применил старый афга н ский трюк "минирование трупа". Взрывы сметают нападающих желе з ной метлой осколков, но даже смертельно раненные они упрямо ползут к вертолету, стараясь выполнить незримый приказ "Догнать и убить!" Вертолет начинает подъем, неровно, рывками, словно за управлением с и дит малоопытный пилот.
За нашей спиной вспухает яркое зарево взрыва. База скрывается в кл у бах пыли и языках пламени. Те, кто добрался до пульта управления, реш и ли разом избавиться от проблемы и просто взорвали базу. Ничего что размер мухобойки в тысячу раз больше мухи - главное прикончить меня любыми средствами!"
В этот момент Эвелина снимает с меня повязку. В глаза ударяет яркий свет, я сжимаю их до боли, стараясь этой болью отогнать другую - сколько же народу сейчас погибло там внизу. Погибли только потому, что кому-то нужно, во что бы то ни стало уничтожить нас. Я с трудом ухожу от картинки, показанной мне Эвелиной, и возвращаюсь в реальность.
- Если не сложно, зайдите ко мне в кабину! - прозвучал в наушниках шлема сдавленный голос куратора.
Мы с Эвелиной рванулись на голос, чувствуя, что с куратором что-то неладно. Сидя в кресле пилота, он сжимал побелевшими от напряжения пальцами рычаг управления. В лице ни кровинки, со лба стекает крупный пот. Подойдя ближе, мы увидели, что из-под куртки на брюки толчками выливается кровь.
- Задело меня - прохрипел он, - чувствую, еще чуть и отрублюсь. Давай, Сеня, осваивай науку, только быстро, у тебя мало времени.
- Рассказывайте, я быстро схватываю, - с готовностью первоклассника кивнул я, приготовившись запомнить каждое слово.
- Ты дурака не валяй, - сквозь боль в его голосе мелькнуло раздражение, - какое тут рассказывать, напрямую качай, ты же сенс! Неужто не можешь?! Рассказывать… тут… год не меньше… придется! - он уже шептал, с трудом выталкивая слова, стремительно теряя силу, - Потом перебинтуешь! - остановил он Эвелину, рванувшуюся к нему с аптечкой.
Я сконцентрировался, стараясь отбросить от сознания все, что мешало синхронизации. Действия не отличались от привычных, но синхронизации не наступало. Что-то мешало мне войти в его сознание, создавалось впечатление, что мои попытки или отбрасывались или плавно обтекали объект атаки, не допуская меня внутрь.
- Ч-ч-черт, совсем забыл! Не напрягайся, все равно не пробьешься - защита это. Возьми в кармашке вверху шприц и вколи мне его весь, это поможет снять защиту на время… минут на пять… ну а больше… нам и не понадобится.
Действие неизвестного препарата оказалось мгновенным. Оно смело все защиты и открыло сознание куратора. Искать долго не пришлось - все, что мне было необходимо, горело ярко алым шариком прямо перед входом, как товар, выложенный на витрине. Словно… словно куратор мог управлять своим сознанием, словно… он сам был в какой-то степени сенсом.
- Попробуй как бы вдохнуть этот шарик, - прошептал он. - Ты сможешь, ты сильнее меня, намного сильнее, тебе нужно просто попробовать это сделать. Просто вдохни его… - бормотал он, потрескавшимися губами.
Это действительно оказалось несложно, нечто подобное мы пробовали, но не в таком виде - нам приходилось настраивать свои хранилища памяти в резонанс с памятью клиента и шаг за шагом сливать его воспоминания в свои копилки. Процесс большей частью происходил автоматически, на уровне рефлексов, но отнимал довольно много времени. Вот так вот просто "вдохнуть" нужный объект, создать его полную копию разом мы никогда не пробовали. А они знали, но не сказали нам об этом. Почему?
Шарик скользнул в меня и тотчас же растекся по сознанию - каждая его частичка устремилась к нужной ей части мозга, создала прочные связи, стала частью моего сознания. Я не просто запомнил все, что он знал, теперь его знания стали частью моих рефлексов, подсознательных реакций.
Чтобы управлять вертолетом мне не требовалось ни малейшего напряжения, я просто умел это, имел огромный практический опыт. Более того, этот опыт был боевым. Где же ты куратор заимел такой опыт, на какой войне до одури летал на вертолете, вытаскивая его из под шквала огня, уходя от ракет, и ныряя в извилистые ущелья, чтобы снять с отвесной скалы остатки разведроты? А может быть он сам получил эти знания точно также в дар? Потом узнаю, если живы останемся.
- Все, я готов перехватить управление! - бросил я Эвелине, усаживаясь в кресло второго пилота, - Давай его на перевязку, а то кровью истечет.
Мои руки привычно ухватили рычаг управления, глаза пробежались по приборам - топлива много, все в норме, можем лететь.
- Почему пилоты попали под контроль? - задумчиво спросила Эвелина, туго бинтуя израненный живот куратора, - Ты их не знал, куратор в глаза не видел, а они готовы были нас убить! Но перед этим запустили двигатель, выполнив приказ куратора. Значит, до какого-то момента они ему подчинялись, а потом чик и все - перешли в другое подчинение.
- Если следовать твоей логике, то до определенного момента ОН был уверен, что сможет справиться со мной внутри базы. Но понял, что мы каким-то образом ускользнули с базы. Кто-то из подконтрольных ему знал, что в ангаре стоит вертолет, готовый к взлету и прибывший с Большой земли. Он связал лапти с сапогами, и понял, что мы будем прорываться именно туда. Но как он взял под контроль пилотов? Ведь их никто на базе не знал!
- Вот именно… сам сказал, я тоже об этом подумала - на базе никто не знал, но там, откуда они прибыли, их очень хорошо знали! Значит…
- … нам труба! - оптимистично закончил я ее выводы.
Мое сознание не сразу отметило факт усиленной работы рук - я щелкал тумблерами и заваливал вертолет в крутой вираж. От нас во все стороны разлетались сигнальные ракеты, уводя в сторону головки самонаведения выпущенных в нас ракет.
- Эй, водитель, не дрова везешь! - обиженно взвизгнула Эвелина, ударившись затылком о поручень на стенке.
- Нас, кажется, атакуют! - пробормотал я, сквозь зубы, пытаясь удержать ситуацию под контролем.
Ага, вот вы где - я завертел головой, пытаясь поймать взглядом стремительно приближающиеся боевые машины. Нас не пугали - ракеты пугать не умеют, сейчас они захватят цель и нам полный трындец. Баста, карапузики, полетали на вертолетике.
Ну нет, гады, так просто я вам не сдамся! У меня еще есть дело в этой жизни, к тому же на борту ценный груз, так что давайте поиграем в догонялки. Мне трудновато с вами соревноваться в скорости, зато я могу делать то, что вам и не снилось.
Увеличиваю тягу двигателя и плавно ухожу вверх, набирая высоту. Ракеты стремительно несутся к цели, то есть ко мне. Остается секунда, полсекунды, четверть секунды - рвем угол атаки винта и резко сбрасываем обороты. Вертолет камнем падает вниз, продолжая перемалывать воздух над собой. В том месте, где мы были четверть секунды назад, осталось горячее облако, тепловой след, столь любимый головками самонаведения. Винты отсекли нас от него, создав зону турбулентности, сделав нас практически невидимыми именно на те четверть секунды, в которые ракеты считали, что цель у них под носом.
Ничего особенного с ракетами не произошло - они просто промазали и начали разворачиваться в поисках цели. Тут то и подоспели наши обидчики, такие горячие и привлекательные, что ракеты с радостью отправились вдогонку за ними. Старый фокус, в Афгане не раз так уходили от зенитных ракет, а ведь пригодился.
Стоп, какой Афган, ты даже в армии не служил! Получается, что куратор подарил мне не только опыт управления вертолетом, но и весь свой боевой опыт. Ничего лишнего, ни кровавых сцен, ни душещипательных историй, только голые умения и рефлексы, словно я давным-давно научился управлять этой умной боевой машиной. Вот спасибо за ценный подарок. Посмотрим, что еще есть в моей копилке боевого опыта. Боевой азарт переполнял меня, держитесь черти, сейчас небесам станет тошно!
Я пробежался глазами по приборам и подвескам - сурово, не для туристической прогулки этот вертолет готовился, на подвесках ракеты, снарядов полные поддоны. Определенно начинаешь уважительно относиться к собственной персоне, ради которой отряжают так серьезно снаряженный вертолет.
Оглянись по сторонам, - прозвучал внутренний голос, - тебе ничего не кажется странным? Чему ты радуешься, идиот? Что оружия на подвесках до хренища, что можно от души пострелять, ракетами популять в белый свет, как в копеечку? Надеешься сбить одного хотя бы, пока тебя не собьют к чертовой матери? Под тобой тайга, сибирская коренная тайга на несколько сотен верст вокруг. Ты в России, против тебя сейчас воюет твоя Родина, тебе это ни о чем не говорит? Может быть, это у тебя что-то не в порядке, может пора сдаться без боя и прекратить этот кровавый кошмар? У нас нет гражданской войны, не может русичь супротив русича с топором выходить и жизни его лишать. Не по-божески это, не по-людски! Работай голова, соображай, трудная у тебя сегодня работа - весь день соображать и выкручиваться.
Кто вас послал, ребята, на это задание, что вам сказали? Сами вы управляете своими грозными машинами или вами управляют как марионетками? Скорее всего сами, сложно в одночасье освоить управление современным МИГом, да еще вести бой на двух машинах одновременно. Тут не шахматы, здесь не будет трех часов на размышление - все решают мгновения, рефлексы, боевая интуиция. Это означает, что против меня сейчас пара обычных наших ребят, живых и сильных. Их учили защищать Родину и они исполняют свой долг.
Следовательно сейчас они идут в бой с врагом? Кто вам, ребята, сказал, что я враг? Хотел бы я посмотреть на него хоть пару секунд, посмотреть, чтобы заглянуть глубже, под толстую корку брони из секретности. Увидеть там под холодным льдом равнодушия к людским судьбам ту серую рыбку, что недавно вторглась в мое сознание. Только нет у меня этой возможности и договориться с вами, мужики, по-хорошему тоже не получится. Так что работаем в полную силу, учебного боя не получится. Или я вас или вы нас, третьего не дано.
Включаем захват целей, ага, голубчики, увернулись от своих же ракет и теперь горите желанием расквитаться со слишком шустрой мишенью? Думали на простачка вышли, а вам сюрприз подсунули неожиданный? Давайте, хлопцы, давайте! У меня к вам лично зла нет, вам голову задурили, выдали боевое задание - сбить нарушителя, террориста, уголовника, убившего ваших же братьев-пилотов. Но ракеты в таких мелодрамах не разбираются - есть цель, нужно уничтожить! Так что играем всерьез, надеюсь, что недолго. В конце концов, у вас есть парашюты, не над территорией врага бой идет.
- Эвелина, глянь, у нас есть парашюты?
- А зачем они на вертолете то? Ты как с ним прыгать собираешься, рядом с падающим вертолетом, под аккомпанемент лопастей?
- Мда, падать отменяется, будем пробовать летать!
Я выпустил ракеты, крутанув вертолет в сторону одного истребителя, потом другого. Хорошая машина - сама вертится, только джойстиком крути, никаких заморочек с педалями, газом и прочими прелестями старых машин. Если бы не автоматика, ни в жизнь мне с двумя истребителями не справиться - давно бы уже лежал горящей кучкой на проселочной дороге.
Истребители отстрелили пакеты фальшфейеров и выполнили стандартный противоракетный маневр - попросту смылись подальше, чтобы с дальней дистанции попытаться сделать то, что не получилось в первый раз. Долго я с ними в такие догонялочки играть не смогу, но ведь и они не вагон горючки с собой возят. Еще пять минут и им придется возвращаться на базу.
А пока крутимся и оглядываемся. Не верится, что они позволят мне еще раз исполнить тот же трюк. Еще по паре ракет в мою сторону и они резко снижаются, готовясь подловить меня на снижении. А давайте, кто ниже умеет! Я бросаю машину вниз, стараясь вписаться в широкую просеку - спасибо вам лесорубы, за беспощадную вырубку этого леса. Хоть вы и природу губите, зато нас спасаете. Едва машина опустилась ниже верхушек корабельных сосен, ракеты зарыскали своими хищными мордами, потеряв цель. Сквозь густую хвою им меня не увидеть, а мне бы не срубить еще пару сосен своими лопастями. Осторожненько летим, прячемся, ищем, куда бы нырнуть при случае.
Мимо кабины пронеслись белые трассеры снарядов, выпущенных из самолетных пушек. Вот это плохо, снаряд не ракета, ничего искать не будет - попал в перекрестие и все, дырка в тебе. Вся надежда на броню вертолета - боевая машина все же, хотя броня у нее вся снизу. Говорят, что вертолеты - это души погибших танков. Вот бы сейчас такой танк - я бы им показал, где раки зимуют.
Поняв, что ракетами меня теперь не достать, истребители открыли ураганный огонь из пушек. Пришлось, как дурику, дергаться в разные стороны, матерясь и молясь всем богам во спасение душ наших. Не слышат боги, не слышат, не до нас им сейчас, пьют божественный нектар, да девок небесных щупают. Некогда им на наши проблемы оглядываться, потому наверное и залепили мне в двигатель снаряд, один всего, а нам больше и не надо. Задымил милый, помирает видно. Вся надежда, что спланируем на винтах, хотя посадка будет жесткой, очень жесткой.
- Эвелина, быстро на пол и куратора пристрой, будем падать. Ой, мама, роди меня обратно!
Вертолет стремительно терял высоту, двигатель из последних сил взрыкивал, давая нам возможность хоть как-то снизить скорость падения, но все равно рухнули мы крепко. Земля дрогнула, а наши косточки и подавно отозвались смертельной болью. Хорошо куратору, лежит себе без сознания, в полной отключке, если и сгинем, так ему об этом только на том свете архангелы доложат.