Глава 2
5 июля 1691 года. Азов
– Государь, – обратился к Петру дежурный офицер, – прибыл гонец с пакетом, имеющим пометку: "Юстас – Алексу". Вы просили о таком сразу сообщать.
– Отлично! Неси скорее, – произнес, улыбнувшись, царь, понимая, что "лед тронулся".
Как он и предполагал, в донесении агента, сидящего в Перекопе, было сообщение о прохождении через вверенный ему участок армии в пятьдесят тысяч.
Это обрадовало безмерно. Настолько, что Петр просто расцвел. Ведь он хорошо знал, что хан мог выставить максимально только лишь восемьдесят тысяч, причем не только с Крыма, но и со всех вассальных земель включительно. То есть без малого десять тысяч ногайцев, кочующих к юго-востоку от Дона, оказались отрезаны от метрополии его армией и егерскими разъездами. А западные причерноморские кочевья, безусловно, присоединятся к армии хана позже. Таким образом, в самом Крыму оставалось войск всего тысяч десять, а то и менее. Причем весьма поганого качества, да еще разведенных по разным гарнизонам. И помощи в разумные сроки им ждать было неоткуда.
– Зови Гордона! – не скрывая улыбки, произнес Петр дежурному, дочитав письмо. – И поживее!
Такая ситуация стала возможна только после проведения грамотной дезинформации с целью введения как Бахчисарая, так и Стамбула в заблуждение относительно реального положения дел в России и планов Москвы. Причем не абы как, а по линии Священной Римской империи, в различных государственных ведомствах которой имелось великое множество османских шпионов. Это Россия им была совершенно не интересна, а потому тех нескольких соглядатаев, что прислал в Москву Бахчисарай, отловили очень быстро и просто. А Габсбурги – старые и опасные враги.
Вот и поплакался Петр в жилетку австрийскому послу, что на штурме Азова положил половину армии. Огненного припаса нет, все извели. С мушкетами да фузеями проблемы, больно изношены. Свинца на пули не хватает. Пушки хоть репой заряжай, все ядра извели. Да не просто так, а половину "старых, изношенных стволов, помнящих еще далекие древности", совершенно разорвало от напряженной пальбы. Причем Петр не просто так плакался, а еще и продемонстрировал совершенно потрепанные части стрельцов, которые возвращались из-под Азова.
Само собой, это была "потемкинская деревня" наоборот. Набрали крестьян из-под Тулы, на вид напоминающих узников Бухенвальда, благо что это было несложно. При том уровне урожаев и агротехники настоящей проблемой являлось найти крепких и здоровых "пейзан", а не наоборот. После чего обрядили их в обноски, собранные с добровольцев из старых полков, зачисленных в стрелковые роты. Выдали списанные мушкеты самого убогого вида, которые даже стрелять не могут. И пустили по тракту Воронеж – Москва. Да не просто так, а приставив для пущей солидности бравых генералов с именем и походное имущество.
В общем, австрийскому послу хватило двух полков ряженых, чтобы уехать в Вену совершенно расстроенным. А уже через квартал Петру по линии иезуитов стало известно, что в Стамбуле очень обрадованы таким положением дел в армии далекой Московии. И уже назначили нового хана в Крым, дабы собрать все боеспособные части и вести их на помощь Мустафа-паше в Сербию под Белград.
– Патрик! – с довольной улыбкой воскликнул Петр, увидев стоящего за спиной дежурного генерал-полковника. – Заходи. Садись.
– Что-то случилось? – на плохом русском поинтересовался шотландец, настороженно смотря на лицо русского царя, выражавшего необычайное довольство, чего обычно не наблюдалось.
– Операция "Большой куш" начинается.
– Но мы же не готовы…
– Сколько у нас войск?
– Три наспех развернутые пехотные бригады, батальон морской пехоты и шесть рот конных егерей. Суммарно около восемнадцати тысяч.
– Вооруженных новейшими французскими фузеями со штыком нашего производства. А егеря так и вообще – нарезными штуцерами под секретную пулю. Да и новых пушек отлито изрядно.
– И что с того? У Бахчисарая восемьдесят тысяч да кое-что в османских гарнизонах.
– Было.
– Что было? – не понял Гордон.
– Ушли войска хана на запад – под Белград. Пять дней назад как прошли Перекоп. Скоро начнут через Днепр переправляться. Не все, конечно, но через перешеек прошло около пятидесяти тысяч, включая три тысячи мушкетеров личной гвардии хана.
– То есть…
– Да. Мы со своими восемнадцатью тысячами не встретим там достойного противника. Главное – позволить войскам Саадета уйти подальше. За Днепр, а лучше за Дунай. Надежный заслон у днепровских переправ мы поставим. Думаю, две роты конных егерей справятся. Заодно и прочих разбойников погоняем.
– Но войска в пехотных бригадах не обучены совсем.
– Они набраны из охочих стрельцов и старых полков нового строя. У всех за спиной от двух и более военных кампаний. Да, они далеко не так хороши, как нам хотелось, но ведь все должности от звеньевого до бригадного командира занимают наши люди. Так что не все так плохо.
– Эх… боязно мне. Очередной поход в Крым. Сколько их было?
– Скажи, разве мы с тобой когда проваливали начатое дело? Излишне не переживай, Бог даст, накажем супостата… Вернем ему все годы набегов на Русь сторицей. Я верю, что Бог всегда помогает правому.
Глава 3
21 июля 1691 года. Керчь
Стоял полный штиль. Теплая, нежная погода, буквально обволакивающая чуть маслянистым ароматом теплого моря. Три часа утра. Луны не было. Сплошная темень и тишина. Лишь на двух османских галерах горели кормовые огни масляных светильников. Однако именно эта тишина и темнота скрывали от ненужных взглядов аккуратно крадущиеся малые галеры русских…
Абдула сонно потер глаза и потянулся. Очередная вахта на этой вонючей лоханке его сильно раздражала, в то время как большая часть команды отдыхала в этом городишке. Да практически деревне! Три сотни жителей… С ума сойти! Но он не роптал на свою судьбу. После того что он учудил в Стамбуле, хорошо, что просто сослали в эти дикие места. Могли и голову снять.
Он стоял у борта и с довольным видом справлял малую нужду, наслаждаясь убаюкивающими звуками журчания струи. Но вот все закончилось. Османский моряк стряхнул свой "агрегат", убрал привычным движением в широкие шаровары и открыл глаза, намереваясь двинуться на свою лежанку. Но не тут-то было. Прямо напротив него из ночной черноты выплыло черное лицо незнакомца, сверкающего лишь зубами да белками глаз в отблесках тусклого фонаря.
Абдула не успел даже крикнуть, как крепкие, практически заботливые руки зажали ему рот и быстрым движением перерезали горло. После чего аккуратно зажали, чтобы не дергался. Горе-моряк попытался, но куда там. Три крепких морских пехотинца знали свое дело, устраняя объект без лишнего шума.
Не прошло и пяти минут с начала этого абордажа, как майор Гордеев вытер лоб от пота, выступившего от напряженного ожидания, и приказал пускать красную ракету. Галеры были захвачены чисто и находились под контролем бойцов роты морской пехоты.
– Как мы их! – довольно отметил командир первой роты, непосредственно выполняющей это задание.
– Шалопаи какие-то, – произнес Гордеев с недоумением и пожал плечами, вспоминая то, как их жестко гоняли в учебно-тренировочном центре "Заря" и к чему готовили. – Наверное, нас не ждали. А может, и вообще сброд.
– Похоже на то, – кивнул капитан, наблюдая за тем, как с шипением в небо уходила сигнальная ракета.
Город вообще никак на этот микрофейерверк не отреагировал, продолжая пребывать во сне, словно Османская империя не воюет уже больше десяти лет практически на всех фронтах, а совершает визиты вежливости.
Первая рота морской пехоты тем временем потихоньку "осваивала" трофеи, разворачивая их в сторону моря с помощью прикованных к скамьям рабов. Которые, кстати, даже не пискнули во время штурма и по возможности помогали, пару раз придерживая больно резво вырывающихся турок.
Сорок минут спустя
На востоке стала разгораться заря, посветлело небо, выхватывая из ночного сумрака спящий город. Все четыре галеры аккуратно отходили на север, дабы выйти из зоны действия одиноко стоящей, причем совершенно открыто, батареи пушек.
Вдруг эту утреннюю идиллию буквально разорвал солидный грохот бомбической пушки, что получилось отлить из конвертерной стали. Это вышедшие на позицию канонерские лодки начали объяснять Бахчисараю (то есть руководству ханства) самым доступным языком "политику партии и правительства".
Что тут началось!
Но обстрел был недолгий. Было бы чего рушить! Шестнадцать стальных шаров калибром в двести пятьдесят миллиметров, начиненных черным порохом, разорвалось в Керчи всего за четверть часа. А потом пушки замолчали и к берегу двинулись малые галеры, несущие на себе еще две роты морской пехоты. Причем не скрываясь и весьма не спеша. Да и чего бояться? Ту импровизированную и совершенно необорудованную батарею накрыли уже третьим выстрелом, побив и разогнав проснувшуюся и метавшуюся на позициях охрану.
Благодаря этому маневру городок оказался совершенно пустым, когда в него вошли морские пехотинцы. Абсолютно. Даже убитых не было, потому что канониры старались стрелять не в жилые дома.
– Эх… всегда бы так, – недоуменно посматривая на открытую калитку, произнес майор Гордеев, почесывая затылок.
– Не война, а черт-те что, – раздраженно фыркнул капитан. – У нас один всего раненый, да и тот ногу зашиб, когда на галере турок резал. Темно ведь было, а там бардак, беспорядок. Черт ногу сломит.
– Я хорошо помню кампании против Речи Посполитой покойного Алексея Михайловича… – чуть подумав, отметил майор. – Лучше так, чем как тогда, в крови умывались. А вообще ты зря переживаешь. Все хорошо прошло. Вон стрелки на стругах идут, а татар нет. Значит, смогли их обхитрить. Значит, не ожидали они нас. А это дорогого стоит.
Спустя двое суток. Ак-мечеть
Давлет Герай выхаживал с сильной нервозностью и раздражением, пытаясь собраться с мыслями. Только что прибыл гонец. Керчь пала. Быстро и бесславно. Но иначе и быть не могло. Кому ее защищать? Три сотни жителей и столько же солдат при нескольких пушках. Да еще дежурящие там две галеры для провинившихся моряков, которые, кстати, взяты на абордаж.
Он калга хана – второе лицо после него на этой земле. Но хана нет. Армии тоже нет. И что делать в сложившейся ситуации, он не понимал. Оттого и накручивал себя все сильнее и сильнее.
– Брат, – влетел к нему нурэддин, – я привел с собой тысячу "сабель"!
– Лучше бы ты вернул войско… – покачал головой Давлет.
– Увы, это не в моих силах. Они ушли уже очень далеко. Но корабль в Стамбул я отправил с просьбой прислать помощь.
– Помощь… – усмехнулся Давлет. – Нам нужна не помощь, а флот и войско. Флот султана разбит и остатками пытается держать проливы. А армия ушла. Месяца не прошло, как ушла.
– Я объявил общий сбор в Бахчисарае, – с серьезным лицом сказал Фетих. – Призвал всех мужчин, что могут держать оружие.
– Ты думаешь, их хватит? По слухам, у Петра почти двадцать тысяч.
– Совершенно ни к чему не готовых оборванцев, – усмехнулся нурэддин. – Если уж Вена махнула рукой на таких воинов, а ей сейчас они ой как нужны, то сам подумай, что урусы выставили. А значит, наших десяти тысяч хватит, чтобы разбить этот сброд. Да плюс неизвестно сколько добровольцев соберется. Может быть, еще несколько тысяч.
– Но они так быстро взяли Керчь…
– А что там было брать? Крепости нет. Не город, а большая деревня с портом. С ее захватом справились бы и бродяги, – фыркнул брат.
– Мне бы твою уверенность, – покачал головой Давлет. – Ладно, у нас все равно нет выбора. Придется принимать бой.
Глава 4
12 августа 1691 года. К северу от Кафы
Стоял ясный, солнечный день, тишина и полный штиль. Приторно-яркое, голубое небо казалось лишенным хотя бы даже какого-либо намека на облачко, пусть и самое крошечное. А жара с духотой были такие, что казалось, даже мухи стараются забраться в тень и надеть панамку.
Петр хмыкнул, оценив колорит погоды, поправил и без того превосходно сидящий китель и вернулся к наблюдению за медленно приближающимся противником.
– Давлет Герай смог превзойти самого себя, – отметил царь с улыбкой.
– Поразительно… – согласился с ним генерал Гордон, также наблюдающий за врагом.
– Двадцать тысяч собрал, хотя отсюда и не скажешь… если бы не егеря-удальцы, ничего бы мы о противнике не знали и воевали по старинке… то есть вслепую.
– А у нас всего десять.
– Вы боитесь? – с легким удивлением поинтересовался Петр.
– Государь, это все совсем не игра…
– Отчего же? Вполне игра. Только проигравший умирает. Впрочем, не переживайте. Сегодня мы проверим в деле нашу новую армию. Надеюсь, что все у нас получится.
– А если нет?
– То в Кафе нас ждут несколько кораблей. Или вы думаете, я просто так выбрал себе диспозицию на холме, чуть в стороне от основных позиций?
– Но конные егеря…
– Все именно так и подумали, – кивнул Петр. – Получив ранение в руку, мы можем отступить и, зализав раны, продолжить войну. А лишившись головы – нет. Впрочем, я не сильно переживаю по этому поводу. Сами посмотрите на то, каких вояк собрал сын прошлого хана. Большая часть войска – это либо недоросли, либо старики в стеганых кафтанах да при копье. Сабли есть хорошо если у трети. Неорганизованную толпу в поле такая армия, возможно, и побила бы. Но наши две бригады неплохо обучены, отлично организованы и вооружены. Неужели вы считаете, что численность определяет все?
– Не все, но многое.
– Спешу вас расстроить, численность войска, если верить "Запискам Цезаря о Галльской войне", всего лишь одно из условий. Одно из многих. И она дает решающее преимущество только тогда, когда во всем остальном армии равны. Вообще во всем – от выучки и характера солдат до походной кухни. Поэтому смотреть только на число и уповать на него, я думаю, довольно неразумно.
– Не буду с тобой спорить, Государь, – отметил Гордон, покачав головой. – В твоих словах много здравого смысла. Но я все равно переживаю…
– Эх… жаль, ты уже немолод, друг мой, – вздохнул Петр. – А то бы я показал тебе, что такое настоящее "численное" превосходство. Столкновение с армией империи Цин на востоке неизбежно. Она отвратительно вооружена, но невероятно многочисленна. Вот уж где придется попереживать. Один к двадцати – не самый страшный расклад сил будет. А тут… так… мелочи. Сам сейчас увидишь.
И действительно, не раскачиваясь, эта плохо управляемая конная лава устремилась на показавшиеся им довольно хлипкими редуты и люнеты, выстроившиеся в виде эшелонированной системы на отрезке от холмов до берега Сиваша. Ядром обороны являлись довольно массивные редуты, вместившие в себя серьезные полевые орудия, бьющие вязаной в жестяной контейнер картечью на пятьсот метров с плотностью до трех выстрелов в минуту. Вся остальная армия, вооруженная легкими полевыми пушками, разместилась таким образом, чтобы прикрывать редуты и друг друга, поддерживая довольно протяженное пространство под перекрестным артиллерийским обстрелом.
Кроме того, было нарыто довольно большое количество небольших канавок, не глубже чем на штык лопаты. Но для летящей галопом легкой кавалерии, устремившейся в проходы между валами укреплений, этого вполне хватало. Лошади спотыкались, падали, ломали ноги. В них влетали те, что шли за ними, образуя свалку. А с позиций русских войск каждые пятнадцать-двадцать секунд прилетали все новые и новые порции картечи.
В общем, началось кровавое столпотворение.
– Меня с Керчи не оставляет мысль о том, что это не война… – тихо произнес генерал-полковник Гордон, наблюдая за тем, как под жесточайшим обстрелом гибнут люди.
– Ты прав. Похоже на избиение младенцев. Но это и не армия. Так. Сброд, собранный с бору по сосенке, – согласился с ним Петр.
– А что армия? – с усмешкой спросил Гордон.
– У хана ее нет. Они ведь последние несколько столетий вместо серьезных военных кампаний занимались практически исключительно грабежами и набегами. К регулярному бою совершенно не пригодны. Вон, сами посмотрите. Даже не слышали о том, что такое полевые укрепления и как их брать.
– Но их много… Хан уже должен был узнать о нашем вторжении и повернуть войска назад. Пятьдесят тысяч! Да еще и ногайцы с Дуная.
– А за нас неплохая выучка, превосходное вооружение и толковые командиры. И это, скажу я вам, очень даже внушительно. Впрочем, если османы войска свои сюда не поведут, то я за Крым не беспокоюсь. Мой расчет оказался вполне верным. Вон полюбуйся на эту кровавую сцену…
– Смотреть противно…
– Верно. Зрелище не из приятных, – кивнул Петр. – Но это война. Современная война. Дальше будет только хуже…
Тем временем пальба потихоньку начинала затихать. Стрелки добирали уже третий боекомплект. Пушки, перегревшиеся от напряженной стрельбы, остужали уксусом. А все пространство между укреплениями превращалось в земное олицетворение ада: трупы, кровь, раненые, бьющиеся в ужасе и агонии, внутренности, оторванные конечности… и небольшие, полностью деморализованные группы всадников, мечущиеся по этому крошеву. Да и пеших бойцов хватало, в том числе и увечных.
– Труби, – тихо произнес Петр, внимательно изучая панораму в английскую зрительную трубу.
Приказ царя передали по инстанции, и уже через несколько секунд две роты конных егерей, сведенных временно в батальон, устремились с холма к ставке противника. Само собой, по большой дуге, дабы, выйдя супостатам в тыл, окружить их полностью. Упускать такой вкусный улов Петр решительно не хотел. А то еще будут баламутить местных, прячась по подвалам. Да и отступавших с редутов татар требовалось отсечь и еще сильнее рассеять. Их, конечно, уходило немало, но степень деморализации была такой, что и две свежие роты легко могли с ними справиться.
– Принимай пленных, строй их в колонну и двигай на Кафу, – отдал приказ Петр, видя, что остатки войск либо бегут, надеясь скрыться, либо бросают оружие…
– Что с ранеными делать? Не переживут ведь переход под Тулу.
– Ты знаешь, что с ними делать. Ни лечить, ни кормить их нам нечем. Даже этих пленников еда ждет только в Азове. Смотри сам. Если легкие, то к остальным. Могут пережить переход. Если что-нибудь серьезное, то…
– Ясно, – подавленно произнес Гордон. Добивать пленников было не очень приятной обязанностью. Даже понимая, что большая часть из них и сама не доживет до утра.
– И еще, – продолжил Петр. – Когда всех здоровых пленников соберешь, построишь, выступи, поведай им об их судьбе.
– Прямо так и сказать, что они станут рыть канал лопатами?