* * *
Моя "моторная группа", привезенная из Будвица несмотря на режим наибольшего благоприятствования за все это время так и не разродилась приличным двигателем внутреннего сгорания, годящегося хотя бы на мопед. Даже двухтактник у них постоянно утыкался в неразрешимые проблемы. Хотя ручное магнето и нормальные свечи зажигания уже были в наличии. Я постарался опылить инженеров идеями из будущего и вроде все они сделали как надо вплоть до получения патентов. Но не работало… Плюнул я на возможность создать двигатель внутреннего сгорания на керосине и потребовал от Помахаса бензин, хотя бы с октановым числом не меньше шестидесяти. А инженерам наванговал карбюратор и четыре такта в движении двух оппозитных цилиндров. Охлаждение по-прежнему оставалось воздушным. С радиаторами у "Гочкиса" накопился большой опыт. Болинтер от своего двигателя не захотел отрываться даже после того как моторный завод заработал. Особенно после того. Городу постоянно требовались двигатели на разнообразные насосы. Даже заправка паровозов водой на железной дороге перешла на водопровод с насосом Болинтера. Для этого ему пришлось дефорсировать свой двигатель ради его экономичности. А еще пошли заказы на насосы от водопроводчиков из Втуца… И это были только первые ласточки. Что вызывало постоянные жалобы так это танцы с бубнами при запуске его моторов. Паяльная лампа и медный шарик не нравились большинству заказчиков - муторно, мешкотно, небезопасно… И Болинтер как-то посетив мои посиделки в группой ДВС выпросил у меня лишнее магнето и через три недели выдал вполне приличную калильную свечу на основе платины в керамическом корпусе с запуском сопротивления электричеством от магнето. Что с него взять… гений. И в то же время он строил мощные двигатели для самоходных барж. Баржи мы клепали по одному проекту как американцы свои "либерти" во время второй мировой войны. На сухопутном заводе делались взаимозаменяемые детали металлического каркаса, а в сухом доке только собирали его как детский конструктор с обильным применением газовой сварки. Обшивали досками с пилорамы и густо замазывали их горячим варом. Они так и ходили по реке "Калуга-1", "Калуга-2" и "Калуга-3". Таскали нам муку, соль, уголь, известняк, кирпич, чугун, ферросплавы и металлический уголок с предприятий на Данубии, разгружая от этих поставок железную дорогу. Вместо них по "железке" во все в возрастающем количестве в город шли трубы. Речной порт работал все светлое время без простоев. Подтянулась частная инициатива с низовий реки. Маленькие колесные пароходики таскали по две-три баржи на чалке к нам вверх по течению. Город как проглот сжирал все, что не привезут. В том числе и рабочую силу, приплывающую к нам на этих пароходиках. Не говоря уже о всяких коробейниках - те просто челночили, поставляя в город тысячу потребных человеку мелочей до которых у нас не доходили руки. "Калуга-4" стояла в полуготовности в сухом доке. А на складе скопилось набора еще на пару барж. Хоть второй сухой док копай. А вот инженеры-двигателисты РДМ порадовали всех нас новой компактной паровой машиной замкнутого цикла весом всего в 150 килограмм. Пригнали к нам его на испытания уже на новом рутьере. И если старые модели были больше похожи на сухопутный паровоз, то этот больше смахивал на классический трактор типа "Владимирца" или "Беларуси". Выдавал новый двигатель 82 лошадиные силы. Назвали его "Урс-82" по имени создателя. Переставили такой же двигатель мне на трактор, и после первого дня испытаний на автодроме я понял, что с этим движком можно уже делать танк. В первом приближении… И выделил на этот проект отдельную группу инженеров и рабочих. Потребные материалы за счет денег имперского бюджета. Нарисовал творческому коллективу что-то типа МС-1 на движителе от Т55 и оставил их разбираться с эскизом. Ну если не получается тут никак с ДВС, то что поделать… будем работать на пару. Кстати о бюджете. Если местные буржуи дотумкали о горизонтальной монополизации в виде трестов, ставя новые или поглощенные заводы в положение бесправных филиалов, то и бухгалтерия у них была одна - главная. И бюджет на всех один. В редком случае, имело место сращивание такого треста с каким-либо банком в форме концерна. Где вскоре банк начинал в таком оркестре играть первую скрипку. Я же в отличие от имперских фабрикантов свои предприятия строил на принципах холдинга, в котором контролируется собственность, а не оперативное управление. Соответственно бухгалтерия и отчетность у них у каждого была своя. Поди, проверь всех разом. Да и мой "Бадон-банк" организационно не входил ни в какие объединения с заводами, просто все работали только с ним. Ну, хочется нам так… это если для проверяющих. Но через кассово-расчетный центр банка все финансы моих предприятий были видны мне как на ладони в любой момент. Временные трудовые коллективы разработчиков также получали свой бюджет. А уж как Альта умела бюджет проектный раздувать, если перед ней поставить такую задачу… Просто талант. Так что без черной бухгалтерии я уже не обходился. А куда деваться, если денег на все не хватает? У меня еще динамо машина также буксует, как и ДВС. А лампочку накаливания я запатентовал сразу же, как только увидел, что мне доступен из "закромов родины" вольфрам. Прекрасная получилась весна. Все получалось и все ладилось. В основном. Город рос. Производства запускались и давали продукцию. Прибыли росли. Семья окружала заботой и лаской. Чего еще желать? Разве что неба…
* * *
Через два месяца ударной стройки огненная печь Муранта выдала первый двух с половиной тонный слиток инструментальной стали с заданными характеристиками. К утру второй такой же. Пять тонн в сутки. Выбрал я этот сорт для первой плавки только потому, что он был в настоящий момент в страшном дефиците в империи. До войны определенная часть инструмента в империю просто завозилась из республики, и так считалось дешевле. А сейчас производитель инструмента готов был платить любые деньги за качественную инструментальную сталь. Ему же также кричали из министерства "давай, давай!" и сулили всяческими карами, если не даст. Вокруг в полутемном цеху сновали рабочие в грязных спецовках. Несло жаром от печи, которую заново загружали сырьем. Пыхтели паровые машины. Крутились ремни. Звякал металл о металл.
- А рельсы когда делать начнем? - спросил я инженера-ренегата. Инструментальной сталью я был доволен. Мы ее хорошо продадим и со временем окупим хоть часть затрат. Но я обещал герцогу рельсы.
- Рельсы, ваша милость, будут, когда я здесь рельсопрокатный стан поставлю с блюмингом, - ответил мне гордый Мурант, выдержавший экзамен на профпригодность.
- Но для него эта печь мала будет. Из этого слитка получиться всего шестьдесят пять - шестьдесят шесть метров рельса. А стан может прокатать в сутки больше километра.
- И какой ты видишь выход? - Ставить еще печи. Мощнее.
- Где я тебе еще полмиллиона найду? - сплюнул я на грязный пол цеха.
- Так я их еще не истратил, ваша милость.
- улыбнулся Мурант.
- На еще одну печь мощностью в тридцать тон и на прокатный стан денег еще хватит. Но вот потом… Потом придется еще печку ставить.
- Вымогатель, - только что и смог сказать я, скорее выхохнуть. Ага… Завалил я Рецию рельсами. Километр в сутки. В год полторы сотни километров дороги однопутной. Всего. А еще рельсы для конки нужны.
- Зато, ваша милость, рельса будет литая, а не сварная как сейчас делают. С заданной заранее характеристикой стали. А это дорогого стоит. Такой рельс и служит дольше и делается быстрее.
- Рельсов надо много. Много.
- Не проблема, ваша милость. Поставить еще один прокатный стан. Инженер был просто непробиваем. Казалось что он задумал тут мне второй Магнитогорск поставить.
- И еще одну печку? - покачал я головой.
- И еще одну печку, ваша милость, тут места хватит на десяток.
- Тогда и печку надо ставить на четверть миллиона тонн сразу.
- Надо считать… - протянул инженер.
- В теории такое возможно, но на первый план вылезет ритмичность поставок топлива и сырья. Сможете обеспечить? Хотя бы чугуном? Ты еще мне тут домну поставь, - буркнул я.
- мне только такой коптилки тут и не хватает. Нет тут ни руды и угля рядом. Все возить надо. Видно вид у меня был злой, раз Мурант резко сократился в желаниях.
- Можно и металлоломом… - осторожно произнес инженер, внимательно смотря на мою реакцию.
- Для конверторов он бесполезен, а нам только дай. Но вышел я из цеха относительно удовлетворенным. Есть чем отчитаться перед герцогом. И есть чем заманивать уже частных акционеров в миноритарии нового акционерного общества "Рецметалл". Даже пять тон стали в сутки с заранее заданными характеристиками это… это… просто хай-тек какой-то. В конце мая на полигоне гусеничный трактор с двигателем Урс-82 бодро таскал шестидюймовое двусотпудовое орудие с бешеной для этого мира скоростью в 20 километров в час. Сам тягач был оформлен для этих мест и времен очень необычно. Трехместная открытая кабина впереди (водитель за рычагами по центру), деревянный кузов с откидными бортами, где можно возить как орудийный расчет, так и боезапас в ящиках. Тягач на глазах высокой комиссии из имперского ГАУ объехал полигон и вывел пушку на боевую позицию, затолкав ее в орудийный дворик задним ходом. Расчету осталось только отцепить орудие и привести его в боевую готовность. Уложились в нормативное время, что никогда не получалось когда расчет двигался вслед за своей пушкой пешим ходом. Князь Урагфорт выглядел потрясенным, но сдерживал эмоции, как и полагается очень большому начальнику. А вот его свита не удержалась от восхищенного свиста. Еще бы… Восьмерка битюгов таскает такую пушку со скоростью пешехода. Они и стартовали одновременно с тягачом, но безнадежно отстали.
- Как, говоришь, называется этот аппарат? - повернулся генерал ко мне.
- Всепогодный вседорожный артиллерийский тягач производства компании "Рецкие дородные машины" с новейшим паровым двигателем мощностью в восемьдесят две лошадиные силы, - ответил я.
- Сокращенно РДМ-АТ.
- Тягач, значит… - протянул начальник ГАУ и тут же переспросил.
- А восьмидюймовую мортиру он потянет? - Потянет, - уверенно ответил я.
- Только не так борзо. Она же в полтора раза тяжелее будет.
- Что скажешь? - повернулся князь к полковнику из своей свиты.
- Я просто в восхищении, экселенц, - ответил тот.
- Это какой простор для маневра корпусной артиллерии открывается.
- Господа, стрельбы проводить будем? - обратился к комиссии целиком.
- Что мы не видели как стреляет шестидюймовка? - свысока так ответили мне.
- Да нет. Я хотел вам продемонстрировать новый бомбомет.
- Показывай, - разрешил князь. Я махнул рукой, и на смотровое поле выехала четверка битюгов с большой фурой. Расчет моментально высыпал на грунт, и стал вытаскивать детали станины. Через пять минут она была собрана. Направляющие закреплены. Бомбо-ракеты вставлены. Залп. Шесть дымных шлейфов прочертили в ясном небе свои параболы и упали в траншеи учебного городка. На капитана Щолича было больно смотреть, как разрушают его детище. Однако товар надо было показать лицом. А окопы ему восстановят. Пленных дам на такое дело. Дав три залпа, расчет также быстро разобрал установку залпового огня, сложил ее в фуру и уехал со смотрового поля.
- Пошли, посмотрим, что там они набедокурили, - позвал Урагфорт свою свиту. Все стадо штаб-офицеров и генералов покорно пошли за вожаком на учебное поле.
- Молодец, Савва, не подвел, - шепнул мне герцог и сел в двуколку, которой правил его кучер, поехал за столичными гостями. Когда генералы освободили наблюдательный пункт, подошел Щолич.
- Еще одну школу открываем? - спросил как бы невзначай.
- Как захочешь, - уклончиво ответил я.
- Конечно, хочу, - с жаром отозвался капитан.
- Только инструкторов дай.
- Ох, Милютин, Милютин, - притворно выдохнул я.
- Тебе дай мед, да еще и ложку… Капитан обиделся. Я поспешил успокоить.
- Да дадим тебе гражданских инструкторов из РДМ, но не навсегда. Своих растить будешь. А сам подумал, что к водителям-испытателям из РДМ прикреплю я солдат местных, рецких, пусть они и становятся инструкторами на полигоне. Осталось только отобрать грамотных и со знанием имперского языка. Но спросил его другое совсем.
- Банкет приготовил? - А то? - отозвался Щолич.
- Повара из дворца с утра шустрят. Целой командой. Мне только солдат дать им в помощь и осталось. Герцог же здесь. Кстати, контрразведка что-то бегает у меня тут как наскипидаренная со вчерашнего. Конных стрелков нагнали. Всю округу прочесали… - Не обращай внимания. Они у нас бароны свои. Рецкие. Не Тортфорты какие. Дел не шьют. Реально шпионов ловят. Даже успешно. Капитан на минуту замолчал и предупредил.
- Возвращаются.
- Принять вид бравый и слегка придурковатый, чтобы умным видом не смущать высокое начальство, - скомандовал я. Щолич задорно засмеялся. Не слыхал парень земных анекдотов. Когда комиссия ГАУ вернулась на наблюдательную площадку, князь Урагфорт недовольно сказал.
- Баловство все это. Бомбометы твои, Кобчик. Шуму много, толку нет. Только что заставить противника на время попрятаться по норам.
- Уже хорошо, ваше превосходительство, - ответил я, - Пока враги прячутся можно пустить пластунов с ножницами для резки проволоки на нейтральную полосу.
- А в это время ваши бомбы, которые летят, как хотят, попадут по своим же, - высказал свое мнение седой майор, самый младший чин в комиссии.
- Зато их можно выпустить много, - возразил ему Щолич который обычно старшим по званию старался не возражать.
- И стоят они копейки, по сравнению со снарядами. А еще ими можно ставить дымовую завесу.
- Капитан, покажите им миномет, - попросил я Щолича.
- Да видели мы ваш миномет, - недовольным тоном отозвался полковник из свиты князя.
- Видели, - подтвердил начальник ГАУ.
- Когда на вооружение принимали. Вся его разница от настоящей мортиры только что дешев и легок. Но мортира стреляет точнее и ДЗОТ пробивает.
- Но вы же не сможете дать по мортире каждому батальону, ваше сиятельство? - сказал я несколько ехидным тоном.
- Не смогу, ваша милость, - вернул мне князь ехидную улыбку.
- Поэтому вашу трубу и приняли на вооружение. Кстати концерн "Лозе" включился в эту программу, только в калибре сто миллиметров.
- Лучше сто двадцать - непроизвольно вырвалось у меня.
- Поясните, - князь поднял правую бровь. Я пояснил.
- Вес орудия примерно одинаковый, а мина будет мощнее. Только этот миномет уже полкового уровня. Средство усиления, а не непосредственной поддержки.
- Я им подскажу, - пообещал князь.
- Вы сами такой калибр делать будете? - Для рецкой горной армии такой мощный и тяжелый миномет без надобности. Но вот семидесятимиллиметровый распространить для обычной пехоты, почему нет. Как насытим горные войска, так и начну поставки. А пока все идет в те горнострелковые бригады, которые будут менять своих товарищей на южном фасе западного фронта.
- Это да… - вклинился в наш разговор герцог.
- Тут моя рука первая, ваше сиятельство.
- Не смею с вами спорить, ваша светлость, - слегка склонил голову князь.
- Тогда пойдемте скромно перекусим, - примирительно предложил Ремидий.
- Я так понял, что артиллерийский тягач на вооружение вы берете? - Только вместе с обученными водителями, - уточнил Урагфорт.
- Ну, за этим дело не станет, - отмахнулся герцог.
- Щолич? - Я здесь, ваша светлость, - моментально отозвался капитан.
- Потянешь еще одну школу? - Если прикажете, ваша светлость.
- А и прикажу. Кобчик… - Я здесь, ваша светлость, - вытянулся я в струнку.
- Сколько машин можно выделить в такую унтер-офицерскую школу в качестве учебных пособий? - В данный момент одну. И в ближайшее время еще пяток. А поток будет, когда новый двигатель запустим в линию в "дорожных машинах".
- Он может работать на угле? - спросил полковник из ГАУ.
- Нет. Только на керосине, - пояснил я.
- Плохо, - вырвалось у полковника.
- Уж керосина мы вам дадим, сколько сможете увезти, - хмыкнул герцог и как бы подвел черту под обсуждением.
- Щолич, примите мое удовольствие вашим образцовым хозяйством. Поздравляю вас старшим лейтенантом моей гвардейской артиллерии. Вот за это сейчас следует выпить. Потом герцог оглянулся на полигон, ничего не сказал и двинулся в сторону павильона, в котором накрыли столы. Остальные с довольными улыбками потянулись за ним. Всем было известно, что герцог хлебосолен и щедр на угощение. Только Щолич остался стоять на месте с пустыми глазами и дурацкой лыбой на лице.
- Майорские погоны тебе подарить или сам купишь, - подколол я его, но он даже не отреагировал и я оставил его на месте переживать свой звездный час. Шел я в павильон последним и обдумывал осенившую меня идею. Следующая машина на базе тягача будет трелёвочник. Хватит за лес переплачивать. Пора и свои делянки в предгорьях осваивать. Вдобавок большой рутьер приспособить под лесовоз будет вообще просто. Бревен пятнадцать тот потянет запросто. А то и больше, если не по горкам. К тому же вполне возможен и такой гешефт - менять ценные породы дерева из Реции на северную сосну. Мы им эшелон, они нам десять. А если на месте лесозаготовок еще и пилораму с локомобилем поставить, то…