- Почему не Республику? - Именно Винетию. В Республике сейчас много чем можно поживиться, но слишком дорого обойдется вывоз и охрана добычи. Не стоит овчинка выделки. Понимаешь, отец, в Винетском герцогстве масса одаренных инженеров. И к войне они готовились серьезно. Поставили два патронных завода с роторными станками, работающими на совершенно новых принципах. Рабочих требуется намного меньше, а производительность вдвое выше. На пике производительности патроны можно выдавать миллионами штук. А учитывая то, что мы одни кто может выделывать патроны со стальной гильзой… Помахас постарался и создал-таки нудный мне лак.
- Так вот нам эти заводы они и отдали, - скепсис герцога был непробиваемый.
- Я бы точно не отдал. Пусть зарастают паутиной до следующей войны. Мобилизационный ресурс склад не протирает.
- Именно так я поступлю с линией по производству ручных гранат. Законсервирую. А на его месте керогазы буду выпускать. Но вернемся к Винетии, отец. Государственный завод нам никто там не отдаст, а на него и не заглядываюсь. А вот частный… что строили в надежде на прибыли от войны и который уже второй год терпит одни убытки… - похлопал я ресницами как заправская кокетка и улыбнулся. Герцог также понимающе осклабился.
- Подготовились винетцы к войне хорошо, - продолжил я, - только вот подвела их собственная армия. Не умеет еще воевать… Мало каши ели. Но, то не вина их инженеров и конструкторов. Они-то у них чудо как хороши.
- Что тебе надо от меня? - спросил герцог устав играть в намеки.
- Конкретно. Ты же не просто так завел этот разговор? - Начать переговоры с винетским послом графом Моска. Он тут видимо уже опух от безделья. Тебя, конечно, он будет склонять просто к покупкам готовых патронов. Но ты не соглашайся. Пообещай ему поставки пулеметов… - глядя в непонимающие глаза герцога, пояснил, - после подписания всеобщего мира. Мы им втюхаем старые модели "гокизов" с кассетами. А сами перейдем на ленточное питание.
- Они будут просить ручники, - пожевал губами Ремидий.
- Бисер будет этим недоволен.
- Дадим и ручники. Старой модели те, что по пятнадцать килограмм весят. Только стволы новые поставим и заново завороним. Новую модель на втуцком "Гочкизе" довели до веса в десять килограмм без потерь боевых качеств. Так что в наши горные части пойдут новые облегченные на треть машинки, а из войск списанные мы им и продадим. Недорого. Торгуйся, отец, активнее - им деваться некуда, а у Моска, как я выяснил, в том заводе есть пай, - я озорно подмигнул правым глазом.
- Что еще мы можем вымутить из Винетии? - заинтересовался герцог.
- Медь. Цинк. Кристаллическая сера. Полировочные пасты. Обещай им поставки керосина, а то пролив в океан из Мидетеррании империя перекрыла для вражеских кораблей из колоний. После того как построим железную дорогу в Риест начнем поставки.
- Хочешь окончательно свести в моей стране светлый дуб? - Нет. Ставим уже новый прокатный стан в Калуге. Плоский. Броню катать. Но можно на нем выделать и до миллиметра толщиной стальной лист. Вот из этого листа и будем делать керосиновые бочки. В отличие от дубовых эта тара оборотная. А по железной дороге можно будет гонять и цистерны на колесах. Десять, двадцать, тридцать тонн зараз в одном вагоне. По морю пустить керосиновый танкер. Вот железнодорожные цистерны и будут ходить по кругу от керосиновых заводов до порта и обратно. Гоняешь же ты в Будвиц керосиновые цистерны по железке. А можно и сырую нефть так гнать, нам отходов будет меньше… Все равно они только нашими поставками не ограничатся в мирное время. Но привязать соседей к нам экономически стоит попробовать. Как воевать с нами лишний раз подумают на будущее.
- Когда еще Вахрумка эту дорогу построит. Там тоннелей как я посмотрел по проекту не меньше десятка, - снова герцог включил скептическое брюзжание.
- Когда бы он ее не построил, но готовиться нам нужно уже сейчас чем ее заполнять. Кстати, а почему его на коронации молочного брата не было? - Не знаю, - ответил герцог.
- А лезть с такими вопросами к императору я посчитал не тактичным. Все, Савва. Вези меня обратно. Озяб я.
* * *
Дома не оказалось баронессы. Испуганные слуги сбиваясь и путаясб в поазаниях рассказали как пришли какие-то военные, показали бумаги из контрразведки, арестовали баронессу "за участие в заговоре против императора" и куда-то увезли на черной карете с зашторенными окнами. Куда везут, не сказали. Караульный пост особняка в тот день была из вальдовых бронеходов нового набора и против суровых бумаг не возразила.
- Где мальчик? - только и спросил я, стараясь, чтобы на слуг не вылилось мое раздражение. Все же именно они тут ни в чем не виноваты.
- Дома. У себя в детской, - успокоила меня нянька юного барона.
- Но он очень расстроен.
- Приведите его сюда. Герцог хочет с ним познакомиться, - отдал я распоряжение. Ремидий поднял на меня вопрошающие глаза. Я просто кивнул ему с намеком. Герцог пожал плечами но ничего не сказал. Привели зареванного пацанёнка. Представили герцогу. Пока старый и малый говорили друг другу ритуальные фразы, я провел блиц-дознание и выяснил, что его просто грубо оторвали от матери, когда он, вцепившись в ее ногу, не хотел отпускать мать из дома с "контриками".
- Это и есть твой сын? Совсем не похож, - констатировал герцог, которому мальчишка понравился.
- Можете сравнить наши родинки за левым ухом, - пожал я плечами.
- Иди ко мне, дитя, - протянул герцог руки к мальчику. И когда тот подошел, взъерошил ему волосы на голове. Потом Ремидий и мне попортил прическу, заставив меня наклониться. Таки не поленился герцог. Сравнил.
- Странно, Савва… твой рецкий сын белобрысый, а твой имперский сын черняв как ворон, - пожевал Ремидий усами.
- В матерей пошли, - ответил я.
- Ваша светлость, я могу передать юного барона Тортфорта официально под вашу опёку? - Такой маленький, а уже Тортфорт, - усмехнулся герцог.
- Номинальный его отец, как ты говорил в плену? - Так точно.
- Тогда мне ничего не остается, как действительно взять под опёку этого сиротку, который как я помню к тому же мой прямой вассал. Это моя обязанность как сюзерена.
* * *
Не ломай дрова… Не ломай дрова… Легко тебе, герцог, так меня напутствовать. Не помню уже, кто сказал, что история повторяется дважды, первый раз как трагедия, второй раз как фарс. Но тут вполне может быть наоборот. Причем тут баронесса и мятеж? Тут под меня любимого копают из-под баронессы - … а сопротивление законной власти знаешь, как нынче карается? - закончил я короткую требовательную речь у ворот столичной контрразведки.
- Знаю, ваша милость, но не велено мне кого-либо сюда пускать. Я подчинюсь приказам, - виновато бухтел кирасир-привратник в маленькое окошечко в воротной калитке.
- Сами устав знаете.
- Тогда обойди, братец, в сторонку и ляжь на землю, чтобы тебя не зацепило ненароком. Понимаю, что служба, но командую сейчас здесь я а не твои офицеры-изменники. По взмаху моей руки V-образный отвал "артштурма" играючи распахнул внутрь двора деревянные створки ворот с первого же тычка. Что хотите? Дюжина тонн на острие треугольника! В распахнутые ворота ворвались штурмовики с автоматами наперевес. Что-то входит уже в дурную традицию у меня штурмовать с рецкими горцами имперскую контрразведку. Ежегодно. Как празднование Хэллоуина. Только на этот раз нет у меня тайной отмашки с самого верху, а только императорский рескрипт в планшетке, дающий мне чрезвычайные полномочия "на время подавления мятежа". Ну а коли в городе народ еще арестовывают за "участие в мятеже" то знать мятеж еще не кончился. Слабая отмазка, но другой у меня нет. Что на это раз? Зрада или перемога? Может меня специально на такую реакцию и вызывали? Если это так, то держись… кто бы ты ни был. Течет у баронессы в дому, ох как течет. Пятой точкой чую. Найду крота, порву как Тузик грелку. В этот наскок я специально отобрал только тех егерей, с которыми штурмовал когда-то контрразведку в Будвице. Просто потому, что они уже сами знают, что им делать и как на данном задании. Долго инструктировать их не нужно. Знакомую работу всегда делать легче и быстрей, чем в первый раз. Охрану из кирасир споро разоружили и заперли. "Контриков" тоже, только по отдельности чтобы сговориться не смогли. Мне их еще допрашивать. Сам расселся в кабинете и приказал принести дела, заведенные на заключенных. Мать моя женщина… В большинстве своем бабы тут по камерам сидят. Сплошняком аристократки с фамилиями на "-форт". Однако моей баронессы в этих бумагах не было. Хотя фамилия Тортфорт встречалась, но… графиня, вице-графиня… Даже какая-то родственница расстрелянного нами в Будвице за дезертирство бургграфа Леппе-Тортфорта, но баронессы ни одной. Привели ко мне младшего "контрика". Младшего я вызвал, потому что как разобрался уже в имперских порядках, где все бумаги сваливают на молодого. Начальство само пальцы в чернилах пачкать не любит вот и занимается дедовщиной.
- Где баронесса Илгэ Тортфорт? - спросил я.
- Разве всех тут упомнишь, господин полковник? - пожал плечами лейтенант.
- Командор, - поправил я его.
- Командор воздушного флота барон Бадонверт. Чрезвычайный императорский комиссар. Пришлось показать миниатюрный портрет, взятый мной из ее дома.
- Вроде видел, но точнее не скажу, - положил лейтенант портер на столешницу.
- Из этих лиц за последние дни у меня в глазах просто калейдоскоп. В зубы дать ему, что ли, для просветления памяти? Но пришло идея продуктивнее.
- Кто ездил сегодня на аресты в черной карете? - Старший фельдфебель административной службы Ленжерфорт. Фельдфебель портрет опознал. И даже показал укладку, где подшит на нее исполненный арестный лист со всеми "сдал-принял". И журнал дневального принес, где отмечено было время привода баронессы в контрразведку и время ее отбытия из нее. Надо же какие аккуратные бюрократы эти фельдфебели. Все у них тут под роспись и подпись.
- Куда она отбыла? Ее отпустили? - Никак нет, господин командор, отметки об отпуске в журнале нет, - развел руками фельдфебель из аристократов.
- Так куда она делась? - Ее переместили. Перевели в другое место.
- Куда!? - Не могу знать. Это выше пределов моей компетенции.
- Кто знает? Кто отправлял? - повернулся к младшему "контрику" и обличительно ткнул в него указательным пальцем.
- Лейтенант, если не выложите сейчас же все как на духу, то через пять минут я вас лично расстреляю у ближайшей стенки без суда и следствия. Вам понятно? Мне не впервой стрелять Тортфортов и прочих изменников. У меня слова никогда не расходятся с делом. Пять минут. Время пошло.
- Ее, скорее всего, увезли в замок Ройн. По крайней мере, раньше именно туда их отсюда увозили.
- торопливо ответил контрразведчик.
- Где это? - Цебс. Столичный округ. Недалеко. Сорок километров по шоссе на север, - доложил лейтенант.
- Можно и на железной дороге добраться. Станция также называется Ройн. Ройн? Где-то я уже слышал это название, а вот где не припомню. Ладно… Проснемся - разберемся. Сейчас надо ковать, пока горячо.
- Зачем вы арестовываете женщин? - Что-то связанное с собственностью мятежных фамилий. Точнее я не знаю.
- От кого получаете такие приказы? Проскрипционные списки вам спускают сверху или вы уже сами на месте определяете, кого тащить в кутузку? - Я получаю приказы от своего непосредственного начальника ротмистра Гаукфорта. От кого он их получает я не в курсе. Он со мной подобной информацией не делился.
- Откуда вы прибыли в столицу. Вас же здесь не было во время мятежа? Столичные офицеры контрразведки были арестованы при мне.
- Так точно не было. Меня вызвали из Гоблинца, а ротмистра из Тортуса заменить замаранных в мятеже офицеров имперской контрразведки.
- Кто отдал вам такой приказ? - Приказ, точнее копия приказа, поступила к нам в управление из Дворца с фельдкурьером. Из собственной его императорского величества канцелярии, без подписи. Штамп "с подлинным верно", печать подлинная красной мастики и припись к ним от дворцового делопроизводителя. Вот меня и командировали на усиление. Тут дверь распахнулась, и на пороге возник Молас. Как писали в старых пьесах "те же и он".
- Савва… Я так и понял, что без тебя тут не обошлось, - констатировал генерал-адъютант императора деловым тоном.
- Кто еще может броневиками ворота вышибать? Что случилось на этот раз? - Да вот эти чудики похитили личную сестру милосердия моего герцога только на том основании, что у нее фамилия Тортфорт.
- Хозяйка дома, где вы квартируете? - уточнил генерал.
- Именно так, ваше превосходительство. Молас взял стул от стены, подтащил его к столу, за которым я восседал. Сел, закинул ногу на ногу и попытался "прочитать в сердце" у лейтенанта. Мда… Умеет. Даже со стороны стало заметно, как у лейтенанта душа ушла в пятки. Куда там моей реальной угрозе расстрелом. По сравнению с Саемом я еще мало каши ел. Первый раз я видел сына "волкодава СМЕРШа" в этом качестве. Ну… прямо железный Феликс. из кино. Даже спрашивать не пришлось. Все что знал лейтенант, он четко по-военному доложил без запинки.
- Теперь многое стало понятно, - задумчиво проговорил Молас. И резко изменив тон, приказал.
- Теперь все брысь отсюда. Но когда я встал из-за стола, генерал задержал меня рукой.
- А ты, Савва, останься.
22
Гусеницы лязгали, взвихряя глубокий снег на неубранной дороге. За бронеходами на чалках тянули по двое саней наскоро соединенных бортами. На санях кутаясь от рукотворной метели, полулежали мои штурмовики и "волкодавы" Моласа. Где-то около роты в общем составе. Все с автоматами разных конструкций. Еще три снайперских пары и саперное отделение. Аэросани по второму разу объезжали по полю вдоль дороги всю растянувшуюся из-за саней колонну. По той же причине скорость колонны не превышала двенадцати километров в час. Но все равно высланные заранее вперед драгунские разъезды передового охранения мы довольно быстро догнали и они уже шли фланговых охранением. В аэросанях только я с Моласом и наши денщики. Пилот и бортмеханик, он же башенный пулеметчик. Больше никого в эту относительно тесную кабину не впихнуть. Всех достоинств этой гондолы сплошное остекление, качественная заделка щелей и печка, отводящая горячий воздух от мотора. Сидения еще человеческие, можно сказать даже кресла, широкие и просторные. ВИП-салон, однозначно. Мелькали по обочинам фольварки, кузни, постоялые дворы. Шарахались от нас в стороны редкие встречные экипажи и сани, тут же попадавшие в цепкие руки "птенцов гнезда Моласова" которые были приданы драгунским разъездам в качестве силы руководящей и направляющей. Третий час уже длится этот снежный марафон. Одно радует - никто нас обогнать по дороге не сможет. Скорости не те. Любые сани, вырвавшиеся вперед с вестью о нашем выходе из столицы, или верхового какого, драгуны давно бы уже догнали. А на железной дороге Молас любое движение остановил собственным приказом из-за "угрозы подрыва полотна мятежниками". Да и на аэросанях, очень быстрых как оказалось, мы сами пару раз вырывались на десяток-полтора километров вперед с теми же целями. И убедились, ну… убедили себя, что никто не вырвался вперед предупредить о нашем налете. А я все никак не мог вспомнить, откуда я знаю название этого замка мятежников - Ройн? И никак не мог вспомнить. Говорить в кабине невозможно из-за шума двигателя и вибрации. Но главное было сказано еще в столице. С глазу на глаз. Хорошо так поговорили как его превосходительство с его превосходительством. Пальцы не гнули. Обиженку друг на друга не грызли.
- Если бы ты не поторопился расстрелять всех Тортфортов, Савва, то я бы уже знал про этот замок. А так… и для меня это неожиданность, как и приказы из Дворца, о которых нет никаких следов в императорской канцелярии, - генерал вынул трубку и сал набивать ее табаком из замшевого кисета.
- Уж эту кухню мы перетрясли первой. Но круг подозреваемых значительно сузился… Не так много в императорской канцелярии людей имеющих доступ к красной печати. Молас взял трубку в зубы и, не зажигая ее, несколько раз втянул через нее в себя воздух. Курить хочет, но знает, что я этого не люблю вот и сдерживается.
- Кури, Саем, - разрешил я.
- У тебя вроде как табак душистый. Только скажи, кто тебе стукнул, что я тут? - Можно подумать, Савва, что ты сюда через дымоход камина пробрался, - хохотнул генерал-адъютант императора.
- Полгорода видело, как твой бронеход здесь ворота ломал. А город, заметь, очень хорошо телефонизирован. Но ты мне лучше другое скажи: за каким хреном им потребовалось баб арестовывать? - Так это не твои проделки? - поднял я правую бровь.
- Ни сном, ни духом как говорил мой отец, - ответил он, доставая спички.
- Тогда у меня всего одна версия. Кто-то, пользуясь тем, что я вывел в расход Тортфортов, отжимает у вдов их собственность, пользуясь революционным моментом. Только причем тут моя квартирная хозяйка? Ее-то муж в плену и если даже участвовал в заговоре, то в мятеже точно участия не принимал.
- А может хвосты подчищают? Чтобы концы в воду с гарантией? - Может. Но это уже по твоей части. У меня в столице агентуры нет. А заговор именно ты проморгал.
- Знаешь, что я тебе скажу. Если заранее нет внедренного в руководство заговора агента. Именно в руководство, заметь. То заговор до той поры не виден, пока он не свершится. А потом уже поздно кому-то что-то доказывать потому, как императора уже убили. Поди, теперь узнай - коварных ли заговорщиков постреляли из пулемета у вокзальной стенки, то ли невинных истратили зря. Хотя есть способы теоретически прикинуть к носу - было он или не был и кому был выгоден. И по уровню подозрений до того как этот взрыв случился в охотничьем дворце у Тортфортов был номер шестой по подозрениям. Наше счастье, что Бисер остался жив, а то я за твою и свою жизнь ломаного кройцера бы не дал.
- А все-таки? - Меня интересуют конкретные персоналии и фигуранты. И меньше всего интересуют группы подозреваемых. Могли, не могли… уже не понять… - генерал наконец-то решился и, чиркнув спичкой о столешницу, стал раскуривать свою трубку.
- Они у тебя прям как девицы наутро после приватного бала с обильной выпивкой, - засмеялся я. Молас на меня вопросительно посмотрел. А я разхулиганившись напел - "Дала, не дала?… Никак не понять… Брала, не брала… Млять или не млядь?"
Молас залихватски заржал а, отсмеявшись, вполне серьезно сказал.
- Торопыга ты, Савва. Не поспешил бы ты с расстрелом Тортфортов, я сейчас бы точно знал, причастны они к взрыву во дворце или только воспользовались случаем.
- Зато теперь, Саем, ты мной людей пугаешь как деток, которые не хотят вовремя ложиться спать, - хохотнул я невесело.
- Откуда знаешь? - ткнул он в мою сторону мундштуком трубки.
- Догадываюсь. Я бы сам так поступал на твоем месте. Игра в доброго и злого полицейского дает намного лучший результат, чем примитивные средневековые пытки, основанные на боли, - вот так вот. Я детективов на видаке насмотрелся, а ты нет, злорадно подумал я.
- Так что я на тебя не в обиде. Зато все на континенте знают, что моему слову нужно верить сразу и не испытывать судьбу.